j gribnoj sok p'yanil ih, vozbuzhdal, dovodil do beshenstva. Oni krichali, vyli, tancevali s mechami v rukah, kusali shchity i s dikoj neodolimoj siloj brosalis' v ataku. Odin berserk, ne chuvstvuya ran, mog ulozhit' desyatki vragov. V serdce Pirmonta kipela krov' berserka, i on bil i bil mechom, ne zamechaya ustalosti, gor'kogo pota, zalivavshego glaza. Odnako on nedoocenival Vyachku, kak i voobshche vseh mestnyh zhitelej: polochan, latgalov i selov, kotoryh prenebrezhitel'no nazyval syroedami. Ne znal on, chto krivichi vmeste s polyanami, vyatichami, drevlyanami eshche za neskol'ko stoletij do ego rozhdeniya v boevyh lad'yah pereplyli burnyj Pont, zastavili grecheskogo imperatora vyjti iz stolicy s zolotym venkom mira v rukah i pribili svoj boevoj shchit k vorotam Car'grada. |to bylo plemya zemledel'cev, plemya paharej, no gordoe, netruslivoe, ibo v chasy smertel'noj opasnosti za oruzhie vmeste s muzhchinami bralis' i zhenshchiny. Uzhe v desyat' let Vyachka - on zhil togda v Druteske - uchilsya drat'sya na dlinnyh dubovyh shestah, a potom na kop'yah s tupymi nakonechnikami. Ne odin shram nosil on na tele i vsegda pomnil otcovskuyu zapoved': <Syn, nikogda ne podstavlyaj pod udar spinu>. Solnce tem vremenem vystrelilo iz svoego zolotogo luka, zaliv gustymi luchami terem, cerkov', ristalishche, vokrug kotorogo to radostno shumela, to napryazhenno zamirala ogromnaya tolpa. Vse zhelali pobedy svoemu molodomu knyazyu, vse volnovalis' za nego. A v holodnom podzemel'e Bratilo, dozhivayushchij svoi poslednie minuty, zhadno vslushivalsya, lovil vse eti golosa, etot lyudskoj gomon. SHum ristalishcha, shum boya byl tem edinstvennym ruchejkom, kotoryj pronikal vo t'mu zaklyucheniya i svyazyval ego s zhizn'yu. Emu hotelos', chtoby poedinok dlilsya beskonechno. - Deva Mariya, pomogi mne! - neistovo vskrichal tevton i snova udaril mechom. I v etu minutu kormilica Todora vynesla iz terema knyazhnu Sof'yu. Vyachka uvidel malen'koe blednoe lichiko, temnye shelkovistye brovki. Doch' ispuganno smotrela na nego, ona kazalas' myagkoj bezzashchitnoj belochkoj, kotoraya ostorozhno vysovyvaet golovku iz svoego dupla i kotoroj tak hochetsya, tak ne terpitsya glyanut' na shirokij neponyatnyj mir, gde ee mogut ubit', snyat' i brosit' na zemlyu tepluyu shkurku. Razgoryachennye vzmylennye koni stalkivalis' grud'yu, tyazhelo, so stonom i hripom, dyshali. Pecheneg zarzhal, on slovno prosil pomoshchi. Vyachka uklonilsya ot udara tevtona, - mech gluho prosvistel v pyadi ot golovy - i ostriem svoego mecha kol'nul v uzkuyu zagoreluyu polosku shei, kotoraya na mig mel'knula pered nim. Tevton vzmahnul rukami, vypustil mech i upal s konya licom vniz. Noga zacepilas' v stremeni. Kon' srazu zhe ostanovilsya, ostorozhnym vinovatym vzglyadom ustavilsya na hozyaina. Vyachka soskochil s Pechenega, pravoj nogoj nastupil tevtonu na grud' i zanes nad nim mech. Svetlye ustalye glaza bez straha smotreli na knyazya. Tol'ko na mig blesnuli v nih udivlenie i holodnaya pechal'. - Bej, - tiho skazal tevton. Radostno zagudela, zakrichala tolpa, voiny vzmahnuli mechami, tevton szhalsya, s容zhilsya na vspahannoj konskimi kopytami zemle, i tut Vyachka uslyshal slovo. Odno-edinstvennoe slovo iz morya slov: - Batyushka! |to vskriknula doch' Sof'ya. On oglyanulsya, i mech drognul v ego ruke. Emu rashotelos' obryvat' nit' chuzhogo dyhaniya. - Knyazhna Sof'ya darit tebe zhizn', - skazal on Pirmontu. - Molis' za nee, tevton. Pirmont molchal. On byl pohozh na cheloveka, tol'ko chto snyatogo s kresta. Emu kazalos', chto s nebes, iz-za belyh oblakov, smotryat predki-rycari i proklinayut ego za svoyu rastoptannuyu chest'. Pochemu ne gremit, ne skrezheshchet zubami grom? Kukejnoscy likovali, slavya na vse golosa svoego knyazya. Tolpa lyubit teh, kto pobezhdaet. Samyj slabyj, samyj malen'kij i nichtozhnyj iz tolpy chuvstvuet sebya v takie minuty pobeditelem. - Slava! Slava! - gremelo vokrug. - Rubon! - potryasali mechami druzhinniki knyazya. - Ruben! - torzhestvuyushche podderzhivala tolpa. I vse-taki bol'shinstvo kukejnoscev byli nedovol'ny tem, chto knyaz' ne prikonchil chuzhaka. Oni imeli pravo na krovavoe zrelishche, vse eti remeslenniki i kupcy, boyarskaya chelyad' i smerdy iz okrestnyh poselenij. Oni trebovali krovi, potomu chto slyshali ot livov, chto v ust'e Dviny tevtony prolivayut chelovecheskuyu krov' rekami. - Knyaz', voz'mi ego zhivot! - yarostno trebovala tolpa. - Ubej tevtona! Vyachka snyal s golovy shlem, vstryahnul slipshimisya volosami. Postepenno uspokaivalas' razgoryachennaya poedinkom krov'. On sorval puchok travy, vyter eyu mech, so skrezhetom zagnal mech v nozhny. - Ubej! Ubej! - revela tolpa. On podnyal vverh desnicu v boevoj perchatke. - Ubej! - krichala zhenshchina, derzhavshaya na rukah rebenka. - Ubit' legko, - skazal Vyachka, i srazu smolkla, slovno onemela, tolpa. - ZHizn' otletaet ot cheloveka, kak ptich'e peryshko. CHelovecheskuyu vyyu mozhno pereshchipnut' dvumya pal'cami. YA ne zhaleyu ego, - glyanul knyaz' na tevtona, kotoryj sidel na peske, obhvativ golovu rukami. - On shel ubit' menya. A sejchas on slovno chervyak, na kotorogo moguchim kopytom nastupil zubr. On lezhit u moih nog, a hotel sidet' na moej grudi i obrezat' mne ushi. Tam, - rezko vzmahnuv rukoj, Vyachka ukazal na zapad, - ego brat'ya tochat nozhi, chtoby otrubit' nashim voyam golovy, v'yut verevki, chtoby svyazat' i ugnat' v nevolyu nashih zhen i detej. Tam nasypayut v lari zerno, chtoby zaseyat' im mogily nashih predkov. YA, knyaz' Kukejnosa Vyacheslav, govoryu: otpustim ego, sohranim zhizn' krovavomu tatyu, chtoby tam, v Rige, uslyshali nashi slova. A slova takie: my ne hotim vojny ni s rizhskoj cerkov'yu, ni s ordenom tevtonov. Ne my k nim, a oni priplyli k nam. Pust' glyanut na nebo, pust' uvidyat bozhij prestol. I bog skazhet im: ostanovites'! Ostanovites', ibo anafema zhdet vas i geenna ognennaya. YA otpuskayu tevtona, - mahnul desnicej Vyachka. - Slava! - zakrichala tolpa. - Pust' uvidit tevton, kak my umeem mstit'. Privedite syuda muralya Bratilu, - povelel voyam knyaz'. Obessilennogo, iskalechennogo Bratilu vytashchili, slovno brevno, iz podzemel'ya, postavili pered onemevshej tolpoj. On s trudom derzhalsya na nogah. I tut, rastalkivaya lyudej, vybezhala vpered znaharka Domna. - Svetlyj nash knyaz', - upala ona v pesok pered Vyachkoj, - ne gubi moego syna. Pozhalej menya, tvoyu chernuyu rabynyu. U tebya tozhe est' ditya. Pozhalej moego Bratilu. YA zh tvoyu dochen'ku lechila i eshche lechit' budu. Vechno za tebya, svetlyj knyaz', bogu molit'sya budu. Pozhalej!.. - Tvoj syn - tat' i ubijca. On hotel ubit' menya, knyazya, - strogo otvetil Vyachka. - Idi v terem, zhenshchina. Domna podpolzla k synu, obvila rukami ego nogi. - Zernyshko moe... Solnyshko moe... A kak zhe ty malen'kij byl i zubik u tebya pervyj vyros, da potom vypal, zavernula ya tot zubik v polotno, brosila za pech' i skazala: <Myshka, myshka, na tebe lubyanoj, daj mne kostyanoj...> Istleyut teper' tvoi zubki v syroj zemle... Ona zagolosila, zabilas' v otchayanii, hvataya gorstyami sero-zheltyj pesok i posypaya im seduyu golovu. Bratilo glyadel na nee i, kazalos', ne uznaval tu, chej golos pugal ego noch'yu, kogda on vmeste s tevtonom lez cherez kukejnosskie zaboroly. Golos propal. Legko bylo dushe bez togo golosa. - Palach, - reshitel'no skazal Vyachka, - vershi sud i delo. Palach so svoimi pomoshchnikami svyazal Bratile ruki i nogi verevkoj, spletennoj iz konskogo hvosta. Potom Bratilu vsunuli v bol'shoj kozhanyj meshok. - Tevtonu daryat zhizn', a moego syna ubivayut?! - vskriknula staraya znaharka, raz座arennoj volchicej vskakivaya na nogi. Kazalos', gore omolodilo ee, - diko zablesteli glaza, smelymi i uverennymi sdelalis' dvizheniya. S golovoj, posypannoj peskom, ona podbezhala k Vyachke, stav naprotiv nego, gnevno zagovorila: - Zashivaj v meshok oboih. I tevtona zashivaj. Pust' reka beret dve dushi, a ne odnu. Slyshish', knyaz'? Vyachka molchal. S udivleniem smotrel na svoyu rabynyu. Zagovoril kamen'! Zagovorila sama zemlya. Staraya vorob'iha zamahnulas' slabym obshchipannym krylyshkom na l'va. CHudesa! Da on sejchas zhe prikazhet vytryasti dushu iz etih staryh zheltyh moshchej. Rab dolzhen molchat', skloniv sheyu, kogda govorit ili dumaet hozyain. - Slyshish', knyaz'? - ne otstupala Domna. On videl seryj moh brovej, v kotoryh zhelteli peschinki. - Nezdil, - skazal Vyachka voyu, pervym popavshemusya na glaza, - etoj zhenshchine tut ne mesto. Otvedi ee v terem. Nezdil byl molodoj, shirokoplechij i poslushnyj. On podnyal znaharku na ruki i pones v terem. ZHenshchina zalivalas' gor'kimi slezami. Bratilu vot-vot dolzhny byli zashit' v meshok. Poslednie minuty siyalo nad nim nebo. V poslednij raz shevelil volosy veter, vol'no vzmyvayushchij nad Dvinoj, nad Kukejnosom. V tolpe Bratilo zametil latgala Stegisa. Latgal stoyal s ohapkoj drov v rukah, hudye shcheki ego neterpelivo podergivalis' - vidno, speshil zatopit' vovremya vse pechi v knyazheskom tereme. - Blagoslovi, otche, - skazal Bratilo d'yaku, kotoryj v otsutstvie iereya Stepana vel sluzhbu v kukejnosskoj cerkvi. - Bog blagoslovit, - hmuro vydohnul d'yak, odnako perekrestil Bratilu suhoj shchepot'yu. Kogda dlinnyj neskladnyj meshok nesli k reke, lyudyam pokazalos', chto iz nego, iz t'my predsmertnoj, donosilos' tihoe vshlipyvan'e... Tevtona zhe otpustili v Rigu, tol'ko ne verhom i dazhe ne peshkom. Soorudili nebol'shoj plotik s shestom poseredine, posadili na nego i krepko privyazali k shestu grafa Pirmonta. On tol'ko sopel, opustiv golovu. - Plyvi k episkopu Al'bertu, - skazal emu Vyachka. - Esli bog za vas, tevtonov, to nebo napoit tebya vodoj, a chajki ne vyklyuyut glaza. Esli bog za vas, reka ne zatyanet tebya v vodovorot i livy iz pribrezhnyh kustov ne vsadyat v bok kop'e. Skazhi rizhskoj cerkvi, chto tut, v Kukejnose, zhivut hristiane, takie zhe, kak vy, i negozhe vam prolivat' hristianskuyu krov'. Vyachka s druzhinoj vzoshli na zaboroly i dolgo glyadeli na reku, po kotoroj plyl tevton. Plot pokachivala stremitel'naya dvinskaya volna, on otdalyalsya, umen'shalsya, vot prevratilsya v shchepku, v komara, ischez... Perenochevav v Kukejnose, Vyachka na rassvete so styagom Holodka, s pyatnadcat'yu latgal'skimi luchnikami starejshiny Nicina otpravilsya verhom v stol'nyj grad Polock. Pered samym ot容zdom vmeste s perepischikom pergamentov Klimyatoj on vzobralsya na peschanyj, porosshij bereznyakom otkos, kruto podymavshijsya nad Dvinoj. Tut artel' kamenotesov trudilas' nad ogromnym kamnem-pisanikom. Mnogo kamnej s nezapamyatnyh vremen dremalo na etoj zemle. Ih vyrval iz ob座atij surovyh severnyh gor lednik, privolok syuda i, obessilev, brosil v dremuchih lesah, na zelenyh lugah. Bol'shinstvo iz nih sterlos' na oreh, na goroh, no nekotorye, velikany iz velikanov, pugali lyudej svoimi neobychajnymi razmerami. Na etih kamnyah polockie knyaz'ya, nachinaya s Rogvoloda, povelevali vyrezat' svoi imena. Smerdy i remeslenniki pisali na bereste, knyaz'ya - na kamnyah. Kamen', pered kotorym v pochtitel'nom molchanii ostanovilis' Vyachka i Klimyata, byl pohozh na ogromnogo starogo tura, dremlyushchego v teni pod nesmolkaemyj shum berez. Sero-ryzhimi kloch'yami svisal s nego moh. Skol'ko chelovecheskih zhiznej vesennimi ruch'yami otzvenelo vozle nego! Skol'ko eshche otzvenit! Vyachka s volneniem smotrel na molchalivuyu gromadinu. Na kamne byl vybit bol'shoj shestikonechnyj krest i pod nim slova: <V leto 6714-e, v serpenya desyatyj den' vozveden etot krest. Bozhe, pomogi rabu svoemu Vyachke>. S segodnyashnego dnya, kak venok, broshennyj v reku vremeni, poplyvet vdal' ego imya. S etogo dnya on uzhe ne vlasten nad svoim imenem. Razrushitsya, ischeznet greshnaya plot', sotrutsya sledy na zemle, a etot kamen' budet vozvyshat'sya nad rekoj, nad vol'noj sinej dorogoj. I kogda-nibud' v kakoj-nibud' nedosyagaemo dalekij den' poplyvet tut pod smelym belym parusom molodoj voj ili molodoj kupec. O chem on podumaet, uvidev etot kamen', prochitav nadpis'? Hot' by na mig otodvinut' chernuyu zavesu let, zaglyanut' by v tot den'... Put' ih lezhal na vostok, po pravomu beregu Dviny, gde mezh lesov i bolot prolegala staraya doroga, po kotoroj polockie knyaz'ya so svoimi druzhinami hodili sobirat' dan' s latgalov i livov. Vyachka vel voev s bol'shoj ostorozhnost'yu, boyas' napadeniya litovcev i ih soyuznikov-selov, kotorye v etih mestah perepravlyayutsya cherez Dvinu, chtoby sovershat' nabegi na zemli estov. CHerez tri dnya na protivopolozhnom beregu reki uvideli vysokij zemlyanoj val Selpilsa, glavnogo gorodishcha selov. Nad nim podnimalis' stolby chernogo dyma, navernoe, sely zhgli signal'nye ogni. Neskol'ko chelnov s vooruzhennymi selami pognalis' po reke za druzhinoj Vyachki, no vskore otstali. Za Selpilsom nachalis' vladeniya gercikskogo knyazya Vsevoloda. Na gercikskoj zemle bylo pyat'desyat zamkov, mnozhestvo ukreplennyh prigorkov, za stenami i valami kotoryh lyudi pryatalis' vo vremya opasnosti. Naibolee moshchnym, bogatym i krasivym byl Gercike, shumnyj lyudnyj gorod s dvumya pravoslavnymi cerkvami, s groznym knyazheskim teremom, s roskoshnymi usad'bami boyar i kupcov. Gercike nel'zya bylo obojti, da Vyachka i sam davno hotel vstretit'sya s knyazem Vsevolodom. Nochevali pod otkrytym nebom. Holodok i starejshina latgalov Nicin postavili dozornyh, prikazali razzhech' kostry, gotovit' uzhin. Zasypali lesa. Svernuvshis' v klubok, zasypalo v temeni lesov zver'e. Nebo smotrelo vniz besschetnymi zolotymi glazami. Nelegkie dumy tyagotili Vyachku, kogda, podlozhiv pod golovu sedlo, on staralsya usnut' na losinoj shkure, kotoruyu vsegda bral s soboj v dorogu. Ne obraduetsya ego priezdu velikij knyaz' polockij Vladimir Volodarovich. Skazhet: <Zachem ostavil svoj udel? CHto ty vse begaesh', knyaz'? Sidi spokojno v Kukejnose, s tevtonami ne zadirajsya, propuskaj ih kupcov po Dvine. Polocku poka rano voevat' s Rigoj. Esli b tol'ko Riga stoyala protiv Polocka. Sam Rim stoit s papoj Innokentiem, latinskij mir stoit so svoim rycarstvom, Svyashchennaya Rimskaya imperiya stoit. Zadushat, glazom morgnut' ne uspeem... Sidi spokojno v Kukejnose>. Budto on, Vyachka, puglivyj slepoj krot. Budto ne techet v ego zhilah krov' neukrotimogo Vseslava, mech kotorogo znala vsya Rus' ot Novgoroda do Tmutarakani. Da chto mozhet sdelat' on odin, udel'nyj knyaz', mladshij knyaz', sluga velikogo knyazya? Tol'ko pod utro zasnul Vyachka. Iz unylyh torfyanyh bolot, iz temnyh, zalityh rosoj lesov medlenno vyplyvalo solnce, slovno krasnyj, obozhzhennyj plamenem beskonechnyh bitv shchit groznogo boga Svaroga. Bagryanyj otsvet perekatyvalsya po rechnoj i bolotnoj vode, po derev'yam, po trave. Tabuny sern bezhali na vodopoj, a potom kupalis' v golubyh lesnyh ozerah, razbryzgivaya vo vse storony blestyashchie nochnye zvezdy, spavshie na dne ozer. Moguchie tury netoroplivo breli v molchanii utrennih lesov, terlis' vypuklymi lbami o stvoly derev'ev. Pervye pticy podnimalis' na krylo. I snova zvenelo stremya, skripelo sedlo, myagko bilas' o koleno sedel'naya suma. Pod alymi plashchami u voinov pobleskivali kol'chugi. Na krasnyh shchitah, na zheleznyh nagrudnikah, nalokotnikah, nakolennikah, na mechah i boevyh sekirah gorelo solnce. Latgal'skie luchniki starejshiny Nicina byli v kruglyh rys'ih shapkah, okajmlennyh mednymi blyashkami. Sine-chernye plashchi byli zastegnuty u kazhdogo iz nih na pleche pryazhkoj-saktoj. Po pravuyu ruku iskrilis' vody utrennej Dviny. Suetlivye chajki kupalis' v solnechnyh luchah. Los', gordelivo podnyav krylatuyu koronu rogov, spokojno plyl poperek reki, razrezaya shirokoj grud'yu burnoe techenie. Vyshel iz vody, stryahnul so shkury holodnye kapli, postoyal nemnogo i medlenno dvinulsya v glub' latgal'skih lesov. Pod samyj polden', kogda ustali koni, kogda u vsadnikov ot znoya i dolgoj tryaskoj dorogi nachalo zvenet' v viskah, donessya ostryj p'yanyashchij zapah goryachego dyma. On gustel, zabival konyam nozdri. Voi nachali teret' kulakami glaza, kashlyat'. - Knyaz', chto eto?! - vskriknul Holodok. Vperedi, iz zarosshego chahlymi travami bolota, pryamo iz nedr zemli, vyryvalsya shirokimi zhelto-sinimi klubami dym. - Podzemnye cherti edu sebe varyat, - tihim ispugannym golosom, no tak, chto uslyshal Vyachka, prosheptal mladshij druzhinnik Griksha. Druzhina ostanovilas'. Vse glyadeli na Vyachku, zhdali ego slov. - |to zemlya gorit, - pomolchav minutu-druguyu, skazal Vyachka. - Tol'ko vot kto podzheg ee? - Sely, - ubezhdenno zagovoril starejshina latgalov Nicin. - Ne hotyat pustit' nas v Polock. Im nado, chtoby my povernuli nazad. Tol'ko sely mogli zazhech' eti proklyatye bolota... Vyachka brosil vzglyad na Nicina, sprosil: - CHto zhe u selov protiv Kukejnosa? - Oni soyuzniki litovcev. - Nu i chto? - A Litva, kak tebe izvestno, knyaz', v poslednee vremya podnimaet golovu, hochet vladet' vsej Daugavoj. Litovskie kunigasy rastyat v lesah svoi dubiny. |to Vyachka znal. I pro dubiny litovskie slyshal. Idet litovec v les, vybiraet sebe molodoj dubok. Ostorozhno, chtoby ne ranit', ochishchaet ot such'ev sverhu do samogo niza. Potom rassekaet koru, vtykaet v rasshcheliny ostrye rebristye kremni, kotorye postepenno vrastayut v derevo, da tak vrastayut, chto kazhetsya - dub takim vyros pryamo iz zheludya. CHerez nekotoroe vremya gotova boevaya dubina, kotoruyu litovcy nazyvayut machugoj. Ne odin tevtonskij cherep hrustnul, kak gniloj oreh, pod litovskoj machugoj. - Litva podnimaet golovu, eto pravda, - posle nekotorogo molchaniya skazal Vyachka. - Odnako nam nado, chtoby ee dubiny bili ne po nas, a po mechenoscam. Skoro my budem v Gercike, Nicin. A tam derzhit vlast' Vsevolod, vassal Polocka. V zheny on vzyal doch' litovskogo kunigasa Dovgeruta. Vsevolod - vernyj drug litovcev, i oni ne napadayut na ego knyazhestvo. A pochemu? Tol'ko potomu, chto on zyat' Dovgeruta? Net, Nicin. Vyachka pogladil po dlinnoj chernoj grive Pechenega, kotoryj nervno perebiral nogami, prinyuhivayas' k tyazhelomu smradnomu zapahu goreloj bolotnoj zemli. - Slyshal ya ot svoego otca, knyazya Borisa Davydovicha, pro vizantijskij plen polockih knyazej. Kogda umer velikij knyaz' kievskij Vladimir Monomah, tot, chto ot grechanki vizantijskoj byl rozhden, Polock vzbuntovalsya protiv ego synovej, ne prinyal ih. Togda Mstislav, syn Monomaha, s bol'shoj siloj i lyutym gnevom poshel na Polock. SHli s nim kiyane i kuryane, torki i novgorodcy, Rostislav Mstislavovich iz Smolenska, Vsevolod iz Gorodni, Vyacheslav iz Klecka. So vseh storon shli. Sozhgli Logozhesk, vzyali v plen knyazya Bryachislava Logozheskogo. Potom razrushili Izyaslav, oblozhili Polock. Konchilos' tem, chto na polockij prestol posadili Rogvoloda Druckogo, kievskogo ugodnika, a polockih knyazej s zhenami, s chadami malymi vyslali v Vizantiyu, v Car'grad. Da ne ves', kak rasskazyval mne otec, polockij knyazheskij dom byl unichtozhen. Neskol'ko mladshih udel'nyh knyazej s druzhinami podalis' v Litvu, v lesa i bolota, oseli tam, sily nabralis', s Litvoj porodnilis'. I teper' v lesah litovskih est' takie kunigasy - polockoj kosti-krovi. Krepok polockij koren' - ognem ne sozhzhesh', mechom ne vyrubish', ne vyrvesh'. Vyachka vnezapno umolk - pryamo na nego mchalsya ohvachennyj plamenem moguchij dikij vepr'. Vidno, zver' oslep ot ognya i dyma. Na nem tlela shchetina, on vizzhal ot boli, i bol' ego prevrashchalas' v yarostnyj, neuderzhimyj gnev. - Beregis', knyaz'! - razdalis' kriki voev. Neskol'ko kopij poleteli navstrechu vepryu. Vyachka rezko povernul Pechenega, i ognennyj vepr', vsparyvaya strashnymi klykami vozduh, promchalsya ryadom so stremenem. Holodok s plecha udaril zverya kop'em v uho, svalil na travu. Voi speshilis', brosilis' svezhevat' neozhidannuyu dobychu. A Vyachka tol'ko teper' pochuvstvoval prostupivshie na perenosice kapli holodnogo pota. Vizg smertel'no ranennogo zverya stoyal v ushah. - Slavno u tebya poluchilos', slavno, - skazal Vyachka, pod容hav k Holodku, kotoryj otchishchal v peske ot krovi shirokij nakonechnik kop'ya. Holodok glyanul na Vyachku yarkimi sinimi glazami, radostno ulybnulsya. Peredohnuli, porezali, posolili myaso, nabili im peremetnye sumy i dvinulis' dal'she. Dym zastilal vse vokrug. Iz edkoj mgly donosilsya melkij perestuk kopyt - lesnoe zver'e spasalos' ot smerti. Gde-to v lesu skripelo nadlomannoe derevo, slovno zvalo na pomoshch'. Sovsem nedaleko gruzno voshel v vodu, tyazhelo i nelovko poplyl ogromnyj tur. Sazha letala chernymi hlop'yami, osedaya na konskih golovah. Vdrug Holodok, kotoryj ehal po levuyu ruku ot Vyachki, s shumom i treskom provalilsya vmeste s konem v ognennuyu yamu. Ogon' vyel suhoj torf na neskol'ko loktej vglub', a sverhu ostalsya tol'ko tonkij sloj vytoptannoj zheltoj travy. V etu zapadnyu i ruhnul obeimi perednimi nogami kon' Holodka, slomav sebe sheyu. Voi rasteryanno ostanovilis', nachali povorachivat' konej nazad. Da koni i sami ne stupili b ni na pyad' vpered - ved' tam, v dymu, v ogne, strashno hrapel, pogibaya, ih chetveronogij tovarishch. - Holodka zabral ZHizhel', vlastelin podzemnogo ognya! Spasaemsya! - ispuganno zakrichal tonkij yunosheskij golos. |to snova byl Griksha. Voi, neshchadno prishporivaya konej, tolpoj hlynuli nazad. Vozle yamy, v kotoruyu provalilsya Holodok, ostalis' Vyachka, Nicin i pochemu-to Griksha. Navernoe, mladshij druzhinnik tak ispugalsya, chto ruki i nogi perestali ego slushat'sya. Vyachka snachala ostolbenel ot neozhidannosti. No spustya mgnovenie on soskochil s Pechenega, szhimaya v ruke kop'e. SHCHurya glaza ot iskr i dyma, ne pobezhal i ne poshel, a popolz k yame. Tak on ne raz delal rannej zimoj, kogda led byl tonkij i legkij, kak dyhanie, i kogda vmeste s druzhinoj nado bylo neozhidanno dlya selov i litovcev sovershit' nabeg na ih bereg. On dopolz do yamy, protyanul Holodku konec kop'ya. Voj shvatilsya za kop'e, vysunulsya po poyas iz dymyashchejsya zapadni, i v etu minutu brosili arkan, smolyanoj pen'kovoj verevkoj obvili grud' i vytashchili ego na bezopasnoe mesto. Holodok lezhal s zakrytymi glazami i, kazalos', ne dyshal. Na lico emu lili, privodya v chuvstvo, holodnuyu dvinskuyu vodu, prinesennuyu voyami v shelomah. Kogda Vyachka naklonilsya nad nim, Holodok s trudom podnyal korotkie obgorevshie resnicy i prosheptal: - YA tebya, knyaz', kop'em spas, a ty menya... My - brat'ya po kop'yu. Spasibo tebe... I obessileno opustil veki, pogasil sinee plamya glaz. Vesnushki na ego krasivom pryamom nosu napomnili o zheltyh zvezdochkah meda na belom moloke. Vyachka pochuvstvoval, kak radost' i neponyatnaya nezhnost' myagko okutyvayut ego serdce. On vsegda lyubil otvazhnyh, krasivyh lyudej, ibo sam byl iz ih semeni, i potomu skazal, legon'ko pohlopyvaya, slovno gladya, voya po plechu: - My - brat'ya po kop'yu. Smasterili pohodnye nosilki - perevitye elovymi lapkami remni natyanuli mezhdu dvumya konyami - i, spustivshis' k samoj Dvine, napravilis' v storonu Gercike. Reka pokorno lizala pahnuvshie dymom kopyta. Na tretij den' dorogi minovali Osockoe gorodishche, gde sideli voi gercikskogo knyazya Vsevoloda, ili Visval'da, kak nazyval ego Nicin so svoimi latgalami, i nakonec uvideli Gercike. Gorod, hotel by eto priznat' Vyachka ili ne hotel, byl i krasivee, i bol'she Kukejnosa. On velichestvenno vozvyshalsya na krutom beregu, siyaya zolotom cerkovnyh kupolov, shumel bogatym lyudnym torzhishchem. Posad byl opoyasan vysokim zemlyanym valom s dubovymi zaborolami. Na posade odna vozle drugoj tesnilis' usad'by remeslennikov i torgovyh lyudej, veselo dymili ih bani. Cerkov' proklyala bani, nazvav ih poganskoj zabavoj, tak kak v nih ne tol'ko grehovnuyu plot' svoyu obmyvayut. V svyatye dni prostye lyudi prinosyat v bani, pryachas' ot popov, yajca i maslo i ostavlyayut svoim pokojnikam. S容dyat myshi prinosheniya, ne ostaviv ni kroshki, a vse dumayut, chto v bane predki uzhinali, potomkov svoih hvalili. Kak by tam ni bylo, a bani v Gercike dymili veselo, i vsem bylo vidno, chto zhivet tut veselyj zdorovyj narod, ved' tol'ko veselyh lyubit goryachaya banya. Dlya druzhiny knyazya Vyachki opustili pod容mnyj most, zatrubili v boevye truby na gorodskom valu. Na vysokoj nadvorotnoj bashne, ohranyayushchej vhod v gorod, vzvilsya styag Vsevoloda i Gercike - krasnyj, s belym krestom. Ne ochen' ponravilos' eto Vyachke. On podumal: <Svoj styag zavel knyaz' Vsevolod, hot', kak i ya, poddannyj Polocka. A ya svoih voev vedu v sechu pod drevnim polockim styagom - belym, s hrabrym vsadnikom, podnyavshim desnicu s mechom>. Knyaz' Vsevolod s knyaginej-aukshtajtkoj, molodoj, krasivoj, svetlovolosoj, vstretili Vyachku na vysokom kryl'ce svoego terema. Vozle knyazya tolpilis' boyare, v bogatom plat'e, v sobol'ih shapkah, nesmotrya na zharkoe solnce. Vyachka, ostaviv konya voyam, poshel k kryl'cu, i holopy knyazya Vsevoloda raskatyvali, rasstilali pered nim roskoshnyj romejskij kover, na kotorom zolotom byli vytkany l'vy i orly. <Bogato zhivet Vsevolod>, - dumal Vyachka, tverdo stupaya zapylennymi pohodnymi postolami po zamorskim uzoram. Emu vspominalis' derevyannyj terem v Kukejnose, bol'naya Sof'ya, dikie glaza pobezhdennogo tevtona i nenavist' v teh glazah. <Otsyuda daleko do Rigi, - dumal Vyachka, - no ne nastol'ko, chtoby na pozolochennuyu kryshu etogo terema ne upali iskry ot tevtonskih kostrov>. Knyaz' Vsevolod spustilsya s kryl'ca navstrechu Vyachke, obnyal, poceloval v shcheku, skazal hriplovatym golosom: - Privetstvuyu tebya, brat moj. Hleb i med Gercike budut tvoimi. U knyazya byli serye ustalye glaza, pomyatoe bessonnicej lico. Zato yarko siyala na nem nabornaya stal' - podarok episkopa Al'berta. Ona sostavlyalas' iz neskol'kih desyatkov pryamougol'nyh i kvadratnyh plastin, soedinennyh mezhdu soboj remeshkami. Grud' zakryvala stal'naya kruglaya plastina, kotoruyu tevtony nazyvayut umbonom. U tevtonov v Rige est' uzhe celyj otryad voinov, odetyh v nabornuyu bronyu. Imya im - zhelezonoscy. - Mir tebe, knyaz', - skazal Vyachka Vsevolodu, potom povernulsya k krasavice-knyagine, sklonil pered nej koleno: - Mir tebe, knyaginya YUrga. Poklonilsya boyaram: - Mir vam, lyudi vyatshie. Rukoj v boevoj perchatke shiroko povel vokrug sebya: - Mir tebe, slavnyj grad Gercike. Kak tol'ko on konchil, v knyazheskoj cerkvi udarili v kolokola. S pochestyami prinimal knyaz' Vsevolod knyazya Vyachku. Nadvornye chelyadniki otveli konej v konyushnyu, a kukejnosskih voev priglasili v maluyu trapeznuyu otvedat' meda, sygrat' v kosti. Knyazya Vyachku i latgal'skogo starejshinu Nicina potcheval v bol'shoj trapeznoj sam Vsevolod. Pered etim knyaginya YUrga polila im na ruki iz zolotogo kovsha, podnesla l'nyanye rushniki. Knyaginya byla odeta v beloe shelkovoe plat'e s vyshitym serebryanym uzorom. Plechi oblegalo goluboe, zatkannoe zolotom korzno. Bol'shaya zolotaya grivna blestela na tonkoj nezhnoj shee - Vyachka zametil sinyuyu zhilku, pul'siruyushchuyu na nej. Obuta byla knyaginya v krasnye saf'yanovye sapozhki. Na svetlye, slegka v'yushchiesya volosy ona povyazala beluyu polotnyanuyu povyazku, kotoruyu litovcy nazyvayut nuametas. <Skuchaet po rodine>, - podumalos' Vyachke. Odnako za stolom knyaginya YUrga byla vesela, prigubila hmel'nogo medu, razrumyanilas', kak letnee yablochko. Vyachka net-net da lovil vlyublennye vzglyady, kotorye knyaz' Vsevolod, surovyj grubovatyj voin, brosal na svoyu krasavicu-zhenu. Da, on lyubil ee, lyubil bol'she vsego na svete. I kogda episkopu Al'bertu, verolomnoj lise, udastsya shvatit' knyaginyu YUrgu vmeste s ee det'mi i sluzhankami, brosit' v holodnuyu temnicu, knyaz' Vsevolod, kak ranenyj zhuravl', priletit v Rigu, otdast Al'bertu svoe knyazhestvo, bogatstvo, chest', otkazhetsya ot pradedovskoj pravoslavnoj very, stanet rabom episkopa, - tol'ko by spasti svoyu zhenu, tol'ko by videt' lyubimye pechal'nye zelenye glaza. No eto budet pozzhe, a v etot serpen'skij vecher, v leto 6715-e, knyaginya YUrga, veselo smeyas' (<Ee golos kak rucheek>, - dumal Vyachka), nalivala iz kuvshina hmel'noj gustoj med. - Ot prishlyh tevtonov vse nashi bedy, - skazal Vyachka. YArko goreli vitye svechi v serebryanyh podsvechnikah. So slabym treskom oplyval vosk. U knyazya Vsevoloda bylo dobroe raskrasnevsheesya lico. - CHto zhe budem delat', knyaz' Vyacheslav? - sprosil on. - My s toboj vassaly. A vassal, esli zhizn' prizhmet, mozhet najti sebe novogo hozyaina. - Ne to govorish', knyaz' Vsevolod, - vspyhnul Vyachka. - My Polocku sluzhim, a ne Vladimiru Volodarovichu. Svoej zemle sluzhim. Ona ne prostit nam slabosti, hitrosti, krivodushiya. YA na krayu sizhu, svoej shkuroj chuvstvuyu tevtonskij ogon'. - CHto zhe delat'? - glyanuv na zhenu, peresprosil Vsevolod. - Mech na mech, kost' na kost' nado idti. - Druzhina u menya slabaya. ZHeleza i hleba malo, - pozhalovalsya Vsevolod. Potreskivaya, puskaya sinij dymok, gasli svechi. - V litovskih lesah dumaesh' otsidet'sya? - otodvinul ot sebya korchagu Vyachka. Vsevolod ne obidelsya. On byl chelovek ostorozhnyj, rassuditel'nyj, zhizn' na litovskom pogranich'e nauchila ego osmotritel'nosti i terpeniyu. Slovo u nego vsegda shlo prezhde mecha. On byl starshe Vyachki na pyatnadcat' solncevorotov i v dushe slegka posmeivalsya nad shchenyach'ej goryachnost'yu molodogo knyazya. - YA v Polock idu, - ne dozhdavshis' otveta, strastno zagovoril Vyachka. - K knyazyu Vladimiru. Novyj pohod protiv tevtonov nado podnimat'. Pro pohod budu s velikim knyazem vesti razgovor. Gotov'sya i ty, knyaz' Vsevolod. Vse znayut muzhestvo tvoih voev, silu tvoih mechej haraluzhnyh. Esli zhe ne pojdesh' na Rigu - pogibnesh'. Snachala Kukejnos rastopchut tevtony, a potom i do Gercike ih koni doskachut. Gotov'sya, knyaz'. I testya svoego Dovgeruta zovi so vsej Litvoyu. Vsevolod snova, kak mudryj lis, uvil'nul ot otveta. Vmesto etogo skazal knyagine YUrge: - Knyaginyushka, prikazhi, chtoby prishli syuda gu-doshniki, dudari i guslyary. Pust' poteshat nas svoej igroj. Voshli muzykanty, seli na lavkah, obityh zverinymi shkurami. Sedogolovyj starik legko vskinul k plechu trehstrunnyj gudok, udaril po strunam smychkom. Smychok byl sdelan iz ivovogo prutika i konskogo volosa, natertogo smoloj-zhivicej. Pronzitel'nyj golos gudka podhvatili dudka i gusli, podhvatili myagko, no slazhenno i nadezhno - tak shirokaya reka prinimaet v svoi ob座atiya ozornoj rucheek. I slovno pole otkrylos' vzoru Vyachki. Svezhij veter vsporhnul s togo bezgranichnogo tumannogo polya. I takaya shir', takoj prostor vokrug... Malen'kie glazki ozer trevozhno blestyat na dalekom gorizonte. Dikie gusi krichat pod tuchami. Koster, zharkij, iskristo zolotoj, podmigivaet iz t'my. I ch'ya-to figura mereshchitsya u kostra... ZHenshchina... Mat'... U nee blednoe zaplakannoe lico i tonkie krylatye brovi... Zachem ty tak rano ushla ot nas, mama? - Hochu ya tebya, knyaz' Vyacheslav, k kunigasu Dovgerutu priglasit', - skazal kak by mezhdu prochim Vsevolod. Pri etih slovah knyaginya YUrga vskochila so svoego mesta, veselo zahlopala v ladoshi: - K otcu edem! K batyushke! I pocelovala Vsevoloda v shcheku. Na sleduyushchij den' pyat' shkutov perepravilis' na yuzhnyj bereg Dviny i slovno v polyn'yu provalilis', zateryalis' v beskonechnyh dremuchih lesah. V Gercike ostalsya Holodok, kotorogo nachal lechit' ot ozhogov mestnyj znahar', da latgal'skie luchniki. Latgalov knyaz' Vsevolod ne zahotel vzyat' s soboj. Knyaginya YUrga, kak i vse, ehala na boevom kone. Na svetlyh volosah krasivo sidel malen'kij pozolochennyj shlem s dlinnym perom seroj capli. Knyaginya smeyalas', shutila, lico ee svetilos' schast'em. U Dovgeruta ne bylo postoyannogo goroda ili zamka, gde by on sidel s druzhinoj. Neutomimyj kunigas, kak bystronogij olen', begal po bezgranichnym pushcham i bolotam - segodnya tut, zavtra tam. Tol'ko sledy pohodnyh kostrov ostavlyal za soboyu. Odnako knyaz' Vsevolod, sudya po vsemu, neploho znal tropki svoego bespokojnogo testya, i uzhe na tretij den', slovno privideniya, vyskochili iz lesa na lohmatyh sil'nyh konyah aukshtajty, vzyali, kak oni obychno eto delayut, v kol'co voev Vsevoloda i Vyachki. Celyas' iz lukov, razmahivaya machugami i boevymi sekirami, oni nosilis' na konyah vzad i vpered, vse tuzhe szhimaya kol'co, i delo moglo by konchit'sya ploho, esli by litovcy ne uznali knyaginyu YUrgu, svoyu YUrgu. Dovgerut, s tyazheloj stal'noj sekiroj v ruke, s kopnoj svetlyh, kak u docheri, volos byl opechalen. Dnya chetyre nazad u Gol'ma tevtonskie arbaletchiki podstrelili ego vernogo voevodu, i vot teper' on umiral, zahlebyvayas' sobstvennoj krov'yu, kotoraya tekla i tekla u nego iz gorla. Iz svetlicy, v kotoroj lezhal voevoda, vynesli vse zapasy semyan - zhita, goroha: semena, pobyvshie okolo pokojnika, pogibnut, nikogda ne vzojdut. Voevoda umiral, i nikto na vsem belom svete, dazhe sam Perkunas i Kriva-Krivejta, ne mog sdelat' tak, chtoby snova zazhglos' solnce ego zhizni. Posle konchiny telo voevody obmyli v bane, odeli v dlinnuyu beluyu rubahu, posadili na vysokoe derevyannoe kreslo. Kunigas Dovgerut s kubkom piva v rukah, vzvolnovannyj, grustnyj, obratilsya k pokojniku: - P'yu za tebya, nezabvennyj drug. Pomnish', kak slavno my bili tevtonov, kak hodili na estov? Pomnish', kak po neskol'ko nochej ne slezali s sedla, kak spali na snegu i pod dozhdem? Pomnish', kak ty zaslonil menya ot strely? Ty - schastlivec. O tebe budut pet' potomkam golosistye vajdeloty. Mertvyj voevoda sidel na kresle, i, kazalos', ochen' vnimatel'no slushal slova svoego druga. Golos kunigasa zazvenel: - Zachem ty pokinul vseh nas? U tebya byla vernaya zhena, deti, horoshie druz'ya. Bylo mnogo skota i odezhdy... Klanyajsya na tom svete svoemu i moemu dedu, svoemu i moemu otcu, nashim voinam, chto polegli v bitvah. ZHivi s nimi v soglasii. Pokojniku zavyazali na sheyu rushnik, v kotoryj brosili neskol'ko monet, k poyasu prikrepili boevuyu sekiru. V mogilu polozhili hleb s sol'yu i pivo, chtoby voevoda posle zhestokih bitv na nebesnyh dorogah (i v nebe sluchayutsya bitvy!) mog podkrepit'sya darami rodnoj zelenoj Litvy. Na zhertvennom kostre sozhgli konya i sobaku, verno sluzhivshih voevode pri zhizni, luk, kolchan so strelami, mech. Potom polozhili v mogilu rys'i i medvezh'i kogti, chtoby pokojniku bylo legche vzbirat'sya na goru, gde sidit Tot, kto sudit mertvyh. Tol'ko posle pohoron voevody kunigas Dovgerut ulybnulsya svoej docheri i zyatyu, ulybnulsya Vyachke. I okazalos', chto u nego ochen' krasivaya ulybka i chto on umeet horosho vstrechat' gostej. - Gost' v dome - bog v dome, - skazal on Vyachke. - My s Polockim knyazhestvom sosedi i staraemsya zhit' s nim v mire. - Spasibo na dobrom slove, kunigas, - ulybnulsya Dovgerutu i Vyachka. - Pod odnim nebom my zhivem, iz odnih rek boevyh konej poim, odni pushchi nam shumyat. I tak budet do skonchaniya veka. Pust' budut sil'nymi Polock i Litva. Odnako vsem nam pora glyanut' na zapad. Iz morya vylez vurdalak, kotoryj hochet sozhrat' nashi nivy i borti, proglotit' nashih detej. Pora brat'sya za mech, kunigas. Pri etih slovah Dovgerut posurovel, nadolgo zadumalsya. - CHto zhe ty molchish', kunigas? - CHetyre solncevorota tomu nazad vmeste s Vsevolodom hodil ya na Rigu, - nakonec narushil molchanie Dovgerut. - Konej tevtonskih, chto paslis' za valom, zahvatil. Rycarej rizhskih pobil, kotorye rybu v reke lovili. A chetyre dnya nazad uzhe tevtony na moyu zemlyu prishli, voevodu moego na tot svet otpravili. - Tak otomsti za voevodu! - voskliknul Vyachka. - Za voevodu ya im otomshchu, no popozzhe. Rany nado zalechit', sily sobrat' v odin kulak. Vyachka nahmurilsya, skazal reshitel'no i rezko: - Slyshal ya, kunigas, chto snova hochesh' idti na chud', na estov. Slyshal eshche, chto bogatyj urozhaj dumayut sobrat' v svoi zakroma esty. Dovgerut serdito blesnul temnymi glazami. - No ved' i ty, knyaz' Vyachka, beresh' dan' s livov. Razve ya popreknul tebya etoj dan'yu? Beri, esli bog za tebya i esli sily est'. U kazhdogo svoj korm. - U kazhdogo svoj korm, - soglasilsya Vyachka. - Eshche pradedy moi, polockie knyaz'ya, hodili po Dvine sobirat' dan'. Livy i dan' platili, i vojsko v pomoshch', kogda Polock voeval, vystavlyali. - CHego zhe ty ot menya hochesh'? - brosil Dovgerut na Vyachku ostryj vzglyad. - Ne hodi teper' na estov. Vmeste s Polockim knyazhestvom, vmeste s Novgorodom, vmeste s zyatem svoim Vsevolodom, so mnoj i s estami idi na Rigu. Sbrosim psov v more! - Ne mogu. Riga podozhdet, ne vzletit v nebo. - Kunigas, kunigas, ne takie slova hotel ya ot tebya uslyshat'. Postarel ty, kunigas. - YA postarel? Dovgerut vytashchil iz nozhen shirokij litovskij mech i, skazav Vyachke: <Idi za mnoj>, vyshel iz svetlicy. Vozle dubovogo tyna rosla berezka. Dovgerut szhal zuby, prishchuril temnye glaza i, s shumom vydohnuv, shiroko vzmahnul mechom, odnim udarom srubil berezu pod koren'. - I vse ravno ty postarel, - skazal upryamo Vyachka. - Serdcem postarel. Otvagoj svoej postarel. Pod vecher togo zhe dnya Vyachka, ne vozvrashchayas' v Gercike, cherez lesa i bolota dvinulsya na Polock. Trevozhno blesteli v svete molodogo mesyaca shchity i shlemy voev. Gluho stuchali konskie kopyta po kornyam vekovechnyh derev'ev. V truhlyavyh pnyah klubkom svivalis' gadyuki. Pryatalis' v duplah sovy i filiny. Glava vtoraya (chast' I) Mal'chik gonyalsya za babochkoj. Babochka byla bol'shaya, neobyknovenno krasivaya, s shirokimi temno-krasnymi krylyshkami, na kotoryh viden byl udivitel'nyj risunok - sinie i zelenye chertochki perepletalis', i budto chelovecheskoe lico prostupalo iz etogo hitro spletennogo uzla. Za svoi desyat' solncevorotov mal'chik vpervye vstretil takuyu babochku i potomu ochen' hotel pojmat' ee, spryatat' v domik, slozhennyj iz ladonej, poigrat' s nej, pobalovat'sya, a potom pokazat' materi. Oni rezvilis' na teplom solnechnom lugu, sredi travy i cvetov. Babochka budto draznila mal'chika. To vysoko vzvivalas' vverh iskorkoj ot kostra, to, delaya shirokie plavnye krugi, vdrug sadilas' na oblyubovannuyu golovku cvetka i sama stanovilas' cvetkom, i uzhe trudno bylo ee razglyadet'. Mal'chik to pripadal k zemle, zamiraya i chuvstvuya, kak vzvolnovanno trepeshchet razogretoe veseloj ohotoj serdce, to brosalsya na cvetok, szhimaya ego golovku v ladonyah, no v samyj poslednij mig, iz-pod samogo nosa, babochka vyryvalas' na volyu. ZHarko svetilo solnce. Byl yarkij polden' s myagkimi belymi oblachkami v sinem nebe, s legkim veterkom. Lug, na kotorom igrali mal'chik i babochka, nahodilsya na nevysokom travyanistom ostrovke, v samom sliyanii dvuh rek. Kak raz tut zolotaya ot solnca Svisloch' vlivalas' v serebryanuyu Berezinu. Slyshalsya plesk vody. Letalo mnozhestvo krasivyh strekoz. No babochka byla odna, odna na vsem svete, i tol'ko za nej radostno sledili nastorozhennye karie glaza mal'chika. Mat' shla nepodaleku, nesla v beloj polotnyanoj postilke celuyu ohapku lugovyh i rechnyh cvetov, dushistoj sochnoj travy. Doma ona razberet vsyu etu krasotu na tonen'kie puchki, budet sushit' do samyh morozov, i togda ih nebol'shaya hatka vsya propahnet takim gustym, hmel'nym aromatom, chto dazhe bychij puzyr', kotorym zatyanuto okno, razduet svoi tolstye shcheki i slovno by zasmeetsya. Poroj mat' ostanavlivalas', opuskala na zemlyu uzel, nizko naklonivshis', chto-to iskala v trave. Potom podnimala golovu, prikryv glaza ladon'yu ot solnca, zvala syna: - Miroshka! - YA tut, - tiho otzyvalsya mal'chik, chtoby ne ispugat' babochku, snova usevshuyusya na zalityj solncem cvetok. Nakonec Miroshke povezlo. On brosilsya v travu, upal licom v razomlevshie cvety i shvatil, pojmal babochku. Radost' perepolnyala ego serdce. Mal'chik perevernulsya na spinu, uvidel nad soboj siyayushchuyu golubiznu - i zahlebnulsya ot schast'ya. - Mama, posmotri! - zakrichal on. - YA pojmal! Mat' udivlenno oglyanulas', derzha v rukah puchok zelenoj travy. Serebryanaya goroshina pota katilas' po smuglomu lbu syna. - YA pojmal! - krichal Miroshka. Golos syna, kazalos' ej, paril nad Svisloch'yu i Berezinoj, nad sinimi zarechnymi lugami i lesami, nado vsem belym svetom. Golos etot, kazalos' ej, doletel do samyh oblakov. - Ty chto, synok? - tiho sprosila mat'. A on uzhe bezhal k nej, bosoj, rusogolovyj, v rashristannoj polotnyanoj rubahe. Mednyj krestik pobleskival na zagoreloj grudi. - Glyan', mama... On ostorozhno, uzen'koj shchelochkoj otkryl tesno spletennye ladoni, budto nes v nih vodu i boyalsya prolit' hot' kaplyu. - Ona zhivaya, - dysha preryvisto i chasto, skazal Miroshka i zaglyanul materi v glaza: - Krasivaya? No glaza materi, takie dobrye, takie svetlye, vmig potemneli, ispugalis', stali kolyuchimi i nekrasivymi. Miroshku strashno porazila takaya vnezapnaya peremena. - CHto ty nadelal, synok? - pobelevshimi gubami prosheptala mat'. - Ty pogubil dushu predka. Oj-oj... U menya holod po spine poshel. Ty ved' dushu predka ubil. Uzel soskol'znul s ee spiny. Plechi ponikli. Glaza potuhli. Miroshka, kak oglushennyj gromom, neponimayushche smotrel na mat'. Oshchushchenie chego-to strashnogo, ne podvlastnogo rassudku sdelalo slabymi, slovno chuzhimi, nogi. Ladoni vspoteli, i on