Ih vzglyady byli ustremleny vpered, i drevnij ohotni- chij azart vse bolee ovladeval imi. Veter gnal poverh l'da pozemku. Podpolzali k zalezhke s podvetren- noj storony. ...Tyulen' lyubit polezhat' na l'du. CHem bol'she on oblezhalsya, tem stanovilsya spokojnee i v vodu shel neohotno, osobenno v horoshuyu pogodu, kogda net snegopada. Bespokojno v stade byvaet togda, kogda ono tol'ko vyhodit iz vody i ukladyvaetsya na lezhku, kogda tyulenihi laskayut, pog- lazhivaya lastami, svoih detenyshej. Pervoe vremya tyuleni vedut sebya na l'du ostorozhno, chasto osmatrivayutsya po storonam, prinyuhivayutsya k voz- duhu. Ubedivshis', chto opasnost' im ne grozit, stado nachinaet podremy- vat', a to i vovse spat'. U kromki l'da lozhatsya lysuny - samcy. Mate- ryj opytnyj tyulen' ohranyaet pokoj sorodichej, bditel'no posmatrivaya po storonam, gotovyj v lyubuyu minutu podat' signal: v vodu. ...Vystrel udaril neozhidanno, i tyulenij storozh opustil golovu. Anisim perezaryadil vintovku i pricelilsya snova. Zabuhali berdanki Hva- ta i Timonina, i cherez neskol'ko minut na krayu l'diny obrazovalsya bar'er iz mertvyh lysunov, otrezaya ostal'nym put' k vode. I tut zvero- boi vskochili i s bagorikami kinulis' k tyulenyam, v panike vorochayushchimsya na l'du. Vozduh oglasilsya raznogolosym revom. Slovno detishki malye, krichali bespomoshchnye bel'ki, lezhashchie vozle tyulenih. Rodion, podbezhav k lysunu, podnyal bagorik. Zver', provorno rabo- taya lastami, vygibaya spinu, sdelal popytku uvernut'sya ot smerti. No Rodion opyat' zabezhal speredi i udaril ego po myagkomu, nezashchishchennomu temeni. Lysun dernulsya i zatih. V ohotnich'em azarte Rodion podbegal to k samke, to k lysunu. No vot pered nim okazalsya belek, belyj kak sneg, tyulenij detenysh. Podnyav golovu, on krichal istoshno, slovno rebenok, u kotorogo otnyali sosku, i glyadel kruglymi chernymi glazami pryamo v glaza parnyu. Tot podnyal bago- rik, no ne udaril, opustil ruku... - Rod'ka! CHtob tebya! Ty chego? - zagremel golos Hvata. - Toropites', bratcy! - krichal Anisim. - Skoro otliv! Veter sme- nitsya - propadem! Rodion uvidel, kak Hvat vzmahnul bagorikom. Belek zatih... Muzhiki, perebiv stado, vzyalis' za nozhi. Rodion, polozhiv na led bagorik, povernul tyulen'yu tushu vverh bryuhom, priladil ee mezh nog i po- losnul ostrym, kak britva, klinkom po vsej dline tulovishcha. Bryznula krov' na bahily, v lico... S tushen on po neopytnosti vozilsya dolgo. Kogda otdelil shkuru, u drugih uzhe bylo obrabotano po pyat'-shest' tush. Dorofej snishoditel'no posmatrival, svyazyvaya shkury v yurok1. 1 YUrok - svyazka tyulen'ih shkur. - Vtoroj raz tebya, Rod'ka, okrestili, - skazal on. - Pervyj raz pop v kupeli, a nonche my na l'du tyulen'ej krov'yu pomazali. Teper' uzh ty samyj nastoyashchij zveroboj! K Rodionu podoshel Grishka Hvat i, slovno by opravdyvayas' pered nim, zametil: - Esli zamahnulsya, tak uzh bej!.. Drug za drugom zveroboi dvinulis' v obratnyj put', volocha za so- boj yurki i ostavlyaya na snegu alyj sled - "krasnuyu grivu". Na oshkuren- nye tyulen'i tushki nakinulis' teper' vorony... 5 S uhodom muzhikov na zverobojku v Unde stalo malolyudno. Baby da stariki pravili domashnim hozyajstvom, deti ves' korotkij den' provodili v shkole. Ieronim Markovich Pastuhov v eti dni bol'shej chast'yu sidel doma: vyazal merezhi, tyukal na senovale toporom, masterya shirokie ohotnich'i ly- zhi po zakazu soseda-promyslovika. Izredka on naveshchal svoego priyatelya Nikifora Ryndina. Odnazhdy moroznoj noch'yu, kogda uhali brevna v srubah i s issi- nya-chernogo neba glyadelo, ne migaya, ogromnoe oko luny, Pastuhov shel iz gostej ot Ryndina. U nih byli imeniny vnuchonka, vos'miletnego Pashki. ZHena Ieronima na gost'bu ne poshla. - CHego tam? Vinishchem zalivat'sya! Podi, ty na darovshchinku-tu sam ne svoj. YA luchshe posizhu u Dar'i s pryasnicej. Pomni: ezheli pozdno yavish'sya - ne pushchu! Da nap'esh'sya, uvyaznesh' v sugrobe - pomoshchi ot menya ne zhdi. Podi s bogom, vypivoha neschastnyj. Sam-ot hvoroj, ele nogi perestav- lyat, a glotka-to luzhenaya! Net, chtoby, kak lyudi, posidel doma, vozdel na nos-ot ochki da Evangel'e pochital, libo ZHitie svyatyh, ali pas'yansy rasklal po-blagorodnomu. Ili hot' by katanki podshil! - Ona vozvysila golos do fal'ceta i shvyrnula muzhu v nogi starye valenki. Ieronim vyskochil na kryl'co kak oshparennyj. Postoyal, prislushiva- yas', kak v izbe chto-to brenchit i gremit, i raduyas', chto vovremya uspel shmygnut' za dver', poka supruga vkonec ne razbushevalas' i ne zapustila v nego chem-nibud' potverzhe valenka. "Pas'yansy! - dumal on, hodko shagaya po tropke k izbe Ryndinyh. - I slovo-to kakoe mudrenoe! I gde ona ego vykopala-to! I chto tako oznacha- et - ne vedayu". Termin "pas'yans" ostalsya bytovat' sredi undenskih bab v nasleds- tvo ot Melan'i Ryahinoj, kotoraya kak-to ot skuki pozvala sosedok i sta- la im prepodavat' uroki kartochnyh gadanij. Nikifor prinyal priyatelya preotmenno. Usadil v krasnyj ugol i pot- cheval ot dushi. Bol'shoe vnimanie k gostyu proyavili i zyat' Ryndina, i mo- loduha, i dazhe imeninnik, kotoryj ugostil ego karamel'koj. V razgar druzheskoj besedy Ieronim sprosil u Nikifora: - Skazhi ty mne, pas'yansy chto tako oznachat? Nikifor podumal i otvetil s uverennost'yu: - |t-to rugatel'no slovo. Dedko Ieronim stuknul po stolu. - Na ovchinu peredelayu! - Kogo, Ronyushka? - mirolyubivo sprosil Nikifor. - Uzh ne menya li? I za chto tako? - Svoyu staruhu! - Ieronim v velikom vozmushchenii zamotal golovoj. - Kakih eshche rugatel'stv ne pridumaet, kikimora staraya! - Ladno, uspokojsya. Nervennyj bol'no stal. Na staruh vniman'e ob- rashchat' - ne zhit'! Ej-bogu. Srazu lozhis' v domovinu. One, poka molo- dy-to byli, tak vse lastilis', vlezali v dushu uzhom, a kak pochuyali, chto skoro pora na pogost, tak vovse uma lishilis'. Edyat muzhikov poedom. Stali pet' pesni, potom, razojdyas', plyasali, potom celovalis', a posle opyat' seli za stol. Imeninnik Pashka uzhe davno spal, i vskore zyat' Nikifora s zhenoj ubralis' v gorenku. Staruha tozhe zabralas' na pech', skazav: "A k leshemu! Vas ne peresidish'!" A Ieronim i Nikifor vse klyalis' v druzhbe vechnoj i neizmennoj. Lish' okolo polunochi druz'ya rasproshchalis', i dedko Ieronim bez oso- boj ohoty otpravilsya domoj, gadaya, spit ego supruga ili net i kak zak- ryla dver': na zasov ili na shchekoldu. Esli na shchekoldu, to on by zashel bez shuma i zavalilsya spat'. A esli na zasov, pridetsya lomit'sya v dver' i prinimat' na sebya pulemetnyj ogon'. Ulica byla pustynna. Pokachivayas', slovno prizrak, Ieronim Marko- vich tihon'ko shagal po doroge, kak slepoj, tycha pososhkom. Ostanovitsya, potychet, bormocha: "Sugrob? Sugrob. A tutochki? Net, tverdo", - i sdela- et shag vpered. Propal by, esli by ne pososhok! Esli otbrosit' v storonu domashnie neuryadicy, nastroenie u Ieroni- ma Markovicha bylo otlichnoe. |tomu nemalo sposobstvovala nepovtorimaya krasota svetloj moroznoj nochi, kogda vse privychnoe oborachivaetsya ka- koj-to drugoj, neznakomoj storonoj. Vzyat' hot' te zhe izby - obyknoven- nye, bol'shej chast'yu staren'kie, s potemnevshimi ot vremeni i nepogod srubami. V etot chas oni vyglyadeli krasavicami. Sneg na kryshah, slovno pyshnoe puhovoe odeyalo, goluboj-goluboj, blestit i sverkaet yarkimi mel- kimi iskrami. I vdali, za izbami, vezde, kuda ni kinesh' vzglyad, golu- beyut snegovye prostory. A u samogo okoema golubizna perehodit v gustuyu sinevu. I v tom krayu neba, gde temnee, dlinnye igly, tonkie, svetlye, shirokoj izvilistoj lentoj navisayut nad zemlej, nahodyas' v postoyannom dvizhenii. Ieronim dazhe ostanovilsya, polozhiv obe ruki na pososhok. "Gospodi! Kakaya krasota!" - prosheptal on i poshel bylo dal'she. No tut zhe snova stal kak vkopannyj i nachal melko-melko krestit'sya, bormocha pervuyu pri- shedshuyu na um molitvu. Iz blizhnej izby na kryl'co vyshel kto-to v belom, slovno prividenie. Ieronim zamer ni zhiv ni mertv. Odnako prismotrelsya i ubedilsya, chto eto zhenshchina. Vysokaya, statnaya, v odnoj rubahe i... bo- sikom. ZHenshchina postoyala u kosyaka, opershis' o nego rukoj, shagnula v sugrob, navalennyj u samyh stupenek, sklonilas', vzyala gorst' snega i stala teret' lico i grud'. Ieronim tochno zavorozhennyj smotrel na ee polnye krasivye ruki, na temnye volosy, veerom raspushchennye po spine. "Da chto takoe? Ved' zhivaya! Ej-bogu, zhivaya", - podumal on i, kraduchis', stal podhodit' blizhe, no ne zametil pryasla ot poluzanesennoj snegom izgorodi. Natknuvshis' na nego, Ieronim perevernulsya cherez obyndeveluyu zherd' i poletel golovoj v sugrob, votknuvshis' v nego, slovno kol v zemlyu. "Vot te i prorochestvo staruhi! Vot te i pas'yansy!.. Pogibayu v sugrobe", - mel'knulo u nego v golove. On izo vseh sil barahtalsya, no usiliya ni k chemu ne privodili: golova vse bol'she uhodila v sugrob, i Ieronim uzhe nachal zadyhat'sya. I tut kto-to s siloj dernul ego za nogi i migom vyvolok iz snega. Ieronim gluboko vzdohnul, potom stal podnimat'sya. Vybravshis' snova na dorogu, otyskal pososhok i shapku. I tol'ko togda, vspomniv o svoem bla- godetele, tak neozhidanno prishedshem emu na vyruchku, oglyanulsya krugom, otyskivaya ego. No nikogo, krome zhenshchiny, chto stoyala na kryl'ce, ne uvidel. A ta vdrug podnyala ruki, szhatye v kulaki, i poshla na nego. Ieronim ojknul i - otkuda tol'ko vzyalas' pryt' - pomchalsya begom, ne oglyadyvayas' i bormocha: "Svyat.. svyat... svyat..." On uzhe ne pomnil, kak ochutilsya vozle izby, obeimi rukami zabara- banil v dver'. Zapasayas' teplom na noch', Fekla sil'no natopila v zimovke lezhanku i zakryla ee s zharom, ne zametiv golovni. Okolo polunochi ona prosnulas', oshchutiv toshnotu. Serdce to zamira- lo, to bilos' sil'nymi i redkimi tolchkami. Golova byla tyazheloj, v vis- kah stuchalo. V izbe bylo dushno, pripahivalo chadom. "Ugorela!" - Fekla soshla s krovati. Ruki i nogi drozhali, ele slu- shalis'. Pol hodil hodunom. Fekla pochuvstvovala, chto teryaet soznanie. S trudom, v chem byla, ona vybralas' na ulicu. Svezhij vozduh i sneg po- mogli ej. Tut ee i uvidel dedko Ieronim. Kogda on kuvyrnulsya v sugrob, uzhe otdyshavshayasya Fekla prishla emu na pomoshch'. A zatem, rasserdivshis', poshla na nego s kulakami. 6 CHtoby kolhozu poskoree stat' na nogi, okrepnut', neobhodimo bylo vyhodit' na promysel treski, sel'di, kambaly v otkrytoe more - na Mur- man, v Kol'skij Zaliv, k beregam Kanina Nosa. A sudov ne bylo. SHhuna otplavala svoe i ne mogla bol'she spravlyat'sya s krutoj shtormovoj vol- noj. Bot nuzhdalsya v remonte, nebol'shie sudenyshki - dory i karbasa - mogli tol'ko zhat'sya u beregov na blizhnem love. Nedavno organizovannaya motorno-rybolovnaya stanciya dala kolhozu v arendu sejner, no etogo bylo malo. I Pan'kin reshil otremontirovat' ryahinskij bot "Semga" da zalo- zhit' na stapelyah novyj. Masterov-korabelov v Unde ne zanimat'. Izdavna zdes' shili i kar- basy, i promyslovye zverobojnye lodki, parusniki - shnyaki i lod'i, a pozdnee i - boty. Masterstvo perehodilo ot dedov k synov'yam i vnukam. "Machty - zalyubuesh'sya, korma - kak rakushka horoshaya!" - govarivali ryba- ki i zveroboi, pohvalivaya na divo srabotannye sudenyshki undenskih umel'cev. ZHival kogda-to v sele Novik Mal'gin, znamenityj korabel. Dere- venskie bogachi vsegda, byvalo, emu zakazyvali ne tol'ko karbasy, zve- robojnye lodki i bramy1 dlya koshel'kovogo lova, no i boty parusnye. No- vik schitalsya po etoj chasti masterom neprevzojdennym. Uchit'sya k nemu prihodili plotniki s Ruch'ev, Zoloticy i dazhe s Prionezh'ya. Skol'ko na svoem veku sshil etot master sudov - ne schest'. Uzhe v glubokoj starosti on peredal vse sekrety remesla blizhajshim pomoshchnikam. Sredi nih byl i Nikolaj Timonin, kotoryj, kogda Novik umer, prodolzhil ego delo. Rasto- ropnyj, smekalistyj, iz teh, kto "na svoi ruki topora ne uronit", on shil lodki i boty vplot' do revolyucii. Potom zakazov k nemu postupat' ne stalo, i ego artel' raspalas'. 1 Brama - vspomogatel'naya lodka-nevodnik pri love sel'di s bota. Teper' Pan'kin vspomnil o nem. - Korabel'noe delo ne zabyl, Nikolaj? Kolhozu ochen' nuzhny maste- ra: ryahinskij bot spustit' na vodu, zalozhit' novoe sudno. Kolhoz bol'- shoj, a plavat' ne na chem. Timonin pogladil rukoj obshirnuyu rozovuyu plesh'. Na dobrodushnom li- ce zasvetilas' tihaya ulybka: davno mechtal o topore! - Korabel'noe delo ya ne zabyl, - s dostoinstvom otvetil on. - Sob'em artel' i chto nado - sdelaem! V svoyu artel' Timonin vzyal Grishku Hvata da Evstropiya Ryuzhina, i po prozvishchu Nemko. Ryuzhin - muzhik srednih let, gluhonemoj, slyl velikim trudolyubcem, vse shvatyvaya na letu. On byl masterom na vse ruki: chinil i perekladyval pechi, stolyarnichal, malyarnichal, vrezal stekla v okna, mog pri nuzhde shit' sapogi, katat' valenki, a bolee vsego lyubil kora- bel'noe delo. Stalo poteplee i posvetlee, i mastera prishli k botu, postavlenno- mu pod beregom na podpory-sruby. Timonin oblazil tryum, obstukal boka, tshchatel'no osmotrev posudinu do poslednego shva. Bot v sil'nyj shtorm popal na mel' u Unsknh Rogov v Dvinskoj gube, bliz Pertominska. Udarom o kamni povredilo shpangouty. Komanda, nalozhiv plastyr' i besprestanno otkachivaya vodu ruchnym nasosom, s velikim tru- dom dobralas' do domu. V svoe vremya Nikolaj Timonin sam shil etot bot, a kogda "Semga" popala "Une na roga", on shel na nej kormshchikom. Teper' emu zhe prihodi- los' ee chinit'. - Ot sebya, kak ot sud'by, ne ujdesh'! - skazal Timonin, osmotrev sudno. - Dva shpangouta nado smenit', knicy u bimsov2 tozhe, vnutrennyuyu i naruzhnuyu obshivku shirinoj v tri doski zamenit'. Da i kil' vnutri tre- shchinu dal po sloyu. Pridetsya nakladki stavit', boltami prityagivat'. 2 SHpangouty - poperechnye krepleniya dnishcha sudna; bimsy - brus'ya, podderzhivayushchie palubu; knicy - derevyannye ili zheleznye detali dlya svya- zi bimsov s bortom sudna, On sbil na zatylok shapku. Nemko stoyal ryadom, brosaya zorkie vzglya- dy na mastera, na povrezhdennyj bot i kival, vse ponimaya po dvizheniyu gub Timonina. SHtany u Nemka zapravleny v starye valenki s zagnutymi golenishchami. Na vatnike vo vsyu spinu zaplata. Na golove kozhanyj chernyj "kolpachok polzal'nyj": v nih zveroboi podkradyvayutsya po l'du k nerpam da tyulenyam. Esli glyanut' speredi na promyshlennika, podbirayushchegosya polzkom k zalezhkam, ni dat' ni vzyat' lezet tyulen': plechi belye ot "strel'noj rubahi", a golova chernaya ot kolpachka, kak tyulen'ya morda. Lico u Nemka ryabovatoe. Nemnozhko grustnye glaza posazheny gluboko nad vydayushchimisya vpered skulami. Grigorij Hvat otchayanno dymil "koz'ej nozhkoj" i posmatrival na sudno s beznadezhnost'yu vo vzore. - Stoit li ovchinka vydelki? Bot-to staryj. Goda dva stoyal na pri- kole. Von, kazhis', na korme vorony gnezdo svili! - Nichego, eshche poplavaet, hotya vozni s nim budet i mnogo. Derevo krepkoe, prosmolennoe, - otozvalsya Timonin i obratilsya k pomoshchnikam: - Nu, za rabotu, blagoslovyas'! Te prinyalis' ostorozhno snimat' povrezhdennuyu obshivku. GLAVA TRETXYA 1 Opyat' k pomorskoj derevne podkralos' leto. Iyun' stoyal prozrachnyj, solnechnyj, no prohladnyj: vse vremya, ne perestavaya, duli rezkie vetry s polunochnoj storony. Dazhe v zaveter'e, hot' i na solnyshke, vatnik ne snimesh'. ZHizn' v Unde tekla po-prezhnemu, bez osobyh proisshestvij. Ryba- ki-semuzhniki sideli v izbushkah na tonyah grustnye: semga v nevoda shla ploho. Sejner borozdil more gde-to u Murmana. Ottuda vremya ot vremeni prihodili soobshcheniya ob ulovah ryby da rybaki peredavali privety svoim sem'yam. Dorofej vyjti v more na "Semge" ne smog. Timonin dobrosovestno pochinil ee, prokonopatil pazy, osmolil zanovo korpus, odnako dvigatel' na bote stoyal staryj, trebovalos' zamenit' koe-kakie chasti, a ih ne bylo. Pravlenie kolhoza poslalo motorista Ofonyu Patokina v Arhan- gel'sk, nakazav emu bez zapasnyh chastej ne vozvrashchat'sya. Treskovyj promysel uzhe byl v razgare, a v avguste dolzhen byl na- chat'sya lov sel'di. No sudno stoyalo na prikole. Dorofej, podobrav komandu, hodil temnee tuchi, zanimayas' delami vovse ne rybackimi: razgruzhal s barzh tovary, pribyvshie v rybkoop, plotnichal. Kolhozniki rubili budku dlya elektrostancii, kotoruyu obeshchali pri- vezti iz Arhangel'ska k oseni. |lektricheskij dvigatel' v sele zhdali s velikim neterpeniem: nikogda zdes' ne videli lampochki Il'icha. I s pus- kom stancii rajonnaya kontora svyazi obeshchala takzhe radioficirovat' selo. Unda kruglyj god, isklyuchaya vremya belyh nochej, zhgla v lampah kero- sin, a radio zamenyali zvonkie golosa bab, kazhdoe utro sudachivshih u rodnikovogo kolodca. Imenno zdes' po izvechnoj tradicii rozhdalis' vsya- kie sluhi i mnozhilis' derevenskie novosti: u kogo rodilsya rebenok, kto sobiraetsya zhenit'sya, k komu priehali iz dal'nih mest gosti, kakaya dev- ka nashla sebe zheniha, a kakaya, po-vidimomu, ne najdet, ottogo, chto nekrasiva da nepovorotliva. U Mal'ginyh zahvorala mat'. Sluchilos' eto vnezapno: poshla na po- vet' zadat' korm korove da ovcam - v glazah potemnelo, i ona upala. Rodion, kogda ona ochnulas', ulozhil ee na krovat'. Sbegal za fel'dsheri- cej, i ta velela Paraskov'e polezhat' s nedelyu, prinimaya lekarstva, a posle nakazala nikakoj tyazheloj raboty ne delat'. Paraskov'ya polezhala dva dnya i vstala, no ej opyat' sdelalos' ploho, i ona ne podnimalas' s posteli pochti do konca mesyaca. Rodion i Tishka po ocheredi dezhurili vozle bol'noj. Sami i pech' to- pili, i varevo gotovili, i skot kormili, i dazhe doili korovu. Paraskov'ya podnyalas' v konce iyunya, s pervym letnim dozhdem. Usly- shav shum na ulice, ona posvetlela licom, sunula nogi v mehovye tufli i tihon'ko podoshla k oknu. - Slava bogu, dozhdichek! K teplu, znachit. A mne pora vstavat'. Rodion do etogo nikogda ne videl mat' hvoroj. Privyk k tomu, chto ona spozaranku topila pech', zvenela vedrami. Byvalo, celyj den' ne prisyadet otdohnut' - vse u nee dela. A esli i syadet na lavku, tak opyat' zhe s rabotoj - za pryalku. "Ploho budet, esli mat' sdast, - dumal on. - Berech' ee nado. V more nynche s Dorofeem ne byvat'. Kak ee bez prismotra ostavish'? Pogozhu do oseni, a tam - na Kanin pojdu". Strui vody hlestali v okonce, stekaya na zemlyu mutnymi potokami. Izredka pobleskivala molniya. |tot veselyj shumnyj dozhdik prinesen s yugo-zapada shelonikom. ZHelannym gostem prishel etot veter. Pomory nazva- li ego v chest' rodiny dedov i pradedov - Novgorodchiny, gde techet reka SHelon'. Veter s otchego kraya, dobryj, teplyj, obychno k vecheru stihal i, po slovam starikov, "uvalivalsya v postel' k zhenke", nikogda ej ne iz- menyaya... Paraskov'ya obvela vzglyadom izbu: vsyudu chisto, posuda vymyta, pol vymeten. Ona odobritel'no posmotrela na starshego syna. Tishki ne bylo - propadal s udochkoj na reke. 2 Unda spala. Dazhe sobaki ne brehali. Pomorskie psy ne obucheny la- yat' popustu. CHuzhie lyudi zdes' pokazyvalis' ochen' redko, a svoih vseh sobaki znali naperechet. Molchalivyj i strogij harakter rybakov, kaza- los', peredavalsya i sobach'emu plemeni... S polunochi, ne perestavaya, dul veter - zyabkij, bespriyutnyj, slov- no bobyl'-brodyaga. Nochi letom v etih mestah svetlye: solnce, nyrnuv za gorizont, srazu nachinaet podnimat'sya snova. Mestnye zhiteli k etomu privykli. A inoj zaezzhij chelovek v takuyu noch' maetsya, stradaet besson- nicej, glaza ne mogut privyknut' k belo-rozovomu svecheniyu. Rublenymi teremami stoyat izby s kon'kami na kryshah. Staraya cerk- vushka podpiraet nebo svoimi lukovkami, krytymi osinovym lemehom. V by- lye vremena pomory, vernuvshis' s bogatoj dobychej, ne zahodya domoj, shli v nee blagodarit' Nikolu Ugodnika za udachu. Esli smotret' beloj noch'yu na selo s reki, veet ot nego chem-to drevnim skazochnym, bylinnym. Vecherom molodezh' gulyala po ulice s garmonikoj, s pesnyami. Igral na garmoshke Fed'ka Kukshin - edinstvennyj master po etoj chasti. No te- per' chas pozdnij, i vse davno razbrelis' po izbam. Tol'ko po zadam, mimo ambarushki Mal'ginyh, gde prezhde pokojnyj Elisej hranil seti, ne- toroplivo shla Fekla Zyuzina. Ona dolgo sidela na beregu, razdumyvaya o svoej odinokoj zhizni, naplakalas', zhaleyuchi sebya. Ambarushkoj Mal'giny pochti ne pol'zovalis'. Tam byl svalen v uglu staryj poluistlevshij nevod da stoyali ushaty i bochonki, v kotoryh solili rybu vprok. Dver' na zamok ne zapirali, tol'ko sovali v skobu kolyshek. Teper' kolyshka ne okazalos', dver' byla prikryta neplotno, i Fekle, kogda ona shla mimo, poslyshalos', chto v ambarushke kto-to shebarshit. Ona tihon'ko priblizilas' i uslyshala zharkij shepot: - Rodya... Rodya... Oh! - Goluba moya, Gusten'ka!.. Lyubimaya... Golosa smolkli. Fekla sverknula v moloke beloj nochi chernymi gla- zami i otoshla ot dveri. A rano utrom ona s dvumya vedrami prishla k rodniku za vodoj. Zdes', na svezhem vozduhe, baby prochishchali s nochi gorlo. Bojkaya rech' slyshalas' daleko. - V rybkoop tovarov navezli, - govorila vysokim golosom zhena Hva- ta Varvara. - Skazyvayut, polushalki est' sherstyanye. Nado by kupit' k oseni. Rostu Varvara nebol'shogo, no myagkaya i sdobnaya, slovno bulka na drozhzhah. Mezh tugih shchek - zadornoj pugovkoj vzdernutyj nos. - A sitcevy platki est'? - sprosila dlinnaya, slovno zherd', tonko- nogaya Avdot'ya Timonina. - Mne by k pokosu nado sitcevyj! - Pro sitcevy ne znayu, - otvetila Varvara, zacherpnuv vody. - Paraskov'ya Mal'gina s posteli podnyalas'. Hvorala dolgo! - Sme- nila temu razgovora Avdot'ya. - CHto takoe s nej priklyuchilos'? Starshe- mu-to synu Rod'ke pora, verno, zhenit'sya. S Gustej Kindyakovoj kotoryj god miluyutsya! Budet Paraskov'e del'naya pomoshchnica. - Kak ne pora. Ezheli mat' bol'naya da po hozyajstvu bole obryazhat'sya nekomu, davno pora, - podtverdila Varvara, podnimaya na plecho koromyslo s vedrami. Fekla, zacherpnuv vody i brosiv vzglyad iz-pod temnogo platka na bab, budto nevznachaj obronila: - Uzh ozhenilis'... Kazhduyu noch' v ambarushke na setyah polezhivayut! - Podhvatila vedra i, ne skazav bol'she ni slova, udalilas'. Varvara s koromyslom na shirokom myagkom pleche i Avdot'ya s vedrami v vytyanutyh rukah mnogoznachitel'no pereglyanulis'. - Vot ved' kak none byvaet! - pokachala golovoj Varvara. - Nu i molodezh' poshla! Ni styda, ni sovesti! - I ne govori, Varvarushka! Po Unde popolzla yadovitaya i gryaznaya spletnya. Tem zhe utrom ona po- pala v ushi otcu Gusti, hodivshemu spozaranku na sklad za gvozdyami, chto- by stroit' elektrobudku. Dorofej sidel za stolom i zavtrakal, kogda iz gornicy vyshla doch'. Ona molcha popleskala iz umyval'nika v lico holodnoj vodicej, zaplela kosu, i svezhaya so sna, s siyayushchimi glazami, sela k stolu. Mat' nalila ej v blyudo uhi, postavila krinku prostokvashi. Dorofej ispodlob'ya kidal na doch' surovye vzglyady i, nedovol'no pokryahtyvaya, dul na varevo: uha byla goryachaya, s ognya. Gustya ulovila peremenu v nastroenii otca i podumala: "S chego by?" - Dozhili! - v golose Dorofeya gorech' i obida. - Po derevne trep- lyut: Kindyakova doch' po nocham v mal'ginskoj ambarushke mnet seti s haha- lem! Skoro v podole prineset, togo i glyadi! Pozor! - CHto vy, batya, govorite-to nesusvetnoe! - vozmutilas' Gustya. Lico ee zapylalo. Na glaza navernulis' slezy. - Molva ne po lesu hodit, po lyudyam! - povysil golos otec. Efrosin'ya zamerla u pechi s uhvatom, okrugliv ot izumleniya glaza i ne v silah vymolvit' ni slova. - Da chto vy, batya, rodnoj docheri ne verite? Ali ne byli molody, ne gulyali po vecheram? - skazala Gustya. Est' ona ne mogla. Derevyannaya lozhka plavala v uhe, kusok hleba vypal iz ruki na skatert'. - V nashe vremya bylo ne tak! - otrezal otec. - V nashe vremya s ve- cherki domoj provozhat' ne razreshalos'! A nynche... On ne dogovoril, mahnul rukoj, vylez iz-za stola i stal u okoshka. ZHena popytalas' uspokoit': - Ty zrya, Dorofeyushko, na Gustyu nakinulsya. Malo li chego baby ska- zhut! One ved' kak soroki... - Molchat'! Gustya ubezhala v gornicu, legla nichkom na postel', ronyaya slezy v podushku. Efrosin'ya vsplesnula rukami, poglyadela ej vsled i stala vy- taskivat' iz pechi chugun. Uhvat skol'znul po doncu - chut' ne oprokinula varevo. Dorofej vzyal iz-pod lavki topor, poshel na strojku, hlopnuv dver'yu. Ispugannyj kot metnulsya ot poroga pod nogi hozyajke, kotoraya nechayanno nastupila emu na hvost... Paraskov'ya celyj den' sidela doma, shtopala bel'e, na lyudi ne vy- hodila. Rodion, uznav, chto pro nego i Gustyu govoryat po selu, vozmushchal- sya, no pomalkival, chtoby ne rasstraivat' mat'. No spletnya vpolzla v izbu s prihodom Tishki. On poprosil poest', sel za stol i, plutovato posmotrev na Rodiona, ne bez ehidstva soobshchil: - Mam, skazyvayut, Rod'ka Gustyu Kindyakovu noch'yu v ambarushke shshu- pal! Rodion pnul ego pod stolom. Tishka utknulsya kak ni v chem ne byvalo v tarelku so shchami, preuvelichenno staratel'no rabotaya lozhkoj. Mat', poblednev, sprosila: - |to pravda, Rodion? - Dlya togo i devki, chtoby shchupat', - poproboval Rodion otshutit'sya. - Gospodi! Kak zhe mozhno tak-to? Devich'yu chest' berech' nadobno. Ved' delo eto ser'eznoe. CHto lyudi-to skazhut? Menya na starosti let po- zorish'! - Nichego u nas takogo ne bylo... I davajte, mama, prekratim etot razgovor. Malo li chto naspletnichayut... A kto videl? - Rodya, Rodya, - ukoriznenno skazala mat' i zaplakala, utiraya gla- za fartukom. - Kazhis', skoro Gust'ka na zhivot popolneet, - radostno prodolzhal Tishka. - Tak bayut po derevne! Rodion ne uderzhalsya, dal bratu izryadnogo tychka. Tishka kinul na stol lozhku i, chut' ne placha, zakrichal: - Ty chto deresh'sya? YA ved' uzh ne malen'kij, ya mogu i sdachi dat'! Rodion shapku v ohapku - i von. Vyjdya iz izby, on v serdcah stuknul kulakom o perila kryl'ca. Iz senej poslyshalsya tihij golos materi: - Rodion, ya dolzhna znat' pravdu. Rodion rezko obernulsya: - Pover', mama, lyubov' u nas chistaya. Pravdu govoryu! - Ladno, Rodya, veryu, - prosheptala mat'. - Tishke-yabedniku ushi oborvu. Idi v izbu-to, ne kipyatis'! Vecherom k Mal'ginym yavilsya Dorofej. On byl v podpitii, chto s nim sluchalos' ves'ma redko. Slegka stuknulsya golovoj o nizkuyu pritoloku, pomorshchilsya. Kinul kepku na lavku i sel bez priglasheniya. Glaza ego sverkali. Paraskov'ya stala nepodvizhno posredi izby, kak by prislushiva- yas' k chemu-to. - Nado pogovorit' s glazu na glaz, Paraskov'ya Petrovna! - hmuro skazal gost'. - Govori. Rod'ka v gorenke. Tishka na ulice. - Nehoroshie sluhi hodyat, Paraskov'ya. Vsya derevnya nam kosti pere- myvaet. - Znayu. - A znaesh', tak chego molchish'? YA svoej Avguste sdelal vyvolochku. A Rod'ka v svyatyh ugodnikah, verno, hodit? - Svyatym ne nazovu, a viny za nim ne vizhu. I naprasno ty dochku obidel. Naprasno! - Naprasno, govorish'? - pomolchav, skazal neuverenno Dorofej. Za- pal u nego stal prohodit'. - A ezheli ne naprasno? - Komu poveril? Pervomu vstrechnomu? - Paraskov'ya nadvinulas' na Dorofeya, velichestvennaya, surovaya. - A ya veryu synu. Vot tak veryu! Ne takovskij on, chtoby devku pozorit'! - Ty v svidetelyah ne byla... Iz gornicy vyshel Rodion. - Dyadya Dorofej, - skazal on. - Ob®yasnyat' ya vam nichego ne budu. Odnako skazhu chestnoe slovo: my s Gustej pered lyud'mi i drug pered dru- gom chisty. Dorofej ozadachenno pomolchal. - N-nu ladno, - skazal on i vyshel. Dorofej napravilsya k izbe Fekly Zyuzinoj, uznav, chto ona pustila slushok. SHCHuplyj dedko Pastuhov, idya po ulice v galoshah, nadetyh na sherstya- nye noski, sprosil: - Kudy toropish'sya, Dorofeyushko? Bol'no shibko shagaesh'! Dorofej ne otvetil. Tol'ko kivnul. Vot i dom Zyuzinoj. Kindyakov shagnul v temnye seni, nasharil dver', rvanul ee na sebya. Kakoe proizoshlo ob®yasnenie mezh nim i Fekloj, slyshali tol'ko ste- ny... Vernuvshis' domoj, Dorofej zashel v gornicu. Gustya sidela u okna i smotrela na ulicu. Na otca ona dazhe ne vzglyanula. Dorofeyu zahotelos' prilaskat' doch', no on ne reshilsya. Tol'ko ska- zal: - Prosti menya, starogo duraka, Gusten'ka. Prosti, chto poveril ne tebe, a poganoj spletne... 3 Klub teper' peremestilsya v nizhnij etazh prostornogo ryahinskogo do- ma. V nebol'shom zale ustraivalis' vechera, pokazyvali kino. V bokovush- kah - biblioteka, komnata dlya chteniya, pomeshchenie dlya repeticij i spevok hora. Segodnya kino net. Staryj fil'm uzh nadoel, a novyj eshche ne privezli iz Mezeni. Gustya otkryla biblioteku i stala vydavat' knigi. V biblioteke bylo uyutno i chisto. Na okna Gustya povesila sobstven- noruchno sdelannye zanaveski iz madapolama s proshvami. S polchasa u bar'era tolpilis' rebyatishki - obmenivali knigi. Kogda ushel poslednij posetitel', Gustya raskryla tomik i stala chitat', chtoby skorotat' vremya. I tut kto-to oblokotilsya o bar'er. Gustya podnyala go- lovu. Pered nej stoyal molodoj paren' v morskoj furazhke s "krabom". - Ne uznali? - sprosil on, vyzyvayushche ulybayas'. - Net, ne uznala, - otvetila Gustya. - Vam chto? - Da ya... vrode domoj prishel. Ulybka ego byla holodnoj, narochitoj. - |to kak ponimat' - domoj? - A tak... - paren' vzyal knigu, poderzhal ee v ruke, kak by vzve- shivaya, i nebrezhno polozhil na mesto. - |to dom moego otca. - |tot dom? A-a-a! - protyanula Gustya. - Ven'ka? - Ugadali. Ryahin Venedikt... Vavilovich. Gustya vnimatel'no posmotrela na parnya. Razve uznaesh' srazu! Ona pomnila Ven'ku podrostkom, hvastlivym i trusovatym. A tut - pochti mu- zhik! Nad guboj temneyut usiki. - Kakim vetrom tebya zaneslo syuda? - sprosila ona. - Veter zhizni nosit moyu lod'yu po okeanam-moryam belogo sveta! - Venedikt ogoroshil Gustyu zamyslovatoj frazoj. - Da... I vot ya prishel domoj. A doma-to i net. Papasha v mestah otdalennyh, a ya, ostaviv mama- shu v Arhangel'ske, podalsya na Murman. Kak vidite, ne propal. Plavayu starshim matrosom na tral'shchike. I, mezhdu prochim, sobirayus' podat' zayav- lenie v komsomol. Kak dumaete, primut? - Otkuda mne znat'? - pozhala plechami Gustya i podumala: "K chemu on tut komsomol, priplel? Kakim byl, takim i ostalsya, hot' i furazhka s "krabom"!" Venedikt rassmeyalsya bezzvuchno, natyanuto: - A pochemu by ne prinyat'? Syn za otca ne v otvete. Papasha byl sobstvennik, ekspluatator, vladelec sudov i lavok. A u menya nichego net. YA proletarij. YA sovetskij matros. I matros, skazhu vam, ne hvasta- yas', horoshij. Pervoj stat'i. Na sudne menya uvazhayut, na beregu p'yanym pod zaborami ne valyayus'. S devushkami obhoditelen. Pochemu by ne pri- nyat'? V slovah Ryahina Gustya ulovila ploho skrytuyu ironiyu. On snyal fu- razhku, polozhil ee na bar'er. - Kak vse izmenilos'! I vy tozhe. Kto by mog podumat', chto iz Gus- ti Kindyakovoj poluchitsya etakaya krasavica! Udivitel'no. Do chrezvychaj- nosti udivitel'no! - Vy syuda nadolgo? V otpusk? - V otpusk. Nadolgo li - budet zaviset' ot obstoyatel'stv. Ponima- ete? - Ne ponimayu. - Tak ya vam ob®yasnyu. Vot esli poznakomlyus' s horoshej devahoj, skazhem, s takoj, kak vy, mozhet, i ostanus' nedel'ki na dve. Zakachu svadebku i potom uvezu svoyu lyubov' v Murmansk. Posazhu ee tam v te- rem-teremok ob odnoj komnate s elektricheskim puzyr'kom pod potolkom, s kovrom na polu i krovat'yu s nikelirovannymi sharami. A sam pojdu v more seledku lovit'. Vernus' - kucha deneg. Gulyaj vovsyu! - Veselaya zhizn'! - Da, - samouverenno otvetil Venedikt. Gustya neozhidanno rashohotalas', no tut zhe oborvala smeh. - Na Murmane vy nabralis' forsu! - Vot tak, dorogaya Gusten'ka, - propustiv ee slova mimo ushej, prodolzhal on. - Pribyl ya syuda, mozhno skazat', brosil yakor' v Unde po zovu serdca. Rodina est' rodina. Hot' tut u menya nikogo i net, odnako rodnaya zemlya zovet. I prinyal tut menya horoshij chelovek, byvshaya nasha po- variha-kuharka Fekla Osipovna Zyuzina. Znaete takuyu? - Kak ne znat', - sderzhanno otozvalas' Gustya. - U nee teper' i drejfuyu. Ochen' lyubezno prinyala... Dolgo vy name- revaetes', Gusten'ka, sidet' segodnya za etim bar'erom v dannom ochage kul'tury, v byvshej ryahinskoj spal'ne? - A pochemu vy ob etom sprashivaete? - Hotel by progulyat'sya s vami po svezhemu vozduhu. Starinu-matushku vspomnit'. I, kak moryak, otkroyu vam dushu naraspashku: ochen' uzh vy mily. Tak mily, chto nichego by ne pozhalel dlya togo, chtoby sojtis' s vami na odnom kurse, bort o bort. - Spasibo za priyatnye slova, murmanskij moryak pervoj stat'i. - Gustya ne bez umysla pereshla na vitievatyj ryahinskij ton. - Odnako nam s vami ne po puti. Kurs u nas raznyj Ryahin vzdohnul, pomolchal, ne spesha vzyal furazhku, nadel ee i neb- rezhno kozyrnul: - Do chrezvychajnosti sozhaleyu. Odnako vy podumajte. YA zdes' eshche po- budu... - Tut i dumat' nechego, - suho otvetila Gustya i prinyalas' za chte- nie. K dveri Ryahin shel medlenno, osmatrivaya steny, potolki. Otmetil pro sebya: "Ni cherta ne sledyat za domom. Ne beleno davno. Oboi kakie byli pri papashe, takie i ostalis'... " Zakryv klub, Gustya uzhe pozdno vecherom otpravilas' domoj. Na svi- danie s Rodionom ne poshla, hotya oni i ugovarivalis' vstretit'sya. Net, ona ne razlyubila Rodiona i ne razlyubit. Odnako segodnya zlye yazyki isportili nastroenie. Pust' vse ulyazhetsya, pust' projdet oshchushchenie styda i nezasluzhennoj obidy. Poyavleniyu Venedikta Fekla, kazalos', byla rada. Ona prinyala ego kak rodnogo brata. Srazu vspomnila prezhnyuyu zhizn' v ryahinskom dome, svoih hozyaev i smotrela na Ven'ku pochti s lyubov'yu, potomu chto istosko- valas' v odinochestve: ni pogovorit', ni posidet' za stolom, hotya by u samovara, ne s kem. Ven'ka pribyl s parohodom iz Arhangel'ska dnem, a vecherom, uznav, chto v klube rabotaet Gustya Kindyakova, po slovam Fekly, "devka krasi- vaya, umnaya, i ne uznaesh' teper'", otpravilsya tuda, vtajne rasschityvaya zavoevat' ee raspolozhenie. Fekle eto bylo na ruku. Odnako iz pervogo ob®yasneniya nichego ne vyshlo, i Ven'ka vernulsya v Feklinu zimovku ni s chem. Na ego den'gi Zyuzina nakupila v rybkoope vsyacheskoj snedi, i, kog- da Ryahin vernulsya, na stole mirolyubivo popiskival starinnyj latunnyj samovar, i hozyajka, prinaryazhennaya, pomolodevshaya, priglasila gostya "ot- kushat'". - Kak mamasha-to pozhivaet? - pointeresovalas' Fekla, stavya pered gostem vodku, stakan chaya i tarelki s edoj. Ven'ka vzdohnul, otvetil grustno: - Mamasha zdorova. Na rabotu ustroilas' v shlyapnuyu masterskuyu. Damskie golovnye ubory delaet. - Vot kak! - udivilas' Fekla. - Znachit, vrode shvei mastericy? Ku- pecheska-to zhenka! - Nichego ne popishesh' Novye vremena, novye poryadki, - govoril Ven'ka, nalivaya v ryumki. - Grustit, konechno, chasten'ko v slezah byva- et... Papashu zhaleet. - A on-to pishet hot'? - Redko. Do chrezvychajnosti redko. - Ven'ka rasstegnul vorot beloj rubahi, prigladil volnistye ryzhevatye volosy. - Nu, Fekla Osipovna, so vstrechej! Fekla berezhno podnyala ryumku za tonkuyu nozhku krasivymi pal'cami, ulybnulas': - Ne upotreblyayu nikogda. Odnu tol'ko ryumochku s vashim priezdom... Ona brosala iz-za samovara na Venedikta pristal'nye vzglyady, ot- mechaya pro sebya, chto paren' vyros, verno, uzh krepko stal na samostoya- tel'nye nogi. U moryakov zarabotki prilichnye, zdorov'em ne obizhen - pa- pasha-to u nego chistyj medved'! No nekrasiv Ven'ka, ne to chto Rod'ka. CHto-to bab'e skvozit v ego zhestah, v manere derzhat'sya... Muzhik, v ob- shchem, nezavidnyj. - Zakusyvajte, Venedikt Vavilovich, - ugoshchala ona. - Seledochka, yaishenka... moroshka mochenaya. Poprobujte, chto bog poslal. Ven'ka prinyalsya est', prichmokivaya i pohvalivaya hozyajkin harch. - Imushchestvo ya dolgo hranila, - skazala Fekla, - a potom sel'sovet rasporyadilsya prodat' s torgov. YA nichem ne pol'zovalas'. Istinnyj krest! CHuzhogo mne ne nado. Tol'ko uzh, priznayus', Venedikt Vavilovich, kogda korova rastelilas', tak ya telku k sebe pribrala. Vyrastila. Svo- ej ne schitayu: potrebuetsya - berite. Mozhete prodat'... - Pravil'no i sdelala, - zhuya, mahnul rukoj Ven'ka. - Zarabotala u nas chestnym trudom. Pol'zujsya i schitaj svoej. - Spasibo vam, - skazala Fekla. Utoliv golod, Ven'ka syto zhmurilsya, poglyadyvaya na Feklu. - A vy - krasivaya zhenshchina! - skazal on. - Polno vam! Kakaya tut krasota! Gody idut... - CHego zamuzh ne vyhodite? - Ven'ka vzyal papirosu i, razmyav ee, zakuril. Fekla dolgo molchala, potom nehotya otvetila: - Ne najdu sebe podhodyashchego cheloveka. Vse ne po nravu... - ZHal'. Do chrezvychajnosti zhal'... - Ven'ka vypustil kol'co dyma, prishchurilsya na Feklu i predlozhil: - Edemte so mnoj v Murmansk. Vyhodite za menya zamuzh. So mnoj ne propadete. - Oh, chto vy! - vspyhnula Fekla, a sama podumala: "Ran'she otec svatal, a teper' syn..." - Zachem mne Murmansk? V Unde rodilas', zdes' i zhit' budu. Nikuda ne poedu. - Naprasno, naprasno... YA by mog vas polyubit', - samouverenno skazal on. - Vy mnogo molozhe menya. Da i nikakoj lyubvi mezh nami byt' ne mo- zhet. - |to pochemu zhe? - udivilsya gost'. - Ne znayu pochemu... a znayu, chto ne mozhet. |to tak. Spat' Fekla postlala gostyu na polu, sama, prosheptav molitvu i po- shurshav yubkami, uleglas', na krovat'. V izbe bylo dushno. V uglu tikal sverchok. Nad russkoj pech'yu s ti- him potreskivan'em lopalas' po shchelyam bumaga, kotoroj byl okleen poto- lok. Na komode v lad vereshchan'yu sverchka netoroplivo i spokojno tarahtel staryj budil'nik. Ven'ka dolgo ne mog usnut', vorochalsya na tyufyake, sderzhanno vzdy- hal. Blizost' Fekly ego volnovala. On tihon'ko vstal i probralsya k krovatki. Vcepivshis' v kraj odeyala, stal nasheptyvat' Fekle na uho las- kovye slova. Fekla, budto spala, ne dvigalas' i ne otvechala. Matovo risovalos' v polusvete beloj nochi na podushke ee lico, volosy stekali po plechu. Ven'ka kosnulsya ego gubami. No Fekla vdrug otkryla glaza i skazala strogo: - Otojdi. Ruka u menya tyazhelaya. Prib'yu. I, vyrvav kraj odeyala, krepko zakutalas', povernuvshis' k stene. Ven'ka, nabravshis' smelosti, chemu sposobstvoval tuman v golove, hotel bylo prilech' na kraj krovati. Fekla povela plechom - i on skatil- sya na pol. Utrom Fekla, budto nichego ne proizoshlo, vezhlivo ulybalas', shchurila glaza i potchevala gostya: - Pokushajte olad'ev goryachen'kih. Takie, byvalo, lyubil Vavila Dmntrich. Ven'ka bez osobogo appetita zheval olad'yu i otvodil vzglyad. A vecherom on snova prishel v biblioteku i, vyzhdav, kogda Gustya os- tanetsya odna, zagovoril s neyu. On rastochal ej pohvaly, shchegolyaya razvyaz- nym zhargonom murmanskih morskih volkov. Guste eto nadoelo. - V tvoih uhazhivaniyah ya ne nuzhdayus', i nechego hodit' syuda. Vot eshche, vzyal modu! Priehav tak vedi sebya kak sleduet... - Ne zaznavajsya, milochka, - nasmeshlivo skazal Ven'ka. - Hvost vse ravno zapachkan. My ved' tozhe koe-chto znaem! Lico u Gusti zapylalo ot styda i obidy. Ona vskochila so stula. Golos sryvalsya: - Kak ty smeesh'... govorit'... takoe! I tut zhe umolkla: u poroga stoyal Rodion. On slyshal slova Ven'ki. Gustya ispugalas' ego vida: guba zakushena, glaza temnye, nedobrye. Po- doshel k Ven'ke, vydavil skvoz' zuby: - Poshli na ulicu. Pogovorim na svezhem vozduhe... Tut nel'zya - kul'turnoe zavedenie. Ven'ka peretrusil, glaza zabegali. - A o chem govorit'? YA ne k tebe prishel. - Koe o chem. Ili boish'sya? - CHego mne boyat'sya? Poshli. On posmotrel na Gustyu s prezreniem i napravilsya k dveri. Rodion - za nim. Gustya, ostavshis' odna, vyshla iz-za bar'era i zametalas' po komna- te. "Drat'sya budut!" - podumala ona. - A nu, povtori, chto ty skazal Guste? - potreboval Rodion. - Pov- tori! - Kakoe tebe delo do togo, chto ya skazal? - zlo otozvalsya Ven'ka, pryacha ruku za spinoj. Prohodya po senyam, on uspel nezametno snyat' s se- bya matrosskij remen' s tyazheloj latunnoj pryazhkoj i, obernuv konec vok- rug kulaka, prigotovilsya k drake. Rodion vzyal ego za grudki. - Oskorblyat' Gustyu ya tebe ne pozvolyu! Izvinis' pered nej! Ven'ka, ne dolgo dumaya, zamahnulsya pryazhkoj, no Rodion vovremya pe- rehvatil remen' levoj rukoj, a pravoj udaril Ven'ku po skule. Tot izo vseh sil rvanul remen', no Rodion derzhal ego krepko. Togda Ven'ka ko- rotko, tychkom, izo vsej sily sunul kulakom Rodionu pod dyh. Rodion sognulsya ot boli: "Nauchilsya drat'sya, poganec!" No mgnovenno vypryamilsya i poddal Ven'ke snizu v chelyust'. Ven'ka ohnul i, vypustiv remen', po- shatnulsya, chut' ne upal. - Rodya-ya! Bros'! Ostav' ego! - kriknula Gustya s kryl'ca. Ven'ka oter rukavom krov', podnyal obronennuyu furazhku i molcha po- shel proch'. Emu bylo bol'no i stydno ottogo, chto Rodion, kak i prezhde, vzyal verh. "Ladno, otplachu! - mstitel'no podumal on. - |to emu tak ne projdet". On spustilsya k vode, umylsya i bescel'no pobrel po beregu, pogru- zivshis' myslyami v proshloe. Mat', uvozya ego v Arhangel'sk, govorila, chto v Unde ploho, skuch- no, i ej hochetsya hot' nemnogo pozhit' v gorode s roditelyami. Ona uverya- la syna, chto osen'yu k nim priedet i otec, eshche ne znaya, kak kruto oboj- detsya s nim zhizn'. Venedikt togda tozhe mechtal o gorodskoj zhizni, o novyh druz'- yah-priyatelyah. No zhizn' v Arhangel'ske slozhilas', protiv ozhidanij, ne tak uzh blagopoluchno. Pravda, roditeli Melan'i vstretili doch' i vnuka horosho, predupreditel'no. No prezhnego dostatka v dome ne bylo. Ded, kak i ran'she, rabotal v banke, odnako teper' uzhe ne kommercheskom, a gosu- dar