t'. Potom mozhno i umeret', no kak pchela, kotoraya ostavlyaet zhalo v rane. Vizantiya vvolyu posmeyalas' nad nezadachlivym senatorom. Mnogo raz privratniki zamazyvali izvest'yu kolossal'nye gryzhi, izobrazhennye na stenah doma Origena dosuzhimi ostroumcami. Pozabavivshis' dve nedeli, Vizantiya uvleklas' novymi posmeshishchami i zabyla porugannogo senatora. A bazilissa? Origen spryatalsya, kak sverchok v shchel'. Otkazavshis' ot vybornoj dolzhnosti starshiny dema, on nikogo k sebe ne dopuskal, rasprostranyaya sluhi o smertel'noj bolezni. Dva goda on drozhal, ozhidaya lyubogo obvineniya, vlekushchego pytku i kazn'. Primerov sudebnyh rasprav bylo slishkom dostatochno. Pri sebe Origen vsegda derzhal otvar cikuty, soedinennyj dlya vernosti s sokom akonita. Nagotove byli britvy, otravlennye egipetskim yadom, odna carapina kotorymi ubivala loshad'. Ne pokidaya lozha bolezni, Origen ishudal, postarel. Pritvoryayas', on mnogo raz ispovedovalsya i prichashchalsya, kak pered smert'yu, i, rasplachivayas' podobno mimu za slishkom horosho sygrannuyu rol', dejstvitel'no edva ne umer. Na tretij god Origen razreshil sebe iscelit'sya svyatoj vodoj ot dreva kresta. Za nej, yakoby po vnusheniyu sna, on posylal v Ierusalim. "Iscelivshis'", Origen riskoval inogda prisutstvovat' na zasedaniyah senata, sobiravshegosya po prikazu bazilevsa dlya suzhdeniya o pustyh delah. Reshalsya Origen poyavlyat'sya i na ippodrome, no lish' v te dni, kogda bylo navernoe izvestno, chto Feodora prebyvaet v lyubimom eyu zagorodnom dvorce Gierone ili na palatijskih villah. ZHenshchiny ne poseshchali ippodrom, no bazilissy mogli naslazhdat'sya zrelishchem iz-za reshetok cerkvi svyatogo Stefana. Na ploshchadi Byka, kuda Evdemonij dobralsya uzhe zasvetlo, ne ostavalos' i sledov eshafota. Prefekt ponyal: noch'yu strazha sozhgla vse derevo, chtoby obogret'sya. Utomlennye legionery byli hmury. Gorodskoj legion naverbovali iz poddannyh imperii. Nekotorye legionery imeli v gorode sem'i, mnogie - druzej. Na takih, konechno, vliyala trevoga, ohvativshaya Vizantiyu. "Pora by, - dumal Evdemonij, - zamenit' kesarijcev, kappadokijcev, sirijcev, vifinijcev, lidijcev, makedonyan i prochih poddannyh skifami, persami, kem ugodno, chtoby sozdat' strazhu iz lyudej, ne imeyushchih kornej ni v stolice, ni v samoj imperii". Ob osuzhdennyh, spryatavshihsya u svyatogo Konona, prefekt ne bespokoilsya. Iz dvuh tysyach ishcheek, soderzhimyh prefekturoj, ne men'she desyatka zameshalis' v tolpu dobrovol'nyh ohranitelej ubezhishcha. Prestupnikam ne uskol'znut' nezametno. Na meste Bozhestvennogo prefekt udovletvoril by zhelanie poddannyh i daroval pomilovanie. Obe hishchnye ptichki ne zamedlyat opyat' popast'sya, i s nimi konchat tiho. Mozhet byt', sleduet proizvesti razdachu hleba... Gorodskoj prefekt pol'zovalsya kak shpionami ne tol'ko svobodnymi lyud'mi, no i rabami senatorov i drugih vidnyh lyudej. Evdemonij schital, chto znaet vse, no segodnya oshchushchal tshchetu svoego znaniya. On boyalsya Vizantii. Hvala Hristu, bazilevs znaet, chto delaet! Podchinenie vole YUstiniana davalo Evdemoniyu oshchushchenie blazhenstva, v ego prisutstvii ischezali somneniya, vse delalos' prostym. Opaseniya odolevali prefekta tol'ko vdali ot YUstiniana. Hotya zloj veter ne unimalsya, mrachnoe utro smenilos' yasnym dnem. SHum goroda zaglushil trevozhnyj grohot voln. O more nikto ne dumal. Kupcy zakonchili svoi plavaniya do nastupleniya mesyacev bur', i redkie zimnie soobshcheniya podderzhivalis' tol'ko vdol' beregov. Dazhe na takie perehody korabli reshalis' lish' v tihie dni, i kazhdyj kormchij vel sudno ot ukrytiya k ukrytiyu. Letom sinij, zimoj Evksinskij Pont stanovilsya dlya puteshestvennikov chernym morem. Vizantijcy prinimali zimu kak neizbezhnuyu, no korotkuyu nepriyatnost'. Reki i ruch'i ne zamerzali, i ne kazhdyj den' utrenniki dekabr'skih i yanvarskih dnej umeli zatyanut' luzhi hrupkim steklom tonkogo, kak papirus, l'da. Dub i lavr sohranyali zelen', zelenela i trava. V yasnye dni solnce grelo dostatochno, chtoby mozhno bylo snyat' shubu. V nedelyu, sleduyushchuyu za dnem prazdnika kreshcheniya Hrista, naselenie Vizantii privyklo k osobenno interesnym zrelishcham na ippodrome. Segodnya kamennye skam'i-tribuny prinyali bolee desyati miriadov lyudej. Pered nachalom sluzhiteli venetov, otlichimye po sinim hitonam, i sluzhiteli prasinov - v zelenyh - progulivali na arene loshadej. Poklonniki begov, kak obychno, vykrikivali klichki lyubimcev: - Gunn, Krasavchik, Dikar', Merkurij, Divnaya... Bylo prohladno, i zriteli kutalis', vo chto pridetsya. Dlya bolee sostoyatel'nyh kilikijskie kozy dali belye shkury i belye tkani, pobednee - dovol'stvovalis' suknom iz zhelto-korichnevoj nepromytoj shersti. Vidnelis' i saracinskie sukna, takie zhe chernye, kak shatry kochuyushchih aravityan. Egipet prisylal puhluyu vatu gossipiya, teplymi hlop'yami kotoroj podbivali tkani iz nitej pen'ki, l'na i togo zhe gossipiya. V bol'shom hodu byli korotkie shuby iz pegih shkur zherebyat i telyat, korichnevye nakidki iz olen'ih, ryzhie lis'i, zheltye iz shkur korsaka, mohnatye ovech'i - vse privozimoe iz slavyanskih zemel'. Tryapki skryvali zaklepannye oshejniki. Opytnyj glaz uznaval rabov po krepko obvyazannym golovam - tak pryatali rabotu hozyajskoj britvy, kotoraya snimala polovinu volos ili speredi nazad, ili poperek, ili naiskos'. Inye gospoda brali s soboj rabov dlya uslugi. Vysshie sanovniki mogli nasladit'sya zrelishchem igr s kryshi kafizmy, a narod mog byt' oschastlivlen licezreniem sanovnikov, kotorye kazalis' byustami, rasstavlennymi na obvode kryshi. Na tret'em etazhe naruzhnoj steny kafizmy vydelyalsya mramornyj gorel'ef starca v lezhachem polozhenii s veslom v ruke. Dlya poddannyh eto podobie yazycheskogo Neptuna znamenovalo vlast' bazilevsa nad moryami. Vnutri zhe ochen' udobno pomeshchalsya prefekt goroda - otlichnejshij punkt dlya nablyudeniya. Mesta hvatalo i dlya pisca, kotoryj uspeval delat' zametki dlya osvezheniya pamyati sanovnika. Vovremya preduprezhdennyj, Evdemonij vstretil bazilevsa vnizu lestnicy, pronikayushchej cherez vse etazhi kafizmy. Ispolnyaya palatijskij ritual, prefekt pal na koleni i, lovko kosnuvshis' nogi bazilevsa, uspel ee pocelovat', sovershenno ne pomeshav dvizheniyu Velichajshego. Trudnomu etiketu uchilis' u luchshih mimov i akrobatov. Otdat' dolzhnoe nahodivshemusya v pokoe bazilevsu ili bazilisse bylo ne tak trudno. Samyj neotesannyj provincial obuchalsya etomu za shest'-sem' dvuhchasovyh urokov. Privetstvovat' zhe bazilevsa na hodu pri vsem zhelanii mog nauchit'sya ne kazhdyj. Neuklyuzhie okazyvalis' mezhdu Skilloj i Haribdoj: promahnut'sya ili, chto uzhe pochti prestuplenie, pomeshat' Bozhestvennomu sdelat' shag. Poetomu lyudi, v sebe neuverennye, pryatalis' i staralis' priblizit'sya k Vladyke imperii v bolee udobnyj mig. Razognuvshis', Evdemonij posledoval za bazilevsom po vintovoj lestnice, otstavaya na odnu stupen'ku. YUstinian opiralsya na plecho prefekta, a tot, vystaviv po-cherepash'i golovu, tiho dokladyval ob utrennih i nochnyh proisshestviyah. Vospitannik rimsko-grecheskoj kul'tury, Evdemonij obladal darom kratkoj rechi. Na tridcat' tret'ej stupen'ke prefekt uspel zakonchit': - Esli Tvoya Bozhestvennost' zahochet, ona vypustit dvoih. Tvoj rab tebe ih opyat' izlovit. Pochuvstvovav, chto YUstinian perestal opirat'sya na ego plecho, Evdemonij, povinuyas' molchalivomu prikazu svoego bozhestva, otstal. On vse zhe reshilsya dat' sovet, ibo nad nim ne vlastvoval vzglyad bazilevsa. No dazhe tak, sboku, on ne reshilsya nameknut', chto zhelatel'no smazat' salom hlebnoj podachki zagrubevshie guby poddannyh. On ne raskaivalsya. Prikosnovenie bazilevsa, minuta obshcheniya s bazilevsom snyali zaboty i durnye predchuvstviya. Pustye glaznicy slepogo boga Teplyh morej i lovko prorezannye shcheli v kudryah postupili na sluzhbu prefekta. V etot solnechnyj, no holodnyj den' voznesenie YUstiniana na kafizmu sovershilos' v oblake meha gornostaev, shkurki kotoryh dostavlyali kupcy s severnogo berega Evksinskogo Ponta. Poverh gornostaev byla nakinuta porfira, skladki kotoroj, posle togo kak YUstinian vossel, opravili nevidimye dlya poddannyh ruki. YAvlenie vladyki bylo vstrecheno zatihayushchim ropotom golosov. S minutu, kak v zasypayushchem ptichnike, tam i syam eshche slyshalis' vykriki, potom lyudskoe mnozhestvo uspokoilos'. Zakryvshij glaza mog schest' sebya v pustyne. Evdemonij vzdrognul. CHto eto? Ni odnogo privetstviya! No, pomimo vyrazivshih svoe nedovol'stvo poddannyh, bolee tysyachi tol'ko ego agentov nahodilos' na tribunah. Skol'ko tam bylo shpionov Ioanna Kappadokijca, Triboniana, Kolopodiya i bazilissy Feodory? Vot kto-to vstaet. Net, ego hvatayut, on ischezaet. YUstinian lyubil loshadej, i konyushennaya prisluga zastavlyala skakunov vydelyvat' na arene osobenno krasivye i slozhnye figury. Smotrel li Bozhestvennyj na arenu, Evdemonij ne znal. No tribuny glyadeli lish' na kafizmu. Ot levyh k kafizme tribun, prinadlezhashchih prasinam, otdelilos' desyatka dva lyudej s zelenymi bantami i poyasami. S tribun venetov tozhe podnyalas' gruppa lyudej, nesushchih sinie cveta. Prositeli shli k kafizme, sohranyaya unizhennyj vid, s opushchennymi golovami, gorbatya spiny, - nel'zya bylo by upreknut' poddannyh v derzosti. Starshiny prasinov i venetov soedinilis' u podnozhiya levoj lestnicy. Ee nazyvali Stupenyami Milosti, ibo v evangelii skazano: levaya ruka dayushchego ne dolzhna znat', chto delaet pravaya. V pravoj kesar' derzhal mech, v levoj - shar derzhavy, uvenchannyj krestom raspyatogo. Evdemonij perestal videt' starshin, no znal, chto oni vzbirayutsya po krutym stupen'kam. Vot verhnie dostigli ploshchadki pered mednoj dver'yu. Prefekt prizhal k otverstiyu glaznicy levoe uho. Pravoe slyshalo huzhe posle udara kamnem po shlemu v bitve s persami. Posledovalo molchanie, potom golos Glashataya sprosil, kakoj milosti prosyat vernopoddannye. - Volya bozh'ya i rok odnazhdy porvali verevki osuzhdennyh, - otvechal kto-to, - da smiluetsya Edinstvenno Velikij i da uspokoit svoyu stolicu... - Prositel', upotreblyaya obshcheprinyatye formuly, nazyval sebya i vseh poddannyh chervyami i prahom, nichtozhestvom i gryaz'yu. No prefekt ulovil koshchunstvennuyu ugrozu v slovah Manassiosa - on uznal ego golos. Uspokoit stolicu? Znachit, kol' bazilevs ne poshchadit visel'nikov, stolica ne uspokoitsya? Ne otryvaya uha ot shcheli, Evdemonij shepnul piscu: - Otmet': Manassios grozit myatezhom... A eto govorit senator Origen. Agenty donesli spravedlivo. Origen povtoryaet Manassiosa slovo v slovo. Ba, vse zataskannye uvereniya i samounizheniya ne stoyat rzhavogo obola, ih tverdyat vse uzhe bolee dvuh stoletij, s teh por, kak Konstantin ustanovil etiket Palatiya i formuly proshenij. V sushchnosti, Origen derzko grozit, kak i Manassios. Ostrym nogtem prefekt klyunul golovu pisca: - Origen. Tozhe. Glashataj brosil, kak kamen': - ZHdi... te! Ustalye tribuny zashevelilis', poslyshalsya narastayushchij gul tolpishch, sposobnyh hranit' molchanie lish' schitannye mgnoveniya. Perevernuv sklyanicu chasov, Evdemonij glyadel na strujku mel'chajshego peska. Kak dolgo... Milost' ili otkaz? V oboih sluchayah YUstinian mozhet narochno nakalit' volnenie tolpy. Narastayushchij konus peska predveshchal nechto znachitel'noe. Edina vlast', edina volya... Po dvizheniyu na tribunah Evdemonij ponyal, chto Glashataj podnyal ruku, prizyvaya vnimanie. - Net!.. Slyshali starshiny, slyshal Evdemonij, poddannye eshche zhdali. Prefekt s gorech'yu perezhival svoyu neudachu. K chemu, glupec, on lez s sovetom! Tupica, on ne sumel ugadat' volyu Bozhestvennejshego. Esli sud'ba pozvolit, bol'she nikogda on ne skazhet ni slova... Evdemonij chuvstvoval, kak medlenno shodyat starshiny; stupeni Lestnicy Milosti uzki i kruty. Da ugodno budet bogu, chtoby odin iz myatezhnikov upal! Smeh tolpy prevratit tragediyu v balagan. CHto stoit bogu sovershit' takuyu malost'? Vnizu starshiny razdelilis'. Oni vozvrashchalis' na svoi mesta, i kazhdyj pokazyval poddannym ruku s chetyr'mya podzhatymi pal'cami i s bol'shim, opushchennym vniz. Znak nemilosti, prishedshij eshche iz yazycheskih vremen italijskogo Rima. Bazilevs ne proshchaet. Tribuny ohnuli, ahnuli, vstali. Miriady razinutyh glotok ispustili rev, edinyj, nizkij i pronzitel'nyj odnovremenno. Na arenu vodopadom potekli golovy v pleske ruk, dubin, nozhej. Nel'zya bylo lishit' myasnika topora i rezaka, plotnika - dolota i stameski, sem'yu - koluna dlya drov i kazhdogo - kuska zheleza na derevyannoj ruchke dlya hleba, myasa, ovoshchej. Nevozmozhno bylo zapretit' noshenie palok i dubin. Podobnoe oruzhie i mel'kalo nad tolpami raz®yarivshihsya zritelej. Ischezli derevyannye ogrady areny, ischezli hraniteli poryadka - kursoresy s ih zhezlami, izyashchno obvitymi lentami, - na samom dele kop'yami. Sluzhiteli ippodroma ne uspeli ubrat'sya s areny. Stesnennye tolpoj, loshadi podnimalis' na dyby. Pod lyud'mi tonul Hrebet - dlinnoe sooruzhenie vnutri areny, ukrashennoe statuyami i simvolicheskimi izobrazheniyami. Odinnadcat' miriadov myatezhnikov. CHto uzh tut otmechat' imena... Po vintovoj lestnice prefekt vzbezhal na venec kafizmy. Platforma s kreslom bazilevsa opustela, navernoe, sejchas Bozhestvennyj byl uzhe v cerkvi svyatogo Stefana. No mesto prefekta goroda - zdes'. Tolpa brosilas' na obe lestnicy kafizmy. Mednye dveri zagremeli pod udarami dubin. "Glupcy, - podumal Evdemonij, - zdes' edva spravilsya by i zheleznyj lob tarana". Vidya, chto dveri ne poddayutsya, myatezhniki popytalis' ustroit' na ploshchadke zhivuyu lestnicu. Ohrana Evdemoniya pokazala bezumcam mechi. Mozhet byt', ugroza i ne podejstvovala, esli by tolpa ostalas', no ippodrom pustel. Sleduya ukorenivshejsya tradicii, poddannye, possorivshis' s vladykoj, speshili ujti s ippodroma. O kreslo bazilevsa udarilsya kamen' i, otskochiv, ranil v lico odnogo iz zashchitnikov kafizmy. Kamni udaryalis' ob venchayushchij karniz, drobili mramor i sami rassypalis' ostrymi oskolkami. Rastekayas', tolpa uvlekala prashchnikov. Oni otstupili nehotya: ne kazhdomu dovedetsya sluchaj poigrat' s prashchoj protiv Svyashchennoj kafizmy, gde poyavlyaetsya Svyashchennoe telo. Korotkaya svalka u glavnyh vorot ostavila na peske ch'i-to tela. "Uznali moih lyudej", - podumal Evdemonij. On ustal, kruzhilas' golova, ego podtashnivalo. I zachem on dal Edinstvennomu bessmyslennyj sovet, kak on osmelilsya ne ugadat' volyu Lyubimejshego! CHtoby ne upast', Evdemonij opersya na obvod kafizmy. Vnutri levogo boka strannaya bol', kotoroj on ne znal do etogo chasa, terzala serdce. Prefektu hotelos' zaplakat', chtoby, podobno zhenshchine, oblegchit' gore. On glyadel na arenu. Kak vsegda posle beshenstva tolp, istoptannyj pesok byl useyan kloch'yami odezhdy, poteryannymi shapkami. Valyalis' trupy razdavlennyh loshadej. Lezhali i lyudi, odni pohozhie izdali na kuchu tryap'ya, drugie - stranno ploskie, vdavlennye v pesok. Malo ih, malo. Prefektu hotelos' imet' ognennyj mech arhangela, chtoby unichtozhit' srazu vseh poddannyh, kotorye osmelilis' narushit' vernost' Obozhaemomu. 5 Evdemonij byl sovershenno uveren v tom, chto poznal istinu: imperiya, podobno peschaniku, sleplennomu iz mel'chajshih chastic, sostoit iz malen'kih lyudej, kotorye za vremya kratkoj zemnoj zhizni obyazany vernopoddannicheskim povedeniem obespechit' sebe vozmozhnoe blagopoluchie v zhizni vechnoj. I tam, na nebesah, ta zhe ierarhiya: malen'kie dushi malen'kih lyudej obrazuyut hory, slavyashchie vysshih. Evdemonij veril v dobro: vernopoddannyj zhelaet mirno zhit' na svoem klochke zemli libo zanimat'sya svoim remeslom, zhelaet byt' sytym segodnya, i tol'ko. Esli malen'kij chelovek vosstaet - vinovno naushchenie zlyh. D'yavol iskoni meshal bogu. Prefekt zatailsya v starom dome, kotoryj byl nekogda podaren ego pradedu bazilevsom Feodosiem. Obvetshavshee i tesnoe zdanie. Vo vnutrennem dvorike-atriume, v skudosti obluplennogo portika, statuya Apollona s blagochestivo prileplennymi krylyshkami izobrazhala serafima, amury, podpravlennye shtukaturkoj, - angelov, peredelannyj Morfej - apostola. V centre dvorika zeleno-rzhavyj triton razeval bespoleznuyu past' nad obrosshej mohom pustoj chashej bassejna. Dom kazalsya zadavlennym gromadoj hrama Hrista, kotoryj nadvinul na nego svoyu gluhuyu ogradu. Po obeim storonam ulicy byli vozvedeny mnogoetazhnye doma-ul'i, gde sdavalis' v arendu komnatki, vytyanutye vdol' dlinnyh i uzkih shchelej-koridorov. Dlya ekonomii mesta etazhi dohodnyh domov soedinyalis' naruzhnymi lestnicami. Inoj raz hilye perila poddavalis' pod naporom p'yanogo ili nelovkogo zhil'ca. Ulica nazyvalas' SHerstyanoj, ili, poprostu, SHerst', po masse obitavshih zdes' tkachej. Ovcu pryachut v stade, cheloveka - v tolpe. V ulice SHersti lyudi kisheli, kak vshi v vojloke. Tut prefekt i ego kontubernalii-sotrudniki vstrechalis' s ishchejkami. Priton shpionov imel neskol'ko vyhodov i skrytyh lazeek. Sidya zdes', Evdemonij, po istaskannomu v dal'nejshem vyrazheniyu, upodoblyal sebya pauku v seti. Segodnya userdie ishcheek samo po sebe govorilo o nezauryadnosti sobytij. Mnogie remeslenniki prekratili rabotu. YUstiniana, Feodoru, sanovnikov pozorili i proklinali na kazhdom perekrestke. Zamechali rabov, otkryto brivshih sebe golovy u ulichnyh bradobreev. Rab, izbavlennyj ot kloch'ev, ostavlennyh na ego golove gospodinom, delalsya pohozhim na svobodnogo. A! Nepokornost' rabov zastavit prizadumat'sya buntuyushchih hozyaev... Hudshee Evdemonij videl v prodolzhayushchihsya soveshchaniyah venetov i prasinov. Soglasie vragov grozilo nastoyashchej opasnost'yu. Lyudi reshitel'nogo vida otkryto vynuzhdali kuznecov, rabotavshih na rynkah, kovat' nakonechniki pik, nozhi i dazhe mechi. Prefekt slal chastyh goncov v Palatij k Ioannu Kappadokijcu. Razdelennye revnost'yu k milosti bazilevsa, sanovniki ne byli druz'yami. No Evdemonij doveryal umu Nosoroga i ego predannosti YUstinianu. Eretiki podnyali golovy. Monofizitstvuyushchij otshel'nik po imeni Vasilisk neistovo ispovedoval shizmu, privlekaya slushatelej smelost'yu razoblachenij bazilissy. A ved' nekogda sluchilsya den', kogda lish' schastlivaya sud'ba spasla samogo Evdemoniya ot blizosti so znamenitoj svoim iskusstvom geteroj. Bazilissa mstitel'no unichtozhala skol'ko-nibud' zametnyh lyudej, popol'zovavshihsya "druzhboj" s docher'yu ippodromnogo podmetaly Akakiya. Bylye lyubovniki izoblichalis' pytkami v chem ugodno: v zamyslah na zhizn' bazilevsa, v zagovorah, v snosheniyah s vragami imperii, v sodomskom grehe, za kotoryj zakon karal izuvechivaniem. Segodnya piscy zapolnyali papirusy sotnyami imen, soobshchennyh ishchejkami. Prefekt rassylal gorodskih vestovshchikov-glashataev ob®yavlyat' prikazy. Vsem poddannym sledovalo razojtis' po domam i zanyat'sya svoim delom. Zastignutye na ulice raby budut podvergnuty bichevaniyu i peredany hozyaevam, kotorye zaplatyat penyu. Vernopoddannye priglashalis' okazyvat' sodejstvie Vlasti. Na ulicah raskleivalis' listy pergamenta s bukvami velichinoj v palec. Prefekt preduprezhdal o gotovnosti vojska raspravit'sya so smut'yanami, ob®yavlyalis' nomera legionov i imena polkovodcev. Kak byvaet vsegda v podobnyh sluchayah, prefekt obmanyval i zapugival. On otlichno znal meru truslivosti zolochenoj gvardii Palatiya, neobhodimaya reforma kotoroj ne byla zakonchena. Nadezhnejshie tri sotni spafariev, eti otbornye silachi - lichnaya ohrana bazilevsa, ego dospeh, kotoryj ne rasstanetsya s telom. Slavyanskaya shola-otryad nadezhna otchuzhdeniem ot Vizantii, no etih prishel'cev s Dal'nego Severa dazhe men'she, chem spafariev. Velizariyu bylo razresheno vvesti v Palatij lish' chast' iz neskol'kih tysyach ego ipaspistov. Pravda, ne tak daleko ot gorodskoj steny sidyat ispytannye naemniki - goty i geruly - vo vremennyh lageryah. No Evdemonij bolee ne derznet podskazyvat' Bozhestvennomu: ne iz straha ne ugadat' Ego volyu. Net, legche budet polozhit'sya na providenie Obozhaemogo. On znaet Sam. Sam prefekt goroda imel legion polnogo sostava. V kazhdoj centurii chislilos' shest'desyat legionerov, dve centurii sostavlyali manipulu, tri manipuly - kogortu. Desyat' kogort - tri tysyachi shest'sot mechej. Kak vsegda, v stroyu ne hvatalo desyatoj chasti otpusknyh i bol'nyh. V obychnoe vremya odinnadcatyj legion spravlyalsya s ohranoj poryadka v Vizantii. Segodnya Evdemoniyu hotelos' by imet' devyatyj i chetyrnadcatyj legiony, kotorye prezhde stoyali v gorode. I voennyh domov v samom Palatii bylo kuda bol'she v dni pravleniya predshestvennika YUstina i YUstiniana. Nyne bol'shaya chast' shol v Palatii pustovala, okna i dveri zalozhili kamnem, chtoby nikto ne gryaznil pomeshcheniya. Segodnya Evdemonij vpervye zadumalsya, vspominaya, sravnival. V Rime italijskom mnogochislennye vojska, sobrannye v gorode, privykli igrat' s Vlast'yu. Ne tak davno staryj YUstin kupil vojska v svoyu pol'zu zolotom, poluchennym ot evnuha Amantiya. Mudr, poistine bozhestven bazilevs YUstinian... Poslyshalsya strannyj zvuk, budto krysa skrebet stol. Evdemonij ochnulsya. Pered prefektom sklonilsya agent, odetyj ulichnym prodavcom lepeshek i v samom dele ochen' pohozhij na krysu. |to on, soskuchivshis', posmel napomnit' o sebe Evdemoniyu. - Govori! - prikazal prefekt. - Velikolepnyj svetlejshij, - nachal shpion s obyazatel'nogo titulovaniya sanovnika, - vo-pervyh, ya naschital za vremya dostatochnoe, chtoby dva raza shagom obojti ippodrom, pyat' soten lyudej, vooruzhennyh nozhami. Vo-vtoryh, ya popal na sled. Kto-to sobiraetsya predlozhit' zoloto palatijskim vojskam i tvoim legioneram. Mne tozhe nuzhno zoloto, chtoby pojti po sledu. CHut'-chut'. Evdemonij obodrilsya. Vse uznaetsya. I nikto ne izbegnet kary, nikto! Sanovniku vspomnilas' strofa, sochinennaya odnim zheltorotym ritorom: Hitroumno lishiv Polifema edinogo oka, spas Odissej sebya i svoih. CHtob oslepit' imperiyu, zryashchuyu tysyacheglaz'em ishcheek, net Odisseev... Konechno, net. Kakie tam Odissei! Imya sochinitelya stalo izvestno prefektu prezhde, chem na sitovnike vysohla sepiya. Pisatel' vyrazil istinu. No izbral nepodhodyashchie slova, zlonamerenno sravnivaya svyatuyu imperiyu s dikim ciklopom, a ee slug - s sobakami. Est' obshchee mezhdu knizhnikami i predskazatelyami Sud'by. Ih mudrost' poleznaya dlya drugih, no bescel'na i opasna dlya obladatelej. Takova volya boga, kotoryj lyubit lyudej, smirennoposlushnyh umom. Poetomu prefekt razdavil pisatelya pohodya, kak murav'ya. Na ploshchadi Byka, zabravshis' na spinu mednogo strashilishcha, otshel'nik Vasilisk obrashchalsya k tolpe: - Brat'ya, rodnye vo Hriste, ne ver'te i ryase i rize. Edinstvenno ver'te slovu, ibo bog est' slovo. Ne Hristos li skazal, chto legche verblyudu vojti v igol'noe ushko, chem bogatomu v carstvo nebesnoe! Ne on li zaveshchal chtit' bednost' prevyshe vsego! U kogo est' dva hitona, odin otdaj blizhnemu. Otshel'nik uspel sobrat' okolo sebya neskol'ko desyatkov posledovatelej. Podrazhaya priznannomu imi vozhdyu, oni vooruzhilis' dubinami s krestoobraznymi perekladinami. |to oni podsadili Vasiliska na Byka. K vecheru s yuga dohnulo vlazhnym teplom, udivitel'nym dlya severyan, obychnym dlya vizantijcev, privykshih k rezkim peremenam. No bagrovyj zakat, napominayushchij cvetom krovyanistyj zheltok nasizhennogo yajca, predveshchal malo dobrogo na zavtrashnij den'. Otshel'niku pomeshali - svertyvalas' manipula, kotoraya ohranyala hram svyatogo Konona. Ioann Kappadokiec dal znat' prefektu, chto ob osuzhdennyh "mozhno zabyt'". Narod uzhe uspel privyknut' k tomu, chto legionery stoyat u hrama, i ne zamechal ih. Sejchas razdalis' svistki, ulyulyukan'e. Otstuplenie vojska probudilo smelost', tolpa splotilas'. Mnogie vytaskivali prashchi, dostavali iz sumok, podveshennyh pod hitonom, gladkie, obkatannye morem kamni. Okruzhennaya manipula ostanovilas'. Dvumya vykrikami centurion zastavil legionerov prinyat' stroj kvadrata. Obrazovalis' chetyre stenki dlinnyh shchitov. Vizantijcy ocenili krasotu manevra. Inye aplodirovali kak mimam. Odin iz sluchajnyh vozhakov, kotorye poyavlyayutsya i ischezayut, podobno shchepkam na grebnyah voln, obratilsya k vizantijcam: - Nazad! Polozhite kamni v sumki! Beregite ih, nam eshche prigodyatsya prashchi. V legione - nashi brat'ya. Pogovorim s nimi. Otshel'nik terpelivo stoyal na spine Byka. Tolpa slushala vozhaka, soblaznyavshego legionerov. - Edinovercy, rimlyane! CHto vam v etom bazilevse! - On delal zhesty privychnogo oratora. - CHto v svyashchennyh telah YUstiniana i Feodory, v ih golovah i drugih chastyah, kotorye nepristojno nazvat'. CHto vy skazhete naschet spiskov starshinstva, kotorye prezhde obespechivali vashe budushchee? Razve ne etot bazilevs - kakoj pozor! - prikazal ne vycherkivat' umershih. Nyne vashi mertvye tovarishchi stoyat na vashej zhe doroge, meshaya zhivym priblizhat'sya k vysluge. Kogda vy stareete, u vas otnimayut poyas voina. Kaznachej govorit: "YA ne znayu tebya", i vy lishaetes' zhalovan'ya, zasluzhennogo vami po zakonu. CHto vam v etom bazilevse! Ved' vy ne gepidy, ne geruly, ne varvary, kotorye obozhralis' zolotom Vtorogo Rima. Mozhet byt', vy sumeli sdelat'sya gunnami ili massagetami? Net, zoloto, kotoroe YUstinian davit iz nas, kak maslo iz olivok, idet ne vam. Vy - rimlyane. Varvarov kormit etot bazilevs, vy zhe toshchaete. Razorennyj ritor ili opal'nyj legist sypal sol' s percem na otkrytye rany. Vse znali, chto Anastasij Molchalivyj ostavil kaznu v trista tysyach funtov zolota, a YUstinian za neskol'ko let vse istratil na roskosh' Palatiya, na bezumnye postrojki. Podumajte, emu malo mesta na tverdoj zemle. CHtoby otnyat' mesto u Propontidy, YUstinian narashchival berega. Zoloto, ischerpannoe na takie bessmyslennye raboty, vse zhe ostavalos' v imperii. No YUstinian prevratil kaznu v dyryavyj sosud. Zoloto uhodilo varvaram, ot kotoryh bazilevs otkupalsya, varvaram, kotoryh on nanimal. Nedavno YUstinian zaplatil Hozroyu zolotom za peremirie i obyazalsya ezhegodnoj dan'yu. Oratora slushali s interesom. V legionah i bez togo porhala zlaya shutka: "Pochemu ne rodilsya ya persom?.." Manipula ushla blagopoluchno, i otshel'nik svoej dubinoj udaril po zvuchnomu bryuhu Byka, prizyvaya vnimanie. Emu pomeshal chelovek v chistom sherstyanom hitone, s bobrovoj shapkoj na golove. - Ty byl prav, monah, govorya o rasputstve Feodory gnusnoj. I YUstinian ne chelovek, a vladyka demonov. No k chemu ty vozmushchaesh' bednyh protiv bogatyh? Bog vsevyshnij ustroil vse. Esli ne budet bogatyh, kto podast bednomu milostynyu? Kto dast hleb i rabotu? Otvet' mne. Vasilisk prinyal disput: - YA ponimayu tebya, ty est' golos cerkvi vysokoj. Demon iskushal Hrista v pustyne, predlagaya emu bogatstva vselennoj. Hristos otverg demona, tvoya cerkov' - soblaznilas'! - Bogohul'stvuesh'! -- Molchi, - poslyshalis' golosa, - daj emu govorit'! - Brat'ya, - vzyval otshel'nik, - apostoly dali obet bednosti, besserebriya. Hristiane apostol'skie zhili v chistoj obshchnosti, delya hleb i odezhdy. Poslushnaya bazilevsam vysokaya cerkov' predala veruyushchih. Bazilevsy-yazychniki gubili lish' telo, nyneshnie dushu gubyat na vechnye stradaniya. Vzglyanite na patriarhov, episkopov, presviterov, d'yakonov. Kto kadit demonu YUstinianu? Oni! Kto ne zastupaetsya za ugnetennogo, ne otvodit ruku sil'nogo, ne oblichaet vinovnogo? Oni, oni, oni! Da obnazhu ya blud vysokoj cerkvi, kapishcha idol'skogo, oporu greha bazilevsov! Da ukazhu ya... Rukopleskaniya smeshalis' s proklyatiyami. Razdalis' kriki gneva: - Shizmatik, donatist! Nachalas' svalka. Kogo-to podnyali, raskachali i vzbrosili na mednuyu spinu Byka. Kto-to, pokazyvaya natertye voskom tablichki, ob®yasnyal: - Ishchejka! On chto-to pisal, pryacha ruki! - Daj prochtu! - potreboval Vasilisk. - Nikodim-kozhevnik, Nikolaj-tkach, Feodor Arbuz, Ananij, rab Stratigiya, Stefan-voznica... Brat'ya, da tut desyatki imen! Zapodozrennyj pripodnyalsya na koleni; vytyanutym, kak morda, licom on stranno napominal krysu. - Pregnusnyj! - Dubina otshel'nika podnyalas' nad agentom prefekta. - Net, - otkazalsya otshel'nik, - ne oskvernyu dreva, blagoslovl+nnogo Simeonom Stilitom, prikosnoveniem k chetyrezhdy nechistomu! - i sbrosil vniz postavshchika palachej. Ston, vizg, pisk, tupye udary dubin, vopli, proklyat'ya i toptanie na odnom meste lyudej, sbivshihsya v kuchu, kak dlya beshenoj plyaski... Tablichki, kotorye mogli otkryt' dver' tyur'my dlya mnogih, byli oplevany, izlomany, rastoptany. Nezametno spustivshayasya noch' nachinalas' prizyvami: - K tyur'mam! - Osvobodim stradal'cev! - Smert' donoschikam! - Smert' sud'yam! - Smert' Evdemoniyu! - Pobezhdaj! - Napryagajte parusa! Glava shestaya. OGONX Gorgona, tol'ko vzglyanuv, delala kamnem zhivyh. Po sravnen'yu s delami pozdnejshimi vse eti Gidry, Gorgony - zhalkij mif. Pustyaki!.. Iz drevnih avtorov 1 V chas vechernej zvezdy prizyvy - pobezhdaj, napryagaj parusa! - zvuchali na mnogih ulicah i ploshchadyah Vizantii. Na tele gromadnogo goroda durnoj bolezn'yu puchilis' naryvy tyurem, zven'ya cepi, otkovannoj Vlast'yu. Evdemonij ne mog vmeshat'sya, hotya i uznal vovremya ob opasnosti, grozyashchej tyur'mam, - prefekt boyalsya razbrosat' svoi i bez togo slabye sily. V takoj chas ne stoilo dumat' o zaklyuchennyh. Ih ne tak mnogo. Pravosudie imperii bylo skorym. Znachitel'nejshaya chast' prestuplenij i prostupkov nakazyvalas' smert'yu. Izredka primenyalas' ssylka. Neplatel'shchikov nalogov speshili prodat' v rabstvo. Povinuyas' prikazam, legaty i tribuny otvodili svoi kogorty okol'nymi putyami, minuya shirokie ulicy i ploshchadi. Odinnadcatyj legion othodil k Palatiyu, chtoby raspolozhit'sya mezhdu bazilevsom i gorodom. Cepochki legionerov dvigalis', kak zagovorshchiki. Tribun vozglavlyal pervuyu manipulu kogorty, centuriony zamykali svoi manipuly. Legat, kaznachej, piscy, profos s rozgami i toporom shli szadi kogort, daby sledit' za legionerami. Tshchetnye predostorozhnosti! Manipuly teryali lyudej. Beglecy, znaya gorod, kak svoyu ladon', ischezali besshumno, podobno letuchim mysham. Povinuyas' voennomu bratstvu, centuriony umalchivali o pokinuvshih stroj, a legionery ne dumali vydavat' svoih. Oni slushalis' prikaza, hotya starye obidy i shevelilis', kak chervi v zapushchennyh ranah. Steny tyur'my v kvartale Oktogon, gryaznye dnem, ugol'no-chernye noch'yu, kogda-to byli otdeleny rvom i ot ulicy i ot sosednih vladenij. Prezhde eto byla kazarma, po starorimskomu obychayu sluzhivshaya i ukrepleniem. Vtoroj Rim prevratil kazarmu v tyur'mu i nadvinulsya na nee so vseh storon. Rov zasypali, k stenam prislonilis' doma, szadi vystroili hram novogo boga imperii. Ulica, rasshirivshis' bylo za schet rva, suzilas' nastupleniem protivopolozhnyh domov. Dvor kazarmy, stavshij dvorom tyur'my, zastroilsya zhilishchami storozhej. Steny podnyali, ustroili dvojnye vorota, mezhdu kotorymi sideli svirepye psy. Dlya propuska chuzhih cepi ukorachivalis' hitroumnym ustrojstvom. Vol'nyh i nevol'nyh posetitelej vstrechali zlobnoe rychanie i ostraya von' sobachnika. Pristaviv k vnutrennej stene lestnicu, odin iz storozhej vzobralsya na stenu i staralsya perekrichat' shum tolpy i laj sobak: - CHego ishchut rimlyane? Zdes' net ni deneg, ni vina! Storozh, on zhe palach, zayavil, chto vpervye za dolgij opyt zhizni on vidit lyudej, kotorye po svoej vole hotyat zalezt' v tyur'mu. SHutka ponravilas', no sredi obshchego shuma ee ocenili nemnogie. Palach eshche torchal na stene, i novye znakomye sravnivali ego s kotom na kryshe, kogda pervye vorota ruhnuli, vybitye brevnom. Palach skatilsya vo dvor. Ih bylo vosemnadcat', sovmeshchayushchih dolzhnosti palachej i tyuremshchikov, sytyh, dovol'nyh zhizn'yu, preuspevayushchih. Oni nasledovali umershim i kaznennym, im po zakonu prinadlezhali obuv' i odezhda, snyatye s tel. Oni eli luchshuyu i bol'shuyu chast' pishchi, prinosimoj druz'yami i rodstvennikami uznikov, im popadalo podayanie myagkodushnyh hristian, pamyatovavshih zavety svyatyh o milostyne, neschastnym greshnikam. Sverh vsego, palachi-tyuremshchiki poluchali ot prefektury po odnomu obolu v den' za kazhdogo uznika i osobuyu platu za pytku i kazn'. Muskulistye - slabosil'nyj ne goditsya dlya takih del, - tyazhelye, privykshie ugrozhat' tolpam vystavkoj pytochnyh orudij, palachi rasteryalis'. Zashchishchat'sya? No kak? Oni privykli bit', izdevat'sya, vymogat', otnimat' u bezzashchitnyh, terzat' teh, kto ne mog soprotivlyat'sya. Kto v gorode ne znal o sobytiyah na ippodrome?! No ni pod odin tolstyj cherep ne mogla proniknut' mysl', chto kipyashchij gorod plesnet myatezhom i na ih uyutnuyu, miluyu, rodnuyu kormilicu, na myagkoe gnezdyshko-tyur'mu. Psy smertno vzvyli pod dubinami, nozhami, samodel'nymi kop'yami. Ruhnuli i vtorye vorota. Palachi, obezumev, lezli na steny, bessmyslenno pryatalis'; komu-to, sluchajno smeshavshis' s tolpoj, udalos' uskol'znut' v obshchem besporyadke, v speshke, v bredu. V pervyj etazh tyur'my veli dve dveri, vo vtoroj podnimalis' po vneshnej lestnice. ZHeleznye zasovy uderzhivalis' navesnymi zamkami. Po trebovaniyu osazhdayushchih tyuremshchiki otkryli zamki, otvalili zasovy. - Ognya, sveta, ognya! Otozvalis' te, kto uzhe hozyajnichal v domah palachej, rashvatyvaya imushchestvo. V ochagah nashlis' goryachie ugli, v ambarah - maslo. Fakely krutili iz tryapok, v kotorye ruki, pohozhie na kogti, prevratili sodrannuyu s palachej odezhdu. Teper' palachi, golye, stali ochen' zametny. Osvetili zal doprosov obychnogo v imperii vida. Vozvyshenie v seredine zala koshchunstvenno napominalo altar'. |to bylo mesto sudej, zdes' zhe pomeshchalis' piscy, zapisyvayushchie voprosy i otvety. Bez protokola net pravosudiya. Kamennye skam'i, pripodnyatye na lokot' ot pola, chtoby palacham ne prihodilos' osobenno gnut' spiny, imeli kol'ca dlya kistej i lodyzhek. Oni byli slegka naklonny i snabzheny vydolblennymi kanavkami, prodolzhennymi po polu do zeva kloaki. Okolo ochagov valyalis' meshki s uglem samogo obychnogo vida. Takie razvozyat ugol'shchiki na spinah oslov, kricha: "Uglya, uglya..." Na potolke torchali kryuch'ya s verevkami, cepyami, oshejnikami, petlyami. Na stenah byli razveshany v raz i navsegda ustanovlennom poryadke orudiya pytok tochno takie zhe, kotorymi vchera chut' li ne eti palachi ustrashali poddannyh. Vo vseh tyur'mah orudiya pravosudiya byli odinakovy. Nabor, ustanovlennyj obychaem i zakonom, zakazyvalsya prefekturoj. Zrelishche zastenka raz®yarilo tolpu. Uzhas i gnev porodili zhelaniya, kotoryh tol'ko chto ne bylo. Palachej tashchili k pytochnym lozham, preodolevaya soprotivlenie, vylamyvali ruki, nogi i, nakonec, rastyagivali. V neumelyh rukah dobrovol'nyh ispolnitelej prigovora kleshchi, nozhi, spicy, kryuch'ya dlya vnutrennostej nanosili shirokie, obil'no krovotochashchie rany. Svodilis' schety. Mstili za brata, syna, otca, sestru, mat'... S dikim torzhestvom nad istyazuemymi reyali svezheobritye golovy sbezhavshih rabov, vsklokochennye shevelyury remeslennikov, sedye kudri i lysiny starikov. Kto-to s vypuchennymi glazami na perekoshennom lice metalsya, hvatal za ruki mstitelej i vopil: - Brat'ya, imenem Hrista miloserdnogo! Ne toropites'! Ne speshite! Ostorozhnej, daby ne tak skoro oni umerli. Vo imya sladchajshej Prisnodevy Marii... V glubine pytochnogo zala chernyj zev arki otkryl prohod k numeram. Iz-za dverej, sploshnyh i reshetchatyh, slyshalsya raznogolosyj voj. |to uzniki, potryasennye revom tolpy i stonami palachej, ne ponimaya, chto proishodit, v uzhase vstrechali svoj poslednij chas. Bol'she ne u kogo bylo sprashivat' klyuchi. Zamki sbivalis' lomikami, prednaznachennymi dlya sokrusheniya kostej. Mech palacha posluzhil otmychkoj. YArost' smenilas' vostorgom. Svirepye muchiteli umilyalis'. Ruki, izmazannye krov'yu, sopernichali nezhnost'yu s materinskimi. Teh, kto ne mog idti, nesli. Nogi skol'zili, provalivalis' v smradnye stoki, prodolblennye iz obshchih numerov k obshchej kloake, gde lyudskaya krov' koshchunstvenno smeshivalas' s nechistotami. Nikto ne sprashival, kto etot zhivoj skelet s gnojnymi ranami ot pytok: nevinnyj chelovek, oklevetannyj vymogatelyami, molvivshij neostorozhnoe slovo, zloschastnyj neplatel'shchik nalogov. Ili strashnyj ubijca, ne shchadivshij rebenka, vor, kotoryj ne brezgoval sumoj nishchego. Uzniki - ugnetennye. Sejchas vse byli kak brat'ya. Probivshis' vo dvor tyur'my i na ulicu, spasiteli pokazyvali osvobozhdennyh, voznosya ih vverh, kak znamena, chtoby vse mogli razdelit' radost'. I - poznat' zhivoe svidetel'stvo svoej sily, lomayushchej dazhe tyur'my. Kto-to padal. Nechayanno, povinuyas' svoej sile, podobnoj sile reki, prorvavshej plotinu, osvobozhdennogo davili ne zamechaya. Razdalis' kriki: - Mest' sud'yam! Smert' sud'yam! CHelovek s kurchavoj, napolovinu vybritoj golovoj prizyval, potryasaya palacheskim serpom: - YA znayu dom sud'i! Kriki, topot, udary v mednye blyuda usilivalis'. Lihoradochno spesha, ispeshchrennaya pyatnami dymnyh fakelov, tolpa vorvalas' v tihuyu ulicu. Patrikianskie doma, v kotoryh dveri i vorota byli ne tol'ko zaperty, no i zavaleny iznutri, chem pridetsya, budto szhalis' bezglasnye, bez odnogo ogon'ka - strah tushil dazhe neugasimye lampady pered ikonami. Patrikij Tacit sobral blizkih domochadcev, komu mog doverit'. Iz tajnika, izvestnogo tol'ko glave sem'i, ego zhene i starshemu synu, izvlekalis' klinki s serebryanymi rukoyatkami v nozhnah, otdelannyh samocvetami, roskoshnye kinzhaly. Zdes' zhe chut' drozhashchaya ruka nashchupyvala mech predka, strogij, prostoj, no krepkogo zheleza, nahodila krivoj akinak* persa, dobytyj v Mesopotamii, dvuostruyu francisku, privezennuyu s Rejna, midijskij shchit, obtyanutyj kamenno-tverdoj kozhej slona. _______________ * A k i n a k - tyazhelaya sablya s zagnutym, utolshchennym i rasshirennym koncom. Patrikij vspominal predaniya o domah predkov, podobnyh krepostyam s garnizonami. CHto dal'nie gody! Sovsem nedavno pokoj Vizantii ohranyali i tri i pyat' legionov, da i v Palatii zhilo nadezhnoe vojsko. Ohlos* boyalsya bujstvovat'. Uvy, togda grozilo bujstvo samih vojsk, soldaty sami sut' vooruzhennyj ohlos. Rimskie mechi ubivali rimskih imperatorov, vyskochki pokupali diademu zolotom, rassypaya ego v kazarmah. Kak glupyj starik YUstin i gnusnyj YUstinian. _______________ * O h l o s - po-grecheski imeet dva znacheniya: i myatezh, i tu chast' naroda, u kotoroj net nikakogo imushchestva, krome pary ruk, otdavaemyh vnaem. Pervonachal'no samo slovo ni v Grecii, ni v Vizantii ne imelo skol'ko-nibud' obidnogo znacheniya. Znanie ne prinosit schast'ya. Tacit ne nahodil vyhoda. Posle Scilly i Haribdy moreplavatelyu otkryvalos' chistoe more, dlya imperii zhe patrikij videl tupik: ili proizvol ohlosa, ili proizvol vojska. A v promezhutke - proizvol bazilevsa. Patrikij zhdal grozy, zataivshis' v domike privratnika. ZHenshchin spryatali v dal'nem pokoe gospodskogo doma. S patrikiem byl syn, zyat' domopravitel', i chetvero klientov, pitayushchihsya s ego stola. A ostal'nye? Iz treh desyatkov rabov - privratnikov, konyuhov, povarov, uborshchikov - on mog koe-kak polozhit'sya na desyateryh. Im on veril, oni rodilis' v ego dome, on ne byl zhestok. Na zadnem dvore, pri masterskih bylo eshche shest' desyatkov rabov i rabyn'. Patrikij schital sebya isklyucheniem, nakazaniya primenyalis' redko. No kto zahochet zashchitit' ego zhizn'?.. Bezlikie tysyachi priblizhalis' s nagloj uverennost'yu. Patrikij uslyshal proklyatie, poslannoe synom bazilevsu. - Molchi, - skazal Tacit, - odna past' stoit drugoj. Tolpa kak budto ostanovilas' u vladenij Tacita. Net, tysyacherukij zver' napal na soseda. Teper' mgla kazhetsya ne takoj gustoj. Ishchut ne ego, patrikiya imperii, ch'i predki proslavili svoe imya ne tol'ko muzhestvom. Rod Tacitov dal znamenitogo istorika i dobrogo imperatora. Pust' drugie dadut stol'ko zhe!*. _______________ * P u b l i j K o r n e l i j T a c i t (55-120 gg. n. e.) - znamenityj master slova, istorik. K sozhaleniyu, sohranilas' men'shaya chast' ego proizvedenij. M a r k K l a v d i j T a c i t (200-275 gg. n. e.) v vozraste 75 let protiv svoej voli provozglashen senatom imperatorom. Otdav na nuzhdy gosudarstva vse svoe sostoyanie, imperator Tacit pytalsya ustanovit' poryadok, no byl ubit soldatami. Odnim iz meropriyatij ego shestimesyachnogo pravleniya byl edikt, obyazavshij vse imperskie biblioteki imet' po desyat' ekzemplyarov proizvedenij Publiya Korneliya Tacita. Odnim iz blizhajshih sosedej Tacita byl sud'ya Teofan, vyskochka, kreatura otvratitel'nogo Ioanna Kappadokijca. Po