kol'ko let, i teper' (posle bogosluzhen'ya i trapezy) oni sideli vdvoem, pryam' drug druga, vglyadyvayas' i privykaya k primetam bystrotekushchego vremeni na znakomom lice. Solnce nizilos', pretvoryaya svoi luchi v staroe zoloto, bezoblachnyj zharkij den' izgibal, i Volga, vidimaya otsele v nebol'shie, v dva brevna, prorublennye okonca, igrala lenivo i uspokoenno, stremyas' i stremyas' bezostanovochno v dikuyu tatarskuyu step'. - Knyaz' Boris imeet yarlyk ot tatarskogo carya! - govoril Dionisij, bespokojno hodya po gornice. - Ot bolgarskogo carya i caricy Asan! - utochnil Sergij. - Andrej sam na smertnom lozhe ustupil emu gorod! - vozvysil golos Dionisij. On muchilsya tem, chto vynuzhden govorit' vse eto duhovnomu muzhu, koego chtil vysoko i s kotorym sovsem ne ob etom hotelos' by emu besedovat'. - Ne vedayu dazhe, primet li on vas! - Dionisij smushchenno pozhal plechami, skosil vzglyad na Sergiya: ne serditsya li tot? No Sergij sidel vol'no, otdyhaya, i svetlym vzorom sledil Volgu, posvechivayushchuyu zolotymi iskrami skvoz' putanicu vetvej. Usmehnulsya, voprosil, gde ta kel'ya, v koej oni besedovali kogda-to, v pervyj otrocheskij prihod Sergiev k proslavlennomu uzhe togda igumenu. - Sgorela, - otvetil Dionisij. - Tri raza gorel monastyr', vse tut rubili i stavili nanovo! - Skazal i umolk. Nichego ne sprosiv, zastavil ego Sergij vspomnit' tu davnyuyu besedu i gordye slova o rusichah, chto, sovokupyas' voedino, kogda-nibud' nisprovergnut Ordu. I ne o tom li samom tverdit on ne ustavaya suzdal'skim knyaz'yam vot uzhe kotoroe leto podryad! - Boris dolzhen ustupit' starshemu. Inache ne budet poryadni v zemle! - doskazal Sergij, vnov' stanovyas' vzroslym, umudrennym muzhem, igumenom vhodyashchego v slavu monastyrya. - Vladyko velel, ezheli knyaz' okazhet uporstvo, zatvorit' cerkvi v gorode! - On pomolchal, davaya igumenu Dionisiyu osoznat' skazannoe do konca, i pribavil: - Pomysli, Dionisie, s kem ty i vozmozhet li Boris, odin, v spore s bratom svoim starejshim protivustat' vsej Vladimirskoj Rusi da eshche i Orde? Slova upali, kak kamni v tihuyu vodu. Ot nih poshli bol'shie, vse rasshiryayushchiesya krugi. Protivustat' Aleksiyu dlya Dionisiya znachilo ostat'sya v odinochestve, podderzhivaya upryamogo udel'nogo knyazya... Ustranit' sebya ot dela sego on tozhe ne mog. Sergij zhdal otveta, i v molchanii davnego znakomca byla nezrimaya, nevedomaya emu dodnes' tverdota. Dionisij sel. Vstal, vnov' nachal hodit' po pokoyu. - Byt' mozhet, mne samomu sperva peremolvit' s knyazem? - voprosil, najdya, kak kazalos' emu, vremennuyu lazejku, daby ottyanut', otlozhit' neizbezhnoe... Sergij slegka, ochen' slegka, chut' zametno pokachal golovoyu, skoree dazhe glazami povel tuda-syuda. I otverg. Dionisij azh pokrasnel, serdito nasupil brovi. Emu bylo vchuzhe i vnove podchinyat' sebya chuzhoj vole. Opyat', i dolgo, molchal. Sergij smotrel to v okno, to na nego yasno. V lice u nego byl tot zhe vechernij svet, chto i za oknom. I Dionisij, prodolzhaya molchat', nachal postigat' nakonec prostuyu istinu, chto mitropolit prav, chto dolzhno ne razduvat' pryu, a pomirit' brat'ev, a dlya togo zastavit' Borisa sostupit'sya s nizhegorodskogo stola, i chto emu, Dionisiyu, pristojno i lepo spospeshestvovat' v tom igumenu Sergiyu. On podnyal potishevshij, obrezannyj vzor. Skazal: - Iz utra povedu vas ko knyazyu! Ne poslushaet Boris - budem zatvoryat' hramy! Knyaz' Boris o moskovskom posol'stve uvedal, kogda uzhe moskovity vstupili na knyazhoj dvor i blizhnij boyarin pozval ego vstretit' gostej. Boris, razom pochuyav nedobroe, vyshel na glyaden'. Vnizu po dvoru nespeshno shestvovala, napravlyayas' ko knyazheskomu teremu, processiya klirikov, sredi koih Boris uglyadel igumena Dionisiya i kakih-to yavno neznakomyh emu ierarhov. - Otkole? - Iz Moskvy, ot vladyki Aleksiya posyl! - otvetstvoval boyarin. - Kak pustili?! - vydohnul yarostno Boris. - A kak mogli ne pustit'? - pozhal plechami boyarin. - Oni, vish', idut ot Pecherskogo monastyrya, nu a kto zh iz ratnyh nashih samogo igumena Denisa da i s arhimandritom moskovskim, vladykoyu poslannym, v gorod ne pustit! I ya ne prikazhu, i ty ne prikazhesh', knyazhe! - Pochto oni?! - Myslyu, k sudu s bratom tebya sozovut! - zaklyuchil Stepan Mihalych, vzdyhaya. - Vyd', knyazhe! Nepodobno tovo duhovnyh lic ot kryl'ca otgonyat'! Boris poteryanno oglyanul nahmurennyj lik boyarina, ponyal, chto vstrechi ne izbezhat' nikak. Svyazannymi, napryazhennymi shagami poshel vniz po lestnice. So storon vybegali holopy, slugi, chelyad', vyskochil klyuchnik, sobstvennyj Borisov duhovnik kolobkom skatilsya s lestnicy. Borisu stalo tol'ko stat' v senyah i, celuya v otvet podstavlennye emu ruki, prinimat' blagosloveniya moskovitov, kotoryh tut zhe i naimenovyvali emu: - Arhimandrit Pavel! Igumen Gerasim! Igumen Sergij! - |to byli glavy posol'stva, a za nimi sledovali eshche kakie-to popy, d'yakona, sluzhki, pecherskie inoki i monastyrskie slugi v mirskom plat'e - celyj sinklit. Dionisij glyanul na nego s vnimatel'nym sozhaleniem, izronil negromko, blagoslovlyaya Borisa v svoj chered: - Vnemli, knyazhe! Nachalas' dolgaya sueta znakomstv, usazhivanij, dobyvaniya priborov, tarelej, mis, vilok i nozhej, dorogih rybnyh blyud narochito dlya monashestvuyushchej bratii. Arhimandrit Pavel skazal neskol'ko slov o gorestnom vremeni, o zasuhe, glade i morovoj bede, koimi kaznimy hristiane za grehi gordyni, ssor, svar, sebyalyubiya i neispolnen'ya zaveta Hrista o lyubovi bratnej. Boris slushal, temneya i zhestocheya licom. No poveli on sejchas kmetyam vyshvyrnut' otsele vsyu etu ryasonosnuyu svoru - i ni u kotorogo iz druzhinnikov ne vzdynet ruka na sie, i on, knyaz', ostanet opozoren naveki. Prihodilo terpet'! Igumen Sergij, sperva pochti i ne zamechennyj Borisom, - on dolgo i kak-to ostranenno razglyadyval nizhegorodskogo knyazya, - vdrug nezhdanno vstupil v razgovor, vyskazavshi spokojno, bez vsyakih ukras i pristupov to glavnoe, radi chego moskovity i pribyli syuda. - Ty, knyaz', dolzhen ustupit' bratu svoemu starejshemu! Boris vperil v nego yarostnye ochi, hotel usmehnut' nadmenno i svysoka - usmeshki pochemu-to ne poluchilos'. - O knyazhen'yah reshaet han! - pochti vykriknul v lico nevezhe igumenu. - Sud knyazem na Rusi dolzhen vershit' glava duhovnyj! - negromko i strogo vozrazil moskovskij poslanec. I knyazyu mgnoveniem pochudilo, chto oni tol'ko dvoe za stolom, on i vot etot monah, pro koego - vspomnil teper'! - emu uzhe ne raz govorili, imenuya ego chut' li ne chudotvorcem moskovskim. - Dmitrij sam ostavil gorod! - vykriknul on opyat' nevedomo zachem, ibo hanskij yarlyk, a ne volya starshego brata udostoveryal ego prava na nizhegorodskij prestol. K schast'yu dlya Borisa i k neschast'yu dlya dela, arhimandrit Pavel vnov' vmeshalsya v govoryu i zateyal vitievatuyu rech' s ukoriznami ot Pisaniya, na chto Boris reshitel'no otverg, teryaya vsyakuyu vlast' nad soboyu: - Ne otdam goroda! - Paki pomysli, syne! - proiznes, podymayas' s kresla, arhimandrit Pavel zloveshche, no ne teryaya spokojstviya golosa. - Nyne ty gneven i ne mozhesh' soboyu vladet', ni pomysliti putem! Proshchaj! On dvinulsya k vyhodu, ne blagosloviv knyazya, i vse ponevole posledovali za nim. Sergij s poroga oborotil lico k Borisu, budto zhdal, chto tot opomnitsya i ostanovit duhovnyh. No Boris tol'ko nevstupno otmotnul golovoj. Dionisij vo vse vremya vstrechi molchal. On opyat' kolebalsya, i, ne bud' Sergiya, vse dal'nejshee poprostu by ne sostoyalos'. No Sergij byl zdes'. Boris, vyshvyrnuv, po suti, poslancev mitropolita iz terema, dolgo pil kvas, prihodya v sebya, potom, pomysliv, chto te uzhe uehali, velel osedlat' konya i otpravilsya proveryat', kak idet otsypka valov vneshnego goroda. Vozvrashchayas' ot gorodskih vorot, on ne ponyal nichego sperva, zavidya tolpu prihozhan i grob na paperti Spasskogo sobora. PodŽehal blizhe. Baby plakali. Na dveryah cerkvi neprivychno visel tyazhelyj ambarnyj zamok, zamykayushchij kovanuyu polosu zheleza, prodetuyu v skobu i perekryvshuyu put' vnutr'. Batyushka, razvodya rukami, priblizil ko knyazyu, so strahom glyadyuchi v zakipayushchie gnevom ochi, poyasnil sbivchivo, chto cerkvi zakryvayut po vole samogo mitropolita Aleksiya moskovskie poslancy: arhimandrit Pavel, Gerasim i Sergij s igumenom Dionisiem vmestyah, i vpred' do razresheniya vladyki ne veleno ni krestit', ni venchat', ni pet' chasy, ni sluzhit', ni horonit' mertvyh. Boris, ogrev plet'yu dorogogo konya, pomchal k rublenoj na shatrovyj verh cerkvi v slobode i uzhe izdali uzrel tolpu naroda i moskovskih poslancev, zamykayushchih vhody v hram. Podskakav, knyaz' molcha vyrval iz nozhen sablyu. Tolpa s uzhasom sharahnula postoron'. Kakaya-to staruha s voplem kinulas' vperejmy, ne davaya Borisu dostich' moskovskogo arhimandrita, kotoryj tokmo glyanul i vozrazil negromko: - Otojdi, knyaz'! To - volya Aleksieva! Uzhas tolpy i vspyativshej sobstvennoj druzhiny otrezvil knyazya. Ponyal, chto ni prikazat', ni velet' tut nichego nel'zya. Polozhim, ego poslushayut druzhinniki, vzlomayut dveri hramov, a dalee? Kto iz popov posmeet sluzhit', narushaya mitropolichij zapret? (A kto posmeet, totchas budet lishen sana!) A lyudi mrut, i skoro groby nepohoronennyh rusichej perepolnyat gorod. Daveshnij moskovit, igumen Sergij, bez robosti priblizil ko knyazyu. Krugom sheptali, vskrikivali: "Sergij! Sergij! Sam!" Padali na koleni, prosili blagosloveniya. Dvoe-troe knyazh'ih druzhinnikov reshitel'no sprygnuli s sedel, tozhe podoshli, sklonivshis', pod blagoslovenie moskovita. Knyaz', na kotorogo uzhe ne obrashchali vnimaniya, nelepo vysil, sidya na kone, ostavlennyj vsemi, narodom i druzhinoyu, i ne vedal bolee, chto emu vershit'. Sergiya, okazyvaetsya, znali, i znali mnogo luchshe, chem knyaz' Boris. Slyhali o prepodobnom i teper' tolpoyu stremilis' sledom - prikosnut'sya, poluchit' osenyayushchij znak ruki. Peregovarivali drug s drugom, tolkuya, chto teper'-to, s yavleniem radonezhskogo podvizhnika, navernyaka utihnet i mor! Mgnoveniem Boris podumal bylo tut zhe i sam ustremit' za Sergiem, no upryamstvo prevozmoglo. Tol'ko na tretij den' knyaz' s blizhnej druzhinoyu poehal v Pecherskij monastyr', gde ostanovilis' moskovity. Igumen Dionisij vstretil ego na dvore obiteli, dozhdal, kogda knyaz' slezet s sedla, skazal s surovoyu ukoriznoj: - Knyazhe! Duhovnaya vlast' ot Gospoda! Smiren'ya ne imeshi! - Pomolchal, obozrel Borisa zhguchim, istochayushchim silu vzglyadom, primolvil: - Povinis', da ne poteryaesh' udela svoego! Tut tol'ko vzyal v tolk Boris, chto i Nizhegorodskij i Gorodeckij udely otoshli pod cerkovnuyu vlast' mitropolita Aleksiya i emu prihodit teper' voevat' ne tol'ko s bratom i Moskvoyu, no i s cerkov'yu. Ego dolgo otchityvali i stydili, v osnovnom moskovskij arhimandrit. Igumen Sergij molchal, no ot molchaniya ego knyazyu stanovilos' sovsem nelovko. On mrachnel, nizil vse eshche yarostnyj vzor, obeshchal sobrat' dumu. Duma byla sobrana. Boyare skazali: "Ne ustoyat'!" Obezlyuzhennyj chumoyu gorod ne mog soprotivlyat'sya vsej zemle. V konce koncov Borisu predlagali vsego lish' vorotit'sya v svoj udel i podpisat' otkaznuyu gramotu, po kotoroj vladimirskij stol stanovilsya votchinoyu Moskvy. Silu etoj gramoty Boris, priuchennyj k skorym ordynskim perevorotam, ne pochuyal. Odin han dal, drugoj zaberet nazad! A Nizhnij, v ochered' posle Dmitriya, soglasno lestvichnomu pravu, vse odno perejdet k nemu, Borisu. Hramy prodolzhali ostavat'sya zakrytymi, i potomu posol'stvo vo glave s dumnym boyarinom otcovym Vasiliem Oleksichem otpravilos' na Moskvu v tot zhe den'. Boris, vse eshche ne otrekayas' yavno ot Nizhnego, prosil vladyku Aleksiya uryadit' ego s bratom. Glava 41 Polki s yuzhnogo rubezha ne snimali eshche i potomu, chto moskovskie voevody opasalis' knyazya Olega, ochen' usilivshegosya za poslednie gody. Zahvativshij desyatiletie nazad i uderzhavshij za soboyu Lopasnyu, on mog teper' (i dolzhen byl!) pozarit'sya na Kolomnu, drevnee ryazanskoe nasledie, otobrannoe u ryazancev polveka nazad moskovskim knyazem Daniloj Aleksandrovichem. I hot' stala Kolomna s teh por moskovskoyu krepost'yu i vazhnym torgovym gorodom, hot' byla uzhe napolovinu zaselena moskvichami, no tem bolee opasno bylo teper' etot gorod poteryat'! Moskva lishilas' by vyhoda k Oke i l'vinoj chasti svoih mytnyh sborov, chto uzhe grozilo umaleniem vsemu knyazhestvu. Poetomu sil'noj oruzhnoj zastavy iz Kolomny nikogda ne ubirali, da i ves' polk kolomenskij redko kogda otpravlyali k inomu rubezhu. I to eshche nadobno skazat', chto zemli yuzhnee Moskvy byli plodorodny osobenno, i teplee zdes' bylo vsegda, i seyali ran'she, i urozhai sobirali ne v primer inym stanam Moskovskogo knyazhestva. U krupnejshih boyar moskovskih byli tut svoi volosti, i za volosti eti gotovy oni byli drat'sya nasmert', "do zhivota". Tem pache teper', kogda, po sluham, zashevelilsya Tagaj i ot Naruchadi dvinulis' na Ryazan' tatarskie polchishcha. Perejti Oku i pogromit' okrainy Moskvy im nichego ne stoilo. Poetomu vsyu tu poru, poka shla prya s suzdal'skimi knyaz'yami, v kolomenskom kremnike stoyali oruzhnye kmeti, dozory, vysmatrivaya vozmozhnogo vraga, skakali po vsem dorogam, a muzhiki, nachavshie tem chasom ubirat' hleb, brali s soboyu v pole radi vsyakogo sluchaya rogatinu i nasazhennyj na dlinnoe toporishche topor. Sluhi polzli raznye, odin odnomu vperekor, i o tom, chto proizoshlo pod Ryazan'yu, vyznali uzhe spustya vremya, kogda Tagaj s ostatkami svoej ordy otkatyval v step'. Knyaz' Oleg zametno zamaterevshij za proshedshie gody, sumel dobit'sya togo, chego pochti nikogda ne umeli dobit'sya knyaz'ya ryazanskie. Knyazhestvo razdirali vechnye usobicy ryazanskih i pronskih volodetelej. Usobicy eti rokovym obrazom skazalis' v chas prihoda Batyeva skazyvalis' i vposledstvii ne raz i ne dva. Dohodilo do vzaimnyh ubijstv, zhalob v Ordu, donosov i prochih mnogorazlichnyh pakostej. Dve reki, Pronya i Oka, nikak ne hoteli vtech' v odno soglasnoe ruslo. Oleg sumel podchinit' sebe knyazya Vladimira YAroslavicha Pronskogo, sumel sdelat' drugom Tita Kozel'skogo, i s tem vmeste ogromnoe Ryazanskoe knyazhestvo edva ne vpervye stalo dejstvitel'no edinym i sily ego mogli vystupat' ne povroz' i ne protiv drug druga a sovokupno protivu obshchego vraga. Mogila Olega neskol'ko vekov svyato chtilas' mestnym naseleniem. Eshche v XIX stoletii zhiteli vspominali o nem "s umileniem". Nemnogim istoricheskim deyatelyam vypadala podobnaya chest'. Istorik Kalajdovich derzhal v rukah, kak on govorit, cherep Olega so strashnoyu otmetinoyu sabel'nogo udara na kosti s levoj storony. CHto stalo s ego mogiloj teper', ya ne vedayu, ne uznaval i v Solotchinskom monastyre poka eshche ne byl. Videl v ryazanskom muzee kol'chugu knyazya, podarennuyu im monastyryu. Prostuyu, vidimo, sil'no izorvannuyu kol'chugu, ili, kak nazyvali ih vstar', "bron'", prednaznachennuyu yavno ne dlya paradov i vyezdov, a dlya zhestokoj voennoj strady. Vozmozhno, imenno v etoj kol'chatoj rubahe bilsya knyaz' s ordoyu Tagaya letom 1365 goda, o chem u nas teper' i pojdet rech'. Tagaj, ukrepyas' v Naruchadi i schastlivo otbivshis' oto vseh suprotivnikov, vozmechtal o bol'shem i etim letom zadumal pohod na Ryazan', sluhi o chem do Moskvy doshli dazhe ran'she, chem do Pereyaslavlya-Ryazanskogo. Svoj nabeg Tagaj rasschital pravil'no. Ne stav zaderzhivat'sya na Prone, ni na rubezhah knyazhestva, on izgonom poshel pryamo na Ryazan' i sumel-taki operedit' Olega, slishkom pozdno uznavshego o napadenii. ZHiteli Pereyaslavlya-Ryazanskogo ne vedali nichego, kogda yasnym dnem nezhdanno-negadanno (muzhiki byli, pochitaj, vse v polyah) v otverstye vorota goroda vorvalas' yarostnaya tatarsko-mordovskaya konnica. Vyskakivayushchih na ulicu kto s chem rasteryannyh lyudej rubili sablyami na skaku. Nataha Sandyreva tol'ko chto vyshla k kolodcu za vodoj, peremolvila s sosedkoyu, nespeshno nalila skripuchim zhuravlem pervoe klenovoe vederko, postavila na pristupochek kolodca i stala opuskat' zhuravl' snova, kogda v ulichnoj pyli pokazalsya pervyj verhokonnyj. Nataha ne podumala, kto i zachem, i potomu ne siganula cherez pleten', tak i zastyv s dolgim shestom v rukah. Uzhe blizko podskakavshij tatarin brosilsya ej v ochi, i Nataha ponyala i vypustila shest iz ruk, a zhuravl' totchas vzmyl vverh, no ne pospela ni pobezhat', ni ohnut'. Gryaznaya, pahnushchaya konskim potom ruka protyanulas' s sedla, sshibla povojnik u nee s golovy i, krepko uhvatya za rassypavshiesya kosy, povolokla za soboj vdol' po ulice. Nataha bezhala, putayas' v poneve, starayas' ne popast' bosoyu nogoyu pod konskoe kopyto i ne upast', chtoby ne potashchil za kosy po zemle, i tol'ko kogda u brevenchatogo tyna nachal, svesyas' s konya, arkanom krutit' ruki, zakrichala, zavyla v golos, zaprokidyvaya lico i pytayas' vyvernut'sya. Eshche staralas' ukusit' tatarina, poka ne poluchila po golove plet'yu. Svet zamglilsya v ochah, i baba, bezvol'no opadaya, pozvolila styanut' sebe ruki za spinoj i perevyazat' arkanom. I uzhe na arkane, p'yano raskachivayas', pobezhala vsled za konem, ploho vidya, chto krugom, iz-za hlynuvshih gradom slez. Skoro v pare s neyu okazalas' eshche kakaya-to svyazannaya zhonka, za kotoroj bezhal, kricha "Mamo! Mamo!" malen'kij mal'chik v odnoj rubashonke i bosoj. Tatarin ne stal ego privyazyvat' - ot materi ne ubezhit! V svetlom, trepeshchushchem ot zhary peregretom vozduhe, nad podnyatoyu v nebesa ryzheyu pyl'yu uzhe plyasali vysokie, nestrashnye s vidu yazyki ognya. Gomon tatar i goloshenie ugonyaemyh v polon rusichej rastekalis' po gorodu. Skripeli vozy. Tatary i mordva, speshivshis', bystro nabrasyvali v telegi grablenoe dobro. Volochili ukladki, korziny, rogozhnye kuli, svyazkami vynosili lopot' i portna, shvyryali v vozy mednuyu kovan', vyazali k zadkam teleg koz i ovec. CHej-to pes s laem kidalsya na ratnyh, raz i drugoj, poka tatarin, izlovchas', ne razvalil ego na poly. Pronzitel'no krichala nasiluemaya neskol'kimi ratnymi tut zhe u poroga devka. Kakoj-to pozhiloj borodach-mordvin usazhival v voz plachushchuyu mater' s det'mi, pereschityvaya po-russki: - Odin parnyak, dva parnyak, tri parnyak... - Pri etom nazyval "parnyakami" vseh bez razlichiya - i paren'kov, i devushek. Kogo-to, izbitogo v krov', volochili arkanom po pyl'noj zemle... Uzhe neslo dymom i chadom, gar'yu zavolakivalo ulicu, i Nataha s uzhasom uzrela yaryj ogon' nad solomennoyu krovleyu sobstvennogo doma. Rvanulas', zabyv ob arkane. - Syn u menya tam, sy-y-y-n! Udar, novyj udar, Nataha upala v pyl', oblivayas' krov'yu, vskochila, kinulas', zubami vpivshis' v vonyuchuyu zhestokuyu ruku. - Dite u ej tamo! Izverg! - krichala vtoraya baba, kogda tatarin, sbrosiv Natahu v pyl', pinal ee kozhanym sapogom pod dyh. - Ditenok! Bala! CHurka ty, pes, u-u-u! Tatarin poglyadel, smorshchivshis', zhuya gubami i razminaya ukushennuyu kist'. Glyanul na dom, gde uzhe plamya bilo iz okon i nachinala, izgibayas', provalivat' krovlya, mahnul rukoj i, tolchkom podnyav izbituyu babu na nogi, sam vzvalilsya na konya i pognal obeih polonyanok pered soboyu pryamo k vyezdu, toropyas' ujti ot ognya. Baby bezhali pered nim bosye, vilyaya bedrami, odna tashchila pod myshkoj svoego rebyatenka... "Sil'naya! - odobritel'no podumal tatarin, prishchelkivaya yazykom. - Horosho rabotat' budet!" Ot vida begushchih bab u nego razgorelos' zhelanie, i on dumal teper' lish' o tom, kak by skoree dobrat'sya do nochlega i otvedat' plennic. Gorod pylal. Razgrabiv Ryazan', tatary rasteklis' po okrestnym seleniyam, vse predavaya grabezhu i ognyu. Gnali skot, gnali polon, telegami uvozili nahvatannoe dobro. Nazad tyazhko opolonivshayasya orda dvigalas' medlenno, soprovozhdaemaya revom, bleyaniem i mychan'em ugonyaemyh stad, plachem detej i voplyami zhonok, bredushchih v pyli nestrojnymi tolpami pod ohranoyu edushchih shagom vsadnikov. Tagaj rysil, gordyas' soboyu, na dorogom kone, v dorogom boyarskom russkom oblachenii i lis'ej tatarskoj shapke, s ugorov hishchno oziral rastyanuvshijsya na mnogie versty oboz. Knyaz' Oleg teper' budet vykupat' polon. Dast mnogo serebra! CHego ne vykupit knyaz', voz'mut surozhskie kupcy, v ihnej italijskoj zemle russkij polon dorog! O pogone i mshchenii Tagaj ne dumal, ne chayal, chto rusichi sumeyut tak bystro sobrat' rat'. Knyaz' Oleg byl v eto vremya v Solotche, v nemnogih poprishchah ot Pereyaslavlya-Ryazanskogo. Beglecov iz goroda vstretil na doroge. Razuznav, kak i chto (knyazhaya sem'ya, k schast'yu, spaslas', perepravivshis' na lod'yah cherez Oku), korotko nakazal knyagine Evfrosin'e i boyaram prinimat' i ustraivat' beglecov, totchas poslal skoryh goncov v Kozel'sk i na Pronyu, a sam kruzhnoyu dorogoyu, obhodya tatarskie zagonnye rati, kinulsya sobirat' opolchenie. K koncu pervogo dnya za nim nestrojnoyu tolpoyu uzhe skakalo neskol'ko sot ratnyh i muzhikov, vooruzhennyh kto chem, a to i vovse bezoruzhnyh. No knyaz' znal, chto delal. Uzhe noch'yu podchinennye emu boyare nachali pribyvat' ko knyazyu s druzhinami i privozit' zapasnoe oruzhie. Polki oshchetinivalis' kop'yami, yavlyalis' mechi, sabli, boevye topory, sulicy, broni. Skoro knyaz' mog vydelit' druzhinu luchnikov i poslal vsugon tataram, nakazav v boj ne vstupat', no vsyacheski zaderzhivat' tatarskij oboz. S poslednimi nakazami, kogda v sumerkah letnej nochi dvinulas', gluho topocha, poslannaya vsugon druzhina, Oleg prolez v rasstavlennyj dlya nego shater, leg na koshmu i, vpoluha vnimaya golosu ratnyh, shevelen'yu konej vo t'me i tresku kostrov, nachal dumat'. Vse, chto bylo dosele, ne isklyuchaya i vzyatiya Lopasni, bylo detskoj igroyu po sravneniyu s tem, chto podstupalo teper'. Ot chudom spasshihsya ratnikov on uzhe vyyasnil priblizitel'nye sily Tagaya (odnomu, bez pronskoj i kozel'skoj pomochi, napadat' na tatar nechego bylo i dumat'), i teper', vzveshivaya myslenno vse sdelannoe dodnes', Oleg ponimal, chto meroj sodeyannomu stanet odno - predstoyashchij boj s Tagaem. V shater posunulas' kosmataya golova boyarina: - Ne spish', knyazhe? - Molvi! - otozvalsya Oleg. - Ishcho semero boyar pribylo. S druzhinami! I lyudej edak sot sem' s ima! - Dobro. Stupaj! Vskore boyarin posunulsya snova. Ratniki vse pribyvali i pribyvali, kuchno i rossyp'yu, kto kak i kto na chem. Inoj na krest'yanskoj konyage s oslopom, inoj - v brone i shishake na horoshem boevom kone. Pod utro zahlopotannyj vestonosha povestil, chto podhodyat pronyane s knyazem samim i ot Tita Kozel'skogo posyl: baet, ne umedlit! - Dobro! - otozvalsya Oleg i, ulybnuvshis' samomu sebe v temnote shatra, tut zhe zasnul. Spal on vsego chasa poltora do podhoda pronskih ratej, no vskochil svezh i bodr, kriknul konya i poehal vstrechu knyazyu Vladimiru. Vokrug shevelilsya prosypayushchijsya stan. Raznomastno vooruzhennye "udal'cy i rezvecy, uzorochie i vospitanie ryazanskoe" privetnymi vzorami provozhali svoego udalogo knyazya. V Olega verili. Desyat' let, protekshih so vzyatiya Lopasni, minuli ne zrya. Knyaz' Vladimir ehal shagom vperedi svoih ratnyh. Oleg glyadel na nego izdali, podŽezzhaya, i dumal, chto pronskij knyaz' eshche mozhet izmenit', izmenit emu, ezheli ot nego, Olega, otvorotit sud'ba. No sejchas, nyne, ne izmenil. YAvilsya sam i privel rat'! Oni sŽehalis' i krepko obnyalis', ne slezaya s konej. Zatem poehali ryadom vdol' rati kon' o kon', i Vladimir povestil kratko, chto oruzhie dlya neimushchih, sabli i broni, on privez i prosit tol'ko vorotit' protor iz zahvachennoj dobychi posle srazheniya. Oba podumali vraz (no promolchali), chto ishod bitvy, dazhe ezheli oni nagonyat Tagaya, eshche daleko ne yasen. Oleg s nekotorym bespokojstvom poglyadyval sboku na gordyj ocherk lica pronskogo rodicha. Stol'ko sil bylo potracheno, daby on vot tak, kak sejchas, vystupil na pomoch' Olegu! I radi chego? Radi obshchego dela, nadobnogo pronskomu knyazyu ne menee, chem emu samomu! Mgnovennaya gorech', totchas usiliem voli otognannaya postoron'... - Myslyu, vystupat' nado nemedlenno, ne dozhidaya Tita, - skazal Oleg. - Tem, kto gotov! Vladimir podumal, pomedlil, kivnul. V Olega verili vse, dazhe nevoleyu. Ryazanskij knyaz' ne raz i ne dva dokazyval, chto u nego slovo nikogda ne rashoditsya s delom. Posle korotkoj dnevki, poev naspeh svarennoj kashi i pokormivshi konej, pronchane vystupili vpered. Uhodili odin za drugim oboruzhennye polki ratnogo opolcheniya. Tit Kozel'skij pribyl vvecheru, i togda sam Oleg snyalsya so stana i poshel vsugon za pronchanami. Vinovat li byl on, chto vsyu zhizn' bez rozdyhu dralsya s vragami, ne pospevaya zanyat'sya stol' nuzhnym zemle stroitel'stvom kul'tury? Ego li vina, chto podchas ne hvatalo ni sil, ni sredstv na sozidanie hramov i monastyrskih bibliotek, stol' nuzhnoe Ryazanskoj zemle? CHto v mnogokratno vyzhigaemyh gorodah trudno bylo kopit' knigi i vospityvat' uchenyh muzhej? Vspomnim hotya by to, chto edinstvennyj popavshij na Moskvu spisok "Slova o polku Igoreve" byl prinesen tuda Sofroniem Ryazancem iz Ryazani, toj samoj Ol'govoj Ryazani, sgoravshej dotla edva li ne kazhdyj god! SHCHitom Rusi Vladimirskoj byla Ryazan', chto by tam ni govorili potom pozdnejshie politiki i letopiscy. I pervaya vsegda prinimala ona na sebya udary Ordy. Delaya dolgie perehody na rysyah (spasali dobrye, tatarskih krovej koni), ne rassedlyvaya loshadej na dnevkah, sokrashchaya edu i son, Oleg nagonyal i nagonyal medlenno bredushchuyu ordu Tagaya. Ratniki, u mnogih iz kotoryh tatary razorili haty i ugnali blizhnih, ne zhalovalis'. Boya hoteli vse. Kogda uzhe stalo yasno, chto vragi ne ujdut, ne utonut v mordovskih lesah, ne rastayut v stepnoj beskrajnosti, perepraviv polon na rynki Kafy i Genui, Oleg dal kratkij rozdyh polkam, podtyanul otstavshie rati i nachal gotovit'sya k boyu. Tagaya nastigli na vyhode iz Ryazanskoj zemli, u SHishevskogo lesa na Vojne. Pered utrom Oleg provel svoyu konnicu odetoyu v gustoj tuman dolinoj reki, obognav Ordu. Utrennyaya drozh' probirala nevyspavshihsya lyudej. Koni, slovno teni, vynyrivali iz tumana. SHerst' ih byla mokra ot rosy. Sobralis' voevody. Oleg tverdo ozrel zhdushchie lica. Korotko vyslushal voevod. Predlagali obojti s tyla, otbit' oboz, udarit' vsemi silami po golovnomu polku... Nagnul golovu. Podnyal, glyanul bestrepetno: - Tatar bol'she, chem nas! Ezheli udarim s krayu i kuchno - obojdut! Tem i otverg skazannoe. I tut zhe vyskazal svoe, ne davaya poselit'sya rasteryannosti. Predlozhennyj Olegom zamysel boya byl genialen i prost. Ryazanskaya rat' dolzhna byla tremya potokami rassech' tatarsko-mordovskoe vojsko Tagaya i dalee izbivat' po chastyam, ne davaya soedinit'sya voedino i ne otryvayas' ot tatar ni na mig. Tagayu navyazyvali sval'nyj boj, skoree reznyu, v kotoroj vyigryval tot, v kom dostalo by bol'she yarosti. A v dostatochnoj yarosti russkih ratnikov, zhen i detej kotoryh sejchas uvodili v polon, Oleg byl bolee chem uveren. Tit Kozel'skij vozglavil pervuyu rat', Vladimir Pronskij - vtoruyu i Oleg - tret'yu. Ryazanskomu tysyackomu veleno bylo stoyat' s zapasnym polkom i derzhat' svezhih loshadej dlya ratnikov. Udarili s zarej. Kosye luchi solnca v belyh stolbah para koso osvetili raznotrav'e v almaznoj rose, i po etomu skazochnomu, sverkayushchemu raznocvetnymi ognyami kovru, gubya i topcha ego, nametom ustremilas' konnica. Tatary nestrojno bezhali ot shatrov. Kto sedlal konya, kto vyezzhal, metalis' tatarskie voevody, sobiraya ostavshih... V pervom napuske russkie komonnye legko probili rastrepannyj vrazheskij stroj, rubya na skaku ne pospevshih vsest' v sedla, obrushivaya shatry, proskochili tatarskij stan. ZHutkaya skachka (u molodyh ratnyh poblednevshie, s lihoradochnym rumyancem lica slishkom yavlyali, chego stoilo neobstrelyannym kmetyam tak vot vorvat'sya v seredinu ordynskogo vojska!) privela k opushke SHishevskogo lesa, i mnogie bezotchetno ustremili bylo tuda. Oleg vovremya vymchal vpered, za nim - cep' byvalyh ratnikov. Tut zhe povorotili skachushchih, sbivaya ih v plotnuyu oshchetinennuyu lavu, i povernuli vstrech', vnov' vrezayas' v tatarskie poryadki. No te uzhe uspeli vystroit' polk i, ne sozhidaya Olegovyh kmetej, sami poshli v ataku. Sleva donosilo smutnoe: "A-a-a!" - Tit Kozel'skij povel svoj polk na vraga. So storony Vladimira Pronskogo eshche molchali, opasno zapozdav, no vot uzhe na podskoke, na sblizhenii s tatarskim polkom uslyshal Oleg s oblegcheniem ratnye kliki i s toj storony. Boj razvivalsya po dolzhnomu poryadku, i Oleg sosredotochil sebya celikom na blizyashchej sshibke. Tatarskaya lava, vizzha, katilas' vstrech', ne dumaya ustupat', ni zavorachivat' konej, verno, zhdali, chto pervymi povernut russkie. Oleg slegka tronul ostrogami boka svoego zherebca - i kon' naddal, i vot uzhe on nachal obhodit' peredovyh, sblizhayas' s rastushchimi ryadami tatar. SHCHuryas', on vysmatrival togo, "pervogo", i usmotrel, i kogda krichashchij, topochushchij val - otverstye pasti konej, kosmatye shapki, rty, otkrytye v reve, kolyshushchijsya blesk sabel' nadvinulis' i sodvinulis', podnyal sablyu i, uklonyas' ot kopejnogo ostriya, rubanul, nemyslimym zigzagom lezviya ujdya ot stolknoveniya s ordynskoyu sablej, v zhutkoe mgnovenie usmotrev pryamo pered soboyu nadmennoe molodoe lico, gordyj vzor uzkih stepnyh glaz, surovyj rot v tonkoj oprave usov i chernoj risovannoj borody i mednyj vorot dorogoj horezmijskoj broni, na palec vyshe kotorogo i prishlo lezvie ego sabli. Padeniya tela on ne videl. V yarkij ot sabel'nogo bleska mig prishlos' otbit' bokovoj udar, otrazit' vtoroj i peremahnut' cherez poverzhennogo vmeste s brykayushchimsya konem vsadnika. On vyrvalsya vpered, v gushchu, vokrug byli tol'ko vragi, i on rubil, rubil i rubil, tak chto stremitel'nyj blesk oruzhiya prevratilsya v nemyslimoe vrashchayushcheesya molnijnoe koleso, i ne chuyal tupyh kopejnyh tychkov v kol'chugu, i, raschishchaya sebe krovavyj put', rvalsya vpered, vpered i vpered, lish' kakoyu-to sotoyu dolej soznaniya s oblegcheniem otmechaya narastayushchij rev za spinoyu. Druzhina probivalas' k knyazyu. Koni vstavali na dyby, rushilis'. Pavshie, kto mog, tykali slepo snizu oblomkami kopij v bryuha vrazheskih konej. Fontanami bryzgala krov'. Ot treska oruzhiya i reva ratej zakladyvalo ushi. Oleg rubil, ne sledya padayushchih vragov, oni poprostu ischezali s glaz, raschishchaya dorogu k sleduyushchim za nimi. Kto-to iz Tagaevyh ratnyh razmahnul arkanom, no v sumyatice boya arkan zaputal svoih, i Oleg tremya strashnymi udarami dostig i povalil mordvina s remennoj petlej. Ego uzhe obgonyali, uzhe rezalis' vokrug nego i vperedi, i knyaz' na mgnovenie opustil klinok, s kotorogo kapala krov', giknul i rvanul vkos', uglyadev sumyaticu na pravoj ruke, gde ogromnyj, oblityj broneyu tatarin krushil rusichej zheleznoyu palicej odnogo za drugim. Vzyavshi v zuby povod'ya, Oleg rinul konya vplot' k velikanu i, levoj vyrvav nozh - mezh tem kak tatarin s medvezh'eyu siloj shvatil ego za pravuyu ruku so vzdetoyu sablej i povernul tak, chto sablya so zvonom ischezla v krugoverti konskih i lyudskih tel, - levoj, grud' v grud', vsadil nozh v krohotnuyu shchel' razoshedshejsya na gorle barmicy. Kaby ne hlynuvshie so storon rusichi, ego by ubili v tot mig. No val svoih odolel, i kto-to, nyrnuv pod konya, podhvatil, svesivshis' i vsev snova v sedlo, sablyu knyazya i podal, krasnuyu ot krovi, Olegu, i po gordosti molodyh glaz, po zhazhde boya, chto prochel vo vzore, ponyal Oleg, chto odolevayut, odoleli uzhe! Tatary i mordva eshche rubilis', ne ustupaya, eshche padali, no padali vse gushche i gushche, i vot obnazhilos' vperedi istoptannoe pole, po kotoromu vrazbrod skakali uhodyashchie ot udara vragi. Oleg vnov' ostanovil, vnov' splotil i povernul lavu. Uzhe edva polovina teh, kto mchal s nim ot SHishevskogo lesa, sobralas' okolo knyazya, no tronuli kuchno, druzhno i, sojdya s uma, mchali teper' vmeste so knyazem svoim na vtroe sil'nejshij polk tatarskij. I snova te poskakali vstrech', i snova Oleg, vysmotrev bogatura v dorogoj kol'chuge, ustremil k nemu i opyat' peremog, hotya chuyal: ne tokmo chuzhaya, no uzhe i svoya krov' lilas' po telu, istykannomu ostriyami kopij pod izorvannoj vo mnogih mestah kol'chugoyu. No uzhe to, chto bylo v knyaze, peredalos' vsem. Rubilis' bezumno, vgryzayas' v tatarskij stroj, tochno volki v stado ovec, kazhdyj padayushchij padal vpered, eshche uspevaya udarit' ocherednogo vraga. Lava neslas', uzhe ne vedaya i ne schitaya, skol'ko ih ostalos', i nakonec eto pochuyali vragi. V plotnoj stene s podŽyatymi sablyami stali obnaruzhivat'sya dyry, otverstiya, provaly, chej-to kon' povernul bokom i byl sshiblen nazem' grud'yu russkogo konya, i vot proizoshlo dolgozhdannoe: Olegovy ratniki uvidali spiny vraga. Rubka perehodila v ubijstvo, tatary bezhali, u Olega uzhe onemela ruka, pal'cy, slipshiesya ot krovi, svelo na rukoyati (posle on dolgo ne mog, kak ni staralsya, razzhat' ladon'), i on tol'ko podymal i rubil, podymal i rubil, kazhdyj raz brosaya vpered vsyu ruku ot plecha vmeste s sablej i sam naklonyaya s sedla, i s kazhdym udarom novyj tatarskij, mordovskij li ratnik valilsya nazem', pod kopyta skachushchej konnicy. Oni byli gotovy teper' mchat' v chetvertyj napusk, hotya zapalennyh, pokrytyh penoj konej shatalo i stroj zalityh krov'yu rusichej, zhutko poredevshij, kazalos', byl uzhe na predele sil. No krugom bezhali, i ostavalos' tol'ko rubit' i rubit'. Novaya nestrojnaya tolpa nahlynula s toj storony, gde bilsya Tit Kozel'skij, i mogla by smyat' Olegov polk, no razbitye mordovskie ratniki uzhe ne godilis' nikuda. Oni uhodili ot pogoni i dumali tol'ko o spasenii svoih zhiznej. Oleg tak i ne uzrel Tagaya, ne vidal ego mechushchimsya sredi svoih nukerov v vidu katyashchej valom i mimo konnicy. Ne vidal, kak han, brosiv shater, ustremil na beg. Po polyu bezhali polonyaniki. Kakie-to raskosmachennye baby s voplyami kidalis' k ratnym. Ves' zalityj krov'yu kmet' v razorvannoj ot plecha do poyasa kol'chuge vdrug podhvatil i podnyal k sedlu, krepko obnyav, moloduyu zhenshchinu. "Vanya, Vanyusha, Vanyata moj!" - krichala ta, prizhimaya k sebe izrublennogo, mokrogo ot krovi supruga. Tagaj uhodil, poteryav ves' oboz, polon i tri chetverti svoego vojska. Zapasnaya konnica uzhe ushla vsugon tataram. Ratniki, kto ne byl tyazhko ranen, peresazhivalis' na povodnyh ili zahvachennyh u tatar konej. PodŽehal Vladimir Pronskij, tozhe okrovavivshij mech v boyu. Vyslushav Olega, korotko kivnul i poskakal otryazhat' pogonyu. Tita Kozel'skogo derzhali v sedle dvoe kmetej. Knyaz' byl ranen i zavalival vbok. Bitva byla bezumnoj, Oleg ponyal eto tol'ko teper', glyadya na ranenogo knyazya-spodvizhnika. No oni pobedili! Kozel'skogo knyazya snimali s sedla, rasstelili kover. Gusto nabezhavshie osvobozhdennye polonyaniki nachali hlopotat' okolo ranenyh kmetej. Uzhe toropilis' ot reki s najdennymi v tatarskom oboze kozhanymi vedrami, obmyvali i perevyazyvali rany. Nad Titom sklonilsya znahar'. Vypryamivshis' na mig, kivnul Olegu uspokoitel'no: "Budet zhit'!" Oleg, tyazhelo peresev na smennogo zherebca, shagom ehal po polyu, otdavaya prikazaniya podskakivayushchim k nemu vestonosham. Uzhe veli perevyazannyh arkanami speshennyh tatar. Podumalos': "Prigodyatsya dlya obmena!" Gnali konej. Tol'ko chto Oleg pozvolil stashchit' s sebya bron' i perevyazat' rany. On sam znal, chto uzhe ne goditsya segodnya k boyu, no vse zhe tronul konya ostrogami i poskakal vpered, tuda, kuda ushli poslannye vsugon Tagayu druzhiny. Pogonya vorotilas' k nochi na zapalennyh konyah, tashcha na arkanah polonyanikov. Tagaj ushel "odnoyu dushoyu", brosivshi ranenyh, pokidav zapalennyh loshadej i povozki. Pobeda byla polnaya. Blizhnim otzvukom etoj pobedy stalo to, chto moskovskaya boyarskaya duma po nastojchivomu sovetu Vel'yaminovyh, nyne, pochitaj, podruzhivshihsya s knyazem Olegom, postavila snyat' chast' polkov s kolomenskogo rubezha i poslat' v pomoch' suzdal'skomu knyazyu Dmitriyu Konstantinychu. No dotole proizoshlo eshche neskol'ko - i nemalovazhnyh - sobytij. Glava 42 Vasilij Kirdyapa byl v beshenstve i pochti spravedlivo obvinyal otca v chernoj izmene. Zachem on pochti god bilsya v Orde, daril dary i soril serebrom, zachem dobyval yarlyk roditelyu, zachem?! CHtoby batyanya otdal odnu iz sester za etogo vechno skalyashchego zuby Mikulu, a druguyu, vidno po vsemu, prochil za sosunka Dmitriya i sam - sam! - podnes na blyude moskvicham vladimirskij stol?! Za kotoryj ded bilsya vsyu zhizn'! Kotoryj po pravu dolzhen budet nasledovat' on, Vasilij Kirdyapa! Rasporyazhal by svoim, in dobro! No on za ves' rod, to est' i za menya, i za moih detej, vnukov, pravnukov gramotu podpisal! CHto zh, ya i ne knyaz' uzhe? Ali ya ne voin? Ali ne ya dobyl yarlyk na velikoe knyazhenie vladimirskoe?! SHel by v monahi, staryj duren', stojno Andreyu-pokojniku, koli uzh rati vodit' ne zamog! Da i Boris horosh! Tuda zhe! Monaha ustrashilsya! Voin sr...yj! Da ya b na ego-to mesti ni v zhist' ne ushel iz Nizhnego! Tak! Sgovorili za moeyu spinoj! Dak vot zhe vam, ne budet togo! Svoi sluhachi donosili Vasiliyu obo vsem, chto sotvoryalos' v Nizhnem. Znal on i o posol'stve boyarina Vasil'ya Oleksicha. V vospalennom mozgu sam soboyu sostavilsya zamysel perehvatit' poslov, sorvat' peregovory i tem ogorchiv Borisa do zela, vzostrit' ego na bran' s roditelem-batyushkoj... A tam... Tam nachnetsya takoe, chto, mozhet i velikoe knyazhen'e snova nashe budet! V eti dni on nezhdanno soshelsya s mladshim bratom Semenom, na kotorogo ranee kak-to malo i vniman'ya obrashchal. Ros, begal, igral v ryuhi i v laptu... A tut vytyanulsya, pohoroshel, lico obneslo pervym yunosheskim puhom. I na nego, Vasiliya, otrok glyadel vo vse glaza, schitaya geroem posle ordynskogo pohoda. Kirdyapa eshche kolebalsya, kipel i gneval, kogda proizoshel etot reshivshij dal'nejshee razgovor s Semenom. Mladshij brat, vstretya ego na gul'bishche teremov, vdrug voprosil nezhdanno: pochto batya medlit s pohodom k Vladimiru? Vasilij otvetil, vorchlivo zaklyuchiv: - Vsyu nashu sud'bu perecherknul... Pod nogi Moskve! - I ty sterpish'? - vydohnul Semen. Tut vot, uvidya eti zhdushchie glaza podrostka, pochuyav nerassudlivuyu gotovnost' k dejstvovaniyu, okonchatel'no poreshil Kirdyapa, chto vo chto by to ni stalo porushit otcov ugovor s moskovitami i, bolee togo, budet vsyu zhizn' rezat'sya s Moskvoj. V ushah u nego dolgo eshche stoyal strastnyj shepot Semena: - Brat! YA ne vedayu, chto ty zadumal sovershit', no - delaj! I vot teper' Vasilij sidel na svoem dvore v Suzdale i zhdal vernyh vestej. Nad Opol'em viselo goryachee fayansovoe nebo. Vechera ne prinosili prohlady. Takaya zhara pomnilas' emu tol'ko v Orde. Vasilij nervnichal. On, ne verya otcu, ni v kogo uzhe ne veril. Dazhe yunogo Semena poroyu podozreval v izmene. Na zakate povelel vynesti postel' v sad. Lezhal i slushal, kak bezzvuchno razgovarivayut nad golovoj zvezdy. Tihij svist doletel iz-za ogrady. On podnyal golovu, potom vskochil, hrustya vetvyami, poshel, ne razbiraya dorogi, napryamik k dal'nej kalitke sada. Otkinul tepluyu, tak progrelas' za den', suhuyu do shchekotnosti shchekoldu. Po zharkomu dyhaniyu, po smutnomu ocherku lica ugadal svoego soglyadataya. Tverdo shvativ za ruku, povolok za soboyu. Kon', privyazannyj za ogorozheyu, uzhe s torboj na morde, hrupal ovsom. - Ispit' by! - poprosil istomlennyj gonec. Vasilij, nikogo ne budya, zazheg svechu ot lampady, dostal polivnoj kuvshin iz postavca, nalil medovuhi v serebryanyj dostakan. Gonec pil i pil, zahlebyvayas' i vzdyhaya, poka ne oporozhnil pochti ves' kuvshin. Posle, po znaku Vasiliya, svalilsya na lavku. Glyadya v nedobrye, suzhennye ochi molodogo suzdal'skogo knyazya, skazyval o dume, o soglasii Borisa, o poslah... Kirdyapa voprosil strogo: - Poedut cherez Vladimir? Gonec kivnul. - Kogda? - Vyehali uzhe! Poslov sledovalo zaderzhat'. Nemedlenno. Eshche do Vladimira. Ah, batyushka, zhdesh' suda vladychnya! Milosti zhdesh' ot Moskvy! Vot on, tvoj sud! Vasilij udaril v serebryanoe blyudo, podveshennoe na stene. Vbezhal chumnoj so sna sennoj boyarin. - Budi vseh! Druzhinu! V oruzhii! - I, derzha togo za otvoroty letnego zipuna, blizko prityanuv k oskalennomu, iskazhennomu licu, proshipel grozno: - I chtoby ni odna gadina, ni odin pes v Suzdale ne sbrehal! V horomah nachalos' toroplivoe shevelenie. Vasilij sorval so steny sablyu, skinul myagkie sapogi, vzdel dorozhnye. Oglyanul na gonca - tot spal, uronivshi golovu na stol. Ne stal budit'. Skoro yavilis' stremyannyj s konyushim. Vasilij, uzhe pereodetyj, proshel v povalushu. Kmeti sobiralis', kto sproson', kto, vidat', i ne lozhilsya eshche. Razbudili gonca. Sobralas' blizhnyaya druzhina. Kogda Vasilij povestil, chto hochet imat' poslov dyadi na vladimirskoj doroge, zasporili bylo. No skoro (boyare byli pochti vse molodye, pod stat' knyazyu, i dumali tak zhe, kak on) poreshili soglasit' s Kirdyapoyu. Suzdal' eshche spal, eshche mglilsya peredrassvetnyj chas i nebo zelenelo nad krovlyami, kogda verenica vooruzhennyh vsadnikov, vedya za soboyu povodnyh konej, vyehala v polya. V ponikshih travah suho i chasto vereshchali kuznechiki. Edva uvlazhnennaya doroga gluho otzyvalas' na ostorozhnyj topot konej.