astrachennoj yarost'yu, besslavno nakoplennoj v muchitel'nom ozhidanii boya, udaryali novgorodcy. Pahar', plotnik, ohotnik, kuznec, tkach, kozhevnik, stolyar, tokar', skornyak, sherstobit i sukonshchik, mel'nik, litejshchik, myasnik, lesorub, sudovshchik, uglezhog-smolokur, rybolov, pastuh i gonchar - vse sgoreli, vse stali tol'ko voinami, bezzavetno otdavshimisya bitve, budto rozhdennymi lish' dlya srazhenij! Srazhalis' li oni mig ili den'? Kto zhe mog sledit' za vremenem! No videli starshiny i videli bokovye polki-kryl'ya, kak srazu ruhnul knyaz'-Stavra sluchajnyj polk. Smyatyj, razdroblennyj, on rassypalsya, ot nego nichego ne ostalos'. Brosiv oruzhie, sluchajno i nasil'no pristavshie k Stavru gorozhane smeshalis' s dobrovol'no prodavshimisya knyazyu druzhinnikami i, spasayas', bezhali, kto ucelel, mezhdu dvumya polkami nurmannov. I oba pobedivshih zemskih polka bez stroya i poryadka zabezhali v pogone sred' nurmannov, chego te i zhdali. Krichali starshiny, stremyas' ostanovit' svoih, i ostanovili. No pozdno. Kazhdyj nurmann sdelal v svoem stroyu pol-oborota i, kak odin, svinogolovye polki povernulis' zhivymi kleshchami razrezat' i istrebit' goryachee neumeloe vojsko zemyan. Glava sed'maya 1 Da, kazhdyj nurmann sdelal lish' pol-oborota, i oba nurmannskih polka vyhlestnuli iz sebya po zheleznomu klinu, navstrechu drug k drugu. I legko vrezalis' v tolpy zemskih, kotorye svoj nerovnyj stroj i tot poteryali v pobede nad knyaz'-Stavrovym polkom. Na pomoshch' svoim pospeshili polki pravogo i levogo kryla novgorodskogo zemskogo vojska. Kak neotvratimo rushitsya razognannyj yarym tokom plot na skal'nyj rechnoj porog, kak mchatsya l'dy v pervoj pore polovod'ya, tak, brat'ev spasaya, udarili na nurmannov zemskie kryl'ya. Nurmanny migom povernuli navstrechu svoj stroj. I zadolbilo zhelezo v zhelezo, budto v kuznicah nebyvalogo zheleznogo goroda vsej siloj kovali kuznecy, sobirayas' ves' svet obogatit' zhelezom naveki. Tak gremelo, budto by oruzhie i ne vstrechalo polnogo aloj krov'yu myagkogo tela... Ne nashlos' proreh v nurmannskih polkah. Kak tyn. I ne obojdesh', kuda ni metnis': povsyudu pered toboj nurmanny. Gyuryata odin iz vseh starshin ostalsya szadi levogo kryla s malym zapasom voinov. On glyadel na velikoe masterstvo nurmannskogo boya. Slyhival Gyuryata, kak starye greki-spartancy melkimi otryadami pobezhdali velichajshie skopishcha persov, kak vse zharkie strany s malymi, no vsegda pobedonosnymi vojskami proshel Aleksandr. No kto zhe pomnil geometricheskie tajny makedonskoj falangi i drevnego rimskogo legiona, gde vse voiny umeli udaryat', kak odna ruka! Zemskie ne imeli togo stroya, ne imeli takogo oruzhiya, kak nurmanny. Gorod mog by luchshe vooruzhit' vojsko, no ego kuznicy, masterskie, kupecheskie sklady voinskih zapasov byli v rukah samozvanogo knyazya Stavra. Da, kuda men'she poloviny zemskih byli ukryty shlemami, kol'chugami, bahtercami, i pomoch' bezdospeshnym, Gyuryata znal, nikto ne mog. Nurmanny syzmal'stva uchilis' bit'sya i drugogo dela ne znali, zemskoe zhe vojsko sobralos' iz raznyh lyudej, speshno opolchivshihsya dlya zashchity vol'nosti. Gyuryata zhdal poslednego chasa, - reshenie boya budet zaviset' ot zemskogo zapasa. Oba nurmannskih polka ne somknulis'. Postroennye s tochnym raschetom mest i chisla vikingov, oni ne nuzhdalis' vo vzaimnoj podderzhke i dvigalis' v pole, kak dva samostoyatel'nyh tela, ob®edinyaemyh lish' obshchnost'yu celi. Oni razoshlis' eshche shire. Levyj polk vestfol'dingov podavalsya vpered i vpered i vystavlyal uzhe ne odnu golovu, a tri, kak tri zuba. Imi on zheval i molol zemskoe vojsko. A pravyj polk othodil, pyatilsya, vedya zvukami rogov razgovor s levym. Gyuryata smotrel, kak vnutri stroya iskusno dvigalis' nurmanny i propuskali vpered odin drugogo, smenyayas' v privychnoj krovavoj rabote. V stroe cheredovalis' raznovooruzhennye vikingi. Kopejshchiki s tyazhelymi kop'yami, okovannymi vdol' po drevku, chtoby ne pererubili derevo, shli v ryadah s mechenoscami i vooruzhennymi zheleznymi dubinami ili toporami. Kopejshchik vorochal kop'em obeimi rukami, a mechenosec prikryval shchitom i ego i sebya, ozhidaya minuty dlya udara. Nurmannskie polki kazalis' Gyuryate stenoj, na kotoruyu svoi pleskali oruzhiem, kak vodoj. Levyj nurmannskij polk oboznachal svoj put' kuchami teh, kto tol'ko chto byl zemskimi voinami. Takie zhe sledy ostavlyal, othodya, pravyj polk. Mezhdu telami begali zhivye novgorodcy v poiskah chego-to. Gyuryata dogadalsya: eto podbirayut oruzhie voiny, poteryavshie ili slomavshie svoe, - kto iz rassypannyh peredovyh polkov, kto iz kryl'ev - teper' ne pojmesh'... Levyj polk vikingov tesnil, myal i rval pravyj novgorodskij polk. Vikingi vygnali daleko vpered svoego stroya krajnij zub i zagibali ego, chtoby eshche i eshche razrezat' novgorodcev, povernut' ih licom k solncu, a spinoj k Gorodu, nagnat' na svoj pravyj polk, smeshat', issech', iskolot', razmozzhit'. Zadyhayas', vraz zavereshchali nurmannskie roga. Othodivshij pravyj polk nurmannov upersya, na mig ostanovilsya i nadavil na zemskih, ohvatyvaya ih i otsyuda klinom, kotoryj nalivalsya, ros i vypyachivalsya, raspravlyayas' tolstoj, zhelezocheshujnoj ostrogolovoj udavom-zmeej. Vestfol'dingi bilis' obdumanno i tochno. Oni davno nauchilis' boyu, kak remeslu, podobno starym spartancam, i eshche dolgo budut, ne znaya dymnoj gorechi porazhenij, srazhat'sya za doli v dobyche vo frankskih, saksonskih i vo vseh prochih zemlyah i na ostrovah obshirnogo Zapada... Zabyv o tom, chto cheloveku kak budto by zhizn' dorozhe vsego, chto chelovek zhivet na svete odin raz i, poteryav zhizn', ee ne vernet, bespolezno metal inoj novgorodec svoyu legkuyu sulicu-kop'e v zheleznyh nurmannov. Bezoruzhnyj, on golymi rukami lovil ostrie dlinnogo nurmannskogo kop'ya i, upirayas', tyanul k sebe, kak na pozhare tyanut bad'yu iz kolodca, strastno vceplyalsya v zhelezo, budto volk v sheyu sopernika v zlye dni zimnego volch'ego gona. I uspeval vyhvatit' kopejshchika iz stroya! V shchel' vryvalis' novgorodcy, topor drovoseka uvyazal v zhestkih hryashchah vestfol'dinga. Po tolstomu nurmannskomu mechu skol'zil dlinnyj novgorodskij mech i uzhe dostaval do nalitogo natugoj i zlost'yu glaza vikinga v glubokoj prorezi zheleznogo nalich'ya. Ne temnaya zloba obizhennogo, - vysokie mysli i vysokie chuvstva, dlya kotoryh u nego eshche ne bylo slov, zhelezoplamenno kalili dushu sermyazhnogo voina. On bezdospeshnyj, v odnoj poskonnoj rubahe, prosunulsya mezhdu latnikami pervyh novgorodskih ryadov, soboj probil stroj vestfol'dingov i umiral. Ne naprasnoj smert'yu! Ego toptali ch'i-to nogi, on ne znal, - to emu znat' ne nuzhno. On zakrylsya, odetyj v l'nyanuyu domotkanuyu pestryad', molchalivo-slavnym otchayaniem tverzhe luchshih dospehov. U nego v kulake okazalsya istochennyj nozh, kotorym on godami kromsal hlebushko, ostril kolyshek dlya borony, svezheval dichinu, rezal lozhku. I dlya etogo zhala on, s gruboj muzhickoj pobrankoj, nahodil mesto v gorle poverzhennogo im kopejshchika-nurmanna. A s poslednim vzdohom on eshche lovil zheleznuyu stupnyu kakogo-nibud' syna Votana, velikolepnogo yarla Mezanga, i valil ego pod bratskoe novgorodskoe oruzhie. On umiral molcha i sam togo ne zametiv. Ne chuvstvuya smerti, on shchedro otdaval svoej zemle vsyu krov', shchedro poil Mat' dragocennejshim krasnym semenem, iz kotorogo, derzhi - ne uderzhish', a podnimetsya k Svetu velikaya porosl'. Slava! 2 Kak v razlivy na poluzatoplennom ostrove golye vetki tal'nika lovyat plavuchij valezhnik, tak zapasnoj otryad Gyuryaty tyanul k sebe ucelevshih voinov iz razbityh nurmannami golovnyh polkov zemskogo vojska. Slabyj boevoj zapas sluchajnogo voevody Gyuryaty razrossya. I podhodil novyj polk - zail'menskie chudiny. Oni nashli pustoj lager' zemskih, uznali nuzhnoe ot oboznyh i pospeshili vdogonku. Dolgonogie, dolgorukie, beloglazye, belovolosye, upornye v pahotnom trude, s dlinnoglasnoj, kak sami chudiny, rech'yu, vot i oni! A ne bolee li tysyachi ih pribezhalo, brat'ev? So starshinoj |stemajnenom, s podstarshinkami Kaarom, Luusajnenom i Toolom oni ne otkazalis' obkosit' svoyu delyanku na zheleznom lugu. Kto obut v lychnicy, no mnogie bosy. |ti, razuvshis', pobrosali tyazhelennye sapozhishchi, chtoby im i dogonyat' i bit'sya bylo posposobnee. |h, rodimye!.. Neprivychno sladko, diko i dlya nego kak-to tomitel'no shevel'nulos' kremnezhestkoe serdce grubogo Gyuryaty. A ne bab'ya li voda u tebya v glazah, starshina? Ne priznaetsya. Esli i plakal do etogo Gyuryata, to lish' v lyul'ke, zhadno trebuya bezotkaznuyu materinskuyu grud'. Nacelivayas' na zloveshche smertel'nuyu igru reshayushchego boya, ot kotorogo zaviselo byt' ili ne byt' novgorodskoj vol'nosti, Gyuryata stroil zapasnyj polk ne odnim, ne tremya, a shest'yu klin'yami. V klin'yah i po bokam stavil latnyh, v seredine - bezdospeshnyh. Hotelos' by zakryt'sya latnymi szadi, krugom, kak nurmanny, no ne hvatalo. Voevoda brosal v boj vseh, nikogo ne ostaviv. ZHeleznaya zmeya levogo polka vestfol'dingov rastyanulas' i prizhimala k pravomu polku smyatye novgorodskie kryl'ya, gotovya im neizbezhnoe i polnoe istreblenie. No probil strashnuyu zmeyu zapasnyj polk. Da, so zlogo razmaha Gyuryata probil nesokrushimyj stroj, vikingi poteryali poryadok i svoi boevye mesta. Kopejshchiki smeshalis' s mechenoscami, i levyj polk rassypalsya. Ne prosto rassypalsya: vestfol'dingi oshchetinilis' zheleznymi ershami, upiralis' spina so spinoj. No - tonuli. Teper'-to ih uzhe dostavali dlinnye novgorodskie mechi v dlinnyh rukah chudinov, kololi rogatiny, zahvatyvali kryuchkastye garpuny, rubili topory na dvuharshinnyh toporishchah, kroshili zheleznogolovye dubiny. Na pomoshch' svoim prilivnoj volnoj polilsya pervyj, pravyj nurmannskij polk, no ego, kak medvedya za gachi, ostanovili novgorodcy, vyrvavshiesya iz smertnyh ob®yatij razgromlennogo levogo polka. I vpervye za ves' dolgij boj zamyalsya ostavshijsya nerazbitym polk vestfol'dingov. Nesokrushennyj, ubavivshijsya v chisle, no eshche moguchij, on otbilsya so vseh storon, sohranil stroj, nabrosal novgorodskih tel i zamer, kak v razdum'e. Otkatilis' i novgorodcy, chtoby opomnit'sya, oglyadet'sya i razobrat'sya po polkam. Boevye kriki gasli, smenyayas' stonami. 3 Lish' verstah v polutora ot ucelevshego polka vestfol'dingov eshche revel rog vikinga, eshche zval i o chem-to prosil. Pogibshim polkom vestfol'dingov upravlyal yarl Zigfrid Neuyazvimyj, vladetel' Rasvag-fiorda, i ego drug Ganguar Molchal'nik iz Breksnehol'm-fiorda. S neskol'kimi desyatkami vikingov oni uspeshno othodili k Gorodu; sil'naya kuchka, ogryzayas' i teryaya bojcov, nakonec vyrvalas' v chistoe pole. Neozhidanno oni uperlis' v pregradu. V ovrazhke shiroko razlivalas' rechka, ee topkie berega rastoptal skot, a sledov broda ne nahodilos'. Vooruzhennyj viking tonet v vode, kak kamen' i vestfol'dingi zamyalis'. V etom meste vikingov nastigli novgorodcy s Izyaslavom i Tsargom. Kuznec i meryanin ne rasstavalis' v boyu. Zigfrid zval na pomoshch' zvukami tur'ego, okovannogo serebrom roga. Vyjdya iz strashnoj bitvy, novgorodskie voiny hoteli dobit' nurmannov i sohranit' sebya. Srazhayas' ostorozhno, oni tesnili vragov v top', zagnali v gryaz' i skovali dvizheniya vestfol'dingov. Pribezhavshie s Tsargom meryane metali remennye petli. Nurmanny rubili eto opasnoe oruzhie, no novgorodcy valili nurmannov po ocheredi, vytaskivali i dobivali. Svoi ne shli na pomoshch' k zagruzshemu v topi vyshe kolen Zigfridu Neuyazvimomu. Rasvagskij yarl, prozvannyj Neuyazvimym za to, chto emu udavalos' vyjti iz mnogih srazhenij i soten stychek bez malejshej carapiny, ne zahotel umirat', umyvshis' gryaz'yu. Vmeste s Ganguarom Molchal'nikom on vyrvalsya na tverdoe mesto. Novgorodcy rasstupilis' i zamknuli kol'co. Mel'kalo zhelezo, zmeyami vilis' arkany. Otchayanie sdelalo berserkom Neuyazvimogo Zigfrida. Voennoe bezumie, svojstvennoe vestfol'dingam, udesyaterilo ego sily. S dvumya mechami, - on umel bit'sya obeimi rukami, - Zigfrid prygnul, razbil kol'co novgorodcev i vstretilsya s Izyaslavom. Dlya boya pod Novgorodom znatnyj master vybral nesokrushimye, sobstvennoj kovki, laty-bahterec iz zheleznyh plastin, nizkij shlem, nadezhnye poruchi s ponozhami. Izyaslav srazhalsya ne mechom i ne toporom, a, kak nemnogie, boevym cepnym kistenem, sostoyashchim iz ruchki s remennoj petlej dlya zapyast'ya, cepi, dlinoj pochti v dva loktya, i kovanogo zheleznogo shara s shipami, vesom v chetyre funta. Takoe oruzhie trebuet ne stol'ko sily, skol'ko bezuprechno metkogo glaza kuzneca. Krutnuv kisten', Izyaslav poslal shar, i smyatyj shlem vdavilsya v shirokie plechi Neuyazvimogo Zigfrida. Ucelevshie vikingi brosili oruzhie. Na chto oni nadeyalis'? Na nemnogoe. Istomlennye, izbitye, v issechennyh latah, sto raz v etot den' obnyavshis' so smert'yu, oni, privychnye k pobedam, byli gotovy nadet' oshejnik trallsa... Net, deti Votana byli spaseny ot poslednego pozora. Ih prirezali skoroj i milostivoj rukoj, bez nenuzhnoj gnusnoj potehi, ne po-nurmannski... Na tele Ganguara Molchal'nika meryanin Tsarg nashel nozh s rukoyatkoj morzhovogo zuba i s zolotoj nasechkoj svyashchennyh runir na klinke. Tsarg berezhno spryatal nahodku. Staruhe prigoditsya potroshit' pticu krivym udobnym zhelezom. Opyat' zareveli roga, opyat' zashumelo pole. Iz Goroda vyshel novyj polk na pomoshch' okruzhennym nurmannam. Zemskoe vojsko otoshlo. Ostavshiesya v zhivyh starshiny gotovili novyj boj. No nurmanny otstupili, i novgorodcy ih ne presledovali. Pole ochishchalos'. Iz Goroda donosilis' trevozhnye zvuki kozhanogo bila... 4 Gorod ostalsya za knyazem Stavrom i za nurmannami, a pole - za zemskim vojskom. Novgorodcy razbirali tela, iskali svoih dlya podachi pomoshchi. Bezdospeshnye zhadno zahvatyvali dospehi vestfol'dingov, setuya, chto nurmanny unesli mnogo svoih tel. Vse sobirali oruzhie, zamenyaya svoe luchshim. Iskalechennogo tovarishcha poili krepkim medom, krepko derzhali i prosili: - Sil'nee vopi, budet legche. Zatyanuv zhgut, znahari ostrym nozhom rassekali zhily, otdelyali v sustave ruku ili nogu, zashivali kul'tyu myagkoj varenoj zhilkoj i bintovali holstinkoj, propitannoj krepkim otvarom bolotnoj sushenicy. Slomannye kosti obkladyvali chistoj stroganoj shchepoj i zakruchivali lubom. Rezanye rany i razmochalennoe pod dospehami myaso zalivali celebnym nutryanym zhirom medvedya. Po polyu sobirali i snosili dlya pogrebeniya bezdyhannye tela pavshih za Pravdu novgorodskih voinov. Skol'ko zhe ih? Ne bol'she li, chem zhivyh?.. Sletalos' voron'e. I otkuda valilis' chernokrylye kolduny, proklyatye veshchuny! V'yutsya nizko, opuskayutsya, blestyashchie, krugloglazye, tyazheloklyuvye. Kuda ni pojdesh', podnimesh' stayu. Pereletayut i sadyatsya ryadom bez straha pered chelovekom. Vezde tela, tela... U topkoj rechki na nagoj trup yarla Zigfrida, zvavshegosya pri zhizni Neuyazvimym, razom pali dva vorona. Materye, sytye pticy budto by sporili mezhdu soboj, v ih hriplom vorchanii slyshalas' nenasytnaya zhadnost'. Smertnoe pole molchalo. Krome voron'ego graya, ne bylo bol'she drugogo golosa. CHast' vtoraya. CENA VLASTI Glava pervaya 1 V pole za Novgorodom obil'no lilas' krov', a v samom Gorode bylo tiho. Novgorodskie ulicy pustovali, kak noch'yu; ne slyshalos' delovitogo shuma trudovogo lyudstva i na volhovskom beregu. Broshennye, kak beshozyajnye, prazdno lezhali vytashchennye rassyhayushchiesya lod'i i rasshivy ili skuchno dremali v vode na privyazkah. I vpravdu - beshozyajnye. Kto iz vladel'cev bezhal iz Goroda, inoj srazhaetsya protiv svoih v druzhinnikah knyazya Stavra. Bol'shaya zhe chast' gorozhan sidit po svoim dvoram, zapershis' na krepkie zamki i zasovy. Hotyat otsidet'sya ot lihovremen'ya i zhdut ishoda boya, nadeyutsya, chto svoi slomayut nurmannov v pole. U pristanej i prichalov, ot kotoryh otognany novgorodskie lod'i, greyutsya na solnyshke chernye drakkary vestfol'dingov. Vikingi berezhlivy, ih drakkary raschaleny na dva i na tri yakorya, a mezhdu bortami i obrezami pristanej podvesheny mochal'nye zhguty. Storozhevye vikingi valyayutsya na palubah, spyat. Prosnuvshis', tryasut v derevyannyh charkah mechenye kostochki-zhereb'ya i brosayut s klyatvoj, stavya na kon svoi doli eshche ne delennoj dobychi. Po berezhkam shatayutsya brodyachie psy. Svyknuvshis' s tyazhelym zapahom drakkarov, bezdomnye kudlachi klyanchat podachku i, ne dozhdavshis' kuska, trusyat dal'she, podzhav hvost i nastavya nos po vetru. Bezlyud'e. CHerno ot naroda tol'ko u nizhnih prichalov. Tam, bez provodov i bez provozhatyh, sobirayutsya otplyvat' vosvoyasi svobodnye yarly Rollo, Gauk, Gaeng i Ingol'f na vos'mi drakkarah. Po shodnyam, perebroshennym na borta s pristanej, prohodili vikingi i usazhivalis' na rumy. Kormchie s podruchnymi stanovilis' na svoi mesta u rulej, gotovyas' chastoj drob'yu bronzovogo diska prikazat' grebcam podnyat' vesla i zhdat' pervogo polnogo udara - grebi! Ostavalos' podnyat' yakorya i sbrosit' s kolod pristanej prichal'nye petli kanatov, pletennyh iz kitovoj kozhi. Mezhdu pristanyami i tynom bereg byl pust. A s tyna, zataivshis' kak zverushki, glazeli zapugannye nurmannami rebyatishki. Malye dozhidalis' vremeni pribezhat' vo dvor s radostnoj vest'yu: "Inye nurmanny uzhe uplyli!" Deti ne otryvalis' glazami ot yarlov, kotorye odni stoyali na beregu, i peresheptyvalis': - |tot, v svetlom dospehe, serebryanyj, chto li? - A ryadom s serebryanym, glyadi, borodishcha vo vsyu grud', a lica net, upryatano pod shlemnoe nalich'e. - Mne by takoj dospeh da mech, kak u borodatogo, uzh ya by... Nurmanny chego-to medlili, chego-to zhdali, poglyadyvaya na solnce, chtoby uznat' vremya. Uzh plyli by... Vdrug serebryanyj nurmann vyhvatil mech i mahnul im raz, drugoj. I vse nurmanny s drakkarov obratno pobezhali na bereg! Rebyatishki pokatilis' po dvoram: - Nurmanny ne ushli, razdumali! A nurmanny uzhe zdes', vyshibayut vorota i kalitki toporami, vryvayutsya v izby i kleti. Molodoj yarl Ingol'f i brat'ya Gauk i Gaeng, udovletvorivshis' poluchennym ot knyazya Stavra vykupom za svoyu dolyu dobychi v novgorodskih ulicah, ushli by poprostu. No Rollo predlozhil vyzhdat', poka ostayushchiesya v Hol'mgarde yarly vvyazhutsya v boj s nepokornymi novgorodcami, i togda bystroj rukoj vzyat' vse, chto popadetsya poblizosti. Mysl' ponravilas'. V molodom vladetele Norangerskogo fiorda probuzhdalos' umen'e ispol'zovat' obstoyatel'stva i nahodit' podhodyashchij chas, tak udachno primenennoe im v dal'nejshem v zemlyah korolej frankov. V Gorode nahodilis' konung Skat, yarl Garal'd Prekrasnyj i yarl Arne-fiorda Ingual'd. Oni i neskol'ko sot druzhinnikov knyazya Stavra, kak uverenno predpolagal Rollo, ne smogut pomeshat' bystromu grabezhu. Vikingi razbezhalis' melkimi otryadami po blizhajshim ulicam. Pod ugrozoj nemedlennoj smerti sami hozyaeva otkryvali dveri kletej i ukazyvali nasil'nikam tajnichki, o kotoryh znali ne vse domashnie. I na svoih spinah, podgonyaemye ostriyami mechej, tashchili na bereg sobstvennoe dostoyanie. Vestfol'dingam bylo nekogda davat' izlyublennye primery ustrasheniya, no vse zhe delo ne oboshlos' bez krovi. Koe-gde gorozhane pytalis' okazat' tshchetnoe soprotivlenie. Vsegda byli i est' lyudi, ne terpyashchie vidimogo glazami nasiliya, kotorye vdrug i kak by nezavisimo ot sebya predpochitayut gibel' unizheniyu. Na Slivnoj ulice vestfol'dingov vstretili v topory, kop'ya, mechi i oslopy. V Detince bespolezno zagovorilo opozorennoe kozhanoe bilo... Vikingi, ohranyavshie drugie drakkary, vzvolnovalis' razdrazhayushchim zrelishchem dobychi, kotoraya sama bezhala k Rollo, Ingol'fu i Gauku s Gaengom. Mnogie iz ohrany reshili na vremya ostavit' svoi posty i razvlech'sya grabezhom dlya sebya. Po beregu potyanulsya tomitel'nyj prelyj dymok ot neprosohshih posle nochnogo dozhdya solomennyh krovel'. V Detince molcha zlobstvovali knyaz' Stavr i konung Skat. Vyslav v pomoshch' yarlam svoi poslednie sily, oni nichem ne mogli pomeshat' grabezhu. Esli by Rollo znal, kak gluboko zavyazli v boyu ego byvshie soyuzniki! On dogadalsya by zahvatit' pod dobychu neskol'ko novgorodskih rasshiv, ih bylo netrudno stashchit' vniz po reke. No sledovalo opasat'sya pogoni, kotoruyu moglo vyzvat' chrezmernoe obogashchenie za schet chuzhih dolej. I nemalo vytashchennogo na bereg imushchestva bylo brosheno. Kak menee cennoe, yarly otvergli nevydelannye kozhi, syroe zhelezo, poskonnye tkani, bochki meda, zhenshchin, tyuki l'nyanogo volokna. Na drakkarah imelos' ne tak mnogo svobodnogo mesta, sledovalo vybirat' luchshee sredi bogatejshih rezul'tatov grabezha. 2 V schastlivyj den' udachnogo zahvata Novgoroda v Detince s knyazem Stavrom vstretilis' dvadcat' dva svobodnyh yarla. Na pole pod Gorodom poteryalsya Zigfrid, vladetel' Rasvag-fiorda - schast'e izmenilo Neuyazvimomu. Ne stalo vladetelya Breksnehol'm-fiorda Ganguara Molchal'nika. Novgorodskoe oruzhie ubilo v boyu vladetelya Tanangergamn-fiorda yarla Mezanga, vladetelya Gravarna-fiorda yarla Adilya, vladetelya Drotninghol'm-fiorda yarla Skiol'da. Ih tela, kak i tela mnogih vikingov, byli prineseny v Novgorod. V chestnom boyu na ravnom oruzhii molodoj yarl Rollo ubil yarla Gol'dul'fa, i chetvero yarlov tol'ko chto sami pokinuli soyuz i Hol'mgard. U konunga Skata nedostavalo uzhe desyati yarlov. Nikogo ne ogorchala estestvennaya i blagorodnaya uchast' pavshih s oruzhiem v rukah. Nikogo ne trevozhila mysl' o toj zhe uchasti, kotoraya, byt' mozhet, zhdala kazhdogo, i v skorom vremeni. YArly vstretilis' radostno, kak posle pobedy. Kazhdyj znal sovershennye oshibki, k chemu bylo govorit' o nih. Oni rasskazyvali o sobstvennyh podvigah, i tol'ko. I oni klyalis', chto teper'-to ne ujdut tak prosto iz Hol'mgarda, ne udovletvoryatsya prostoj dobychej. More, vstretiv na beregu vozvedennuyu chelovekom stenu, brosaetsya na pregradu s osobennoj siloj i razrushaet ee. Viking ne otstupit, poka ne slomit soprotivlenie. Ne sluchajno skal'dy vospevayut uporstvo vestfol'dingov. Skal'dy sami vikingi i znayut zhestokost' dushi detej Votana. Vyhodka Rollo vyzvala ne negodovanie, a obshchee vesel'e. Sobytiya byli slishkom ser'ezny, chtoby yarly mogli vzvolnovat'sya podobnoj meloch'yu. Knyazyu Stavru sledovalo potoropit'sya s naborom novyh druzhinnikov dlya popolneniya ubyli. Sami yarly predpolagali zanyat'sya pogrebeniem tela Gol'dul'fa i pogibshih v srazhenii. Ushlo mnogo vikingov, ostalos' dostatochno svobodnyh drakkarov, chtoby ustroit' balfor, pogrebenie v ogne na otkrytoj vode. - A rastrepannoe novgorodskoe vojsko ne skoro opravitsya, esli opravitsya voobshche, - utverzhdal |rik Krasnoglazyj. 3 S Il'menya tyanul sil'nyj veter i gnal v volhovskij istok mutnuyu ozernuyu vodu. Vniz po reke katilas' chastaya, krutaya volna. CHetyre bol'shih drakkara shli na veslah protiv techeniya i volny. Kazhdyj tashchil na remennom kanate po odnomu drakkaru, prevrashchennomu v pogrebal'nuyu lod'yu. Iz bortovyh dyr viseli svobodnye vesla. Volny shevelili usnuvshie plavniki morskih drakonov, i v mertvom carstve tol'ko vesla, kotorye sami skripeli i povorachivalis' v uklyuchinah, sohranyali iskru zhizni... Mertvyj drakkar... Ubijca! Pojmannyj, ulichennyj, prigovorennyj k kazni. Net, pyshnaya processiya ne skroet gryazi prestupleniya!.. Na rumah, otpolirovannyh usiliyami grebcov, ne bylo vikingov. V svoih besporyadochnyh dvizheniyah rukoyatki vesel zadevali drova. Kostry podnimalis' vyshe bortov. CHerno-krasnye parusa drakkarov zastilali drova. V seredine, na kresle, naspeh skolochennom podnevol'nym novgorodskim plotnikom, vossedal yarl Skiol'd. Moguchij i velikolepnyj vladetel' Drotninghol'm-fiorda, potomok Votana, blagorodnyj yungling, korol' otkrytyh morej, pobeditel' na sushe i na more, muzh beschislennyh plennic... YArl-skal'd Svibrager po ocheredi priblizhalsya na svoem drakkare k pogrebal'nym lod'yam i, prostiraya ruki, vozdaval moguchim golosom hvalu trupam. YArly ne odinokimi uhodili v poslednee plavanie. Krugom tesnilis' vikingi. Ot kachki vestfol'dingi kivali mertvymi golovami, navalivalis' odin na drugogo, no ne padali. Zakreplennye zherdyami i verevkami, vikingi sideli tesnymi ryadami, eshche plotnee, chem v boevom stroyu. Slavnye pobediteli, besstrashnye voiny, zheleznorukie, s cherepami tverdymi, kak kamen', neutomimye v boyah i v pirah, vy privykli spat' v postelyah pobezhdennyh, obladat' prekrasnejshimi devstvennicami, pit' vino iz cherepov vragov... Moshchnyj golos Svibragera, vibriruya ot vdohnoveniya, pobezhdal shum vetra. Vestfol'dingi slushali i odobritel'no kivali mertvymi golovami, soglashayas'. Na kolenyah yarla Mezanga lezhal opravlennyj v zoloto cherep frankskogo vozhdya Artoriksa - chasha dlya pirov. Podobnye chashi byli i u drugih yarlov i ih svity. Pered bronzovymi diskami mertvyh kormchih viseli boevye topory i mechi. Raskachivayas', oni zvonili strannymi besporyadochnymi golosami: Vy toptali telo Imira, doch' nochi, sestru sveta, mat' zhivotnyh, i mat' lyudej nizkih plemen toptali vy, blagorodnye deti Votana! Tak vospeval Svibrager pobedy vestfol'dingov na suhoj zemle, kotoraya nosila vse eti nazvaniya na pyshnoobraznom yazyke skal'dov. Vy povelevali stranoj ryb, vy razrezali zhivoe pole, popirali ozherel'e ostrovov i mchalis' po puti lebedej, - napominal skal'd o podvigah vikingov v otkrytyh moryah. Vy shchedro kormili akul, vy napolnili kostyami glubiny morej, i Luna delalas' aloj, glyadya v volny, vspenennye drakkarami. Otkrylsya Il'men', bezbrezhnyj kak more. I volna byla kak morskaya. Il'menskij Hozyain gnevalsya na chuzhih, Sinij Muzhik tolkal v chernye grudi zverinogolovye drakkary, ne hotel propuskat' k sebe. Pri poputnom vetre provozhatye uzhe ot istoka pustili by na svobodu pogrebal'nye drakkary. No Il'men' v soyuze s vetrom iz zemel' krivichej i radimichej vosprotivilsya i zashchitil chistotu svoego serdca ot chuzhezemnoj gryazi. Drakkary vestfol'dingov otoshli ot berega na verstu, ne bolee. CHtoby ogon' ne szheg yakornye kanaty, ih zakrepili pod vodoj za vbitye dlya etoj celi kryuki v dnishcha drakkarov. Zaveli yakorya. Veter potashchil bylo ostavlennye pogrebal'nicy, no cepkie yakornye lapy vpilis' v dno. Ogorchivshis', Il'men' zapenilsya i zaplevalsya. Prohodya mimo bal-fora, vikingi shchedro zabrasyvali drakkary zazhzhennymi fakelami. Ne pozhaleli darovoj smoly i sala, chtoby napitat' drova, i vse vspyhnulo razom. Dym zavolok polneba. Pod palubami nechelovecheskimi golosami vyli otvykshie govorit' cherpal'shchiki. Ih bylo vosem', po dvoe na kazhdom otpravlennom v bal-for drakkare. Ih bylo po odnomu na korme i nosu, vosem' zhivyh, ran'she smerti pohoronennyh pod nizkimi palubami, navechno prikovannyh k smradnym gnojnicam-cherpal'nyam, vosem' lyudej, prevrashchennyh v takie zhe chasti drakkara, kak bortovaya doska ili zhgut dlya shpaklevki. Oni stradali nedolgo. Svirepo udarilo plamya, razdutoe gnevnym vetrom, kotoryj dlya neschastnyh cherpal'shchikov nichego drugogo sdelat' ne mog!.. Glava vtoraya 1 Novgorodskoe ozero v starinu nazyvalos' Mojskim. Potom k nemu pristalo imya Il'menya. Sobstvenno zhe slovom "il'men'" v starom russkom yazyke oboznachali postoyannyj, ne vesennij razliv reki v udobnom dlya togo meste. Zapolnennaya novgorodskim Il'menem vpadina nalivaetsya mnogimi klyuchami, ruch'yami, rechushkami i rekami, iz kotoryh isstari glavnymi byli nyne eshche sushchestvuyushchie Lovat', SHelon', Mshaga, Psizha, Pola, Polist', Porus'ya, Pererytica, Perehod', Polimet'. Sdelavshis' po sravneniyu s proshlym malovodnymi, eti reki sohranili svoi prezhnie naimenovaniya. Stokom ozera kak byl tak i ostalsya Volhov, po-staromu Mutnaya reka. I segodnya, kak i vstar', letom, ne obrashchaya vnimaniya na dela lyudej, v kamyshovyh krepyah krasavcy selezni, rasstavayas' s iznoshennym brachnym naryadom, ronyayut iz kryla zelenye s sinim zerkal'cem peryshki. A utochka, zabyv sluchajnogo supruga, nezametno puskaet po vode pestro-serye peryshki i pushok; ona vsecelo otdaetsya zabote o naivysshej dragocennosti, ostavlennoj v gnezde pylkoj vesennej lyubov'yu. Nyne, kak i v davno proshedshie gody, veter i techenie podberut vse: i pushinku, i brevno, i shchepu, i hvorostinu. Vsemu, chto nositsya po Il'menyu, tol'ko by popast' poblizhe k Volhovskomu istoku. Volhov k sebe i lodku podtashchit i plot ukradet, - chto ni daj, so vsem spravitsya. Kol' ne pojmayut v Gorode, tak splavit v ozero Nevo. On sil'nyj, Volhov. Po ozernym beregam Volhovskogo istoka novgorodcy derzhali bol'shie, tyanuvshiesya na neskol'ko verst lesnye sklady. Drevesina splavlyalas' po rechkam i rekam, o kotoryh bylo pomyanuto, i plotami peregonyalas' cherez ozero. U istoka shel torg i drovami, i delovym brevnom dlya postroek, i suhim, vyderzhannym pod navesami lesom dlya podelok. Pokupateli skatyvali les v vodu i gnali v Gorod plotami. S nachalom sumerek prislannye ot novgorodskogo zemskogo vojska lyudi speshno vyazali ploty. Nebol'shie: arshin vosem' ili desyat' v dlinu, arshina chetyre v shirinu. Na ploty gruzili smeshannuyu s pylkimi lipovymi lutoshkami solomu i zalivali smes'yu zhira, sala, degtya i sery. Plotovshchiki sobralis' iz opytnyh rybolovov i sudovshchikov, opytnyh plovcov, kotoryh ne srazu utopish' i s kamnem na shee. Oni ostavlyali na beregu vsyu odezhdu i, chtoby ne chuvstvovat' holoda, natirali nagie tela syrym baran'im salom. Tem zhe vremenem nurmannskie i knyazheskie dozornye, ohranyavshie gorodskoj tyn s polevoj storony, razglyadyvali, kak s podhodom nochi k stenam priblizhalis' zemskie. Ne sobiralos' li nedobitoe novgorodskoe vojsko napast' v potemkah? Nurmanny nakidali vo rvy zazhzhennyh fakelov, otognali strelami i prashchami derzkih smel'chakov. Smerkalos'. V pole nestrojno pokrichali: "Na slom, na slom!" - no ne shli. Stavrovy druzhinniki vslepuyu pobrosali v temnotu iz gorodskih kamnemetov i samostrelov kamni i drotiki. Novgorodcy perestali shumet', i konung Skat skazal knyazyu Stavru: - Oni ne ushli ot goroda. Zavtra my ih dob'em do konca. Nikto iz yarlov ne veril v reshimost' podorvannogo i obeskrovlennogo zemskogo vojska napast' na gorodskie steny. A u Volhovskogo istoka nagie plotovshchiki uzhe bralis' za vesla. Ottolknuvshis' ot berega, oni otgrebalis', poka ne zamechali, chto Volhov nachinaet podsasyvat' plotiki. Oni oklikalis', podzhidali drugih i zaderzhivali plotik, vnov' podtalkivayas' k melkomu mestu. Ploty kopilis' i kopilis'. Dnem pokazalos' by, chto vse ozero bliz istoka useyalos' kopnami, budto doshlye novgorodcy nauchilis' i na Il'mene seyat' hleb. Noch'yu zhe s berega vnachale videlis' pyatna, a kogda plotiki sobralis', chudilos': tot bereg pridvinulsya k etomu, i Il'men' suzilsya v rechku. - |-goj! Plyvi! - prikazal golosom Gyuryaty temnyj bereg. Plotovshchiki, podtalkivayas' v struyu, zarabotali veslami. Poplyli i ushli, kak rastayali. 2 Stoyali nagie - v temnote ne vidno - i otgrebalis', izbegaya sbivat'sya v kuchi. Vytyanulis' dlinnymi-dlinnymi cepyami... Poglyadyvali na nebo. Ne bylo by dozhdya, kak v proshluyu noch'! Net, yasno. Zvezdochki migali, sprygivali v vodu i ottuda smotreli na golyh. Kak veslom, pleskalas' ryba. Nevidimaya volna podgonyala, zahodila na plot i skatyvalas', ne v silah smochit' ni propitannye zhirom derevo i solomu, ni nasalennoe chelovecheskoe telo. Lezli rebyatishki il'menskogo vodyanogo, ozorno sovali pod veslo perevernutye hari, tashchilis' za lopast'yu, lovili brevna kamyshovymi pal'cami i povorachivali, razglyadyvaya so vseh storon. Razgrebayas' shirochennymi ladonyami, napolzal sam Sinij Muzhik, izdali zasmatrivaya na golyh. Uznav svoih, on podtalkival volnu, podduval v spinu vlazhnym holodnym dyhan'em i, bez golosa, chtoby ne vydat', nasheptyval: - Poshli, poshli rebyatushki-i... - Horosho tebe, sam by poproboval! CHto ty skazhesh'! Budto by vse stoish' na meste. Sam kruzhish'sya, a struya nedvizhima. Zastryal, chto li, na meli, i koldovskaya nochnaya t'ma tebya morochit i vertit? Tomilas' dusha, i na serdce stanovilos' eshche mutnee ot gologo, bezzashchitnogo, kak zemlyanoj chervyak, tela. A zadenesh' sebya za bok - chuzhaya kozha, skol'zkaya, chto snulaya sterlyad'. Na vode zgi ne vidat', a volny smel'chali, znachit, im uzh net razgona, znachit, dvizhetsya plot. Zdes' glub', somov'i omuty. Ih, mordatyh, horosho brat' na celogo vorona, zharennogo v per'yah. A veslo rabotalo i rabotalo, plotiki shli. CHernee nochi napolzali cherno-ugol'nye kruchi berega, i struya zabirala plyvushchih. Bereg gromozdilsya vse vyshe. Gorod. Zdes' ne nuzhno dnevnogo sveta, vse znakomo: kazhdoe brevnyshko pristanej, kazhdyj izgib, kazhdyj zalivchik, kamen', borozda, promytaya v etom godu vesennim potokom. U pristani ne zadrannyj li nos nurmannskogo drakkara? Na plotike v solome svetitsya krasnyj glazok. V glinyanom gorshke s probitym dnom, chtoby zhar dyshal, tleli ugli. Pora ili net? CHto zhe ty, ne orobel li? A ved' sam lez, nikto tebya ne zval, sam vystavlyalsya, hvalilsya, chto vse znaesh' i vse mozhesh'. Volhov ne zhdet. Glyadi zhe, ochnesh'sya pod Gorodom! Ostorozhno, ne rassyp' ugli. Tak, razduvaj. Ne bojsya sogret' pal'cy, vody mnogo, sumeesh' ostudit'. Pochemu zhe ty tak zyabko zadrozhal, holodno sdelalos'? Delaj zhe! Ty orobel, i tebe hochetsya brosit' plotik na volyu techeniya, reka zhe tebya ne strashit. Ty umeesh' gresti sil'nymi ladonyami ne huzhe nyrka s ego kozhistymi pereponchatymi lapkami, mozhesh' posporit' s beloshchekim gogolem i hohlatoj pogankoj. Ved' eto ty, spryatav golovu v snyatuyu s gusya kozhu, ohotnichal na razlivah. CHto tebe rechnye glubiny! Mal'chishkoj ty, kak lyagushonok, nyryal na dno, nahodil sklizkuyu lapu zatonuvshej koryagi i, zacepivshis', dyshal cherez trostinku, sporya s drugim zheltoklyuvym, kto kogo peresidit. Ty s drugimi mal'chatami vozilsya dnyami naprolet pod slizistymi rechnymi obryvami i sotnyami chalil v trostnikovuyu korzinku kolyuchih rakov. Odnazhdy vmesto raka ty shvatil gadyuku i zavizzhal na ves' Volhov. Ruchonka opuhla do samogo gorla, ty edva vyzhil i opyat' lez ne davat' rakam pokoya. Tovarishchej na plotikah mnogo, bez tebya sdelayut delo. Nyryaj, tvoj dom ryadom. Pust' tebya, gologo, primut za utoplennika, za nochnuyu moroku-shishimoru, kotoraya, zabrav pod myshku sobstvennuyu golovu, zovet zhivyh, veshchaya blizkuyu smert'. Net, ty ne mozhesh' ostavit' dobroe delo. Boris' so strahom i razduvaj ugli. Pora nachinat'. 3 Nebyvaloe i neslyhannoe pomereshchilos' vikingam, ohranyavshim drakkary. Po reke iz vody tainstvenno zarozhdalis' ogni. Krasno tleya, oni vdrug razgoralis', vybrasyvaya dlinnoe sernoe plamya. Vozvrashchalis' vestfol'dingi, pogrebennye na Il'mene! Gnevno otkazyvayas' ot melkoj ozernoj mogily, vikingi hoteli uplyt' v otkrytoe bezbrezhnoe more. Nechelovecheski blestyashchie, nagie - ved' pogrebal'noe plamya slizalo s ih tel dospehi i odezhdu, - oni lezli k drakkaram v ognennyh fakelah. Detincevskoe bilo zagudelo k pozharu. Ochnuvshis' ot sna - ih i vo snah ne ostavlyali nurmanny, - ochumelye gorozhane vybegali uznat', otkuda i kakaya novaya beda stryaslas' na ih zloschastnye golovy. Ne rannij li rassvet, pospeshnyj sputnik letnej polunochi, krasil nebo? S reki tyanulo smradnym zhirnym dymom. Gremya oruzhiem i dospehami, k beregu bezhali nurmanny, bezhali s krikami zloby i trevogi, tyazhelo topcha mostovye. Vyzhdav, kogda promchatsya nurmanny, gorozhane, kto posmelee, vybiralis' iz kalitok. Oni, hozyaeva, kralis' po ulicam rodnogo goroda, kak chuzhaki, i oziralis' - kuda by metnut'sya, popav na nurmannov! A kozhanoe bilo prodolzhalo mutit' dushu. Snizu, ot temnyh ulic, verh beregovogo tyna osveshchalsya strashnym svetom pozhara, i dozornyh na stene kak budto ne bylo. Novgorodcy karabkalis' po lestnicam i zemlyanym otkosam, polzli chervyami, kak vory, i vystavlyali lohmatye nechesanye golovy. Giblo, propadalo, dymom uhodilo rechnoe dostoyanie - bogatstvo Velikogo Novgoroda: i nizkie, drovyanye prichaly s polennicami shvyrka, dolgot'ya i melochi; i brevnotaski dlya kruglogo lesa so skladami, s prichalennymi plotami; i rybnye pristani s posol'nyami, s koptil'nyami, s sushil'nyami; i prichal'nye pomosty dlya inozemnyh gostej so shodnyami, s doshchatymi kletyami storozhej; i kupecheskie prichaly, gde kazhdyj ostavlyal pod prismotrom za maluyu platu rasshivu i lod'yu; i posypannye chernoj pyl'yu, zalitye smoloj pristani degtyarej-uglezhogov; i hlebnye prichaly, gde kormyatsya golubi, vorob'i, vorony, soroki; i masterskie, gde umel'cy-plotniki stroili rasshivy i lod'i i sgonyali ih v reku po nasalennym dorozhkam; i sami rasshivy, lod'i, lodki, chelnoki, - vse vse propadalo! Uhodilo, rassypayas' peplom, bogatstvo, ischezal trud dedov i otcov. V plameni i chadnoj kopoti vestfol'dingi hrabro sporili s ognem. Vcepivshis' v prosmolennoe, nalitoe kitovym zhirom, dubovoe telo drakkara, oni, vskriknuv razom, vyhvatyvali korabl' na berezhok. Zverinaya golova na nosu pylala svechoj. Vikingi sbivali ogon' rukami-kleshchami, pleskali vodu rogatymi shlemami: kazalos', mogli i umeli potushit' plamya sobstvennoj krov'yu. I spasali obgorelyj obrubok. Drugie proryvalis' k drakkaram skvoz' ohvachennye plamenem pristani. Opaliv po puti cherez zharkuyu smert' volosy, borody, brovi i resnicy, s mgnovenno nalitymi puzyryami ozhogov, vestfol'dingi rassekali kanaty, ottalkivalis' goryashchimi fakelami vesel i othodili, uvlekaemye techeniem. Vokrug nih ogon' gryz borta, a oni metali yakorya i dyryavili dnishcha, starayas' pobedit' bedu zatopleniem drakkara. Mozhno bylo rassmotret', kak pozadi zavesy ognya na tonushchem Drakkare vikingi podnimali machtu dlya primety i rvali s sebya dospehi, kaftany, shtany, gotovyas' odin na odin pomeryat'sya siloj s Volhovom. Nizhe Goroda na reke dogorali kostry, a sverhu prodolzhali pribyvat' novye plotiki. Oni yavno gnalis' za drakkarami, opomnivshiesya storozha kotoryh uspevali vovremya otojti ot prichalov. Drakkar tyazhelo i vrazbrod shevelil odnoj ili dvumya parami vesel iz pyatnadcati, a s kormy podnimalsya dymnyj yazyk i zakryval beznadezhnym grebcam togo, kto gnal utlyj plotik s solomoj, drovami i gorshkom s goryachimi uglyami. Sdelav svoe, plotovshchiki brosalis' v reku i skrytno plyli k zavolhovskoj storone. Golovy lovkih plovcov pokazyvalis' i poyavlyalis', kak ozernye gagary. Nekotorye, podobno shchuke za plotvoj, gnalis' za spasavshimisya vplav' vestfol'dingami. Podobravshis' szadi, novgorodec opletal nurmanna nogami. Ili on uspeval vsporot' gorlo vraga korotkim rybackim nozhom, ili, ne spravivshis' s sil'nejshim, tonul vmeste s nim. Utrennij rassvetnyj veter razduval rdyanye kuchi uglej. Vmesto pristanej torchali obgorevshie pni dymyashchihsya svaj, i gorestnyj zapah pozharishcha pronikal v kazhdyj dvor. Odni petuhi bezzabotno-gorlasto slavili Solnyshko. Na tom, zavolhovskom beregu, pered sbezhavshimisya zhitelyami zagorodnoj storony priplyasyvali golye. Vot odin zabezhal po otmeli v reku, povernulsya i, draznyas', pohlopal sebya po spine. Ne do nego! Ot Detinca zvali preryvisto-hriplye roga, i tam zashumel tysyachegolosyj rev bitvy. Glava tret'ya 1 Opasnost' grozila dragocennejshemu dostoyaniyu plemeni Votana, ogon' podobralsya k "Morskim Sobolyam", "Volkam" i "Penitelyam Valov", kak na obraznom yazyke skal'dy nazyvali chernye drakkary. Hotya v pole pod stenami Goroda bylo nespokojno, no, brosiv tyn, k Volhovu pobezhali so svoimi druzhinami yarly Svibrager, Al'rik, Agmund, Ingual'd, Gardung, Garal'd Prekrasnyj i |rik Krasnoglazyj. Vestfol'dingi speshili besporyadochnymi tolpami, stalkivayas' v temnote na malo znakomyh tesnyh ulicah. YArl Balder Bol'shoj Topor zabludilsya i ne mog vybit'sya iz tupika. V yarostnoj pospeshnosti vikingi vlomilis' vo dvory, probivali, lomali zabory i steny. Kak bezumnye, tochno v neprohodimom lesu, oni kroshili prepyatstviya dubinami, mechami, toporami, pobili vse zhivoe, popavsheesya pod ruku, - lyudej i skotinu i prorvalis', ostaviv za soboj razvaliny. V Detince ostalis' mnogochislennye ranenye vikingi i s nimi tozhe ranenye yarly |vill, Gunvar, Frej. Na stenah konung Skat bez razmyshlenij brosil Stavra s ego uzhe nemnogochislennymi druzhinnikami. O chem mog dumat' .staryj yarl, kogda ogon' ugrozhal i ego drakkaram! Skat s prezreniem ottolknul suhoputnogo knyazya nizkogo plemeni, kotoryj nikogda ne vozvysitsya do blagorodnoj strasti k konyam solenyh doro