soka v ih zhilah styl eshche holodnyj led, hotya korni ih dremali v merzloj zemle, kak ocepenevshie chernye uzhi, chto-to v nih izmenilos', i Miroshka srazu zhe zametil etu peremenu. Golos u derev'ev stal myagche, veselee. Derev'ya glyadeli so svoej nedosyagaemoj vysoty na Miroshku i budto uznavali ego, budto ulybalis' emu. <|ge-ge-gej, Miroshka, - chudilos' mal'chiku v lesnom gule, - mal ty eshche, mal. A posmotri, kakie my ogromnye, krepkie, sil'nye, kak obrosli my zelenym mhom, slovno voi Rogvoloda Svislochskogo borodami. My stoim stenoj. Nikogo ne propustim v vekovuyu chashchu - nogi kornyami perepletem, glaza vetkami vykolem. A v chashche toj zolotaya izbushka stoit. Serebryanyj dymok iz mednoj truby v'etsya. Tam starichok-lesovichok zhivet. U nego glazki chto brusnichki, brovi - myagkij zheltyj moh. A v brovyah zolotye pchelki polzayut, koposhatsya. Emu i belki sluzhat, i kunicy, i volki. Ezhik starichku-lesovichku na ostryh igolkah kislye lesnye yabloki nosit. Otkusit lesovik yabloko, smorshchitsya, chihnet, i srazu potemneet, zashumit, zastonet pushcha. Sovy zakugukayut. Filiny-pugachi zauhayut. Gniloj zelenyj tuman nad bolotom povisnet, i v tom tumane, kak prismotrish'sya, lyudi kakie-to plavayut. Ruki u nih na grudi slozheny. |to utoplenniki, kotoryh zasosalo boloto. Ne hodi na bolotnyj moh... Ne hodi na bolotnyj moh...> - Miroshka, - okliknula ego mat', - ty chto, zasnul? Ona potryasla syna za plecho. Miroshka vskochil, progonyaya son. - Pojdem, mama, domoj, - poprosil mal'chik. Uzh tak odinoko i grustno emu pochemu-to stalo, tak zahotelos' skoree uvidet' stryya i Domozhira s Teklej, chto serdce szhalos'. On potyanul pustye sanki i glyanul na ogromnye derev'ya, podpiravshie nebo vershinami. <Kto zhe mne sheptal? CHej golos ya slyshal? - muchitel'no razdumyval on. - A mat', slyshala li ona etot golos?> U materi on ne otvazhilsya sprosit' - srazu zhe zastavit, kak vernutsya domoj, stat' na koleni pered strogim domashnim bogom i molit'sya. - Dymom pahnet, - vdrug skazala mat' i ostanovilas'. Stal i Miroshka s sankami. Oni uzhe pochti dobralis' do Goreloj Vesi, ostalos' tol'ko podnyat'sya na porosshij molodym sosnyakom prigorok. - Ne nash dym, - ostorozhno vtyanula vozduh, prinyuhalas' mat'. Miroshka udivilsya: kak eto ona mozhet otlichit', nash dym ili net? Dym vsegda odinakovyj. No mat', poblednevshaya, s ostanovivshimsya vzglyadom, stupila neskol'ko shagov vpered i tyazhelo osela pryamo v sneg. - Synok, Miroshka, - vdrug sorvala ona s golovy tyazhelyj domotkanyj platok, - net nashej vesi. Miroshka, vzdrognuv, udivlenno ustavilsya na mat'. CHto ona govorit? Kak eto - net? Ves' ne listok s berezy, ne uletit v nebo. Ne brosaya sanok, on vzbezhal na prigorok i onemel. Ne haty sosedej- obshchinnikov uvidel on, a kostry. Vmesto kazhdoj haty pylal koster. I tak po vsej Goreloj Vesi. Stolby ognya i dyma podnimalis' v nebo. On glyanul tuda, gde dolzhna byla stoyat' ih hata, i uvidel ostrye bagrovye yazyki plameni. Mal'chik rasteryanno povernulsya k materi: - Mama, chto eto? Mat' ne otvechala. Ona slovno okamenela. Blestyashchie belye glaza s uzhasom smotreli kuda-to mimo Miroshki, skvoz' nego. - Domozhir... Teklechka... - sheptala mat'. Miroshka zaplakal. No mat' ne uvidela - ne uvidela! - ego slez. |to bylo vpervye. Obychno ona, chut' chihnet syn, chut' pustit slezu, srazu pribezhit, prigolubit, prilaskaet... - Domozhir! Teklya! Detki moi zolotye! - zakrichala mat' i pobezhala, provalivayas' v sneg, k derevne. - Mamochka! - eshche sil'nee zaplakal Miroshka, ne znaya - bezhat' za nej ili net, brosat' sanki ili net. Goreloj Vesi ne bylo. Ona snova sgorela, sgorela dotla. Korov i ovec, kotoryh ne mogli pognat' s soboj, voi druckogo knyazya zarezali, a myaso brosili svoim sobakam. Golodnye psy, ob®evshis', op'yanev ot goryachej krovi i zhira, vpovalku lezhali vdol' ulicy, a potom, kogda mogli podnimat'sya, sbivalis' v stayu i bezhali po sledam druckoj druzhiny - ot Goreloj Vesi cherez les k Svislochi i tam, po rechnomu l'du, na sever. Takogo razboya davno ne vidali na beregah Svislochi. I ne pechenegi napali, ne ugry, ne orda brodyachaya, a svoi, edinokrovnye, edinovercy. Da, vidno, tak ono i vedetsya izdavna, chto svoi b'yut sil'nee, znayut, kuda udarit', kak udarit', znayut vse bol'nye mesta. Druchane, hot' ih i opasalis' obshchinniki, napali na Goreluyu Ves' neozhidanno. Vyvalili iz lesu, kak chernaya tucha iz-za gory. Obchistili kazhduyu hatu, vzlomali kazhdyj sunduk. Zabrali vse, chto mozhno bylo zabrat'. A nel'zya bylo zabrat' tol'ko zemlyu, nebo i haty. I togda oni podozhgli haty, otraviv nebo i zemlyu gor'kim dymom. YAkov byl kak raz vo dvore, otgrebal podtayavshij sneg ot ambara. Hotel spryatat'sya, da noga podvela. Druckie voi nakinuli emu na sheyu derevyannoe yarmo i pognali vmeste s drugimi molodymi muzhchinami i parnyami pered soboj. A chtoby sila zrya ne propadala, vpryagli ih v sani, nagruzhennye boevoj dobychej. SHel YAkov, kusaya guby ot otchayaniya i obidy. On, vol'nyj smerd, dolzhen stat' chelyadinom, rabochej skotinoj, umeyushchej govorit'. Domozhira i malen'koj Tekli net - sgoreli v hate, zadohnuvshis' ot dyma. A Nastas'ya s Miroshkoj i znat' ne budut, kuda delsya on, YAkov. Budut pepel razgrebat', kosti iskat'. Proshchaj, storonka rodnaya. Uvidimsya li kogda-nibud'? Proshchaj, reka bystrotechnaya. Proshchaj, bor zlatoglavyj. Proshchaj, tropinka lesnaya, izvilistaya. Zagrustyat, zaplachut po tebe moi nogi daleko ot doma. ...A Nastas'ya s Miroshkoj, esli b nemnogo poran'she vyshli iz pushchi, mogli by stolknut'sya s YAkovom i ego tovarishchami po neschast'yu. Da bol'no glubok byl sneg, nogi v nem uvyazali, putalis', i uvideli oni ne tolpu nevol'nikov, a tol'ko sledy etoj tolpy. Sytye sobaki, ravnodushno glyanuv na Nastas'yu s Miroshkoj, cepochkoj bezhali vsled za druckoj druzhinoj. Sobaki to i delo ostanavlivalis', otrygivali pod kakim-nibud' kustom bol'shie kuski neperevarennogo myasa i truscoj bezhali dal'she. Bezradostnym bylo vozvrashchenie. Tol'ko chernyj pepel, tol'ko dym i yarko-krasnye pyatna krovi na snegu uvideli Nastas'ya s Miroshkoj. ZHizn' v Goreloj Vesi ostanovilas' nadolgo, mozhet, i navsegda. Kogda eshche narozhayut novye materi novyh synovej, kogda eshche eti novye synov'ya pridut syuda, chtoby dubovoj dvuzuboj sohoj vspahat', podnyat' onemevshij dern?! Mat' golosila, zalamyvala ruki, iskala v zole kostochki svoih detej. Bog zabral u nee rassudok. Ona zabyla o Miroshke i vse kopalas', kopalas' v zole do samyh sumerek. Nadvigalas' noch'. Nado bylo dumat' o nochlege. Mat', razdavlennaya gorem, ne pomnila ni o chem, i Miroshka sam oboshel Goreluyu Ves', nashel bolee-menee ucelevshuyu hibarku, v kotoroj do naezda druckoj druzhiny zhil kuznec-syrodutnik CHuhoma. Kuzneca pognali v nevolyu, detej u nego ne bylo, i Miroshka - a chto delat'? - reshil obosnovat'sya v ego hibarke. Pervym delom on tryap'em, popavshimsya pod ruku, zatknul okoshko, v kotorom byl razorvan bychij puzyr'. Potom nasobiral shchepok, dosok, oblomkov breven, kotoryh posle pogroma polnym-polno valyalos' na ulice, brosil vse eto v ostyvshuyu pech'. S pepelishcha prines v bereste ugol'kov, razvel ogon'. CHerez neskol'ko minut veselo zashumela pech', plamya osvetilo ugly ubogogo zhilishcha. Na bozhnice Miroshka ne uvidel razrisovannyh dosok s izobrazheniem domashnego boga - vidno, zabrali druckie voi - i obradovalsya. Ne budut lezt' v dushu surovye vsevidyashchie glaza, ne nado budet, boyas' ih, sidet' molchkom, opasayas' prognevat' strogogo boga. Nado bylo idti na svoj dvor, chtoby privesti ottuda mat' v hibarku CHuhomy. Tonen'ko skripel pod nogami temnyj sneg - temnyj ot sumerek, pepla, sazhi... Koe-gde na pepelishchah eshche svetilis', dogoraya, ugol'ki. Mat' kopalas' v zole. - Mama! - tiho pozval ee Miroshka. Ona rezko oglyanulas', i on uvidel strashnye blestyashchie glaza. - Domozhir! - zakrichala mat'. - Ty vernulsya, synok! - YA ne Domozhir, - eshche tishe otvetil Miroshka. - Pojdem otsyuda, mama. - Kto zhe ty? - vstrepenulas', a potom szhalas', kak by v ozhidanii udara, mat'. - YA tvoj syn, - zaplakal Miroshka. - Ty moj syn? Mat' ostorozhno podnyalas', nakloniv golovu, podoshla na cypochkah k Miroshke, nachala vnimatel'no vglyadyvat'sya v ego lico. Ona dazhe dyshat' perestala. Ee lico pochti kasalos' lica syna, i mal'chik uvidel, uvidel vpervye, sedye volosy u materi na viskah, tonen'kie morshchinki vozle rta. - Ty moj syn? - peresprosila mat' i dotronulas' legkimi holodnymi pal'cami do Miroshkinoj shcheki. - YA znayu tebya! - vdrug vskrichala ona. - Ty ubil dushu nashego predka! Zachem ty ubil ee? Mat', szhavshis' v chernyj puglivyj komok, upala na zemlyu, v pepel. Miroshka naklonilsya nad nej, gor'ko placha, stal gladit' ee volosy, celovat' ruki. On vse zhe uprosil, ugovoril mat' pojti nochevat' v hibarku CHuhomy. Vpervye Miroshka oshchutil, chto zavisit sam ot sebya, chto nekomu ego zashchitit'. Ostalsya on, kak derevce v chistom pole. Ran'she dumalos' primerno tak: vot zhivem my, nasha sem'ya, dolgo-dolgo zhit' budem, potom umret otec, potom mat', za nimi YAkov, a za YAkovom uzhe ya, Miroshka. ZHizn' kazalos' vechnoj. Kak stenoj, on byl otgorozhen ot smerti roditelyami, drugimi nemolodymi lyud'mi. Smert' predstavlyalas' strashnoj skazkoj, snom, u kotorogo budet obyazatel'no schastlivyj konec - on, Miroshka, prosnetsya. Teper' zhe, vpervye za svoyu nedolguyu zhizn', mal'chik ponyal, chto lyudi zhivut i umirayut ne po ocheredi, chto bog mozhet pozvat' k sebe molodogo ran'she, chem starogo. Nautro mat' otkopala na pepelishche dva malen'kih cherepa - Domozhira i Tekli. I eto, k udivleniyu Miroshki, ee srazu zhe uspokoilo. Ona perestala plakat', pryatat'sya v temnye ugolki, glaza ee potepleli. I Miroshku ona uznala. - Vot i vsya nasha semejka, - ulybayas' svoim myslyam, myagko skazala mat' i postavila cherepa na bozhnicu. - Vernetsya YAkov, i zazhivem my, Miroshka, kak i ran'she zhili. Letom na Zvonkom beregu cvety i travy sobirat' budem. Podperev shcheku tonkoj rukoj, ona zastyla, vglyadyvayas' v malen'kie zakopchennye cherepa, i oni kazalis' ej det'mi, zhivymi, veselymi, yasnoglazymi. Miroshka zhe ni razu ne otvazhilsya glyanut' na bozhnicu, dazhe ne hodil v tot ugol. <Mat' zabudet o nih, - dumal mal'chik, - togda ya ih zakopayu tam, gde otec lezhit>. Tak i nachali zhit' Miroshka s mater'yu, vetrom bitye, nebom krytye. A do vesny eshche bylo daleko. Snova naleteli na pushchu i na Goreluyu Ves' zlobnye v'yugi. Snova bog morozov Zyuzya postrelival v komlyah derev'ev. Mat' nichego ne delala, vse sidela u bozhnicy, glyadya na cherepa detej. Miroshka otyskal u CHuhomy nemnogo goroha i repy, nalovchilsya varit' kakuyu-to pohlebku. On byl ves' peremazan sazhej, ruki v carapinah i ozhogah. Tak tyanulis' den' za dnem. Miroshka poteryal schet etim dnyam, chuvstvuya, kak postepenno prituplyaetsya, smiryaetsya dusha, kak stanovitsya neinteresno vglyadyvat'sya v bagrovoe na zakate nebo, v serebristye ot legkogo snega vetki derev'ev, v zamyslovatye sledy zverej, podhodivshih noch'yu k ih hibarke. Hotelos' odnogo - zakryt' glaza i spat', spat', svernuvshis' klubkom. No vot odnazhdy mat' slovno sbrosila s sebya zloe zaklyatie. |to bylo utrom. Mat' slabo ojknula, strannym prosvetlennym vzglyadom obvela hatu, Miroshku, bozhnicu, gde stoyali cherepa. Zavernuv cherepa v postilku, ona ponesla ih na elan' i tam zakopala. Vernuvshis', chisto podmela v hate, rastopila pech', nagrela vody, nalila v dubovye nochvy, iskupala Miroshku, naterla ego pahuchimi travami, vyterla dosuha, raschesala volosy. - Vstala ya, synok, s bozh'ej posteli, - radostno skazala mat' Miroshke. - Dumala uzh, pomru, tebya odnogo broshu. Da vernul mne bog pamyat'. Pomolimsya, synok. Oni opustilis' na koleni, i, mozhet, vpervye za poslednee vremya Miroshka molilsya iskrenne i goryacho, so svetlymi slezami na glazah. Horosho, kogda est' mat'! Bozhe, kak horosho! CHelovek, osobenno malen'kij, ne mozhet bez materi. Kak solnce, poyavlyaetsya ona nad postel'yu syna. Kak svetlyj mesyac, ostorozhno stoit nad nim noch' naprolet, glyadya, ne zhestko li emu spat', ne hochet li on ispit' holodnoj vody, teplo li ukryty ego nogi myagkoj barsuch'ej shkuroj. <Rasskazhi mne, mama, skazku. Pust' voet za stenoj veter, sotryasaya steny nashej hibarki, pust' nas tol'ko dvoe, dvoe pered etoj noch'yu i pered vsej zhizn'yu. My - odna krov', odna dusha, odna sleza, odno dyhanie. Rasskazhi mne, mama, skazku>. Mat' ubirala v hate, varila edu, a Miroshka, s pokrasnevshimi ot holoda rukami, brodil po lesu, priglyadyvalsya k zverinym sledam, nablyudal za duplami, otkuda v lyuboj mig mogla pokazat'sya pushistaya mordochka kakogo-nibud' zver'ka. Tyazhelyj luk CHuhomy nosil on na pravom pleche. Odnazhdy iz nevysokogo, zasypannogo snegom osinnika vyskochil, vykatilsya belen'kij zajchik, stal na dlinnye zadnie lapy, pomahal koroten'kimi perednimi, budto pogrozil komu-to - kak ozornoj rebenok. Miroshka, sderzhivaya volnenie, natyanul tetivu iz uprugih bych'ih zhil. Zasvistela tyazhelaya klenovaya strela s olovyannym nakonechnikom, i zayac, raza dva perevernuvshis', upal, podergivaya lapami, zatih. Miroshka, kinuv ot radosti luk, podbezhal k zajcu, neterpelivo shvatil pervuyu v svoej zhizni dobychu. Kak hotelos' emu, chtoby uvidel ego v etot mig stryj YAkov! No v posleduyushchie dni ohotnich'e schast'e otvernulos' ot Miroshki. Kak ni staralsya, kak ni begal po zimnej pushche, ni ptich'ego peryshka, ni zverinogo hvostika ne udalos' emu dobyt'. Slovno zakoldoval kto- to ego luk. Strely pochemu-to leteli mimo zver'ya, bessil'no vpivalis' v sneg. Mal'chik dazhe zaplakal ot dosady. Poshla na ohotu mat', no i ona vernulas' iz lesa s pustymi rukami. Golod postuchal v ih zhilishche, vlastno otkryl dver' da tak i poselilsya vmeste s Nastas'ej i Miroshkoj. Odnazhdy, v gluhuyu polnoch', zavyli v pushche volki. Miroshka spal, a mat' prosnulas', lezhala, s sodroganiem v serdce vslushivayas' v ugrozhayushchij perelivchatyj voj. Kazalos', volki tozhe zhaluyutsya nebu na golod i holod. Vysokie i nizkie volch'i golosa neslis' nad beskrajnej pushchej, nad zastyvshej Svisloch'yu, i vse zhivoe zamiralo, glubzhe pryatalos' v nory i dupla. Utrom Miroshka uvidel vozle hibarki bol'shie glubokie sledy i ponyal, chto za nezvanye gosti nashli dorogu v Goreluyu Ves'. Pryachas' ot materi, on nachal gotovit' strely - ih nado nadelat' kak mozhno bol'she, chtoby zashchitit' zhil'e ot volkov. Kak on budet voevat' s volkami, on poka ne znal, odno ego uteshalo - u nego est' oruzhie, chtoby postoyat' za mat' i za sebya. Mat', zametiv ego prigotovleniya, grustno ulybnulas'. Volki, kotoryh tozhe muchil golod, poselilis' v Goreloj Vesi, ustroili logovo, potom eshche odno na pepelishchah, pod razvalinami hat. Oni chuvstvovali sebya hozyaevami vesi. Snachala, opasayas' Nastas'i i Miroshki, pokazyvalis' na ulice tol'ko noch'yu, no vskore, ponyav, chto iz lyudej tut zhivut tol'ko zhenshchina i malen'kij mal'chik, volki nastol'ko osmeleli, chto stali hodit' vsyudu sred' bela dnya. V hate konchilas' voda. Nastas'ya vzyala dubovoe vedro, otperla dver', chtoby shodit' k rodniku. U poroga sidel volk, hudoj, svetlo-seryj, i golodnymi zastyvshimi glazami smotrel na nee. Nastas'ya vskriknula, mahnula vedrom. Volk otbezhal na neskol'ko shagov, snova sel. Glaza ego goreli nesterpimym golodom. I zhenshchina ponyala, chto eto volk- lyudoed i chto vse volki, poselivshiesya v Goreloj Vesi, - lyudoedy. Ona zakrichala sil'nee, otchayannee. Vyskochil iz haty Miroshka, pustil v volka strelu. Volk podzhal hvost, otskochil v storonu, oskalil zuby, vnimatel'no glyanul na Nastas'yu s Miroshkoj, potom, pripadaya k zemle, podkralsya k strele i ponyuhal ee. Pribezhali eshche tri volka, odin krupnyj, ryzhevatyj, bez levogo uha - to li otmorozil, to li v drake s sorodichami poteryal. Volki seli polukrugom, peregorodiv tropinku, vedushchuyu k rodniku. Ochen' hotelos' pit', i. Miroshka, vytashchiv iz okoshka kom smerzshegosya tryap'ya, kotorym sam kogda-to zatknul ego, vysunul ruku, naskreb gorst' snega, potom eshche i eshche... Sneg rastopili v pechke i pili tepluyu nevkusnuyu vodu. No odnazhdy, kogda Miroshka snova hotel takim zhe sposobom dobyt' snegu, v okoshke pokazalas' ogromnaya volch'ya morda. Iz nozdrej volka vyryvalsya teplyj par, on oskalil past', shchelknul zubami, glyanul, pronizyvaya vzglyadom naskvoz', na Miroshku. Mal'chik shvatil vozle pechki berezovoe poleno, zapustil v volka. Morda srazu ischezla. Na ulice poslyshalsya ugrozhayushche nedovol'nyj vizg. Volki oblozhili hibarku so vseh storon. Zabiralis' dazhe na kryshu, zasypannuyu tolstym sloem snega. Snachala noch'yu, a potom i dnem tam slyshalsya topot, skripel sneg pod sil'nymi kogtistymi lapami. Nastas'ya i Miroshka, podnyav golovy, so strahom prislushivalis' k tomu, chto delalos' naverhu. Volki v lyuboj mig mogli nachat' razryvat' lapami i zubami vethuyu krovlyu. Tak proshlo neskol'ko trevozhnyh dnej. Ne bylo bol'she sil terpet' golod i zhazhdu. Nastas'ya, vzyav v ruki topor, reshilas' idti v pushchu, poiskat' chego-nibud' iz edy v duplah derev'ev. CHerez shchelku v okoshke Miroshka videl, kak mat', oglyadyvayas', bystro shla po zanesennoj snegom tropinke. Kazalos', povezlo ej, kazalos', proshla, kak vdrug slovno iz-pod zemli poyavilas' staya volkov vo glave s odnouhim. Nastas'ya otchayanno vzmahnula toporom, no odnouhij pokatilsya klubkom ej pod nogi, udaril, svalil. Tol'ko ruku uvidel Miroshka v mel'kanii seryh volch'ih spin i golov, da i ruka v tot zhe mig ischezla... Tak on ostalsya odin. Ni dushi ne bylo ryadom. Ne bylo spaseniya. Vse slezy byli vyplakany, i Miroshka bol'she ne plakal. Volki hodili po kryshe, vyli pod stenami. Odin iz nih vsegda sidel na strazhe, kak raz naprotiv dveri. Volki podzhidali, kogda zhe i Miroshka vyjdet iz haty. Oni byli uvereny, chto mal'chik vyjdet. Miroshka sovsem oslabel. Inogda dostaval cherez okoshko gorst' snega, sosal ego. SHumelo v ushah. On dumal snachala, chto eto shumit les... Holodnoe bezrazlichie bylo razlito po vsemu telu, bezrazlichie i strashnaya ustalost'. On sadilsya na pol, prislonivshis' spinoj k eshche teploj pechke, i slovno provalivalsya v temnuyu bezdnu, dolgo letel, padal vniz. Vse chashche ego nachal odolevat' son. Odnazhdy pokazalos', chto lico materi mel'knulo nad bozhnicej. Miroshka pripodnyalsya, s trudom dobrel do bozhnicy, dazhe stenu rukoj potrogal. Nikogo nigde ne bylo... Vse chashche v glazah nachali vspyhivat' zolotye iskorki. Snachala oni srazu zhe propadali, no postepenno vse dol'she prygali v glazah. I on privyk k nim. Oni byli krasivye, melen'kie, kak blestyashchie moshki. On uzhe zhdal ih. Bylo trudno dyshat' zastoyavshimsya vozduhom, i Miroshka vytashchil tryap'e iz okoshka da tak i ostavil ego nezatknutym. Svezhij veter vorvalsya v hatu. Na ulice bylo solnechno. Miroshka pripal k oknu, zhadno nachal glyadet' na belyj svet, kotoryj byl ot nego v dvuh shagah i v to zhe vremya nedosyagaemo daleko. Siyal sneg. Kapli vody iskrilis' na nem. Dazhe kusochek neba uvidel Miroshka. Veselye rozovye oblaka medlenno plyli po golubomu nebu. Eshche on uvidel tropinku, begushchuyu k Gremuchemu boru, a na tropinke - voya na kone. No on ne obradovalsya. On horosho znal, chto eto emu kazhetsya, chto voj vot-vot ischeznet, kak ischezlo materino lico nad bozhnicej. Voj derzhal v pravoj ruke kop'e i vez nad soboj, nakolov na ostrie, bol'shoe svetloe oblako; ono vzdragivalo, slegka pokachivalos'. <Zachem voyu oblako? - podumal Miroshka. - Sejchas i voj, i oblako ischeznut>. On zazhmuril glaza i v drozhashchej t'me uvidel otca i mat', Domozhira i Teklyu. <Idi k nam, - skazala Teklya. - Tut horosho>. Ostal'nye molchali, tol'ko zagadochno ulybalis' pro sebya. Ne bylo sil otkryt' glaza, i Miroshka sidel oslepshij. <CHto delaetsya s glazami lyudej v mogile? - vdrug podumalos' emu. - Mama govorila, chto oni prevrashchayutsya v rosu. I pravda, utrom, kak glyanesh' na lug, chelovech'i glaza svetyatsya iz travy i cvetov>. On sidel s zazhmurennymi glazami i zhdal smerti. Legkost' byla v rukah i nogah. Esli b s®el hot' kroshechnyj kusochek hleba, pticej poletel by pod oblaka. Vdrug nepodaleku poslyshalsya konskij topot. Miroshka vzdrognul, otkryl glaza. Derzha v ruke kop'e, pered hatoj garceval na kone voj. Oblaka na kop'e ne bylo, no voj byl tot samyj, ryzhevolosyj, kotorogo Miroshka vstretil na reke. I tut ostryj strah pronzil Miroshku. Voj mozhet ischeznut', uehat' navsegda. Kakoe emu delo do razvalyuhi-hibarki? Vot prishporit sejchas konya, i pominaj kak zvali. Napryagaya poslednie sily, Miroshka kriknul. Tol'ko slabyj svist vyrvalsya iz grudi, kakoe-to shipenie. No voj vse zhe uslyshal. Glyanul na okoshko, zametil mal'chika, legko soskochil s konya. A po ulice, mimo pepelishch, mimo razrushennyh usadeb, ehali i ehali druzhinniki v blestyashchih shlemah, s krasnymi shchitami. Glava tret'ya (chast' I) V Polock prishla vesna, prishla druzhno i nezhdanno. Snachala lopnul, vzorvalsya led na Polote. Mutno-molochnaya voda s shipeniem, grohotom i treskom ponesla zelenovatye l'diny v Dvinu. Bylo eto kak raz v den' soroka muchenikov sevostijskih, ili na soroki, kak govoryat smerdy. Dvina eshche dremala, zakovannaya v ledyanoj pancir', no solnechnye luchi i teplyj myagkij veter uzhe vo mnogih mestah protochili led, nadelali v nem malyusen'kih kruglyh dyrochek. Led byl pohozh na sito. On eshche derzhalsya za berega, no uzhe gde-to v tainstvennoj glubine reki zarozhdalis' moguchie shirokie volny, gotovye slomat' led, ponesti ego na svoem hrebte v Varyazhskoe more. L'diny s Poloty so vsego razmaha udarili v ledyanoj pancir' na Dvine, davno ozhidavshij takogo udara. Dvina tol'ko radi prilichiya vrode by obidelas' na svoyu mladshuyu sestru Polotu, no sily, dremavshie v nej do etogo dnya, vdrug probudilis', vzbuntovalis' razom. Glubokie treshchiny pobezhali vo vse storony po Dvine. Led nachal razlamyvat'sya na kuski, eti kuski, v svoyu ochered', kroshilis', razbivalis', prevrashchayas' v iskristye zvonkogolosye oskolki. Poslyshalsya gustoj neumolchnyj shum vody. S samogo dna i do verhu reka budto zakipela. Podlednye techeniya, vodovoroty, vsegda zhivshie v nej, sejchas, v mig osvobozhdeniya, zareveli, zatrubili, zapeli. Na mnogie poprishcha razletelos' eto likovanie, etot radostnyj krik schastlivoj reki. I v podderzhku emu vo vse kolokola udaril zvonar' Bogorodickoj cerkvi, stoyavshej na ostrove posredi Dviny. Pust' nalozhat na nego zavtra epitimiyu, pust' prikazhut dvadcat' dnej i nochej stoyat' na pokayannoj molitve, no segodnya on zvonil i zvonil, delilsya svoej radost'yu so vsemi lyud'mi. I Polock, starshij gorod, Rogvolodovo gnezdo, uslyshal ego. Uslyshali na ploshchadi, gde semiglavaya Sofiya svechoj vzletala v prozrachnoe vesennee nebo. Sobor, zalozhennyj i postroennyj knyazem Vseslavom Bryachislavichem, byl horosho viden s reki. Steny sobora byli vylozheny iz shirokih ploskih kirpichej - plinfy i bol'shih neobrabotannyh kamnej - bulyg. Plinfa i bulygi cheredovalis' mezhdu soboj. Zodchie ne shtukaturili sobor, i Sofiya ostalas' krasnovato- pestroj. Zvonarya ostrovnoj cerkvi uslyshali na Velikom posade, gde zhil i trudilsya remeslennyj lyud. SHerst' i kost', zhelezo i olovo, yantar' i samshit, glina i derevo, zverinye shkury i len, serebro i med' - vse prohodit cherez ruki obitatelej Velikogo posada, chtoby stat' tem, bez chego nel'zya zhit' cheloveku. Golos Bogorodickoj cerkvi doletel do torzhishcha, gde polockie kupcy derzhali vazhnicu dlya vzveshivaniya svoih i zamorskih gruzov i topnicu dlya peregonki voska. Veselogo zvonarya uslyshali monashki-chernoriznicy v Spasskom devich'em monastyre, kotoryj stoit na sever ot Polocka v izluchine Poloty i kotoryj osnovala Efrosin'ya, doch' knyazya Georgiya Vseslavicha, a potom podarila monastyryu svyatoj krest s chastichkoj <dreva gospodnego>. Monashki, vse kak odna, podnyali grustnye prekrasnye lica k nebu, i svet, ne svyatoj, a zemnoj, vesennij, zagorelsya v ih glazah. Nedalek ot istiny byl tot chelovek, chto skazal odnazhdy: <Ne bud' vysokih monastyrskih sten, vse monashki davno razbezhalis' by>. I v Bel'chicy, v svetlicu velikogo knyazya polockogo Vladimira Volodarovicha, doletel perezvon. U knyazya bolela spina - zastudil na ohote, gonyayas' za olenyami. Uzhe neskol'ko dnej lekari, polockie i romejskie, natirali emu spinu medvezh'im salom i krov'yu krasnogo petuha, sokom seroj zhguchej krapivy i yadom iz zuba chernoj gadyuki. Bol' nemnogo utihla. Segodnya knyazyu prikladyvali k prostuzhennomu mestu razogretye kamni. Knyaz' morshchilsya, no terpel, ved' zavtra- poslezavtra nado budet stoyat' na veche u sobora svyatoj Sofii. Vladimiru Volodarovichu perevalilo uzhe za pyat'desyat solncevorotov. SHirokaya rusaya boroda, peresypannaya sedinoj, tonkoe blednoe lico, cepkie svetlo-karie glaza, krepkaya muzhestvennaya figura - vse v nem bylo ot krovi Rogvolodovichej, i emu ne hotelos' gorbit'sya i morshchit'sya ot boli vo vremya vecha. Pust' boyare i kupcy, vse polochane vidyat svoego knyazya bodrym, veselym, uverennym. Otvorilas' vysokaya, obtyanutaya rys'ej shkuroj, obitaya serebryanymi blyashkami dver', i v svetlicu voshel tysyackij ZHiroslav. Pod Gol'm, na tevtonov, tysyackim hodil eshche Illarion, no nedavno vnezapno umer posle ukusov svoego zhe dvorovogo psa. Veche vybralo tysyackim ZHiroslava, i teper' Vladimir Volodarovich, vglyadyvayas' v surovoe besstrastnoe lico novogo voenachal'nika polockogo gorodskogo opolcheniya, dumal: <Za kogo on budet stoyat' na veche? Za menya ili za boyarskih krikunov- podhalimov?> Voshel sluga, ob®yavil: - Velikij knyaz', vladyko polockij Dionisij priehal. Dionisij byl nevysok rostom, shchuplyj, v belom klobuke na golove, v dorozhnoj ryase, poverh kotoroj na kovanoj serebryanoj cepi visel bol'shoj shestikonechnyj zolotoj krest. V ruke u Dionisiya gordo plyl dlinnyj, temnogo dereva posoh s serebryanym nabaldashnikom. Episkop suhoj rukoj ochertil nad knyazem svyatoj krest, sprosil: - Vse strazhdet plot' tvoya, knyaz'? - Strazhdet, vladyko, - pripodnyalsya s nabityh gusinym i teterevinym puhom podushek Vladimir. - Ne nahozhu pokoya. Episkop Dionisij besshumno sel na myagkij, s gnutymi nozhkami topchan, snyal s golovy klobuk, polozhil ego ryadom s soboj, skazal: - Vse lyudi raby. Odin - rab uteh plotskih, drugoj - zhadnosti, tretij - slavolyubiya, a vse vmeste - raby nadezhdy, i vse - raby straha. Tysyackij ZHiroslav tozhe sel, no shlem s golovy ne snyal. Tolstymi zagrubevshimi pal'cami perebiral po rukoyati svoego mecha. |to ne ponravilos' Vladimiru. - S kakimi novostyami prishel, vladyko? - sprosil knyaz' u Dionisiya. - Vse novosti ot boga, - ostorozhno dotronulsya do svoego sverkayushchego kresta, pogladil ego episkop. - Hotyat tevtonskie kupcy na polockom torzhishche svoyu latinskuyu cerkov' postroit'. Ryadom s nashej, pravoslavnoj. Ih starejshina Konrad ko mne prihodil. - Osinoe gnezdo hotyat v Polocke svit'! - voskliknul ZHiroslav i stuknul ladon'yu po rukoyati mecha. Odnako velikij knyaz' byl nevozmutim. - I chto ty, vladyko, otvetil Konradu? - vnimatel'no vzglyanul on na Dionisiya. Teper' i ZHiroslav vpilsya v lico episkopu neterpelivym vzglyadom. - Nel'zya stroit', - zvonko i tverdo skazal Dionisij. - Nash krest ne mozhet sosedstvovat' s krestom latinskim. V eto vremya poslyshalsya yarostnyj gul ledohoda. Dvina, protekavshaya sovsem nedaleko ot Bel'chic, gde byla zagorodnaya rezidenciya polockih knyazej, zastonala, zaskrezhetala l'dinami. Episkop Dionisij zhivo vskochil s topchana, podbezhal k bol'shomu oknu, uhvatilsya za olovyannuyu ramu i stal vglyadyvat'sya v reku. Lico ego osvetilo solnce, i on sladko zazhmurilsya, stav pohozhim na razomlevshego ot teploj pechki kotenka, murlykayushchego s podnyatym truboj hvostom. Tysyackij ZHiroslav tozhe podoshel k oknu. Tol'ko Vladimir iz-za bol'noj, obozhzhennoj goryachimi kamnyami spiny ne mog sdelat' etogo, i zlost' vspyhnula v nem - goryachaya, neozhidannaya. Dazhe v ushah zazvenelo. No on, zadohnuvshis', prikusiv gubu, prognal, vykinul iz dushi etu zlost', kak horoshaya hozyajka vybrasyvaet iz-pod nasedki yajco-boltun. Emu nado byt' ostorozhnym i terpelivym. Osobenno teper', kogda polochane na veche podymayut golovy, kogda, kak donosyat emu vernye lyudi, vse chashche i gromche govoryat v Polocke pro tridcat' starejshin, gotovyh vzyat' vlast' v svoi ruki. O, znaet on etih <starejshin>! Nekotorye iz nih molozhe ego - boyarskie synki, bogatej, gorlopany, vse eti Vitanovichi, SHCHepanovichi, Mokrinichi... On s trudom zahvatil vlast' - prihodilos' hitrit', vyzhidat', terpet' udary, chtoby potom nanesti udar sil'nee i ran'she protivnika. Skinul knyazya Borisa Davydovicha, ego synovej Vasil'ku i Vyachku vzyal pod strazhu, potom Vasil'ku zastavil postrich'sya v monahi. Vyachku, mladshego, ne udalos' zaperet' v monastyrskoj kel'e. Sidit Vyachka udel'nym knyazem v Kukejnose, shlet ottuda dan', kotoruyu beret s livov i latgalov, prikidyvaetsya golubkom, da vidit Vladimir, chto ne poslushnyj golubok, a boevoj sokol rasproster kryl'ya nad Dvinoj. Teper' Vyachka v Polocke, dvazhdy priezzhal v Bel'chicy, lestnymi slovami podgovarival idti vojnoj na rizhskih tevtonov. Kogda zhe uvidel, chto lest' ne pomogaet, zakrichal, zabyvshis', pro slavu polockuyu, pro veru pravoslavnuyu, kotoruyu nado berech' ot chuzhakov. Hochet lbami stolknut' ego, velikogo knyazya Vladimira, s episkopom rizhskim Al'bertom, a cherez episkopa - s papoj rimskim. Proklyatyj rod knyazej druckih! Nikak ne ugomonyatsya, vse zhazhdut zahvatit' polockij stolec, spihnut' s nego menskih Glebovichej. Tak dumal Vladimir, a vladyko Dionisij i tysyackij ZHiroslav vse glyadeli na Dvinu, vse slushali gul ledohoda, zabyv o bol'nom knyaze. Vot ona, sud'ba knyazej polockih! Na bol'shom dvore, u samoj Sofii, stoyat palaty kamennye, bogatye. Zlato i serebro tam, dorogie ubory i vino zamorskoe. A on, knyaz' Vladimir, dolzhen sidet' v Bel'chicah i smotret' na gorod - svoj gorod! - cherez reku, kak smotrit mokraya kurica na bogatyj ogorod cherez chastokol. I vidish', a ne klyunesh'. CHudesa v reshete, da i tol'ko! Posle Vseslava nachalos' eto. Umiraya, podelil on Polockuyu zemlyu mezhdu svoimi shest'yu synov'yami na shest' udelov: Polockij, Menskij, Druckij, Vitebskij, Izyas-lavo-Logozhskij i Lukomskij. Synov'ya i vnuki ego s bol'shim trudom smogli rasshirit' granicy, sozdav udely Sebezhskij, Sluckij i Borisovskij. Vot na segodnyashnij den' i vsya zemlya Polockaya, razve eshche Kukejnos i Gercike na Dvine. Trudno byt' knyazem, a hochetsya. Privyk on knyazhit'. Kogda boyare pered toboj tolstye vyi sklonyayut v poklone, kogda narod krichit, tebya slavit, kogda idesh' Dvinoj dan' sobirat', - budto poet chto-to v dushe, budto ognennaya ruka s neba na tebya ukazyvaet i nezemnoj zaoblachnyj glas vozveshchaet zemle, vode i vsemu lyudu: <On - knyaz'! On - knyaz'!> Eshche mal'chishkoj-knyazhichem on pochuvstvoval sladkij hmel' vlasti i odnazhdy dazhe narochno porezal palec, chtoby glyanut', kakogo cveta u nego krov' - golubaya ili krasnaya. Pesochnye chasy, stoyashchie na stole, syplyut i syplyut v puzatyj, sinego stekla sosud tonen'kuyu strujku peska. Techet pesok... Techet zhizn'... Vladimir smotrel na uzkuyu spinu episkopa, pogasiv v serdce zlobu, on znal odno: kak tol'ko snova okrepnet, voz'met v svoi ruki Polock, srazu zhe vyturit etogo psa iz episkopov. Ne takie duhovniki nuzhny emu, velikomu knyazyu. - Pust' stavyat latinyane cerkov', pust' stroyat, - zychno skazal Vladimir. Episkop Dionisij i tysyackij ZHiroslav srazu zhe perestali smotret' v okno, povernulis' k knyazyu, i on s radost'yu zametil v ih glazah udivlenie i rasteryannost'. - Pust' stroyat, - povtoril Vladimir. - Krest nash ot sosedstva s krestom latinskim plesen'yu ne pokroetsya. A vyshe Sofii tevtonam hram vse ravno ne vozvesti. - Vyshe Sofii? - zadohnulsya Dionisij i srazu nadel svoj klobuk. - Da kak ty mozhesh' takoe govorit', knyaz'? - Polockie knyaz'ya govoryat to, chto dumayut, - spokojno glyanul na nego Vladimir. - Pust' postroyat svoj hram za poprishche ot nashej cerkvi. A ty chto krichish', otche? Zabyl, kak pod Gol'mom nas tevtony kamnyami ugostili? Hochesh' snova lob pod kamen'ya podstavit'? Episkop slushal knyazya, blednel, zadyhayas' ot gneva, no Vladimir, mstya za vse, ne daval emu rta raskryt': - Dvinu vse ravno ne peregorodish'. Budet tech', kak i tekla. A ko mne vchera gonec priehal iz Suzdalya, ot velikogo knyazya. I prosit knyaz' suzdal'skij, nash s toboj brat po vere, chtoby dali my vol'nuyu dorogu ego yachmenyu, vosku i salu, kotorye lyudi suzdal'skie v Rigu vezut i dal'she, za more Varyazhskoe, v Lyubek i Bremen. Proiznesya eto, Vladimir pochuvstvoval takuyu silu i bodrost' vo vseh chlenah, chto vstal bez postoronnej pomoshchi, doshel do okna, vozle kotorogo neskol'ko minut nazad stoyali episkop s tysyackim. <Pust' teper' oni na moyu spinu poglyadyat>, - mstitel'no dumal knyaz'. Na Dvine gudel ledohod. Reka, slovno toropyas' zabyt' pro dolgie mesyacy zimnego molchaniya, treshchala l'dinami, zloveshche shumela zelenovato-beloj vodoj. CHerez okno Vladimir videl vysokie krasnye steny Borisoglebskogo monastyrya, postroennogo v Bel'chicah zodchim Ioannom. Tam zhe vozvyshalas' cerkov' Paraskevy-Pyatnicy, tam byli i mogily knyazej polockih. - Vashe preosvyashchenstvo, - za spinoj u knyazya obratilsya k episkopu tysyackij ZHiroslav, - muzhi-polochane zavtra veche sozyvayut. Tam i pro latinskuyu cerkov' reshat' budut. - YA priedu na veche, - otvetil Dionisij. Kak i mnogie svyashchennosluzhiteli togo vremeni, on ne lyubil hodit' peshkom, a ezdil verhom na kone. <Ne za menya tysyackij, - ponyal Vladimir. - Ne moj chelovek. Pes boyarskij. Nado ego osteregat'sya>. Veche! Snova - veche. Kak bel'mo na knyazheskom glazu. Ruki knyazyu svyazyvaet, vole ego kryl'ya podrezaet. Terpi, knyaz'. Ulybajsya boyaram, no ne zabyvaj o kupcah i remeslennikah. Oni - tvoya opora. Im nado torgovat', v morya teplye i ledyanye plavat'. Im nado svoj tovar prodavat', vot i pojdut oni s toboj protiv boyarstva, kotoroe sidit v svoih votchinah, otgorodivshis' ot vsego sveta, gnoit hleb v ambarah. S tevtonami nado mirit'sya. Episkop Al'bert poobeshchal platit' Polocku dan' za livov. Pust' platit. Tevtony umeyut dan' vykolachivat'. Glavnoe - mir s nimi. Budet mir s Rigoj - budesh' ty, knyaz', na zlatosedlom kone sidet'. Pojdesh' voevat', poslushavshis' gorlopana Vyachku iz Kukejnosa, - poteryaesh' i vlast', i golovu. - O latinskoj cerkvi nado horoshen'ko podumat', knyaz', - primiritel'no, mirolyubivo skazal Dionisij. Aga, etot oshchipannyj petuh ponyal, chto boyare i s nego mogut klobuk sorvat', v monastyre svechki lepit' zastavyat. Nu chto zh, episkop iz teh hrabrecov, chto tol'ko v svoej posteli mogut kulakami mahat', a chut' prizhmet, u nih srazu zayach'i nogi vyrastayut. - Myto tevtony platyat? - sprosil u episkopa Vladimir. - Ispravno platyat, - otvetil za episkopa tysyackij ZHiroslav. - Hramy svyatye pustuyut, - s gorech'yu vzdohnul Dionisij. - Na igrishcha sobiraetsya bol'she narodu, chem v hramy. Pojdesh' inoj raz tuda i vidish': odni na dudkah igrayut, drugie plyashut, tret'i siloj meryayutsya. A v inyh eshche bol'shij d'yavol poselilsya - sidyat, znaki drug drugu podayut, peremigivayutsya... - Tak ty, svyatoj otche, na igrishcha hodish'? - sdelal vid, chto udivilsya, Vladimir. Episkop slegka pokrasnel, zasopel malen'kim nosom. Kak tol'ko Dionisij i ZHiroslav vyehali iz Bel'chic, v svetlicu knyazya Vladimira voshel ego vernyj holop-soglyadataj Stanimir. U Stanimira ne bylo nosa - knyaz' otrezal v minutu gneva. Holop nizko poklonilsya, zastyl na poroge. - CHto slyshno o knyaze Vyachke, beznosyj? - pronizyvaya zhestkim vzglyadom Stanimira, sprosil Vladimir. - Vyachka s maloj druzhinoj i s molodoj zhenoj Dobronegoj ostanovilsya na podvor'e boyarina Tverdohleba, rodicha Rogvoloda Svislochskogo, otca Dobronegi. - I chto zhe delaet Vyachka? - Ne p'et. S muzhami-vechnikami vedet peregovory. - O chem peregovory? Tut Stanimir zadrozhal vsem telom: - Poka neizvestno, velikij knyaz'. - Smotri u menya! - zlobno topnul nogoj knyaz'. - Mozhesh' i bezuhim stat'. CHtob vse vysledil, vynyuhal. Poshel proch', pes! Stanimir besshumno ischez, a knyaz' Vladimir prikazal pozvat' k sebe uchenogo romeya, uzhe davno zhivshego v Polocke. Sostavlyaya goroskopy, romej predskazyval knyazyu budushchee. Byl on smuglolicyj, chernovolosyj, s shirokimi chernymi, srosshimisya na perenosice brovyami. Na golove nosil krugluyu krasnuyu shapochku, na nogah - pozolochennye sandalii s ostrymi zagnutymi nosami. Knyaz', konechno zhe, nichego ne ponimal v goroskopah. Romej, kak tol'ko poyavilsya v Polocke, dolgo ob®yasnyal emu svoyu mudruyu nauku. Goroskopy, ih sostavlenie trebuyut hotya by nebol'shogo znakomstva s nebom, s astronomiej. Nado znat', chto est' ekliptika - bol'shoj krug nebesnoj sfery, po kotoromu prohodit vidimoe glazu godovoe dvizhenie Solnca. CHelovek rozhdaetsya v konkretnyj mesyac, konkretnyj den', i astrolog, sostavlyaya goroskop, ustanavlivaet tochku ekliptiki etogo cheloveka na nebosklone. Nachinaya ot etoj tochki, vse nebo delitsya na dvenadcat' <domov> - dom schast'ya, bogatstva, brat'ev, rodni i t. d. Vsegda nado uchityvat' polozhenie glavnyh planet po otnosheniyu ko vsem <domam>. Kazhdaya iz planet schitaetsya <hozyainom> togo ili inogo doma. I blizost' ili, naoborot, udalennost' planety ot svoego <doma> vliyayut na chelovecheskuyu sud'bu. Odnim slovom, mozhno ne tol'ko nogu - vyyu slomat' na vsem etom, no Vladimiru nravilas' tainstvennost' smuglolicego astrologa, nravilos' derzhat' v rukah i listat' potemnevshie ot vremeni tolstye knigi, v kotoryh byli narisovany zvezdy i solnce, kakie-to krugi, bol'shie i sovsem malen'kie. Beseduya s astrologom, knyaz' otdyhal dushoj. Otodvigalis' kuda-to boyare i ih kriklivoe veche, tevtony, litovcy, Vyachka iz Kukejnosa. Na mig Vladimir snova stanovilsya mal'chishkoj, lyubopytnym, ozornym, kazalos', s derevyannyh sten menskogo zamka on snova smotrel na zalituyu lunnym svetom Svisloch', slushal shum okrestnyh lesov. On ne veril astrologu, no i segodnya, kak vsegda, sprosil: - Dolgo li mne byt' knyazem? Tot hitrovato usmehnulsya, poslyunyavil ukazatel'nyj palec i nachal listat' knigu. Uzhe ne pervyj god oni s knyazem, ne priznavayas' drug drugu, igrali v ponyatnuyu i priyatnuyu tol'ko im dvoim igru. CHto-to detskoe bylo v etom. - Planety na sfere razmestilis' blagosklonno k tebe, knyaz', - skazal romej i dobavil: - Tvoj episkop nenavidit menya. - CHto episkopu do tebya? - slegka pripodnyal brovi Vladimir. - Episkop ne lyubit umnyh lyudej, ibo... - Ibo glup, kak neobozhzhennyj gorshok, - dogovoril za nego knyaz'. Oba zasmeyalis', a potom astrolog, poser'eznev, skazal: - U nas v Konstantinopole imperatora beregut, kak boga. Imperator - solnce na zemle. On znal, na kakuyu mozol' nastupit' knyazyu. Vladimir srazu zhe pomrachnel, glaza stali holodnymi, zablesteli. Knyaz' poryvisto shvatil astrologa za plecho: - V moih zhilah tozhe techet krov' romejskih porfironoscev. YA - knyaz'! U menya druzhina! Veche razgonyu, osobo vrednyh boyar zhiv'em sozhgu. Polock budet moim. Slyshish'? Moim! - Slyshu, - tiho otvetil astrolog. - Planety za tebya, knyaz'. Vladimir vpilsya ostro zablestevshimi glazami v lico predskazatelya. Astrolog ushel, zabrav svoi knigi, a knyaz', podnyavshis' s lozha, zabyv o bolezni, podbezhal k oknu, stal zhadno razglyadyvat' zlatoglavuyu Sofiyu, bol'shoj dvor, kamennye palaty za rekoj. Tam on dolzhen nahodit'sya, tam emu sidet' velikim knyazem. Ston vyrvalsya iz grudi Vladimira. Neslyshno otvorilas' dver', i v svetlicu voshla knyaginya Ul'yana s tonen'koj svechkoj v rukah. Vladimir glyanul na nee, i na serdce stalo legko i svetlo. - Pochemu ne lezhish', knyaz' moj? - s laskoj v golose skazala Ul'yana. - Ty zhe bolen. Lozhis', knyaz'. Vladimir pripal golovoj k ee plechu, sprosil: - CHto eto ty so svechkoj hodish', Ul'yanushka? Vecher eshche ne nastupil. - Zloj duh ot tebya otgonyayu, bolezni, - slabo ulybnulas' knyaginya. - Tyazhko tebe, ploho. YA vse vizhu. Nochi ne spish', vse o chem-to dumaesh'. Znayu, o chem. Vladimir pripodnyal golovu, voproshayushche vzglyanul na zhenu. Lico ee budto svetilos', glaza glyadeli s lyubov'yu i v to zhe vremya s zhalost'yu. - Ne dumaj, knyaz', o bol'shoj vlasti. Bog - edinstvennyj vlastelin vsego. Est' my s toboj. Est' deti nashi. Deti nas lyubyat. CHego zhe nam eshche zhelat'? - Ty chto? - zasheptal Vladimir, otodvigayas' ot zheny. Slovno adskim zharom obdalo ego s golovy do pyat. - Ty chto? - Pozhalej sebya, moj knyaz', - umolyayushche glyadela pryamo v glaza emu Ul'yana. - Vse na zemle prehodyashche. Vlast', sila, bogatstvo - vse projdet. O dushe dumaj. Obo mne dumaj i o detyah svoih. My - dusha tvoya, knyaz'. - Ty s uma soshla, - pochti ottolknul ee ot sebya Vladimir. - Razve ya ne o vas dumayu? Razve ne radi vas muki moi, bessonnica moya? On smotrel na zhenu s nenavist'yu, no kn