erpelivo vysovyvayut v chasy otliva zelenovolosye mordy i serye spiny, drugie nikogda ne pokazyvayutsya, no oni zdes' i zhadno zhdut. YUt dvizheniya drakkara berega menyayut ochertaniya, podobno begushchim tucham, a kormchie dolzhny znat' ih, kak znayut lica druzej i ulovki vragov. Kogda Medved' prevratitsya v ZHabu, pora otojti ot berega i pravit' na CHeloveka. A kogda CHelovek nachnet ischezat', uhodi pryamo v more i plyvi, poka ne uvidish' Bashnyu. |to znak, chto pora polozhit' rul' na levyj bort i gresti do miga, v kotoryj iz morya vysunutsya Tri Roga... I tak nedelya za nedelej. Primety beregov soschitany, uznany i navechno ulozheny v pamyati. Kormchij znaet vse vetry i predskazyvaet peremeny pogody. Glyadya na vodu dazhe u chuzhih beregov, on pravil'no sudit o glubinah i bezoshibochno dogadyvaetsya o blizosti sushi. Nedarom kormchij imeet pravo na tri doli, dazhe esli on ne shodit na bereg, ne prinimaet uchastiya v boyu i v zahvate dobychi. V more vlast' kormchego ravna vlasti yarla. Vikingi grebut smenyayas'. Na kazhdom rume sidyat chetyre vikinga, po dva na veslo. Prikosnut'sya k veslu drakkara - eto vysokaya chest'. Esli sluchaj, neobhodimost' ili volya yarla posadyat na rum dazhe klejmenogo trallsa, on, vzyavshis' za veslo, delaetsya svobodnym chelovekom navsegda. Skal'dy vospevayut geroev, kotorye umeli gresti ot voshoda i do voshoda solnca. O Gundere. Velikom Grebce, kotoryj mog srazu gresti paroj vesel, slozheny dlinnye sagi. Rasskazyvayut, chto greki i araby sazhayut k veslam rabov i prikovyvayut ih k rumam, kak vikingi prikovyvayut trallsov k rulyam barzh. Slysha ob etom, deti fiordov prezritel'no izdevayutsya nad voinami s nezhnymi ladonyami, boyashchimisya vesla. Takih legko pobezhdat'. V reshitel'nuyu minutu, kogda ot grebca zavisit vse, rab ne budet gresti do poslednego vzdoha, kak viking. Derzhat' na rumah trallsov - gotovit' vraga, kotoryj zhdet minutu, chtoby pererezat' gospodinu podkolennuyu zhilu. Slovo "vik" znachit vertet', "ing" - tot, kto derzhit veslo. Soedinenie etih dvuh slov obrazuet nazvanie lyudej, plavayushchih v moryah za dobychej. Vikingi. Oni naselyayut more i v nem ishchut sebe pishchu. No ne rybnoj lovlej ili ohotoj na morskogo zverya! Sami vikingi govoryat o sebe tak: "Mir prinadlezhit tomu, kto hrabree i sil'nee. Bednyj idet v more za dobychej, bogatyj - za slavoj i vlast'yu. My ne voruem, a otnimaem, i eto blagorodnoe delo muzhchiny. My ne sprashivaem ni o chem, kogda berem ch'yu-libo zhizn' i imushchestvo. My ne verim ni vo chto krome sily nashego oruzhiya i nashej hrabrosti. My vsegda dovol'ny nashej veroj, i nam ne na chto zhalovat'sya..." Vikingi grebli i grebli. Ot Nidarosa do prolivov v Varyazhskoe more s poputnym vetrom dnej dvadcat' puti, a s protivnym - vse tridcat'. Ot prolivov do Skiringssala - dnej shest'... CHast' vtoraya. VIKINGI I BOND|RY Glava pervaya 1 Kogda konchalis' zapasy pit'evoj vody, drakkary podhodili k beregu. Sredi beschislennyh fiordov kormchie vybirali tol'ko te, gde ne bylo naseleniya. Poroj na mysah podskakivali dymki - strazha preduprezhdala vladel'cev fiordov o poyavlenii v ih vodah chuzhih drakkarov. Signaly trevogi vstrechali i provozhali flotiliyu Ottara. Odnako zorkie storozhevye posty razlichali i nagruzhennye barzhi i glubokuyu osadku samih drakkarov: bylo vremya sbora yarlov i kupcov v Skiringssale. Trevoga byla umestnoj. Nedoverchivost' i hitrost' yavlyalis' svojstvami, neobhodimymi dlya sushchestvovaniya. V etih vodah nikogda ne bylo mira. V lyuboj chas sil'nyj bral u slabogo, a sil'nejshij otnimal u sil'nogo. Redkie vstrechnye drakkary pospeshno pryatalis' v izvilinah fiordov. Ottar znal berega ne huzhe kormchih. Ego otec i on sam chasto vyzhimali strandhug v mestnyh poseleniyah svobodnyh bonderov. Zakony fiordov obyazyvali zemlepashcev besplatno snabzhat' prodovol'stviem vikingov, sobravshihsya v pohod. Tot, kto sidel doma, dolzhen byl kormit' togo, kto voeval za morem. Svobodnye yarly nikogda ne zabyvali vospol'zovat'sya vygodnym pravom strandhuga. Dni bystro ukorachivalis', more portilos'. Po nocham, chtoby ne poteryat' drug druga, drakkary palili fakely iz kitovogo zhira. Dymnoe plamya chadilo na korme, na nosu zazhigali fonar'. Ogon' tolstoj svechi novgorodskogo voska zashchishchalsya ot vetra i bryzg slyudyanymi plastinkami v mednyh ramkah. Na korotkoj nosovoj palube "Drakona" razbili nizkuyu palatku iz plotnoj tyulen'ej kozhi. V nej zhili Gil'dis i dve soprovozhdavshie ee zhenshchiny. Tuda zapolzali i spali na belyh medvezh'ih shkurah pod teplymi odeyalami iz svetlogo myagkogo meha pushistogo severnogo volka. Na rassvete Gil'dis vysovyvala belokuruyu golovu i videla razdutyj cherno-krasnyj parus, kotoryj vypyachivalsya bryuhom i skryval kormu. Tyuki i yashchiki zagromozhdavshie dno "Drakona", byli ulozheny plotno i pravil'no, ne narushaya ravnovesiya drakkara. Vse bylo vlazhno ot bryzg i nochnogo dozhdya, i povsyudu spali vikingi, v shtanah iz koz'ego ili ovech'ego meha i v kozhanyh kaftanah. Poputnyj veter - otdyh. Ne den' i ne noch' ustanavlivali na drakkarah chasy sna i bodrstvovaniya, a veter i ochered' na veslah. Ottar byl gde-to tam, sredi skorchennyh ili vytyanutyh tel, v takoj zhe odezhde i tak zhe ostro pahnushchij muzhskim potom i mokroj sherst'yu koz'ej shkury. Znakomyj s rannego detstva aromat blagorodnogo cheloveka vikinga... ZHenshchina ne mogla najti muzha glazami. Gil'dis vstavala, potyagivalas', zakruchivala krugom golovy raspustivshiesya vo sne kosy i spuskalas' vniz. Zdes', za vysokimi bortami i pod prikrytiem parusa veter ne chuvstvovalsya. CHut' kruzhilas' golova ot gustogo zapaha drakkara, ot smoly, sala, nechistot i staroj krovi, kotorymi byli nabity pory chernogo, blestyashchego budto natertogo sazhej, dereva. Aromaty drakkara i vikingov op'yanyali Gil'dis. Ona prikasalas' nezhnym pal'cem k tolstym rukoyatkam polozhennyh po bortam vesel i vglyadyvalas' v ch'yu-nibud' raskrytuyu ladon', gromadnuyu, buruyu ot smoly i zastarevshej gryazi, s zhestkimi valami poperechnyh mozolej ot grebli. Ruka vikinga, tverdaya, kak kozha morzha, razvitaya rukoyatkoj tyazhelogo vesla, moshchnaya i nadezhnaya, budto kuznechnye kleshchi ili kak kleshnya gigantskogo kraba... ZHenshchina smotrela na znakomye borodatye lica. Kogda muzhchina spit, u nego sovsem drugoe lico, chasto smeshnoe... Podnimaya plat'e, chtoby ne zadet' spyashchih, Gil'dis smelo pereprygivala s ruma na rum. Lovkaya i sil'naya, ona umela ne poskol'znut'sya na skam'yah, otlakirovannyh grebcami do bleska. Parus pregrazhdal put', pod nim prihodilos' prolezat'. Kak tol'ko Gil'dis ischezala za parusom, iz-pod nosovoj paluby vysovyvalsya tralls s glubokim kovshom na dlinnoj rukoyatke. On lovko razmahivalsya i, ne teryaya ni kapli, vypleskival za bort vodu i nechistoty. V nosu i v korme drakkarov byli ustroeny osobye uglubleniya, - cherpal'ni dlya sbora vody. Sil'nyj muzhchina, - ego dostatochno shchedro kormili, - etot tralls let desyat' prosidel pod korotkoj nosovoj paluboj "Drakona". Prikovannyj za nogu dlinnoj cep'yu, ne meshavshej rabotat', tralls byl neobhodimoj i cennoj chast'yu "Drakona". Dazhe vo vremya shvatki on umel vybrat' vremya i, ne meshaya vikingam, vyskochit' s polnym kovshom, sdelat' svoe delo. Nikogda on ne mog by dopustit' perepolneniya cherpal'ni. Kel't po proishozhdeniyu, on byl rebenkom zahvachen frizonami i sdelan rabom. A yunoshej on popal k Rekinu, smenil odin oshejnik na drugoj i byl zaklejmen. On zabyl svoj sobstvennyj yazyk i ne nauchilsya inomu. On sdelalsya pochti ili sovsem zhivotnym, priuchennym na vsyu zhizn' vypolnyat' odni i te zhe dvizheniya, kak loshad' ili osel, zapryazhennye v zhernov, ili kak mul... On ne obrashchal vnimaniya na vikingov i ne boyalsya ih. No eta belokuraya zhenshchina i prityagivala ego i vnushala uzhas. Gde-to v ego otupevshem soznanii brodili smutnye chudovishchnye obrazy-vospominaniya. Massy lyudej, sobravshihsya noch'yu k podnozh'yu holmov. Pervyj svet, pervyj luch solnca, prorvavshijsya v ushchel'e. I svyashchennye zhenshchiny s dlinnymi kosami, v dlinnyh belyh odezhdah. Oni zolotymi serpami vzrezyvali grudi muzhchin, chtoby vyrvat' zhivoe serdce, pokazat' ego voshodyashchemu solncu, i szhech' v ogne, kotoryj byl razlozhen na vysokom zhertvennike iz chetyreh gromadnyh kamennyh plit, postavlennyh torchkom i prikrytyh pyatoj. |ti zhenshchiny byli prekrasny i nevyrazimo strashny. U nego ne bylo imeni, on byl cherpal'shchik. Kogda on slyshal golos Gil'dis, on cepenel, ne znaya pochemu. Plesk vody v perepolnennoj cherpal'ne privodil ego v sebya... 2 Za parusom dlya Gil'dis otkryvalas' korma s dvumya vikingami u pravila rulya i s bditel'nym |stol'dom. Kormchie pozvolyayut sebe otdohnut' i doverit'sya pomoshchnikam, kogda drakkar idet na veslah, no veter - predatel'. Kormchij ne dolzhen spat', inache on upustit prevrashchenie soyuznika vo vraga. Gil'dis nahodila muzha i sadilas' ryadom, nablyudaya. Ottar kazalsya takim zhe, kak vse vikingi. Svetlaya kurchavaya boroda, korichnevo-krasnoe lico, glubokie orbity s somknutymi sinevatymi vekami i ruki-kleshchi. Razoshedshiesya zavyazki korotkogo kozhanogo kaftana obnazhali kusok molochno-beloj grudi. ZHenshchina prikasalas' k ladoni, shchekotala mozoli. Tshchetno, on ne chuvstvoval. Ona prodolzhala rassmatrivat' muzhchinu. Net, dazhe vo sne on ne byl takim kak drugie. Mnogie vikingi Nidarosa byli vyshe rostom, ih ruki kazalis' sil'nee ego ruk, plechi shire, grud' vyshe. I vse zhe mozhno srazu skazat', kto yarl. On chasto serdil ee neponyatnymi postupkami. Ona ssorilas' ili uporno molchala. A on vsegda ostavalsya gospodinom, dazhe kogda spal. ZHenshchina rassmatrivala spokojnoe lico yarla i chto-to meshalo ej razbudit' muzha. S minutu ona sidela spokojno. Potom gordost' vozmutilas'. Gil'dis naklonilas' i tiho proiznesla: - Ottar. |togo bylo dostatochno. YArl otkryl glaza. Kazalos', on i ne spal. Gil'dis ne uspela zametit' usiliya, kotoroe sdelali muskuly atleta, s detstva razvitye voinskimi uprazhneniyami, kak yarl uzhe byl na nogah. Vzglyanuv na muzha snizu, zhenshchina zametila, chto on smotrit ne na nee, a na more. |to srazu obidelo Gil'dis. Ona proskol'znula na kormu, k |stol'du. Ottar prodolzhal rassmatrivat' bereg, opredelyaya rasstoyanie, kotoroe proshli drakkary vo vremya ego sna. Emu nravilos' igrat' s zhenshchinoj, nravilis' ee gordost' i nepokornost'. On umel spokojno smiryat' zhenu, kogda hotel i tak, kak hotel. Osteregayas' unizit' doch' Votana i mat' budushchih nositelej krovi roda, on s dostoinstvom sohranyal mesto gospodina i ne pozvolyal sebe byt' grubym pered ognem ochaga. Da, rod dolzhen dlit'sya, i Gil'dis obyazana dat' synovej chistoj krovi. Vne svoego doma viking tvorit vse, chto vzdumaetsya. No doch' B'erna i vnuchka Pardul'fa - ne sluchajnaya plennica v den' udachnogo nabega na nizkie zemli. 3 Rozhdennaya ot dlinnogo ryada lyudej, zhivshih morem i na more, Gil'dis naslazhdalas' puteshestviem. Vydavalis' prekrasnye dni gladkoj, blestyashchej pod solncem vody s belymi fontanami kitov, s verenicami kuvyrkayushchihsya morskih shutov - del'finov. Vysunuvshis' do poyasa iz palatki, Gil'dis nezhilas' na pushistoj shersti belogo medvedya. Polozhiv podborodok na sognutye ladoni, s koronoj belokuryh volos nad lbom, gladkim, kak kost' morzha, zhenshchina mechtatel'no nablyudala, kak sgibayutsya i razgibayutsya spiny pyatidesyati shesti grebcov na chetyrnadcati rumah "Drakona". Ona znala kazhduyu spinu tak zhe, kak znala lica. Ee, nesmotrya na privychku, charovalo edinstvo dvizhenij, ee bayukal bezuprechnyj ritm, i ona zasypala, ne zametiv miga, v kotoryj gaslo soznanie. Ochnuvshis', Gil'dis videla te zhe spiny, te zhe dvizheniya i ne znala, spala ona ili net. |stol'd, podbodryaya i pomogaya grebcam, udaryal v bronzovyj disk, i zhenshchina primeshivala k glubokoj zvuchnoj note metalla melodichnye noty svoego vysokogo golosa. Ona umela bezuprechno sledovat' ritmu i, uvazhaya blagorodnyh grebcov, nikogda ne reshilas' by pomeshat' im. Prislushivayas' k golosu zheny yarla, |stol'd perestaval bit' v disk, a zhenshchina ne umolkala. Otdel'nye ritmichnye noty slivalis' v pesn' bez slov. CHuvstvuya povinovenie moguchih ruk i tel muzhchin, Gil'dis pela i pela. Ona naslazhdalas' vlast'yu. Vesla vzdymalis' vyshe i udaryali sil'nee. Drakkar uskoryal hod. Natyagivalsya uvlekavshij barzhu kanat. Kogda vesla upiralis' v vodu, chuvstvovalis' ryvki - vstrechaya soprotivlenie, grebcy vkladyvali eshche bol'she sily. Esli Gil'dis preryvala pesnyu, razdavalis' hriplye, trebovatel'nye vozglasy: - Eshche! Eshche! Boroda |stol'da podnimalas' ulybkoj, i on nachinal medlennyj ritm diskom, chtoby umerit' poryv "Drakona", nasedavshego na barzhu, kotoruyu tashchil "Orel". Iz-pod nosovoj paluby vyskakival cherpal'shchik s polnym kovshom... Kogda zhe hlestal dozhd', kogda cherez borta brosalos' more, a drakkar to rvalsya, to zamedlyal hod, tormozimyj tyazheloj barzhej, eto bylo eshche prekrasnee. "Drakon" ozhival v bitve. Gil'dis vypolzala iz palatki. Ona zakutyvalas' v nepromokaemyj plashch iz tyulen'ej kozhi, natyagivala kapyushon i obnimala chudovishchnuyu golovu "Drakona". On podnimalsya, prygal, razbival vodu, rezal volny - i zhenshchina vmeste s nim. Ona naslazhdalas'. Ona umela uslyshat' kriki boya v zavyvaniyah i v sviste vetra, v pleske lomayushchihsya voln, v tyazhelyh udarah po dnishchu "Drakona". Krovozhadnaya fantaziya docheri vikingov pomogala ej zametit' krovavyj ottenok peny. No dlya polnoty naslazhdeniya ej ne hvatalo trupov ubityh i polos krovi na vode, takih zhe krasnyh, kak na parusah drakkarov. Utomlennaya, Gil'dis vozvrashchalas' v palatku. Glyadya na grebcov, ona nahodila spinu Ottara, ej hotelos' pozvat' muzha vzglyadom, no on ne chuvstvoval, chto ego zhdut v palatke... I Gil'dis brezglivo zamechala cherpal'shchika. Na golove zverya torchali korotkie chernye volosy, chernaya boroda slivalas' s chernoj sherst'yu na plechah i grudi. Na zhilistoj shee podprygival shirokij oshejnik iz pozelenevshej medi. CHelovekopodobnoe sushchestvo, prednaznachennoe dlya vypleskivaniya vody i nechistot iz drakkarov synov Votana, neuklyuzhe metalos' pered bezrazlichnym vzorom Gil'dis. ...Pod kormovoj paluboj "Drakona" obitalo takoe zhe sushchestvo, dvojnik po zhiznennomu naznacheniyu i pochti dvojnik telom i duhom. Kazhdyj drakkar imel dvuh cherpal'shchikov, po chislu cherpalen. Ih kormili dosyta, luchshe, chem drugih trallsov, potomu chto drakkar samoe cennoe i lyubimoe imushchestvo yarlov, a cherpal'shchiki - chast' drakkarov. Kogda cherpal'shchik zaboleval ili vpadal v bezumie, meshavshee emu byt' poleznym, ego kak slomannoe veslo, vybrasyvali za bort i na osvobodivshuyusya, vernee skazat', na oporozhnivshuyusya cep' sazhali novogo... Kogda cherpal'shchiki ostavalis' odni na drakkarah, postavlennyh u pristanej, oni mogli vypolzat' na paluby i, podnyav golovu nad bortom, videt' drugih cherpal'shchikov. |to ih razvlechenie, oni ne odni. Oni mogli vspominat', chto na svete est' drugie cherpal'shchiki, esli hoteli podumat'. |to pomogalo im vycherpyvat' vodu, byt' mozhet - oshchushchenie prisutstviya drugogo cheloveka, ne vestfol'dinga. Soznanie obshchnosti sud'by... No ne uteshenie svoego gorya chuzhim bedstviem! Lozh', lozh'! Mysl' o vozmozhnosti takogo utesheniya - eto lzhivaya vydumka gospodina i sredstvo uspokoeniya ego podloj dushi pri ego sobstvennyh neudachah. CHerpal'shchiki molchali, im ne o chem bylo govorit', esli oni eshche umeli proiznosit' slova. Glava vtoraya 1 V tesnom pustom fiorde, zashchishchennom ot priboya kamennoj gryadoj, izognutoj, kak mech arabskogo kupca, drakkary Ottara brali presnuyu vodu, pered tem kak obognut' mys Hilldur. "Zmej" pervym pronik v fiord s poslednim vzdohom priliva, a "Orlu", "Volku" i "Drakonu" prishlos' borot'sya s otlivnoj vodoj. Poka oni nabirali vodu, "Zmej" ushel s otlivom, a trem ostal'nym drakkaram prishlos' vygrebat' protiv novogo priliva. Tem vremenem "Zmej" uzhe daleko ushel v otkrytoe more. Medlenno, neotvratimo stiraya granicu mezhdu sushej i vodoj, s gor spuskalsya tuman. Vysovyvaya rvanye yazyki, seraya gryada lilas' v more i dogonyala drakkary. Inogda tuman vzdragival i podprygival, kak ot ispuga. Vetra ne stalo sovsem. Kormchie boyatsya tumanov bol'she bur', i drakkary speshili v otkrytoe more. Nad seroj gustoj mgloj torchali dal'nie vershiny gor. Na samyh vysokih uzhe belel sneg. Pervyj poslanec zimy, on ne rastet, kak v nizinah. Gil'dis vspominala Nidaros, nad kotorym uzhe nosyatsya meteli. Zima padala na Gologaland ran'she, chem na yuzhnuyu okonechnost' strany fiordov... "Zmeya" ne bylo. On uspel ujti za Hilldur i zhdet tam tovarishchej. Tuman dognal i utopil drakkary. Putevodnaya okonechnost' Hilldura skrylas'. Stalo syro, teplo i temno. S odnogo borta ne bylo vidno drugogo. Podnyali machty, i na nih zalezli nablyudateli. Tuman lezhal tonkim sloem, i s macht prosmatrivalsya Palec na konce mysa. Vernuv sebe zrenie, kormchie uskorili beg drakkarov. Ottar visel na gibkom konce machty "Drakona". Ona byla dlinnee drugih, i yarl videl dal'she vseh. Kogda ogibali mys, Ottar zametil bezhavshego obratno "Zmeya". Za ego kormoj bol'she ne bylo barzhi! Za "Zmeem" gnalsya takoj zhe bol'shoj, kak "Drakon", tozhe chetyrnadcatirumnyj, drakkar. Beglec i presledovatel' neslis' v otkrytom more, za rubezhom tumannogo vala. Ottar ponimal, kak esli by on byl na "Zmee", ryadom s kormchim: |jnar tyanul chuzhogo v zapadnyu, kak zastrel'shchik. Korotkimi vykrikami, tochnymi slovami Ottar rasskazal o sobytii i otdal prikazy. "Drakon" obrubil buksirnyj kanat i, osvobodivshis' ot barzhi, prygnul, dogonyaya "Orla" i "Volka". Tam tozhe brosili barzhi i gotovilis' k boyu. Drakkary vestfol'dingov ne boyalis' neozhidannosti. Iznutri na kostylyah, v strogom i raz navsegda ustanovlennom poryadke viseli dospehi i vooruzhenie kazhdogo bojca. Sverhu shlem i podkol'chuzhnaya rubaha iz tolstoj kozhi, pod nimi ponozhi, naruchni i bronya ili kol'chuga. SHCHit prikryval oruzhie i latnye rukavicy. Lyudi, kotorye s detstva uchilis' iskusstvu boya, vooruzhalis' so skazochnoj bystrotoj, ne dumaya. Lovko i bez pros'by odin pomogal drugomu natyanut' kol'chugu i zastegnut' bronyu. Grebcy, prodolzhaya rabotat' odnoj rukoj, drugoj nadeli shlemy. A ih vooruzhivshiesya tovarishchi zabrosili shchity za spiny i, kak po komande, seli na rumy, smeniv ocherednyh grebcov i davaya im vozmozhnost' vooruzhit'sya. Takoj poryadok presledoval i eshche odnu cel' - k shvatke na veslah sidela svezhaya smena. Umen'e bystro izgotovlyat'sya dlya boya vsegda davalo plemeni fiordov preimushchestvo pri vnezapnyh stolknoveniyah. Drakkary Ottara ne poteryali hod. Na chuzhom drakkare mogli by zametit' figury lyudej, kotorye bezhali po tumanu, kak po tverdoj zemle. No tam byli slishkom uvlecheny pogonej. Im bylo malo broshennoj barzhi; volki, presleduyushchie sani, ostanavlivayutsya pered sbroshennym predmetom, lyudi - umnee. Obladaya bystrejshim hodom, oni hoteli zahvatit' i "Zmeya". Inogda vosem' par vesel mogut ujti ot chetyrnadcati, no "Zmej" byl tyazhelo nagruzhen. Ottar razlichal golovnoe ukrashenie chuzhogo drakkara - gromadnuyu kaban'yu mordu, pokrytuyu nastoyashchej shchetinistoj shkuroj. On uznal "Kabana" hilldurskogo yarla Grol'fa. No i Grol'f dolzhen byl by uznat' "Zmeya". Kto v fiordah ne znal starogo drakkara, kotoryj nosil eshche Gundera? Grol'f byl sputnikom Rekina v ego poslednem pohode... On zhaden, Grol'f. On ishchet legkuyu dobychu? On poluchit dobychu!.. Ot vostorga Ottar, podrazhaya volku, tiho zavyl. Nachav vysokoj notoj, on zavershil udovletvorennym vorchan'em, kak zver', vcepivshijsya v teploe gorlo zhertvy. Vblizi ot granicy tumana Ottar ostanovil drakkary. Byvayut minuty, dlya kotoryh stoilo rodit'sya na svet... 2 Na nosu "Kabana" stoyali dva ryada luchnikov. Vystaviv levuyu ruku s kist'yu, zashchishchennoj ot udara tetivy kozhanoj rukavichkoj, luchniki zhdali prikaza. Perednij ryad, pustiv strely, padaet na koleni i nakladyvaet na tetivy novye strely, otkryvaya cel' luchnikam vtorogo ryada. Takoe cheredovanie obespechivaet bespreryvnyj potok strel. Na korme "Zmeya" tozhe stoyali luchniki. Staryj drakkar byl pochti vdvoe uzhe "Kabana". |to davalo emu vozmozhnost' teryat' rasstoyanie medlenno, no mesta dlya luchnikov na ego korme bylo malo. Hotya na rumah "Zmeya" stoyali prashchniki, no i ih bylo vdvoe men'she, chem na "Kabane". Ottar byl uveren, chto kormchij "Zmeya" |jnar vidit svoego yarla. |jnar ne imel opyta starogo "Zmeya", odnako on nemnogim ustupal |stol'du, a |stol'd pol'zovalsya slavoj luchshego kormchego zemli fiordov. Ottar ne mog by pozhalovat'sya i na kormchih "Volka" i "Orla". Moglo li byt' inache? Nidarosskij yarl ne ogranichival kormchih tradicionnymi tremya dolyami, kak prochie yarly. I kormchie i luchshie vikingi poluchali podarki, stoyashchie vtoryh dolej. Vremeni bol'she ne bylo. Ottar soskol'znul s machty i skazal |stol'du, skazal, a ne kriknul, - tuman horosho peredaet zvuk, a do "Kabana" bylo vsego shagov vosem'sot: - Vpered. Techenie medlenno tashchilo drakkary. Vikingi, zataya dyhanie, sideli s podnyatymi veslami i zhdali tak, kak umeli zhdat' v zasadah, ne teryaya ravneniya vesel. Prikaz yarla uslyshali na vseh treh drakkarah, i vesla udarili vodu pochti odnovremenno. Kormchie davali ritm shipyashchim svistom i sami, prislushivayas' k plesku vesel soseda, upravlyali rulyami. Prizrachnaya gonka v tumane prodolzhalas' neskol'ko minut. Ochen' dolgo, kak pokazalos' vikingam, beskonechno dlya Gil'dis. Palatka dlya zhenshchin byla sbroshena s nosovoj paluby "Drakona", sputnicy zheny yarla spokojno spustilis' vniz i prikrylis' tolstymi kozhami ot strel i prashchnyh yader. Gil'dis stoyala naverhu, v ryadah bojcov. V sverkavshih serebrom latah, s dlinnymi svetlymi kosami na grudi i v rogatom shleme, ona pokazhetsya val'kiriej, pokazhetsya prekrasnoj voitel'nicej-yunglingmoer v mig, kogda "Drakon" vyrvetsya iz tumana. Ottar ne otkazyval zhene v prihotyah, a ee poserebrennye laty byli ne menee prochny, chem tyazhelye mednye laty samogo yarla. Dvoe vikingov nablyudali za Gil'dis, oni ne pozvolyat ej risknut' zhizn'yu. Drakkary nidarosskogo yarla vyskochili iz tumana na otkrytuyu vodu, kak byki-tury vyryvayutsya v pole iz lesa. Teper' vse kormchie otbivali samyj bystryj temp na svoih zvuchnyh diskah. Prashchniki zaverteli tyazhelye glinyanye i kamennye yadra v kozhanyh sumkah prashchej. Konechno, |jnar tol'ko i zhdal svoih. "Zmej" podnyal vesla po levomu bortu v krutom povorote. I tut zhe s nego v protivnika poleteli strely i kamni: "Kaban" otvetil kak-to nehotya. Neozhidannoe poyavlenie sil'nejshego privelo v zameshatel'stvo hilldurskogo yarla. "Kaban" zatormozil veslami. A staryj "Zmej" pokazyval sposobnosti svoi i |jnara. On uzhe vozvrashchalsya, otrezaya "Kabanu" edinstvennyj put' otstupleniya v otkrytoe more. CHtoby ne teryat' vremya na povorot, grebcy Grol'fa pereseli licom k nosu drakkara. Pozdno! Oni byli okruzheny. CHetyre drakkara Ottara ne spesha sblizhalis' s poteryavshim hod "Kabanom". Hilldurskij yarl ne stal dozhidat'sya, kogda na nego obrushatsya livni strel i kamnej so vseh storon. On ne mog ni pobedit', ni ujti, eto ponimali vse. A pogibat' on ne sobiralsya. Sledovalo spasat' sebya i druzhinu. Grol'f zakrichal Ottaru: - Sdayus'! Sdayus'! On brosil svoj shchit i snyal shlem. Drakkary soshlis' tak blizko, chto Ottar videl past' Grol'fa, oskalennuyu v ulybke. Pobezhdennyj yarl privetstvenno mahal rukoj pobeditelyu, kak igrok, poteryavshij partiyu v kosti ili prosporivshij zaklad. Grol'f i delal etot uslovnyj znak pobezhdennogo igroka - tryas rukoj s rastopyrennymi pal'cami. Na drakkarah bol'she ne grebli, i techenie tyanulo ih, kak svyazannyh, obratno na sever, k mysu Hilldur, kotoryj byl viden uzhe ves'. Tuman rasseivalsya, v vozduhe posvezhelo, budet veter. "Zmej" podoshel k "Kabanu" vplotnuyu i zabrosil na vysokij bort plennika abordazhnye kryuch'ya i bagry. S "Kabana" peredavali oruzhie i dospehi pobezhdennyh. "Drakon", "Orel" i "Volk" zhdali, surovo nacelivshis', razoruzheniya pobezhdennyh. - Toropis', Grol'f, toropis'! - zakrichal Ottar, pokazyvaya rukoj na bereg. Tam, v opasnoj blizosti k kamennoj gryade, prikryvavshej ot zapadnogo vetra fiord Grol'fa, pokachivalas' broshennaya "Zmeem" barzha. Izdali kazalos', chto neuklyuzhee tyazheloe sudno uzhe voshlo v beliznu priboya. Malen'kie figurki trallsov staralis' gresti rulem, kak hvostom ryby, i uderzhat' barzhu. Drugie trallsy, prikovannye ne k rulyu, a k palube barzhi, kazhetsya, pytalis' vyrvat' kol'ca iz balok. I tralls ne vsegda hochet umirat'. A eti znali, chto ih prodadut v Skiringssale, i mechtali o drugom hozyaine, vmesto nidarosskogo yarla, chut' li ne kak o svobode... V otvet na krik Ottara Grol'f besheno zametalsya po "Kabanu", toropya vikingov. Gibel' barzhi byla by dopolnitel'no vozlozhena na ego schet. Oruzhie i dospehi druzhiny Grol'fa poleteli na "Zmeya". Vskore Grol'f, sohranyaya ostroumie, soobshchil: - Vse, klyanus' mechom, kotoryj uzhe ne moj, vse! Na vysotah Hilldurskogo fiorda razvevalis' trevozhnye dymy. Iz-za kamennoj gryady, kuda tashchilo broshennuyu barzhu, vyskochili dva malyh drakkara. Odin hrabro poshel v more, a drugoj pomchalsya lovit' barzhu. |jnar osmotrel "Kabana" i vernulsya k sebe. Staryj drakkar otoshel ot "Kabana". Pobeditel' osel pochti na celuyu dosku pod tyazhest'yu trofeev. 3 Ottar obnyal Grol'fa i, po obychayu, vypil s nim piva iz derevyannogo kovsha, kak hozyain s gostem. Bezoruzhnyj "Kaban" boltalsya na korotkom kanate za kormoj "Drakona". Vikingi Grol'fa ozhivlenno peregovarivalis' s vikingami Ottara; bol'shinstvo iz nih byli horosho znakomy drug s drugom, a mnogie byli i tovarishchami. YArly besedovali o pogode istekshego leta, o kitovoj i rybnoj lovle, o rezul'tatah hozyajstva v svoih vladeniyah i prochih delah, imevshih obshchij interes. Kogda vse vozmozhnye temy byli tshchatel'no i sovershenno ischerpany, Ottar kivnul v storonu "Kabana": - U tebya sil'nyj drakkar, tebe mozhno pozavidovat'. Skol'ko sejchas na nem vikingov, devyanosto ya dumayu? - Tol'ko vosem'desyat shest', Ottar, tol'ko vosem'desyat shest'. I sredi nih est' mnogo starikov, utomlennyh morem i nepogodoj, i mnogo molodyh, eshche ne nakopivshih vseh znanij vojny. - Net, Grol'f, ty slishkom skromen, - vozrazil Ottar, - klyanus' tvoim mechom! YA ochen' hotel by imet' takih vikingov i takoj drakkar. - "Kaban" sovershenno gniloj, uveryayu tebya, on gniloj, - nastaival Grol'f. - YA klyanus' tebe svyashchennymi brasletami Votana, - hilldurskij yarl vstal i torzhestvenno podnyal pravuyu ruku s vytyanutoj ladon'yu: - "Kaban" sgnil i stoit ochen' deshevo, da porazit menya molot Tora, esli ya lgu! Golos opytnogo sorokapyatiletnego yarla drognul. Molodoj syn Rekina holoden i zhestok, kak zhelezo. Grol'f predpochel by popast' v drugie ruki. Na meste Ottara Grol'f zabral by plennikov v svoj gord, posadil na cep' i naznachil horoshij, no razumnyj vykup. No gord Ottara daleko, Ottar ne imeet vremeni vernut'sya v Nidaros do zimy. On dolzhen naznachit' vykup, nemedlenno poluchit' ego i plyt' dal'she. CHto eshche mozhno pridumat'? Konechno, Grol'f ne podozreval, chto vsya flotiliya Nidarosa tak blizka. Ego privlekala vozmozhnost' legkogo zahvata "Zmeya", kotoryj odinoko tashchilsya v vodah Hilldura. Proklyatyj tuman!.. - Mne ne nuzhen tvoj drakkar, - uspokoil plennika Ottar. - Kto iz yarlov otnimet drakkar u drugogo yarla? No mne ochen' nravyatsya tvoj mech, tvoj shchit i tvoi laty. Ty podaril by ih mne, kak drugu? Skol'ko oni stoyat? YA dumayu, mnogo. Itak, pogovorim o vykupe. Grol'f pochuvstvoval legkoe prezrenie k molodomu yarlu, kotoryj teryaet vremya na boltovnyu i sobiraetsya torgovat'sya, vmesto togo chtoby srazu naznachit' svoyu cenu i predupredit', chto skidki ne budet. - Moe oruzhie stoit ochen' dorogo, - soglasilsya Grol'f. - Klyanus' Valgalloj i prekrasnejshej iz voitel'nic yunglingmoer Gil'dis, - napyshchenno voskliknul Grol'f, ukazyvaya na zhenu yarla, - ono stoit pyatisot horoshih zolotyh monet! Grol'f ocenil v ume kazhdogo vikinga svoej druzhiny i sebya v ih chisle po pyati monet i okruglil itog. Sam on vzyal by s Ottara ili s drugogo popavshego v plen yarla vykup priblizitel'no po tomu zhe raschetu. - |to horoshaya cena, - soglasilsya Ottar. - Nashi vozvrashchayutsya, - vmeshalsya |stol'd. Iz-za Hilldura vyhodili, tashcha na kanate po barzhe, "Orel" i "Volk". Nesomnenno, chto tret'ya barzha uspela pogibnut' vmeste s tovarami i trallsami. "Zmej" poshel na sblizhenie s malym drakkarom Grol'fa, kotoryj vel vylovlennuyu v priboe chetvertuyu barzhu, broshennuyu spasavshimsya ot pogoni "Zmeem". Uzkij "Lebed'" hilldurskogo yarla obladal stremitel'nym hodom i ne boyalsya priblizit'sya k peregruzhennoj vrazheskoj flotilii. Ostavshiesya na beregu vikingi Grol'fa poslali "Lebedya" uznat', chem zhe i kogda konchitsya delo. - Ty vidish', - upreknul Grol'fa Ottar, - iz-za tebya ya lishilsya barzhi s tovarami i vosemnadcat'yu trallsami, kotoryh ya hotel prodat' v Skiringssale. - Vse budet vozmeshcheno, vse, - pospeshil uspokoit' Grol'f, - nazovi tvoyu cenu, i ya vyplachu tebe ee sverh pyatisot zolotyh monet, kotorye ty soglasen vzyat' za menya i moih. Grol'f uzhe schital, chto vse koncheno, i s derzkim prostodushiem navyazyval Ottaru svoi usloviya. Nidarosskij yarl ulybalsya, glyadya v glaza plennika. Vdrug ulybka ischezla: - A ty ne pomnish' li, Grol'f, kak desyat' let tomu nazad ty hodil s Rekinom i so mnoj, eshche ne imevshim sily muzhchiny, k saksam i chto sluchilos' togda? Togda ty tozhe klyalsya. I ty vzyal iz ruk saksov zoloto i serebro. I ty ushel, ne preduprediv nas. Ty brosil nas odnih, i saksy napali na nas, kogda my ne zhdali napadeniya, tak kak ty otkryl im dorogu. I my edva vyrvalis', a Rekin unes v svoih vnutrennostyah smertel'nuyu saksonskuyu strelu... - No razve ya ne byl prav? - iskrenne udivilsya Grol'f. - Tak vsegda bylo. Esli by saksy dali vykup Rekinu, on postupil by tochno tak zhe. My hodim v more za dobychej, a ne razvlekat'sya. - Konechno, konechno, - soglasilsya Ottar. - My svobodnye yarly. I ty ne lishilsya chesti yarla. YA ne sporyu, ya napominayu. No sejchas ya sil'nee tebya! Vnov' ulybayas', Ottar druzheski polozhil ruki na plechi Grol'fa i vnezapno vcepilsya v ego gorlo. Grol'f shvatil zapyast'ya molodogo yarla, no ne smog otorvat' ego pal'cy. Ottar s holodnym interesom nablyudal, kak chernelo lico Grol'fa. Po borode hilldurskogo yarla potekla slyuna, on zakryl glaza i bessil'no obvis. Kogda Grol'f ochnulsya, Ottar predlozhil emu kovsh ne piva, a dorogogo vallandskogo vina. - Ty pytalsya smeyat'sya nado mnoj, Grol'f, - s besposhchadnoj yasnost'yu govoril Ottar, - ty dumaesh', chto my s toboj sidim ne na moem "Drakone", a v Skiringssale, gde pravyat starejshiny tinga? YA hochu vysadit'sya v tvoem fiorde. YA voz'mu vse tvoe imushchestvo, sozhgu tvoj gord i na pepelishche posazhu na kolah tebya i tvoih synovej. Na tolstyh kolah, a ne na tonkih, i vy ne sumeet tak bystro umeret'. Snachala vorony ob®edyat vas zhivymi, kak teh saksov, kotorye otvetili mne za smert' Rekina! Rastiraya pomyatoe gorlo, Grol'f, uporno i muzhestvenno torguyas' na poroge zhestokoj smerti, hripel: - Ty mozhesh'. Ty sdelaesh' vse eto, sdelaesh'. No tam tebya zhdut. Moi budut soprotivlyat'sya. I ty poteryaesh' mnogo tvoih vikingov, poteryaesh'. YA ne klyanus' tebe, net, ya govoryu pravdu. I ty promedlish' zdes' i ne uspeesh' popast' v Skiringssal. Pogoda portitsya. Tebya zaderzhat osennie buri. Ty budesh' vynuzhden zimovat' v chuzhom meste. Moi sosedi prikonchat tebya, chtoby vospol'zovat'sya tvoim dobrom i moim. Da, kak ty menya. Ty tozhe pogibnesh'... - Pust' tak! No chto tebe? Tebya i vseh tvoih uspeyut s®est' vorony, - vozrazil Ottar. - Poetomu ty dash' mne ne pyat'sot monet, i ne pyat' tysyach, kotoryh u tebya net, a prosto vse zoloto i vse serebro, kotoroe najdetsya v tvoem gorde i v tvoih tajnikah. A ya vernu tebe i "Kabana" i tvoyu zhizn'. - Soglasen, soglasen, - prokarkal Grol'f. Tak nidarosskij yarl pobedil hilldurskogo. Pobedil, chtoby vospol'zovat'sya pobedoj, no ne chtoby otomstit' za otca. V sem'yah vestfol'dingov rodovye svyazi krepilis' ne veleniyami serdca, a soznaniem obshchnosti interesov. Napominanie o sud'be Rekina, predannogo Grol'fom, posluzhilo Ottaru tol'ko kak priem vozdejstviya na voobrazhenie protivnika... I togda, i znachitel'no pozzhe v tradiciyah vestfol'dingov i ih potomkov mest' imela prakticheskoe znachenie. Sluzha vlastitel'nym rodam, mest' vsegda rassudochno podchinyalas' vygode. 4 Vsyu dlinnuyu-dlinnuyu osennyuyu noch' fakely i fonari plyasali na volnah pered Hilldurskim fiordom, Utrom vernulsya "Lebed'" Grol'fa s poslannymi na bereg pod komandoj |stol'da i |jnara vikingami Ottara. Gord hilldurskogo yarla byl ochishchen, v nem ne ostavalos' ni odnoj uncii dragocennyh metallov. Tajnik byl opustoshen, iz nego izvlekli ne tol'ko monety, slitki i izdeliya, no i vse oruzhie, na kotorom okazalis' serebryanye, zolotye i bronzovye nasechki. I, kak vsegda byvaet, vse skol'ko-nibud' cennoe... Rezul'taty vekovogo grabezha, nakopleniya roda Grol'fa pereshli v drugie ruki. Nemedlenno dobycha byla vzveshena, soschitana, bystro ocenena znatokami i razdelena na doli. Nidarosskie vikingi, v vostorge ot velikolepnoj i legkoj dobychi, utverzhdali, chto Gil'dis prinesla im schast'e, i potrebovali vklyuchit' zhenu yarla, divnuyu yunglingmoer, v chislo uchastnikov delezha. |to byla neobychnaya k vysokaya chest'. Itak, kazhdyj poluchil po odnoj dole, Ottar i Gil'dis tozhe. Potom chetvero kormchih poluchili eshche po dve doli kazhdyj, a yarl vzyal doli drakkarov, po dve na kazhdyj rum. Dvadcat' vosem' za "Drakona", dvadcat' za "Zmeya", dvadcat' chetyre za "Orla" i shestnadcat' za "Volka", a vsego vosem'desyat vosem' dolej. Tak vsegda postupali vikingi vseh vremen. Oni tshchatel'no delili dobychu, vzyatuyu na vojne i na ohote, - zoloto, serebro, dragocennye kamni, zhemchug, yantar', tkani, vino, zhelezo, utvar' i drugie tovary, klyki morzhej, kozhu i salo kitov i kashalotov, tyulenej i trallsov - muzhchin, zhenshchin, detej, ocenivaemyh primenitel'no k rynkam rabov... Obizhennyh pri delezhe ne byvalo. To, chto prinosili zemli gorda i masterskie s trallsami, prinadlezhalo sobstvenno yarlam. No i etim molodoj nidarosskij yarl raschetlivo-shchedro delilsya so svoimi vikingami. Posle raspredeleniya dobychi Ottar otpravilsya na "Kabana". Ego vstretilo mrachnoe molchanie bezoruzhnyh vikingov. Tol'ko tot, kto privyk ne rasstavat'sya s oruzhiem, mozhet ponyat' ugnetenie ot podobnogo lisheniya. |to huzhe, chem okazat'sya golym zimoj. Molodoj yarl vysypal na blizhajshij rum kuchku zolotyh monet, po tri na kazhdogo vikinga. Preduprezhdaya udivlenie, on skazal: - Krome togo, ya besplatno vozvrashchayu vam oruzhie, kotoroe vy poteryali po vine vashego zhadnogo i glupogo yarla, - i prygnul obratno na bort "Drakona". Nidarosskomu yarlu prihodilos' slyshat' rasskazy o dalekom yuzhnom narode, voiny kotorogo otlichalis' umen'em pustit' v poslednyuyu minutu smertel'nuyu strelu. Takuyu-to parfyanskuyu strelu Ottar i prigotovil dlya Grol'fa. "Zmej" vozvrashchal oruzhie, i gam lyudskih golosov pohodil na kriki gnezduyushchihsya baklanov, potrevozhennyh ohotnikami, ili morskih kotov na lezhbishche. Odni vikingi nezhno obnimali shchity, drugie celovali klinki lyubimyh mechej, a tret'i tyanulis' k "Zmeyu" i orali v neterpenii i strahe, chto o nih mogut zabyt'... Oni vooruzhalis', i radost' proyavlyalas' vse shumnee. Oni udaryali po shchitam rukoyatkami mechej, boevyh dubin i toporov, proizvodya stranno-zloveshchij grohot, i krichali v takt udaram: - Ot-tar! Ot-tar! Kto-to pervym pereprygnul na bort "Drakona". Za nim lavinoj hlynuli drugie, kak na abordazh, s voem i dikimi licami. Oni protyagivali k yarlu ruki s oruzhiem, oni klyalis' v vernosti yarlu i ego bozhestvennoj zhene, pohozhej na val'kiriyu, i rodu Nidarosa. Ottar torzhestvenno prinimal klyatvu svoih novyh vikingov. Osvobozhdennyj "Kaban" tashchilsya k beregu. Rabotali lish' chetyre pary vesel iz chetyrnadcati. S Grol'fom ostalos' vsego dvadcat' vikingov - te, kto imel sem'i v gorde hilldurskogo yarla. Vse odinochki i vse molodye ushli s Ottarom. A chto skazhut te, kto na beregu v ozhidanii Grol'fa obsuzhdayut pozornoe porazhenie svoego yarla i sejchas uznayut o neslyhannoj shchedrosti pobeditelya? Oni tozhe ujdut? Hilldurskij yarl osmyslival vsyu glubinu postigshego ego bedstviya. On predvidel eshche bolee mrachnye dni. On videl sebya ostavlennym vikingami, broshennym pochti v odinochestve, bespomoshchnym, kak obmelevshij kit ili krab vo vremya lin'ki. Ego prikonchit pervyj popavshijsya pirat ili sluchajnaya shajka postavlennyh vne zakona izgnannikov. A bol'she treh soten trallsov, kotorye mogut ponyat', chto ih gospodin lishilsya sily? ...Ottar spal na goloj palube ryadom s palatkoj zhenshchin. Morosil melkij ledyanoj dozhd', i dlinnye volosy yarla byli tak zhe mokry, kak plashch iz mohnatyh koz'ih shkur. V polusne Gil'dis grezila o syne, kotorogo ona dast Ottaru. Ona nazovet ego... kak? Zachem dumat', Ottar skazal, chto pervyj syn poluchit imya Ragnval'd. Drakkary vhodili v prolivy. Skiringssal blizok. Vikingi peli sagu Velikogo Skal'da: Stremitel'nyj udar mecha, ukol strely, blesk topora, - i mir ischez v tvoih glazah, i morya net, i net druzej, i ty odin. No ty odin na kratkij mig, Valgally luch bezhit k tebe. Doroga divnaya nebes, ona tverda, ona verna, kak mech, kak vikinga ruka. Po nej letit moguchij kon', on bel, kak sneg, on chist, kak svet. Na nem val'kiriya speshit, s nej Votan shlet tebe privet. Tebya on zhdet, on zhdet tebya, gotovo mesto dlya tebya. I vy vzletaete, kak dym, kak legkij par, kak oblaka, - ty i poslannica nebes. Niding, trus, lishennyj chesti, posle smerti otpravlyaetsya v ledyanuyu pustynyu Nifl'gejm. Tam on osuzhden vechno prozyabat' v studenyh hizhinah iz yadovityh kostej gigantskih zmej. A sud'ba geroev prekrasna. Vikingi grebli i peli, ne obrashchaya vnimaniya na dozhd' i holod. Voshishchayas' Ottarom, opytnye voiny, znavshie cenu pobed i bol' ran, govorili o mudrosti, kotoraya umeet ne tol'ko pobedit', no i ovladet' vsem imushchestvom pobezhdennyh, ne poteryav ni odnogo bojca. I vdobavok eshche usilit'sya posle pobedy. Valgalla prekrasna, odnako nikto ne hochet i ne toropitsya umirat'. I eta zhizn' mozhet byt' ne menee velikolepnoj, chem v Valgalle, esli yarl smel, mudr i shchedr, a druzhina sil'na! Glava tret'ya 1 Skiringssal'skij fiord vdaetsya daleko v sushu mnogochislennymi zalivami, izvilistymi, kak shchupal'ca kal'marov. On glubok i zakryt ot volnenij otkrytogo morya. Zdes' susha i more vmeste postaralis' podgotovit' nadezhnye pristanishcha dlya drakkarov vikingov i dlya lodej inozemnyh kupcov. Belya pokrytye elyami i sosnami gory i okrestnosti fiorda, lozhilsya pervyj sneg. Ne uspev pochernet' ot kopoti ochagov, sneg kopilsya na kryshah domov chistymi plastami. Holodnaya voda zalivov, temnaya i tusklaya, kak spina kashalota, chut' pleskalas', lenivo ochishchaya ot snega beregovuyu liniyu. U pristanej i prichalov i vo vseh udobnyh mestah bylo tesno. Drakkary, lod'i kupcov, barzhi i lodki obrazovyvali ostrova, ostrovki i celye plavuchie mosty. Ih svyazyvali kanatami, perekidyvali s borta na bort trapy i stavili teplye budki dlya storozhej. Prikovannym cherpal'shchikam brosali solomu i mehovuyu odezhdu, inache oni mogli by zamerznut' i perestat' oporozhnyat' cherpal'ni, kuda prodolzhala sobirat'sya voda ot dozhdej, ot tayushchego snega i iz shchelej v dnishchah, rasshatannyh trudnymi perehodami. V Skiringssale vechnyj mir. Dazhe krovnye vragi ne smeyut napadat' odin na drugogo, ne govorya uzhe o pokushenii na chuzhoe imushchestvo. Naznachennye tingom osobye vybornye sledyat za poryadkom s pomoshch'yu tyazhelo vooruzhennoj strazhi, kotoraya soderzhitsya za schet special'nogo naloga na torgovlyu. Narushenie mira v Skiringssale inogda karaetsya smert'yu i vsegda izgnaniem. Dozvoleny lish' sudebnye poedinki i vstrechi v krugu dlya razresheniya vrazhdy na ravnom oruzhii i s ravnym chislom bojcov s kazhdoj storony. Odnako vezde est' mnogo golodnyh lyudej i nemalo takih, kto smelo nadeetsya na svoe schast'e i lovkost' nevziraya na naglyadnye primery i napominaniya v vide viselic, kolov, krugov dlya kolesovaniya, stolbov s zheleznymi oshejnikami, kotorye ne pustuyut blagodarya zabotam strogih vybornyh tinga. Poetomu povsyudu