provozhaemye lyubopytnoyu, gonyavsheyusya za nimi tolpoj. Vecherom, vo vtoroj den' prebyvaniya v Livorno, graf s knyazhnoj byli v opere. Kogda oni vozvratilis', ya iz senej otvedennogo grafu roskoshnogo primorskogo palacco primetil shodivshego s grafskogo kryl'ca drugogo pronyru, tozhe greka nashej sluzhby, Osipa Mihajlovicha Ribasa, ili de Ribasa. |tot byl tozhe vrode Hristeneka, cheren, kak zhuk, no vyshe rostom i menee podvizhen. Ih u nas tak i zvali: zhuk i zhukolica. De Ribas, kak ya uznal, eshche ranee menya i Hristeneka, ezdil s razvedkami o knyazhne v Veneciyu. - Proshchaj, pop, - zasmeyalsya graf v okno de Ribasu, - ne zabud' tol'ko rizy... "Riza... i pochemu pop?" - teryalsya ya v dogadkah, stoya u mramornoj kolonnady kryl'ca, s kotorogo byl velikolepnyj vid na goluboe, bezbrezhnoe more i eskadru. 14 Dvadcat' pervogo fevralya byla osobenno priyatnaya, pochti letnyaya pogoda. V nebesah ni oblachka, na more tiho i vezde kak-to prazdnichno radostno. U anglijskogo konsula dlya grafa i ego sputnicy byl druzheskij zavtrak. Knyazhna yavilas' tuda bogato i so vkusom naryazhena, bojka i vesela. Kuda delas' hvoroba: shchebetala s prochimi gostyami, gulyala po estrade, ukrashennoj cvetami, smeyalas' i bespechno shutila. Vse obhodilis' s nej vezhlivo i s otmennym vnimaniem. Graf Aleksej Grigor'evich, usluzhivaya sputnice, to podaval ej veer i perchatki, to zabotlivo bral u slug i podnosil ej prohladitel'noe. My videli: on ne spuskal s ocharovatel'nicy vlyublennyh, poteryannyh glaz. I ona kak by pererodilas', pozdorovela; kuda delsya ee boleznennyj vid! Ee rycar', ukroshchennyj lev, byl u ee nog. - Kakov nash seladon, - shepnul Hristenek, poglyadyvaya na menya. - Kak na pokoe-to, na chesmenskih lavrah, ne propuskaet geroj inyh pobed! Admiral Grejg, po prirode ugryumyj, sosredotochennyj i vazhnyj, byl neskol'ko rasseyan, sidel s opushchennymi glazami i, kak by ne primechaya nikogo, bolee molchal. Kto-to vzglyanul v okno. Ottuda bylo vidno more i vystroivshayasya v otdalenii russkaya flotiliya. Damy zagovorili o priyatnosti progulki na parusah. - Kogda zhe, graf, pokazhete vashi korabli? - sprosila knyazhna. - V CHivitta-Vekkii vy ustroili primernoe srazhenie pod CHesmoj, oschastlivili drugih, ne udostoite li i nas? - Vse gotovo! - otvetil, vstavaya i pochtitel'no klanyayas', Orlov. Obshchestvo dvinulos' k moryu. Muzhchiny i damy spustilis' na bereg. Graf Aleksej Grigor'evich byl osobenno pochtitelen k knyazhne. On nakinul ej na plechi shal', vzyal iz ruk slugi ee zontik i, razvernuv ego nad neyu, shel ryadom s nej, osypaya ee nezhno-strastnymi priznaniyami. Stoyavshie u berega zriteli, lyubuyas' ego general'skim, temno-zelenym, s krasnymi otvorotami, razzolochennym mundirom i velichestvennoyu osankoj, krichali "vivat" i sheptali: - Vot parochka! Vse uselis' v podannye shlyupki i katera; s knyazhnoj v razzolochennyj, po-carski ubrannyj kater pomestilis' admiral'sha Grejg i konsul'sha Dik; graf sel s admiralom, a my - svitskie - s slugami knyazhny. Katera napravilis' k flotilii. |skadra vstretila nas s osoboyu pyshnost'yu: vezde byli flagi, oficery na palubah stoyali v paradnyh mundirah, matrosy - na machtah i reyah. Na vseh sudah zaigrala priyatnaya muzyka. Volny slegka kolyhalis'. Dal'nij bereg byl usypan lyubopytstvuyushchimi. S admiral'skogo korablya "Tri ierarha" spustili razukrashennoe kreslo, i v nem podnyali s katera knyazhnu, a za neyu i prochih dam. My vzoshli po trapu. Edva damy stupili na bort, so vseh storon razdalos' druzhnoe "ura" i zagremela pushechnaya pal'ba. Zrelishche bylo torzhestvennoe. Narod, pokryvavshij ulicy i naberezhnuyu, v radosti mahal shlyapami i platkami. Vse zhdali, chto Orlov i zdes' proizvedet manevry s sozhzheniem, dlya primera, negodnogo korablya. Mnozhestvo zritel'nyh trub bylo na nas napravleno s berega. Desyatki shlyupok s publikoj stali otchalivat' i podhodili k sudam. Na korable "Tri ierarha" byla osobaya sueta. Admiral'skaya prisluga vozilas' s ugoshcheniem, nosya na palubu vina, slasti i plody. Potchevali i nas. V kayut-kompanii nachalis' tancy. Molodezh' s damami userdno tancevala kontrdans i kotil'on. Admiral'sha i konsul'sha osobenno uhazhivali za knyazhnoj. Vskore dam priglasili v osobuyu kayutu. Za nimi, razgovarivaya drug s drugom, soshli tuda zhe graf i admiral. Poslednij byl kak by ne po sebe i neskol'ko sumrachen. - Budut venchat' grafa i knyazhnu, - skazal kto-to iz oficerov vpolgolosa tovarishchu. YA obomlel. - Pochemu zhe zdes'? - sprosil tot, komu eto bylo skazano. - CHto za tainstvennost' i pospeshnost'? - Russkoj cerkvi net blizhe; admiral ustupil korabel'nuyu - knyazhna potomu i priehala v Livorno i na etot korabl'. Spustya nekotoroe vremya, po osobomu zovu, pod palubu spustilis' koe-kto iz svitskih, v tom chisle i molcha pereglyanuvshiesya, oba greka nashej sluzhby, pronyrlivye i lovkie Ribas i Hristenek. Mne pri etom pochemu-to vspomnilis' zagadochnye slova grafa Ribasu: "pop i riza". Duhovenstva na korable, mezhdu tem, ne bylo vidno. Paluba neskol'ko opustela. Oficery hodili, veselo beseduya i navodya lornety na publiku v shlyupkah. Muzyka na korme igrala veselyj marsh, potom ariyu iz kakoj-to opery. Pod paluboj, mezhdu tem, proizoshlo nechto donyne v tochnosti ne izvestnoe. Odni posle utverzhdali, chto za ugoshcheniem byla tol'ko vnov' otkryto provozglashena pomolvka grafa i knyazhny i vse pri etom torzhestvenno pili za zdravie zheniha i nevesty. Drugie chut' ne klyatvenno utverzhdali, budto v osoboj kayute dlya vida i v ispolnenie slova, dannogo knyazhne, sovershilos' samoe venchanie ee i grafa i chto roli iereya i d'yakona pri etom koshchunstvenno igrali, pereryazhennye v cerkovnye flotskie odezhdy, Hristenek i Ribas, pervyj byl d'yakonom, a vtoroj - popom. No ya zabegayu vpered. Nado vozvratit'sya na palubu "Treh ierarhov". Net sil, serdce nadryvaetsya i pero padaet iz ruk pri mysli o tom, chto ya zdes' vskore uvidel. I gde by ya ni byl, ostanus' li chudom gospodnim zhiv ili pogibnu v bezdnah voln, vospominanie ob etom ne umret vo mne do poslednego vzdoha. Paluba ozhivilas'. Vse, byvshie v kayute, snova vzoshli na palubu, razmestilis' govorlivymi kuchkami po bortam i na rubke. Slyshalis' ostroty, smeh. Slugi raznosili prohladitel'noe i vino. Knyazhna sidela u borta. Podnimalsya veter, svezhelo. Ona znakom golovy laskovo podozvala menya k sebe. YA ej pomog nadet' mantil'yu. - Vvek ne zabudu! - sheptala ona, s vostorzhennoyu, blazhennoyu ulybkoj goryacho pozhimaya mne ruku. - Vy sderzhali slovo; son sbyvaetsya, ya budu skoro v Rossii, a tam, otchego ne nadeyat'sya?.. Provozglasyat i budushchuyu caricu Elisavetu Vtoruyu... Vek chudes! CHem byla davno li sama nyneshnyaya imperatrica? Menya porazili eti slova. YA promolchal, smushchennyj bezumnym bredom osleplennoj zhenshchiny. S "Treh ierarhov" v eto vremya dali znak osobym flagom. Razdalis' novye pushechnye salyuty. Zagremelo "ura". Na vseh korablyah opyat' zaigrali orkestry. |skadra nachala manevry. Voshishchennaya obshchim vnimaniem budushchih poddannyh, knyazhna, oblokotyas' o bort, stoyala v priyatnoj zadumchivosti, sledya vzglyadom za signal'nymi dymami vystrelov i za nachavshimsya dvizheniem korablej. Kak teper', vizhu ee v goluboj barhatnoj mantil'e, v chernoj solomennoj shlyapke i s belym zontikom v ruke. Zabylsya pri etom i ya, rassuzhdaya: "Da, delo sdelano! graf nashel podrugu zhizni, sumeet ee nastavit' i, vrazumiv, pospeshit s neyu k stopam miloserdnoj imperatricy". 15 - Vashi shpagi, gospoda! - razdalsya vdrug poblizosti ot menya gromkij, nastojchivyj golos. YA oglyanulsya. Kapitan gvardii Litvinov obrashchalsya poocheredno k ad®yutantam i k prochej svite grafa, otbiraya u vseh shpagi. Vooruzhennye matrosy napolnyali vsyu palubu. Admirala Grejga, ego zheny i konsul'shi uzhe zdes' ne bylo. YA v izumlenii, vsled za drugimi, takzhe podal kapitanu shpagu. Knyazhna, zaslyshav bryacanie ruzhej i govor, bystro obernulas'. Ee lico bylo bledno. Ona migom vse ponyala. - CHto eto znachit? - sprosila ona po-francuzski. - Po imennomu poveleniyu ee imperatorskogo velichestva vy arestovany! - otvetil ej na tom zhe yazyke kapitan. - Nasilie? - vskriknula knyazhna. - Na pomoshch'!.. syuda! Ona brosilas' k trapu, protiskivayas' slabymi rukami skvoz' somknutyj voennyj stroj. Zagorelye hmurye lica matrosov udivlenno i molcha smotreli na nee. Litvinov zastupil ej dorogu. - Nel'zya, - skazal on, - uspokojtes'. - Verolomstvo! Proklyatie! - besheno progovorila ona. - Tak postupat' s zhenshchinoj, s prirozhdennoj vashej knyazhnoj! slyshite li? dajte dorogu! - krichala ona soldatam po-francuzski. - Gde graf Orlov? pozovite, vedite ego... vy otvetite za vse! - Graf, po prikazaniyu gosudaryni i admirala, takzhe zaderzhan, - otvetil ej, vezhlivo klanyayas', Litvinov, - on arestovan, kak i vy... Knyazhna gromko vskriknula, otstupila... Ee gasnushchij vzor zametil menya v storone. On s ukoriznoj, kak nozh, skol'znul po moemu serdcu, kak by govorya: "Ty vinovnik, ty pogubil menya..." Ona poshatnulas' i upala bez chuvstv. Matrosy snesli ee v kayutu. Prisluga knyazhny, krome gornichnoj, ostavlennoj pri nej, byla takzhe arestovana i, pod strogim nadzorom, perevezena na drugoj korabl'. Potryasennyj do glubiny dushi vsem, chto proizoshlo na moih glazah, ya vne sebya opomnilsya v kakoj-to polutemnoj korabel'noj kamorke. Podnyal golovu i vizhu, chto vzaperti so mnoj, pod karaulom, sidit i sam glavnyj predatel', Hristenek. |to menya nepomerno udivilo. Moj tovarishch sidel, vprochem, spokojno. Razvalyas' i doedaya chto-to prihvachennoe iz slastej, on izredka poglyadyval na nashu zatvorennuyu dver'. - Udivlyaetes'? - sprosil on menya. - Ne pravda li, ved' chudesa? - Da, est' chemu podivit'sya, - otvetil ya, nasilu odolevaya k nemu otvrashchenie. - Inache bylo nel'zya, - skazal on. - Pochemu? - Tol'ko primanka braka i soblaznila etu iskatel'nicu priklyuchenij. - No dlya chego bylo igrat' chuvstvami, serdcem! - "progovoril ya, ne sterpev. - Inache ee ne zamanili by na flot. - Byli drugie sposoby, - vozrazil ya. - Mne izvestno, graf klyatvenno priznavalsya ej v lyubvi, a, stav ego zhenoyu, ona i bez togo ohotno doverilas' by nashej eskadre. - |h, lyubeznyj Koncov, - prostota! - progovoril s ulybkoj grek. - Uzheli, izvinite, ranee ne ugadali? Da v to imenno vremya, kogda graf igral s knyazhnoj v samye nezhnye amury, ya, pod ego diktant i ot ego imeni, pisal gosudaryne, chto zdes', dlya ulovleniya etoj avantyur'ery, reshilis' na vse - hot', bez dal'nejshih slov, kamen' ej na sheyu da v omut. - CHto zhe vy i vpryam' ee ne utopili? - smelo voskliknul ya, ne pomnya, chto govoryu. - |to ne v primer bylo by luchshe dlya obmanutoj, neschastnoj, chahotochnoj... - Prozhivet eshche, - skazal Hristenek. - Poveleno shvatit' lovko, bez shuma; v tochnosti i ispolnili. YA s negodovaniem slushal eti holodnye, zhestkie slova. Izdevatel'stvo naglogo greka vyvodilo menya iz sebya. - Nu polno, drug, - proiznes Hristenek, - uspokojte rycarskie svoi chuvstva, vse pustyaki! V nashe vremya, pomnite, glavnoe - otvaga i v samoj derzosti umnaya v lovkaya ostrota. Ty uspel - moguch i bogat; ne uspel - bednost' ili togo huzhe - Sibir'. Vstavajte-ka luchshe, razve ne vidite? pora... Podnyav golovu, ya uvidel, chto nasha kamorka uzhe otperta i za dver'yu, ulybayas', gur'boj stoyali, podgulyavshie i veselye, prochie moryaki. Menya i greka pozvali v kapitanskuyu. Tam krasovalas' batareya vin, dymilis' trubki, kipel punsh. Nas zastavili vypit' i otpustili na bereg. Graf, kak ya uznal, v eto vremya byl s admiralom u konsula. Tam oni obsuzhdali svoi dal'nejshie dejstviya. Nastal vecher. Ulicy Livorno shumeli negoduyushcheyu, vzvolnovannoyu tolpoj. Russkie zhalis' po kvartiram. YA bessoznatel'no shvatil shlyapu i plashch, proshel okol'nymi pereulkami za gorod i ottuda na vzmor'e. 16 YA upal na bereg. Bozhe, kakaya kazn'! Slezy menya dushili. YA nenavidel, proklinal ves' mir. "Kak, - myslil ya, - sovershilos' takoe bezbozhnoe, vopiyushchee delo! i ya vo vsem etom byl souchastnik, posobnik?" YA drozhal ot negodovaniya i beshenstva, s uzhasom vspominaya i perebiraya v ume vse vozmutitel'nye podrobnosti i melochi, ves' adskij raschet i predatel'stvo togo, komu ya byl tak predan i kto ne postydilsya igrat' svyashchennejshim chuvstvom - lyubov'yu. Mne predstavilas' v eti minuty bednaya, vsemi obmanutaya, ubitaya gorem zhenshchina. YA ee voobrazil sebe dushevno isterzannoyu, v tyur'me, mozhet byt', v cepyah, pod ohranoj grubyh soldat. "I v kakoe vremya eto sdelalos'? - myslil ya. - Kogda tak nezhdanno vse ej ulybalos', ispolnyalis' vse ee zolotye, nesbytochnye grezy i mechty. Ona, tajnaya doch' byvshej imperatricy, uvidela nakonec u svoih nog pervogo sanovnika novoj gosudaryni. S flota neslis' privetstvennye kliki, pal'ba. CHto ona dolzhna byla chuvstvovat', chto perezhit'?" Iz-pod skaly, gde ya lezhal, mne ryl viden zakat solnca, zolotivshego poslednim bleskom holmy, verhi gorodskih cerkvej i chut' vidnye v more ochertaniya korablej. - Pozor, pozor! - sheptal ya sebe. - Graf Orlov navek zapyatnal sebya novym, eshche bolee chernym delom. Ni chesmenskie, ni drugie lavry ne ukroyut ego otnyne pered lyudskim i bozh'im sudom. A s nim, po zasluge, otvetim i vse my, ego posobniki v etom postupke. Otchayan'e i skorb' vo mne byli tak sil'ny, chto ya gotov byl lishit' sebya zhizni. "Net, kajsya, vsyu zhizn' kajsya! - tverdil vo mne vnutrennij golos. - Ishchi iskupit' svoj tyazhkij greh". S admiral'skogo korablya prozvuchal pushechnyj vystrel. S prochih, bolee blizkih, sudov poslyshalis' zvuki zorevoj muzyki. Tam molilis'. More odevalos' sumrakom. U brandvahty i po beregu zazhigalis' storozhevye ogni. YA vstal i, ele dvigaya nogi, pobrel v gorod. Tam menya ozhidal ordinarec grafa. YA poshel za nim. - Nu, Koncov, priznajsya, udivlen? - sprosil, vstretiv menya, Aleksej Grigor'evich. Rech' otkazyvalas' mne sluzhit'. Da i chto ya mog emu otvetit'. |tot, nadelennyj vsemi blagami zhizni, bogatyr', etot lihach i umnica, osypannyj pochestyami sanovnik, eshche nedavno moj kumir, byl teper' mne protiven i nevynosim. - Ty dumaesh', ya ne pomnyu, zabyl? - prodolzhal on, kak by izbegaya na menya glyadet'. - Ved' glavnejshe ya tebe vo vsem obyazan... Ne bud' tebya i ee very v tvoe uchastie, ne tak by legko sdalas' ptashka... Slova grafa dobivali menya. YA stoyal oshelomlennyj, rasteryannyj. - Mozhet byt', tebe neizvestno, - kak by v uteshenie mne skazal graf, - uspokojsya... iz Peterburga, naschet etoj derzkoj, vsklepavshej na sebya nesbytochnoe imya i prirodu, prishel nesomnennyj prikaz: shvatit' i dostavit' ee tuda vo chto by to ni stalo. Teper' ponyal? YA v smushchenii prodolzhal molchat'. - Samozvanka v nashih rukah, - zakonchil graf, - volya monarshaya soblyudena, i arestantku vskorosti povezut na sever. Budet nemalo rozyskov, dokopayutsya do glavnyh kornej... |to delo ne odnih chuzhih ruk; zameshan koe-kto i iz nashih voyazhirov. V bumagah etoj lgun'i okazalis' ves'ma znakomye pocherki... "Ty raduesh'sya, budut novye aresty, rozyski! - podumal ya. - A chto sam-to sdelal, bezzhalostnyj, kamennyj chelovek?" - CHto zhe ty molchish'? - sprosil graf. - Gorod volnuetsya, - otvetil ya, - shodbishcha, kriki, ugrozy. Beregites', graf, - pribavil ya, ne preodolevaya otvrashcheniya k nemu. - |to ne Rossiya... pyrnut, kak raz. - A ty vot chto, milyj, - nahmurilsya graf, - kto tronet tebya ili kogo drugogo iz nashih i stanet grozit', ukazhi tol'ko na more... sem'sot pushek, bratec, pryamo ottuda glyadyat! Mahnu im, budet zdes' gladko i chisto. Tak vsyakomu i skazhi! A ya ih ne boyus'... "Hvastun!" - podumal ya, holodeya ot zloby, i ushel ot grafa molcha, dazhe ne poklonivshis' emu. 17 Proshlo eshche neskol'ko tyazhelyh, nevynosimyh dnej. Livorncy, dejstvitel'no, shumeli i stali grozit' otkrytym nasiliem. Negoduyushchaya chern' s utra do nochi stoyala pered dvorom grafa, izredka kidaya v vorota kamnyami. Grafa ohranyal sil'nyj otryad matrosov. Lodki, napolnennye damami i znatnymi gorozhanami, to i delo otplyvali iz gavani. Oni snovali vkrug nashih korablej, ozhidaya, ne uvidyat li gde v okno neschastnuyu plennicu? Menya posylali na "Treh ierarhov". Graf poruchal otvezti tuda pis'mo i pachku francuzskih knig. Posle ya uznal, chto eto byla posylka knyazhne. Vozvrashchayas' v gorod, ya vdrug uslyshal krik, oglyanulsya s lodki i zamer: v otkrytom okne "Treh ierarhov" vidnelos' pripavshee k reshetke blednoe lico, i ch'ya-to ruka mne mahala platkom. YA takzhe podal znak rukoj. Byl li on, v pleske voln, zamechen s korablya - ne znayu. Matrosy userdno lozhilis' na vesla. S morya dul svezhij veter. Lodka bystro neslas', nyryaya po rashodivshimsya volnam. Proshel sluh, chto eskadra na dnyah snimaetsya. Kuda bylo ee naznachenie, nikto ne znal. YA sobiralsya razvedat', ostanus' li pri shtabe grafa, i tol'ko chto vzyalsya za shlyapu, v komnatu kto-to voshel. Oglyanulsya - u poroga stoyala chernaya figura. YA razglyadel v nej russkuyu neznakomku cerkvi Santa-Mariya. Primyatyj i zapylennyj naryad pokazyval, chto ona nedavno s dorogi. - Uznali? - sprosila ona, otkidyvaya s golovy vual', prichem ee zolotistye, kudryavye volosy okazalis' eshche bolee sedy. - CHto vam ugodno? - sprosil ya. - Tak-to vy ruchalis' i uveryali? - proiznesla ona, podstupaya ko mne. - Gde zhe vashi uvereniya, chto vy chestnyj chelovek? - Vyslushajte menya... ya ne vinovat, - nachal ya. - Izvergi, zlodei! - vskriknula ona. - Ustroili zapadnyu, zamanili, sgubili bednuyu i dumayut, chto eto tak im projdet. Vy pokojny? Oshibaetes' - chas rasplaty blizok, on nastanet... Ona tak pristupala ko mne, chto ya podalsya v ugol, k otkrytomu oknu. Okno bylo v nizhnem yaruse doma i vyhodilo v sad. YA obradovalsya, primetiv, chto v sadu v eto vremya ne bylo nikogo. SHum mog privlech' lyubopytnyh i povredil by neznakomke, kotoroj poseshchenie mne bylo neponyatno i razubedit' kotoruyu, kak mne kazalos', bylo trudno. - Vy ne vinovaty? - sprosila ona. - Ne vinovaty? - Da, ya dejstvoval chestno! Vy uvidite, ya dokazhu... - Otvechajte... Vy sovetovali knyazhne ehat'? Ubezhdali ee? - Ubezhdal... - Govorili ej o vozmozhnosti braka s Orlovym? Ne pribegajte k uvertkam, slyshite li, mne nuzhen pryamoj otvet! - tverdila eta zhenshchina, v krajnem volnenii i vsya tryasyas'. - Brak mne byl zayavlen samim grafom, on klyatvenno uveryal. - A, verolomnye predateli! Smert' tebe! - neistovo vskriknula neznakomka, vzmahnuv pri etom rukoj. YA ne uspel otshatnut'sya. V upor gryanul vystrel. Klub dyma zaslonil mne lico. YA rvanulsya, shvatil bezumnuyu za ruku. Ona, s iskazhennym ot gneva licom, otbivayas', vystrelila eshche raz, i, k schast'yu, takzhe neudachno. Otnyav u nee pistolet, ya vykinul ego v sad. Sbezhalas' prisluga, stali stuchat' v dver' prihozhej. YA brosilsya tuda i, cherez silu pogoraya volnenie, skazal, chto razryazhal v okno pistolet i chto ne proizoshlo nichego opasnogo. Menya ostavili, nedoverchivo poglyadyvaya na menya. Zamknuv dver' prihozhej, ya vozvratilsya k neznakomke. YA byl v neopisannom sostoyanii. - Ah, ah! - tverdil ya. - CHto vy sdelali, na chto reshilis'! I za chto, za chto? Gost'ya, pripav k stolu golovoj, v bespamyatstve rydala. YA proshelsya po komnate i nevol'no vzglyanul v zerkalo: na mne ne bylo lica, ya sebya ne uznal. - Slushajte zhe, - progovoril ya nakonec gost'e, ne perestavavshej plakat', - vy dolzhny znat', chto ya sam stal zhertvoj vozmutitel'nogo obmana. I ya nachal rasskaz. - Vy vidite, - skazal ya, konchiv, - gospod' smilostivilsya, ya zhiv... Ob®yasnites' zhe i vy... Neznakomka dolgo ne mogla vygovorit' ni slova. Dav ej napit'sya, ya predlozhil ej vyjti v sad. Zdes' k nej vozvratilas' rech'. Raza dva ona nesmelo vzglyadyvala na menya, kak by molya o snishozhdenii, nakonec takzhe zagovorila. - Moya istoriya bolee pechal'na, - skazala ona so slezami, kogda my proshli neskol'ko dorozhek i seli, - no ya tak pered vami vinovata, tak, - pribavila ona, zakryv lico rukami, - vy nikogda ne prostite menya. - Uspokojtes', - proiznes ya, malo-pomalu pridya v sebya. - YA gotov, ya zabudu... vse ot boga, vse v ego vlasti. Neznakomka obratila ko mne blednoe, ubitoe lico, shvatila menya za ruku i opyat' zarydala. - Vy tak velikodushny, - prosheptala ona, - slyshali li o sud'be Mirovicha? - Slyshal. - YA - vinovnica ego pokusheniya... YA ego byvshaya nevesta, Poliksena Pchelkina. YA ostolbenel... Vse podrobnosti dela Mirovicha, slyshannye mnoyu desyat' let nazad ot pokojnoj babushki, vstali v moej pamyati. Nagnuvshis' k gost'e, ya vzyal ee ruku, strelyavshuyu v menya, i s chuvstvom ee pozhal. - Govorite, govorite, - proiznes ya. - V Rossii ostavat'sya mne bylo nel'zya, - prodolzhala ona, kak-to stranno, skorogovorkoj, - desyat' let ya skitalas' v raznyh mestah, byla v monastyryah na Volyni i v Litve, sluzhila bol'nym i nemoshchnym. Buduchi god nazad opyat' za Volgoj, ya pervaya poluchila neyasnye svedeniya o knyazhne Tarakanovoj, princesse Azovskoj i Vladimirskoj. Menya k nej vyzvali tainstvennye, mne samoj ne izvestnye lica. Vy pojmete, kak ya k nej stremilas'... YA iskala s neyu vstrechi. Snabzhennaya ot teh lic sredstvami, ya poznakomilas' s knyazhnoyu sperva v perepiske, potom lichno v Raguze i uverovala v nee. O, kak ya zhelala ej schast'ya, iskupleniya proshlogo! YA ee ohranyala, uchila rodnomu yazyku, istorii, snabzhala ee sovetami. YA sledila za neyu s ee vyezda iz Raguzy do Rima, pisala ej, zaklinala osteregat'sya, ubezhdennaya, chto" ej prednaznachen vysokij udel. Ostal'noe vy znaete... Kakov zhe byl moj uzhas, kogda ya uznala o ee areste!.. YA ostanus' v Livorno, budu zhdat'... O, ee osvobodyat, otob'yut livorncy... Skazhite, chto vy dumaete o nej? Ubezhdeny li vy, chto ona ne samozvanka, a dejstvitel'no doch' imperatricy Elisavety? - Ne mogu etogo ni utverzhdat', ni otricat'. - YA zhe v tom ubezhdena, sroslas' s etoj mysl'yu i ne rasstanus' s nej. - Pchelkina vstala, nabrosila na golovu vual', glyadya mne v glaza, krepko szhala mne ruku, eshche chto-to hotela skazat', i, poshatyvayas', vyshla. - Dobryj vy, myagkij!.. Do luchshih vremen! - progovorila ona, oglyanuvshis' v kalitke sada. YA eshche raz ili dva videl etu zagadochnuyu osobu, navestiv ee, po usloviyu, v nebol'shoj avsterii, pod vyveskoj lilii, u monastyrya ursulinok, gde ona priyutilas'. U nee byla nadezhda, chto knyazhnu mogut spasti v Anglii ili v Gollandii, kuda dolzhna byla zajti po puti nasha eskadra. - Ona... gonimaya... nisposlana vozrodit' otechestvo! - tverdila Poliksena, kogda ya s nej rasstalsya. - I ya veryu, ona ne pogibnet, ee izbavyat, spasut. V noch' na dvadcat' shestoe fevralya nashej eskadre, pod flagom kontr-admirala Grejga, nezhdanno bylo veleno snyat'sya s yakorya i plyt' na zapad. Hristenek s doneseniyami grafa imperatrice poehal suhim putem. Emu bylo veleno yavit'sya v Moskvu, gde v to vremya, posle kazni Pugacheva, gosudarynya prozhivala so vsem dvorom. Graf Aleksej Grigor'evich odnovremenno ostavil Livorno. Dolee prebyvat' zdes' emu bylo nebezopasno. Razdrazhennye ego postupkom, syny pylkoj i nekogda vol'noj Italii tak vrazhdebno pod konec k nemu otnosilis', chto graf, nesmotrya na dezhurnyj pri nem karaul, pochti ne vyezzhal iz domu i, boyas' otravy, sidel na odnom hlebe i moloke. YA otpravilsya neskol'ko pozdnee. Mne kak by osobym veleniem roka bylo prikazano vozvratit'sya na osobo snaryazhennom fregate "Severnyj orel". Na etot fregat vzyali bol'nyh i nemoshchnyh iz komandy i, mezhdu prochim, sobrannye s takim trudom v grecheskih i tureckih gorodah veshchi grafa - kartiny, statui, mebel', bronzu i inye redkosti. To byli plody grafskih pobed i ego userdnyh v techenie neskol'kih let privatnyh sobiranij. YA uvidel pri etom i prezenty, poluchennye grafom ot knyazhny, v tom chisle i ee, stol' shozhij s imperatricej Elisavetoj, portret. Sud'by bozh'i neispovedimy. My vypravili bumagi, konchili snaryazhenie, podnyali parusa i poplyli. No edva "Severnyj orel", nagruzhennyj bogatstvom grafa, vyshel iz gavani, nas vstretila strashnaya burya. Ne mog ya skazat' fregatu: "Cezarya vezesh'!" Dolgo my nosilis' po moryu, otbroshennye sperva k Alzhiru, potom k Ispanii. Za Gibraltarom u nas sorvalo obe machty i vse parusa, a vskore my poteryali rul'. Bolee nedeli nas vleklo techeniem i legkim vetrom vdol' afrikanskih beregov, k yugo-zapadu. Vse pali duhom, molilis'. Na desyatye sutki, so vcherashnego dnya, veter okonchatel'no zatih. YA pishu... No mozhno li ozhidat' spaseniya v takom vide? Fregat, kak isterzannyj v bitve, bezzhiznennyj trup, plyvet tuda, kuda ego nesut volny. Eshche minul beznadezhnyj i tyagostnyj den'. Blizitsya snova strashnaya, neproglyadnaya noch'. Gromozdyatsya tuchi; opyat' naletaet veter, poshel dozhd'. Berega Afriki ischezli, nas unosit pryamo na zapad. Volny hleshchut o bort, perekatyvayas' chrez opustevshuyu, razorennuyu palubu. Tech' v tryume uvelichilas'. Izmuchennye matrosy edva otkachivayut vodu. Pushki brosheny za bort. My po nocham strelyaem iz mushketov, tshchetno vzyvaya o pomoshchi. V more nikogo ne vidno. Nas, pogibayushchih, nikto ne slyshit. Tragicheskaya, strashnaya sud'ba! Gibel' na odinokom korable, bez rassveta, bez nadezhd, s voennoyu dobycheyu polkovodca... Gde zhe konec! U kakih skal ili podvodnyh kamnej nam suzhdeno razbit'sya, pojti ko dnu? Oplata za deyaniya drugih. Rokovaya nosha grafa Orlova ne ugodna bogu. ...Tri chasa nochi. Moya ispoved' konchena. Butyl' gotova. Dopishu i, esli ne budet spaseniya, broshu ee v more. Eshche slovo... YA hotel soobshchit' Iren poslednee naputstvie, poslednij zavet... Ej nado znat'... Bozhe, chto eto? uzheli konec? Strashnyj tresk. Fregat obo chto-to udarilsya, sodrognulsya... Kriki... Begu k komande. Ego svyataya volya... Butyl' byla broshena za bort so vlozhennoyu v nee tetrad'yu i zapiskoj. Poslednyaya byla na francuzskom yazyke: "Komu popadetsya eta rukopis', proshu otpravit' ee v Livorno, na imya russkoj gospozhi Pchelkinoj, a esli ee ne razyshchut, to v Rossiyu, v CHernigov, brigadiru L'vu Rakitinu, dlya peredachi ego docheri, Irine Rakitinoj. Maya 15-17, 1775 goda. Lejtenant russkogo flota Pavel Koncov"  * CHASTX VTORAYA. ALEKSEEVSKIJ RAVELIN *  18 Leto 1775 goda imperatrica Ekaterina provodila v okrestnostyah Moskvy, sperva v starinnom sele Kolomenskom, potom v kuplennom u knyazya Kantemira sele CHernaya Gryaz'. Poslednee, v chest' novoj hozyajki, bylo nazvano Caricynom i so vremenem, po ee mysli, dolzhno bylo zanyat' mesto podmoskovnogo Carskogo Sela. U opushki gustogo lesa, sredi prorublennyh vekovechnyh klenov i dubov, byl naskoro vystroen dvuhetazhnyj derevyannyj dvorec, s koe-kakimi sluzhbami, skotnym i ptich'im dvorami. Iz okon novogo dvorca imperatrica lyubovalas' ryadom obshirnyh, glubokih prudov, okruzhennyh lesistymi holmami. Na neoglyadnyh skoshennyh lugah koposhilis' belye rubahi koscov i krasnye i sinie ponevy grebshchic. Za etimi lugami vidnelis' drugie, eshche ne tronutye kosoj, cvetushchie luga. Dalee cherneli svezheraspahannye nivy, upiravshiesya v novye zelenye holmy i luga. I vse eto zolotilos' i sogrevalos' bezoblachnym veshnim solncem. Zdes' zhilos' prosto i privol'no. V naskoro prinorovlennye, ves' den' raskrytye okna nessya zapah sena i lesnoj drevesiny. V nih naletali s reki lastochki, s lugov strekozy i motyl'ki. Svita s utra rassypalas' po lesu, sobirala cvety i griby, lovila v prudah rybu, katalas' po okrestnym polyam. Ekaterina, tem vremenem, v belom pudromantele i v chepce na zaprosto prichesannyh volosah, sidya v verhnej rabochej gorenke, pisala nabroski ukazov i pis'ma k parizhskomu filosofu i publicistu baronu Grimmu. Ona emu zhalovalas', chto ee slugi ne dayut ej bolee dvuh per'ev v den', tak kak im izvestno, chto ona ne mozhet ravnodushno videt' klochka chistoj bumagi i horosho ochinennogo pera, chtob ne prisest' i ne poddat'sya besu bumagomaraniya. I v to vremya, kogda celyj mir lomal golovu nad politikoj russkoj imperatricy: chto imenno ona predprimet otnositel'no razgromlennoj eyu Turcii? ili povtoryal zapozdalye vesti ob ukroshchennom zavolzhskom bunte, o nedavnej kazni Pugacheva i o zahvachennoj v Livorno tainstvennoj knyazhne Tarakanovoj, - Ekaterina s udovol'stviem opisyvala Grimmu svoih komnatnyh sobachek. |tih sobachek pri dvore zvali: ser Tom Anderson, a ego suprugu, vo vtorom brake, ledi Mimi, ili gercoginya Anderson. Oni byli takie krohotnye, kosmatye, s tonen'kimi umnymi mordochkami i uprugimi, umoritel'no, v vide metelok, podstrizhennymi hvostami. U sobachek byli svoi osobye, myagkie tyufyachki i shelkovye odeyala, stegannye na vate rukoj samoj imperatricy. Ekaterina opisyvala Grimmu, kak ona s serom Tomom lyubit sidet' u okna i kak Tom, razglyadyvaya okrestnosti, opiraetsya lapoj o podokonnik, volnuetsya, vorchit i laet na loshadej, tyanushchih barku u berega reki. Vidy odnoobrazny, no krasivy. I ser Tom s udovol'stviem glyadit na holmy i lesa i na tihie, tonushchie v dal'nej zeleni sady i usad'by, za kotorymi v goluboj dali chut' vidneyutsya verhi moskovskih kolokolen. Sel'skaya dich' i glush' po dushe seru Andersonu i ego supruge. Oni imi lyubuyutsya, zabyv stolichnyj shum i blesk, i neohotno, lish' pozdno noch'yu, idut pod svoe teploe, steganoe odeyalo. Hozyajke takzhe nravyatsya eti gluhie russkie derevushki, lesa i polya. "YA lyublyu neraspahannye, novye strany! - pisala Ekaterina Grimmu. - I, po sovesti, chuvstvuyu, chto ya godna tol'ko tam, gde ne vse eshche obdelano v iskazheno". 19 Svezhij vozduh podmoskovnyh okrestnostej inogda tumanilsya. Nabegali tuchki, sverkala molniya, pogromyhivala groza. Pri dvore byli svoi nevzgody. Nemalo zaboty Ekaterine prichinilo razbiratel'stvo dela Pugacheva. On pered kazn'yu vseh izumlyal tverdoj nadezhdoj, chto ego pomiluyut i ne kaznyat. "Negodyaj ne otlichaetsya bol'shim smyslom... on nadeetsya! - pisala gosudarynya po prochtenii poslednih doprosov samozvanca. - Priroda chelovecheskaya neispovedima". Pugacheva chetvertovali v yanvare. V polovine maya Ekaterine donesli o pribytii v Kronshtadt eskadry Grejga s knyazhnoj Tarakanovoj. Perepisku s Orlovym o samozvanke imperatrica poslala peterburgskomu glavnokomanduyushchemu, knyazyu Golicynu, i otdala emu prikaz: "Snyav tajno s korablej dostavlennyh voyazhirov, uchinite im strogij dopros". Knyaz' Aleksandr Mihajlovich Golicyn, razbityj nekogda Fridrihom Velikim i vposledstvii, za vojnu s turkami, proizvedennyj v fel'dmarshaly, byl vazhnyj s vidu, no dobrodushnyj, skromnyj, pravdivyj i chuzhdyj dvorskih proiskov chelovek. Ego vse iskrenne lyubili i uvazhali. Dvadcat' chetvertogo maya on prizval Preobrazhenskogo oficera Tolstogo, vzyal s nego klyatvu molchaniya i prikazal emu otpravit'sya v Kronshtadt, prinyat' tam arestantku, kotoruyu emu ukazhut, i berezhno sdat' ee ober-komendantu Petropavlovskoj kreposti Andreyu Gavrilovichu CHernyshevu. Tolstoj ispolnil poruchenie; noch'yu na dvadcat' pyatoe maya v osobo osnashchennoj yahte on proehal v Nevu, tiho podplyl k kreposti i sdal plennicu. Ee sperva pomestili naskoro v komnaty pod komendantskoyu kvartiroyu, potom v Alekseevskij ravelin. Sekretar' Golicyna Ushakov uzhe prigotovil o nej podrobnye vyderzhki iz bumag, prislannyh gosudarynej. Ushakov byl provornyj, vertlyavyj puzan, vechno pyhtevshij i s ulybkoj lukavyh, zorkih glaz povtoryavshij: - Ah, golubchiki, stol'ko dela, stol'ko! iz chesti odnoj sluzhu knyazyu... davno pora v abshid, izmuchilsya... Knyaz' Golicyn obdumyval vyderzhki, sostavlennye Ushakovym, prigotovil po nim ryad tochnyh voprosov i dokazatel'nyh statej i s napusknoyu, vazhnoyu osankoyu, tak ne shedsheyu k ego dobrodushnym chertam, yavilsya v kazemat plennicy. Ego smushchali vesti, chto na puti, v Anglii, arestantka chut' ne ubezhala, chto v Plimute ona vdrug brosilas' za bort korablya v kakuyu-to, ochevidno, ozhidavshuyu ee shlyupku, i chto ee edva udalos' snova, sredi ee voplej i stonov, vodvorit' na korabl'. Knyaz' boyalsya, kak by i zdes' kto-libo ne vzdumal ee osvobozhdat'. Ispugannaya, smushchennaya nezhdannoyu, groznoyu obstanovkoyu, plennica ne otvergala, chto ee zvali i dazhe schitali vserossijskoyu velikoyu knyazhnoyu, malo togo, eyu pryamo i srazu bylo zayavleno, chto ona dejstvitel'no i sama, soobrazhaya svoe detstvo i proshloe, siloyu veshchej privykla sebya schitat' tem licom, o kotorom govorili najdennye u nee budto by zaveshchanie imperatora Petra I v pol'zu byvshej imperatricy Elisavety i zaveshchanie Elisavety v pol'zu ee docheri. V Moskvu byl poslan spisok s etogo doprosa. Ekaterinu vozmutila derzost' plennicy, osobenno prilozhennoe k doprosu pis'mo na imya gosudaryni, skreplennoe podpis'yu "Elisabeth". - Voila une fief fee canaille! [Vot ot®yavlennaya negodyajka! (fr.)] - vskrichala Ekaterina, prochtya i skomkav eto pis'mo. V kabinete imperatricy v to vremya nahodilsya Potemkin. - O kom izvolite govorit'? - sprosil on. - Vse o toj zhe, batyushka, ob ital'yanskoj pobrodyazhke. Potemkin, iskrenne zhalevshij Tarakanovu po dvum prichinam: kak zhenshchinu i kak dobychu nenavistnogo emu Orlova, - nachal bylo ee zashchishchat'. Ekaterina molcha podala emu pachku novyh francuzskih i nemeckih gazet, skazav, pust' on luchshe posmotrit, chto o nej samoj pletut po povodu shvachennoj samozvanki, i tot, sopya nosom, s dosadoj ustavil svoi blizorukie glaza. - Nu, chto? - sprosila Ekaterina, konchiv razbor i prosmotr bumag. - Nepostizhimo... skol'ko spletnej! Trudno skazat' okonchatel'noe mnenie. - A mne vse yasno, - skazala Ekaterina, - lgun'ya - tot zhe podstavlennyj nam vo vtorom izdanii markiz Pugachev. Soglasis', knyaz', kak by my ni zhaleli etoj zhertvy, byt' mozhet, chuzhih intrig, nel'zya k nej otnosit'sya snishoditel'no. Golicynu v Peterburg byli poslany novye nastavleniya. Emu bylo veleno "ubavit' tonu etoj avantyur'ere", tem bolee chto "po izveshcheniyu anglijskogo posla, arestantka, po vsej vidimosti, byla ne princessa, a doch' odnogo traktirshchika iz Pragi". Plennice peredali eto soobshchenie posla. Ona vyshla iz terpeniya: - Esli by ya znala, kto menya tak ponosit, - vskriknula ona, s drozh'yu i bran'yu, - ya tomu vycarapala by glaza! "Bozhe! da chto zhe eto? - s uzhasom sprashivala ona sebya, pod natiskom strashnyh, grozno lozhivshihsya na nee stesnenij. - YA prezhde tak slepo, tak goryacho verila v sebya, v svoe proishozhdenie i naznachenie. Neuzheli oni pravy? Neuzheli pridetsya pod davleniem etih bezobraznyh, otkapyvaemyh imi ulik otkazat'sya ot svoih ubezhdenij, nadezhd? Net, etogo ne budet! YA vse prevozmogu, ustoyu!" S cel'yu "poubavit' tona", s arestovannoyu stali postupat' znachitel'no strozhe: lishili ee na vremya uslug ee gornichnoj i drugih udobstv. Stali ej davat' bolee skromnuyu, dazhe skudnuyu pishchu. |to ne pomoglo. Ni pros'by, ni ugrozy lishit' ee sobstvennoj odezhdy, sveta i odet' v ostrozhnoe plat'e ne vynudili u plennicy raskayaniya, a tem bolee zhelaemogo soznaniya, chto ona obmanshchica, a ne knyazhna. - YA ne samozvanka, slyshite li? - s beshenym negodovaniem tverdila ona Golicynu. - Vy - knyaz', a ya - slabaya zhenshchina... imenem miloserdnogo boga umolyayu, ne much'te, szhal'tes' nado mnoyu. Knyaz' zabyl svoe poruchenie, nachal ee uteshat'. - YA beremenna, - progovorila, placha, arestantka, - pogibnu ne odna... Otoshlite menya, kuda znaete, k samoedam, opyat' v sibirskie l'dy, v monastyr'... no, klyanus', ya ni v chem ne povinna... Golicyn sobralsya s myslyami. - Kto otec ozhidaemogo vami dityati? - sprosil on. - Graf Aleksej Orlov. - Novaya nepravda, - skazal Golicyn, - i k chemu ona? Ne stydno li tak otvechat' doverennomu lipu gosudaryni, stariku? - YA govoryu pravdu, kak pered bogom! - otvetila, rydaya, plennica. - Svideteli tomu admiral, oficery, ves' flot... Izumlennyj Golicyn prekratil rasspros, i o novom soznanii arestantki dones v tot zhe den' v Moskvu. - Negodnaya, derzkaya tvar'! - vskriknula Ekaterina, prochtya eto soobshchenie Potemkinu. - CHem izvorachivaetsya novoe izdanie vystavlennogo nam polyakami Pugacheva!.. Naglo kleveshchet na drugih! - No esli tut ne bez istiny? - proiznes Potemkin. - Slabuyu, doverchivuyu zhenshchinu tak legko uvlech', obmanut'. - O, byt' ne mozhet! - vozrazila Ekaterina. - Vprochem, graf Aleksej Grigor'evich skoro budet syuda, - on ob®yasnit nam podrobnee ob etoj, im arestovannoj lzhe-Elisavete... A vy, knyaz', v rycarskoj zashchite zhenshchin, ne zabyvajte glavnogo - spokojstviya gosudarstva. Malo my s vami perezhili v nedavnij bunt. Potemkin zamolchal. Orlova zhdali so dnya na den'. On speshil iz Italii, k torzhestvu prazdnovaniya tureckogo mira. Golicynu tem vremenem bylo poslano prikazanie: otnyat' u arestantki izlishnee, ne polozhennoe v tyur'me plat'e i, udaliv ee gornichnuyu, pristavit' k nej, dlya bessmennogo nadzora, dvuh nadezhnyh chasovyh. 20 Uporstvo plennicy bylo Ekaterine neponyatno i vyvodilo ee iz sebya. - Kak! - rassuzhdala ona. - Slomlena Turciya. Pugachev pojman, soznalsya i vsenarodno kaznen... a eta hvoraya, ele dyshashchaya zhenshchina, eta iskatel'nica priklyuchenij... ni v chem ne soznaetsya i grozit mne, iz gluhogo podzemel'ya, iz nory? Potemkin, uznav ot Hristeneka podrobnosti aresta knyazhny, mrachno dulsya i molchal. Ekaterina otnosila eto v pripadku ego obychnoj handry. Vskore i drugie iz blizhnih imperatricy uznali, kakim obrazom Orlov zamanil i predal ukazannoe emu lico, i soobshchili ob etom gosudaryne cherez ee kamer-yungferu Perekusihinu. Ekaterina sperva ne poverila etim sluham i dazhe rezko vygovorila eto svoej kameristke. Sekretnyj raport pryamogo, nepodkupnogo Golicyna o polozhenii i priznanii arestantki vpolne podtverdil soobshchenie pridvornyh. ZHenskoe serdce Ekateriny vozmutilos'. - Ne Radzivill! - skazala ona pri etom. - Tomu grozila konfiskaciya gromadnyh imenij, a on ne vydal predannoj zhenshchiny! "Predatel' po prirode! - shevel'nulos' v ume Ekateriny pri myslyah ob usluge Orlova. - Na vse gotov i ne stesnyaetsya nichem... ne zadumaetsya, esli budet v ego vidah, i na drugoe!" Vspomnilis' Ekaterine pri etom davnie stroki: "Matushka carica, prosti, ne dumali, ne gadali..." - Nedarom ego zovut palachom! - prezritel'no prosheptala Ekaterina. - Peresolil, skazhet, iz userdiya... Vprochem, priedet - nado popravit' delo... |ta poteryannaya - bez rodu i plemeni - igrushka v rukah zlonamerennyh, u nego ona budet bessil'na... A ej, prodavavshej v Prage pivo, chem ne para russkij sanovnik i graf? Sel'skie tihie vidy Caricyna i Kolomenskogo stali tyagotit' Ekaterinu. Lesa, prudy, lastochki i motyl'ki ne davali ej prezhnego pokoya i otradnyh snov. Imperatrica neozhidanno i zaprosto poehala v Moskvu. Tam, v Kitaj-gorode, ona posetila arhiv kollegii inostrannyh del, kuda pered tem, po ee prikazaniyu, byli prislany na prosmotr nekotorye vazhnye bumagi. Nachal'nikom arhiva v to vremya sostoyal znamenityj avtor "Opyta novoj istorii Rossii" i "Opisaniya Sibirskogo carstva", byvshij izdatel' akademicheskih "Ezhemesyachnyh sochinenij", puteshestvennik i russkij istoriograf, akademik Miller. Emu togda bylo za sem'desyat let. Imperatrica, sama userdno zanimayas' istoriej, znala ego i ne raz s nim besedovala o ego rabotah i istorii voobshche. Ona ego zastala na kvartire, pri arhive, nad grudoj starinnyh moskovskih svitkov. Miller byl bol'shoj lyubitel' cvetov i ptic. Nevysokie, svetlye komnaty ego kazennoj kvartiry byli uveshany kletkami drozdov, snegirej i prochej pernatoj bratii, oglushivshej Ekaterinu raznoobraznymi svistami i chilikan'yami. Steklyannaya dver' iz kabineta hozyaina vela v osobuyu, ustavlennuyu kustami v kadkah svetelku, gde, pri raskrytyh oknah, zaveshannyh set'yu, chast' ptic letala na svobode. Zapah roz i geliotropov napolnyal chistye ukromnye gorenki. Voshchenye poly blesteli, kak zerkalo. Miller rabotal u stola, pered steklyannoyu dver'yu v ptichnik. Gosudarynya voshla nezametno, ostanoviv zasuetivshuyusya prislugu. - YA k vam, Gerard Fedorovich, s pros'boj, - skazala, vojdya, Ekaterina. Miller vskochil, izvinyayas' za domashnij naryad. - Prikazyvajte, vashe velichestvo, - proiznes on, zastegivayas' i otyskivaya glazami kuda-to, kak emu kazalos', upavshie ochki. Imperatrica sela, poprosila sest' i ego. Razgovorilis'. - Pravda li, - nachala ona, posle neskol'kih lyubeznostej i rassprosov o zdorov'e hozyaina i ego sem'i, - pravda li... govoryat, vy imeete dannye i vpolne ubezhdeny, chto na moskovskom prestole carstvoval ne samozvanec Grishka Otrep'ev, a nastoyashchij carevich Dimitrij? Vy govorili o tom... anglijskomu puteshestvenniku Koksu. Dobrodushnyj, s vidu neskol'ko rasseyannyj i postoyanno uglublennyj v svoi izyskaniya, Miller byl krajne ozadachen etim voprosom gosudaryni. "Otkuda ona eto uznala? - myslil on. - Uzheli progovorilsya Koks?" - Ob®yasnimsya, ya oblegchu nashu besedu, - prodolzhala Ekaterina. - Vy obladaete izumitel'noyu pamyat'yu, pritom vy tak prozorlivy v chtenii i slichenii letopisej; s