pripali k nogam bazilevsa? Uvy, nichego ne znaya, nichego ne podozrevaya, patrikij Tacit otvetil vam. Prezrennoe rabstvo rastlevaet dushu. Vzglyanite na etih dvuh. Igroki bez proigrysha, oni stavyat na dvuh voznichih srazu. Rufin bystro podnyalsya na amvon. - Sograzhdane i patrikii! - s siloj vykriknul Rufin. - Vy znaete, ya ne storonnik neobdumannogo. Tomu svidetel'stvo - moi torgovye knigi. V trudnejshij god ya ne ostavalsya bez pribyli. Imenno poetomu sostoyatel'nye lyudi moego dema pochtili menya izbraniem. Nedarom i ya i Arimat zdes'. Bazilevs pobedit ohlos, nam ne sleduet pomogat' myatezhu. Ne tak li, Arimat? Senator Arimat odobritel'no hlopnul v ladoni. Rufin pravil'no stavil, kak igrok, na kvit ili na dvojnoj proigrysh, nichego drugogo ne ostavalos'. Glupo otricat' donos bazilevsu. - Da, sograzhdane, - zagovoril Arimat, - smushchennye dejstviyami bazilevsa v provinciyah i zdes', my, venety, i vy, prasiny, soglasilis' dejstvovat' vmeste. Vmeste hoteli my smyagchit' bazilevsa. No, podobno Kapaneyu i Amfiarayu*, vyzvali molniyu, nas ubivayushchuyu, udarili zemlyu, gotovuyu nas poglotit'. Vzglyanite! Ohlos razbivaet tyur'my i zhzhet gorod. Nashi raby i klienty pokidayut nas. Ozhili shizmatiki. YA slyshu golosa donatistov**. Ne hotite zhe vy razdela zemel' i imushchestva, kak delali v Afrike eti bezumcy? Prizyvayu vas imenem Hrista vsemogushchego, spasite sebya i imushchestvo, ne idite na gibel'! Unichtozhim etot pergament, kotoryj ne ponyat lyubeznejshim Origenom, napishem novyj, i pust' vse vyrazyat predannost' bazilevsu, pomazannomu na prestol svyashchennym maslom ot gvozdej Iisusa Hrista! _______________ * K a p a n e j i A m f i a r a j - geroi drevnih grecheskih mifov, nakazannye bogami za igru s silami prirody. ** D o n a t i s t y - religioznaya sekta s chertami social'nopoliticheskoj partii v Severnoj Afrike. CHastichno stremilis' k razdelu imushchestva i material'nomu ravenstvu. Nagnuvshis' s amvona, Origen chego-to zhdal. S ostriya polikandila soskol'znula svecha i myagko upala na kamennyj pol; zatreshchal natertyj selitroj fitil'. Pohoronennye pod hramom pravedniki spali vechnym snom. CHej-to golos vstupil v bor'bu s odinochestvom i obrechennost'yu. - Hristos bog nash, - molilsya starshina prasinov Manassios, - blagodaryu tebya, ty otkryl nam tajnu dushi Iudy, Ne byl li on prednaznachen nesti tvoe slovo? - I predal. No on ushel molcha. |ti gordyatsya, hvalyatsya svoim umom, zvenyat tridcat'yu srebrenikami... Arimat vybezhal na amvon; vmeste s Rufinom on uhvatilsya za rizu ikony Hrista, vmeste oba zakrichali: - Ubezhishche, ubezhishche! No kto-to uzhe razmahnulsya polikandilom, kak dubinoj. Severo-vostochnyj veter razduval ochagi pozharov. V nekotoryh mestah zhitelyam udavalos' otstoyat' svoi zhilishcha, no bol'shie doma rushilis', i gorod zatyagivalo dymom. Peredavali protivorechivye sluhi: v gorod cherez Zolotye Vorota voshli desyat' tysyach naemnyh varvarov, kotoryh bazilevs vyzval dlya usmireniya myatezha; bazilevs noch'yu bezhal, i myatezhniki zahvatili Palatij. Na beregu Zolotogo Roga i Propontidy, v portah YUliana, Kontoskalij i Elevferiya tolpilis' perepugannye zhiteli. Na rassvete lodochniki eshche udovletvoryalis' pyat'yu obolami s cheloveka za perepravu na aziatskij bereg. Posle voshoda solnca stali zaprashivat' po serebryanomu milliareziyu. Lodok ne hvatalo. Nevziraya na ledyanuyu vodu, lyudi brosalis' s berega, chtoby perehvatit' vozvrashchayushchijsya pustym chelnok perevozchika. Golosili zhenshchiny, plakali deti. Nekotorye obvyazali lica tryapkami, zhaluyas' na ozhogi i ushiby. Vooruzhennye chem popalo gruppy po pyat', po desyat' chelovek kogo-to iskali. Govorili, chto prefekt Evdemonij i kvezitor Stefan pryachutsya v gorode, chto ih videli na beregu. Lyudi, poteryavshie v ogne vse dostoyanie, chego-to zhdali, lishivshis' sposobnosti dvigat'sya. Segodnya ne bylo obychnyh postov iz legionerov. Storozha, vooruzhennye palkami, okazalis' bessil'nymi. Vorota skladov byli razbity, dveri vylomany. Tolpy rastaskivali sol', zerno, sushenye frukty, muku, amfory s maslom, vino. Vino pili tut zhe, zaedaya suhimi abrikosami i pshenicej iz gorsti. Dvoe, sedoborodyj i molodoj, stoya na kolenyah, vybirali zerno iz shchelej po zastareloj privychke bednosti, hotya ryadom stoyal nabityj kul'. Kto-to krichal pod nozhom, kogo-to tashchili na mys kamennogo mola, brosali v vodu, i mstiteli hishchno nagibalis', sledya, ne otvyazalsya li kamen', ne vsplyvet li sud'ya, sborshchik nalogov, rostovshchik ili kakoj-nibud' sluzhitel' Palatiya. - Konec mira prishel, voistinu konec! Bozhe, vozzri na grehi nashi, navedi karu na bezbozhnogo! - vsluh molilsya svyashchennik v izorvannoj ryase, i nel'zya bylo ponyat', na ch'yu golovu prizyvaet on groznuyu dlan' bozhestva. Vmeste s peplom i kopot'yu veter raznosil nabat. Bronzovye doski zvonili pospeshno, nestrojno, trevozhno. Tol'ko Sofiya Premudrost', tverdaya krepost' kafolicheskoj dogmy, pritvoryalas', chto nichego-to ne vidit, ne znaet. Ee bila vysotoj v pyat' loktej, izognutye v vide rimskogo shchita, vzdragivaya na krepkih cepyah, utverzhdali, kak obychno: My - zdes'! My - zhdem! My - b'em! A men'shie podgoloski l'stili: Ty vse, ty vse, ty vlast', ty vlast', ty est', ty est'. Tyur'my sgoreli, prefektura tozhe. Legion ushel, gorod prinadlezhal myatezhnikam. CHto zhe delat' dal'she? Nikto ne znal. Krasil'shchik i Gololobyj ne razluchalis', za nimi posle razgroma prefektury sledovalo sotni dve reshitel'nyh lyudej. Krasil'shchik dobyl sebe shchit i kasku. Gololobyj uspel obrit' golovu. Okruzhennye svoimi, oni soveshchalis' otryvisto, reshitel'no. Bud' chto budet, no sleduet napast' na Palatij. Bol'she chem kto-libo, Krasil'shchik ponimal trudnost' zatei. Plebei s nozhami i samodel'nymi kop'yami stanovilis' v voinstvennye pozy byvalyh soldat. Nesomnenno, v tolpah nashlis' by legionery, nespravedlivo, kak Krasil'shchik, vygnannye iz vojska. Net vremeni podnyat' verbovochnyj znak. Net oruzhiya. Ostaetsya gnev. - Druz'ya, brat'ya! Ne medlite, ne dajte tiranu opravit'sya ot straha! Na Palatij! - kriknul Krasil'shchik. Iz tolpy vydelilsya hudoj, blednyj chelovek. - Sograzhdane, svobodnye lyudi, tiran drozhit! Sila s vami. Tak hochet bog. Starshiny vseh demov s vami. Budut snizheny ceny na hleb, na myaso, na rybu. Vozobnovitsya darovaya razdacha nuzhdayushchimsya. Ne budet grabitel'skoj monopolii na sol'. Kazhdyj budet pokupat' sol' bez ponuzhdeniya i po cene, kotoruyu zahochet zaplatit'! U vas budet spravedlivyj sud v demah, po staromu obychayu. Bez razresheniya demov nikto ne budet osuzhden i nakazan. Na tirana! Pobezhdaj! V tolpe peregovarivalis': - |to Origen, senator. Ego oskorbila bazilissa, emu mozhno verit'. I snova tolpa dvinulas' k ploshchadi Konstantina, a tam nedalek i Palatij. Ulica, kotoraya vela k Mednym Vorotam, byla pregrazhdena odinnadcatym legionom. Pervaya kogorta, obrazovav chetyre tesnyh ryada, pravym bokom upiralas' v stenu. Tret'ya kogorta stoyala takim zhe stroem na levoj storone ulicy. Vtoraya kogorta zhdala poseredine, nemnogo otstupiv v glubinu. Vdali, shagah v chetyrehstah, blesteli Mednye Vorota, ukrashennye rel'efnymi venkami i girlyandami so stilizovannymi cherepami bykov, v pustye glaznicy kotoryh byli vstavleny chernye agaty. Mednye Vorota prinadlezhali k chislu chudes Vizantii, uzhe izdali glaz oshchushchal nevyrazimuyu tyazhest' stvorok. Kogorty tozhe kazalis' nechelovecheski tyazhelymi v kamennoj nepodvizhnosti ryadov, odinakovyh shchitov, odinakovyh kasok. Myatezhniki vzroptali i umolkli. Pervye ryady ostanovilis' v dvuhstah shagah ot legionerov. Krasil'shchik osmotrelsya, posovetovalsya s Gololobym, i tot, vzyav s soboj neskol'ko desyatkov lyudej, kuda-to ischez. Vperedi stroya kogort stoyal legat, otlichavshijsya ot ryadovyh legionerov poyasom osobennoj formy i otsutstviem drotikov. Krasil'shchik podoshel k legatu i privetstvoval ego vzmahom mecha. Vnimanie tolpy sosredotochilos' na vstreche etih dvuh lyudej. - Staryj Zayac, Anfimij, ty ne uznaesh' menya? - sprosil Krasil'shchik. - Menya, Georgiya iz vtoroj kogorty sed'mogo legiona? - Ty!!! - Uznal? A ya srazu tebya uznal v prefekture. Mozhet byt', ty i teper' predpochtesh' tot zhe manevr, tol'ko naoborot? - Krasil'shchik govoril gromko, chtoby vse slyshali. - Idem v gorod. Tam hvatit gustogo vina, myasa i zhenshchin. CHto tebe v zhadnom skryage! Krasil'shchik videl, kak uvelichilis' shcheli mezhdu shchitami i kaskami legionerov. Ego slushali. - Dni etogo bazilevsa-krovososa uhodyat, kak nochnoj inej. Staromu voinu stydno pogibat' za togo, ch'ya sud'ba sovershilas'. Da i vy chego zhdete, legionery? Kak menya, vas lishat poyasa. Vy budete prozyabat', pokazyvaya starye rubcy. Ili, kak ya, najdite suhuyu korku na dne chana s kraskoj. Gde vashi pyat' solidov, chto vy prezhde sverh zhalovan'ya poluchali za primernuyu sluzhbu? Idite k nam. Srazu po desyat' zheltyh monet kazhdomu i do konca dnej dvojnoe zhalovan'e. Georgij Krasil'shchik obeshchal pervoe, chto prihodilo emu v golovu. Legat Anfimij vozrazil: - Pokazhi snachala den'gi i lyudej, kotorye ih dadut. |ti, chto li, nesut kentinarii v svoih dyryavyh shtanah? - legat ukazal na tolpu. I tiho, dlya odnogo Krasil'shchika, dobavil: - Solnce blizitsya k zakatu? A esli net? YA ne hochu umirat' dazhe za sebya samogo. Pojdem za tem, kto odoleet. Dokazhi snachala silu. Sejchas - bez draki ne obojdetsya. Popyativshis', legat, vskinuv pravuyu ruku, kriknul: - Truba! Razdalsya gnuslivyj vopl' buksina - krivoj truby, pohozhej na kozlinyj rog. Legat otstupil za stroj pervoj kogorty. Vtoraya kogorta medlenno katilas' iz glubiny, proshla mezhdu pervoj i tret'ej, ostanovilas', obrazuya vystup. Krasil'shchik znal: sejchas prodvinutsya pervaya i tret'ya kogorty. Obychnyj priem... Ne spesha, chtoby ne slishkom razdrazhat', legion budet davit' i davit', tesnya tolpu, kak porshen' nasosa - vodu. 3 Na stene siyal zolotoj disk, nazyvaemyj v ikonopisi nimbom-oblakom. Po obychayu hristianskoj cerkvi, nimb kak simvol svyatosti naznachalsya dlya izobrazheniya svyatoj troicy, apostolov i vseh prochih, prichislennyh k liku svyatyh postanovleniyami vselenskih soborov. |tot nimb, budto sotkannyj iz tysyachi luchej, kazalsya vozdushno-legkim, vyzyvaya oshchushchenie myagkosti, oblachnosti - takoj nezhnoj, chto prikosnuvshayasya ruka dolzhna byla pochuvstvovat' lasku pushinok strausovogo pera. Nimb struilsya, kolebalsya, kak by otdelyayas' ot steny. Na nimbe lezhala imperatorskaya diadema, uderzhivaya na meste siyanie, kotoroe inache moglo by podnyat'sya k nebu. Ona byla tyazhelaya, yarkaya, slovno zheltok yajca, kak by sogretaya iz glubiny zhivoj krov'yu. Tyazhelaya i prochnaya diadema legko visela nad gladkim i spokojnym licom zhenshchiny. Gde by ni nahodilsya chelovek v etom zale, glaza Feodory chudom iskusstva hudozhnikov sledovali za nim. Govorili dazhe, chto portret izmenyaet milostivoe vyrazhenie na strogoe, no eshche nikto ne priznalsya v tom, chto vyzval neodobrenie chudesnogo izobrazheniya-ikony. Na nityah zhemchuga i dragocennyh kamnej lezhala ikonka Devy Marii s mladencem. Lico bozh'ej materi bylo opyat' licom Feodory, v chertah mladenca Iisusa nahodili shodstvo s YUstinianom: po pravilam ikonopisi Hrista-mladenca izobrazhali staroobrazym. Belaya odezhda s shirokoj rostroj skryvala telo Feodory, no vnizu vysovyvalis' konchiki pal'cev v remnyah sandalij, i tol'ko oni ostorozhno, celomudrenno namekali na tainstvennyj cvetok zhenstvennosti. Po levuyu ruku bazilissy hudozhniki izobrazili sem' zhenshchin v odezhdah, pestryh ot simvolicheskih vyshivok: lilii v znak chistoty, kolos'ya pshenicy - plodorodiya, pchely - trudolyubiya, shipy - terpeniya, krestiki - voskreseniya v vechnosti, ryby - very, glaza - yasnovideniya. Napravo ot bazilissy zhenshchina derzhala CHashu-Graal', polnuyu rubinovoj krovi Hrista, a eshche pravee muzhskaya figura v zolotyh rizah i s klyuchami u poyasa priotkryvala polog nad dver'yu, predlagaya vojti v sad s pal'mami i angelami, - v raj. Na kartine-ikone legko uznavalis' mnogie lica. Graal' byl doveren Hrissomallo, pervoj nalevo ot bazilissy stoyala Indaro, v semejnye dela kotoroj tak blagozhelatel'no vmeshivalas' Feodora, dalee nashlos' mesto dlya Antoniny, zheny polkovodca Velizariya. |ti tri zhenshchiny shli putem Feodory: teatry, ulicy, Pornaj, opyat' ulicy priveli ih v Palatij. Obrazcom chetvertoj sputnicy Feodory po doroge v raj posluzhila Makedoniya, lyubimaya tancovshchica antiohijskih venetov. |to ona, druzheski podderzhala Feodoru, kogda ta probiralas' v Vizantiyu posle neudachi s Gekebolom v Pentapolise Livijskom. Govoryat, eshche togda Makedoniya predskazala Feodore velikoe budushchee. Ostal'nye zhenshchiny byli nadeleny chertami materi Feodory i ee sester Komito i Anastasii. Zdes' hudozhniki mnogo trudilis', prezhde chem ugodit' Feodore, tak kak ee blizkie ne dozhili do dnej slavy. Patriarh, priglashayushchij v raj Feodoru so sputnicami, imel tradicionnye cherty apostola Petra - suhoj asket s grubovatym licom. Vnachale privratnik byl snabzhen golovoj odnogo iz episkopov. Posle ssory, konchivshejsya dlya svyatitelya cerkvi ves'ma pechal'no, Feodora predpochla izbrat' originalom dlya privratnika raya usopshego. Mertvye ne v silah skazat' ili sdelat' chto-libo, tem bolee nepriyatnoe dlya Vlasti. A elliny, lyudi nevozderzhannogo yazyka, pustili zluyu shutku: "Smotri, kak by na tvoi plechi ne nadeli golovu apostola". Zal nosil nazvanie Svyashchennogo Pokoya Vladychicy. YUstinianu nravilas' kartina-ikona, izvestnaya kak preobrazhenie Avgusty. Ne shozhest'yu lic ili bogatstvom krasok! Utverzhdenie, vnushenie sut' orudiya Vlasti. Avtokrator nazovet glinu serebrom, navoz - zolotom, emu obyazany verit'. I vsegda poveryat, nakonec. Nastojchivost' utverzhdeniya lomaet volyu i ovladevaet chuvstvami. Dusha cheloveka vechno kolebletsya, somnevaetsya, neobhodima reshitel'nost' ubezhdeniya, a sushchestvuyushchee ne imeet znacheniya. Zemnoj mir - mirazh dlya poddannyh. Zastenchivost' gubit vladyk, sobstvennoj siloj ovladevshih Vlast'yu. Vlast' govorit - znachit, tak i est'. Vnachale lyudi udivlyayutsya, dazhe vozrazhayut, osobenno te, kto pomnit vlastitelya v roli iskatel'nogo, l'stivogo slugi Palatiya, a vlastitel'nicu - ulichnoj zhenshchinoj. Vlast' ubivaet vozrazhayushchih, smertel'ny dazhe shutki. Ustrashennye primerami poddannye umolkayut. Nachinaetsya period samoubezhdeniya, odin iz vidov proyavleniya instinkta samosohraneniya. CHem blizhe chelovek k Palatiyu, tem bolee i skoree on primenyaetsya. Centr Vlasti odevaetsya koncentricheskimi krugami opory i doveriya. CHerez neskol'ko let delo zaversheno, kak po krajnej mere kazhetsya. Myatezh pokazyvaet nedostatok sily davleniya, i tol'ko. Poslushnaya cerkov' mogla by ob®yavit' YUstiniana i Feodoru svyatymi. V etom bazilevs ne nuzhdalsya. Cerkov' uspela naselit' nebo takoj armiej svyatyh, chto ni odna pamyat' ne mogla uderzhat' ih imen, ne hvatalo dnej v godu, svyatym prihodilos' pomeshchat'sya po neskol'ku srazu, podobno palatijskim soldatam v kubikulah voennyh domov. Hristos razorval cepi pervorodnogo greha, tyagotevshego na kazhdom. Nyne ostavalos' odno - podrazhat' svyatym. Nikto iz nih ne vosstaval dazhe protiv yazycheskoj vlasti, vse oni skromno otdavali svoi tela muchitel'stvu. Popytki poddannyh issledovat' smysl Vlasti vredny. Edinstvennoe, chto dolzhen chitat' poddannyj, eto zhitiya svyatyh, primery, kotorym sleduet podrazhat'. YUstinian ne hotel unizhat'sya, vstupaya v ryady skromnyh legionov Hrista. Bogomater' s licom Feodory, Hristos Pantokrator v oblike bazilevsa - vot nastoyashchee mesto. YUstinian lyubil stroit' novye hramy i obnovlyat' starye. Hudozhniki ispravlyali oshibki svoih predshestvennikov, kotorye izvlekali obraz bozhestva iz svoego neprosveshchennogo voobrazheniya. YUstinian schital, chto obladaet osoboj sposobnost'yu, kotoraya pozvolyala emu zaglyadyvat' vnutr' temnogo, zaputannogo labirinta lichnosti cheloveka. |tomu bazilevsu sanovniki ne izmenyali. Pravda, YUstinian umelo i nastojchivo ssoril vseh, ne nadelyaya ni odnogo chrezmernymi polnomochiyami. No on udachno vybiral i lyudej po priznaku ih dejstvitel'noj vernosti. Obrazovannyj legist Tribonian byl predan bazilevsu bezrazdel'no, no YUstinian lyubil oshchushchat' muzhestvennuyu predannost' Ioanna Kappadokijca, ona ne priedalas', kak zhenstvenno-pryanaya lyubov' Triboniana. Ruchnoj Nosorog obezvredil palatijskoe vojsko, razbaviv ego varvarami. Reforma ne byla zakonchena k dnyam myatezha, no YUstinian, po krajnej mere, mog ne opasat'sya paradnoj gvardii. Kappadokiec umel uvelichivat' dohody Palatiya. YUstinian znal, chto Nosorog ne lyubit Feodoru iz revnosti. CHto zh, podlinnoe chuvstvo ishchet bezrazdel'nosti. Evdemoniya bazilevs schital slishkom pryamym. Tribonian i Kappadokiec nravilis' emu bol'she - uprugaya gibkost' kinzhala cennee nepodatlivoj zhestkosti mecha. Evdemonij byl predan bazilevsu po-sobach'i, do izlishestva, kak skazal by glupec, no predannost' ne mozhet byt' chrezmernoj. Neobychajno obogativshis' vzyatkami, torgovymi monopoliyami, mzdoimstvom, troe sanovnikov otlichalis' ot svoih predshestvennikov shchedrymi podarkami - donatiumami, kotorye oni vnosili v kaznu bazilevsa po vsem torzhestvennym dnyam. Vprochem, net predannosti bez vygody, kazhdyj sanovnik imeet pravo pol'zovat'sya svoim polozheniem. Askety ishchut spaseniya v pustynyah, a ne vo dvorcah. Zato Kappadokiec dobrovol'no uvelichil ezhegodnyj vznos v kaznu ot prefekta Palatiya s treh do shesti tysyach zolotyh staterov. Na yazyke zakona etot vznos-nalog nazyvalsya "padayushchim s neba". No sobirat' zolotye monety; prihodilos' na zemle. Vzyatka, mzdoimstvo i tomu podobnoe ne imeli ni v te gody, ni vo mnogie posleduyushchie znacheniya prestupnogo dejstviya. Vse sanovniki kormilis' ot svoih dolzhnostej. Ne imeya pol'zy ot dolzhnosti, sanovnik ne ispolnyal by obyazannostej. V imperii zhadnost' sanovnikov sposobstvovala trudnomu delu sobiraniya deneg, rassypannyh v masse poddannyh, kak zerno na pashne. Zabotyas' o sebe, sanovnik zabotilsya i o kazne. Hranitel' Svyashchennoj Kazny evnuh Narzes vel spiski imushchestva sanovnikov. |to byli, kak by zapasnye kopilki, gde Vlast' mogla cherpat' pri nuzhde. Konfiskaciya dostoyaniya bogatyh poddannyh shiroko primenyalas' uzhe rimskimi imperatorami i eshche shire - bazilevsami. Nazhivshiesya lyudi izobreli dazhe osobyj sposob strahovki. Nekotorye zablagovremenno vnosili krupnye vklady v hristianskie monastyri s usloviem, chto pri nadobnosti i dariteli i ih sem'i poluchat pozhiznennoe soderzhanie. Vernopoddannicheskij zvon Sofii Premudrosti byl slyshen v Pokoe Svyashchennoj Vladychicy. No donosilsya tuda i nabat izmennikov. YUstinian govoril s obychnoj yasnost'yu golosa i vyrazhenij: - Iz lyubvi k moim vernopoddannym ya lishayu dolzhnostej kvestora Triboniana, prefekta Palatiya Ioanna, prefekta goroda Evdemoniya. Oni povinny v nepravednom ispolnenii obyazannostej. Deyaniya ih rassmotryat sud'i bespristrastnye, kak vse moi sud'i, i posovetuyut mne nakazanie vinovnyh v meru viny. Kreslo bazilevsa stoyalo pod Preobrazheniem Avgusty, na vozvyshenii, pokrytom purpurnym kovrom. Golova YUstiniana prihodilas' pryamo pod nogami voznosyashchejsya Feodory, i vse, glyadya na odnogo Bozhestvennogo, okazyvali pochet oboim. V stroe sanovnikov krajnim sprava stoyal polkovodec Velizarij, a za nim hudoshchavyj chelovek v belom hitone. Na ego poyase visel pozolochennyj flakon v vide kubika s zavinchennoj probkoj. Probku ukrashala krohotnaya zhenskaya figurka s pal'cem, v znak molchaniya prilozhennym ko rtu. Stal'noj stilos v nozhnah, kak kinzhal'chik, i navoshchennye tablichki v sumochke oboznachali zvanie apografosa, uchenogo sovetnika. Ritor Prokopij Kesariec povsyudu soprovozhdal Velizariya. Sanovniki stoyali polukrugom, i Prokopij mog kraem glaza videt' obrechennyh. Tribonian potupilsya s vidom prestareloj devicy, i Prokopiyu vspomnilas' statuya vestalki. Evdemonij chut' pokachivalsya ot napryazheniya, ego lico nichego ne vyrazhalo, kak u legionera na smotru. Sovershenno obychnym kazalsya i Nosorog. Opadaya s dereva Vlasti, podobno perezrelym plodam, opal'nye sanovniki derzhalis' so stoicheskim muzhestvom. "Est' zhe nechto i v etih prezrennyh", - podumal Prokopij. Posle pauzy YUstinian prodolzhal iz®yavleniya svoej voli: - Otnyne Foka budet prefektom Palatiya, kvestorom budet Vasilid, prefektom goroda - patrikij Kirill. Nemnogochislennye urozhency obezlyudevshej |llady nadelyalis' prezritel'nymi klichkami grekulyusov i elladikov-grechishek. Oni byli ugneteny, obezdoleny, poetomu podozrevalis' v svobodomyslii. Hotya rod Vasilida uzhe mnogo pokolenij kak porval svyaz' s |lladoj, ego naznachenie kazalos' strannym. Vasilid byl bogat i kormil bednyh v prazdniki. Foka, legist i ritor rodom iz Egipta, byl chelovekom populyarnym, kak advokat. Kirill, polkovodec tret'ej ruki, schitalsya dobrodetel'nym. Raduyas' padeniyu vysshih, drugie sanovniki otmetili pro sebya: novymi naznacheniyami bazilevs mudro smyagchaet ohlos. - Pribliz'tes', svetlejshie, - skazal YUstinian, i troe novyh sanovnikov opustilis' pered tronom na pravoe koleno. Ne sgovarivayas', oni okazyvali bazilevsu pochet po staromu obychayu. Glyadya poverh ih golov, YUstinian ulybalsya s kakoj-to svetloj, detskoj veselost'yu. Obychnaya ulybka bazilevsa, znakomaya Prokopiyu. Ona nichego ne oboznachala, kak maska mima. - Vizhu ya, chto gorech'yu raskayaniya polny serdca vinovnyh, - dobrym golosom, budto soboleznuya chuzhoj boli, proiznes YUstinian. Byvshij kvestor Tribonian eshche bol'she potupilsya. No Ioann Kappadokiec glyadel prezhnim Nosorogom, ustavivshis' na Bozhestvennogo s naigrannoj tupost'yu. Obmanchivyj vid, vsem slishkom izvestnyj: derzkij gotovilsya razygrat' shuta. Sejchas Palatij byl ostrovkom, kotoryj mogli zalit' volny bushuyushchego ohlosa. No, kak ponyal Prokopij, zdes' po-prezhnemu velas' igra, gadkaya, poshlaya, kak v razvrashchennoj sem'e mimov, gde lyudi, izlomannye figlyarstvom, navsegda lishilis' dara prostogo slova, iskrennosti serdechnogo dvizheniya. Vdrug Evdemonij poshatnulsya. Ne ispugalsya li on na samom dele? Byvshij prefekt popytalsya operet'sya na sosedej, oni brezglivo otshatnulis', i Evdemonij, kak p'yanyj, osel na pol. On slepo sharil rukami. Ne vspomnil li on, chto Obozhaemyj ne znaet granic? Sosedi prefekta patrikii Ipatij, Pompej i Probus imeli vid blagovospitannyh lyudej, kotorye ne znayut, obyazany li oni samolichno ubrat' nechistotu ili predostavit' nepriyatnoe delo drugim. Po materi blagorodnye patrikii byli plemyannikami bazilevsa Anastasiya, po otcu - potomkami Pompeya Velikogo, sopernika Kaya YUliya Cezarya. Lyudi izvestnye, troe patrikiev veli sebya s primernoj skromnost'yu, daby sohranit' imushchestvo i zhizn'. Kak mnogie drugie, oni yavilis' v Palatij na vtoroj den' myatezha, chtoby byt' na vidu u bazilevsa. Kappadokiec vyvel patrikiev iz zatrudneniya. Podobno mal'chishke, uvlekayushchemu drugogo na shalost', Ioann, tashcha za soboj Triboniana, sklonilsya nad Evdemoniem i otpryanul, shutovski zazhav sebe nos. Zatem dva opal'nyh sanovnika shvatili tret'ego za ruki i povolokli ego po polu k vyhodu. Ioann smeshno i narochito vilyal tolstym zadom, prikrytym shitoj dalmatikoj. Vse sledili, skosiv glaza, i nikto ne izmenil kamenno-pochtitel'nogo vyrazheniya lica. Samochinnye shuty rabotali tol'ko dlya Avtokratora. Prokopij zametil, chto novye sanovniki uzhe lezhali, rasprostershis' pered tronom po etiketu Palatiya! I bazilevs smotrel na samogo Prokopiya. Glyadel so svoej ulybkoj, s kotoroj on byl izobrazhen v Sofii Premudrosti pod vidom Pastyrya Dobrogo na krotkom, kak on sam, oslike v®ezzhayushchim v Ierusalim. Na ruke bazilevsa shevel'nulsya mizinec. Kak romejskij soldat, pojmannyj za Dunaem arkanom kochevnika, Prokopij podbezhal i rasprostersya pered Vlast'yu. Uzheli demon prochel mysli! Prokopij umel byt' hrabrym v odinochestve. V prisutstvii bazilevsa strah lishal ego razuma. - Pishi! - prikazal YUstinian. - |dikt da budet nemedlenno ob®yavlen poddannym, Prokopij pripodnyalsya, dostavaya stilos i tablichki. On uzhe opublikoval pervye glavy istorii vojny s persami. On bylo podumal, chto tam chto-libo ne ponravilos' YUstinianu: kto-nibud' dolozhil, vyhvatyvaya otdel'nye slova i zlobno iskazhaya smysl. |dikt neobhodimo izlozhit' slovami bazilevsa. Tol'ko ih sleduet derzhat' v pamyati, poka stilos ne ostanovitsya. No prosilsya muchitel'nyj do boli protest, i vpervye strah oslabel. Sami soboj skladyvalis' zapisannye vposledstvii slova nadezhdy na luchshee budushchee: "Boyus', vse eto nashim potomkam pokazhetsya neveroyatnym, nedostovernym, kogda vidimoe nami nachnet zabyvat'sya v techenie let... Kak by ne sochli istorika sochinitelem ustrashayushchih skazok ili tragedij dlya ispolneniya mimami v strashnyh i otvratitel'nyh maskah..." Kak mertvoe telo, protashchili opal'nye sanovniki svoego tovarishcha mimo bezrazlichnyh sholariev Rikily Pavla. Potom Nosorog grubo rvanul Evdemoniya: - Vstavaj! T'fu! Vsevyshnij menya ne obidel siloj, no ty tyazhelee meshka s tremya sotnyami kentinariev, a ne stoish' i gorsti obolov. Ochnis', byvshij svetlejshij, predstavlenie koncheno! Otstavnoj prefekt tyazhelo podnyalsya. - Pospeshim, - priglasil Nosorog i dlya Evdemoniya dobavil: - Poka nam ne otsekli golovy! Sporo perebiraya nogami v zolototisnenyh sandaliyah na gromadnyh stupnyah, razmahivaya tolstymi rukami, Kappadokiec katilsya, kak shar perekati-polya, gonimyj vetrom. Mel'kali zaly, perehody, lestnicy, temnye tupiki, strazha v zolochenyh latah, s kop'yami i mechami, strazha v latah iz chernoj kozhi, vooruzhennaya bichami iz kozhi gippopotama. Kraya takih bichej rezhut ostree zheleza. Ukazyvaya na nih, Kappadokiec s hohotom krichal: - Iz moej kozhi bazilevs sdelaet bich pokrepche etih! - On ne stydilsya svoej klichki: nosorog - redkij zver', i ohota na nego opasnee slonovoj. V dvorcah i na dorogah Palatiya bylo osobenno mnogolyudno. K dvum tysyacham slug, prisluzhnikov, prisluzhnic dobavilis' soprovozhdayushchie patrikiev, senatorov, logofetov, sluzhashchih prefektury, sudej. Sanovniki i chinovniki spasalis' vblizi bazilevsa, odni iz straha pered ohlosom, drugie - chtoby ne byt' vposledstvii obvinennymi v souchastii. Kappadokiec s rugan'yu razbrasyval meshayushchih. Vyhvativ u kogo-to trost', byvshij prefekt ne skupilsya na udary. Vletev v pustoj tupik, Nosorog zabarabanil v dver', edva razlichimuyu v polut'me. Dver' otkrylas', Ioann sklonilsya v shutovskom pochtenii: - Proshu oschastlivit' menya, nesvetlejshie! Vtolknuv gostej, Kappadokiec pomchalsya vniz po stupen'kam s krikom: - Skorej, skorej! Uzkaya zala byla ustlana kovrami, yarkimi, kak cvetushchij lug. Dvoe slug zhdali hozyaina. - Obed! - prikazal Ioann. - I zavtrak! I uzhin! Vse srazu, ya goloden. Razdalis' takie pronzitel'nye svistki, chto u Triboniana zazvenelo v ushah. Lovkie ruki staskivali so svetlejshih dalmatiki, nabrasyvaya plashchi iz nezhnogo meha - bylo prohladno. K stolu treugol'noj formy byli pristavleny uprugie myagkie lozha. Massazhisty, uspev razut' hozyaina i gostej, razminali i razglazhivali muskuly nog, pochesyvali pyatki, sozdavaya priyatnoe oshchushchenie otdyha. - Lukull obedaet u Lukulla! - podmignul Tribonianu Kappadokiec. - Ty dumaesh', ty odin voruesh' iz staryh knig? YA vsyudu soval nos. Tvoj Lukull byl durak, on davilsya ot tshcheslaviya. YA zhru dlya sebya, ya vsegda hochu est'. U menya golod sidit v kostyah, v kostyah! Ponimaete, nesvetlejshie? Moj otec golodal, moj ded golodal. Bud' oni proklyaty vse, ot samogo Adama oni sohli ot goloda i umirali ot zavisti k sytym. Uzh ya-to znayu, kak smotret' v rot tomu, kto est. Zabudesh'sya, slyuna sama techet, i grud' mokraya, budto palach vystavil tebya k stolbu i tebya uspela oplevat' sotnya zevak. Vam ne ponyat', vy iz sytyh. Venki iz krasnyh roz, kotorye kruglyj god cveli v palatijskih teplicah, opustilis' na golovy sotrapeznikov. Ruki, budto ne prinadlezhavshie telam, nagruzhali stol blyudami. Razdrazhayushche pahnulo zharenym myasom, dich'yu, ostrymi pripravami iz chesnoka, perca, gvozdiki, muskata, vanili. Ot chash s soblaznitel'nymi blikami zhira podnimalsya legkij par, chistyj zapah limonov i apel'sinov perebivalsya drugimi, slozhnymi, manyashchimi. Povarskoe iskusstvo obyazano vyzvat' zhazhdu i zhadnost'. Sdelavshis' nepoddel'no ser'eznymi, Ioann pripodnyalsya na levoj ruke i lovko plesnul vinom iz kubka na kamennyj vystup v stene, formoj pohozhij na hramovyj naloj. - Bozhestvennomu i Edinstvennomu - vechnost' v zhizni i slava! Nad podobiem naloya visela ikona. Svyatoj Georgij s licom YUstiniana pronzal kop'em mnogoglavogo zmeya. - Ty delaesh' vozliyanie po-ellinski? - udivilsya Evdemonij. Znaya, chto takoe dlya hozyaev ushi ih slug, byvshij prefekt govoril shepotom. Kappadokiec motnul golovoj snizu vverh, budto hotel udarit' nosom, kak rogom. - Govori gromko, tebya nikto ne uslyshit, krome nas dvoih. A-a! - Kappadokiec rashohotalsya. - Tak tvoi ishchejki ostanovilis' na moem poroge? Ty ne znaesh', chto mne za stolom sluzhat libo gluhie, libo gluhonemye? Uchenye obez'yany... CHto kasaetsya Edinstvennogo, ya Ego lyublyu. Dlya menya On - vse. YA pricepilsya k Nemu nichtozhnym. On sotvoril menya, kak bog. YA vse znayu, ya umnee d'yavola. YA umnee tebya, Tribonian, v pyat' raz, tebya, Evdemonij, tozhe v pyat'. Vy, v svoem rode, stoite odin drugogo. A On umnee menya v sto raz. My vse tupicy. Vresh', ya tupica lish' pered Nim, - popravilsya Kappadokiec. - Vozliyanie! Da, dlya Nego ya sdelayu vse, chego ne sdelaet i... - Ioann hotel nazvat' Feodoru, no vovremya ostanovilsya. - Slovom, ya chasto zhelal prevratit'sya v Elenu Prekrasnuyu libo v caricu Savskuyu... Vprochem, pejte, esh'te! - O svetlejshij, o pyatiumnyj! - voskliknul Tribonian. Lico byvshego kvestora osenila ulybka, ironicheskaya i rastrogannaya. - O mudrejshij iz mudryh, kotoryj hotel by umet' izmenyat' svoj oblik i pol! Uspeha tebe! Nekto v podobnoj popytke, kak govoryat, prevratilsya v osla. No ty slishkom hiter, chtoby s toboj priklyuchilos' takoe. Pogovorim luchshe o lyubvi k Bozhestvennomu. Podumaj. Ne vo iskushenie sud'by bud' skazano - poddannye privykli k nasil'stvennoj smene avtokratorov. No znaesh' li ty, chto postoyanno povtoryaemoe dejstvie, chto privychki narodov, delayas' o b y ch a e m, perehodyat v z a k o n? I - protiv sushchestvuyushchego ne sporyat - deyanie, otvechayushchee privychkam narodov, predstavlyaetsya im pravom, osnovannym na dobrodeteli. Poyasnyu primerom. Ne potomu li stol' legko utverdilsya na prestole... nu, skazhem, bazilevs Omega i no potomu li stol' zhe legko ego sverg bazilevs Psi? Zabyv o p'yanyashchej roskoshi stola, Ioann i Evdemonij kak by povisli na ustah ritora. On govoril opasnejshie slova. No v mozgu Ioanna legist budil otkliki, kak esli by sam Ioann razmyshlyal o podobnom. Dejstvitel'no, prestol imperii ne prochen. Pust' vposledstvii tajnye pruzhiny perevorotov obnazhalis' i proisshedshee kazalos' prostym, dostupnym. No otchego zhe bylo stol' dostupno ronyat' bazilevsov? Kazhetsya, chto Tribonian sumel polozhit' ruku na tajnoe tajnyh. I - horosho vybral chas! Naslazhdayas' vlast'yu svoej mysli, legist sdelal pauzu. A, dazhe Nosorog, so vsej ego derzost'yu, molchit i zhdet! Mozhno prodolzhat'. - Itak, p r i v y ch k a - o b y ch a j - z a k o n - vot svyataya troica, edinaya v ipostasyah, podobno otcu, synu, duhu svyatomu. Odnako uporstvom vozdejstviya mozhno peresozdat' i sozdat' privychki narodov. Komu, kak ne nam, izvestny pustota i besplodie narodov, esli ne polivat' ih vodoj ukazov, ne obogashchat' udobreniem del, ne mesit' mechom v l a s t i. Pust' dejstvie postoyanno povtoryaetsya i to, chto bylo n a s i l i e m, delaetsya p r a v o m. Sleduya priemam advokatov, tradicionnym so vremen tribunalov italijskogo Rima, Tribonian proiznosil otdel'nye slova, kak by chitaya zaglavnye bukvy, chto pridavalo im osobuyu vesomost'. - Da, da, povtoryayu, n a s i l i e preobrazhaetsya v blagodetel'noe p r a v o. CHudovishchnoe i otvratitel'noe dlya otcov mozhno sdelat' b o zh e s t v e n n y m dlya detej. Ne tak li sluchilos' s religiej? Nasha svyataya vera nashim dedam predstavlyalas' merzkim zabluzhdeniem rabov i tupoumnyh zhenshchin, nashego spasitelya oni koshchunstvenno izobrazhali s oslinoj golovoj. Potomki zhe gonitelej pripali k nogam raspyatogo. Krest, orudie pozornoj kazni, kotoroj po zakonu ne mog podvergnut'sya rimskij grazhdanin dazhe za lyuboe prestuplenie, etot k r e s t voznessya na labarum vojska imperii i na diademu imperatorov. Bozhestvennost' bazilevsa, ispolnitelya voli Hristovoj i tol'ko pered Hristom otvetstvennogo, utverzhdaet b o zh e s t v e n n o e p r a v o pravleniya i peredachi prestola po nasledstvu ili po vole bazilevsa, po zaveshchaniyu, podobno i m u shch e s t v u. Nastojchivo utverzhdaya v zakonah b o zh e s t v e n n o s t ' v l a s t i, ya sozdayu nepokolebimost' prestola. Otnyne i v vekah vse budut iskat' prosveshcheniya v zakonah YUstiniana, chtoby cherez s o b s t v e n n o s t ' i e d i n o l i ch n u yu vlast' obespechit' blagopoluchie lyudej v zemnoj zhizni i raj dlya ih dush! Tribonian sdelal krasivyj zhest advokata, budto davaya svernut'sya svitku, na kotorom byla napisana rech'. Umno... Kappadokiec ponyal, chto po oshibke on videl v legiste tol'ko krasnorechivogo pisca, hitrejshego torgovca zakonami. Net, i v podkupnosti, zavidno obogashchavshej kvestora, byla posledovatel'nost'. On sozidal razrushaya. Konechno zhe, neozhidannaya opala byla tol'ko igroj Bozhestvennogo, nastoyashchie slugi redki, Edinstvennyj ne otkazhetsya ni ot svoego Nosoroga, ni ot Triboniana. Slozhiv ruki gorstyami, kak by prosya blagosloveniya, Ioann potyanulsya k legistu: - Kayus'! Moya vina. V znak raskayaniya beru obratno svoi slova. Ne v pyat' raz ya umnee tebya, uchenejshij svetlejshij, no edva lish' raven. Poistine, ty mog by charovat' tigrov. Segodnya ty sovershil nevozmozhnoe: ya zabyl moj golod. No - k delu! K delu, k delu! 4 Ioann Kappadokiec brosal v rot obzharennyh v suharyah perepelok, nashpigovannyh salom, chtoby sdelat' eshche sochnee etih zhirnyh ptichek, zheval, sosal i vyplevyval, daby prezhdevremenno ne nagruzit' zheludok. Tak zhe postupal on i s fazanami, s kuropatkami, zazharennymi na vertelah, zapechennymi v protivnyah, nabitymi yadrami lesnyh orehov i fistashek. ZHeltymi krepkimi zubami Nosorog vpivalsya v svinoj okorok, zapechennyj v teste, hvatal gorst'yu katyshki, zavernutye v marinovannye list'ya myaty i sostavlennye iz smesi myasa telenka, yagnenka, molochnyh zherebyat, naslazhdalsya kopchenymi kolbaskami, tonkimi, kak dozhdevye chervi. CHtoby osvezhit' n+bo, Kappadokiec prinimalsya zhevat' chesnok, poloskal rot rozovoj vodoj. Igraya, on zakryval glaza i sharil rukami po stolu, chtoby shvatit' kusok naugad. Ot zhadnosti ne buduchi v sostoyanii uderzhat'sya, Kappadokiec glotal i glotal, zapivaya vinami. Vdrug on sdelalsya mrachnym, na lbu vystupil pot. S pomutivshimsya vzorom on shvatil kusok myasa, obzharennyj pryamo na raskalennom kamne, strujka krasnogo soka potekla po podborodku. Net!.. Kappadokiec brosil kusok i svesilsya nad kraem lozha. CHelovek vazhnogo vida, lichnyj vrach Ioanna, upal na koleni, podstavlyaya serebryanuyu lohan'. V svobodnoj ruke vrach derzhal gusinoe pero, na kotorom byla ostavlena metelka vorsinok. Otkinuvshis', Nosorog oblegchenno vzdohnul. - ZHizn' byvaet prekrasna, druz'ya! - skazal on. - YA dobr, kogda em. Prosite u menya - vsem podelyus'. Mne dazhe zhal' etih myatezhnikov. Glupcy! A kto meshal kazhdomu iz nih zabrat'sya tak zhe vysoko, kak ya? Nikto. Odin glup, drugoj umen, i tak ustroeno bogom. |, Bozhestvennyj vse postavit na mesto! - On - Nesravnennyj! - ubezhdenno skazal Tribonian. - On - Sverhvelichajshij, - otozvalsya Evdemonij. - A vy - otstavnye svetlejshie, - ne uderzhalsya Kappadokiec. Vprochem, eto byla shutka, bez primesi zlosti, lyubya. "A ty kto?" - podumal Evdemonij, no smolchal. Byvshij prefekt goroda ohotno umeril by svoi somneniya druzheskim izliyaniem - i ne umel. Kak vse, on privyk govorit' umalchivaya i vyskazyvalsya lish' v meru poleznogo dejstviya slov na sobesednika. Ot stoletiya k stoletiyu iskusstvo igrat' slovami delalos' v imperii obyazatel'nym ne tol'ko chtoby preuspevat', no hotya by lish' sohranit' sebya. Otkrovennost'? |to strashnaya lovushka, medvezhij kapkan, kotoryj nastorazhivaesh' na sobstvennom poroge, v sobstvennoj posteli. Segodnya - drug, cherez desyat' let - vrag vspomnit neostorozhnye rechi i porazit v slaboe mesto. ZHena vydast muzha lyubovniku, kotorogo segodnya eshche net, no kotoryj mozhet prijti zavtra. Doch' po gluposti molodosti predaet otca podrugam, syn - priyatelyam. Poroj i ne sluchajno, no sovershenno soznatel'no deti royut mogilu otcu: zazhivshijsya starik meshaet im pol'zovat'sya radostyami zhizni. Igra strastej gubitel'nee zemletryasenij, alchnost' i zhelanie naslazhdat'sya sil'nee yada indijskih koldunov. V patrikianskih sem'yah prefekt goroda imel shpionov, zaverbovannyh ne bleskom staterov. Evdemonij videl vezde odno: legioner zhelaet smerti centuriona, centurion - legata, legat - duka, mladshij pisec - starshego, prostoj sborshchik nalogov - logofeta. Tol'ko sebya Evdemonij schital svobodnym ot chelovekoubijstvennoj zavisti: dostignuv predela, on ne zhelal smerti Obozhaemogo. Tak ne sprosit' li vse zhe, dejstvitel'no li Naivelichajshij ustranil vseh troih lish' dlya manevra? A! Nosorog opyat' budet izdevat'sya. Luchshe nasytit'sya i op'yanet'. Evdemonij ukazal na amforu. Po forme ee i po pechati on uznal korifskoe vino, vkusnoe i krepkoe. Nemnogoe iz togo, chto eshche ostalos' v temnoj i nishchej |llade. Evdemonij perestal oshchushchat' sobstvennye nogi. Stol zatyanulo dymom-tumanom, par ot goryachih blyud i navarov gustel, gustel. Nosorog udvoilsya, utroilsya. Ha-ha! Troica Nosorogov! Vse troe zhrali s neistovoj pospeshnost'yu. - Vy lopnete, lopnete, obzhory!.. - uzhasnulsya Evdemonij i utonul v p'yanom nebytii. Kappadokiec metnul v obessilevshego svetlejshego farshirovannym utenkom. Podrumyanennoe tel'ce pticy s zhivotikom, zashitym shelkovoj nitkoj, s rozoj, zamenivshej emu sheyu i golovu, upalo na temya Evdemoniya, - budto by uhmylyayushchayasya rozhica vyglyanula iz rozovogo venka. Tribonian tozhe spal, polozhiv shcheku na ladon'. - Nishchie, lizuny, sobach'i hvosty, ublyudki, manihei, samaryane, iudei, elladiki-grekulyusy, - branilsya Kappadokiec, - vas ne stoit kormit', vy, nazhravshis', spite, kak raby, kak kastraty! Net, vol i tot umeet nasladit'sya zhvachkoj, vy huzhe vonyuchih hor'kov, vas ne stoit uchit' radostyam zhizni!.. Ioann opyat' svesilsya s lozha. V kotoryj raz, on ne pomnil, vnimatel'nyj rab-vrach predlozhil emu serebryanuyu lohan' i uslugi gusinogo pera. - Stoj! - prikazal Ioann sam sebe. On podnyal palec. Ruka drozhala. Nesmotrya na predostorozhnosti, hmel' vin pronikal v krov', manil zabveniem, igral s telom i myslyami. - Otdohni, u tebya est' dela, svetlejshij, - napomnil sejchas Kappadokiec. Vrach, privyknuv ugadyvat' zhelaniya svoego hozyaina i povelitelya, priblizil k gubam gospodina uzkij bokal. Napitok byl gor'kovat, s tyazhelym zapahom ammiaka. - Kogda ty pridumaesh' delat' eto ne takim protivnym? - s grimasoj sprosil Ioann. Gluhoj - v svoe vremya emu protknuli barabannye pereponki, - vrach umel chitat' slova povelitelya po dvizheniyu gub i pochtitel'no razvel ruki v znak bessiliya. Kappadokiec pogrozil vrachu pal'cem. Gadkoe na vkus snadob'e dejstvovalo bystro. Mysli proyasnilis'. Kappadokijca obuli, podnyali, postavili na nogi, nadeli na nego sukonnuyu dalmatiku. Nizkaya shapka iz meha bobra zamenila venok. Sejchas on opyat' mog by est' i pit', appetit vozvrashchalsya. Dolg sluzhby Bozhestvennomu... Inache Ioann ne stal by borot'sya s soboj, kak svyatoj s iskusheniem. Svet pronikal v stolovuyu zalu iz okon, prorezannyh pod samym potolkom. Okna zashchishchala kovanaya reshetka, izobrazhavshaya perepletenie vinogradnyh loz i grozdej. - Ty vidish', oni spyat, - obratilsya Ioann k ikone svyatogo Georgiya s licom YUstiniana. - A ya, Naivysshij, sluzhu tebe iz lyubvi i tak, kak ty lyubish' sluzhbu. Bez tvoih prikazov chitayu ya tvoi bozhestvennye mysli, kogda oni eshche pokoyatsya, podobno ptenchikam, v teplom gnezde tvoego velikogo razuma... Dver', kotoraya otkryvalas' v stene, imela vid oblicovochnoj plity. Ioann Kappadokiec ochutilsya na ploshchadke lestnicy. Eshche pyatnadcat' stupenej vniz - i lestnica uhodila pod vodu. |to byl