s mest poseleniya... Demidov sidel u stola, krytogo zelenym suknom, naprotiv groznogo kapitan-poruchika; na lbu vystupil pot. "Obo vsem dogadyvaetsya supostat, no dokazatel'stv net", - soobrazil Nikita i spokojno skazal: - Posadskie lyudishki da zavistniki obolgali menya pered senatom. Ni beglyh, ni plennyh sveev ne derzhim na zavodah. Radeem, skol' hvataet nashej silenki. Pleshcheev pronzitel'no glyadel na Demidova. Zavodchik podalsya vpered, polozhil natruzhennye ruki na kostyl'; ruki byli tyazhelye, zhilistye. Lico Nikity vytyanulos', glaza goreli suhim bleskom. Za spinoj Pleshcheeva na stene visel pisannyj po holstu car' Petr Alekseevich v Preobrazhenskom mundire. Demidov tyazhko vzdohnul. Kapitan-poruchik opyat' sprosil: - Doznano nami, chto pripisnye i rabotnye lyudi zhivut na zavodah skudno i zhestokosti chinyatsya nad nimi. Pravda li to? Nikita legon'ko stuknul kostylem ob pol, usmehnulsya: - Za rabotenku lyudyam spolna plachu, a to, chto skudost' v hlebe, - byl greh... Bez surovosti zhe ne obojtis'. Sudite, gospodin, sami: krugom tam skala-kamen' da dremuchaya chashchoba, hleb ne seyali, a narod zavodishki stavil na golom meste. Pushki da snaryady nadobny byli, ne podzhidat', kogda hleb vzrastim. Ono vsyakomu dobromu hozyainu izvestno: koli dom stavyat, muzhiku prihoditsya togda tugo. ZHestokostej ne chinim, a surovy - eto pravda! Bez surovosti narod razbegsya by, nikto ne hochet idti na ognennuyu rabotu... Odnim laskovym slovom, gospodin moj, da privol'nym zhit'ishkom bol'shih del ne narobish'! Nachal'nik Rozysknoj kancelyarii oblokotilsya na stol, zaslonil glaza ladon'yu ot sveta. - |to verno, - prerval on Demidova. - Vedomo i nam, chto ruki vashi - zolotye i po-hozyajski delo ladite. Tol'ko budet luchshe, esli vsyu pravdu rasskazhete da v grehah povinites'. Est' u nas na to pokazaniya i vzyatye syski... - A koli est', to sudite da kaznite. - Nikita opustil pleshivuyu golovu. - Greha zh za svoeyu dushoyu ne znayu... Oba nadolgo zamolchali. Pleshcheev vcepilsya rukami v podlokotniki kresla; na rukah pobleskivali perstni s dragocennymi kamnyami. On otvalilsya na spinku kresla i, ne migaya, snova vpilsya v Demidova. Nikita pod vzglyadom ne smutilsya. Solnce zashlo za kremlevskuyu bashnyu; v gornice sgustilas' polut'ma. V nastupivshej tishine slyshno bylo, kak za dver'yu prerekalis' pischiki. Demidov na mgnovenie zakryl glaza, i pochudilos' emu, chto pod nogami v podpolice kto-to prostonal. "Uzh ne zastenok li v podpolice, a to dyba? - podumal Nikita, i emu stalo ne po sebe; slegka podtashnivalo. - |h, kuda i zdorov'e devalos', - s toskoj sokrushalsya on. - Hlopotal, vo vsem sebe otkazyval, a tut rozysk". - Mnogo dohodu imeete? - prerval tyagostnoe molchanie Pleshcheev. - Ne schitali. Da chto i pridet, nemedlya vkladyvaem v novye zavody. Nakazal gosudar' popechenie imet' ob umnozhenii zavodov dlya lit'ya. Ne o sebe pomyshlyaem, a o slave i kreposti otchizny... - Odobryayu! - Kapitan-poruchik vstal i podoshel k Demidovu. - Na segodnya s nas dvoih budet. Kak-nibud' na toj nedele prodolzhim nashu besedu. - Spasibo i na tom, - poklonilsya Nikita. - Vashi dobrye slova vsegda rady slyshat'... Nachal'nik provodil Nikitu Demidova do poroga kabineta, raspahnul dver'. Za nej stoyali dva roslyh soldata, a mezhdu nimi izbityj arestant v zhelezah - priveli k Pleshcheevu na dopros. Demidov, ne ozirayas', tyazhelo stupaya, poshel k vyhodu. Na dushe ego bylo paskudno i sumerechno... Na Demidova navalilis' vse neschast'ya. Iz Tuly priskakal hudoj, izmuchennyj syn Grigorij. Neveselye vesti privez on. Fiskaly-pribyl'shchiki ne dayut ni spusku, ni otdyhu: chtoby otkupit'sya ot nih, prishlos' izvesti nemalo deneg i podarkov. Ko vsyakomu shagu pridiralis' fiskaly, i ot vsego otkupajsya. V Tule syshchiki shvatili treh luchshih prikazchikov, zakovali ih v zheleza i ugnali v Moskvu, v Rozysknuyu kancelyariyu. Demidov morshchil lob, slushal syna molcha. Grigorij chego-to nedogovarival, volnovalsya, i otec dogadalsya, chto v Tule stryaslas' beda. Starik vstal, zalozhil ruki za spinu i, prihramyvaya, proshelsya po gornice. Svet, shedshij cherez slyudyanye okna, byl muten, zelenovat, lica otca i syna kazalis' zloveshchimi. Demidov podoshel k synu, polozhil na ego plecho tyazheluyu ruku. Grigorij podnyal vzvolnovannoe lico. - Nu, Grishak, - gluho skazal otec. - Al' doma hudshee neschast'e palo? CHto molchish'? Grigorij otvel glaza v storonu, lob vspotel, k nemu prilipla zhidkaya pryad' volos. Ugrevatoe lico syna bylo nekrasivo; on s bol'yu soznalsya: - Hudshee neschast'e, batya, palo... - Nikak s domashnimi? Umer kto? - V Nikitinoj dushe poholodelo. "Kto umer? - sokrushenno podumal on. - Uzhli staruha?" Grigorij sobralsya s duhom: - Smert', batyushka, u nas v dome... Dunyu na kurenyah lesinoj ubilo!.. - Dun'k...u? - hriplo peresprosil Demidov; boroda ego zatryaslas'. - |takuyu rastoropnuyu hozyajku! Ves' zavod i kureni derzhalis' na nej. Ospodi, poshto pokaral menya? Grigorij stoyal pered otcom poteryannyj, bessil'no opustiv tonkie dlinnye ruki. Bat'ka otvernulsya k oknu i gluho sprosil: - Kak zhe eto sluchilos'? Ne hudye l' lyudishki chto podstroili? Retivaya da hlopotlivaya byla zhenka. - I ya tak myslyu, batya, no ulik net. Poutru uehala v kureni; zhigari pered tem nedovol'stvo skazyvali v rabote, layalis' na hozyaev. Potom razom pritihli... A vvecheru priskakal artel'nyj s plohoj vest'yu; skazyvaet, neostorozhno vela sebya: sosnoj-vekovushkoj hryastnulo po makovke, i ne razlichish' obraza bozh'ego na nej... Posle glubokogo razdum'ya otec tyazhko vzdohnul: - |h, Dunya, Dunya, ne uberegla sebya! Ne najti nam v dom takuyu hozyayushku... Na dushe rosla trevoga. "CHto budet s zavodami? - bespokoilsya Nikita. - Grigorij hot' hlopotliv, no slab duhom - popustitel'stvo po svoemu slabodushiyu dopuskaet. A stavit' pri nedostatkah bol'shoe delo - nado imet' krepkoe serdce... Ot Dun'ki ostalis' sirotki... Hosh' babka i voz'met nad nimi sberezhen'e, a vse zh siroty..." - Stupaj, otdohni. Ustal nebos'? - zabotlivo poglyadel on na syna. Teploe otcovskoe chuvstvo shevel'nulos' v serdce Demidova: pervaya smert' v sem'e probudila ego. Grigorij ushel iz gornicy, a Nikita dolgo hodil iz ugla v ugol, pripadaya bol'noj nogoj... Rozysknaya kancelyariya po-prezhnemu ne ostavlyala Demidova v pokoe. Kapitan-poruchik Pleshcheev opyat' vyzval na dopros i proderzhal zavodchika celyj den'. Dorogo oboshlos' eto Demidovu; lishnyaya pryadka serebryanyh volos pribavilas' v cherni borody. No zavodchik krepilsya, otmalchivalsya, derzhal sebya spokojno... Pleshcheev to stavil voprosy v upor Demidovu, to otmenno vezhlivo rassprashival pro zhit'e. Demidov byl roven, kak by ushel v sebya. Smert' lyubimoj snohi ne vyhodila iz pamyati. Ponimal Nikita, k chemu klonyatsya rassprosy o zhit'e, prishlos' slat' Ivanu Nikiforovichu sobolej - nichego ne podelaesh'. Pod'yachie i pischiki tyanuli, kto chem mog; u kazhdogo nashlos' delo i hlopoty do Demidovyh. ZHadnyj Demidov ohal, kryahtel, no raskoshelivalsya... Dlinnye ruki Rozysknoj kancelyarii dobiralis' i do Kamennogo Poyasa. Tobol'skij voevoda po nastoyaniyu kapitan-poruchika Pleshcheeva navodil spravki o rabotnyh lyudyah na demidovskih zavodah. Znal Nikita, chto Akinfij legko ne rasstanetsya so svoim dobrom. Ono tak i bylo. Voevodskie pod'yachie i pischiki naezzhali v Nev'yansk, trebovali perescheta naroda; vyyasnyali, skol'ko zheleza plavitsya v domnah i kuda ono idet. Akinfij otgovarivalsya ot voevodskih doglyadchikov nedosugami i srochnym lit'em. Kogda prikaznye stanovilis' neterpimymi, syn Demidov delal im posuly, a to prosto vygonyal s zavoda. Tak delo tyanulos' dva goda. 4 Schast'e, odnako, ne ostavilo Demidovyh. Delo prinyalo neozhidannyj povorot. Vesnoj 1718 goda fiskaly, pomyshlyaya okonchatel'no razorit' zavodchika, podali na nego chelobitnuyu pryamo caryu Petru Alekseevichu, v kotoroj bez zazreniya sovesti korili Nikitu Demidova v prisvoenii Nev'yanskogo zavoda, v neradivom hozyajstvovanii i vozvodili na nego obvinenie v tom, chto Demidov stavit zhelezo v kaznu po neslyhanno vysokim cenam. Carskoj kancelyariej vedal general-lejtenant, a po gvardii podpolkovnik knyaz' Vasilij Dolgorukij, chelovek vdumchivyj, ostorozhnyj i harakterom myagkij. Poluchiv ot fiskala zhalobu na Nikitu Demidova, general dolgo dumal, kak pristupit' k delu. Emu bylo izvestno, chto Demidovy v nemalom pochete u carya. Knyaz' reshil bystro; dolozhil caryu, nedavno pribyvshemu iz inozemshchiny, chelobitnuyu fiskala. Petr Alekseevich byl v blagozhelatel'nom nastroenii; na obshirnom stole pered nim lezhali korabel'nye chertezhi; car', pohudevshij, v ochkah, kotorye on stal nosit' nedavno, razglyadyval ih i dovol'no popyhival dymkom iz gollandskoj trubki. V eti minutki podumyval car' o strojke fregatov. Nuzhny byli derevo, pen'ka, smola, zhelezo, - gosudar' razglyadyval chertezhi i prikidyval, otkuda vse eto razdobyt'. Dolgorukij tihon'ko priotkryl dver', prosunul svoe gruznoe telo i proshel k stolu. Gosudar' podnyal kruglye smeyushchiesya glaza na knyazya, shevel'nul usami. - Nu, chto skazhesh'? Videl? - Petr Alekseevich mundshtukom trubki povel po chertezham. - None vesnoj zalozhim na Neve. Znatno!.. Otpishi Demidychu, chto zhelezo i yakorya potrebny... Car' pristal'no poglyadel na prostoe russkoe lico knyazya, na ego shirokij nos. Dolgorukij poklonilsya: - Vasha carskaya milost' tochno ugadali, ya prishel, gosudar', s chelobitnoj na Demidova. Fiskal donosit, gosudar'... - A nu, knyaz', prochti. - Car' sel na stul, otvalilsya, zakinuv nogu na nogu, i zadymil trubkoj. Dolgorukij netoroplivo, vrazumitel'no chital, a gosudar' pokachival golovoj: "Tak, tak..." V carskoj gornice byli shirokie okna: solnechnyj svet zolotymi brus'yami padal na pol. Za oknom raskachivalis' zelenye vetki kustov, shchebetali pticy. Po-vesennemu bylo horosho i svezho. Ryadom za stenoj razdavalis' zhenskie golosa; car' prislushalsya, uznal golos zheny; zabotlivo podumal: "Poslednie dni dohazhivaet, a vse hlopochet... Katyusha!" Dolgorukij prochital chelobitnuyu, nakloniv golovu v pyshnom belom parike; volnistye lokony upali na malinovyj kaftan; knyaz' zhdal carskogo resheniya. - Nu kak? - sprosil car'. - Myslyu ya, gosudar', potrebno protiv sego doprosit' Demidova... - Verno, - soglasilsya Petr Alekseevich. - Demidych mne drug serdeshnyj. No druzhba - druzhboj, a sluzhba - sluzhboj, doprosit' nado... I u drugov byvaet zavorujstvo... No to pomni, knyaz' Vasilij Vladimirovich, chto v chelobitnoj fiskala mnogo naprasliny. Zavody Demidovu peredany mnoyu navechno, okupil on ih; muzhik on krepkij, hozyajstvennyj. U nego, knyaz', serdce zheleznoe, a ruki zolotye... - To verno, vashe velichestvo, - soglasilsya Dolgorukij. - Horosho by, gosudar', tebe imet' sotnyu takih slug, kak Nikita. Car' prishchuril glaza, poveselel: - Horosho by i pyat' i shest' takih, kak Demidych, i tem byl by ya dovolen. Gornoe delo znatno poshlo by v goru... Ty, knyaz', zaprosi Admiraltejstvo, po skol' berut drugie podryadchiki za zhelezo, togda i rassudim... - Pravdivo, gosudar', razreshil. - Knyaz' uchtivo rasklanyalsya i neslyshnym shagom vyshel iz carskoj gornicy. Gosudar' vstal, podoshel k oknu i raspahnul ego. S morya dul legkij veter, raskachival derev'ya. Po dvoru, vzyavshis' za ruki, vperevalku, kak utyata, rashazhivali dvoe godovalyh rebyat. Car' zasmotrelsya na kroshek i schastlivo podumal: "|h, esli Katerinka rodit syna, nu i pir zadam! Derzhis'!" YArkoe solnce prigrevalo zemlyu i lyudej. Ottogo bylo bodro i veselo. Knyaz' Vasilij Vladimirovich Dolgorukij ne meshkal, vyzval Nikitu v Sankt-Piterburh. Demidov razom vospryanul duhom, zatoropilsya v dorogu: "Kto znaet, mozhet, ospod' dovedet uvidet' samogo Petra Lyakseicha?" V Rozysknoj kancelyarii prismireli, vyzhidaya, chto budet... Veshnyaya doroga utonula v gryazi; bujnye pavodki posryvali mosty cherez mnogie reki, snesli vniz po techeniyu, putnikam podolgu prihodilos' zaderzhivat'sya u pereprav. V ozhidanii Demidov neterpelivo hodil po beregu; podhlestyvala mysl': "Skorej, skorej v Sankt-Piterburh!" Kolesa po stupicu uhodili v gryaz', pritomlyalis' koni. Nochi stoyali dozhdlivye, nebo plotno zavoloklo tuchami, temen'; no Demidov, zabyv hvorosti, - razom otoshli oni, - podgonyal sebya vpered i dnem i noch'yu. Maj byl na ishode, kogda Demidov v®ehal v Sankt-Piterburh. Vse zanimalo ego; proshlo neskol'ko godkov, i mnogoe izmenilos'. CHerez Fontanku-reku postroili dobrotnyj tesovyj most. Na Nevskoj pershpektive sredi mazanok poyavilis' kamennye palaty, rylis' kanavy, osushalis' topkie bolota, vdali v tusklom svete hmurogo dnya pokazalis' shirokie vorota Admiraltejstva, a nad nimi - derevyannyj shpic. Po ulicam novogo goroda katilos' mnogo ekipazhej; nebo bylo hmuroe, odnako zhizn' vezde bila klyuchom. Ostanovilsya Demidov v svoih horomah; prikazchik zazhdalsya hozyaev i nemalo byl obradovan priezdu Demidova. Nikita slovno pomolodel; bojko rashazhival po gornicam i rassprashival o delah. Polozhenie bylo neveseloe: ambary hozyajskie opusteli, zhelezo davno razoshlos'. Iz-za pritesnenij i pridirok Rozysknoj kancelyarii syn Akinfij prekratil dostavku zheleza v Sankt-Piterburh. Vesna v tot god vypala mnogovodnaya; CHusovaya porazmetala da razbila o kamennuyu grud' "bojcov" nemalo strugov, gruzhennyh zhelezom. Krugom odni ubytki... No ne unyval sejchas Nikita Demidov. Pozvali ego v Sankt-Piterburh, znachit u carya delo est'. V odin iz dnej Nikita Demidov predstal pered knyazem Dolgorukim. Knyaz' ranee ne vstrechal Demidova, no, buduchi mnogo naslyshan o nem, vnimatel'no rassmatrival tulyaka. Zavodchik byl bodr, glyadel veselo. "Orel", - opredelil knyaz' Demidova. On zaprosto, po-druzheski vstretil ego: - Na tebya, Demidych, postupil navet, no ya tverdo veryu, chto vse eto otpadet i my budem druz'yami... Nikita pochuvstvoval pod®em sil; on s nadezhdoj vzglyanul na knyazya: - Daj-to bog, daj-to bog... Raskaznite, a vyslushajte. Izvelsya ya ot sutyazhnichestva. Zavody, yako maloe detishche, trebuyut uhoda i hozyajskogo glaza, a na zavody menya ne pushchayut. Vashe siyatel'stvo, ver'te: ot togo zhizn' ne mila! Dolgorukij pozhal Demidovu ruku: - Vot za to gosudar' i lyubit tebya, chto delu predan. A teper' rasskazhi vsyu pravdu bez utajki. - I tait'-to nechego. Trudno rabotat', knyaz': ne vsegda udacha. Hlopot nemalo i s narodom i s delom. Dany mne zavody i krest'yane, koi robyat po vosem' nedel' v godu, a za tu ihnyuyu rabotu vnoshu v kaznu podati. Narod nespokojnyj, byvaet - pokinut rabotu, razbredutsya, vot i vse tut!.. Stavlyu ya, vashe siyatel'stvo, voinskie pripasy protiv drugih deshevle, obhozhus' malym pribytkom; sam da deti glyadim za zavodami: v tom i est' pribytok. ZHit' mozhno v dobroe vremya, a kak v domnah al' v molotah sluchis' nepoladok, al' plotinu prorvet, al' pozhar, al' gruzy na CHusovoj ob kamen' shvarknet da na dno - odin razor togda. Da budet, vashe siyatel'stvo, vam izvestno, chto den'gi ot kazny za postavlennoe zhelezo zaderzhivayut dva, a to tri goda... Vot ono kak! Knyaz', vnimatel'no slushaya Demidova, proshelsya po dvusvetnomu obshirnomu zalu; shagi ego gulko zvuchali po parketu. Nikita oglyadel krytyj shtofom zal i podumal: "Bystro gorod otstroili. Byli zemlyanki da izby, a teper' palaty dobrye..." Knyaz' prerval dumu Demidova: - Skazyvayut, chto ty poshliny ne platish'? - Verno, - otrubil Nikita. - Za postavlyaemye metally v kaznu ne plachu poshlin. Poshto ya platit' dolzhen? Poshto drugie zavodchiki - inozemcy Millery da Naryshkiny - ne platyat, a ya dolzhen? Gosudar' zhaloval menya zavodami, a ob tom v gramote ne ukazano, chto dolzhen ya za kazennoe zhelezo poshlinu nesti... Dolgorukij v razdum'e pokachal golovoj: - Pozhaluj, tut est' rezon... V zal voshel sluga - vysokij statnyj starik s sedymi bakenbardami. Kamzol na sluge sinego sukna, bashmaki s pryazhkami, na nogah belye chulki. Sluga poklonilsya; na inozemnom yazyke chto-to skazal knyazyu. Dolgorukij kivnul golovoj i, oborotyas' k Demidovu, serdechno poprosil: - Knyaginya priglashaet k stolu. Knyaz' vzyal Nikitu pod ruku i povel cherez zalu. U Demidova gulko zakolotilos' serdce. On ne chuyal pod soboj nog. "K dobru, k dobru eto!" - podumal Demidov, vypryamilsya, osmelel i poshel v knyazh'i pokoi... Knyaz' byl vysok, stroen, nemnogo tuchnovatyj, s dvojnym podborodkom; parik vysilsya kopnoj, otchego Dolgorukij kazalsya eshche vyshe i gruznej. Knyaginya zh pered nim hrupka i mala rostom; glaza sinie, volosy zolotistye. "Ospodi, do chego prekrasna!" - voshishchalsya Demidov i ne znal, vzyat' ili ne vzyat' v svoyu shershavuyu ladon' protyanutuyu ruchku knyagini. Pal'chiki byli tak tonki, rozovy, chto Nikita podivilsya, kak mozhet zhit' chelovek s takimi rukami. Hozyajka vostorzhenno smotrela na Demidova, chem nemalo smushchala ego. - Vot vy kakoj! YA tak i dumala, chto bogatyr'! Vokrug obedennogo stola stoyali hrupkie kresla, i Demidov ne znal, kuda upryatat' svoi bol'shie nogi. Porazhalo Nikitu, chto car' zhivet proshche svoih priblizhennyh. A u knyazya - razodetye holopy; na ih rukah belye perchatki; skazyvali, tol'ko pri inozemnyh dvorah takaya roskosh'. Demidov smushchenno polozhil ruki na koleni. Knyaginya, kak veshnyaya ptaha, shchebetala samoe pustoe, a Nikita i slov ne nahodil. Mychal da poddakival... Ushel Demidov ot knyazya ustalyj, razbityj, no oschastlivlennyj. Vsyu noch' ne prihodil son; dumal Nikita, chem by otblagodarit' knyazya za lasku i vnimanie... Knyaz' Vasilij Vladimirovich Dolgorukij zaprosil general-fel'dcejhmejstera Bryusa, Admiraltejstvo i Sibirskij prikaz, kto iz zavodchikov i po kakoj cene postavlyaet v kaznu zhelezo i voinskie pripasy. Zapros shel ot kancelyarii gosudarya, i potomu vse ne zamedlili otpisat'sya. Kogda sopostavili ceny, to okazalos', chto mnogie zheleznye pripasy Demidov postavlyal vdvoe deshevle drugih zavodchikov, i ne nashlos' u nev'yanskogo zavodchika pripasov, kotorye byli by dorozhe. General-fel'dcejhmejster Bryus uvedomlyal, chto nev'yanskoe zhelezo Demidovyh ne ustupaet svejskomu; sdaval ego Demidov po shestnadcati altyn za pud, a svejskoe pokupalos' po tridcat' altyn, a none i v prodazhe net. D'yak Sibirskogo prikaza Ivan CHepelev v donoshenii o cenah dobavil, chto Nikita Demidov za postavlyaemoe v kaznu zhelezo poshlin ne platit potomu, chto v dogovore o platezhe ih ne napisano. Dolgorukij ne zamedlil dolozhit' caryu Petru Alekseevichu ob otpiskah. Car' sidel za stolom, shiroko raskidav nogi; pered nim stoyala kruzhka yachmennogo piva. Glaza carya byli vesely. - Nu vot, ya skazyval, - torzhestvoval Petr Alekseevich: - Demidov umnyj i rabotyaga. Nakazat' emu stavit' dlya korablej zhelezo i yakorya besposhlinno. Slovo Petra Alekseevicha krepko; Dolgorukij snova pozval Nikitu Demidova i ob®yavil emu o carskoj milosti. Torzhestvoval Nikita: vse vragi da sutyagi poverzheny v prah. On pochtitel'no vyslushal carskoe povelenie, podnyal zhguchie glaza na knyazya i poprosil: - Dozvol'te, vasha svetlost', rascelovat' vas. Vek ne zabudu monarshuyu milost'! Demidov, ne ozhidaya soglasiya, sgreb knyazya i trizhdy poceloval ego. Na stole lezhali obrazcy metallov, i, ukazyvaya na nih, Dolgorukij skazal: - Ne zablagorassuditsya li tebe, Demidych, osmotret' eti metally da ceny svoi skazat'... Nikita srazu prinyal delovoj vid, podoshel k stolu, vzyal obrazcy metallov, dolgo razglyadyval ih da rassprashival - skol'ko chego potrebno stavit' Admiraltejstvu. - Tak! Vse sie mogu v kaznu stavit' v cene protiv drugih deshevle. Tol'ko b'yu chelom gosudaryu: oberech' menya i zavodishki ot krapivnogo semeni da ukazat', chtob s zheleza i voinskih pripasov, koi v kaznu budut stavit'sya, poshliny ne brat': daby so strugov nikakih obrokov i na sledah propusknogo, prival'nogo da otval'nogo, i mostovyh, i s rabotnyh lyudej pogolovnyh deneg ne trebovat'. Oprich' etogo, proshu vashu svetlost', daby den'gi za metally vydavat' bez zamedleniya, a po gorodam: Tveri, Vyshnem Volochke, Ladoge da v Sankt-Piterburhe dat' poblizosti rek pristojnye dvory dlya sklada zheleza, da chtoby zhelezo to ne zalezhivalos', a prinimalos' kaznoj skoro. Zamedlenie vyzyvaet karauly da lishnie kormchie den'gi, a eto udorozhaet zhelezo... I eshche, vashe siyatel'stvo, proshu ya carya Petra Alekseevicha podtverdit' vladeniya nashi na Kamennom Poyase... Vot i vse; veroj i pravdoj budu starat'sya ya dlya svoej otchizny... Dolgorukij terpelivo vyslushal Demidova, ulybalsya. Nravilsya emu etot krepkij starik s bystroj smetkoj. Odnako knyaz' lyubezno poprosil Nikitu: - Te usloviya i dovody, Demidych, dolozhu ya gosudaryu. Ty podumaj: mozhet, ot koih otrechesh'sya? - Krepko dumano, knyaz', - tverdo otvetil zavodchik. - Slovo moe muzhickoe, a vernoe. - |to priyatno, - ulybnulsya Dolgorukij. - Vernyj chelovek - umnye i rechi... CHto zh, popytka ne pytka. Demidov pomolchal, vstal, myalsya v nereshitel'nosti: bylo ochevidno, chto on ne vse vyskazal. - Eshche chto est'? - Knyaz' podnyal na Nikitu serye glaza. - Proshu proshcheniya, - poklonilsya Demidov. - Ne sochtite to za derzost'. Dumayu eshche bit' chelom gosudaryu i o tom, chtob vedali moimi zavodishkami v kancelyarii knyazya, daby ubytkov nikakih bol'she ne bylo... U knyazya na shchekah vystupil rumyanec. On berezhno vzyal Demidova za ruku: - Ne znayu, chto i govorit'. Gosudar' reshit... Na tom i rasstalis'. Demidov vyshel na ulicu; iz-za seryh tuch bryznulo solnce; zablesteli veshnie luzhi. Na doroge dralis' vorob'i; nad Nevoj zasinelo nebo. Nikitu potyanulo v pole, v les. - Ne poedu domoj, - mahnul rukoj Demidov i kriknul holopu: - Ty ezzhaj, a ya odin pobrozhu. Po telu bodro hodila krov', solnce prigrelo; postukivaya kostylem, Demidov poshel k Neve. Po reke plyli tuporylye barzhi, gruzhennye kamnem, tesom. U Vasil'evskogo ostrova na mysu v utlom chelnoke finskij rybak lovil rybu. Nikita podoshel k beregu; voda shla bystro. Demidov zakrichal rybaku: - |-ge-gej, rybar'! Plyvi syuda, leshaj! Finn pokorno poplyl na zov Demidova. Sil'noe techenie bystro snosilo chelnok, no provornyj rybak ne sdaval, lovko pristal k beregu... - Kuda vezti, gospodin? - sprosil surovyj, obveyannyj vetrami finn. Vo rtu on derzhal trubku. Demidov provorno vskochil v lodku, podumal: "Ish' lovok, kozel. Znat', eshche potyagaemsya so starost'yu". Teplo skazal finnu: - Ty, dobr-chelovek, vezi menya rybu lovit'. None dusha moya vzygrala, hochu sebya poteshit'. Vezi! Rybak oglyadel Demidova, pyhnul trubkoj; vidimo, ostalsya dovolen osmotrom. On ottolknul lodku ot berega. Ee podhvatila bystrina reki i ponesla... Nad vzmor'em golubelo nebo. Ves' den' Nikita lovil s finnom rybu. Ustalyj i promokshij, on vernulsya domoj i, podavaya stryapuhe svezhih okunej i plotvu, veselo oskalil krepkie zuby: - Uhu stav'! |h, i nagolodalsya starik poryadkom... Stryapuha podivilas' peremene v Demidove. - I s chego eto on, sivyj bes, teshitsya? - ukradkoj poglyadela ona na prikazchika. Tot ponyal ee vzglyad, tolknul ee loktem v bok: - Pomalkivaj! Car', znat', novuyu milost' k hozyainu proyavil. Von ono chto... CHerez dva dnya knyaz' Dolgorukij ob®yavil o carskoj milosti: gosudar' prinyal vse usloviya Demidova i prikazal snyat' aresty s opechatannogo zheleza i prepyatstvij zavodchiku ne delat', a vedat' ego delami polozhil kancelyarii knyazya Dolgorukogo... Vspomnil tut Demidov hrupkuyu sineglazuyu knyaginyu s zolotymi volosami. S utra zabralsya on v zavetnuyu kladovushku, gde hranilas' sibirskaya ruhlyad'. S bol'shoj staratel'nost'yu i serdechnost'yu otobral Demidov luchshih sobolej. Dolgo lyubovalsya imi, laskal ladonyami, vzdohnul: "V samyj raz knyaginyushke budut..." Samolichno on ulozhil sobolej v korob i otvez podarok. Knyaz' i knyaginya ne opomnilis', - Demidov vylozhil dobro pered hozyaevami i buhnulsya pered hozyayushkoj v nogi: - Matushka-krasavica, primi sobolej ot chistogo serdca. Obraduj! Za privetlivost' da za laskovost' prepodnoshu... Knyaz' ne znal, chto delat', a provornaya sineglazaya knyaginya nezhdanno-negadanno obnyala Nikitu za sheyu i pocelovala ego v lob... 5 Vojna so shvedami prodolzhalas', no 27 iyunya 1709 goda proizoshlo reshayushchee sobytie - Poltavskaya bitva. SHvedy byli nagolovu razbity i bolee ne mogli opravit'sya. Russkie nauchilis' bit' shvedov. Rossiya stanovilas' mogushchestvennoj i nepokolebimoj. No, nesmotrya na eto, gosudar' po-prezhnemu metalsya iz odnogo kraya otchizny v drugoj. V trudah, bez otdyha shli ego dni. Letom 1715 goda gosudarya posetila radost': Ekaterina Alekseevna rodila syna, narechennogo Petrom. Sluchilos' eto sobytie rovno v polnoch'. Do beskonechnosti obradovannyj car' pobezhal v Admiraltejstvo, chtoby vozvestit' ob etom gorodu kolokol'nym zvonom. No Admiraltejstvo v etu poru okazalos' zapertym, a chasovoj grozno okriknul Petra Alekseevicha: - Kto idet? - Gosudar', - prosto otvetil car'. - Nashel, chto skazat'! - nasmeshlivo otozvalsya soldat: - Da razve uznaesh' ego teper'. Poshel proch'! Otdan strogij prikaz ne vpuskat' nikogo. Petr Alekseevich spohvatilsya: im dejstvitel'no byl otdan takoj prikaz. Hot' soldat okazalsya grubym, no tochnoe ispolnenie ego prikazov obradovalo carya. - Slushaj, bratec, - ulybayas', skazal on chasovomu, - ya dejstvitel'no otdal takoj prikaz, no ya zhe mogu i otmenit' ego. - Tebe, vizhu ya, hochetsya menya zagovorit'. Ne udastsya to! Provalivaj-ka, ne to ya tebya sprovazhu po-svoemu! Car' byl v horoshem nastroenii. Surovost' soldata ego veselila. - A ot kogo ty slyshal takoe prikazanie? - sprosil on. - Ot moego unter-oficera, - otvetil chasovoj. - Pozovi ego! - prikazal Petr. Soldat na etot raz poslushalsya, vyzval unter-oficera. Gosudar' ob®yavil, kto on, i potreboval, chtoby ego vpustili na kolokol'nyu. Unter-oficer strogo oglyadel carya i otkazal naotrez: - Nel'zya! Nikogo ne smeyu propustit'. Bud' ty dazhe dejstvitel'no gosudar', vse ravno ne vojdesh'! - Kto otdal tebe takoj prikaz? - ne otstaval Petr Alekseevich. - Moj komandir! - otvetil unter-oficer. - Pozovi ego i skazhi, chto gosudar' zhelaet s nim govorit'! - prikazal car'. YAvilsya oficer. Gosudar' obratilsya k nemu s toj zhe pros'boj. Oficer uchtivo poprosil Petra obozhdat' i prikazal prinesti fakel. Pri svete on uvidel, chto pered nim dejstvitel'no stoit car'. Bez dal'nih slov on otper dveri na kolokol'nyu. Ne vhodya v ob®yasnenie, car' proshel k ikonam, istovo perekrestilsya, a zatem, vzobravshis' na vyshku, stal userdno zvonit' v kolokola. Spustya chetvert' chasa on slez s kolokol'ni i proshel v kazarmu, kuda vyzval karaul. Perepugannye chasovye stoyali ni zhivy ni mertvy pered carem. Gosudar' ulybnulsya im. On kivnul chasovomu. - Byt' tebe nyne unter-oficerom, a tebe - skazal on unteru, - chislit'sya oficerom! Petr Alekseevich proshelsya po kazarme, ostalsya dovolen poryadkom i chistotoj v nej. Uhodya, on skazal: - Prodolzhajte, bratcy, i vpred' tak zhe strogo ispolnyat' moi prikazaniya i znajte, chto za eto vas ozhidaet nagrada... Car' iskrenne radovalsya nasledniku, besprestanno obnimaya suprugu, laskalsya: "Katerinushka, drug moj serdeshnen'koj..." Po sluchayu velikoj radosti gosudar' zadal bal v novom letnem dvorce. Sredi razvesistyh lip mel'kali svetlo-zheltye steny dvorca i vysokaya zheleznaya krysha s zhestyanym flyugerom. Ogromnyj sad prostiralsya ot Nevy po Fontanke i Mojke. V nem speshno otstroili galerei dlya tancev; tam zhe vozveli zverinec, gde soderzhalis' nevidannye zamorskie zveri; byl postroen slonovyj dvorec; shumeli fontany, a voda v nih shla iz nevskogo protoka. Naprotiv letnego dvorca, na drugom beregu Fontanki-reki, vysilas' verf': tam gosudar' stroil nevskuyu flotiliyu. Nikita Demidov ko dnyu kreshcheniya carevicha vyzval s Kamennogo Poyasa Akinfiya. Priehal syn s bol'shimi darami: oboz byl gruzhen sobolyami, cherno-burymi lisami, v sundukah ulozheny byli redkie ural'skie samocvety i dragocennye metally. V den' kreshcheniya Demidovy obryadilis' v novye barhatnye kaftany s bryussel'skimi kruzhevami, na nogi natyanuli shelkovye chulki i bashmaki s serebryanymi pryazhkami. Nikite podrovnyali borodu; v ozhidanii ot®ezda hodil on po gornicam i podolgu razglyadyval sebya v zerkale. Hot' barhatnyj kaftan inozemnogo pokroya byl Demidovu neprivychen i bashmaki legki, odnako starik uhmylyalsya v borodu: "Horosh, leshaj! |k vyryadilsya!" Ego podhlestyvala mysl': "Smel li dumat' tul'skij kuznec Nikita Antuf'ev byt' gostem carya? |h-he-he, von kuda vozneslo!" Odno smushchalo Nikitu: shelkovye chulki s bantami bol'no tonki. "Ne lopnuli by?" - s opaskoj poglyadyval on na nih. Akinfij, shirokoplechij, s krepkoj kost'yu, obrilsya gladko, nadel pyshnyj parik, derzhalsya vazhno i samonadeyanno. Bat'ka radovalsya: "I otkol' tol'ko vazhnaya osanka u synka vzyalas'?" Demidovym podali karetu, zapryazhennuyu chetyr'mya rysistymi konyami. Vperedi skakali forejtory, kricha: "Padi! Padi!" Na zapyatkah karety stoyali dva razodetyh molodca. |kipazh vyehal na naberezhnuyu Nevy. Po reke snovali buera, zakrytye gondoly: peterburgskoe dvoryanstvo i zhiteli po-svoemu prazdnovali etot den'. V parke goreli tysyachi ploshek, fonarej, pylali smolyanye bochki. U Demidovyh razbezhalis' glaza ot ognej i velikolepiya. Odnako Nikita sohranyal spokojstvie; stepenno vylez iz karety i, pripadaya na pravuyu pokalechennuyu nogu, voshel vo dvorec; syn Akinfij s vazhnym vidom sledoval za otcom. V ogromnom zale sverhu spuskalis' zolochenye lyustry, sverkal hrustal'. "Nash, ural'skij", - s gordost'yu podumal Demidov. Na stenah, krytyh golubym shtofom, ognyami pobleskivali bronzovye bra. Gostej nabralos' mnogo. S gordelivym vidom rashazhivali vel'mozhi v rasshityh zolotom kaftanah, polkovniki lejb-gvardii, moryaki; nemalo bylo tut inozemcev - shkiperov da kupcov gollandskih i anglijskih. Po zalu kolyhalis' sizye volny tabachnogo dyma; gudel raznoplemennyj govor. Sredi gostej Demidov primetil knyaginyu Dolgorukuyu. Ona shla po zale pod ruku s knyazem, vysoko derzha golovu. Zavidev Demidova, knyaginya privetlivo ulybnulas' emu. Nikita nizko poklonilsya, razgladil borodu i oglyanulsya na Akinfiya, slovno hotel etim skazat': "Glyadi, synok, s kem none druzhbu poveli Demidovy". Nikita oshchushchal v sebe nevidannuyu bodrost'; on podnyal golovu i tverdym shagom uverenno poshel vpered. Iz sosednej palaty shumnoj tolpoj vysypali gosti v parikah, v barhatnyh kaftanah, v lejb-gvardejskih mundirah; sredi nih byl yurkij kupec v poddevke, strizhennyj po-kerzhacki; volosy ego byli smazany korov'im maslom. Vperedi vseh v zal shagnul car' Petr. - Petra Lyakseich! - ahnul Demidov i ustremilsya navstrechu caryu. - Demidych, da ty vse eshche orel! - obradovalsya car'. Uvidev Akinfiya, gosudar' obnyal i ego, oblobyzal: - Nu, spasibo, spasibo, Demidovy, vyruchili otchiznu. Znatno bili vashi pushki pod Poltavoj. ZHalujte, gospoda, sih gostej! - Car' vzyal za taliyu Nikitu i ulybnulsya. Gvardejskie oficery, vel'mozhi v barhatnyh kaftanah okruzhili carya i Demidovyh. Petr Alekseevich, blestya zubami, radostno skazal: - Ne tokmo moi druz'ya oni, no i pervye pomoshchniki otchizne. Znajte i to, chto ne tol'ko voiny nashi reshili ishod Poltavskoj batalii, no i sii muzhi so svoimi ural'skimi lyudishkami. - Car'-batyushka! - vskrichal Nikita. - Premnogo oschastlivlen ya toboj i vsegda tail glubokuyu veru v tvoe pravoe delo. Na glazah Demidova blesnuli blagodarnye slezy. K zavodchiku protiskalsya zagorelyj plotnyj kapitan-bombardir s kalmyckimi kosymi glazami, v temno-zelenom mundire; on shvatil Nikitu za ruku i pozhal ee: - Premnogo blagodarstvuyu, vashi pushki znatno bili sveev! Dobry pushki, dobry! - YA schastliv, gospodin oficer, sluzhit' caryu i otchizne. - Demidov pronicatel'no posmotrel v luchistye glaza bombardira. - To ne pushki pobili sveev, a vasha hrabrost'! V etu minutu s verhov kreposti gryanuli orudiya; na Neve bryznul raznocvetnyj fejerverk. Gosti volnoj hlynuli v obshirnyj pokoj, gde stoyal nakrytyj bol'shoj stol, obil'no ustavlennyj yastvami i vinami. Gosudar' uzhe byl tut; ryadom s nim stoyala pyshnaya, rumyanaya carica Ekaterina Alekseevna. Vysokaya, shirokokostaya, ona byla chut' ponizhe, gosudarya; bol'shie osenennye gustymi resnicami glaza ee izluchali teplo i lasku. V rukah ona derzhala zavernutoe v shelk i v kruzheva ditya. Car' so schastlivym licom poglyadyval to na suprugu, to na syna. Kareglazyj kalmyk-bombardir, chto v zale podhodil k Demidovu, teper' stoyal pozadi gosudarya, i, tol'ko gosti razmestilis' za stolom i vzyalis' za chary, on pervyj podnyal svoyu i zakrichal schastlivo: - Za matushku nashu Ekaterinu Alekseevnu da za carevicha Petra Petrovicha - vivat! V serdce Demidova, kak v gorne, vspyhnul ogon', razom vsego ohvatila radost'; on ryavknul chto bylo sily: - Ura! Synok Akinfij ne otstal ot bati: ot ego krika v lyustrah drebezzhali hrustal'nye podveski. Gosudar' podoshel k supruge, pri vseh berezhno obnyal ee i rasceloval: - Spasibo, Katerinushka... Gosti chto bylo mochi krichali: - Vivat! Vivat! Kogda pouspokoilis', car' vzyal iz ruk suprugi ditya v odnoj raspashonke. Plotnyj rozovyj rebenok suchil puhlymi nozhkami. Gosudar' vysoko podnyal ego nad golovoj: - Drugi, vyp'em za budushchego admirala rossijskogo flota. Vivat! - Vivat! - ot dushi, ot chistogo serdca prokrichali gosti. Ispugannyj rebenok gorlasto zarevel. Demidov kryaknul: - Silen! Zdorovushch budet. Ves' v otca. Gosudarynya zasiyala ot schast'ya. Nikita, uloviv minutku, morgnul synu Akinfiyu. Tot nezametno vyshel iz-za stola i ushel v sosednyuyu gornicu. Demidov, hitro soshchuriv glaza, poglyadyval to na carya, to na caricu. Proshlo nemnogo vremeni; vostorzhennye kriki "vivat" ponemnogu stihli. Tut neozhidanno raspahnulis' shirokie dveri, i pokazalis' krepkie molodcy - demidovskie slugi. Oni vnesli na serebryanyh blyudah i podnosah gorki chervoncev, dragocennyh kamnej-samocvetov, sobolej i meha cherno-buryh lisic. Demidov vstal, pogladil chernuyu borodu i podoshel k Ekaterine Alekseevne. Car', udivlenno posmotrev na Demidova, peredal mladenca supruge. Gosti pritihli, tozhe s lyubopytstvom vyzhidaya. Molodcy s darami stepenno priblizilis'. Nikita pal pered Ekaterinoj Alekseevnoj na koleni: - Matushka-gosudarynya, primi on nas "na zubok" carevichu Petru Petrovichu nevelikij dar - sto tysyach rublej! Lico caricy zardelos', ona pereglyanulas' s carem i, opustiv temnye veselye glaza, ele zametno ulybnulas' emu ugolkom puhlogo rta. No vdrug ona bystro podnyala vzor i vzglyanula na Demidova, a zatem, kak by smutivshis', snova bystro prikryla lukavye ogon'ki v glazah gustymi resnicami. Car' zasmeyalsya, vzyal Demidova za plechi, podnyal s kolen. - Demidych, blagodarstvuyu. Nu, - Petr Alekseevich podtolknul Nikitu v spinu, - celuj caricu! - Uh ty! - U Demidova duh zanyalsya, vse na nego glyadeli s zavist'yu i podbadrivali. On uter guby i potyanulsya k carice; ona prosto, bez zhemanstva, pocelovala Nikitu. Car' radushno sprosil tulyaka: - Nu, Demidych, prosi: chego hochesh'? - A mne i hotet' dlya sebya nechego, - poklonilsya Nikita Petru Alekseevichu. - Vsem ty, gosudar', nadelil nas da lyud'mi sdelal. Odnogo ya hochu, Petr Lyakseich, premnogo hochu, chtoby carevich v otca vyshel. Narodu da otchizne dobraya golova nuzhna, gosudar'! - Demidych, golubchik... Gosudar' nalil dva kubka, odin vzyal sam, drugoj podnes Demidovu: - Nu, p'em za zdorov'e budushchego hozyaina! Nikita ne mog otrech'sya ot kubka, mahnul rukoj, kryaknul i vypil charu. Krugom krichali "vivat". Akinfij sidel za stolom i lyubovalsya carem Petrom Alekseevichem i bat'koj. V letnij pogozhij den' vozvratilis' Demidovy na Kamennyj Poyas, v dalekij Nev'yansk. V krepostce palili iz pushek, zvonili v kolokola. Mosolov vstretil hozyaev hlebom-sol'yu, pozdravil ih s carskoj milost'yu. Dvor ot vorot do krasnogo kryl'ca ustlali buharskimi kovrami. Sidel Nikita Demidov v kolymage, vazhno otvalivshis', zorko poglyadyvaya na narod. Sognannye prikazchikom rabotnye lyudi da kabal'nye krichali "ura!"... V slave i mogushchestve vozvratilis' na Kamennyj Poyas hozyaeva Demidovy... 6 Nikita Demidov byl na verhu blagodenstviya; zavody postavlyali v kaznu ogromnye obozy voennyh pripasov, pushek, ruzhej. I nikto ne mog sopernichat' s deshevymi demidovskimi cenami. ZHadno pribirali k rukam rudnye zemli Demidovy. Na Tagilke-reke otstroil Nikita Demidov Nizhne-Tagil'skij zavod. U gory Vysokoj, zheleznogo klada, dymili domny. Otstroil hozyain kamennye horomy, pohozhie na dvorec. Starik polyubil eti ugolki; krugom skaly, izvilistaya golubaya reka i shirokij prud s zelenymi ostrovkami, i hozyajnichal on tut sam, a synki: Akinfij - v Nev'yanske, zhelchnyj i zloj Nikitushka - v SHajtanskom zavode. Nikitu Nikiticha zhenili, podyskali razorennuyu, zahudaluyu dvoryanku, no semejnoj zhizni tak i ne sladil etot bestalannyj chelovek; on svirepo izbival zhenu i bez vsyakoj nuzhdy - rabochih. Ot razdrazhitel'nosti Nikita Nikitich vysoh, glaza vvalilis', na golove rano stali redet' volosy. Odnogo batyushku tol'ko i pobaivalsya Nikitushka. Kogda tot naezzhal v SHajtanskij zavod, synok pritihal i tajkom tyanul hmel'noe. Glyadya na syna s zheltym, ispitym licom, s reden'koj mochal'noj borodkoj, Nikita-otec sokrushalsya: "|h, urodilsya ni v pen', ni v kolodu! I otkol' tol'ko u nego besprichinnaya lyutost'?" Dlya zashchity zavodov ot bashkirskih nabegov Demidovy postroili krepostcy, vooruzhili ih pushkami; po carskomu ukazu oni derzhali v nih svoih ratnyh lyudej. Carstvovali Demidovy na Kamennom Poyase. Stoustaya molva raznesla po Rossii byli i nebylicy ob udache i schast'e Demidovyh, ob ih nesmetnyh bogatstvah. Vsled za nimi na Kamennyj Poyas hlynuli rastoropnye lyudi; oni syskivali rudy. Sredi etih predpriimchivyh lyudej chislilis' imenitye Stroganovy, Turchaninovy, Osokiny, pozdnee poyavilis' Vsevolzhskie. Mezhdu zavodchikami shli ozhestochennaya draka i zahvaty. Po skrytym tropam i dorozhkam sideli demidovskie zastavy: oni lovili krest'yan, strashchali; teh, kto ob otkrytoj rude soobshchal v kaznu, hvatali i poroli, bityh ssylali na rudniki, a ottuda ostavalas' odna doroga - na pogost. Na otkrytyh rudnyh zemlyah, v gluhih chashchobah zavodchiki Vsevolzhskie stavili priiskovye izby; drachlivye i smelye demidovskie vatagi vo glave s katorzhnym SHCHukoj naletali i s boem perenosili rublenye izby Vsevolzhskih na drugoe mesto. Demidov vsyudu pospeval; osobenno on staralsya podorvat' i bez togo slabye kazennye zavodishki. SHCHuka s razgul'nymi vatagami napadal na ugol'nye kureni kazennyh zavodov, razoryal ih, razgonyal rabochih... Voevodskie uveshchevaniya Demidovyh ne pomogli; delat' bylo nechego, tobol'skij voevoda napisal v Sankt-Piterburh obstoyatel'nyj doklad o tom, chto kazennye domny hireyut, ubytochny i chto Demidovy bezmerno plutuyut, - togo i glyadi sovsem prikryvaj gosudarevy zavody. Posle nemalyh volokitstv i kancelyarskih otpisok doklad tobol'skogo voevody popal prezidentu Berg-kollegii, fel'dcejhmejsteru grafu Bryusu. Car' Petr podbiral lyudej bashkovityh: fel'dcejhmejster obladal yasnym umom, ostrym rassuzhdeniem i tverdost'yu; vedal on odnovremenno i artilleriej i gornym delom. Doklad voevody navel generala na glubokuyu dumku. "Ezheli kazennye zavody stanut, budet ploho, - rassuzhdal gospodin prezident. - Na Kamennom Poyase dejstvuyut zavody kazennye i demidovskie; ruda - odna. U gosudarstva bol'she prostoru i hvatki. Tak otchego zhe kazennye zavody padayut? Delo, znat', v lyudyah. U Demidovyh - dobrye golovy, hvatkie ruki, a u chinovnikov - zayach'ya dusha da bezzabotnost'. Vot ono chto! Vyhodit, nado otyskat' smetlivogo da dobrosovestnogo cheloveka, kotoryj razumel by tolk v gornom dele da v lit'e metallov". Dolgo razdumyval graf Bryus nad tem, kak pomoch' delu. Znal on takogo cheloveka: eto byl artillerist Tatishchev. Na vopros gosudarya, kogo postavit' upravlyat' kazennymi zavodami, prezident i ukazal na etogo skromnogo, no del'nogo kapitana. Vasilij Nikitich Tatishchev byl prosveshchennyj chelovek i zanimalsya ne tol'ko artilleriej, no i gumanitarnymi naukami. On prilezhno sobiral i izuchal drevnie letopisi, kak russkie, tak i inozemnye. V uchenom trude emu pomogalo horoshee znanie yazykov: nemeckogo, latinskogo i pol'skogo. Mechtal Vasilij Nikitich napisat' obstoyatel'nuyu "Istoriyu rossijskuyu s drevnejshih vremen" i prilezhno, v svobodnye chasy, zanimalsya etim. Poznaniya i um budushchego istorika byli ves'ma obshirny, i obogatilis' oni zagranichnym puteshestviem, kotoroe on sovershil po ukazu carya. Kak artillerist i fortifikator, Tatishchev uchastvoval vo vzyatii Narvy i v Poltavskoj batalii, gde i byl otmechen Petrom Alekseevichem. I kogda graf Bryus ukazal na Vasiliya Nikiticha, car' ohotno soglasilsya s nim. V marte 1720 goda posledoval carskij ukaz Tatishchevu: povelevalos' kapitanu v Sibirskoj gubernii i drugih mestah, gde syshchutsya udobnye rudy, stroit' zavody, iz rud serebro i med' plavit', priglyadyvat' za chas