neobhodimy storozha. Mozhno beznakazanno ubit' trallsa. No pohitit' ego nel'zya - eto vorovstvo. Gorod raspolzaetsya pryamo ot vody. Tesno, vladeniya smykayutsya dom s domom, stena so stenoj, zabor s zaborom. Krivye ulicy, pereulki, ulochki i neozhidannye tupiki zloveshchego vida. Sklady tovarov i mnogo veselyh domov, gde viking, dosuzhij kupec i lyuboj chelovek, obladayushchij den'gami, nahodyat pivo, vino, med, edu po svoemu vkusu i kompaniyu takih zhe, kak on. Otsyuda nesetsya rev muzhskih golosov, vopli zhenshchin, gromovye pesni i poroj grohot beshenyh drak. Vybornye tinga ne vhodyat v veselye doma, ih ne kasaetsya proishodyashchee vnutri sten. Komu ne nravitsya, mozhet ne iskat' shumnogo i sluchajnogo obshchestva. Inogda draki perehodyat v poboishcha, valyatsya ubitye. Iskalechennye gulyaki i scepivshiesya, kak staya psov, posetiteli vyvalivayutsya naruzhu, chtoby prodolzhit' shvatku pod otkrytym nebom po vsem pravilam ulichnogo boya, horosho izvestnym skorym na ruku vikingam. Togda vmeshivayutsya vybornye tinga, i vmeshivayutsya ser'ezno. Ih pehota oceplyaet obezumevshij kvartal, a tyazhelo vooruzhennaya konnica b'et, davit, rezhet, kolet, ne razbiraya pravogo ot vinovatogo, poka ne budet vosstanovlen poryadok. V takih sluchayah dlya ostyvshih, opomnivshihsya drachunov odno spasenie - pritvorit'sya mertvym, tak kak upavshih ne dobivayut. Ved' eto vse zhe ne nastoyashchee srazhenie, i v vojske tinga net gasil'shchikov, kotorye v nastoyashchem vojske idut za bojcami i dobivayut ranenyh tyazhelymi kolodami-gasilami, pohozhimi na trambovki mostovshchikov, ili molotami, udobnymi dlya drobleniya shlemov i rasplyushchivaniya lat. V Skiringssale vse doma, steny, sklady i zabory derevyannye. Kamen' i glina upotreblyayutsya tol'ko dlya ochagov. V suhie letnie dni Skiringssal seryj, v dozhdi - chernyj, a zimoj gryazno-buryj, kak bolotnyj moh, kotorym trallsy zabivayut pazy mezhdu brevnami. S udaleniem ot beregovoj linii doma redeyut i ulicy obryvayutsya, smenyayas' proezdami mezhdu raspolozhivshimisya v sovershennom besporyadke bol'shimi i malymi usad'bami. Vokrug Skiringssala vse udobnye zemli horosho vozdelany. K yugu, do samyh prolivov, i po severnomu beregu, i k vostoku, i v glub' zemli preobladayut vladeniya bonderov. Svobodnye zemlepashcy, bondery po rozhdeniyu ravny yarlam, oni takie zhe potomki Votana. Krov' odna. Plemya fiordov. No bondery ne zanimayutsya nabegami, oni sami obrabatyvayut zemli, i kuplennye trallsy v hozyajstvah bonderov trudyatsya naravne s hozyaevami. Buduchi zanyaty zemlej tol'ko letom i to ne kazhduyu nedelyu, bondery ne sidyat bez dela i vladeyut mnogimi remeslami. Oni dobyvayut zheleznye rudy, izgotovlennoe imi oruzhie i zheleznye izdeliya imeyut obespechennyj sbyt. Bondery tkut, vydelyvayut meha i kozhi, goncharnye veshchi i mnogoe drugoe. Sredi beregovyh bonderov est' otlichnye sudostroiteli. Oni prinimayut zakazy na drakkary, kupecheskie lod'i i barzhi. I bez zakazov torguyut legkimi lodkami i chelnokami. Bondery vedut torg svoim zernom i svoimi izdeliyami. Bondery nosyat oruzhie i umeyut vladet' im hotya ne tak horosho, kak vikingi. Te svobodnye yarly, ch'i vladeniya vkrapleny v rajony, zaselennye bonderami, schitayutsya s sil'nymi i druzhnymi bonderami i osteregayutsya obidet' zemlepashca, remeslennika, rybolova. Starejshiny bonderov govoryat na tingah polnym golosom, ne stesnyayutsya ugrozhat' i privodyat v ispolnenie svoi ugrozy. Nekogda odin korol', razdrazhavshij narod nasiliyami i rasputstvom, byl izbran dlya prineseniya Votanu krovavoj iskupitel'noj zhertvy. Surovyj prigovor byl vynesen golosami bonderov i priveden v ispolnenie ih rukami. 2 Rekin ostavil Ottaru v nasledstvo usad'bu na dal'nej okraine Skiringssala. Na uchastke dlinoj shagov v chetyresta i shirinoj v trista ostalos' neskol'ko desyatkov vysokih tonkih sosen s zhidkimi kronami. Pod nimi priyutilsya dlinnyj i nizkij obshchij dom vikingov s dvojnoj kryshej - zal, kak v Nidarosskom gorde, semejnye domiki, kak soty, doma dlya holostyh, gde vikingi spali na dvuh®yarusnyh polatyah, sklady, konyushni, izbushki-zagony trallsov; tyur'my dlya prednaznachennyh k prodazhe i hleva dlya slug. Po mere uvelicheniya bogatstv nidarosskih yarlov poyavlyalis' naspeh srublennye bezobraznye nizkie kladovye s odnoskatnymi kryshami i s dveryami-vorotami. Dom samogo yarla byl podnyat na stolbah sredi besporyadka kladovyh. Starye voiny ne tak podverzheny opasnym dlya dela uvlecheniyam i strastyam, kak molodye, i obychno oni skupy, nedoverchivy. Viking, kotoryj uzhe ne mog vertet' veslo, prodolzhal byt' v umelyh hozyajskih rukah yarla cennym orudiem. Poetomu skiringssal'skij gord ohranyali pyatnadcat' ili dvadcat' prestarelyh geroev morya, kotorymi upravlyal suhoputnyj nyne kormchij, bezuhij, odnorukij, krivonogij Gram. Kogda-to frizony otrubili emu ruku, oba uha i dobiralis' do shei. Vikinga spas sluchaj. So vsej zhestokost'yu zlogo kaleki, kotoryj gotov mstit' kazhdomu bolee slabomu za svoyu bedu, i s yadovitoj nenavist'yu starika, k kotoromu ne vernetsya molodost', Gram sledil, chtoby ne bezdel'nichali tri desyatka trallsov, byvshih v ego polnom rasporyazhenii. Letom usad'ba podderzhivalas' v poryadke, zagotovlyalis' seno i oves dlya shesti loshadej, drova na zimu. No glavnym zanyatiem ohranitelej usad'by byla torgovlya ne rasprodannymi za zimu tovarami. Gram zanimalsya torgovym delom s goryachim uvlecheniem i holodnym, prozorlivym raschetom. Vmesto ushej u starogo vikinga torchali dva bezobraznyh, kak drevesnye griby, obrubka, no ni uvech'e, ni otpushchennye po mode vikingov volosy do plech ne meshali Gramu obladat' tonchajshim sluhom. Kak bryuho volka, kotoromu udalos' zagnat' po nastu otkormlennuyu dlya stola yarla moloduyu loshad' i sozhrat' ee bez pomehi, v odinochestve, tak i pamyat' Grama byla nabita svedeniyami o sprose, predlozhenii, cenah, sdelkah. Gram vstretil svoego yarla i ego zhenu pered vorotami usad'by i, po pravu pobratimstva s Rekinom, obnyal Ottara svoej edinstvennoj rukoj. Gram znal Ottara s pervoj minuty ego rozhdeniya, kogda Rekin vnes v obshchuyu zalu Nidarosskogo gorda krasnoe goloe tel'ce mal'chika i vysoko podnyal ego, chtoby vse vikingi mogli videt' i zasvidetel'stvovat' zakonnoe rozhdenie muzhchiny blagorodnoj krovi. Gram pobezhal vpered, - starye krivye nogi eshche otlichno slushalis', - kak medved' vzobralsya po lestnice i ischez v dome yarla. Kogda Ottar i Gil'dis voshli, Gram sidel na kortochkah pered gromadnym kaminom, v kotorom uzhe davno byli prigotovleny suhie drova, podtopka i beresta. Zazhav kremen' i trut kolenyami, Gram uspel vysech' ogon' i teper' razduval plamya malen'kim mehom, odnu ruchku kotorogo on priderzhival stupnej. Gram proiznosil zaklinaniya, prizyvayushchie schast'e k semejnomu ochagu. Kamin s truboj, podnimayushchejsya nad kryshej, byl novshestvom. Vysokoe sooruzhenie iz kolotogo granita celikom zanimalo torcovuyu stenu doma, kotoryj ves' sostoyal iz odnoj komnaty. Vezde v domah zemli fiordov byli ochagi bez trub. Schitali, chto dym, kopot' i sazha tak zhe ochishchayut, kak ogon' i voda, chto oni polezny dlya zdorov'ya i podderzhivayut sily. Lyudi fiordov privykli sidet' v dymu, poka ogon' v ochage ne razgoralsya i dym ne vytyagivalsya cherez dyru v kryshe ili cherez otkrytuyu dver'. V etom dome, blagodarya kaminu, ne bylo sazhi. Nalevo pomeshchalas' zhenskaya postel' - dlinnye meshki nabitye perom i gagach'im puhom, pod pokryvalami tonkogo novgorodskogo polotna, podushki, teploe odeyalo iz tshchatel'no podobrannyh krasivyh rys'ih bokov s podkladkoj iz spinok belok i drugoe, bolee legkoe, gornostaevoe, snezhno-beloe s bahromoj iz chernyh hvostikov. Naprotiv pomeshchalas' muzhskaya postel', iz duba, s odeyalom volch'ego meha. Doski kogda-to sluzhili paluboj drakkara - chtoby tot, kto lozhilsya, i vo sne oshchushchal neizgladimyj vremenem lyubimyj zapah. Pokonchiv s razzhiganiem kamina, Gram uselsya na muzhskuyu postel' i prityanul k sebe svoego yarla. Govoryat, chto v starom pne ne najdesh' svezhego soka i chto nechego iskat' ulybku na tupo-bezzhalostnoj morde kashalota. No lico Grama s korichnevymi shchekami, rassechennymi, kak suhaya glina, morshchinami, s besformennym shishkovatym nosom, glazami v krasnyh vekah bez resnic i s dlinnoj, gryazno-sedoj borodoj vse zhe umelo vyrazit' radost'. - Kak ty plaval? - sprosil on Ottara. - Kak vsegda. Horosho. Gramu ne byli nuzhny rasskazy Ottara. Vse interesnoe on uspeet uslyshat' ot |stol'da, |jnara i drugih. Mazhordom hotel sam govorit': - Iz bogatoj strany russkih gorodov Gardariki privezli eshche bol'she l'na, pushniny i meda, chem proshlym letom. Oni bogateyut, da, oni bogateyut... Mezhdu prochim, ya kupil po deshevoj cene dvuh otlichnyh novyh trallsov. YA byl vynuzhden udavit' dvuh lenivyh gotov. |to byla meloch', no Gram ispytyval osobyj vid raskayaniya, ugryzeniya zhadnoj sovesti skryagi, kotoryj sgoryacha nanes ubytok i speshit opravdat'sya hotya nikto ne prosit opravdanij. Pochuvstvovav oblegchenie Gram prodolzhal: - I eshche, iz Hol'mgarda privezli mnogo otlichnogo voska i ochen' mnogo prochnyh zheleznyh izdelij i oruzhiya, gorshkov, posudy, tkanej. Da, eto ne nravitsya nashim bonderam, ha-ha! No i mne ne nravitsya... A za kitovoe salo i kozhi dayut men'she, chem v proshlom godu. Myaso i rybu berut kak vsegda, skol'ko ni predlozhi. I vino i med, konechno!.. Gram bystro i tochno peredaval torgovye novosti. Nidarosskij yarl vnimatel'no slushal, mgnovenno soobrazhaya vozmozhnye vygody ili poteri po sravneniyu so svoimi predvaritel'nymi raschetami. - Malo kashalotovogo voska. Ne znayu, pochemu. Govoryat, chto kashaloty ostalis' na severe. Araby i greki ishchut i horosho dayut za kashalotovyj vosk, ochen' horosho... A? Gram vzglyadom upersya v Ottara. YArlu nechego bylo tait': ego ohota byla udachna. Voshishchennyj Gram hlopnul Ottara po kolenu: - Horosho! |to ochen' horosho! Gil'dis i zhenshchiny razbirali yashchiki i tyuki s naryadami i ukrasheniyami. Vzglyanuv na zhenu yarla, Gram potihon'ku skazal: - Arab Ibn-Malek privez ochen' krasivyh zhenshchin, ochen' horoshih, ochen' priyatnyh, ochen' nezhnyh, s myagkoj kozhej... A volosy, ah-a!.. YArl prezritel'no dernul plechom. Sejchas on dumal ne o zhenshchinah. - Kak hochesh', kak hochesh', - skorogovorkoj soglasilsya Gram. - I Grek Val'dmer privez ochen' horoshih zhenshchin, on daet ih na vremya i ne nuzhno brat' ih syuda, v dom, - dobavil Gram potihon'ku. - No slushaj, - prodolzhal staryj viking, - ot russkih opyat' privezli morzhovye klyki, mnogo morzhovyh klykov, bol'shih, tverdyh kak zhelezo, chistyh i prigodnyh dlya luchshih rabot. I dlinnye klyki neizvestnogo zverya, tolshchinoj s moyu ruku. Russkie opyat' sbili ceny na morzhovuyu kost', proklyat'e na nih! Podumaj, prezhde oni nikogda ne imeli morzhovoj kosti. Otkuda oni berut? YA ne mog uznat', ne mog... Ty poluchish' za tvoi klyki men'she, chem proshlym letom. A ty ne vstrechal russkih v tvoih vodah ili za nashim Gologalandom? - Net. Esli by ya vstretil ih, ya privez by etu kost', a ne oni. - Ty prav, ty prav. YA dolzhen uznat' tajnu russkih, dolzhen, dolzhen, - vnushal Gram samomu sebe. I on pereshel k drugim novostyam: - Bondery trebuyut otmeny strandhuga. Oni vse uzhe sgovorilis' mezhdu soboj. I chtoby dejstvitel'no nikto ne daval ubezhishcha izgnannym tingom... - Gram nevol'no ponizil golos: - Sredi drugih oni osobenno nazyvayut tebya, da... - Ottar ne shevel'nulsya, i Gram prodolzhal: - I bondery ne hotyat, chtoby yarly derzhali masterskie s trallsami. YA govoryu verno, verno, verno. Vse eto - pravda. Slushaj zhe! YArl Gal'fdan na ih storone. S nim Lodin, Trollagur, Tgorfred, Torol'f, Sivend, |rling. - Gram perechislyal sil'nyh yuzhnyh yarlov, ch'i fiordy byli okruzheny zemlyami bonderov. - I slushaj eshche! Na tinge CHernyj Gal'fdan budet izbran. Da. Budet. On budet korolem! 3 Drova v kamine pylali zharkim ognem. Ottaru stalo dushno. On raspahnul dver' i ostanovilsya na verhnej stupen'ke lestnicy. Staryj Gram vyglyadyval iz-za plecha yarla. Ryadom oni kazalis' geroem i gnomom iz sag, kotorye rasskazyvayut skal'dy. Byl legkij, priyatnyj moroz. Seroe nebo opuskalos' k vershinam sosen nad usad'boj Ottara. Eshche nedavno tihij ugol kipel rabotoj. Sotni nog rastoptali i smeshali s taloj gryaznoj zemlej chistyj sloj pervogo snega. Trudilis' vse vikingi i ne huzhe trallsov. Snachala sleduet razgruzit' barzhi i drakkary, perenesti tovary v kladovye, a potom otdyhat'. Pered vikingami otkryvalis' mesyacy bezzabotnoj, bezdumnoj zimovki v Skiringssale, polnom razvlechenij. Vmeste so starymi, svoimi vikingami Nidarosa, rabotali novye vikingi, pokinuvshie Grol'fa. Tozhe svoi. Sluhi o shvatke nidarosskogo i hilldurskogo yarlov uzhe begut po Skiringssalu, polzut po fiordam. Pridut novye vikingi i budut prosit' mesta na rumah velikodushnogo, shchedrogo, bogatogo yarla Ottara. Pora speshit' s zakazami novyh drakkarov... Skol'ko zakazat' i kakih? No est' li vremya? Gal'fdan Staryj, ded Gal'fdana CHernogo, vygnal Gundera s yuga. Dlya sebya i dlya svoego roda Gunder sumel svit' gnezdo v dalekom Gologalande. Gunder sumel zabit'sya na sever dal'she vseh svobodnyh yarlov, i on rasshiril zemlyu plemeni fiordov. No navsegda li potomki Gundera obespecheny i dostatochno li daleko otstupil Gunder? Gal'fdan starshe Ottara na desyat' ili odinnadcat' let. V zhiznennyh uspehah on smog prodvinut'sya dal'she Ottara. CHernyj - drug bonderov? Lozh', Ottar ne mog poverit' etomu. CHernyj Gal'fdan hiter, a bondery legkoverny, hotya i uporny. Gal'fdan l'stit im, chtoby podnyat'sya na ih plechah. Ego ded vyzhil Gundera s pomoshch'yu bonderov. Vnuk idet po stopam deda. Rekin mechtal o prochnom soyuze vseh svobodnyh yarlov i peredal synu vrozhdennoe prezrenie k bonderam. Bondery, po krovi potomki Votana, trudilis', kak trallsy, i oni, po slovam Rekina, sami izbrali svoyu dolyu. Kto meshaet im stat' vikingami, i razve malo vikingov rodilos' pod kryshami bonderov? Poka syn Votana - bonder, on ne luchshe trallsa, uchil Rekin. |to verno. No mechty Rekina o soyuze yarlov byli prazdny. Dlya deyatel'nosti i prochnosti soyuza nuzhna vlast' odnogo, na chto svobodnye yarly nikogda dobrovol'no ne soglasyatsya. Synu Rekina myslilos' inoe. On hotel peretyanut' k sebe pobol'she vikingov, oslabit' i perebit' po odnomu svobodnyh yarlov, kak Grol'fa, kotoryj bol'she ne podnimet golovu. V mire byli Aleksandr, velikij korol' grekov, |tcel', velikij korol' gunnov, SHarleman', velikij korol' frankov. Kogda u Ottara budet dostatochno sily, on sdelaetsya korolem vikingov, no ne bonderov, kakim hochet byt' Gal'fdan. Bondery budut usmireny. CHast' ih prevratitsya v vikingov, a drugie budut ili istrebleny, ili stanut trallsami. Ottar videl fiordy, polnye poslushnymi ego vole drakkarami, i obshirnye zemli, obrabatyvaemye trallsami i bonderami v oshejnikah rabov. Kakie nabegi, pohody i zavoevaniya! Pogloshchena bogataya Gardarika. Greki pokoreny i platyat dan'. Za Valandom lezhit Rim, strana roskoshi, dostojnaya dobycha. Nidarosskij yarl videl ves' mir u nog strany fiordov i sebya - ego povelitelem. No CHernyj Gal'fdan budet korolem. Budet... Ottar znal silu bonderov i obrechennuyu razdroblennost' svobodnyh yarlov. Ego mysli - lish' mechty. CHtoby peredavit' svobodnyh yarlov i sdelat'sya korolem vikingov, nuzhno imet' v svoem rasporyazhenii desyat' let i vospol'zovat'sya imi bez pomehi. CHernyj Gal'fdan peredushit svobodnyh yarlov v svoyu pol'zu. Ottaru sledovalo rodit'sya na desyat' let ran'she... Emu ne udastsya sdelat'sya vladykoj fiordov, korolem Vestfol'da?! Pust'... Nedostupnoe ne sushchestvovalo dlya praktichnogo voobrazheniya Ottara, nevozmozhnoe ne stoilo dazhe sozhaleniya. Nidarosskij yarl byl ubezhden, chto vsegda ostanetsya samim soboj i sumeet sohranit' svobodu. Tak, kak on ponimal eto slovo... Glava chetvertaya 1 Na vsenarodnyj ting sobralis' v Sigtunu, raspolozhennuyu na beregah velikogo Maelarskogo ozera v glubine zemli fiordov. Zima svyazala ozera, reki i ruch'i, skrepila bolota i vezde otkryla puti. Vsenarodnye tingi naznachayutsya zimoj. SHli peshkom, tolkaya sanki s vysokim siden'em, ukreplennym na prochnyh, vygnutyh lyzhah. Takie sanki legko katit' po prolozhennomu sledu, pomestiv na siden'e cheloveka ili gruz, ravnyj ego vesu. Bonder stanovilsya na zadnie koncy lyzh i skol'zil, ottalkivayas' to odnoj, to drugoj nogoj, a s uklonov sletal pticej. Ehali na parnyh verenicah sobak, zapryazhennyh v nizkie sani. Ehali na olenyah, kak lapony. Ehali na kosmatyh loshadyah, nizkoroslyh, bol'shegolovyh, no rezvyh i ne znayushchih ustali. Kak niti pautiny styagivayutsya k central'nomu kol'cu, gde sidit hozyain-pauk, tak vse dorogi, dorozhki, tropy i tropochki veli v Sigtunu. Mozhno bylo ne opasat'sya svorachivat' na svezhij sled, kotoryj uhodil v les, esli on nachinalsya v nuzhnom napravlenii. |to proshel kto-to, kto horosho znal mestnost' i sokrashchal svoj put' k obshchej celi. Bondery, bondery i bondery... Lish' izredka vstrechalsya svobodnyj yarl so svitoj. Ottar ostavil Gil'dis v Skiringssale i otpravilsya na ting v soprovozhdenii neskol'kih sputnikov. Pochti nikto ne zahotel poehat' s yarlom. Vikingi spuskali v kutezhah, rasputstve i chudovishchnom obzhorstve svoi doli dobychi. YArl mog prikazat', ego by poslushalis', i on mog yavit'sya na ting, okruzhennyj velikolepnoj svitoj. No k chemu? Dazhe dlya nego ting byl chuzhdym delom, on soznaval eto. Emu ne byli nuzhny zakony i resheniya, zakony byli chuzhdy i stesnitel'ny. A vikingi, ne rassuzhdaya, sledovali svoemu instinktu. I chto im delat' v Sigtune? Vstrechat'sya s druz'yami i obsuzhdat' obshchie dela, kak bondery? Druz'ya sideli zdes', v veselyh domah Skiringssala i v gordah, v usad'bah yarlov. Sojtis' s vragom i razreshit' staruyu ssoru? Ubijstvo v Sigtune i vo vremya tinga grozilo eshche bolee vernoj kazn'yu, chem v Skiringssale. Byt' mozhet, obsudit' zakony, poleznye dlya zemli fiordov? Kakie zakony? Suhoj zemli? Viking rozhden na more, zhivet na more i umret na solenoj vode! On znaet lish' pravo sobstvennogo svoevoliya. Nel'zya voevat' i brat' dobychu v odinochku, poetomu viking umeet podchinyat'sya yarlu. No lyuboj zakon lyuboj strany - vrag. Nidarosskij yarl ne sobiralsya vnushat' svoim vikingam drugie vzglyady: kak derevo ispol'zuyut v sootvetstvii s ego prochnost'yu i razmerami, tak i chelovekom pol'zuyutsya takim, kakov on est'. Dlya Ottara eto bylo nesomnennoj istinoj. Dejstvitel'no, k chemu pytat'sya lovit' kitov treskovymi setyami, bit' navagu kitovymi garpunami ili vyrashchivat' zheludi na sosne! Dlya prilichiya Ottar nuzhdalsya v nebol'shoj svite, i tol'ko. On ne chuvstvoval sebya ni poslom, ni nablyudatelem. Nemnogo lyuboznatel'nosti, neskol'ko nablyudenij. On ehal kak razvedchik, kak lazutchik. V vysokoj vyhuholevoj shapke s bobrovoj tul'ej, v dlinnom plashche chernogo sukna, shiroko otorochennom gornostaem, nidarosskij yarl sidel v sanyah ryadom s Gramom. Mazhordom zahotel pobyvat' v Sigtune, chtoby poraznyuhat' novosti. Plashch yarla byl podbit golubym pescovym mehom i styanut tyazhelymi serebryanymi zastezhkami. Pod plashchom byl krasnyj sukonnyj kaftan s zolotymi grudnymi i narukavnymi ukrasheniyami. Na cepochke visel krivoj arabskij nozh s rukoyatkoj beloj kosti, - igrushka, a ne oruzhie dlya sil'noj ruki yarla. Na ting zapreshchalos' yavlyat'sya vooruzhennym. Na shee yarla viselo tyazheloe ozherel'e s cvetnymi sverkayushchimi kamnyami, vybrannoe dlya nego Gil'dis v tajnike Nidarosskogo gorda. Gil'dis... Ottar vspomnil o zhenshchinah, kotorymi torgovali arabskie i grecheskie kupcy. Vzyat' sovsem ili na vremya?.. Preduprezhdaya peshehodov, zagorodivshih dorogu, Gram pronzitel'no zakrichal. Hitryj gnom. On ne zabyl v pervyj zhe den' skazat' i o zhenshchinah. Net. Eshche net. I, konechno, ne doma. I, veroyatno, pozzhe, kogda Gil'dis rodit syna. Davaya dorogu, bondery rasstupilis' i soshli v sneg. Oni stoyali okolo svoih vysokih sanok, ozhidaya, chtoby proehal svobodnyj yarl. Moguchie figury, surovye lica. Odno napomnilo Ottaru Rekina. "Pochemu by i net? Vse deti Votana - brat'ya", - dumal nidarosskij yarl. Bondery, otdayushchiesya trudu trallsov, zasluzhivali prezreniya. Odnako zhe oni ostavalis' nositelyami chistoj, blagorodnoj krovi, i dlya Ottara byli beskonechno vyshe nichtozhnyh smeshannyh ras, naselyavshih nizkie zemli... Loshadi shli v goru shagom, i YArl razvlekalsya, rassmatrivaya bonderov. |tot pohozh na Svavil'da. Vot |stol'd. I kaban Grol'f. ZHenshchiny byli pochti tak zhe rosly, kak muzhchiny. Pod kapyushonom mel'knulo lico, vnov', no po-inomu napomnivshee o Gil'dis. "Kakie vikingi poluchilis' by iz nih! Vne zavisimosti ot svoej voli, oni nesut v sebe neizmennoe zerno roda i peredayut ego po nasledstvu. Oni mogli by po pravu vladet' vsem mirom. Kakie vikingi!" - mechtal Ottar. Privetstvuya brat'ev odnoj krovi, nidarosskij yarl vysoko podnyal pravuyu ruku. I net vremeni, chtoby privlech' k sebe odnih, podchinit' drugih i ubit' tret'ih. Bondery dumayut o svoem kuske zemli, o svoem remesle. Oni govoryat - nasha rodina. Glupoe slovo... - Skoree! - prikazal Ottar, i sani rvanulis'. Ottar dognal haslumskogo yarla Freya i priglasil ego k sebe. Gram peresel v sani Freya. Svobodnyj yarl Frej, vladetel' Haslum-fiorda, provel vse leto v nabegah na poberezh'ya frankov i Vallanda. Sozdannaya velikim vozhdem frankov, korolem SHarlemanem-Karlom, imperiya, rasskazyval Frej, sovsem razvalilas'. Ego synov'ya i vnuki derutsya mezhdu soboj za nasledstvo ili poyut zaklinaniya, tshchetno kolduyut s kudesnikami, kotorye vystrigayut sebe na temeni pleshiny i nosyat zhenskie plat'ya. Na vseh morskih beregah. Dal'she datskogo, mozhno delat' chto ugodno. Mozhno plyt' na yug, poka ne nadoest, vhodit' v lyubuyu reku, brat' dobychu i trallsov. Datskij yarl Ragnar sobiraetsya vesnoj v bol'shoj pohod. On opytnyj i smelyj konung, s nim zhdet udacha. Nidarosskij yarl budet dlya vseh zhelannym tovarishchem, dobychi hvatit, v etom net nikakih somnenij. Ottar vyrazil soglasie. Da, on postaraetsya pribyt' na sbornyj punkt, esli ego ne zaderzhat protivnye vetra. Gologaland daleko. Esli zhe on opozdaet, on dogonit tovarishchej v more... Frej zychno zahohotal: - O chem ty dumaesh'? Kakie vetry? Vse znayut, chto vse tvoi drakkary zimuyut v Skiringssale, a v Nidarose pusto! Ottar popravilsya. On hotel skazat' - esli ne zaderzhitsya postrojka ego novogo drakkara... Haslumskij yarl vzglyanul na tovarishcha s nevol'nym uvazheniem. Ottaru eshche net tridcati let i - pyatyj drakkar! Freyu ispolnilos' tridcat' pyat' let, on vladeet tremya drakkarami, i emu hvataet. On ne pozavidoval Ottaru, on byl vpolne dovolen svoej sud'boj i udachej. - Zachem Frej edet na ting? - Prosto dlya razvlecheniya. Uzh, konechno, ne vmeshivat'sya. YA ne proch' poglyadet' na sobranie bonderov i navestit' hram Otca Votana. - Govoryat, CHernyj Gal'fdan budet izbran korolem. Frej opyat' zahohotal: - Kakoe nam delo? Esli by takoe yarmo navalili na tebya ili na menya, stoilo by podumat', chto s nim delat' ili kak izbavit'sya. YA ne znayu, chto ya delal by korolem. No etogo ne sluchitsya, klyanus' Utgardom i Loki. Volej Votana - my svobodnye yarly. Net nichego luchshego. "I vse oni takovy, - dumal Ottar. - Svobodnye yarly? Kak deti, kotorye znayut den' lish' do vechera". Ottar napomnil haslumskomu yarlu o trebovaniyah bonderov otmenit' strandhug, zapretit' yarlam davat' ubezhishche izgnannikam. Ottar govoril ob obeshchaniyah Gal'fdana ogranichit' svobodu yardov. Frej slushal s trudom, morshcha lob i teryaya nit'. On mahnul rukoj: - Vzdor. Kak vsegda bylo, tak i ostanetsya. Ty govorish' - strandhug. Bondery vorchali eshche pri nashih dedah. A my s toboj vyzhimali strandhug i budem vyzhimat'. - I Frej prinyalsya s uvlecheniem i s beskonechnymi podrobnostyami rasskazyvat' nidarosskomu yarlu o plennicah, kotoryh on nalovil v Zavallandskoj strane. Tak haslumskij yarl nazyval bereg, kuda on smelo dobralsya posle trudnogo, bolee chem mesyachnogo plavaniya vdol' zapadnogo berega Vallanda. Frej lyubil plyt' kuda glaza glyadyat. Ottar znal haslumskogo yarla kak besstrashnogo i umelogo voina. Podobno Ottaru, Frej nachal plavat' malen'kim mal'chikom. |tot yarl, kotoryj ne umeet dumat', no otlichno srazhaetsya, byl by horoshim oruzhiem v ruke Ottara... Esli by... A byt' mozhet, nenavistnyj CHernyj Gal'fdan vse zhe ne budet izbran? ...Ting otkrylsya na l'du Maelarskogo ozera. Gromadnye tolpy lyudej gusto okruzhili ostrov, gde razmestilis' starejshie. Korol' umer vesnoj. Komu byt' korolem? Vse leto, vsyu osen' i pervuyu polovinu zimy zhiteli ozeru rek, gor i dolin i morskih beregov sudili - komu byt'? Ob etom govorili, vstrechayas' na dorogah, naveshchaya sosedej na rynkah, na obshchinnyh tingah. Svobodnye yarly sideli v svoih fiordah i nosilis' v otkrytyh moryah za dobychej. Svobodnye yarly smotreli iz zemli fiordov v drugie zemli i im ne bylo dela do korolya, do zemli, kotoraya videla ih rozhdenie. A bonderam byl nuzhen korol', kotoryj ponimal by ih zhelaniya. Bondery nuzhdalis' v mire, a yarly so svoimi vikingami - v vojne. YArly, otpravlyayas' za dobychej vyzhimali iz bonderov strandhug. Bondery ne znali i ne hoteli znat', otkuda vzyalos' eto chudovishchnoe, nespravedlivoe pravo yarlov. YArly privozili iz nabegov trallsov, vozdelyvali ih rukami svoi polya; yarly zastavlyali trallsov izgotovlyat' vsevozmozhnye tovary i, torguya, sbivali ceny na hleb i na veshchi. Bondery ne mogli sopernichat' s yarlami na rynke, tak kak trud trallsa, kotorogo vyzhimayut kak bolotnyj moh i speshat unichtozhit' i zamenit' novym, kogda on uzhe ne mozhet rabotat', no eshche hochet est', - trud trallsa deshevle truda svobodnogo cheloveka. Bondery znali, chego oni hotyat. Starejshie znali zhelaniya i vybor bonderov, i bondery byli uvereny v starejshih. Gord yarla Gal'fdana CHernogo lezhal sredi zemel' bonderov, i yarl byl dobrym sosedom. Na ego polyah i v ego masterskih rabotali otpushchenniki i vol'nye rabochie, sredi kotoryh trallsy byli ne slishkom zametny. CHast' svoih obshirnyh vladenij Gal'fdan sdaval bonderam v vechnuyu, ot otca k synu, arendu. Bondery-arendatory platili CHernomu skromnuyu dan', i eto bylo spravedlivo, tak kak oni poluchili ot yarla-vladetelya ochishchennuyu ot lesa, prigodnuyu dlya pashni zemlyu. Nikakoj viking ne osmelivalsya vyzhimat' strandhug vblizi vladenij CHernogo Gal'fdana. Strogij yarl poklyalsya, chto on budet presledovat' vospol'zovavshegosya zhestokim i nespravedlivym zakonom strandhuga do kraya morya i eshche dal'she, do chernoj yamy Utgarda. Svobodnye yarly znali sposobnost' Gal'fdana sderzhat' klyatvu i osteregalis' razdrazhit' CHernogo. Ottar i drugie priehavshie na ting yarly sobralis' malen'koj kuchkoj v storone ot tesnoj tolpy. Do nih ne dohodilo ni slova iz togo, chto govorili starejshie, no, po obychayu tingov, stoyavshie vperedi peredavali po cepyam sut' proiznosimyh rechej: CHernyj Gal'fdan, Gal'fdan, strandhug, narod, Gal'fdan, interesy naroda, strandhug, grabezh, povinovenie zakonu, Gal'fdan i opyat' Gal'fdan... Da... CHem dal'she ot berega, tem bol'she izmenyayutsya lyudi. Sem'i pribrezhnyh bonderov, privyknuvshie k moryu, davali vikingam ne tol'ko strandhug, no i svezhee popolnenie, novyh voinov. Deti Votana, osevshie uzhe v chetverti dnya ot morya, dumali o vseh veshchah, krome zhizni na drakkarah i slavnoj dobychi. Ottar oboshel tolpu, - dlya etogo potrebovalos' nemalo vremeni, - i pronik v svyashchennuyu roshchu, gde nahodilsya hram Otca Votana. Sneg pod vechnymi dubami byl vytoptan, kak na ulicah. Vsyudu vidnelis' sledy nochevok: v ozhidanii tinga neprihotlivye lyudi provodili zdes' odnu, dve ili tri nochi na snegu, zakutavshis' v shkury zverej. CHto-to belelo vysoko sredi golyh chernyh vetvej. Na moguchem suku duba viselo obnazhennoe telo cheloveka. Ottar podoshel blizhe i s lyubopytstvom vzglyanul na skorchennyj trup. Mertvoe lico sohranilo vyrazhenie uzhasa. Glaznicy byli pusty, - delo voronov. |ta zhertva Velikim Bogam visela s krayu. Blizhe k hramu trupy byli podvesheny celymi grozd'yami. Ne tol'ko chelovecheskie, takzhe i loshadi, kozy, oleni, kabany. Bogi prinimali vseh, v kom tekla teplaya alaya krov'. Zametiv ugol gromadnoj steny, slozhennoj iz dubovyh stvolov chudovishchnoj tolshchiny, nidarosskij yarl ostanovilsya. ZHrecy Votana zhaluyutsya: deti Votana ohladeli k kul'tu Bogov. Nekogda dlya zhertv ne hvatalo vetvej na derev'yah svyashchennoj roshchi, a v hrame - mesta dlya prinoshenij. Ottar vspomnil istoriyu korolya, spryatavshego beschestno pohishchennoe zoloto pod shkurami kozlov, zapryazhennyh v kolesnicu Tora. Bos Tor bezrazlichno sohranyal ukradennoe. Tak zhe bezrazlichno i sejchas on stoit za dubovoj stenoj i ne slushaet tinga... Votan zhivet v boyah, raduetsya pobedam i udachnym zahvatam. Velikomu Otcu sluzhat mechom, toporom, kop'em i streloj. Iz dubov, kotorye srubili dlya hrama, sledovalo by postroit' ne steny, a drakkary. Ottar otvernulsya ot hrama, u nego ne bylo zhelaniya vojti vnutr'. |to ne hram, a kladbishche Bogov. Zdes' oni, lishennye chistogo vozduha otkrytyh morej, zadyhayutsya i umirayut, ne dozhdavshis' dnya Ragnaradi. 2 Ottar prislonilsya k dubu. Zadumavshis', on ne zamechal, chto nad nim visyat dva okochenelyh trupa, chelovek i volk, pril'nuvshie odin k drugomu v tragicheskom urodstve nasil'stvennoj prezhdevremennoj smerti. Svobodnyj yarl ochnulsya ot hrusta snega pod nogami lyudej. Gruppa lyudej v dlinnyh plashchah s tashchivshejsya po snegu bahromoj medlenno i molcha dvigalas' k hramu sredi dubov. Vperedi, opustiv golovu, shel muzhchina srednego rosta s korotkoj zavitoj borodoj. Temno-zelenyj plashch, uderzhivaemyj bronzovoj zastezhkoj, svisal s odnogo plecha i volochilsya po snegu. Golova s kopnoj slishkom temnyh dlya potomkov Votana volos byla obnazhena, i dlinnye pryadi padali na plechi. Laty pokryvali grud'. CHelovek proshel v treh shagah ot Ottara, ne zametiv nidarosskogo yarla. Temnovolosogo dognal hudoj i bezusyj yunosha. Kostlyavyj, s bol'shimi rukami i nogami on napomnil Ottaru podrosshego shchenka krupnoporodnogo volkodava. YUnosha druzheski popravil plashch na plechah temnovolosogo i chto-to skazal. Muzhchina obernulsya vstretilsya glazami s Ottarom i privetstvenno podnyal ruku. Ottar otvetil tem zhe tradicionnym dvizheniem. CHernyj yarl Gal'fdan s synom Garal'dom!.. S takim zhe uspehom on mog by pokazat' Ottaru obnazhennyj klinok ili strelu, znaki vrazhdy i vojny. Spokojnyj, hitryj... I ostorozhnyj. On ne rasstaetsya s latami! Navernoe, i mehovaya shapka, kotoruyu on neset v ruke podbita ne gagach'im puhom, a zhelezom. Pod ego plashchom i pod plashchami ego sputnikov najdutsya ne tol'ko laty, no i mechi. Lyubimec bonderov. Korol' ne morya, a zemli. Ottar vyshel na opushku svyashchennoj roshchi v tu minutu, kogda razdalis' pervye torzhestvuyushchie kriki: - Gal'fdan, Gal'fdan! Vnachale nestrojnye, kak tresk groma v ushchel'yah, kriki delalis' ritmichnymi. Druzhnyj i moshchnyj vykrik: "Gal'f!" - smenyalsya moguchim udarom: "dan!", ot kotorogo, kak ot molota, kazalos', sejchas tresnet led Maelarskogo ozera. Nad svyashchennoj roshchej podnimalis' vstrevozhennye vorony, kotorye zhili na dubah i kormilis' zhertvami. Krupnye, chernye kak ugol' pticy krutymi spiralyami vzvivalis' v pasmurnoe zimnee nebo i sbivalis' v stayu. Sleduya za vozhakom, staya vytyanulas' i poneslas' nad roshchej i nad tingom krugovym poletom, pochti zamykaya kol'co. ZHivoj braslet Votana... Gal'fdan izbran. Ceremoniya koronacii ne interesovala Ottara. CHernyj poklyanetsya otmenit' strandhug, borot'sya so svoevol'stvom svobodnyh yarlov, presech' ukryvatel'stvo prestupnikov i sdelat' mnogoe drugoe, vse na pol'zu bonderov. Tolpa vtyagivalas' v roshchu. Ting shel k hramu. Zdes' byli vse deti Votana, obrabatyvayushchie zemlyu, derevo, metally. Esli ne sami, to ih predstaviteli. CHej-to golos pozval: - |j, yarl! |j! Ottar ne poshevelilsya. Vnezapno pered nim okazalis' neskol'ko bonderov, i odin podoshel k nemu vplotnuyu. - Ty ne uznaesh' menya? - sprosil on yarla. Ne ozhidaya otveta, bonder zlobno vydohnul pochti v lico yarla gustoj zapah piva i zlobnye slova: - Ha! A ya tebya uznal. YA pomnyu tebya, proklyataya akula! Strandhug sdoh, ponimaesh'? Sdoh! Esli ty eshche raz poprobuesh' yavit'sya k nam, - i bonder zahlebnulsya ot yarosti, - my vstretim tebya toporami! A esli ty obidish' nas, korol' vyzhzhet tvoyu berlogu, i ty budesh' viset', viset', viset'! Molchish'? Aga, zdes' ty molchish'?! Bonder razmahnulsya dlya udara. Sejchas zhe tovarishchi, bezglasno vnimavshie ego krikam, nabrosilis' na poteryavshego golovu narushitelya mira tinga. Bonder vorchal i pytalsya stryahnut' s sebya druzej, kak medved' sobach'yu stayu. Ottar holodno smotrel na voznyu. YArl mog by odnimi kulakami raspravit'sya s nelovkim bogatyrem, telo kotorogo oderevenelo ot odnoobraznogo neblagorodnogo truda. On mog by raspravit'sya i s ego tovarishchami, prezhde chem oni soobrazyat, otkuda rushatsya udary na ih borodatye chelyusti. Vladetel' Nidarosa pomnil, kakimi glazami etot bonder smotrel na vikingov, svezhevavshih vzyatuyu iz ego hleva svin'yu, odnu iz dvuh po pravu strandhuga. Prel'shchennyj rostom i shirinoj grudi bogatyrya, Ottar predlozhil emu brosit' nedostojnuyu zhizn' zemlyanogo chervya, smenit' zastup i sohu na veslo i mech. Togda bonder ne otvetil. Zdes' on nashel yazyk. V gruppe svobodnyh yarlov Ottara privetstvoval novyj chelovek, vladetel' Semskilen-fiorda Gol'dul'f. Vosem' ili devyat' let nazad dyadya Gol'dul'fa, tozhe Gol'dul'f, byl sluchajno ubit na ulicah Hol'mgarda-Novgoroda. Obnyav Ottara, Gol'dul'f shepnul emu na uho: - V Skiringssal vernemsya vmeste. YA dolzhen peregovorit' s toboj. Konechno, predstoit eshche odno predlozhenie obshchego nabega, vtoroe posle uzhe sdelannogo haslumskim yarlom Freem. Tak byvalo kazhduyu zimu. YArly sozdayut soyuzy-soobshchestva, klyanutsya, otkazyvayutsya ot klyatv, potom opyat' soglashayutsya - i tak do samoj vesny. Mnogo lovkih i pyshnyh rechej, vzaimnyh intrig. Rekin, mechtaya sozdat' prochnyj, postoyannyj soyuz yarlov, prinimal uchastie v soobshchestvah, prinimal uchastie v obshchih pohodah. On ushel vmeste s Grol'fom i poplatilsya prezhdevremennoj Valgalloj. Ottar do sih por plaval v nabegi odin i ne mog pozhalovat'sya na neuspeh Poluchaya predlozheniya, nidarosskij yarl ne otkazyvalsya ot soobshchestva, no opazdyval na sbornye punkty. Tak proshche. Svoe delo sleduet delat' molcha. Ottar ne spesha otoshel ot tolpy yarlov i svity. Gol'dul'f sledoval za nim. - Skazhi zdes', - predlozhil nidarosskij yarl semskilenskomu. - Lyuboe delo, dostojnoe vikinga, mozhno izlozhit' v dvuh slovah. - Da, - soglasilsya Gol'dul'f. - Moe delo dostojno vikinga. No ono trebuet dolgoj besedy i polnoj tajny pod torzhestvennoj klyatvoj. Ottar nevol'no vzdrognul. Glyadya Gol'dul'fu pryamo v glaza, on shepotom sprosil: - Gal'fdan? ZHivoe i hitroe lico Gol'dul'fa vyrazilo stol'ko nedoumeniya, chto v ego iskrennosti ne prihodilos' somnevat'sya. - Kakoj Gal'fdan? - sprosil on, ele sderzhav golos. - |tot, CHernyj? CHto nam do nego? Net, my budem govorit' o nastoyashchem dele. Tol'ko nabeg... CHto drugoe mogut vydumat' eti yarly? Oni nachnut soobrazhat', lish' kogda uvidyat svoimi glazami, kak pod ih nogami zapylayut fiordy. Oni ne ponimayut i ne pojmut, chto imenno etot ting i byl dnem Ragnaradi dlya svobodnyh yarlov i vikingov. - Konechno, my vernemsya v Skiringssal vmeste, - lyubezno soglasilsya Ottar. CHast' tret'ya. BOLXSHIE ZAMYSLY Glava pervaya 1 Vernuvshis' s tinga, Ottar, ne teryaya vremeni, zanyalsya vazhnoj rabotoj vmeste s opytnymi kormchimi-morehodcami |stol'dom i |jnarom. S pomoshch'yu osobennyh instrumentov, kuplennyh u arabskih i grecheskih kupcov, oni chertili svincovymi palochkami na gladkih lipovyh doskah novye drakkary Nidarosa. Odnako Ottar ne zabyl privezti v Skiringssal listy zheltogo pergamenta s risunkami novogo drakkara. Nad nimi yarl so svoimi pomoshchnikami potrudilsya nemalo. |tot drakkar, na pergamente, byl by samym sil'nym iz vsego flota fiordov. Bort zashchishchalsya zheleznym poyasom s dlinnymi ostriyami, predohranyayushchimi ot abordazha. Dve machty, a ne odna. Na nosu i na korme - platformy dlya kamnemetov i samostrelov, nevidannyh na more sily i razmera. Podvizhnye navesy, chtoby ukryvat' strelkov i grebcov. Na nosu - golova zhenshchiny so zmeyami vmesto volos, kak na vypuklom risunke belogo kamnya v perstne, dobytom Ottarom vo frankskom zamke. Drakkar zaranee byl narechen imenem Gil'dis, i zhena yarla obozhala ego. ...Gil'dis zhdala syna. Ona ne somnevalas', chto pridet syn. Temnye pyatna portili krasotu ee lica, no zhenshchina ne ogorchalas'. Ona videla vo sne Tora, i bog otkryl ej tajnu nerozhdennogo mladenca: on sdelaetsya geroem i zavladeet chuzhimi zemlyami. Ottar byl nezhen s zhenoj. Opytnye v zhizni zhenshchiny ne othodili ot Gil'dis, sledili za kazhdym shagom materi, chtoby ona ne povredila doverennuyu ej bescennuyu noshu. Po utram ej prinosili chashu svezhej krovi, i ona pogruzhala kisti ruk v tainstvennyj sok, lyubimyj bogami. Ona dozhidalas', poka krov' ne vysohnet na kozhe i, smyvaya korku teploj vodoj, ostavlyala pod nogtyami temnye obodki: geroj dolzhen privyknut' k krovi do dnya svoego rozhdeniya. Tak postupali blagorodnye materi: i mat' Ottara, i mat' Rekina, i drugie. Prihodili vikingi, rasskazyvali o geroyah i pohodah, o predkah nerozhdennogo, o Gundere Velikom Grebce, kotoryj odin greb paroj vesel drakkara, o Rekine ne znavshem straha, o smeloj mudrosti Ottara. Podchinyayas' ritualu, Gil'dis slushala, chtoby plod zapomnil. Inogda zhenshchina nadevala luchshie plat'ya i otpravlyalas' razvlech'sya k kupcam. ZHenu yarla i ee zhenshchin steregla svita iz vikingov, zakovannyh v laty, s mechami i kop'yami, so shchitami, zabroshennymi za spinu. Gordye, oni shli kak volki na ohote, gotovye brosit'sya na pervyj podozritel'nyj shoroh. Vnutri zheleznogo kol'ca karaula, na shirokih pokojnyh sanyah, ukutannaya v sobolij meh, sidela molodaya zhenshchina s ustalym nadmennym licom. Ona nichego ne boyalas', ona mogla hodit' odna i sama zashchitila by sebya, tem bolee v gorode, gde napadenie na zhenshchinu blagorodnoj krovi karalos' muchitel'noj kazn'yu. No Ottar hotel, chtoby tak bylo, i ona povinovalas'. Inogda Gil'dis, volnuemaya strannoj toskoj i smutnym razdrazheniem protiv muzha-muzhchiny, kapriznichala. No Ottar byl vsegda roven, vsegda spokoen i vsegda tak smotrel sinimi glazami, chto zhenshchina uspokaivalas'. Zapryazhennye smirnoj loshad'yu, beloj, kak koni Votana, sani ostanavlivalis' pered domom kupca. Dvoe ili troe vikingov, predvoditel'stvuemye Gramom, vhodili pervymi, chtoby Gil'dis ne stolknulas' s kakoj-nibud' nezhelatel'noj neozhidannost'yu. Prikazchiki kupca raskladyvali pered blagorodnoj zhenoj bogatogo nidarosskogo yarla tkani, i ona naslazhdalas' neobychajnymi risunkami i kraskami, prichudlivymi i nezhnymi i vmeste s tem strastnymi. Za shelkom lilis' tyazhelye grecheskie i novgorodskie parchi, rasshitye zolotymi i serebryanymi nityami. I vdrug poyavlyalis' kubki, bokaly, chashi; ih stenki byli prozrachny kak vozduh, ih mozhno bylo by ne zametit', ne otrazhajsya svet ot polirovannyh poverhnostej. V drugih - klubilsya sobrannyj rukoj volshebnika seryj, sinij, rozovyj tuman. Kupec igral malen'kimi figurkami, oni letali nad ego lovkimi rukami i sami vystraivalis' pered Gil'dis. V nih cherty cheloveka chudesno smeshivalis' s chertami zverya, oni byli i tyazhelye, kak zhelezo, i legkie, kak kost'. Bol'shie, malen'kie, vseh cvetov, kakie est' v prirode i kakie mog vydumat' chelovek, oni zabavlyali Gil'dis, kak rebenka. A tem vremenem podruchnye kupca razvlekali vikingov drugimi figurkami, temi, kotoryh ne pokazyvayut znatnym zhenshchinam. Gil'dis stupala po tolstym, pushistym, kak moh, kovram, glyadela na sebya v bol'shie kuski stekla, gde otrazhalis' ee lico i figura, a cherez plecho zheny yarla zaglyadyvali zhenshchiny i vikingi, i gromko smeyalis', i delali smeshnye i strashnye grimasy. Gil'dis brala zolotye, serebryanye, glinyanye, kamennye sosudy i flakony i vdyhala strannye, priyatnye i vozbuzhdayushchie aromaty, dobytye v beskonechno dalekih stranah. Tam, po rasskazam kupca, kamni prevrashchayutsya v kolossal'nyh chudovishch i zaryvayutsya v suhoj pesok, zveri nosyat chelovecheskie golovy, a lyudi - zverinye, i v chashechkah gromadnyh cvetov spyat yadovitye rogatye zmei, kotoryh nuzhno umet' zaklyast', chtoby vzyat' u cvetka ego chudesnyj zapah. Kupec prinosil kuvshiny s neizvestnymi napitkami, prodlyayushchimi zhizn' cheloveka, i predlagal znatnoj posetitel'nice poprobovat', tol'ko poprobovat' chudesnoj mandragory konchikom yazyka... No vmeshivalis' sputnicy Gil'dis i otstranyali ruku kupca. Napitok, vozmozhno, byl ocharovan vo imya neizvestnyh bogov i mog povredit'. Kupec ulybalsya - kupcy vsegda ulybayutsya - i usazhival Gil'dis v kreslo: ona ustala