kazhite otkrovenno i smelo vashe mnenie... My odni - vas nikto ne slyshit... Pravda li, chto dovody k obvineniyu samozvanca voobshche slaby, dazhe budto by nichtozhny? Miller zadumalsya. Ego vz容roshennye na viskah sedye volosy stranno torchali. Dobrye, umnye guby, pered priezdom gosudaryni sosavshie polupogasshij yantarnyj chubuk, bessoznatel'no shevelilis'. - Pravda, - nesmelo otvetil on, - no eto, prostite, moe lichnoe mnenie, ne bolee... - Esli tak, to pochemu zhe ne oglasit' vam stol' vazhnogo suzhdeniya? - Izvinite, vashe velichestvo, - progovoril Miller, rasteryanno oglyadyvayas' i podbiraya na sebya uporno spolzavshie skladki kamzola, - ya prochel rozysk Vasiliya SHujskogo v Ugliche. On proizvodil sledstvie po porucheniyu Godunova i imel raschet ugodit' Borisu, privezya emu pokazaniya lish' teh, kto utverzhdal skazki ob ubienii istinnogo carevicha; drugie, nepriyatnye dlya Godunova, sledy on, ochevidno, skryl. - Kakie? - sprosila Ekaterina. - CHto pogib drugoj, a mnimoubityj skrylsya. Vspomnite, ved' etot sledovatel', SHujskij, potom sam zhe vsenarodno priznal carevichem vozvrativshegosya Dimitriya. - Dovod ostroumnyj, - skazala Ekaterina, - nedarom general Potemkin, bol'shoj lyubitel' istorii, sovetuet vse eto napechatat', esli vy v tom ubezhdeny. - Pomnite, vashe velichestvo, - progovoril Miller, - volya monarhini - vazhnyj ukazatel'; no est' drugaya, bolee vysshaya vlast' - Rossiya... YA lyuteranin, a telo priznannogo Dimitriya pokoitsya v Kremlevskom sobore... CHto stalos' by s moimi izyskaniyami, chto stalos' by i so mnoj sredi vashego naroda, esli by ya derznul dokazyvat', chto na moskovskom prestole byl ne Grishka Otrep'ev, a nastoyashchij carevich Dimitrij? 21 Slova Millera smutili Ekaterinu. "Otkrovenno, - podumala ona, - tak i podobaet filosofu". - Horosho, - proiznesla imperatrica, - ne budem trevozhit' mertvyh; pogovorim o zhivyh. General Potemkin, nadeyus', vam dostavil spisok s doprosa i pokazanij nagloj pretendentki, o poimke kotoroj vy, veroyatno, uzhe slyshali... - Dostavil, - otvetil Miller, vspomniv nakonec, chto ochki, kotorye on prodolzhal iskat' glazami, byli u nego na lbu, i udivlyayas', kak on ob etom zabyl. - CHto vy skazhete ob etoj dostojnoj sestre markiza Pugacheva? - sprosila Ekaterina. Miller uvidel v eto mgnovenie za steklyannoyu dver'yu, kak vechno ssorivshayasya s drugimi pticami kanarejka vletela v chuzhoe gnezdo, i hozyaeva poslednego, s trevogoj i piskom letaya vokrug nee, staralis' ee ottuda vyprovodit'. Zanimal ego takzhe bol'noj, s zabintovannoj nogoyu, drozd. - Princessa, esli ona russkaya, - proiznes Miller, krasneya za svoyu robost' i rasseyannost', - ochevidno, ploho uchilas' russkoj istorii; vot glavnoe, chto ya mogu skazat', prochtya ee bumagi... vprochem, v etom bolee vinovaty ee uchitelya... - Tak vy polagaete, chto v ee skazke est' dolya istiny? - sprosila Ekaterina. - Dopuskaete, chto u imperatricy Elisavety mogla byt' doch', podobnaya etoj i skrytaya ot vseh? Miller hotel skazat': "O da, razumeetsya, chto zhe tut neveroyatnogo?" No on vspomnil o tainstvennom yunoshe, Aleksee SHkurine, kotoryj v to vremya puteshestvoval v chuzhih krayah, i, smutyas', nepodvizhno ustavilsya glazami v dver' ptichnika. - CHto zhe vy ne otvechaete? - ulybnulas' Ekaterina. - Tut uzhe vashe lyuteranstvo ni pri chem... - Vse vozmozhno, vashe velichestvo, - proiznes Miller, kachaya sedoyu, kurchavoyu golovoj, - rasskazyvayut raznoe, est', bez somneniya, i dostovernoe. - No poslushajte... Ne stranno li? - proiznesla Ekaterina. - Pokojnyj Razumovskij byl dobryj chelovek, pritom, hotya tajno, sostoyal v zakonnom brake s Elisavetoj... Iz-za chego zhe takoe zabvenie prirody, besserdechnyj otkaz ot rodnoj docheri? - To byl odin vek, teper' drugoj, - skazal Miller. - Nravy izmenyayutsya; i esli novye SHujskie-SHuvalovy stol'ko let podryad mogli derzhat' v odinochnom zaklyuchenii, vzaperti, vrednogo im princa Ioanna, ob座avlennogo v detstve imperatorom, - chto zhe udivitel'nogo, esli, iz toj zhe zhazhdy vliyaniya i vlasti, oni na krayu sveta, na vsyakij sluchaj, pripryatali i drugogo mladenca, etu neschastnuyu knyazhnu? - No vy, Gerard Fedorovich, zabyvaete glavnoe - mat'! Kak mogla eto snesti imperatrica? U nee, nel'zya etogo otricat', bylo dobroe serdce... Pritom zdes' delo shlo ne o chuzhdom dityati, kak Ivanushka, a o rodnoj, zabytoj docheri. - Delo prostoe, - otvetil Miller, - ni Elisaveta, ni Razumovskij tut, esli hotite, ni pri chem: intriga dejstvovala na gosudarynyu, ne na mat'... Ej, bez somneniya, byli predstavleny vazhnye rezony, i ona soglasilas'. Tajnuyu doch' spryatali, uslali na yug, potom za Ural. V bumagah knyazhny govoritsya o yade, o begstve iz Sibiri v Persiyu, potom v Germaniyu i Franciyu... SHujskie nashih dnej povtorili staruyu tragediyu; ohranyaya budto by gosudarynyu, oni gotovili, mezhdu tem, poyavlenie, na vsyakij sluchaj, novogo, imi zhe spasennogo vyhodca s togo sveta. Ekaterine vspomnilsya v odnom iz pisem Orlova namek o russkom voyazhire, a imenno ob Ivane SHuvalove, kotoryj v to vremya eshche nahodilsya v chuzhih krayah. - S vami ne nagovorish'sya, - skazala, vstavaya, Ekaterina, - vasha pamyat' tot zhe neocenennyj arhiv; a russkaya istoriya, ne pravda li, kak i sama Rossiya, lyubopytnaya i nepochataya strana. Horoshi nashi nivy, beda tol'ko ot mnozhestva sornyh trav. Kstati... ya vse lyubuyus' vashimi cvetami i pticami. Priezzhajte v Caricyno. Grimm mne prislal sem'yu prehoroshen'kih kakadu. Odin vse krichit: "Oui est verite?" [Gde pravda? (fr.)] Otmenno milostivo poblagodariv Millera, imperatrica vozvratilas' v Caricyno. Vskore tuda yavilsya pobeditel' pri CHesme, Orlov. Aleksej Grigor'evich ne uznal dvora. S novymi licami byli novye poryadki. Graf ne srazu udostoilsya videt' gosudarynyu. Emu skazali, chto ee velichestvo slegka nedomogaet. Orlov smutilsya. Opytnyj v dvorskih nravah chelovek, on pochuyal nemilost', bedu. Nado bylo popravit' delo. Aleksej Grigor'evich ne bez robosti obratilsya k nekotorym iz priblizhennyh i reshilsya iskat' audiencii u novogo svetila, Potemkina. Ih svidanie bylo vezhlivo, no ne radushno. Daleko bylo do prezhnej druzheskoj blizosti i prostoty. Progovorili za polnoch', no gost' chuvstvoval, chto emu bylo skazano nemnogo. - Nynche vse bez mery, cherez kraj! - proiznes, po povodu chego-to i mimohodom, Potemkin. Zadumalsya ob etih slovah Orlov: "CHerez kraj! Ved' i on hvatil ne v meru". Nautro on byl priglashen k gosudaryne, kotoruyu zastal za kupan'em sobachek. Mister Tom Anderson uzhe byl vynut iz vannochki, vytert i grelsya, v chepchike, pod odeyalom. Missis Mimi, ego supruga, eshche nahodilas' v vanne. Ekaterina sidela, derzha nagotove drugoj chepchik i odeyalo. Perekusihina, v perednike, s zasuchennymi za lokti rukavami, userdno terla sobachku gubkoj s mylom. Namochennaya i vsya belaya ot peny, Mimi, zavidya ogromnogo, glazastogo, ne znakomogo ej gostya, neistovo razlayalas' iz-pod ruki kamer-yungfery. - S vody i k vode, - shutlivo proiznesla Ekaterina, - dobro pozhalovat'. Sejchas budem gotovy. Odev v chepchik i ulozhiv v postel' Mimi, gosudarynya vyterla ruki i proiznesla: - Kak vidite, o druz'yah pervaya zabota! - sela i, ukazav Orlovu stul, nachala ego rassprashivat' o voyazhe, ob Italii i o tureckih delah. - A vy, batyushka Aleksej Grigor'evich, peresolili, - skazala ona, dostav tabakerku i medlenno nyuhaya iz nee. - V chem, vashe velichestvo? - A v preporuchennom, - ulybnulas', shutlivo grozya, Ekaterina. Orlov videl ulybku, no v samoj shutke gosudaryni primetil nedobruyu, znakomuyu emu chertu: kruglyj i plotnyj podborodok Ekateriny slegka vzdragival. - CHto zhe, matushka gosudarynya, chem ya prognevil? - sprosil on, zaikayas'. - Da kak zhe, sudar'... uzh pravo, chereschur, - prodolzhala Ekaterina, nyuhaya iz poluraskrytoj tabakerki. Orlov rebyacheski rasteryalsya. Ego glaza truslivo zabegali. - Ved' plennica-to nasha, - proiznesla gosudarynya, - slyshali li vy? Skoro sam-drug... Bogatyr' i silach Orlov ne znal, kuda det'sya ot zameshatel'stva. "Propal, okonchatel'no pogib! - dumal on, myslenno uzhe vidya svoe padenie i pozor. - Pomyani, gospodi, carya Davida..." - Delo, vprochem, mozhno eshche popravit', - progovorila Ekaterina, - vam by ehat' v Piter da svidet'sya s plennicej, k torzhestvu mira vozvratilis' by zhenihom. Orlov, smorshchivshis', opustilsya na koleno, poceloval protyanutuyu emu ruku i molcha vyshel. Za porogom on opravilsya. - Nu, chto, kak gosudarynya? CHto izvolila govorit'? - sprashivali ego blizhnie iz pridvornyh. - Udostoen osobogo priglasheniya na torzhestvo mira, - otvetil graf, - edu poka v Peterburg, ustroit' dela brata. Aleksej Grigor'evich staralsya smotret' samouverenno i gordo... Orlov ponyal, chto emu nechego bylo medlit', gosudarynya, ochevidno, ne shutila. Pod predlogom svidaniya s udalennym bratom, on sobralsya i vskore vyehal v Peterburg. 22 Iznurennaya dolgim morskim putem i zaklyucheniem, plennica vlachila v kreposti tyazhelye dni. Ostryj, s krovoharkan'em i lihoradkoj kashel' pereshel v bystrotechnuyu chahotku. CHastye poyavleniya i doprosy fel'dmarshala Golicyna privodili knyazhnu v neopisannyj gnev. - Kakoe pravo imeyut tak postupat' so mnoj? - povelitel'no sprashivala ona. - Kakoj povod ya podala k takomu obrashcheniyu? - Predpisanie svyshe, monarshij prikaz! - otvechal, pyhtya i pereviraya francuzskie slova, sekretar' Ushakov. V kachestve pis'movoditelya naryazhennoj komissii, on zavedoval osobymi summami, naznachennymi dlya etoj celi, i potomu, zhaluyas' na utomlenie, kuchu dela i dazhe na bol' v poyasnice, s umyslom tyanul spravki, plodil novye dokazatel'nye stat'i i perepisku o nej i voobshche vodil za nos dobryaka Golicyna, - sobirayas' na sberezheniya ot soderzhaniya arestantki prikupit' novyj domik k byvshemu u nego na Gorohovoj sobstvennomu dvoru. Tarakanovoj, mezhdu prochim, byli pred座avleny najdennye v ee bumagah podlozhnye zaveshchaniya. - CHto vy skazhete o nih? - sprosil ee Golicyn. - Klyanus' vsemogushchim bogom i vechnoyu mukoj, - otvechala arestantka, - ne ya sostavlyala eti neschastnye bumagi, mne ih soobshchili. - No vy ih sobstvennoruchno spisali? - Mozhet byt', eto menya zanimalo. - Tak vy ne hotite priznavat'sya, ob座avit' istiny? - Mne ne v chem priznavat'sya. YA zhila na svobode, nikomu ne vredila: menya predali, shvatili obmanom. Golicyn teryal terpenie. "Vot besom nadelili) - myslil on. - Otkryvaj tajny s takim kamnem!" Knyaz' vzdyhal i pochesyval sebe perenosicu. - Da vy, vashe siyatel'stvo, upomnili, - shepnul odnazhdy pri doprose usluzhlivyj Ushakov, - vam ruki razvyazany - poslednij-to ukaz... v nem govoritsya o vysshej strogosti, o rozyske s pristrastiem. - Ajv samom dele! - smeknul rasteryavshijsya knyaz', voobshche ne ohotnik do krutyh i zhestokih mer. - Poprobovat' razve? Huzhe ne budet! - Imenem ee velichestva, - strogo ob座avil fel'dmarshal komendantu v prisutstvii plennicy, - vvidu ee zapiratel'stva - otobrat' u nee vse, krome neobhodimoj odezhdy i posteli, slyshite li, vse... knigi, prochie tam veshchi, - a esli i tut ne odumaetsya - derzhat' ee na pishche prochih arestantov. Rasporyazhenie knyazya bylo ispolneno. Privykshej k nege i roskoshi, izbalovannoj, hvoroj zhenshchine stali nosit' chernyj hleb, soldatskie kashu i shchi. Ona, golodnaya, po chasam prosizhivala nad derevyannoyu miskoj, ne pritragivayas' k nej i oblivayas' slezami. Na puti v Rossiyu, u beregov Gollandii, gde eskadra zapasalas' proviziej, arestantka sluchajno uznala iz popavshego k nej v kayutu gazetnogo listka vse proshloe Orlova i s sodroganiem, s beshenstvom klyala sebya za to, kak mogla ona doverit'sya takomu cheloveku. No yavilos' eshche hudshee gore. V komnatku arestantki, smenyayas' po ocheredi, s nekotorogo vremeni den' i noch' stanovilis' dvoe chasovyh. |to privodilo arestantku v neistovstvo. - Pokajtes', - ubezhdal, naveshchaya ee, Golicyn, - mne zhal' vas, inache vam ne zhdat' pomilovaniya. - Vsyakie mucheniya, samoe smert', gospodin fel'dmarshal, vse ya primu, - otvetila plennica, - no vy oshibaetes'... nichto ne prinudit menya otrech'sya ot moih pokazanij. - Podumajte... - Bog svidetel', moi stradaniya padut na golovy muchitelej. - Odumaetsya, vashe siyatel'stvo! - sheptal, royas' pri etom v bumagah, Ushakov. - Eshche opyt, i izvolite uvidet'... Opyt byl proizveden. On sostoyal v gruboj sermyage, smenivshej na plechah knyazhny ee nochnoj, venecianskij shelkovyj pen'yuar. - Velikij bozhe! Ty svidetel' moih pomyslov! - molilas' arestantka. - CHto mne delat', kak byt'? YA prezhde slepo verila v svoe proshloe; ono mne kazalos' takim obychnym, ya privykla k nemu, k myslyam o nem. Ni izmena togo izverga, ni arest ne izmenili moih ubezhdenij. Ih ne pokoleblet i eta strashnaya, zheleznaya, dobivayushchaya menya tyur'ma. Smert' blizitsya. Mater' bozhiya, mladenec Iisus! Kto podkrepit, vrazumit i spaset menya... ot etogo uzhasa, ot etoj tyur'my? V konce iyunya, v holodnyj i dozhdlivyj vecher, v Petropavlovskuyu krepost' pod容hala naemnaya kareta s opushchennymi zanaveskami. Iz nee, u komendantskogo kryl'ca, vyshel graf Aleksej Grigor'evich Orlov. CHerez polchasa on i ober-komendant kreposti Andrej Gavrilovich CHernyshev napravilis' v Alekseevskij ravelin. - Ploha, - skazal po puti ober-komendant, - uzh tak-to ploha; osobenno s etoyu syrost'yu; vchera, vashe siyatel'stvo, molila dat' ej sobstvennuyu odezhdu i knigi - uvazhili... CHasovyh iz komnaty knyazhny vyzvali. Tuda, bez provozhatyh, voshel Orlov. CHernyshev ostalsya za dver'yu. V vechernem polumrake graf s trudom razglyadel nevysokuyu, s dvumya v uglublenii oknami, komnatu. V ramah byli temnye zheleznye reshetki. U prostenka, mezhdu dvumya oknami, stoyali dva stula i nebol'shoj stol, na stole lezhali knigi, koe-kakie veshchi i prikrytaya polotencem miska s netronutoyu edoj. Vpravo byla raspolozhena shirma, za shirmoyu stoyali stolik s grafinom vody, stakanom i chashkoj i pod sitcevym pologom zheleznaya krovat'. Na krovati, v belom kapote i belom chepce, lezhala, prikrytaya goluboyu, ponoshennogo barhata, shubkoj, blednaya, kazalos', mertvaya zhenshchina. Orlov byl porazhen strashnoyu hudoboj etoj, eshche nedavno pyshnoj, obvorozhitel'noj krasavicy. Emu vspomnilis' Italiya, nezhnye pis'ma, strastnye uhazhivaniya, poezdka v Livorno, pir na korable i pereodetye v staren'kie cerkovnye rizy Ribas i Hristenek. "I zachem ya togda razygral etu komediyu s vencom? - dumal on. - Ona ved' uzhe byla na korable, v moih rukah!" V ego myslyah zhivo izobrazilsya ustroennyj im arest knyazhny. On vspomnil ee kriki na palube i cherez den' posylku k nej cherez Koncova pis'ma na nemeckom yazyke s zhaloboyu na svoe sobstvennoe mnimoe gore i s klyatvami v predannosti do groba i lyubvi. "Ah, v kakom my neschast'e, - pisal on ej togda, podbiraya l'stivye slova. - Oba my arestovany, v cepyah; no vsemogushchij bog ne ostavit nas. Vverimsya emu. Kak tol'ko poluchu svobodu, budu vas iskat' po vsemu svetu i najdu, chtoby vas ohranyat' i vam vechno sluzhit'..." "I ya ee nashel, vot ona!" - myslil v nevol'nom sodroganii Orlov, stoya u poroga. On tiho stupil k shirme. Plennica na shoroh otkryla glaza, vglyadelas' v voshedshego i pripodnyalas'. Pryad' svetlo-rusyh, nekogda pyshnyh volos vybilas' iz-pod chepca, poluzakryv iskazhennoe bolezn'yu i gnevom lico. - Vy?.. vy?.. v etoj komnate... u menya! - vskriknula knyazhna, uznav voshedshego i prostiraya pered soboj ruki, tochno otgonyaya strashnyj, bezobraznyj prizrak. Orlov stoyal nepodvizhno. 23 Slova rvalis' s yazyka plennicy i bessil'no zamirali. Otshatnuvshis' na krovati k stene, ona sverkayushchimi glazami pozhirala Orlova, s ispugom glyadevshego na nee. - My obvenchany, ne pravda li? ha-ha! ved' my zhena i muzh? - zagovorila ona, strashnym kashlem poborov prezritel'noe negodovanie. - Gde zhe vy byli stol'ko vremeni? Vy klyalis', ya vas zhdala. - Poslushajte, - tiho skazal Orlov, - ne budem vspominat' proshlogo, prodolzhat' komediyu. Vy davno, bez somneniya, ponyali, chto ya vernyj rab moej gosudaryni i chto ya tol'ko ispolnyal ee poveleniya. - Zlodejstvo, obman! - vskriknula arestantka. - Nikogda ne poveryu... Slyshite li, nikogda moguchaya russkaya imperatrica ne pribegnet k takomu verolomstvu. - Klyanus', eto byl ee prikaz... - Ne veryu, predatel'! - besheno krichala plennica, potryasaya kulakami. - Ekaterina mogla predpisat' vse, trebovat' vydachi, szhech' gorod, gde menya ukryvali, arestovat' siloj... no ne eto... ty, nakonec, mog menya porazit' kinzhalom, otravit'... yady tebe izvestny... no chto sdelal ty? chto? - Minutu terpeniya, umolyayu, - proiznes, oglyadyvayas', Orlov, - otvet'te mne odno slovo, tol'ko odno... i vy budete, klyanus', nemedlenno osvobozhdeny. - CHto eshche pridumal, izverg, govori? - proiznesla knyazhna, odolevaya sebya i s drozh'yu kutayas' v golubuyu, znakomuyu grafu, barhatnuyu mantil'yu. - Vas sprashivali stol'ko vremeni i s takim nastoyaniem, - nachal Orlov, podyskivaya v svoem golose nezhnye, ubeditel'nye zvuki, - skazhite, my teper' naedine... nas vidit i slyshit odin bog. - Gran Dio! - rvanulas' i opyat' sela na krovati arestantka. - _On_ prizyvaet imya bozh'e! - pribavila ona, podnyav glaza na obraz spasa, visevshij na stene, u ee izgolov'ya. - On! da ty, navernoe, utroil i vse eti mucheniya, vsyu medlennuyu kazn'! A u vas eshche hvalilis', chto otmenena pytka. Carica etogo, navernoe, ne znaet, ty i tut ee provel. - Uspokojtes'... skazhite, kto vy? - prodolzhal Orlov. - Otkrojte mne. YA umolyu gosudarynyu; ona okazhet mne i vam milost', vas osvobodit... - Diavolo! [d'yavol! (it.)] On sprashivaet, kto ya? - progovorila, zadyhayas' ot priliva novogo beshenstva, knyazhna. - Da razve ty ne vidish', chto ya konchila so svetom, umirayu? Zachem eto tebe? Ona neistovo zakashlyalas', upala golovoj k stene i smolkla. "Vot umret, ne vygovorit", - dumal, stoya bliz nee, Orlov. - V bogatstve i schast'e, - proiznesla, pridya v sebya, plennica, - v unizhenii i v tyur'me, ya tverzhu odno... i ty eto znaesh'... YA - doch' tvoej byloj caricy! - gordo skazala ona, podnimayas'. - Slyshish' li, nichtozhnyj, podlyj rab, ya prirozhdennaya vasha velikaya knyazhna... Smelaya mysl' vdrug osenila Orlova. "|h, beda li? - podumal on. - Prozhivet nedolgo, razom ugozhu obeim". On opustilsya na odno koleno, shvatil ishudaluyu, blednuyu ruku plennicy i goryacho pripal k nej gubami. - Vashe vysochestvo! - progovoril on. - |liz! prostite, klyanus', ya gluboko vinovat... tak bylo veleno... ya sam nahodilsya pod arestom, teper' tol'ko osvobozhden... Plennica molcha glyadela na nego bol'shimi, udivlennymi glazami, prizhimaya ko rtu okrovavlennyj kashlem platok. - Umolyayu, nas, po istine, torzhestvenno obvenchayut, - prodolzhal Orlov, - stan'te moeyu zhenoj... Vse togda, vashe vysochestvo, dorogaya moya... |liz!.. znatnost', moe bogatstvo, predannost' i vechnye uslugi... - Von, izverg, von! - kriknula, vskakivaya, arestantka. - |toj ruki iskali princy, koroli... ne tebe ee kasat'sya, - zaklejmennyj predatel', palach! "Ne stesnyaetsya, odnako! - podumal ober-komendant CHernyshev, slyshavshij iz-za dveri krupnuyu francuzskuyu bran' i proklyatiya arestantki. - Ujti pozdorovu; graf eshche soobrazit, chto byli svideteli, vlomitsya v ambiciyu, otomstit!" Komendant ushel. Tyuremshchik, stoyavshij s klyuchami v koridore i takzhe slyshavshij neponyatnye emu gnevnye kriki, topan'e nogami i dazhe, kak emu pokazalos', shvyryan'e v gostya kakimi-to veshchami, tozhe otoshel i prizhalsya v ugol, rassuzhdaya: "Mamzyul'ka, vidno, prosit luchshih harchej, da, dolzhno, ne po artikulu, - serchaet na generala... oh-ho! kuda ej, suhoparoj... vse shchi da shchi, vchera tol'ko dali moloka..." Beshenye kriki ne preryvalis'. Zazvenelo broshennoe ob pol chto-to steklyannoe. Dver' kazemata bystro raspahnulas'. Iz nee vyshel Orlov, robko prigibayas' pod nesorazmernoj s ego rostom perekladinoj. Lico ego bylo krasno-bagrovoe. On na minutu zamedlilsya v koridore, oglyadyvayas' i kak by sobirayas' s myslyami. Nashchupav pod myshkoj treugol, graf drozhashchej rukoj opravil prichesku i faldy kaftana, bodro i liho vypryamilsya, molcha vyshel, sel pod prolivnym dozhdem v karetu i kriknul kucheru: - K general-prokuroru! Po mere udaleniya ot kreposti, Orlov bolee obdumyval tol'ko chto proisshedshee svidanie. - Zmeya, odnako, sushchaya zmeya! - sheptal on, poglyadyvaya iz karety po ulicam. - Kak zhalila! On sderzhanno i s polnym samoobladaniem voshel k knyazyu Aleksandru Alekseevichu Vyazemskomu. Byl uzhe vecher; goreli svechi. Orlov chuvstvoval nekotoruyu drozh' v tele i potiral ruki. - Proshu sadit'sya, - skazal general-prokuror, - chto? ozyabli? - Da, knyaz', holodnovato. Vyazemskij prikazal podat' likeru. Prinesli krasivyj grafin i korzinku s imbirnymi biskvitami. - Otkushajte, graf... Nu, chto nasha samozvanka? - proiznes general-prokuror, ostavlyaya bumagi, v kotoryh rylsya. - Derzka do neveroyatiya, uporstvuet, - otvetil graf Aleksej Grigor'evich, nalivaya ryumku gustoj dushistoj vlagi i podnosya ee k nosu, potom k gubam. - Eshche by! - progovoril knyaz'. - Deshevo ne hochet ustupat' svoih mnimyh titulov i prav. - Mnogo uzhe s neyu vozyatsya; nuzhny by inye mery, - skazal Orlov. - Kakie zhe, baten'ka, mery? Ona pri poslednih dnyah... ne pridushit' zhe ee. - A pochemu by i net? - kak by pro sebya proiznes Orlov, opuskaya biskvit v novuyu ryumku likera. - ZHalet' takih! General-prokuror iz-za zelenogo abazhura, prikryvavshego svechi, iskosa vzglyanul na gostya. - I ty, Aleksej Grigor'evich, eto ne shutya... posovetoval by? - sprosil on. - Dlya blaga otechestva i kak istyj patriot... ne tol'ko posovetoval by, ochen' by odobril! - otvetil Orlov, prohazhivayas' i pozhevyvaya sladkij, tayavshij vo rtu biskvit. "Mais c'est un assassin dans l'ame! - podumal s vidu surovyj, obyknovenno nasuplennyj verhovnyj sud'ya, s uzhasom prislushivayas' k myagkomu sharkan'yu Orlova po kovru. - C'est en lui comme une mauvaise habitude!" [No eto zhe ubijca v dushe! U nego eto stalo skvernoj privychkoj! (fr.)] Orlov, vynuv lornet i pokusyvaya novyj lomot' imbirnogo biskvita, rassmatrival na stene izobrazhenie Psihei s Amurom. - Otkuda eta kartina? - sprosil on. - Gosudarynya pozhalovala... Vy zhe, graf, kogda izvolite obratno v Moskvu? - Zavtra rano, i ne zamedlyu peredat' o novom zapiratel'stve nagloj lgun'i. Vyazemskij poshevelil kustovatymi brovyami. - A vam izvestno pokazanie arestantki na vash schet? - proburchal on, royas' v bumagah. U Orlova iz ruk vypal nedoedennyj biskvit. - Da, predstav'te, ved' eto iz ruk von! - otvetil graf. - Predannost', vernost' i chest', nichto ne poshchazheno... I chto porazitel'no, knyaz'... vtyurilas' v menya bes-baba da, vzvedya takuyu nebylicu, ot menya zhe eshche nynche, prohodimka, uporno trebovala priznaniya braka s nej. - Ne mogu ne udivit'sya, - proiznes Vyazemskij, - eti pereodevan'ya s rizami, izvinite... i dlya chego eto naprasnoe koshchunstvo? Oh, otdadite, batyushka graf, otvet bogu... mne by ves' vek eto snilos'... Orlov hotel otshutit'sya, popytalsya eshche chto-to skazat', no molchanie hmurogo, medvedeobraznogo general-prokurora emu pokazyvalo, chto dvorskij kredit byl davno na ishode i chto sam on, nesmotrya na proshlye uslugi, kak uzhe nikomu ne nuzhnyj, staryj hlam, mog zhelat' odnogo - ostavleniya ego na polnom pokoe. "Letopis' zakanchivaetsya! Ochevidno, skoro budu na samom dne reki! - podumal Orlov, ostavlyaya Vyazemskogo. - V lyuk kuda-nibud' spustyat, v Moskvu ili eshche kuda podalee. Sostarilis' my, vyshli iz mody; nado novym dat' put'". On tak byl smushchen priemom general-prokurora, chto utrom sleduyushchego dnya otsluzhil moleben v cerkvi Vseh-skorbyashchih-radosti, a pered ot容zdom v Moskvu dazhe gadal u kakoj-to armyanki na Litejnoj. 24 Mir s Turciej byl torzhestvenno otprazdnovan v Moskve trinadcatogo iyulya. Pri etom vspomnili Golicyna i prislali emu v Peterburg za ochishchenie Moldavii ot turok bril'yantovuyu shpagu. Orlov poluchil pohval'nuyu gramotu, stolovyj bogatyj serviz, imperatorskuyu dachu bliz Peterburga i prozvanie CHesmenskogo. "Sdan v arhiv, okonchatel'no sdan!" - myslil pri etom Aleksej Grigor'evich. V Peterburg, vsled za dvorom, ego uzhe, dejstvitel'no, ne pustili. S teh por emu bylo ukazano mestozhitel'stvo v Moskve, v chisle drugih poselivshihsya tam pervyh posobnikov imperatricy. Otradno i bezmyatezhno, kazalos', potekli s etogo vremeni dni CHesmenskogo na vol'nom moskovskom pokoe. Domochadcy grafa, mezhdu tem, podmechali, chto poroj na nego nahodili pripadki neshutochnoj ostroj handry, chto on neredko sovershenno nevznachaj sluzhil to panihidy, to molebny s akafistami, pribegal k gadal'shchikam-cyganam i vtihomolku bryuzzhal, kak by zhaluyas' na izmennicu, nekogda tak ego balovavshuyu sud'bu. Ehal li graf Alehan v moroznyj yasnyj vecher po ulice, iz-pod osypannoj ineem shapki vglyadyvayas' v prohozhih i v mernyj beg svoego legkonogogo rysaka, ego mysli unosilis' k inym teplym nebesam, k golubym pribrezh'yam Morej i Adriatiki, k mramornym venecianskim i rimskim dvorcam. Morosil li melkij osennij dozhd' i byla chudnaya ohota po chernotropu, graf, v okrestnostyah Otrady ili Neskuchnogo, podnyav v berezovom srube materogo belyaka i spuskaya na nego lyubimyh borzyh, besheno skakal za nim na kabardince, no mgnovenno ostanavlivalsya. Dozhd' prodolzhal shelestet' v mokrom bereznyake, kon' shlepal po luzham i gline, a graf dumal o drugom, o dalekoj toj zhe Italii, o Rime, Livorno i smanennoj, pogublennoj im Tarakanovoj. "Gde ona i chto stalos' s neyu? - rassuzhdal on. - ZHiva li ona posle rodov, tam li eshche, ili ee kuda vnov' upryatali?" S padeniem favora brata, knyazya Grigoriya, graf Aleksej CHesmenskij tak bystro otdalilsya ot dvora, chto ne tol'ko polozhitel'no ne znal, no i ne smel dopytyvat'sya o dal'nejshej sud'be soblaznennoj im i pohishchennoj krasavicy. Osen'yu togo zhe goda v Moskve kem-to byl pushchen sluh, budto iz Peterburga v Novospasskij zhenskij monastyr' privezli nekuyu tainstvennuyu osobu, chto ee zdes' postrigli i, dav ej imya Dosifei, pomestili v osoboj, nikomu ne dostupnoj kel'e. Moskvichi tihomolkom shushukalis', chto inokinya Dosifeya - nezakonnaya doch' pokojnoj caricy Elisavety i ee muzha v tajnom brake, Razumovskogo. CHto perechuvstvoval pri etih tolkah graf Aleksej, o tom znali tol'ko ego sobstvennye pomysly. "Ona, ona! - govoril on sebe, v volnenii, ne znaya, chto zhertva, knyazhna Tarakanova, po-prezhnemu beznadezhno tomitsya v toj zhe kreposti. - Nekomu byt', kak ne ej; otreklas' ot vsego, pokorilas', prinyala postrig..." Mysli o novopribyvshej plennice ne pokidali grafa. Oni tak ego smushchali, chto on dazhe stal izbegat' ezdy po ulice, gde byl Novospasskij monastyr', a kogda ne mog ego minovat' i ehal vozle, to otvorachivalsya ot ego okon. "Predatel', ubijca!" - razdavalos' v ego ushah pri vospominanii o poslednej vstreche s knyazhnoj v kreposti. I on muchitel'no perebiral v ume eto svidanie, kogda ona osypala ego proklyatiyami, topaya na nego, plyuya emu v lico i besheno shvyryaya v nego chem popalo. CHesmenskij vzdumal bylo odnazhdy razgovorit'sya o nej s moskovskim glavnokomanduyushchim, knyazem Volkonskim, zaehavshim k nemu zaprosto - polyubovat'sya ego konyushnyami i loshad'mi. Oni vozvratilis' s progulki na konskij dvor i sideli za vechernim chaem. Graf-hozyain nachal izdaleka - o zagranichnyh i rodnyh vestyah i tolkah i, budto mimohodom, osvedomilsya, chto za osoba, kotoruyu, po sluham, privezli v Novospasskij monastyr'. - Da vy, graf, kuda eto klonite? - vdrug perebil ego knyaz' Mihail Nikitich. - A chto? - sprosil ozadachennyj CHesmenskij. - Nichego, - otvetil Volkonskij, otvernuvshis' i kak by rasseyanno glyadya v okno, - vspomnilas', vidite li, odna proshlogodnyaya piterskaya okaziya o dvore... - Kakaya okaziya? Udostojte, batyushka knyaz'?! - s ulybkoj i poklonom proiznes graf. - Ved' ya nedavnij vash gost' i mnogogo ne znayu iz novyh, stol' lyubopytnyh i nyne nam ne dostupnyh, dvorskih palestin. - Izvol'te, - nachal Volkonskij, pokashlivaya i po-prezhnemu glyadya v okno, - delo, esli hotite, ne vazhnoe, i skoree zabavnoe... General-majorshu Kozhinu znaete?.. Mar'ya Dmitrievna... bojkaya takaya, krasivaya i govorun'ya? - Kak ne znat'! CHasto ee videl do ot容zda v chuzhie kraya. - Nu-s, sboltnula ona, govoryat, gde-to budto by takie-to, polozhim, Aboleshevy tam, ili ne pomnyu kto, reshili pokrovitel'stvovat' novomu schastlivcu, Petru Mordvinovu... tozhe, verno, znaete? Orlov molcha kivnul golovoj. - Pokrovitel'stvovat'... Nu, ponimaete, chtob podstavit' nogu... - Komu? - sprosil Orlov. - Da budto samomu, batyushka, Grigoriyu Aleksandrovichu Potemkinu. - I chto zhe? - A vot chto, - progovoril glavnokomanduyushchij, - v sobstvennye pokoi nemedlenno byl pozvan Stepan Ivanovich SHeshkovskij i emu skazano: "Ezzhaj, batyushka, siyu minutu v maskarad i najdi tam general'shu Kozhinu; a najdya, voz'mi ee v tajnuyu ekspediciyu, slegka tam na pamyat' telesno otstegaj i potom, tuda zhe, v maskarad, onuyu baryn'ku s blagopristojnost'yu i dostav' obratno". - I SHeshkovskij? - sprosil Orlov. - Vzyal baryn'ku, ispravno posek i opyat', kak veleno, dostavil v maskarad; a ona, chtoby ne zametili byvshego s neyu sluchaya, promolchala i preispravno konchila vse tancy, na koi byla zvana, vse do odnogo - i menuet, i monimasku, i kotil'on. Orlov ponyal gorech' nameka i s teh por o Dosifee bolee ne rassprashival. Ne radovali grafa i besedy s ego upravlyayushchim Terent'ichem Kabanovym, naezzhavshim v Neskuchnoe iz Hrenovogo. Terent'ich byl iz gramotnyh krepostnyh i yavlyalsya odetyj po mode, v "perlenevyj" kaftan i kamzol, v "prosmetal'nye" bashmaki s olovyannymi pryazhkami, v manzhety i s chernym shelkovym koshel'kom na puchke pudrenoj kosy. Graf nalival emu charku zamorskogo, dorogogo vina, govorya: - Poprobuj, bratec, ne vino... ya tebe chelovech'ego veku ryumochku nalil... Terent'ich otkazyvalsya. - Polno, milyj! - ugoshchal graf. - Uzhli zabyl pogovorku: den' moj - vek moj? Veselis', v tom tol'ko i schast'e... da, uvy, ne dlya vseh. - Verno, batyushka graf! - govoril Kabanov, vypivaya predlagaemuyu charku. - My chto? raby... No vam li vozdyhat', ne zhit' v sladosti-hole, v sobstvennyh, rasprekrasnyh votchinah? Mesta v nih suhie i veselye, polya skatistye, hleborodnye, vody klyuchevye, lesov i roshch t'ma, krest'yane vse hlebopashcy, ne bobyli, blagodarya vashej milosti. Vy zhe, sudar', chto-to kak by skuchny, a slyhom slyhat', inogda dazhe sumnitel'ny. - Sumnitel'stv i podozreniev, bratec, na veku ne obrat'sya! - otvechal graf. - Vot ty proshluyu osen' pisal za more, hvalil vshody i kakov byl rost vsyakogo zlaka; a chto vyshlo? Skazano: ne po rosti, a po zerni. - Verno govorit' izvolite, - otvechal, vzdyhaya, Terent'ich. - Vot hot' by i o prochih delah, - prodolzhal graf. - Mnogo u menya vsyakogo raz容zdu i ko mne priezdu; a verish' li, nichego, kak prezhde, ne znayu. Byl Filya v sile, vse v drugi k nemu valili... a teper'... Graf smolkal i zadumyvalsya. "Ish' ty, - myslil, glyadya na nego, Kabanov, - pri etakoj sile i bogatstve - obhodyat". - Da, bratec, - govoril Orlov. - Tyazhkie prishli vremena, razom popal promezh dvuh zhernovov; sluzhba konchena, bolee v nej ne nuzhdayutsya, a doma... skuka... - Zoloto, graf, ognem iskushaetsya, - otvechal Terent'ich, - chelovek - napastyami. I ne vspyhnut' drovam bez podtopki... a ya vam podtopochku mogu podyskat'... - Kakuyu? - ZHenites', vashe siyatel'stvo. - Nu, eto ty, Kabanov, vri drugim, a ne mne, - otvechal CHesmenskij, vspominaya nedavnij sovet o tom zhe predmete Koncova. 25 Sud'ba Tarakanovoj, mezhdu tem, ne uluchshilas', Moskovskie prazdnestva v chest' mira s Turciej zastavili o nej na nekotoroe vremya pozabyt'. Posle ih okonchaniya ej predlozhili novye obvinitel'nye stat'i i novye voprosnye punkty. Byl prizvan i napushchen na nee sam SHeshkovskij. Doprosy usililis'. Dobivaemaya bolezn'yu i nravstvennymi mukami, v tyazheloj, neprivychnoj obstanovke i v prisutstvii bessmennyh chasovyh, ona s kazhdym dnem chahla i tayala. Byli chasy, kogda zhdali ee nemedlennoj konchiny. Posle odnogo iz takih dnej arestantka shvatila pero i nabrosala pis'mo imperatrice. "Istorgayas' iz ob座atij smerti, - pisala ona, - molyu u Vashih nog. Sprashivayut, kto ya? No razve fakt rozhdeniya mozhet dlya kogo-libo schitat'sya prestupleniem? Dnem i noch'yu v moej komnate muzhchiny. Moi stradaniya takovy, chto vsya priroda vo mne sodrogaetsya Otkazav v Vashem miloserdii, Vy otkazhete ne mne odnoj..." Imperatrica dosadovala, chto eshche ne mogla ostavit' Moskvy i lichno videt' plennicu, kotoraya vyzyvala k sebe to sil'nyj ee gnev, to iskrennee, nevol'noe, tajnoe sozhalenie. V avguste fel'dmarshal Golicyn opyat' posetil plennicu. - Vy vydavali sebya persiankoj, potom rodom iz Aravii, cherkeshenkoj, nakonec, nasheyu knyazhnoj, - skazal on ej, - uveryali, chto znaete vostochnye yazyki; my davali vashi pis'mena svedushchim lyudyam - oni v nih nichego ne ponyali. Neuzheli, prostite, i eto obman? - Kak eto vse glupo! - s prezritel'noj usmeshkoj i sil'no zakashlivayas', otvetila Tarakanova. - Razve persy ili araby uchat svoih zhenshchin gramote? YA v detstve koe-chemu vyuchilas' tam sama. I pochemu dolzhno verit' ne mne, a vashim chtecam? Golicynu stalo zhal' dolee, po punktam, sostavlennym Ushakovym, rassprashivat' etu bednuyu, ele dyshavshuyu zhenshchinu. - Poslushajte, - skazal on, smigivaya slezy i kak by vspomniv nechto bolee vazhnoe i nastoyatel'noe, - ne do sporov teper'... vashi sily padayut... Mne ne razresheno, - no ya velyu vas perevesti v drugoe, bolee prostornoe pomeshchenie, davat' vam pishchu s komendantskoj kuhni... Ne zhelaete li duhovnika, chtoby... ponimaete... vse my vo vlasti bozh'ej... chtoby prigotovit'sya... - K smerti, ne pravda li? - perebila, kachnuv golovoj, plennica. - Da, - otvetil Golicyn. - Prishlite... vizhu sama, pora... - Kogo zhelaete? - sprosil, nagnuvshis' k nej, knyaz', - katolika, protestanta ili nashej greko-rossijskoj very? - YA russkaya, - progovorila arestantka, - prishlite russkogo, pravoslavnogo. "Itak, koncheno! - myslila ona v sleduyushchuyu, kak i prezhnie, bessonnuyu noch'. - Mrak bez rassveta, uzhas bez konca. Smert'... vot ona blizitsya, skoro... byt' mozhet, zavtra... a oni ne utomilis', doprashivayut..." Plennica privstala, oblokotilas' ob izgolov'e krovati. "No kto zhe ya nakonec? - sprosila ona sebya, ustremlyaya glaza na obraz spasa. - Uzheli trudno dat' sebe otchet dazhe v eti, poslednie, byt' mozhet, minuty? Uzheli, esli ya ne ta, za kakuyu sebya schitala, ya ne soznayus' v tom? iz-za chego? iz chuvstva li omerzeniya k nim, ili iz-za nepomernogo gneva i mesti opozorennoj imi, razdavlennoj zhenshchiny?" I ona staralas' usilenno pripomnit' svoe proshloe, dopytyvayas' v nem mel'chajshih podrobnostej. Ej predstavilas' ee nedavnyaya, veselaya, roskoshnaya zhizn', ryad uspehov, vyezdy, priemy, vechera. Pridvornye, diplomaty, grafy, vladetel'nye knyaz'ya. "Skol'ko bylo poklonnikov! - myslila ona. - Iz-za chego-nibud' oni uhazhivali za mnoyu, predlagali mne svoe serdce i dostoyanie, iskali moej ruki... Za krasotu, za umen'e nravit'sya, za um? No est' mnogo krasivyh i umnyh, bolee menya lovkih zhenshchin; pochemu zhe knyaz' Limburgskij ne bezumstvoval s nimi, ne otdaval im, kak mne, svoih zemel' i zamkov, ne vodvoryal ih v podarennyh vladeniyah! Pochemu imenno ko mne l'nuli vse eti Radzivilly i Potockie, pochemu iskal so mnoyu vstrechi moguchij favorit byvshego russkogo dvora SHuvalov? Iz-za chego menya okruzhali vysokim, pochti blagogovejnym pochteniem, zhadno rassprashivali o proshlom? Da, ya otmechena promyslom, izbrana k chemu-to osobomu, mne samoj neponyatnomu". - Detstvo! v nem odnom razgadka! - sheptala plennica, hvatayas' za otdalennejshie, pervye svoi vospominaniya. - V nem odnom dokazatel'stvo. No eto detstvo bylo smutno i ne ponyatno ej samoj. Ej pripominalas' gluhaya derevushka gde-to na yuge, v pustyne, bol'shie tenistye derev'ya nad nevysokim zhil'em, ogorod, za nim - zelenye, bezbrezhnye polya. Dobraya, laskovaya staruha ee kormila, odevala. Dalee - pereezd na myagko kolyhavshejsya, nabitoj dushistym senom podvode, dolgij veselyj put' cherez novye neoglyadnye polya, reki, gory i lesa. - Da kto zhe ya, kto? - v otchayanii vskrikivala arestantka, rydaya i kolotya sebya v obezumevshuyu, otupeluyu golovu. - Im nuzhny dokazatel'stva!.. No gde oni? I chto ya mogu pribavit' k skazannomu? Kak mogu otdelit' pravdu ot naveyannogo zhizn'yu vymysla? Mozhet li, nakonec, zabroshennoe, slaboe, bespomoshchnoe ditya znat' o tom, chto ot nego so vremenem grozno potrebuyut otveta dazhe o samom ego rozhdenii? Sud nado mnoyu nasil'nyj, nepravyj. I ne mne pomogat' v razubezhdenii moih pritesnitelej. Pust' pozoryat, putayut, lovyat, dobivayut menya. Ne ya vinovna v moem imeni, v moem rozhdenii... YA edinstvennyj, zhivoj svidetel' svoego proshlogo; drugih svidetelej u nih net. CHto zhe oni zlobstvuyut? U gospoda nemalo chudes. Uzheli on v vozmezdie slaboj ugnetaemoj ne yavit chuda, ne raspahnet dveri etogo groba-meshka, etoj kamennoj, zlodejskoj tyur'my!.. 26 Minovali teplye osennie dni. Nastal dozhdlivyj surovyj noyabr'. Otec Petr Andreev, starshij svyashchennik Kazanskogo sobora, byl obrazovannyj, nachitannyj i eshche ne staryj chelovek. On osen'yu 1775 goda ozhidal iz CHernigova doch' brata, svoyu krestnicu Varyu. Varya vyehala v Peterburg s drugoyu, ej znakomoyu devushkoj, imevshej nadezhdu lichno podat' pros'bu gosudaryne po kakomu-to vazhnomu delu. Domishko otca Petra, s antresolyami i s kryl'com na ulicu, stoyal v meshchanskoj slobodke, szadi Kazanskogo sobora i bokom ko dvoru getmana Razumovskogo. Duby i lipy obshirnogo getmanskogo sada ukryvali ego cherepichnuyu kryshu, prostiraya gustye, teper' bezlistnye vetvi i nad kroshechnym popovskim dvorom. Ovdovev neskol'ko let nazad, bezdetnyj otec Petr zhil nastoyashchim otshel'nikom. Ego vorota byli postoyanno na zapore. Ogromnyj cepnoj pes, Polkan, na malejshuyu trevogu za kalitkoj podnimal neskonchaemyj, gromkij laj. Redkie posetiteli, vne cerkovnyh treb imevshie delo k svyashchenniku, vhodili k nemu s ulichnogo kryl'ca, byvshego takzhe vse vremya nazaperti. Pis'mo plemyannicy obradovalo otca Petra. V nem on prochital i nechto neobychajnoe. Varya pisala, chto sosednyaya s ih hutorom baryshnya, nezadolgo pered tem, poluchila iz-za granicy, ot neizvestnogo lica pri pis'me na ee imya, pachku ispisannyh listkov, najdennuyu gde-to v vybroshennoj morem, zasmolennoj butyli. "Milyj krestnyj i dorogoj dyadyushka, prostite glupomu umu, - pisala dyade Varya, - prochli my s etoyu baryshnej te bumagi i reshili ehat', i edem; a k komu bylo, kak ne k vam, napravit' sirotu? God nazad ona shoronila roditelya, a v prislannyh listkah opisano pro personu takoj vazhnosti, chto i skazat' o tom - nado podumat'. Sperva baryshnya polagala otpravit' tu prisylku v Moskvu, pryamo ee velichestvu, da poreshili my sprosta inache, vy, krestnyj dyaden'ka, znaete pro vsyakie dela, vsyudu vhozhi i vezde vam vnimanie i pochet; kak prisovetuete, tomu i byt'. A imya baryshni Irina L'vovna, a prozvishchem dochka brigadira Rakitina". "Vetrogonki, vertuhi! - zabotlivo kachaya golovoj, myslil svyashchennik po prochtenii pis'ma. - |k, soroki, obladili kakoe delo... zateyali iz CHernigova v Piter, so mnoyu sovetovat'sya... nashli s kem!.." Kazhdyj vecher, v sumerki, otec Petr, ne zazhigaya svechi, lyubil zaprosto, v domashnem podryasnike, prohazhivat'sya po gladkomu, holshchovomu poloviku, prostlannomu vdol' komnat, ot perednej v priemnuyu, do spal'ni, i obratno. On v eto vremya podhodil k gorshkam geranij i drugih cvetov, stoyavshih po oknam, oshchipyval na nih suhie list'ya i sornuyu travku, perekladyval knigi na stolah, posmatrival na kletku so spyashchim skvorcom, na kiot s obrazami i na teplivshuyusya lampadku i vse dumal-dumal: kogda, nakonec, ozhivyatsya ego gornicy? kogda yavyatsya vertun'i? Gosti pod容hali. Dom svyashchennika ozhil i posvetlel. Veselaya i razbitnaya krestnica Varyusha zasypala dyadyu vestyami o rodine, o znakomyh i o putevyh priklyucheniyah. Slushaya ee, otec Petr dumal: "Davno li ee privozili syuda, nevzrachnoyu, kurnosoyu, molchalivoyu i dikoyu devochkoj? A teper' - kak ona zhiva, mila i umna! Da i ee sputnica... vot uzh pisanaya krasavica! CHto za gustye, chernye kosy, chto za glaza! I v drugom rode, chem Varya, - zadumchiva, sderzhanna, stroga i gorda!" Posle pervyh radostnyh rassprosov i vozglasov dyadya ushel na ochered' ko vsenoshchnoj, a gost'i naskoro ustroilis' na vyshke, sobrali uzelki, shodili s kuharkoj v banyu i, vozvratyas', raspolozhilis' u rastoplennogo kamel'ka. Otec Petr zastal ih krasnymi, v vide varenyh rakov, s povyazannymi golovami i za chaem. Razgovorilis' i prosideli dal