iz pryamougol'nyh shchitov. Vysunuv golovu, kak gus' nad zaborom, Akinfij uvidel roslogo varvara. Vskochiv na stenu snaruzhi, varvar hotel brosit'sya v gorod, no zametil shchity. Ruchej goryachej smoly ne pozvolil emu napast' na szhavshihsya legionerov. Vygibayas', kak titan v staroj bitve s bogami ellinov, varvar obeimi rukami podnyal vos'midesyatifuntovyj kamen', razmahnulsya, metnul. Ty zhe sam, Akinfij, prozorlivo izveshchal vseh, chto skify pobivayut hristian kamnyami, kak dikih zverej. Malhu vse mnilos' navyazchivo i trevozhno, chto on uzhe pobyval kogda-to v etom dome bogatogo cheloveka, krasivo postavlennom nad morem. Kogda zhe? V gody skitanij s mimami? Net, net! Byt' mozhet, dusha, bluzhdaya vo snah, proletala zdes'. - Ty, romej, ty byl chist, byl hristianin, - govoril Malhu Asbad. - Pochemu zhe ty ne zahotel uderzhat' etih dal'nih slavyan ot vtorzheniya v imperiyu? Uvy, ty, kak ellin, zahotel mstit', navernoe. V pervyj den' plena Asbad, ceplyayas' za zhizn', kak koshka, povisshaya na karnize, ne skryvayas', rasskazal Malhu vse nuzhnoe ob imperii. V obmen komes poluchil zhizn' i obeshchanie byt' otpushchennym iz nevoli eshche na imperskoj zemle. Svyknuvshis' s vremennym plenom, Asbad zabyl pervye strahi. - Nas nikto ne privodil, nas nikto ne mog uderzhat', - vozrazil Malh. - Napadaya na vseh, imperiya shchedro rasseyala zerna nenavisti k nej. Posev vzoshel. Vse hodyat k vam za dobychej. My prishli kak ohotniki, a ne zavoevateli. - No pochemu ty otozhdestvlyaesh' sebya s varvarami? - sprosil Asbad. - Po pravu usynovleniya imi. Ty, schitayushchij sebya romeem, kto ty sam po krovi? Ty etogo ne znaesh', - otvetil Malh. - Net ni ellina, ni iudeya, - skazal starcheskij golos, prinadlezhavshij presviteru Topera. Sobornyj hram Topera tol'ko na vid porazhal bogatstvom vnutrennego ubranstva. Provincii ne imeli deneg. Rossichi po nevezhestvu prel'stilis' obmannym bleskom kamnej. Na samom dele almazy, izumrudy, rubiny, sapfiry izgotovlyalis' iz prozrachnogo i cvetnogo stekla, podlozhennogo dlya iskristoj igry tonko plyushchennym serebrom, med'yu, plastinkami perlamutra. Podlozhennye - podlozhnye dragocennosti. Presvitera Malh nashel v altare i soblaznilsya blagoobraznym licom toperskogo svyatitelya. Malh hotel besedy. Ne nashlos' ritora - prigoditsya svyashchennik. Malh privel presvitera v dom nad morem. - A kto ty po plemeni? - sprosil Malh presvitera. - Nikto, - otvetil svyashchennik, izoshchrennyj v dialektike. - Hristianin ne razlichaetsya po cvetu kozhi. Cerkov' edina, kak imperiya. Naprasno ty upodoblyaesh' imperiyu dobyche ohotnika. Varvary poyavlyayutsya, ischezayut, imperiya zhivet. Varvarov osiyaet istina v den', naznachennyj bogom. YA molyus' i o tebe, otstupnik. - Molis', - razreshil Malh s ironiej. - Molitva vredna lish' veruyushchim. Vy nazyvaete nas dikimi. No ugnetenie lyudej - u vas. Nagloe vojsko, kotoroe grabit svoih i ne umeet zashchitit' ih, - u vas. U nas zhe odin ne popiraet drugogo i vse dela - obshchie, ibo my zhivem v narodopravstve. Nashi knyaz'ya edyat obshchuyu pishchu, nosyat obshchuyu odezhdu. My ih slushaemsya kak bolee svedushchih. - Ne veryu, - vozrazil Asbad. - Ty govorish' o Zolotom veke. Tak bylo. Tak ne mozhet byt' bolee. I ya ne hochu takoj zhizni. Bessmyslenno uravnivat' patrikiya i plebeya, komesa i soldata, zemlepashca i vladetelya... - Podozhdi! - rezko i sil'no perebil Asbada presviter. I, obrashchayas' k Malhu, skazal: - V tvoih slovah est' pravda: zemnoj mir obmanyvaet nas vidimostyami sovershenstva. Satana rasstavlyaet seti, on velikij lovec. Osteregis', pobeditel'. Istina tol'ko v Hriste. Bojsya boga i ada v vechnosti muchenij. - U nas, rossichej, net ada, - otvetil Malh. - Nashi bogi skromny. Pust' oni nosyat raznye imena - oni odinakovy. A u tebya dva raznyh boga. Slushaj zhe! Tvoj Hristos uchil milosti i lyubvi, obshchalsya s lyud'mi, ne voznosyas' nad nimi. Vtoroj bog, kotorogo vy nazyvaete Otcom, zloben i kaprizen, kak presyshchennyj bazilevs. Tvoemu Hristu nuzhno bylo otbrosit' starogo boga. On ne smog. V etom ego oshibka. - Koshchunstvo, shizma! - voskliknul Asbad. - Bog da prostit tebya, - skazal presviter, izdali blagosloviv Malha. - ZHivya s varvarami, ty, pogruzhayas' v mirskoe, zabyl glavnoe. Zemnaya zhizn' korotka. Dlya svoej pol'zy chelovek obyazan dumat' lish' o spasenii dushi. ZHizn' podobna snovideniyu. Smert' tela - vot istinnoe probuzhdenie. - Nepravda! Malh, pytayas' zaglyanut' v sebya, udivlyalsya sobstvennomu spokojstviyu. Sejchas on narochno povysil golos, chtoby razdrazhit' sobesednikov. - Nepravda, ty lzhesh', zhrec! Dusha cheloveka probuzhdaetsya s rozhdeniem tela. No rassudim o drugom. Vy oba hotite navechno popast' v raj. Mudrecy govorili: cena vsego sushchestvuyushchego poznaetsya po sravneniyu. Poka vy budete pet' hvaly nebesnomu bazilevsu, drugie zharyatsya v vechnom ogne. Smrad palenogo myasa pretvoritsya v aromat rajskih roz. CHto za cena rayu, kol' tam vse lyudi! Poka zhe, na zemle, vy zapugivaete adom drugih, daby prevratit' ih v dannikov. - Ty oskorblyaesh' plennikov! - voskliknul Asbad. I opyat' presviter ostanovil nerazumnogo komesa. Toperskij svyatitel' hotel poselit' kolyuchku somnen'ya v dushe Malha. - Da, mnogie, imenuya sebya hristianami, postupayut huzhe yazychnikov, - skazal presviter. - No ne prinimaj chastnoe za celoe. Raskayanie dazhe v poslednij mig spaset tvoyu dushu. - Mne ne v chem kayat'sya, - vozrazil Malh. - YA ne lgu, ne razvratnichayu, ne kradu. A vot etot komes, kak vse polkovodcy imperii, lozhno uvelichival chislo svoih vsadnikov, chtoby popol'zovat'sya zhalovan'em mertvyh. Posmej otricat', Asbad! Sovershaya perehody po imperii, ty grabil tvoih brat'ev-hristian i pozvolyal soldatam sovershat' to zhe samoe. Ty terzal, ty podvergal muchitel'noj kazni tvoih rabov za malejshee upushchenie, po podozreniyu. Ty pokupal dlya razvrata zhenshchin. Ty razbrasyval detej, ne dumaya o posledstviyah bluda. Nuzhno li eshche ulichat' tebya? Asbad ne otvetil. Malh obratilsya k presviteru: - Nuzhno li, chtoby ya vyvernul i tvoyu dushu, kak staryj meshok? Tak, chtoby tebe zahotelos' otkazat'sya ot sana? - Kak hochesh', kak hochesh', - smirenno soglasilsya tot. - YA zabluzhdayus', kak chelovek, kayus', oplakivaya grehi. Nikto ne svyat. V stade zhe nichego ne menyaetsya, greshen li pastyr' ili net, - zashchishchal svoj san svyatitel'. - V istinnom veroispovedanii est' krepost' cerkvi. Spasaet vera, a grehi svyatitelej ne lishayut ih prava otpuskat' grehi drugih hristian. Uchastnik mnogih prenij o dogmatah cerkvi presviter prodolzhal, ubezhdennyj v svoej pravote: - Ne prav ty v myslyah o ravenstve v zhizni zemnoj. Lyudi ravny v bessmertii dush, ravny v prave na spasenie. Ibo rab mozhet byt' prinyat v obiteli blazhennyh, sanovnik zhe - otvergnut. Na zemle bog, v svoih neponyatnyh dlya cheloveka celyah, daet odnomu bogatstvo, drugomu - nishchetu. Gore narushayushchemu poryadok. Med zemli est' hudshij iz yadov. U menya net zla k tebe, byvshij hristianin. Teper' zhe otpusti menya. - Ne toropis', - skazal Malh. - Ne za toboj poslednee slovo. Asbad eshche ne otvetil mne. CHuvstvuya oporu v presvitere, komes vspomnil rassuzhdeniya palatijskih bogoslovov: - Dushe nuzhno smirenie, a ne volya. Vse sovershaetsya po vole boga. Gresha, ya kayus'. Istinnaya Cerkov' proshchaet menya, dopuskaet k prichastiyu. I ya obnovlyayus'. CHelovek podverzhen soblaznam. Govorit' s nimi - metat' strely v kamen'. Malh skazal s ustaloj nasmeshkoj: - Dejstvitel'no, etot komes mog by nadet' tvoyu ryasu, svyatitel'. YA ne protivnik miloserdiya: da budet proshchen iskrenne kayushchijsya. No ne sposobstvuet li vashe kazhdodnevno-legkoe otpushchenie lyubyh grehov ih neustannomu povtoreniyu? Presviter molchal. Malh prodolzhil: - U nas ne pryachutsya za spinu bogov. Poetomu my otlichaem dobroe ot zlogo. My pobezhdaem vas ne odnoj nashej siloj, no i vashej slabost'yu. - Menya vy pobedili strelami, - vozrazil Asbad. - Ne oruzhie pridaet silu voinu, a voin - oruzhiyu, - Malh vospol'zovalsya mysl'yu kakogo-to drevnego pisatelya, imya kotorogo davno zabylos'. - Do pobedy nad toboj my vzyali krepost' Noveyustiniana. Asbad, znaya o padenii kreposti, neostorozhno vozrazil: - Komes Gerakled byl hanzha, nikchemnyj polkovodec. On uchilsya v Sirii na bezoruzhnyh eretikah. - I ty tozhe hanzha, - soglasilsya Malh. - A dva legiona prefekta Kirilla? Po neznaniyu rechi slavyan Asbad byl uznikom v odinochnom zaklyuchenii. Kak byvaet s neudachnikami, dlya svoego porazheniya on uspel najti dostatochno opravdanij. Uslyshav o porazhenii i Kirilla, Asbad shvatil za ruku svyatitelya: - |to pravda? - Uvy, - otvetil presviter i vtorichno poprosil Malha: - Pozvol' mne pokinut' tebya. Malh vglyadyvalsya v presvitera. CHto-to vspominalos'. A! Ved' etot voron vstrechalsya emu. No gde, kogda? - Podozhdi! - prikazal Malh presviteru. - Mne kazhetsya... Budto by ya videl tebya? Nazovi svoe imya! Demetrij davno uznal Malha. Uveryayas', chto bog otvodit glaza beglomu eretiku, presviter sporil s nim iz chuvstva vnutrennego dolga. Let desyat' tomu nazad Demetrij, ostaviv neblagodarnuyu Karikintiyu, ozhidal v Vizantii mesta novogo sluzheniya. Emu dovelos' prisutstvovat' pri konchine ego svyatejshestva Meny. Vtoroj v cerkovnoj ierarhii, pervyj vo vlasti vladyka Cerkvi uhodil iz zemnoj zhizni tropoj poslednego greshnika. Mena kayalsya: nevol'no, no on obmanul Ipatiya i Pompeya. Lozh' est' smert'. Solgavshij episkop lishaetsya dara nevidimoj blagodati i obyazan snyat' san. ZHalkij Mena, ostavshis' patriarhom, slabodushno pytalsya obmanut' boga, i dver' osvobozhdeniya ot ploti razverzlas' pered svyatotatcem past'yu ada. Uverivshis' v vechnosti muchenij za grobom, Mena treboval magov, prodlyayushchih zhizn' napitkom iz mandragory, nadeyalsya na pomoshch' manihejskih volhvov. CHudovishchno strashnoj byla smert' pozdnej zhertvy myatezha Nika. Vmeste s dvumya monahami, slavivshimisya, kak i on, svyatost'yu, Demetrij ne otluchalsya iz kel'i patriarha, nikogo ne dopuskaya, daby razglashenie pozora ne poshlo vo vred Cerkvi. Vse troe poklyalis' otvechat' na voprosy o konchine Meny kratko i odinakovo: ego dusha v rukah boga. V etom ne bylo lzhi, ibo ad est' takoe zhe tvorenie boga, kak raj. Otrekayas' ot imeni, poluchennogo pri svyatom kreshchenii, Demetrij lishalsya raya. - Menya zovut Demetriem, - skazal presviter i, vidya, chto uznan, prodolzhal: - YA byl presviterom Karikintii! - Teper' emu nichto ne bylo strashno. Uvlekayas' zhazhdoj muchenichestva, Demetrij brosil vyzov: - Bud' pobeda za nami, ty byl by v rukah palacha, eretik! - Kogda-to, davno, ya hotel vstrechi s toboj. Nyne ty mne kak volku - suhaya kost', - otvetil Malh. - Proch'! Mne net do tebya dela, ya rossich. 7 Presviter ushel ne oglyadyvayas'. Desyat', dvenadcat' shagov po plitam atriuma. CHernaya figura vpisalas' mezhdu dvumya vysokimi urnami dlya cvetov, obramlyavshimi vhod. CHto budet s Demetriem? Malhu bylo bezrazlichno: nenuzhnaya veshch'. Solnce katilos' za Rodopy. Malh razvyazal torbu s edoj i podelilsya s Asbadom. Iz prichudlivoj golovy tritona struya svezhej vody padala v kamennuyu chashu. Znakomyj zvuk. Opyat' Malhu mnilos', chto on kogda-to byval zdes'. On zasnul, polozhiv golovu na torbu. Dnevnoj briz zatih. Gustoj zapah roz tek v atrium. Rosskie loshadi paslis' v sadu na svobode - oni ne ujdut. Izdali donessya volchij voj. Kon' Malha voshel v atrium. Ostorozhno pereshagnuv cherez spyashchego hozyaina, kon' opustil golovu v chashu fontana. Napivshis', postoyal, budto dremlya, i, nedoverchivo stupaya po skol'zkim plitam, ischez, kak viden'e, ne bud' legkogo stuka kopyt. Asbadu vspomnilsya drugoj rozarij. YUstinian predpochital nezhnost' belyh roz. ZHeltovatye dopuskalis' za tonkost' zapaha. No krasnye byli izgnany, kak nedostojnye svyatosti Palatiya svoej okraskoj, nizmenno-gruboj, kak krov'. Edinstvennejshij oschastlivil Asbada razresheniem soputstvovat' emu v progulke po palatijskim sadam. - Vzglyani, Asbad, bog, zashchishchaya nezhnost' mechami shipov, sotvoril rozy dlya chistogo naslazhdeniya chistoj krasotoj. Velichajshaya milost' byla okazana Asbadu po naznachenii ego v Tzurule. Bazilevs shestvoval, opirayas' na plecho novogo nachal'nika frakijskoj konnicy. Vsadniki imperii - kak shipy rozy. Vostorg szhal Asbadu gorlo. Ego ozhidalo svetloe, velikoe, mozhet byt', budushchee. Ego ne ssylali, kak Rikilu Pavla. Bazilevs doveryalsya emu. Pohvaliv userdie prefekta Frakii Kirilla, YUstinian zametil: - Bolee vsego cenya v voenachal'nikah predannost' mne, sredi nih bolee drugih otmechayu lyubyashchih menya. Velika est' tajnaya sila Lyubvi, dobrodeteli hristian. Vyzyvaya luchshie chuvstva, Lyubov' probuzhdaet dremlyushchie sposobnosti, rozhdaet novye sposobnosti dlya soversheniya sluzhby. Ty zhe, Asbad, nablyudaj za samomneniem Kirilla. Patrikij sklonen osleplyat'sya svoej dobrodetel'yu. V sorok let, v polnoj sile Asbad uvidel gibel' nadezhdy. No pobezhden ne on odin. Porazhenie drugih spaset ego. Bozh'ya volya privela v imperiyu nepreodolimuyu silu slavyan. Varvaram popustitel'stvovala izmena. Na beregu morya, v treh stadiyah ot doma, lezhat dve lodki. Asbadu hvatit odnoj. On videl sebya pered YUstinianom, on sheptal, kak molitvu: - Edinstvennejshij, Nepogreshimyj, eretik-izmennik privel etih dalekih ot granicy imperii slavyan, izmenniki ukazali im dorogu, izmennik Kirill razdelil sily imperii, podstaviv pod udary varvarov razdel'no legiony i konnicu... Bazilevs pojmet. Izmena ob®yasnyaet vsegda i vse. Tol'ko izmeny osteregaetsya Bozhestvennyj. Kirill zhe byl podozrevaem samim bazilevsom!.. Asbad shvatilsya za spasitel'noe vospominanie. "Bog nash na nebesah, da svyatitsya imya tvoe", - molilsya Asbad. Za nego zastupitsya Kollopodij, eshche bolee vliyatel'nyj posle padeniya Ioanna Nosoroga. "Da budet volya tvoya!" - Asbad soobshchal Kollopodiyu o slovah, dazhe o myslyah, chitaemyh na licah lyudej, za kotorymi nezrimo kralsya Velikij Spafarij. "Da nastanet carstvo tvoe!" - sheptal Asbad, Bog pomozhet emu bezhat'. SHla pervaya chetvert' nochi. Do Vizantii dvenadcat' dnej puti peshehoda. Sushu zahvatili varvary. Ushcherbnaya luna podnimetsya ne skoro. Temnymi nochami korabli otstaivayutsya na yakoryah. Na rassvete Asbada podberut v more, i cherez tri dnya on poyavitsya v Palatii. "Daj bog, daj!" Asbad obeshchal pozhertvovat' darohranitel'nicu iz serebra, kedrovoe panikadilo, otdelannoe bronzoj, i dvadcat' funtov svechej otbelennogo voska. "YA dayu, dayu, bog moj, ty daj, daj!.. - Asbad nenavidel izmennika Malha, oskvernyavshego ego dushu koshchunstvami i somneniyami. - On tvoj vrag, bog, tvoj vrag. Bog moj, vzglyani na menya i otvratis' ot nego. On syn Satany, on sam D'yavol, otec lzhi i neveriya. On - Zmej". Satana, voplotivshis' v Zmeya, soblaznil Evu. Nuzhno slomat' zmeinyj hrebet. Muzhestvo presvitera Demetriya vdohnovlyalo Asbada. Malh spal. Dvoe ego sputnikov dyshali rovno, redko. Asbad uspel priglyadet'sya k privychkam slavyan. Oni umeli spat' spokojnee i glubzhe drugih lyudej. Odno iz kolec na ruchnyh cepyah, kotorye meshali dvizheniyam Asbada, legko razgibalos'. Po vole boga sami varvary dali Asbadu korotkij nozh, chtoby plennik pomogal sebe pri ede. Persy govorili, chto nozhichek dlinoj v palec mozhet sovershit' delo, s kotorym ne spravyatsya desyat' tysyach latnikov. Toper pogibal. Iz ulic, zavalennyh navozom, rossichi vygonyali skot. Rossichi zapryatali zhivotnyh vo vse povozki, kotorymi byl zagromozhden gorod. Godilos' kazhdoe koleso, kazhdaya loshad', kazhdyj byk, korova, osel. Kogo nel'zya zapryach', tot poneset svoe myaso, poka ono ne ponadobitsya. Rossichi ne imeli opyta i lovkosti soldat imperii, izoshchrivshihsya v grabezhe gorodov, ne obladali ih pronicatel'nym vzglyadom i stremitel'noj hvatkoj. Rossichi speshili vzyat' pobol'she, chtoby privezti domoj obshchuyu dobychu. Na lyudej oni pochti ne obrashchali vnimaniya. Nravilis' tkani, bronzovaya, mednaya, serebryanaya posuda. V gorode nashlos' mnogo zheleza. Rossichi sbrasyvali s teleg amfory s vinom i maslom, tyuki sushenyh fruktov, krasivye skam'i i krovati, chtoby najti mesto dlya dorogogo metalla, bez kotorogo ne prozhivesh'. Kupcy na Torzhke-ostrove klyalis', chto zhelezo stanovitsya redkim, kak serebro, a v Topere ego nashlos' na pyat' soten teleg. Iz gorodskih vorot rossichi pol'zovalis' glavnymi, severnymi. Ostal'nye Ratibor prikazal zabit' snaruzhi, chtoby romei ne vygonyali skotinu i ne uvozili svoe imushchestvo. Kto-to dogadalsya bezhat' nalegke, spuskayas' so sten na verevkah. Takim ne prepyatstvovali, takih i ne zamechali, tak kak ne bylo sil i celi, chtoby ocepit' gorod. Obyskivaya doma, podvaly, podzemel'ya, rossichi vo mnogih mestah natknulis' na ergastuly dlya soderzhaniya rabov. Osobenno obshirnye ergastuly byli obnaruzheny v tolshche gorodskih sten. Ne ponimaya, kogo eto romei derzhat vzaperti pod zamkami, pod zheleznymi zasovami, rossichi vypuskali zatvornikov iz otravlennyh nor. Spravedlivo vidya v nih ne romeev, inye iz rossichej, zabyv svoe delo, pomogali osvobozhdennym sbivat' cepi. Sejchas zhe sredi istoshchennyh, oparshivevshih, smerdyashchih rabov nashlis' voennoplennye iz ugolichej, tivercev i drugih plemen slavyanskogo yazyka. Ozloblennye, no i ohmelevshie ot schast'ya, oni speshili dobavit' svoyu dolyu k rastushchej v rossichah nedobrozhelatel'nosti k romeyam. Zagazhennyj, obezumevshij Toper vnushal otvrashchenie. Gory dobychi podavlyali voobrazhenie. Vse kazalos' nuzhnym, ni ot chego ne hotelos' otkazat'sya. Ratibor prikazal toropit'sya. Sotniki podgonyali. Nuzhny pastuhi dlya tysyachnyh stad, kotorye pojdut s vojskom. Nuzhny tysyachi pogonshchikov dlya teleg. Rossichi vybirali muzhchin, kazavshihsya posil'nee, pomolozhe, ne uspevaya i ne umeya razobrat'sya, romej li eto ili rab. Im povinovalis' - po obshchej privychke povinovat'sya sile. Na imperskoj doroge vytyagivalsya oboz. I uzhe tronulas' golovnaya sotnya rossichej, uzhe podnyalas' pyl'. Mychali byki, rzhali loshadi, krichali lyudi. Progremi grom - nikto ne uslyshal by raskata telegi Peruna. Pohod okonchen. Vernut'sya domoj, ne rasteryavshi dobychi, kazalos' kuda bolee trudnym, chem nalegke bit' romeev. Skol'ko zhivogo polona rossichi vyhvatili iz Topera? CHetyre, pyat' tysyach golov... Ih nikto ne schital. Skol'ko by ih ni bylo, chislo uvedennyh bylo neveliko po sravneniyu s ostavshimisya. Toper naschityval v obychnoe vremya tridcat' tysyach obitatelej. I ne men'she tridcati tysyach beglecov iz okruga nabilos' za gorodskie steny. Polovina - raby. Imushchestvo, kotoroe, prezhde vsego, spasli pri vesti o poyavlenii varvarov, prevrashchalos' v strashnuyu ugrozu. |ti lyudi, schitavshiesya govoryashchimi zhivotnymi, umeli otvilivat' ot raboty i trudilis' tol'ko iz straha pered muchitel'nym nakazaniem. Na kazhdyj desyatok prihodilos' soderzhat' nadsmotrshchika, a bolee rachitel'nye hozyaeva derzhali odnogo pogonyalu na pyat' rabov. Vekami, tak zhe estestvenno, kak reki tekut v more, slagalis' otnosheniya mezhdu hozyainom, rabom, rabotoj. Pod raz navsegda zastyvshej maskoj tupoumnogo bezrazlichiya rab portil samye grubye i krepkie lopaty, motygi, plugi, borony. Vo vremya privivki plodovyh derev'ev rab tak podsekal koru, chto vetka zasyhala, pri okapyvanii - podrubal korni. Rabochij skot kalechili. Gadili na suhie frukty, gnoili ovoshchi. Vo vremya poseva zerno razbrasyvali nerovno. Osobo stroptivyj rab uhitryalsya peretirat' semena v rukah, chtoby isportit'. Tak bylo u vseh, k takomu na beregah Teplyh morej privykli vse. Raba nasilovali - rab vredil. Besposhchadnoe davlenie sverhu vniz, tyaguchee, nemoe, slepoe soprotivlenie snizu vverh opredelyali stoimost' veshchej i kachestvo ih. Vysokuyu stoimost'. Nizkoe kachestvo. Dal'nij dneprovskij hleb, na kotorom nazhivalis' kupcy, obhodilsya deshevle imperskogo. Bol'shinstvo nadsmotrshchikov za desyatkami byli rabami, voznesennymi nad svoimi. Sposobnost' vybirat' samyh besposhchadnyh schitalas' bolee cennym darom sel'skogo hozyaina, chem umen'e svoevremenno naznachit' den' seva. Opasnye po nravu i sil'nye telom raby nosili cepi vsyu zhizn'. Dlya nih bylo svoe nazvanie: alligaty - zakovannye. Alligaty raskovalis', ergastuly opusteli, a v Topere ne bylo ni vlasti, ni garnizona. Oruzhiya ne bylo. No ne tol'ko dlya ubijstva, dazhe dlya bitvy dostatochno kamnya, palki, kulaka i pal'cev, kotorye hotyat vcepit'sya v gorlo. Raby obladali preimushchestvom gruboj sily, a teryat' im bylo nechego. Ispugannye rabovladel'cy metnulis' k vorotam. Rossichi pognali ih proch'. Romei meshali telegam. I lish' kogda imushchestvo zhitelej Topera pokinulo steny, neskol'kim sotnyam svobodnyh poddannyh udalos' prorvat'sya cherez vorota. Za gorodom ih ozhidalo zrelishche. Bol'shoj koster gorel prozrachnym v luchah solnca plamenem. Na zemle lezhal svyazannyj chelovek. Neskol'ko konnyh varvarov nablyudali, a glavnyj kolastes-palach Topera obratilsya k sopoddannym s koroten'koj rech'yu: - YA vynuzhden kaznit' smert'yu blagorodnogo komesa Asbada, byvshego nachal'nikom frakijskoj konnicy. YA dejstvuyu pod ugrozoj ubijstva ot varvarov. Buduchi plenen imi, komes pytalsya zarezat' kogo-to. CHto bylo, konechno, nerazumno... Pustoj, nesushchestvennoj kazalas' zhitelyam Topera bystraya kazn' komesa v sravnenii s uzhe postigshim ih bedstviem, v sravnenii s tem, chto ih ozhidalo ot zloj voli Sud'by. Imperskie armii, zahvatyvaya goroda, umeli vysasyvat' sochnyj plod. Raby menyali hozyaev. Hozyaeva tozhe popadali v raby. Kogo-to ubivali, nasilovali. Vo vsem, odnako zhe, sohranyalsya nekij poryadok. Poyavlyalsya novyj nachal'nik goroda, osushchestvlyalas' vlast'. Slavyane zhe, vzyav popavsheesya pod ruku, brosili gorod na proizvol rabov. I vot oni ushli, anty, gunny, skify, slavyane ili eshche kto-to, poslannye v imperiyu bogom v nakazanie za grehi plohih hristian. Vsadniki, telegi, telegi, telegi. Vsadniki, telegi... Telegi, stada. Vsadniki. I eshche telegi. I opyat' vsadniki. |to Leviafan. |to zver' iz Apokalipsisa, bez nachala, bez konca, s telom neizmerimoj dliny. On uhodit, podnimaya pyl' do neba. Najdya spasenie na verhu samoj vysokoj bashni Topera, v severo-vostochnom uglu steny, soldat, edinstvennyj, sluchajno ucelevshij, glyadel vdal'. Rodopskij gorec, obladatel' ot rodu ostrogo zreniya, on kak budto razlichal golovu v dalekoj petle dorogi, na povorote k vostoku. Hvost oboza eshche lezhal pod gorodom. CHudovishche polzlo medlenno, medlenno. CHto zhe... Peshij bez truda operezhaet upryazhnyh bykov. Nekomu bylo razmyshlyat' o varvarah. Pyatnadcat', ili dvadcat' tysyach, ili tridcat' tysyach rabov napali na dvadcat', dvadcat' pyat' ili tridcat' tysyach svobodnyh, na ih zhen, detej, na nadsmotrshchikov, na vseh, ne otmechennyh cep'yu, britoj golovoj ili oshejnikom i poetomu nenavistnyh. Poka varvary eshche rasporyazhalis' v Topere, raby napadali ispodtishka, bez shuma, budto sluchajno, s truslivoj oglyadkoj. Kto zhe znaet, kak postupyat pobediteli, zametiv bujstvo raba. Rabstvo - vezde. Protiv raba opolchaetsya vselennaya. Rab. ZHizn' - sushchestvovanie bez celi. Temnota mysli, omertvlenie chuvstv. Poluchit' ili ne poluchit' pishchu, lishnij kusok, lishnij glotok. Byt' bitym segodnya ili zavtra. Pochemu? Kazhdyj den', vsegda, vsegda tashchit' nogi na rabotu, na nenuzhnuyu rabotu. Zachem? Nichego svoego: ni miski, ni lozhki dazhe. Ni zhenshchiny, ni detej, ni kotenka, kotorogo mozhno prilaskat' ili hotya by zamuchit'. Osoboe plemya, osobyj vid zhivyh sushchestv, lishennyh vsego, chto imeet chelovek, i vsego, chem pol'zuetsya zver'. Razdavlennye, otupelye, nichtozhnye. Bud' inache - raby davno vzorvali by imperiyu. Byli sredi rabov i osobenno opasnye, iz nedavnih plennyh, iz nedavnih prodannyh za nedoimki. Oni-to, nedodavlennye, eshche myslyashchie i chuvstvuyushchie, sdelalis' v Topere zachinshchikami, pokazav drugim primer. Utverzhdaya v poddannyh stremlenie k zashchite Topera - dlya oblegcheniya sbora osadnogo naloga, - prefekt Akinfij zaranee obvinil varvarov v muchitel'skom istreblenii poddannyh imperii. Svetlejshij ne vydumyval - on perechislil kazni, kotorym podvergalis' raby. V razorennom Topere raby vernuli hozyaevam i nehozyaevam - mest' slepa - poluchaemoe ranee. Primenili i nechto drugoe, o chem sleduet umolchat'. Ne prihoditsya ozhidat' inogo ot lyudej, v kotoryh iskalechen obraz cheloveka. Ostaviv Toper tleniyu, raby pokinuli gorod. Slavyane pustilis' vdogonku rossichej, lyudej svoego yazyka. K nim pristali persy, armyane, saraciny, mavry, iberijcy, kel'ty, goty, franki, germancy - te iz nih, v kom sohranilos' eshche nechto chelovecheskoe, v kom eshche ne sovsem pogasla zhivaya dusha. |ti mnogogo ne poprosyat u pobeditelej. Koe-kak, v teni svobodnyh slavyan, vybrat'sya iz imperii. Nadezhda, vo imya kotoroj nado vyzhat' vse iz tela, istoshchennogo rabstvom. Bol'shaya chast' rabov prosto razbrelas'. Ushli kuda-to, shagaya, poka mozhno. Lyudi s vytravlennoj volej, oni ne znali dazhe, gde nahodyatsya. Instinkt tyanul ih v lesa, gde mozhno zatait'sya ot raspravy. Inye umerli ot istoshcheniya, drugie byli ubity, kak beglye sobaki, romeyami, vozvrashchavshimisya s gor. Mnogie, izgolodavshis', skoro vernulis' v Toper poiskat' pishchi i opyat' nadet' cep'. Pust' budet proshedshee - proshlym. Amin'! Glava pyatnadcataya. ZAKAT ITALII Blazhen, kto pal, kak yunosha Ahill, Prekrasnyj, moshchnyj, smelyj, velichavyj... Blazhen! Kyuhel'beker 1 Ty vidish'? Na nebe, v prelesti kazhdodnevnogo chuda rozhdeniya dnya, uzhe sdelalis' vidnymi zubchatye vershiny elej. Solnce ozaryaet polyany, yagody na zelenyh venchikah. Neuzheli zhelanie ne sozhmet tvoe serdce? A pomnish' li ty zheltye dyuny, gde ty, yunosha Lyutobor, pobratalsya s plennikom i, vzyav ego imya, sdelalsya Indul'fom? Da, no vospominaniya bescvetny: blednye teni, pena i legkij sled volny na peske. Nastoyashchee, prilivaya li, otstupaya li v dni bezdejstviya, razmylo byloe. Dusha ustaet. Indul'f privyk pomnit' solnce Italii kostrom v chernom nebe. I ego vospominaniya byli temny, kak v sumerkah. No pomnil on mnogo i yasno. Vot razrushennyj Rim, otvratitel'nyj, kak opalennaya shkura zhertvennogo zhivotnogo. Mogila. Bessmyslennoe skoplenie domov, dvorcov, ploshchadej; tolpy izurodovannyh i bezrazlichnyh k svoim ranam statuj. Vse ottalkivalo suhoj pustotoj, budto raskrytoe kladbishche cherepov i kostej vymershih zhivotnyh. Na frontonah, na stenah, na kryshah rosli derev'ya. Iz shchelej vypuchivalis' korichnevye mhi. Na mostovyh boleznennaya, robkaya zelen' risovala pryamougol'niki i kvadraty plit. Veter taskal izvestkovuyu pyl', beluyu i myagkuyu, kak s tela, porazhennogo sirijskoj prokazoj. ZHizn' ushla zmeej, vyskol'znuvshej iz staroj kozhi. Redkie obitateli Rima, zanyat'yu melochnymi zabotami melochnyh dnej, slishkom blizko glyadeli v lico umershego goroda, chtoby zametit' grimasu velikoj razvaliny. Zemnaya vlast', kak krysa, ochnuvshayasya v zabroshennoj l'vinoj berloge, upolzla v Ravennu. Tam, sredi bolot, pod zvon komarinyh staj, praviteli spryatalis', tol'ko chtoby zhit', chtoby izbavit'sya ot durnyh snov, ot vospominanij, ot mechty o nevozmozhnom. ZHizn' polna snov. Sny eti byli sobytiyami. Oni utekli kak voda. I vse zhe za chelovekom tyanetsya nevidimaya cep' krepche zheleznoj. "Gde tvoe nevozmozhnoe, tvoe? - sprashival tebya Indul'f. - Ty hotel najti nevozmozhnoe. CHto ty nashel?" Italiya, tvoi goroda kak umershij Rim. Zachem nuzhno vozvodit' gromady iz kamnya! Oni ne umirayut, kak derevyannye doma. Oni huzhe. Za nih ceplyayutsya, oni peredayut proklyatie ot odnogo pokolen'ya drugomu. Ubitye v srazheniyah? Takih bylo nemnogo, schastlivcev, udostoennyh legkoj smerti. V pervye vesny italijskoj vojny na polyah eshche vyrastalo nemnogo hleba iz zeren, upavshih osen'yu. No oni lezhali naverhu, i tol'ko chasti ot nih zemlya umela soobshchit' zhivitel'nuyu silu. Potom pashni pokrylis' kustarnikom. Sejchas tam derev'ya. Italiya zhevala koru, travu. ZHeludi sdelalis' roskosh'yu. Vlaga pokidala lyudskie tela. Kozha, budto prikleennaya, derzhalas' pryamo na kostyah. Snachala sinie, kak ot krovopodtekov, lica cherneli, budto obozhzhennye smoloj. Lyudi glyadeli, kak bezumnye. Oni umirali bez pishchi. Umirali, najdya pishchu. Zavidev travu, oni brosalis', chtoby vyrvat' zelen' iz zemli, padali na kostyanye ruki i kocheneli. Nikto ne horonil italijcev. Hishchnye pticy iz teh, chto pitayutsya padal'yu, ne kasalis' umershih. Ih tela uzhe s®edeny golodom, i korshunu nechem bylo popol'zovat'sya. Sejchas v Italii pusto. |to vojna, vojna, vojna! |to vojna, Indul'f, eto ee ishchut lyudi, poklonyayushchiesya slave. Serye bogi vojny zhivut pod chernym nebom Italii. Pust' pamyat' bledna. Ona obshirna, kak Teplye morya. Pervyj god vojny. Ty togda byl eshche molod. Indul'f. Velikij Rim nachalsya v Kapue, kuda on vytyanul ruku dorogi. Dorogu postroil staryj rimlyanin Appij, i tridcat' shest' pokolenij ne mogli ee sgryzt'. Kamen', zhestkij, kak zhernov, razbival loshadinye kopyta. Konnica shla vdol' dorogi myagkimi tropami. Armiya udalilas' ot morya. Velizarij boyalsya pontijskih bolot, obitalishcha polzuchih gadov i smertel'nyh boleznej, porozhdennyh dyhaniem zmej. Medlenno struilis' konnye. Medlenno tyanulas' pehota na telegah, zahvachennyh v Sicilii, v Kalabrii, v Neapole. Togda v Italii bylo mnogo lyudej, bykov, loshadej. Kolesa treskuche nyli na tolstyh osyah. Soldaty, utomivshis' bezdel'em, veselo razminali nogi probezhkoj. Indul'f preziral tolpu, napravivshuyusya na dobychu. Net, ne lgi sebe. Togda Indul'f byl gord uspehami. S legkost'yu molodosti on prinimal ot Velizariya otlichiya i laski - ot ego zheny. "Kto proslavil molodost'? - sprashival Indul'f. - Moya molodost' byla glupa i zhestoka. Otdeli zhe nastoyashchee ot proshlogo, inache ty poteryaesh' sebya". Kogda-to dorogi k Rimu eshche byli dorogami sadov. V temnoj zeleni lapchatyh list'ev viseli grozd'ya, budto vysechennye iz kamnya. Mechta Severa. YAgody vina. Ili zhe eto bylo v drugoj god? Desyat'. Dvenadcat'. Vosemnadcat' let vojny. Mozhno oshibit'sya. V pervyj god vojny Neapol' byl vzyat cherez akveduk. Zimoj. V Italii net nastoyashchej zimy. Odnako zhe vinogradniki byli goly, kogda vojsko shlo cherez Kampaniyu. Ne vse li ravno kogda, no tak bylo. Sovetnik Velizariya mnogouchenyj Prokopij iskal obshchestva Indul'fa. Na uzkih tropinkah, kotorye razdelyali lozy, rovnye, podobno soldatam izgotovivshejsya falangi, golovy vsadnikov plyli nad verhushkami. Neskol'kih kistej bylo dostatochno, chtoby utolit' golod i zhazhdu. Loshadi tozhe hvatali vinograd, i sladkij sok padal s ih gub. Stai seryh drozdov, p'yanyh ot soka, kak lyudi, tarahteli v zaroslyah, derzko glyadya na vsadnikov, kotorye meshali pticam naslazhdat'sya zhizn'yu. |to bylo, bylo. No kogda?.. Vstrechalis' lyudi v pen'kovyh hitonah, s gryaznymi tryapkami vmesto shapki. Bosye vse, mnogie - v cepyah. Koroten'kimi nozhami oni snimali urozhaj, brosaya kisti v korziny, podveshennye k v'yuchnym sedlam na ostryh spinah oslov. Vyalye, bezrazlichnye, oni edva peredvigalis'. Takih rabov Indul'f eshche ne vidal. On znal imperiyu po Palatiyu. CHut' usmehayas', Prokopij ob®yasnyal; - Po mneniyu umnyh lyudej staroj imperii, kazhdyj zasluzhivaet svoe sostoyanie. Nizshie lyudi grubee zhivotnyh, naprimer loshadi. Dlya nih rabstvo - estestvenno. Sud'ba reshaet, kak byt' cheloveku. V nashej hristianskoj imperii svyataya cerkov', obeshchaya ravno vsem spasenie dushi, ne vmeshivaetsya v ustanovlennoe ot nachala vekov pravo odnogo cheloveka byt' rabom drugogo. - Pravo? Pravo byt' rabom? - peresprashival Indul'f, ne ulavlivaya dvusmyslennuyu tonkost' rassuzhdeniya. - YA ne mogu byt' rabom. YA ubil by ili menya ubili by. - Potomu-to ty i svoboden, - s eshche bolee lukavoj ulybkoj poyasnyal uchenyj sovetnik polkovodca. Pravo. Svoboden. Ne svoboden... Bylo interesno razmyshlyat' vmeste s Prokopiem. Indul'f lyubil obshchestvo uchenogo, no ne ego samogo. Dvigayas', kak otravlennye, raby snimali masliny, ugol'no-chernye v seroj listve, korotkimi serpami - berezhlivo kak budto by, a na dele koe-kak - zhali pshenicu, yachmen', koposhilis' v suhih pletyah goroha, bobov. - U nas eti pogibli by srazu, - govoril Indul'f Prokopiyu. - YA odin sdelayu bol'she, chem desyat' takih. Smotriteli vilis' nad rabami, kak yastreba nad ptich'im dvorom. Drugie, smotriteli nad smotritelyami, ezdili verhom. U etih orudiem sluzhili trojchatyj bich s zhelezom na koncah i kop'e s kryuchkom, kak u gunnov. Odin rab byl pohozh na drugogo, kak ovca na ovcu v stade, smotritel' na smotritelya - kak sobaki v svore. Moglo li byt' inache, kol' zdes' eto dlilos' sotnyami pokolenij? Smotriteli shirokimi zhestami privetstvovali osvoboditelej ot gotov. Upominaya Bozhestvennogo YUstiniana, oni krestilis', kak pri vozglashenii imeni boga. A kogda italijcy perestali krestit'sya pri imeni bazilevsa? Indul'f pomnil Rim pervogo goda vojny. Polupustoj, on prevoshodil Vizantiyu, kak staryj atlet - razryazhennogo palatijca. No byl tot Rim, dlya Indul'fa pervyj, srazu do otvrashcheniya chuzhim. Eshche odin Rim - prizrak. Iz nego ushli vse, nikto ne ostalsya. Reks Totila hotel razmetat' i raspahat' eto proklyat'e Italii. Posly Velizariya umolyali reksa poshchadit' drevnee serdce strany, smushchali sovest' blagorodnogo Totily slezami dush teh, kto vekami stroil Rim, i gnevom budushchih pokolenij. Totila ne ubil gorod-ubijcu, a Indul'f nadolgo possorilsya s predposlednim reksom iz-za ego slabodushiya. No eto sluchilos' pozzhe, pozzhe, pozzhe... Dve kruglye bashni i odna ostrougol'naya. ZHeltovatyj kamen' v potekah staroj gryazi i ptich'ego pometa. Strannoe nazvanie Azinarii - Oslinye vorota. Dozhd' konchilsya. Nad stenami eshche plyli serye stoga oblakov. Krepko pahlo mokroj loshad'yu, mokroj kozhej i eshche chem-to - Rimom. Drugie goroda pahli inache. Prostrelivaya vozduh, pronzitel'no svisteli lastochki. Golubi vzletali iz-pod kopyt. Rimlyane vzbrasyvali pravye ruki s krikom: - Osanna! Osanna! |voe! Belye togi, lavrovye venki senatorov. Rasshitye rizy duhovenstva. Vlazhnye dospehi v kaplyah svyatoj vody. - Ty pomnish', starik? - sprosil Indul'f Goluba. Il'menec otmahnulsya. CHto pomnit'! Ot vsego ostalis' poslednyaya noch' i poslednyaya bitva nautro. Indul'f ne zhalel nichego. YAvis' k nemu romejskij bog, sposobnyj, kak govoryat, sotvorit' lyuboe chudo, Indul'f v svoej zhizni ne izmenil by ni odnogo chasa. CHto bylo - bylo. Byla velikaya ravnina reki Po, imperiya vody, strana svetlyh ozer s liliyami, belymi kak zhenskaya grud'. Dlinnye otmeli seryh peskov v nizen'kih lopuhah, serebristye ivy, ch'ya listva napominaet masliny. Romei rasskazyvali: zdes' pryachutsya vnuki tainstvennogo Proteya, starogo boga presnyh vod Italii. Teper' oni d'yavoly. Romei glupy. Dyatel dolbil goloe telo suhogo platana. V zelenoj teni gorbatogo mosta hodili gromadnye ryby, soveshchayas' o zhestokoj zhizni lyudej. Tam Indul'f vstretil devushku, pohozhuyu na Amatu. Potom nashel ee telo. Okolo Po, za predelami smesheniya sladkih i gor'kih pod, more - lilovo-goluboe. Skaly - cveta fialok. Kazhetsya, tam kto-to skazal Indul'fu: "Net bol'shej gluposti, kak ustraivat' sobstvennoe schast'e". Indul'f ne pomnil lica togo cheloveka. Vnizu, v ryzhem ushchel'e, kruzhilis' dva korshuna. Pamyat' izmenyaet. I most, i devushka, napomnivshaya Amatu, i telo ee, neizvestno kem lishennoe zhizni, - vse bylo v gorah, a ne u berega Po. Indul'f vladel romejskoj rech'yu, kak prirozhdennyj ellin, italijskoj - kak rimlyanin. On edva ne zabyl svoyu rech'. Kak kabany v stae sobak, na ploshchadi Avgusta neskol'ko chelovek zhdali Velizariya s nepodvizhnost'yu statuj staryh bogov i mertvyh imperatorov. Rimlyane ne reshalis' nalozhit' ruku na vozhdya bezhavshego garnizona gotov. Staryj Levderij, kotoromu novyj reks Italii, Vittigis, poruchil zashchishchat' Rim, reshil sdat'sya romeyam. Iz styda za svoih, kak ponyal Indul'f. S etogo dnya nachalos' razrushenie Rima i gibel' rimlyan. Soldaty rubili derev'ya gde pridetsya. Velizarij prikazal chinit' gorodskie steny. Dlya etogo lomali doma. Rimlyane udivlyalis': kto zashchishchaetsya, tot ne pobedit. Velizarij prikazal svozit' v Rim hleb i prignat' iz-za sten vse stada. V gorode, kotoryj kazalsya Indul'fu celym, polovina uzhe byla zanyata pustyryami, na kotoryh kosili seno, seyali hleb, razvodili ovoshchi. Dlya skota nashlos' mnogo mesta. Mozhet byt', padenie Rima nachalos' s raspravy nad papoj Sil'veriem, kotoryj mnogoe sdelal, chtoby ustelit' kovrami put' romeev v Rim. Pozor papy Indul'f videl svoimi glazami. CHto bylo emu do preemnika apostola Petra! Indul'f privyk u sebya chtit' starikov. |togo pritashchili s obnazhennoj golovoj, v razorvannoj ryase, s okrovavlennym rtom. Ego shcheka razdulas' ot udara kulakom. Ipaspisty Velizariya ne terpeli vozrazhenij. Papa voobrazil, chto soldaty ne posmeyut prikosnut'sya k glave cerkvi. Sil'verij byl neugoden Feodore, ne otkazyvavshejsya ot mysli ob®edinit' kafolikov i monofizitov. Antonina nezhilas' v krovati, Velizarij sidel u ee nog. ZHena polkovodca s uvlecheniem ispolnyala volyu bazilissy: zaznavshijsya pervosvyashchennik kafolicheskoj Cerkvi uznaet tyazhest' ruki Vlasti. - Staryj osel, - skazala pape napersnica Feodory, - otnyne na sobstvennom hrebte ty poznaesh' vechnuyu istinu: kto ne gnetsya, togo lomayut! Prokopij govoril: - Na ch'ej storone Sud'ba, togo neudachnye dazhe dejstviya obrashchayutsya v pobedy. Udachi, neudachi... Indul'fu udavalos' vse. Velizarij otdal pod ego komandu slavyan iz byvshego otryada Rikily Pavla. Romejskaya konnica nosilas' po srednej i yuzhnoj Italii. Goty bezhali pered imenem YUstiniana - kak Velizarij donosil Bozhestvennomu. Sobrav sily, reks Vittigis pereshel s desyatkami tysyach gotov reku Rubikon, kotoraya vpadaet v Adriatiku bliz goroda Bellarii. |to byla staraya granica sobstvenno rimskih zemel'. Osada gotami Rima dlilas' poltora goda. Sem'desyat srazhenij pod stenami. Ih schital Prokopij. Indul'fu ne bylo dela do chisla shvatok i bitv. Tyazhelye, nepovorotlivye goty. Oni ne umeli bit'sya strelami. Oni napadali plotnymi ryadami latnoj konnicy. Otryady gerulov, gunnov, slavyan rasstrelivali gotov prezhde, chem im udavalos' vzyat'sya za mechi. A kogda goty, ne shchadya sebya, navalivalis' slishkom r'yano, konnye strelki uhodili za steny goroda. Znat' by Indul'fu togda to, chto on znaet teper'... Goty istekli krov'yu, obessileli. Nachalis' peregovory, besplodnye dlya nih i opasnye poterej vremeni. Goty golodali: slishkom trudno podvozit' sushej prodovol'stvie dlya bol'shogo vojska. Vittigis ushel na sever. V mogilah ostalos' tridcat' tysyach ubityh v boyu. Umershih ot boleznej ne schitali. Golod i bolezni ubili v osazhdennom gorode sto tysyach rimlyan. Izmeniv gotam, rimlyane dumali, chto romei prishli osvobodit' Italiyu ot varvarov. YUstinian zhe hotel vosstanovit' Rimskuyu imperiyu. |to - drugoe... Rimlyane poterpeli uchast' izmennikov, a gotskaya kost' slomalas' pod Rimom. Pohody, stychki, srazheniya vo vsej Italii. Vojsko zhilo - gde i zhit' soldatu, kak ne na vojne. Romei hodili po Italii ne tak, kak v pervom pohode iz Regiuma v Neapol' i ot Neapolya v Rim. Togda armiya byla horosho snabzhena, a Velizarij i nachal'niki ne ustavali tverdit': "My na imperskoj zemle". Potom brali ne razbiraya. Vse stali chuzhimi. Soldatu nuzhna pishcha, korm konyu i dobycha, dobycha. Indul'f ne pomnil, kogda zhe vpervye on uvidel umirayushchih ot goloda. Vposledstvii ih stanovilos' men'she, men'she: Italiya tayala kak svecha, koptya smradom padali. Serdce soldata - kamennoe serdce. Vittigis zasel v Ravenne, osazhdennoj Velizariem. Franki predlozhili Vittigisu pomoshch' v obmen na polovinu Italii. Got imel blagorodstvo otkazat'sya. Velizarij podkupil perebezhchikov. Vernuvshis' v osazhdennuyu Ravennu, oni podozhgli hlebnye sklady. Okrestnosti Ravenny byli vytoptany, kak tok. Reks Italii sdalsya; ne po silam emu prishlas' korona, a gotam izmenilo muzhestvo. V spravedlivom gneve gotskie zhenshchiny, ukazyvaya na toshchih soldat romejskogo legiona, kotoryj vstupil v opozorennuyu Ravennu, krichali svoim muzh'yam: - Komu, komu vy sdavalis'? Vtajne goty predlozhili Velizariyu koronu Italii. Vernopoddannyj polkovodec pomanil ih nadezhdoj, dobilsya peremiriya, zanyal Ravennu, nabral plennyh - i otkazalsya ot korony. On ne izmenit Bozhestvennomu YUstinianu. Dumali: vojna konchena. Dumali: Italiya - chast' imperii. Pod predlogom persi