snote istoshnymi golosami vzvyli baby i rebyatishki. Usynya ischez v sumyatice. So straha lodki s posyl'nymi otoshli na seredinu Volhova. A bilo gudelo i gudelo, zvalo i zvalo. Smolkalo, perebivshis', i opyat' nalazhivalos' zovom, privychnym dlya novgorodskogo uha s pervyh dnej, kogda rebenok uchitsya hodit'. Zavolhovskie koe-kak razobralis', otstupili ot vody, ochistili mesto, i pokazalsya starshina Usynya. Lico bagrovoe, boroda sbita na storonu, vorot kaftana razorvan, i bez shapki. On mahnul rukoj - podplyvajte. Posyl'nye podgreblis'. - Govorite. Ne biryuch, a Garko, iz starshih prikazchikov Stavra, povel rech': - Nichego ne bojtes'. Nas poslal knyaz' Stavr. Vy uzhe slyshali, chto emu sluzhat nurmanny. Narodu ne budet hudogo. Nurmanny ne budut grabit'. Nasiliya chinit' ne budut. Ne bojtes', vse idite na veche. A ot nas drugoj rechi ne zhdite. Na veche knyaz' sam skazhet. S soboj oruzhiya ne berite. Lyudi smolchali, a poslannye poplyli obratno. Hotya knyaz' Stavr im i velel sojti na bereg i prokrichat' klich po zavolhovskim ulicam, oni oslushalis' knyazya. 3 Zavolhovskie perepravlyalis'. Sil'nee straha bylo zhelanie znat', chto sluchilos' s Novgorodom. Narod vyhodil na torzhishche, no bez zhen, bez docherej i podrostkov, ne kak ranee shodilis' na veche. Prihodili hozyaeva, vzyav s soboj dlya podmogi na sluchaj chego synovej, plemyannikov i zahrebetnikov. Starye stariki veleli molodcam tashchit' sebya na rukah, a ostal'nym vsej krepkoj siloj starshego rodovicha prikazyvali: nishknut' i sidet' vo dvore, pokuda sam ne vernetsya domoj. Sobiralis', zhdali, smotreli. Vorota v Detinec raspahnuty, mostovye okropleny svezhej krov'yu, po storonam lezhat pokolotye i posechennye gorodskie rotniki. Ih nakryli vrasploh. Pochti nikogo ne vidno v brone ili v kol'chuge, vse v kaftanah i prostyh rubahah. Na kryshah rasselis' priletnye vorony. Ne bud' tel i ne bud' voronov, nikto by ne skazal, chto v Gorode stryaslos' nevidannoe i neslyhannoe. Kak vsegda, ne boyas' lyudej, pod samye nogi sletali sizye golubi, svetilo Solnyshko i s Il'menya tyanul veterok. Nakonec bilo zamolchalo, i lyudi budto oglohli ot upavshej tishiny. Kak noch'yu. Net, nochami zabotlivye psy breshut v storozhevoj pereklichke i zovut rotniki. Nyne zhe s prirechnyh dvorov donosilsya durnoj laj i voj lohmachej, vstrevozhennyh chuzhim zapahom drakkarov. Molcha, ozirayas' i vzdyhaya, hozyaeva zhdali. Zabryacalo zhelezo, zatopali tyazhelye sapogi, i iz Detinca vyshli latniki. Stavr ne pozhalel luchshih dospehov i oruzhiya iz svoih kletej, na slavu obryadil svoih prikazchikov, zahrebetnikov i narushivshih klyatvu podgovorennyh rotnikov. Knyazh'ya druzhina vyshla krepkim stroem i rasstupilas', davaya put' Stavru. V bahterce s nasechkoj luchshej raboty mastera Izyaslava, v ponozhah, s dlinnym mechom na zolochenoj cepi, knyaz' Stavr vyshel k novgorodcam. Po obychayu rimskih kesarej, on nes v ruke shlem s nalich'em. Knyaz', otkinuv gorduyu golovu, sverhu vzglyanul na veche. I, mahnuv strazhe rukoj, chtoby ostavalas' na meste, bez straha voshel v tolpu. Lyudi rasstupilis', no ne soshlis', kak prezhde byvalo, nikto ne nastupil na sled Stavra. - |j, lyudstvo! |j, novgorodcy! |j, hozyaeva! - chistym, gromkim golosom, ohvatyvaya vse torzhishche, pozval Stavr. - Neustrojstvo vashe vidya, pechaluyas' o vashih bedah, ne zhelaya prezhnego besporyadka pri vashem obil'e, reshil ya! CHto reshil, o tom skazhu. Stavr povernul golovu vpravo i vlevo, budto by mog uvidet' vse lica, vstretit' vse vzglyady, i prodolzhal: - Reshil - ne byt' vybrannym na krik starshinam. Ot nih net chesti i pravdy. Reshil ya sam byt' vashim knyazem. Reshil vzyat' na sebya Novgorod so vsemi prigorodami, prigorodkami, zemlyami blizhnimi i dal'nimi. Otnyne ya vash knyaz'! Stavr vnov' oglyanulsya. Emu nikto ne perechil. Uverenno zvuchal na torzhishche golos knyazya: - Reshil ya ispravit' Novgorodskuyu Pravdu, v chem ona nehorosha. V chem horosha - tak ostavlyu. V Gorode budet zhit' vernaya nurmannskaya druzhina. A vmesto prezhnih rotnikov ya naberu novuyu druzhinu. Idite sluzhit', kto hochet. YA pozhaluyu druzhinnikov. Protiv prezhnego zhalovan'ya gorodskim rotnikam moim druzhinnikam ya dayu vdvoe. YA budu vas ohranyat', budu dlya Novgoroda brat' novye zemli, ot togo Gorodu pojdut dobro i pribytki. Idite zhe ko dvoram i zanimajtes' svoim delom. CHto mne ot vas ponadobitsya, o tom poveshchu. YA vash knyaz', samovlastnyj vladyka. Nyne zhivite spokojno. Stupajte! Otstupaya pered knyazem, narod potesnilsya. Stavr nakrylsya shlemom i skrestil ruki. Medlenno, oglyadyvayas', novgorodcy rashodilis'. Stavr zametil, kak podnyalas' ch'ya-to ruka s tyazhelym nozhom, chtoby metnut' v nego oruzhie, no ne drognul. S tyna Detinca, gde gusto stoyali vnimatel'nye nurmanny, skol'znula metkaya strela. Na torzhishche ostalos' telo. Dvoe vernulis' i podnyali tovarishcha, knyaz' ne vosprepyatstvoval. Gorod zamer, kak boec, oshelomlennyj zheleznoj dubinoj-oslopom, kak byk, oglushennyj obuhom po tolstomu cherepu. Glava tret'ya 1 S rassveta i dotemna knyazh'i biryuchi hodili po novgorodskim ulicam i zvali lyudej v knyazh'yu druzhinu, sulili znatnoe knyazh'e zhalovan'e i knyazh'yu milost', obeshchali kazhdomu osobyj knyazhij podarok za horoshuyu sluzhbu. Biryuchi manili ohochih lyudej i ob®yavlyali strogij knyazhij nakaz: - Da nikto by ohochim lyudyam ne meshal, ne otgovarival by. Ni otec syna, ni dyadya plemyannika, ni ded vnuka, ni hozyain zahrebetnika i podsusednika. Ne prepyatstvovali by i rabu, i zakupu, otrabatyvayushchemu svoi dolgi! Proshel den', drugoj, tretij, i novgorodcy nachali uznavat' o tajnyh krivyh dorozhkah, kotorymi prishel k knyazheniyu boyarin Stavr, starshina Slavenskogo konca. Detinec tak legko pal potomu, chto chast' rotnikov byla zadarena knyazem. Kto hotel zashchitit' Gorod i scepilsya s nurmannami, togo svoi obhodom bili v spinu. Takoe zhe delo sluchilos' i u gorodskih vorot. Vnachale mnilos', budto nurmanny odni ih zahvatili. Net, i tam postaralis' knyazh'i prispeshniki. Novgorodcy nazyvali i oplakivali starshin Guryu, Simka, Rodogoya i Rognyu, kotoryh lyudi Stavra vzyali so dvorov i, privedya v Detinec, udushili. Nazyvali starshin Gudima i Gula, boyar Delotu, Sinego, Habara i Nura, byvshih s knyazem zaodno. Iz nih knyaz' sostavil svoyu umnuyu dumu, oni vmesto prezhnih starshin budut pravit' gorodskimi koncami. O tom uzhe klichut biryuchi. Novye, samozvannye starshiny nabirayut druzhinki i vooruzhayut svoih zahrebetnikov v podrazhanie knyazyu Stavru. Razdelilsya Gorod... Novgorodcy oglyadyvalis' i iskali, kuda zhe pozadevalsya starshina Gyuryata? O nem nichego ne slyshno, i ego gorodskoj dvor pust, odin zabytyj pes glozhet privyazku. Dobrye sosedi perelezli cherez krepkuyu ogradu, vyruchili sobaku i zaglyanuli v izby. Tam naspeh razbrosannoe dobro. Vspomnili: Gyuryaty ne bylo v Gorode v den' poyavleniya nurmannov. Propali starshiny Kosnyata, Kudroj, Bonyata, Goldun. Ne stalo mnogih znatnyh masterov, mnogih prostyh lyudinov. Ne stalo kupcov, kotorye sopernichali so Stavrom v delah, - Kolta, Pelga, CHagoda. Oni bezhali. Kogda zhe? Uzhe na sleduyushchij den' knyaz' vo vseh vorotah postavil strazhu. V Gorod puskali vseh, a iz Goroda vypuskali lish' odinochnyh lyudej, sem'yami vyezd vospreshchalsya. Stalo byt', mnogie lyudi nashli vremya utech', kak tol'ko nurmanny vzyali Gorod. V tot den' nurmanny beregli volhovskie vorota, a drugie, polevye vorota, ostavalis' svobodnymi. Preterpev pervyj strah, inoj gorozhanin nachinal zlobit'sya na teh, kto srazu dogadalsya sbezhat' ot knyazya Stavra s ego nurmannami. Zlobit'sya, chto ego ne vzyali i skoree nego dogadalis' iskat' silu v nogah, kol' ee ne bylo v rukah dlya zashchity Goroda. 2 ZHelezokuznec Izyaslav, uhodya na pervuyu narodnuyu vstrechu s knyazem Stavrom, ostavil bez yazyka svoyu zhenu Svetlanku. ZHenshchina zavidela nurmannov, zaslyshala proklyatye nurmannskie roga, i ej pochudilis' strashnye dni detstva. Metnulas' k kalitke - nogi izmenili. K vozvrashcheniyu Izyaslava Svetlanka prishla v soznanie i eshche slabym yazykom, no vnyatno prosila muzha: - Ujdem iz Goroda, ujdem... V belokuryh kosah Svetlanki sedina ne byla zametna, i ona ostavalas' takoj zhe beloj, kak v molodosti. U Izyaslava boroda i golova sdelalis' kak serebro s chern'yu. On pogladil hozyajku po shcheke, prigolubil, uteshil. Kakoe by ni prishlo k sil'nomu gore, na nego opirayutsya slabye. Sil'nomu nesti dve noshi. Vse domashnie Izyaslava, kto rabotal v Zavolhov'e na domnicah, pribezhali vo dvor. Spravnyj hozyain rasporyazhalsya ne meshkaya, komu bezhat' v tabun za loshad'mi, komu ispravlyat' starye telegi, komu gotovit' novye. V hozyajstve nashlis' zapasnye kolesa, a obtesat' osi i naladit' kuzova dlya masterov bylo pustym delom. Pospeshno razbiralis' s dobrom, zahvatyvaya luchshee. Ne minulo chetverti dnya, i Izyaslavovy sdvinulis' iz gnezda, proehali ne obshchim obozom, a po pare i po troe teleg okol'nymi ulicami i soedinilis' za Pleskovskimi vorotami. Vskore Gorod ushel nazad, nachalsya dozhd' i stenoj zaslonil beglecov. Loshadki tyanuli, vlegaya v homuty. Doroga vilas' vygonami, polyami, kustami. Bezdomnye shagali ryadom, na telegah lezhali tyazhelye kladi, konej beregli. U beglogo samoe dorogoe dostoyanie - konskie nogi i holki. Navstrechu obozu s desyatkom vershnikov naletel Gyuryata: - |j! Daj dorogi! Stopchu! - Stoj, ne speshi. Tebe nekuda speshit'. Netu bol'she Novgoroda. Speshivshis', vedya konya v povodu, surovyj Gyuryata zashagal ryadom s Izyaslavom, slushal. Oni vmeste shlepali po zhidkoj letnej gryazi, ne slysha i ne vidya, kak skol'zili loshadi, ne chuvstvuya mokryh borod i holoda promokshih spin. Vmeste, bez slez i bez zhalob, boleli obshchej bol'yu, schitali silu nurmannov, soobrazhali, mnogo li svoih novgorodcev pojdet k Stavru, privyazhetsya k samozvannomu knyazyu. - Derzhi ko mne put', - skazal Gyuryata. - Dorogu-to znaesh'? - Znayu. Gyuryata prihvatil konya za grivku, prygnul. On ostavil na doroge dvoih s prikazom vstrechat' beglyh i napravlyat' na ego ognishche. Sam na perekrestke svernul k znatnomu ognishchaninu Bargu, a syna s tremya vershnikami pognal k drugomu sosedu. 3 Bogatoe Gyuryatovo ognishche zaleglo na den' puti ot Novgoroda i na chetvert' dnya ot berega Il'menya Gyuryata vladel obshirnymi polyami, derzhal bol'shie stada rogatogo skota, mnogo sot svinej i ovec. Vo dvore Gyuryaty stroeniya byli nizkie, krytye solomoj, temnye, zakopchennye. V dveryah, chtoby sohranit' lob, prihodilos' ponizhe klanyat'sya ochagu i hozyainu. Okonca zatyanuty bych'im puzyrem, dvory ploho ili sovsem ne moshcheny, - ne v Gorode. Vse eto bylo dlya Gyuryaty nipochem. Zato usad'ba byla zakryta vysokim tynom i zashchishchena glubokim rvom, skotskie zagony - kak torzhishcha, hlevy - kak ulicy. Zato sup v miskah vsegda byval gustym, kasha zhirnoj, i kovshi polny meda i piva. Vse byli syty odinakovo, ot hozyaina do soplivogo parnishki-stradnika. Tak zavedeno hozyainom. Stavr nikogda ne zhaloval Gyuryatu, a Gyuryata - Stavra. Znatnyj ognishchanin zlo smeyalsya nad zamashkami gorodskogo boyarina, kotoryj, poslushaj Gyuryatu, tol'ko i umel poddelyvat'sya pod greka, ladit'sya pod nurmanna i ryadit'sya gotom. Oboz Izyaslava vtyanulsya v usad'bu Gyuryaty posle rassveta. Hozyain zhdal, uspev pobyvat' u sosedej. Usevshis' s kuznecom na lavke, Gyuryata vnov' zastavil kuzneca rasskazat' bez speshki vse, chto bylo videno i uslyshano, kazhdoe slovo. Na rech' Stavra Gyuryata zahohotal, budto by ego razveselilo. U Izyaslava nehorosho povernulos' serdce. - CHemu raduesh'sya? - upreknul master ognishchanina. - Tebe gore slepit ochi bab'ej vodoj, menya zhe ono prosvetlyaet, - vozrazil Gyuryata. Iz Gyuryatova ognishcha pustilis' chut' li ne pervye goncy po novgorodskim prigorodam i zemlyam. Raschetlivyj Gyuryata vygonyal posyl'nyh parnymi i kazhdogo o dvukon'. Vershniki Gyuryaty veli s soboj v povodu vtoryh konej i, pritomiv pervyh, vsegda imeli svezhuyu smenu. Poetomu Pleskov (Pskov), prigorod Novgoroda, ne popal v ruki poslannym Stavrom boyaram Sinemu i Habaru s nurmannami, hotya oni i speshili. Pleskovskie vorota vovremya zapahnulis' i ne otkrylis' na tonkoe krasnorechie Sinego, ne otomknulis' hitrymi ugrozami Habara. Pleskovityane podnyalis', posobniki Stavra smolchali, ne posmeli sebya pokazat' i ostalis' nevedomymi. Nurmanny sunulis' s razmahu vzyat' Pleskov na slom - ne vzyali. Pod kamnyami i strelami iz tynnyh kamnemetov i samostrelov, ot pleskovskih luchnikov i na stene v rukopashnoj shvatke leglo do dvuh soten vikingov yarlov Gauka i Gaenga i do sotni vikingov iz pyatisot, odolzhennyh brat'yam drugimi yarlami za dolyu v budushchej dobyche. Tak i ne udalos' brat'yam-yarlam, vladel'cam Bemmel'-fiorda, s naletu sdelat'sya knyaz'yami-namestnikami Pleskova, i oni vernulis' v Novgorod s poporchennoj slavoj na potehu drugim chlenam soyuza. A u knyazya Stavra nepokorennyj Pleskov zastryal v serdce, kak oblomok strely. On ne imel nikakoj svyazi s oshchetinivshimsya Pleskovom, ne znal, chto zahotyat sotvorit' s ego docher'yu Potvoroj pleskovityane za otca, i staralsya ob etom ne dumat'. Glava chetvertaya 1 Molodoj vladetel' Noranger-fiorda svobodnyj yarl Rollo krichal na konunga Skata: - YA uhozhu, klyanus' Freirom, Niordom i vsemogushchim Asom! Gde moya dolya? Daj mne moyu dolyu dobychi konung! - Ty poklyalsya nashemu soyuzu svyashchennymi brasletami Votana, - vozrazil Skat. - YA klyalsya soblyudat' tajnu, ne bol'she, i ya sderzhal slovo. Razve ty togda ne slyshal slov moej klyatvy? Teper' ya poklyalsya, chto uhozhu. Gde moya dolya? Rollo sdelal rezkoe dvizhenie. Skatu pokazalos', chto derzkij yarl sobiraetsya shvatit' ego za borodu. Mezhdu konungom i Rollo vstali Gol'dul'f, Agmund i Svibrager. Skat zlobno plyunul pod nogi norangerskogo yarla. Dvadcat' dva svobodnyh yarla sobralis' v bol'shom zale, zanimavshem niz bashni Detinca. On sluzhil trapeznoj dlya gorodskih rotnikov; yarly zavladeli udobnym pomeshcheniem i sdelali ego svoej trapeznoj. Knyaz' Stavr bezrazlichno sledil za ssoroj. CHem men'she ostanetsya yarlov, tem luchshe. Namereniya soyuza ovladet' Novgorodom dlya sebya i vybrosit' mestnogo knyazya, kogda v nem ne budet nuzhdy, ne sohranilis' ot Stavra v tajne. Izvorotlivye i hitrye pomoshchniki Stavra Habar, Sinij, Nur, Delota i Gudim userdno obshchalis' s yarlami i mezhdu slovami, kak by sluchajno, nastraivali odnih protiv drugih, sleduya obychnym priemam. Oni s uspehom obrabotali Gauka i Gaenga, Ingol'fa i Rollo, vnushiv im, chto Skat, Gol'dul'f, Svibrager i Balder Bol'shoj Topor zhelayut ih smerti. Gol'dul'fu i Svibrageru byli peredany oskorbitel'nye otzyvy Rollo i Gauka, ushi Baldera i Skata poluchili svoyu porciyu yada. Stavr gotovil vrazhdu i mezhdu drugimi yarlami. Sejchas knyaz' nablyudal za razvitiem ssory. Neudacha pod Pleskovom otbrosila brat'ev Gauka i Gaenga v poslednie ryady yarlov po sile druzhin. |to obstoyatel'stvo, v soedinenii s nasheptyvaniyami, zastavilo ih mechtat' lish' o skorejshem vozvrashchenii k sebe v fiord Bemmel'. Im predstoyalo ili brosit' odin iz drakkarov, ili zastavit' vikingov gresti bez smeny. Rollo obeshchal brat'yam podderzhku. K nim troim prisoedinilsya obidchivyj, zamknutyj Ingol'f, rovesnik Rollo. Gol'dul'f vzdumal vnesti razdor v etu chetverku: - A pochemu by moguchemu i nepobedimomu Rollo samomu ne vzyat' sebe Pleskov? - l'stivo skazal Gol'dul'f. - Obdumannyj zahvat Pleskova, esli izbezhat' nerazumnoj pospeshnosti, sulit udachu. - Gol'dul'f namekal na porazhenie brat'ev-yarlov, s kotorymi bol'she mozhno bylo ne schitat'sya. Sam togo ne podozrevaya, Gol'dul'f popal v lovushku. Podruchnyj Stavra grek Vasil'ko naudachu shepnul Rollo, chto ego hotyat ustranit' iz Novgoroda. Podobnye nameki delalis' ne odnomu Rollo, tak kak Stavr boyalsya, chto yarly nachnut besporyadochno grabit' zemli i prigorody. Vnimatel'nyj nablyudatel' mog by zametit', chto pri slovah Gol'dul'fa nastorozhilis' i Garal'd, i |vill, i |rik Krasnoglazyj, i Skiol'd s Gunvarom. No samomu Gol'dul'fu ot etogo ne bylo legche. Rollo vspyhnul. - Ty sam hochesh' shvatit' luchshuyu chast'! Klyanus' kop'em, ty izdevaesh'sya, sladkorechivyj lzhec! - kriknul Rollo i udaril Gol'dul'fa kulakom po licu. Iz rta semskilenskogo yarla bryznula krov'. Teper' ego mogla udovletvorit' lish' smert' Rollo. V zale nashlos' dostatochno mesta dlya poedinka. Prinesli dospehi. Gol'dul'f poslushno povorachivalsya i podnimal ruki, podchinyayas' vikingam, ukreplyavshim na ego tele laty, poruchni i ponozhi. Obychno sderzhannyj i ostorozhnyj, Gol'dul'f op'yanel ot oskorbleniya i ne perestaval proklinat' Rollo, ego otca i predkov. Krov' iz rassechennoj shcheki ne unimalas', Gol'dul'f lishilsya odnogo zuba. Rollo tol'ko kival golovoj v otvet na rugan' protivnika. Uzhe togda molodoj vladetel' Norangera razvival kachestva, vposledstvii tak vydvinuvshie ego v ryadu svobodnyh yarlov: sposobnost' bystro soobrazhat' i ne volnovat'sya. I eta vspyshka byla ne takoj uzh bezraschetnoj: Rollo byl ubezhden, chto spravitsya s Gol'dul'fom. S Balderom Bol'shoj Topor ili s Krasnoglazym |rikom Rollo vel by sebya inache. Vspominaya sovety nidarosskogo yarla Ottara, Rollo myslenno blagodaril ego. 2 Golova Rollo ischezla pod shlemom. Svetlo-serye glaza molodogo yarla kazalis' chernymi v glubokih prorezyah nizkogo zheleznogo nalich'ya. SHCHeki molodogo yarla eshche ne ogrubeli ot morya, ego korotkaya borodka shelkovisto vilas'. Vyzhidaya protivnika, vladetel' Noranger-fiorda ne shevelilsya: po tradiciyam poedinka oskorblennomu prinadlezhit pervyj udar. Gol'dul'f nadvigalsya, ne otryvaya ot pola stupnej shiroko rasstavlennyh nog. Semskilenskij yarl vystavlyal shchit, otvodya nazad i vverh pravuyu ruku s mechom, kotoryj kazalsya prodolzheniem kisti, pokrytoj cheshujchatoj rukavicej. Na ego latnoj grudi lezhala shirokaya boroda opytnogo, zrelogo muzhchiny, proshedshego tridcatiletie. Osvobozhdaya mesto dlya razmaha mecha, Gol'dul'f opustil shirokij, suzhayushchijsya knizu shchit, i zhelezo sverknulo nad shlemom Rollo. Molodoj yarl prinyal udar kraem shchita i uspel dostat' koncom mecha grud' Gol'dul'fa. Lyazg oboih udarov slilsya, i protivniki razoshlis'. Na shchite Rollo ostalas' vmyatina, laty Gol'dul'fa ne postradali. Prishla ochered' Rollo. Protivniki stolknulis' shchitami i nanesli udary snizu, starayas' zadet' nogi. Posle korotkoj pauzy Rollo sumel udarit' Gol'dul'fa po shlemu, a sam poluchil udar po plechu. Kovanaya yashcherica, prikryvavshaya sochlenenie, ostalas' celoj. Rollo kupil eti laty zimoj u Ottara. Tralls-kuznec, kotoryj hotel umeret', sderzhal dannoe dlya spaseniya tovarishchej slovo, i dospehi Rollo byli prevoshodnogo kachestva. ZHelezo mechej besplodno sporilo s zhelezom dospehov. Pervyj pyl vestfol'dingov propal. Nesmotrya na mechi i moguchie figury v dospehah, oni napominali Stavru kupcov, sposobnyh torgovat'sya, ne shchadya vremeni. Boya ne bylo. Stavr videl ne dvuh voinov, v shvatke kotoryh vozmozhno neozhidannoe i zahvatyvayushchee proyavlenie muzhestva. I eshche yarly napomnili samovlastnomu knyazyu igrokov za kletchatoj doskoj, obdumanno peredvigayushchih zatejlivye figurki po pravilam umnoj igry. Pust' igrayut. Stavr otvernulsya. Proshlo dostatochnoe, kazalos' emu, vremya so dnya, kogda on sdelal sebya knyazem. Ego druzhina dostigla tridcati soten. Gorod ischerpal sebya. Knyaz' malo znal o zemlyah. Podvoz pochti prekratilsya, hleba stalo men'she. Stavru-boyarinu, torgovavshemu i hlebom, bylo vygodno povyshenie cen. Stavra-knyazya bespokoila mysl' o blizkom dne, kogda ego sklady opusteyut. Posluhi donosili o vooruzhenii zemel'. Legko vzyat' vlast', no pravit' trudnee. Knyaz' slyshal besplodnyj lyazg i skrezhet zheleza o zhelezo. Nurmanny umely, razumny i terpelivy v srazhenii, no v drugom ne zhdut, napadayut na dvory, obizhayut zhenshchin i devushek. Vchera vikingi ograbili dvor srebrokuzneca Girkala. Girkalovskie otbivalis', polozhili chetveryh nurmannov, pyateryh ranili i sami byli perebity. Pust' by skoree zemli opolchilis' i podstupili k Novgorodu. Nurmanny pereb'yut myatezhnyh zemskih i posle togo dolzhny ujti vosvoyasi. Stavr hotel by ostavit' yarlov Agmunda, Skata, Al'rika i Freya. U nih bolee tysyachi vikingov. Posle razgroma zemskih takaya inozemnaya druzhina budet v meru sil'na protiv myatezhnikov, a protiv nee budet sil'na svoya druzhina. Po vremeni Stavr poubavit yarlov, lyudi smertny. Knyazhej druzhine nadobny ne yarly, a vikingi. Obshchij vskrik prerval mysli knyazya. Rollo sumel sbit' shlem s golovy Gol'dul'fa! Teper' protivniki ne napominali raschetlivyh igrokov. Rollo kruzhil okolo Gol'dul'fa, grozya nedlinnym tyazhelym mechom nepokrytoj golove svoego vraga. Norangerskij vladetel' zastavlyal semskilenskogo derzhat' shchit vysoko, chto ne tol'ko utomlyalo, no i otkryvalo Gol'dul'fa. I raz! I dva! I tri! Obmanyvaya, Rollo dostaval ostriem mecha opasnoe mesto mezhdu ponozh'yu Gol'dul'fa i korotkoj latnoj yubkoj. - I chetyre! I pyat'! I shest'! - vsluh schitali yarly udachi Rollo. - I sem'!.. - Gol'dul'f pochuvstvoval holodnyj ukol v pah. Pustoe! On prikryval golovu mechom i, bol'she ne reshayas' podnyat' shchit, otbrasyval mech Rollo s siloj, vysekavshej iskry. Stavr zametil krovavye sledy stupni. Poterya krovi oslabit Gol'dul'fa. Rollo mozhet lish' draznit' protivnika v ozhidanii. No molodoj norangerskij yarl eshche ne byl takim tonko-raschetlivym igrokom, kakim stal pozzhe. Budushchij pervyj gercog Normandii i zyat' korolya frankov eshche uchilsya trudnomu iskusstvu pobezhdat' ne dlya pustoj slavy, a dlya vygody i ne riskuya soboj. Opytnyj boec, Gol'dul'f uspeshno otbival udary. On dvazhdy nanosil Rollo vernyj, kak kazalos', udar - sverhu i naiskos'. No shlem Rollo vyderzhal. Gol'dul'f oshchushchal, kak sapog napolnyaetsya krov'yu i stupnya skol'zit po podoshve. |to privodilo ego v yarost'. On dumal o nebrezhnosti: remni i zastezhki shlema ili iznosilis' ili byli nedostatochno zakrepleny. Neprostitel'no! On otdal by vse svoi drakkary, chtoby lish' odin raz dostat' koncom mecha pristal'nyj glaz vraga v prorezi nalichnika! Nenavist' tolknula serdce i telo, Gol'dul'fa podnyalo soznanie sily i neuyazvimosti. Udariv shchitom v shchit - ispytannyj priem, - on vybrosil mech vpered nad shchitom, v glaz Rollo. I sam upal s probitym lbom, a Rollo ostalsya nevredimym... - Dlya etogo roda neblagopriyatna Novgorodskaya zemlya, - prosheptal knyaz' Stavr. 3 Pobeditel' ne zahotel rasstavat'sya s dospehami i snyal lish' shlem, otkryv golovu v sputannyh dlinnyh lokonah, mokryh ot obil'nogo pota. - Slushaj, konung, - obratilsya on k Skatu, vozobnovlyaya svoi prityazaniya tam, gde ih prerval poedinok, - otdaj moyu dolyu, otdaj doli Gauka, Gaenga i Ingol'fa. My ujdem zavtra i ustupim ostayushchimsya vse bogatstva, kotorye eshche dostanutsya vam. Staryj Skat uspel pridumat', chto skazat' Rollo: - Knyaz' Stavr dast vam po spravedlivosti. Vy tozhe pomogali emu sdelat'sya knyazem Hol'mgarda, emu i platit'. Vse yarly srazu nastorozhilis', zaranee pozavidovav Rollo i ego trem sputnikam. Ih razdrazhal bogatyj gorod. Oni glyadeli na nego s zhadnost'yu kota, v prirode kotorogo zalozhena bezotchetnaya sposobnost' toropit'sya proglotit' kusok myasa s zlobnym rychan'em, s zlobnoj oglyadkoj, davyas' i zhestoko stradaya ot trevogi, pust' dazhe nikogo net i nikto ne sobiraetsya otnyat' dobychu. Nekotorye iz nih popytalis' by osushchestvit' bol'shie namereniya, vyskazannye na zimnem sovete v gorde Skata. No dlya etogo sledovalo ne grabit', a pravit'. I samoe glavnoe, neobhodimo dejstvovat' odnomu, a ne v okruzhenii zavistlivyh druzej-sopernikov. Nidarosskij yarl Ottar byl prav v svoih predskazaniyah. Vprochem, dlya takogo predvideniya ne trebovalos' geniya... Stavr nahodil, chto uhod Rollo ne splachival soyuz ostayushchihsya, no nanosil udar po ego osnovaniyu, uskoryal razvitie treshchin. Legkost' ovladeniya Novgorodom sdelala yarlov nebrezhnymi. Neudacha pod Pleskovom ukazyvala na znachenie Stavra i ukrepila polozhenie novgorodskogo knyazya, neobhodimogo soyuznika. Sam knyaz' i ego pomoshchniki vnushali yarlam neizbezhnost' podavleniya ochevidnogo soprotivleniya zemel'. YArly ohotno vhodili v obsuzhdenie dal'nejshego posle pobedy nad zemskim opolcheniem i davali Stavru mnogo povodov dlya poseva rozni sredi slishkom opasnyh soyuznikov, gotovyashchihsya nadet' yarmo i na nego. Konunga razdrazhala derzost' Rollo. Skatu ne byli svojstvenny privyazannosti, dlya nego smert' soratnika vsegda oznachala uvelichenie doli dobychi. No Skat privyk k sovetniku Gol'dul'fu, kotoryj ohotno dumal za nego i za drugih. Pust' etot Rollo poskoree ubiraetsya, i delu konec! - Sprashivaj svoyu dolyu s knyazya. Mne net dela.. I mne ne o chem govorit' s toboj! - Net, net, - zhelchno zametil Krasnoglazyj |rik, - snachala nuzhno vse podschitat', opredelit' doli i naznachit' vsem spravedlivuyu chast'. Vladel'ca Gezing-fiorda podderzhali vse yarly. Delezh dobychi byl blizhe ih serdcu, chem poedinok mezhdu Rollo i Gol'dul'fom. - Po obychayu sleduet podelit' gorod po chislu rumov i vikingov, - predlozhil yarl Zigfrid Neuyazvimyj, vladetel' Rasvag-fiorda. - YA trebuyu vklyuchit' v schet nashih ubityh vikingov, - pospeshil zayavit' Gauk. - Pochemu? - sprosil konung Skat. - Ubitye ubity, i na chto im dolya? Tak vsegda bylo i budet. Gauk ne nashelsya, chto otvetit'. Ego vyruchil brat:. - Ubitye lishalis' doli na drakkare, kogda vse uchastvovali v boyu. Votan reshaet, kogo vzyat' v Valgallu, kogo ostavit' na rume. No na Pleskov hodili ne vse. - Gaeng prav! - podderzhali te yarly, kotorye davali brat'yam svoih vikingov i tozhe ponesli poteri. Oni byli rady, chto Gaeng nashel dokazatel'stvo. Staryj Skat odin ne ponyal. I ne stalo Gol'dul'fa, umeyushchego schitat' i ob®yasnyat' tonkosti del i rassuzhdenij! Konung s nenavist'yu vzglyanul na Rollo. Dlya molodogo norangerskogo yarla ne sushchestvovalo trudnostej: - K chemu prepirat'sya? Vse vy ostaetes' zdes', a my uhodim. Berite sebe vse bogatye zemli Gardariki. My zhe na svoyu dolyu berem odin Hol'mgard i nichego ne sprosim, hotya takoj delezh dlya nas ves'ma ubytochen. Ozloblyayas' vse sil'nee, konung ne znal, chto vozrazit' na skladnye slova Rollo. Vmeshalis' retefiordskij yarl Balder Bol'shoj Topor i Ganguar Molchal'nik iz Breksnehol'm-fiorda. |ti dvoe nikogda ne vstupali v spory, no sejchas delo kasalos' dobychi. - Ty eshche ne yarl, a mal'chishka, - mrachno skazal Balder nizkim gluhim golosom. - CHtoby ocenit' zemli - voz'mi ih. Ty ih ne vzyal. My ih voz'mem bez tebya. Tebe po spravedlivosti vikinga est' chast' v Hol'mgarde. I im, - Balder ukazal na treh drugih uhodyashchih yarlov. - Esli ty budesh' sporit', ya tebya ub'yu. - I ya tebya ub'yu, - podderzhal Molchal'nik. - Mertvym net doli. Rollo gnevno topnul nogoj: vse protiv nego! Skat vstal, nekotorye yarly obnazhali mechi, sobirayas' uvelichit' svoi doli. Razdrazhenie protiv Rollo doshlo do opasnoj granicy, pahlo ne poedinkom, a ubijstvom. Nesmotrya na bol'shoj zapros brat'yam-yarlam ne udastsya poluchit' chto-libo za ubityh vikingov, a samomu Rollo shvatit' lishnij kusok. - Mir, mir! - voskliknuli Ingol'f i Gauk. - My soglasny s Balderom i Ganguarom. 4 Celyj den' ushel na neobychajnuyu rabotu ocenki Novgoroda. Vse yarly prinimali uchastie v zahvatyvayushche interesnom dele. U kazhdogo byli svoi merki i soobrazheniya o stoimosti Goroda po opytu nabegov na raznye strany. S nimi sostyazalis' sam knyaz' s boyarami Sinim, Delotoj, so starshinami Gudimom i Gulom, s pomoshch'yu greka Vasil'ko. Knyaz' ne mog dopustit', chtoby pochti sed'maya chast' Novgoroda byla razgrablena i razgromlena v samom nachale knyazheniya. Vzveshivali i ocenivali kazhduyu ulicu. Posle opredeleniya razmera odnoj doli byli izgotovleny zhrebii. Proiznosya osvyashchennye vremenem zaklinaniya sud'by, yarly vytyagivali iz shlema konunga Skata mechenye kuski dereva. Novgorod byl podelen. I eshche polovinu dnya Rollo, Gauk, Gaeng i Ingol'f torgovalis' s knyazem o vykupe za dostavshiesya im ulicy. Knyazyu prishlos' postupit'sya gorodskoj kaznoj i chast'yu gorodskih zapasov, hranivshihsya v kletyah Detinca. Ucelela zapasnaya kazna kupcov, kotoraya sostoyala iz vkladov v obshchinu po soroka funtov serebra s kazhdogo. Edva konchilis' torgi, kak prishel starshij prikazchik knyazya Garko, nyne starshij v druzhine, s vest'yu: - K Gorodu dvizhetsya zemskoe vojsko. Idut i budut pod Gorodom cherez den'. Donosili dozornye knyazya, sledivshie za glavnymi dorogami. Stavr zhdal vestej o zemskom vojske i hotel neizbezhnogo boya. A vse zhe tverdoe serdce drognulo. Ne vovremya pokidayut Novgorod chetvero yarlov... Net, pust' idut, ostayushchihsya hvatit pobit' muzhikov. Knyaz' ne pokazal vidu i skazal konungu: - Dobro. Ne pridetsya nam teryat' vremya i hodit' v zemli. Nepokornye sami idut k nam za naukoj. Pod stenami my ih vrazumim. Glava pyataya 1 Plavali na lodkah, brodili, hodili, ezdili posly i goncy po Novgorodskim zemlyam. Dobralsya i do Tsargova ognishcha neznakomyj meryaninu chelovek. On tyanul za chumbur zamorennogo konya, oba vyvalyalis' v chernoj bolotnoj gryazi, i chelovek vyglyadel leshim. Odnako prishlec ne poboyalsya medvezh'ej golovy na vorotnom stolbe, podlez pod samuyu past', stuchal i nastojchivym krikom zval hozyaev. - CHego prishel? - Nurmanny v gorode, - otvetil neznakomyj. - A chto tebe v teh nurmannah? - Nurmanny obmanom zavladeli Gorodom. Slyshish'? Tsarg pochesalsya, kryaknul, vozzrilsya na gostya: - Eshche skazhi. - Nurmanny Gorodom zavladeli. Ponyatna tebe rech'? - Zavladeli... - otkliknulsya Tsarg i oglyanulsya na svoj dvor. Meryanin oboshel hudogo vestnika, dlya chego-to poshel k lesu, no tut zhe vernulsya i ustavilsya na konya, kachaya bol'shoj, kak kotel, golovoj, v lohmatyh s prosed'yu volosah. Podumal, podumal i skazal ne cheloveku, a konyu: - Nurmanny zavladeli. Ish'?! Bokom, budto emu stala nynche uzka kalitka, Tsarg prolez vo dvor, sbrosil zasovy, ottyanul odno vorotnoe polotnishche i priglasil vestnika: - Vedi konya, chto li. V izbe Tsarg uselsya protiv gostya i molcha, podperev kosmatuyu golovu, glyadel, kak golodnyj zhadno hlebal goryachee i, dorvavshis' s goloduhi, po-volch'i rval hleb zubami. Vestnik otvalilsya, i meryanin prikazal: - Teper' spi. A ya pojdu. Zavladeli, govorish'? ...Poslannyj ochnulsya ot tolchkov hozyaina. Izba byla polna narodu. Rech' neznakomogo slushali tiho. Inoj vzdyhal s natugoj i vnov' zataival dyhanie. Tsarg perebival obstoyatel'no dlinnyj rasskaz: - Knyaz', stalo byt'? Eshche povtori tu rech'. - Dvojnye dani davat', skazyvaesh'? Eshche govori. - Sverh dvojnyh po pyat' kun so dvora, tak, chto li? - Nasil'nichayut? - i, oglyadev svoih, meryanin uspokoil sem'yu: - Nas ne najti do zimy. Letnej dorogi net. CHego im tut iskat'?.. Gonec konchil rasskazyvat' i vstal. - Nochevat' budesh'? - sprosil Tsarg. - Net. Eshche dorogi est'. - Daleko li? - K tvoim sosedyam. - Stupaj. Mladshij syn Tsarga, kotorogo Odinec znal staratel'nym parnishkoj, uspel vyrasti v razhego muzhika i sdelat'sya otcom. On otvyazal ot konovyazi konya. - Ne moj kon' tot, - vozrazil vestnik. - Ne perech', beri, - skazal Tsarg. - Tvoj ploh sovsem, zagnal ty ego. Da postoj. Leshij tebya zavedet, moemu konyu zrya pob'esh' nogi. Vnuchek tebya provodit. A k tem ne hodi, - Tsarg mahnul na voshod, - k nim ya sam sbegayu. - Ladno tak, - soglasilsya vestnik. - Stupaj, stupaj, - provodil ego meryanin, no otpustil nedaleko: - Stoj! Dlya chego zhe ne skazal ty, gde Izyaslav-kuznec?! - Ushel na ognishche k Gyuryate so vsem dvorom. Pokinuv pustye nyne, obydennye dela, muzhiki sobirali strely, chinili kolchany, vili novye zhil'nye tetivy, proveryali nasadku toporov, tochili nozhi, rogatiny, sulicy-kop'ya. U Tsarga nashlis' dva dlinnyh mecha, odin shlem, kol'chuga i chetyre shchita. Minul den', i muzhiki pobreli - maloe zernyshko zemskoj sily. S soboj oni vzyali dvuh konej pod v'yuki s oruzhiem i podorozhnikami. Na spiny tozhe navyazali tyazhelye lykovye pesteri s temi zhe podorozhnikami. Kto zhe ego znaet, nadolgo li uhodili ot dvora, a lishnij kusok v bryuhe daet lishnij den' zhit', svoj zapas spinu ne lomit. Dlya doma Tsarg ostavil dvuh synovej, s soboj uvel chetveryh. Na proshchan'e meryaninu prishlos' ryavknut' na gorestno rydayushchih zhenshchin i na svoyu staruhu: - Cyc, dury! Ne vojte, chumnye! Horoshih gostincev zhdite, pritashchim vo! 2 Po ukazaniyu vestnika, Tsargovy vzyali napravlenie na polden'. V seredine dnya vybralis' k pochinku iz treh dvorov. Sberegaya podorozhniki, u sosedej poeli goryachego i tronulis' dal'she uzhe ne vpyaterom, a pochti tremya desyatkami vooruzhennyh lyudej. I horosho, na narode veselee. Zanochevali u dal'nih sosedej. Gosti spali, a hozyaeva, blago noch' svetla, sobiralis', vooruzhalis'. Dal'she poshli mesta, neizvestnye dlya Tsarga. Ne beda: drugie dorogi drugie lyudi znayut. Vskore iz lesov vyshli na shirokie chishchenye polyany - ih teper' stalo uzhe za chetyre sotni po-raznomu vooruzhennyh lyudej: i slavyan, i meryan, i vesyan, i ugrov. Po prislov'yu - na chishche polya chashche. I vidno vdal' luchshe, chem v lesu. Odnako na pochinkah i na zaimkah stalo pustovato, muzhikov sovsem malo. - Ushli uzhe nashi. I vy pospeshajte! Speshili. Sotnyami lychnic i sapog narod podnimal s zemli pyl', i veter ee snosil podobno dymu pozharishch. Na brodah nadolgo mutili vodu, i lyudi pili mutnuyu vodu ohotnee loshadej, priuchennyh k yasnoj vlage lesnyh klyuchej i kolodcev. Verstah v dvuh ot dorogi zametili vladenie boyarina Habara, byvshego, kak znali ot goncov, zaodno s samozvanym knyazem Stavrom, i otryadili ohochih poshchupat' boyarina. Nastoyashchim dymom, a ne pyl'yu vskore zatyanulo usad'bu. Vmeste s drugimi begal i Tsarg, vernulsya dovol'nyj. Starshij boyarskij prikazchik davno sbezhal a mladshij sduru zastryal v usad'be. Meryanin s synov'yami prizhal prikazchika i pod nozhom vynudil ukazat' tajnichok-pohoronku. Tsarg spas ot ognya pervye gostincy, obeshchannye staruhe. Zemskie vzyali boyarskih zahrebetnikov i rabov. Boyarinu Habaru bolee ne pridetsya vladet' ni kuplennymi u ego druzej nurmannov rabami, ni dolzhnikami-zakupami. S nih vseh kabala doloj, a topory v ruki. Dobro! Habaru ne vidno iz Novgoroda, gde on sidit vmeste so Stavrom, kak na ego usad'be tleyut goloveshki. No hozyajskoe serdce chutko. Dobro! V roshche Tsarg s synov'yami nenadolgo otstal ot lyudej: ne taskat' zhe lishnee bremya! Meryane oglyadelis', net li lishnih glaz, u primetnogo dereva tshchatel'no podrezali dern i upryatali dobychu. 3 Nurmanny so svoimi drakkarami vladeli Volhovom i Il'menem, mogli perebrosit' svoe vojsko v obhod zemskomu. Opasayas' etogo, novgorodskie starshiny veli zemskih verstah v vos'mi-devyati ot il'menskogo berega. Zemskie nadvigalis' chetyr'mya polkami, vystaviv dva peredovyh polka i ottyanuv stupenyami kryl'ya. Vojsko knyazya Stavra bylo postroeno tremya polkami. V srednem, peredovom polku shli knyazheskie druzhinniki, a na kryl'yah svinymi golovami celilis' dva nurmannskih polka. Sblizhalis' bez speha. Zavidev odni drugih s utra, nachali shodit'sya tol'ko k poludnyu. V teh mestah ot gorodskih sten nachinayutsya skotskie vygony, perehodyashchie v polya. Na vygonah nekogda ros les. Nyne u staryh pnej, davshih ot kornej posmertnuyu porosl', koe-gde kustyatsya krivye, porchennye skotom derevca. Vstrechayutsya melkie ovrazhki s pologimi sklonami i zmeitsya malovodnaya rechushka s beregami, rastoptannymi do bolota stadami, kotorye pastuhi prigonyayut na vodopoj. |ti mesta gorozhanam izvestny, kak svoya ladon'. Nigde net ukrytiya, net vysoty, na kotoruyu mozhno bylo by vstat', chtoby oglyadet'sya. Dlya zemskih solnce svetilo sprava. Byli solnce i nebo, a bol'she nichego, krome krika starshin, prikazyvayushchih ne lomat' stroj, krome myagkogo topota nog po dernistoj zemle, krome tihogo gula, kotoryj govoril, chto ne ty odin, a mnogie tysyachi vas idut. No zachem i kuda? Na serdce lozhilsya bulyzhnyj kamen'. Tyazhelelo oruzhie, zhala plecho kol'chuga. Golovu tomila raskisshaya ot pota podshlemnaya kozha. Nalichnik davil nos. ZHarko... Veter, chto li, podul by i snes dushno-goryachij vozduh, kotoryj, ne obnovlyayas', hodil iz grudi v grud'. Tyazhko... Ruka sama tyanulas', nahodya privychnye zastezhki i raspuskaya zavyazki kaftana. Tot, komu ne dostalos' dospeha, obnazhal mokruyu grud'. A dospeshnyj bezdumno sharil chernymi nogtyami rabochej ruki po nagretomu solncem i telom kol'chatomu zhelezu ili po plastinam bahterca. Navazhdenie... Idut, idut, idut, i ty idesh'. Kachayutsya spiny i zatylki, v golove odno - ne navalit'sya na perednih. Budto by vsyu zhizn' tak shli. I vdrug problesk. Pered toboj spiny opustilis', i ty, kak vnezapno prozrevshij slepoj, uvidel dal'nij Gorod i vysokij Detinec nad tynom. A pered toboj rovnoe-rovnoe mesto, i k tebe polzut tri nizkie, dlinnye chudishcha. V ih rasplastannyh telah sverkaet ryb'ya cheshuya, zarnichki perelivayutsya blestkami. CHto eto? Ne uspev razglyadet', voin delal shag s bugorka, i videnie ischezalo. Vnov' te zhe spiny i te zhe znakomye zatylki. Oni raskachivayutsya ot hoda, i ty, verno, tak zhe kachaesh'sya. Skoree by uzh, skoree!.. Zakrichali starshiny. Podobno petuham, golosa perekliknulis' po polkam i v polkah. Slyshno, Kosnyatu podhvatil Kudroj, prinyal Bonyata, peredavaya Goldunu. Prorokotal Izyaslav, vzvizgnul pohodnyj meryanskij starshina Tsarg, voronom karknul starshina ugrov. V golovah otrazilos' odno protyazhnoe slovo: - Sto-oj! Ostanovilis' i podobralis' tesnej. Pripodnimalis' na noski, tyanulis' cherez plechi, staralis' zaglyanut' cherez golovy perednih. Prishli. Bol'she nekuda idti. Vot oni. Glava shestaya 1 Peredovye polki zemskih i knyazya Stavra ne soshlis' na poltysyachi shagov, i zorkij mog razlichit' lica perednih ryadov. Nurmannskie kryl'ya zhe daleko ottyanulis'. Stoyali i zhdali, komu nachinat' strashnoe delo. Mezhdu protivnikami zalegla nevidimaya stena, postroennaya smert'yu. Zdes' - zhizn', tam - zhizn'. A kto prikosnetsya k stene, togo bolee ne budet. Na mirnom vygone v zemlyu vrosli kruglye kamni-golyshi, travy poshchipany tupymi zheltymi korov'imi i ovech'imi zubami. Kusty repejnika obojdeny razborchivym skotom. A smerti, toj vse ravno, dlya nee odinakovy vse mesta, vse travy, kuda valit' lyudej. Serdca teh, kto ne hotel by umirat', a prihodilos', nalivalis' gnevom. K smertnomu rubezhu ot zemskih bez straha vyshli izvestnye lyudi. Kto ne znal ih v Novgorode! Oni byli bessmennymi vybornymi lyudstva, sudili po Pravde, im verili. Ih golos zvuchal na vechah, ne smolk i na smertnom pole. Strogo ukoryal gorozhan Stavrovoj druzhiny Izyaslav: - Vy Pravde izmenniki, vy Stavrovy prisluzhniki! Vy raby nurmannskie! Uzhel' budete bratoubijcami?! Strashno grozilsya Gyuryata: - Odumajtes', netu vam vremeni! Podhodyat vse zemli velikimi silami. Budete vse vy pobity i proklyaty ot veka! Plachushchim golosom prosil Kosnyata: - Brat'ya neschastnye, nad soboj szhal'tes'! Rodivshis' svobodnymi, nadevaete nurmannskij oshejnik, umrete rabami... Goldunu zhe ne prishlos' skazat' slova. Szadi zavyli nurmannskie roga, i v gorodskom polku zaorali postavlennye knyazem nachal'nye lyudi: - Na slom, na slom, na slom, na slom!.. Knyazheskij polk kachnulsya, a novgorodskie starshiny otoshli i ukrylis' v ryadah vojska. 2 Knyazh'e vojsko sdelalo nemnogo shagov i, nastaviv kop'ya, brosilos' begom. CHtoby ne byt' smyatymi i ne popyatit'sya ot udara, zemskie pobezhali navstrechu. Sshiblis' s krikom, s voem, s voplem, kotoryh ne slyshal tot, kto krichal, vyl i vopil. Ruki delali delo... Odin obezumel, ne videl, ne znal, chto tvorit. Drugoj, kto, byt' mozhet, pered boem sovsem poteryal serdce, nashel ego vdrug. I, tochno v derevo, metil v cheloveka, zaranee znaya, kak popast' i kak vydernut' iz trupa oruzhie, i kak vnov' legko srubit' myagkoe telo - ne zhestkij stvol duba. Perednie ryady scepilis', a zadnie zhali i zhali vpered, trebuya skoree svoej doli boya, budto by na smertnyh polyah mogut kogo obdelit'! I - vnezapno okazyvalis' licom k licu s vragom. Ne uspevaya ponyat' i zapomnit', kak v durnom sne ili v bolezni, vyrvannyj iz breda chej-to oskalennyj rot, ch'yu-to latnuyu grud', ch'yu-to ruku s oruzhiem, ch'yu-to borodu na melkoj kol'chuge, chej-to shlem s ostrym shishakom, - bili dubinoj s zheleznym bugristym yablokom, zabyv o shchite, levoj rukoj pomogali pravoj donesti do celi tyazhelyj topor, s neslyhannoj metkost'yu zhalili kop'em i rogatinoj i, otmahnuvshis' mechom, v tesnote dostavali gorlo nozhom, a kak on v ruke okazalsya - ne znali... Vsej gorech'yu obidy za Gorod i za otcovskuyu Pravdu, vsej zloboj lyudej, otorvannyh v stradu ot dela, vsej ner