a potomu i slabye telom. Rossicham, obremenennym zabotoj o sohranenii uzhe vzyatogo, ne nuzhny byli kamennye kletki. Teper' rossichi znali, kak vynimat' romeev iz sten. Kamni ne soboj sil'ny - lyud'mi. Okrepnuv, Malh sadilsya na smirnuyu loshad'. Golub rasskazyval o perezhitom s il'menskoj ostroj izdevkoj. Indul'f - zhelaya proniknut' v smysl sobytij i ne nahodya ego. Dlya chego byla prozhita zhizn'? - Vse, vse, vse... Vse, kto ushel s nami na Teplye morya iskat' nevozmozhnogo, rastayali snegom na solnce. My byli kak semena, razbrosannye v dikom, temnom lesu. Tvorenie, prekrasnoe v slovah, prekrasnoe dlya glaz, ne takovo na dele. Ty pomnish' li, Ratibor, nashi rechi na ostrove? Net togo nevozmozhnogo, o kotorom ya mechtal, net, net. Prizrak byl, tuman nad ozerom. I molchali, i dumali, i zakanchival Indul'f: - Odnako zhe izmenilsya nash mir. Nechto soversheno rukami ischeznuvshih moih tovarishchej. I - moej. CHto sversheno? YA ne znayu... A Ratibor rasskazyval o velikoj vojne so Step'yu: - S toj pory knyaz' Vseslav ustroil Ros'. Stal shirok rosskij udel. Novaya zhizn' nasha dyshit bez starogo straha pered stepnymi lyud'mi. Sami my vyshli v step'. - Ne pomnyu teper', chego ya hotel, - ne mog otvlech'sya ot sebya Indul'f. - I pomnyu: ya grezil o nevozmozhnom. Byla Vizantiya, Palatij. Tam ya edva ne stal palachom. I tam... - no on ni s kem ne mog govorit' ob Amate i prodolzhal o drugom: - Pomnyu Italiyu, chernuyu stranu smerti. Pomnyu sebya v bitvah bez scheta. Znayu, no ne pomnyu togo Indul'fa, kto na odin mig vstal ryadom s tvoej sil'noj yunost'yu, Ratibor. Dumayu tol'ko, chto byl ya togda chist, bel kak ryba. A tebe, Malh, skazhu, chto budto by ne bylo togo molodogo, kotoryj otvez tebya v chelnoke s Horticy-ostrova. YA li byl? YA zhivu. Zachem? Pavshaya loshad' lezhala ploskaya, uzkogrudaya, slabaya, s urodlivo vzdutym bryuhom. Dnya ne proshlo, i ostalas' ot borzoj krasavicy volch'ya sned'. Ratibor govoril: - Mnogo raz, kak strela v vozduhe, povisal ya so smert'yu na odnom voloske. Pobezhdal. I dumal togo tol'ko o sebe, o svoej udache, o svoej sile. Budto vse zhilo i sovershalos' dlya menya odnogo. Skloniv golovy, rossichi slushali, kak esli by ne pohodnyj ih knyaz', a sami oni rasskazyvali o sebe. - Teper', dostignuv let, ya znayu, - prodolzhal Ratibor, - ya ne bessmerten. Ne dlya menya sluzhili udachi moi, pobedy moi. Ih ya ne voz'mu na pogrebal'nyj koster, ih ne pokroet mogil'nyj kurgan. Ne peredo mnoyu, drugi-brat'ya, otstupala smert'... Nad Dneprom, na Ratiborovom dvore, rastut dva syna i doch' Aneya, po babke. I starshij syn uzhe sil'nyj voin. - Tak, drugi-brat'ya, - prodolzhal Ratibor, - nyne ya znayu, chto zhivu, daby sluzhit' oporoj plemeni-rodu - yazyku nashemu. My zhivem dlya rozhdennyh ot nas i dlya teh, kto roditsya ot nih. YA knyaz', ya granica-zashchita, ya kamen' v osnovanii ochaga, kak i vse vy. - Tvoya pravda - moya pravda, - podtverzhdal Malh. - Da zhivut rossichi svoej volej, svoim razumom. Osterezhemsya zhe romeev. U nih bog vse vershit svoim proizvolom, potomu i net u nih zakona, no est' lish' zlo. Pravdy net u nih. Budto by oblekshis' volej boga, ih bazilevsy davyat romeev. Romei zhe lobzayut mednuyu pyatu. Bazilevs prav pered nimi, bog za nego. Takovy romei. Oni opasny zhelaniem vo vsej vselennoj postavit' svoego boga i bazilevsa. Slushali Malha. No ne hotelos' govorit' o romeyah, ne hotelos' bolee dumat' ob imperii, dusha stremilas' na Ros', k Dnepru. Trupik rebenka pritailsya za obochinoj, ssohshijsya, zhalkij, strashnyj. Dorogi Frakii pahli tlen'em, korshuny, volki i shakaly otkazalis' sluzhit' mogil'shchikami. Skakali goncy v YUstinianopol', v Vizantiyu: ...s imenem YUstiniana Bozhestvennejshego predannoe vojsko izgonyaet varvarov so svyashchennoj zemli svyatoj imperii... V sedle Planin gorbilis' razvaliny kreposti Noveyustiniany. Dozhdi smyli pepel, obnazhiv chernye razvody smolistoj kopoti. Pereval opyat' plakal melkoj izmoros'yu, dozhdilo i na spuske. Pechal'nuyu vstrechu, pechal'nyj otpusk davala imperiya zlym svoim gostyam. S polyany, gde palo vojsko komesa Gerakleda, zveri dochista ubrali kosti. Sotnik Mal, naveshchaya romejku Annu, napeval rosskuyu pesenku: YA edu pereleskami, da ptashechki svistyat, da pesni, pesni zvonkie v dushe moej zvenyat. Na ovech'ej shube, vyvernutoj mehom vverh, dorogimi blestkami siyali kapli dozhdya. Povyazka na golove plennicy svetila morskimi zhemchuzhinami. Romejka ne sgibala gorduyu sheyu, ne povorachivala krasivuyu golovu, budto zdes' net i ne budet ee povelitelya. Bespokojnaya mysl' tochila Malha: "Mnogo yada vezem my... Tebya, prelestnica, i krasivoe oruzhie, i roskosh' romeev, i pamyat' o nih. Zashchitit' tebya ot Mala, Anna! Ego ya hotel by uberech' ot tebya. Uvy, ot samogo sebya nas nikto ne spaset". Ot syrosti mozzhila srosshayasya klyuchica i nyl, tyanul rubec, ostavlennyj nozhom Asbada. Dunaj-Istr, reka-more. Na dalekom, kak oblako, levom beregu nizkoj muravoj stlalsya materyj kustarnik s ivnyakom. Net nikogo ni na tom beregu, ni na etom. Pusta reka, pusty berega, ni cheloveka, ni chelna. Nikto ne zhdal rossichej v uslovnom meste perepravy. Nasytivshis' uspehom, ugolichi, tivercy i drugie soyuzniki razoshlis' po svoim uglam. Da i chto zdes' delat' lukavomu knyazyu-zhupanu Vladanu, kotoryj sumel poslat' doverivshihsya emu rossichej na levuyu ruku, na vostok vniz po techeniyu Gebra? Znal Vladan, chto v YUstinianopole i v Tzurule stoyat glavnye vojska romeev. SHCHitom posluzhili rossichi dlya soyuznikov, kotorye imi zaslonili svoj nalet na zapadnuyu Frakiyu. - CHuyut, chuyut oni, chto razgadka ih nehitraya hitrost', - mezhdu soboj govorili rossichi. - Nyne pryachut glaza. Dogovornu zhe za perevoz platu oni sami sebe zaplatili shchedro. Ved' uvezli i nashu dolyu dobychi s pervyh bityh romeev. Ladno im, hvatit nam svoego. SHest' dnej stoyal rosskij oboz na vysokom beregu Dunaya. Ploty plotili, brevna prishlos' vozit' iz dal'nego lesa. Porabotav toporami, svyazali nadezhnoj vrubkoj tyazhelye brevna, izgotovili vesla. Eshche prishlos' zhdat' tri dnya, poka ne unyalsya Dunaj, smorshchennyj vetrom, kak shkura bujnogo zverya. Nakonec-to stali gruzit'sya. Bykov, loshadej, korov, ovec zataskivali siloj na ploty, putali nogi, valili, vyazali. Ne lyudi ustali v pohode, a loshadi. Oni, otoshchav, vystavlyali rebra, kak bochechnye obruchi. Starshie zapretili perepravlyat' zhivotnyh vplav'. Kazhdaya loshad', kazhdyj byk sdelalis' naibol'shej iz vseh cennost'yu - na spine ne dotashchit' dobychu do Rosi. Po prostomu suzhdeniyu molodyh rosskih voinov, nekorystno bylo zoloto, poluchennoe s romeev za vykupy, ne tak-to doroga byla serebryanaya i zolotaya posuda, shelka i tonkie tkani, vzyatye v Topere. Lyubo bylo drugoe. Na mnogo tysyach voinov zahvacheno romejskoe oruzhie, kotoroe svoi umel'cy pereladyat na rosskij lad. Mnogo tverdogo zheleza vzyali v kricah, v voinskom oblachenii, mnogo orudij nashli dlya kuznechnogo i drugih del, obuv' byla po dushe, horoshi vydelannye kozhi - vot eto dobro! Za stoyanku na Dunae svoi mastera peredelali stany korotkih romejskih teleg na dlinnye, postaviv dolgie drogi pokrepche, chtoby ne progibalis' pod gruzom poklazhi. Vse zavodnye loshadi vojska poshli v upryazhku. Sluzhili v boyu, posluzhat v pohode. Rossichi pojdut starym sledom, no put' na Ros' budet po vremeni v dva raza dlinnee. S utra desyatogo dnya stoyaniya na Dunae nachalas' pereprava. Tkackim chelnokom poshli snovat' ploty ot pravogo berega k levomu i ot levogo - k pravomu. Tri dnya berezhlivo rabotali, chtoby v speshke nichego ne utopit'. Stylym kamnem, mertvym mestom rasplastalas' na svoej vysote vizantijskaya krepost'. V nej molilis', chtoby slavyane ne vzdumali sest' dlya osady, ne polezli by na steny. Komes Rikila Pavel, okostenev ot toski i beznadezhnosti, durmanil sebya korichnevo-zelenym snadob'em, suhim sokom konopli, privozimym v Vizantiyu ot persov. Komki edko dymili na zharovne. Komes vzdyhal, kashlyaya, kogda glotok okazyvalsya ne pod silu. Postepenno nebo stanovilos' blagozhelatel'nym, a vselennaya nachinala priyatno pokachivat'sya. Rikila na chetveren'kah karabkalsya na bashnyu. Bozhestvennoe snadob'e ukrashalo zhizn', no meshalo hodit'. Ah, eti varvary nikak ne mogut vybrat'sya iz imperii, nikak! Sejchas Rikila ne boyalsya, no dvizhenie varvarov kazalos' beskonechnym, a oni - beschislennymi, kak narody, kotoryh svyatoe pisanie sravnivalo s peskom morskim. - CHto zhe ty ih ne b'esh'? Tvoj mech otupel! Tvoi arhangely spyat! - bogohul'stvoval Rikila, oderzev ot persidskogo snadob'ya. Bog molchal. Net bol'she znamenij na nebe i na zemle, i net bol'she prorokov. - YA by tebya! - grozil Rikila nebu. I pugalsya. I padal, zakryv golovu. No nebo molchalo. S vesny, s rannej vesny ne bylo svyazi s imperiej. Kazhetsya, oboz s prodovol'stviem ne prihodil v etom godu? Mozhet byt', net uzhe ni Vizantii, ni YUstiniana Lyubimejshego, ni Palatiya?.. Da, navernoe, imperiya utonula, i storozh dunajskoj granicy ostalsya odin so svoej krepost'yu, kak Noj na kovchege v gody potopa. Kamennyj kovcheg pokachivalsya. Bashnya skripela i krenilas', kak machta. CHtoby ne upast', Rikila sadilsya i polz vniz, ceplyayas' za stupeni. Dym konopli vozbuzhdal ostryj golod. Komes razbaltyval muku v holodnoj vode, zheval syroj goroh, boby. Boyas' ozverelyh soldat, Rikila Pavel ne reshalsya posvyatit' kashevara v tajnu osobogo sklada. Soldaty stavili silki na krys, voron, vorob'ev. Persy, issohshie kak mumii, tomilis' beznadezhnoj toskoj po machehe, no vse zhe rodine i dralis' iz-za pobegov travy na dvorah kreposti. Goty spali celymi dnyami, korotaya skuchnuyu starost'. Soldaty iz imperskih gorcev igrali v kosti na soobrazhaemye stavki. Odin iz soldat Rikily, vspomniv staryj sposob kochevnikov, vskryl venu loshadi, chtoby nasytit'sya krov'yu. Pri ostorozhnosti tak mozhno prodelat' neskol'ko raz, ne vredya konyu. Loshad' ostalas' zhiva, no konnika zarezali: on ispol'zoval sobstvennost' tovarishcha - i s®eli ego loshad', teper' lishennuyu hozyaina. Tolchok plechom - i krepost' upala by, kak gniloj shalash. Nikomu ne nado. Otoshli poslednie ploty. Pravyj bereg opustel. Dvoe lyudej, vylezshih neizvestno otkuda, stolknuli v reku brevno i, ceplyayas' za vertkuyu oporu, poplyli cherez Dunaj. Oni, plenniki rossichej, spryatalis' bylo, no v poslednij chas reshili smenit' Sud'bu, izbrav neizvestnoe budushchee... Vojsko-gorod uhodilo na sever. Tysyachi koles ostavlyali shirokuyu dorogu. Ne skoro zarastaet odnazhdy probityj put', ne skoro zatyanutsya glubokie kolei, prorezavshie dern. Da i zatyanutsya li?.. - Mnogo vzyali, mnogo. Ne dumal ya, vedya vojsko ot Rosi, chto takoe udastsya nam vzyat'. Lyudej zhe my sberegli. Romei slaby, ih slava - pustaya slava, - govoril Ratibor. - My uspeli vo vsem. Radost'yu vstretit nas zemlya. Hvalu nam vozdast knyaz' nash Vseslav. No na dushe u menya smutno. - Pomnish' lya, knyaz', - sprosil Malh, - chto Vseslav skazal Kolotu-vedunu posle hazarskogo poboishcha? - Pomnyu. Vojsku bol'shomu - delo bol'shoe. Veshchij nash knyaz'. Delo sovershaetsya. V step' my vyshli. Daleko ot starogo kona letayut rossichi. Ot bol'shih del novyj veter duet v nashih staryh lesah, na nashih staryh polyanah. - Ne byvalo takogo, - skazal Kruk. - My uzreli nebyvaloe dlya rosskogo glaza. V serdcah u nas, v nashih dushah dobycha, ne znayu kakaya. Dnya vcherashnego vy ne vernete, net, ne vernete, drugi-brat'ya, kak ne byt' iz starosti molodu. Lyudej my vzyali, mnogo lyudej k nam dobroj volej pristalo. A vot on, molodoj, - Kruk ukazal na Mala, - zhenshchinu sebe dobyl chuzhuyu, rod ot nee povedet. U menya, starogo vorona, dusha dumoj shevelitsya. Novye pticy budut, inoj shchebet budet u nih. Iz lyubvi k Ratiboru Kruk smolchal, chto est' v oboze devushka, kotoraya zovet sebya knyazh'ej. Tot bereg, imperskij, podnimalsya nad Dunaem skalistymi obryvami. Dva romeya, reshivshiesya na novuyu zhizn', zakonchili trudnuyu perepravu. Ne v silah podnyat'sya na nogi, oni mertvymi telami otdyhali na samom ureze reki. - Von oni, - ukazal na nih Malh, - sami tyanutsya k nam. Kak so mnoj bylo kogda-to. CHto v sebe nesut? Sami ne znayut. Molchali, glyadeli vse. Malh razmyshlyal vsluh: - CHto v nem, v ushedshem? Idya v pohod, ya, kak ditya, teshilsya dumoj o naslazhdenii sporom, besedoj. YA hotel nechto skazat' romeyam. Komu? Pustoe vse, kak pokinutyj pchelami sot. Domoj hochu, k sebe, k sem'e. Pust' zhe stanet proshedshee proshlym. Ostanoviv konya, chtoby v poslednij raz v zhizni vzglyanut' na granicu imperii, Indul'f ne zametil, kak ego ostavili. Bol'she poloviny zhizni proshlo. V Italii ego potyanulo vernut'sya domoj, na bereg Holodnogo morya. Zachem? Pravil'no skazal Georgij-skamar: nechego iskat' sverstnikov, sdelavshihsya zrelymi muzhami, da slushat' rasskazy ob umershih. Indul'f ostanetsya na Rosi. Pohodnyj knyaz' Ratibor zval ego i Goluba. Opytnye voiny nuzhny rosskomu vojsku. Knyaz' Vseslav naznachit im grady dlya kormleniya, rossichi ne otkazhut novym brat'yam v zhenah. Zabyl Ratibor, chto vypolnyaet staroe obeshchanie, kotoroe on daval molodomu Indul'fu na Torzhke-ostrove. Byt' nyne Indul'fu s Golubom rosskimi sotnikami. Indul'f ne posylal bespoleznye proklyatiya romejskoj imperii. Ne pered nim ona vinovata, ved' on sam delal, svoej volej. Ne hotel on nichego izmenit' v svoem proshlom, ibo sozhalenie nedostojno muzhchiny. No ego pamyat' nikogda ne ostavit v pokoe ni razdavlennaya Italiya, ni velikolepnaya i bujnaya Vizantiya s ee hramami zagadochnyh i beschelovechnyh bogov. Ne pogasnut nebesnye krasoty palatijskih dvorcov, ne umolknet tihij shepot belosnezhnyh sluzhitelej, ne otvalitsya gnoj vojny, i vechno budut svetit' obrazy ne priznavshih sebya pobezhdennymi Totily i Teji. Ostanovivshis', dolgo glyadeli na yug dva vsadnika, nalitye siloj, tyazhelye, kak konnye statui na forumah staryh gorodov Teplyh morej, zastyv v nevyskazannoj ugroze. Indul'f dumal o malen'koj zhenshchine svoej molodosti. Amata prishla iz nevedomogo i skrylas' skol'zyashchej pohodkoj romeev, shagi kotoryh bezzvuchno gasnut v neischislimyh zhestokih tolpah. Budto sovsem zabytaya, s godami Lyubimaya vozvrashchalas' chashche i chashche. Indul'f lyubil ee. Pozdnee znanie, yunost' glupa. Pozdno prishlo postizhenie nevozmozhnogo, nastoyashchego nevozmozhnogo, dostojnogo muzhchiny, k chemu, Indul'f nyne znal, ego gotovila Amata. On ne byl pervym dlya Lyubimoj, ne v nem odnom ona iskala, teper' Indul'f mog dumat' ob etom bez revnivoj gorechi. Ee kto-to predal. Vse i navsegda ostanetsya tajnoj, kotoruyu ne kupish' za gory zlogo zolota zloj imperii. Voistinu velikoe proshlo mimo, kak zhenshchina s zakrytym licom, izvestivshaya o smerti Amaty. Vspomnilsya bog-bazilevs Teplyh morej. Vot togda by!.. - Aaa! - vsluh prostonal Indul'f. - Pora, drug-brat, staryj tovarishch moj, pora, - pozval Golub, edva protolknuv slova cherez stisnutoe gorlo. I, ne dumaya, povtoril ne raz uzhe segodnya skazannoe drugimi: - Izmenilis' my, izmenilis', i dnej proshedshih ne vernut', da i ne nuzhny oni. - I dobavil svoe: - Kazhdomu dnyu - delo dnya. Tak budem zhit', drug-brat, poka dusha dyshit v grudi. Tovarishchi povernuli konej i poslali ih po zapustelomu uzhe sledu vojska. Byli oba oni po-voinski podobrannye, no i vstoporshchennye, kak hishchnye pticy, gotovye vybrosit' kryl'ya iz napruzhennogo tela i udarit' ostrym kogtem. Suhie glaza ih smotreli hrustal'no-holodnye, kak besposhchadnye sokolinye ochi. Indul'f i Golub uhodili navsegda. Otnyne oni brat'ya rossichej i nikogda ne uvidyat imperii. Tak oni reshili. I eshche - oni hoteli otdyha. Oni ne znali togda, chto imperiya ih ne otpustit. Ne pomozhet vremya. I zhelannyj otdyh ne v ih vlasti. Obmanutye, iskalechennye, vse yarche oni budut vspominat' iz perezhitogo vse plohoe, a horoshee budet dlya nih gasnut', poka ne pogasnet sovsem. Kak vse lyudi, oni zabudut, chto dalis' v obman po svoemu nedomysliyu, chto byli oni skory v delah i medlitel'ny v razmyshleniyah. Ved' ne sebya klyanet chelovek, popav v lovushku tryasiny-charusy, kotoraya izdali obol'stila ego solnechnoj laskoj cvetushchej polyany, takoj divnoj, kogda smotryat na nee s opushki surovogo lesa, iz-pod nahmurennyh severnyh elej. Sebya oni obelyat, opravdayut. Inache nel'zya, ne vyzhit' inache. No i ochistivshis', oni ne obretut pokoj. Bespokojnye, oni budut seyat' volnenie. Mstitel'nye, oni vozbudyat nedobrye chuvstva i zloe lyubopytstvo k imperii, o kotoroj oni ne ustanut rasskazyvat' rossicham. Ne ustanut, ibo mnogoe, mozhet byt' glavnoe, oni postignut potom, vspominaya prozhitoe i nahodya slova dlya rasskaza. V urochnoe leto ih tela rastayut v ogne pogrebal'nogo kostra. No ih toskuyushchie dushi ostanutsya sredi rossichej, zhivye v zaveshchanii vechnoj vrazhdy k yugu Teplyh morej, gde dlya Indul'fa i Goluba zhivet nechistaya nelyud', gde pod zolotymi kupolami sidyat zmei-aspidy s yadovitymi klykami, hitro spryatannymi pod sladkorechivymi obeshchaniyami blazhenstva, gde oni iskali nevozmozhnoe, nashli ego i upustili iz ruk. Glava semnadcataya. NENASYTNYJ GASNET DENX Odnazhdy utrom rimlyane zametili na pyli foruma sledy bogov, noch'yu pokinuvshih Vechnyj Gorod. Iz drevnih avtorov 1 Osen' na poluostrove mezhdu Pontom i |gejskim morem. Sokrashchayas' s izlishnej pospeshnost'yu, otletayut yasnye teplye dni. Luchshee vremya goda dlya starikov. Znoya uzhe net, i skifskie stepi eshche ne poslali na berega Teplyh morej severo-vostochnyj veter. Docvetayut pozdnie rozy. Utro. Na list'yah s kajmoj zheltizny blestela rosa. Nochnaya syrost' slegka pokorobila zheltovatyj pergament-tablicu. Pod zagolovkom "Letoschislenie" bylo chetyre stroki: "Po schetu Svyatoj Cerkvi ot sotvoreniya mira isteklo let 6073. Persy-midy schitayut ot Navuhodonosora let 1312. Po nashemu ischisleniyu ot Aleksandra Makedonskogo let 896. Ot rozhdeniya zhe Hrista, boga Spasitelya nashego, god 565". Zabotoj evnuha Kalligona eta tablica visela v krugloj besedke-rotonde. Tut zhe, v tishine, v odinochestve, trudilsya i sam pisec. Ot rotondy do bol'shogo doma, vladeniya Velizariya, velikogo polkovodca velikoj imperii, bylo rukoj podat': sotnya shagov po utrambovannoj dorozhke. Ne shirokih voinskih shagov. I ne legkih shagov sil'nogo, ne obremenennogo noshej muzhchiny. Togo muzhchiny, voobrazhaemymi dnyami puti kotorogo pisatel' Prokopij iz Kesarii, umno sleduya narodnomu obychayu, oboznachal v svoih knigah rasstoyaniya do dalekih stran, chtob chitatel' mog oshchutit' razmery etogo bespokojnogo mira. Zdes' shagi byli melkie, starikovskie, nerovnye. Sidya v rotonde za mramornym stolikom, Kalligon pisal sepiej, yarkoj, nastoyashchej sepiej, horosho procezhennoj, bez sazhi i tolchenogo uglya, podmeshivaemyh kupcami. V prodazhe teper' stalo trudno najti chistuyu sepiyu, poetomu chernuyu krasku prigotovlyali na ville. Pergament byl tozhe nastoyashchij, ne sovremennaya poddelka iz prokleennogo papirusa ili sitovnika, no vydelannyj iz kozh mertvorozhdennyh telyat i yagnyat, prochnyj, otbelennyj do molochnogo cveta. Kalligon vstaval pered rassvetom, kak rab, no bez okrikov i ponuzhdeniya. On speshil ispolnit' urok, zadannyj sebe zhe: shest' stranic v den'. Ne tak malo, esli podrazhat' naemnym piscam, u kotoryh bukvy chetki, kak vybitye pechat'yu. Dazhe mnogo dlya dobrovol'nogo pisca-domopravitelya, kotoryj rasporyazhaetsya imeniyami bogacha, vedet schet, sledit za vsem. Vse lyudi izolgalis'. Vse izvorovalis'. Nikomu nel'zya verit'. Esli segodnya propustit' v raschete oshibku, zavtra ee povtoryat uzhe soznatel'no, chtoby ograbit'. Kalligon uspel zakonchit' pervuyu stranicu dnevnogo uroka. Edva on nachal vtoruyu, kak ego pozval znakomyj golos. Bez neterpeniya, bez dosady Kalligon posypal svezhuyu stroku tolchenym peskom, vstryahnul list, svernul ego v trubku vmeste s podlinnikom i stranicej, napisannoj ranee. Ne sleduet razbrasyvat' zapisi. Velizarij, hozyain, zval i zval. Velikij voin prevratilsya v rebenka. - Idu, idu, speshu, svetlejshij! - otvechal Kalligon goloskom staruhi. Ot dryahlosti na golom cherepe evnuha vyros bescvetnyj puh, i golova Kalligona napominala o ptice, oshchipannoj povarom. - Begu, begu! - Tonkogo golosa evnuha boyalis' nesravnenno bol'she, chem groznyh okrikov Velizariya. - Gde zhe ty, okayannyj! - serdilsya Velizarij. S pomoshch'yu dvuh sil'nyh slug on tashchilsya k rotonde. Mechu imperii ispolnilos' shest'desyat let. Mozhet byt', i bol'she, no nenamnogo. ZHivaya ruina, otvratitel'naya dlya vseh, ne byla protivna Kalligonu. Zasohshij evnuh, osobenno malen'kij ryadom s Velizariem, sluzhil edinstvennoj oporoj byvshego polkovodca. Pogladiv kostistuyu lapu Velizariya svoej toshchen'koj ruchkoj v pyatnah ot sepii, Kalligon sprosil: - CHto s toboj, velichajshij? Skazhi, i ya uteshu tebya. Koleni Velizariya podognulis'. Povisaya na plechah slug, on vytyagival toshchuyu sheyu s nabuhshimi zhilami, seruyu, smorshchennuyu, budto telo dolgo probylo v vode, i zhalovalsya: - Vse protiv menya odnogo, vse. Glyadi, glyadi... On podkuplen. On hotel zarezat' menya. On, on... - Velizarij zaplakal ot zhalosti k samomu sebe. - Uspokojsya, svetlejshij, uspokojsya, - uteshal Kalligon, vytiraya platkom glaza Velizariya. - Tvoya dragocennaya zhizn' cvetet v tebe, ty zhiv i silen. Pokazhi mne ranu, ya vylechu ee. - Vot, vot! - Velizarij, grimasnichaya, natyagival kozhu. Na podborodke podsyhala carapinka, kotoruyu mozhet ostavit' britva v drognuvshej ruke. - Ne bojsya, vladyka. Tvoe zdorov'e vne opasnosti. Vinovnyj budet nakazan. - Nakazhi, nakazhi ego, - so zloboj bormotal starik. - Mozhet byt', on hotel pokusit'sya... Vinovnyj zhdal v neskol'kih shagah za spinoj Velizariya. Kalligon prikazal: - Rozgi! Sech' ego bez poshchady. Bradobrej skrylsya za derev'yami. Razdalis' vopli, mol'by o milosti. Velizarij prislushivalsya. On ploho videl, no sohranil sluh i uznaval lyudej po golosam. Nakazanie dlilos'. Ustav stoyat', nesmotrya na pomoshch' slug, Velizarij rasporyadilsya: - Dovol'no. Ego brili raz v chetyre-pyat' dnej. On zabyvalsya, britva carapala, i kazhdoe brit'e konchalos' zhalobami na pokusheniya. Kalligon schital dostatochnym nakazyvat' za nastoyashchie provinnosti. Za mnimye - polagalas' mnimaya zhe kara. Iz bradobreya Velizariya mog poluchit'sya horoshij mim. Svetlejshego usadili v rotonde, i Kalligon razvernul pergament. Velizarij ne videl, chto pishet ego domopravitel', ne tol'ko ot plohogo zreniya, no i po negramotnosti. - CHto ty delaesh'? - Svozhu schety, schitayu tvoi den'gi, svetlejshij. Velizarij uronil golovu na grud'. Slugi slegka podderzhivali gospodina, vnimatel'nye, napryazhennye. Kalligon besposhchadno nakazyval za dejstvitel'nye upushcheniya. - CHto ty delaesh'? - povtoril vopros Velizarij. - Schitayu, svozhu schety, velichajshij, - terpelivo otvetil Kalligon. Po utram soznanie Velizariya nenadolgo prosvetlyalos'. Solnce podnyalos' vysoko. Kalligon znal, chto hozyain skoro poteryaet pamyat'. Segodnya Velizarij borolsya. - Schety, schety, schety, - vorchlivo zatverdil on. - A! Ty ne umeesh' inogo. Pochemu ne pishet... YA zabyl. |tot. Kappadokiec. Net. Kesariec. - Velizarij vzdrognul, i slugi podhvatili klonyashcheesya so skam'i telo. - Da! - voskliknul Velizarij. - Pochemu ne pishet Kesariec o moih podvigah? Pochemu? - On pishet, svetlejshij, pishet, - uteshil Kalligon. - On skoro prochtet tebe novuyu knigu. - Pust' Prokopij pishet pobol'she, - prikazal Velizarij. On pytalsya raspravit' plechi i vypyatit' grud'. CHto-to borolos' v ugasshej dushe. Velizarij prislushalsya k chemu-to, skazal: - Pust' on ne zabudet opisat' podvigi Bozhestvennogo, - i opyat' obmyak. Sem' let tomu nazad gunny i zadunajskie slavyane vtorglis' vo Frakiyu, perelilis' cherez Dlinnye steny, nikem ne zashchishchaemye, i vplotnuyu podstupili k Vizantii. Kak vsegda, YUstinian derzhal v Palatii dostatochno vojska, chtoby zashchitit' sebya ot ohlosa, no ne stolicu ot varvarov. CHerez Bosfor speshili vyvezti kaznu i dragocennosti hramov, pytayas' uberech' sokrovishcha ot neminuemogo grabezha. Po prikazu bazilevsa Velizarij prizval naselenie spasti Vizantiyu. Zabyvchivyj ohlos vyshel na steny goroda, i varvary, ne risknuv napast', udovletvorilis' vykupom. Vizantijcy ob®yavili Velizariya spasitelem otechestva i osypali ego znakami predannosti. V dushe YUstiniana s novoj siloj probudilis' ugasshie bylo podozreniya. Dolgie, muchitel'nye chetyre goda Velizarij nablyudal, kak nad ego golovoj sobiralis' tuchi. Vnezapno ego zatochili. Ego imushchestvo bylo shvacheno, slugi i ostatki ipaspistov razbezhalis'. Kalligon zalez v shchel', kak mysh', - u nego byli gotovy ubezhishcha. Antonina eshche raz otvela bedu, i bazilevs prikazal osvobodit' polkovodca. Sanovniki uspeli mnogo razgrabit', no chast' svoego sostoyaniya Velizarij poluchil obratno. Posle etogo chto-to slomalos' v dushe polkovodca. Za neskol'ko dnej vozduh podzemnyh numerov uspel otravit' ego serdce. Vskore kto-to soobshchil Velizariyu o novyh, strashnyh zamyslah bazilevsa. Byl li veren sluh? Ili kto-to sumel pod maskoj druga zloradno nalit' yad v otkrytuyu ranu? Velizarij zabolel srazu. Mnogo dnej on lezhal bez soznaniya i ochnulsya vethim starcem, poteryavshim pamyat'. Buduchi na dvadcat' let molozhe YUstiniana, kotoromu nedavno ispolnilos' vosem'desyat dva goda, Velizarij godilsya bazilevsu v otcy. Kalligon dumal: "Strah tem sil'nee vladeet lyud'mi, chem bol'shee chislo lyudej oni sami lishili zhizni". Prokopij zhe umer. Umer. Pogreben. Istlel. Nikogda nichego ne napishet. Velizarij zabyl o smerti Prokopiya, kak o mnogom drugom. Kalligon solgal Velizariyu. Pri nem nel'zya bylo govorit' o ch'ej-libo smerti - s nim delalis' pripadki. Prokopij skonchalsya na rukah Kalligona. Ne soprotivlyayas' bolezni, on ushel bez straha pered neizbezhnym. Poslushno prinyav prichastie, Prokopij prosheptal slova, pripisannye zatemneniyu uma: - Moj rot polon gorechi. 2 Sochti chislo Zverya. Iz drevnih avtorov Velizarij dremal, ego chelyust' otvalilas'. Kalligon pisal, ne stesnyayas' prisutstviya slug. Na ville evnuh byl edinstvennym gramotnym. Slugi, obyazannye otchetom, umeli delat' zarubki na palochkah, zavyazyvat' uzelki, perekladyvat' cvetnye kameshki, list'ya. Prochie ne vladeli i etim. Ne tak uzh mnogo lyudej, obladavshih iskusstvom pis'ma, vstrechalos' v molodye gody Kalligona. Nyne chislo gramotnyh umen'shilos'. YUstinian ne tol'ko zapretil poslednie akademii na Vostoke. Nechestivye uchrezhdeniya byli unichtozheny i na vozvrashchennom imperii Zapade. Koe-kak poduchivalis' zhelavshie zanyat' dolzhnosti v prefekturah. SHkoly legistov, pooshchryaemye bazilevsom, davali uchenikam nekotorye poznaniya v latinskom i ellinskom pis'me. V monastyryah monahi uchilis' drug ot druga. Staralis' ponyat' smysl bukv te, kto gotovilsya prinyat' san svyashchennika. V samoj Vizantii nashelsya by odin gramotnyj na tysyachu, v provinciyah zhe - odin na dva miriada. No i oni, po mneniyu Kalligona, vladeli ne bolee chem kuhonnym pis'mom. Takovy lyudi, takova pis'mennost'. Krohotnaya gorstka gramotnyh diko i grubo vyrazhala svoi mysli. Zapas slov byl nichtozhen i ogranichen potrebnostyami dela. Sorok let vlasti YUstiniana smirili mysl'. Kazhdomu - svoe. Piscy prefektur pol'zovalis' obyazatel'nymi oborotami yazyka Vlasti, tyazhelymi, nadumannymi, dvusmyslennymi ot svoej tyazhesti. Legisty kopirovali formuly zakonov, i tot sredi nih, komu byl dostupen kommentarij, schitalsya chudom prosveshcheniya. Pochti vse svyashchenniki, zauchiv bogosluzhenie s golosa, perevorachivali listy knig dlya vidu. Perepischiki sovershali oshibki, iskazhavshie smysl do neuznavaemosti. Slovo vyrozhdalos'. Sam Kalligon schital, chto myslit i pishet chistym ellinskim yazykom, kotorym pol'zovalsya Prokopij. No s lyud'mi, chtoby byt' ponyatym, evnuhu prihodilos' ob®yasnyat'sya kakoj-to drugoj rech'yu. Kalligon posmotrel na Velizariya i prikazal sluge uteret' slyunu, tochivshuyusya iz chernoj yamy bezzubogo rta. ZHizn' cheloveka ne mozhet sravnit'sya s moguchej zhizn'yu derev'ev, prekrasnyh dazhe v. smerti. V shirokom vhode rotondy poyavilsya chelovek v zheleznoj kirase, perepoyasannyj dlinnym mechom. CHtoby dat' otdohnut' shee, on snyal kasku i derzhal ee pered soboj, kak vinocherpij chashu. - Mudrejshij! Antonina velikolepnaya zhelaet tebe zdorov'ya, blagopoluchiya i uspeha v delah sobiraniya staterov! - Poslannyj druzheski podmignul evnuhu. Ne vstavaya, Kalligon kivnul Ieraku, byvshemu ipaspistu Velizariya, nyne nachal'niku otryada voinov, kotoryh Antonina soderzhala, kak vse znatnye lyudi, dlya svoej lichnoj ohrany. Staryj naemnik narochito ne glyadel na spyashchego Velizariya. CHto emu etot trup, truslivo ceplyayushchijsya za zhizn'! Do chetyrnadcati let Ierak zhil v gorah Kavkaza - k yugu ot Laziki. Kogda v ego plemeni starik ili staruha delalis' v tyagost' sebe i drugim, oni sami, kak snop, brosali dryahloe telo v propast', dna kotoroj nikto ne videl, esli i bylo eto dno. Tak vsegda velos'. Kazhdyj znal svoyu mogilu. Edinokrovnym Ieraka ne prihodilos' napominat', chto zhizn' mozhet sdelat'sya postydnym bremenem. Antonina ne schitala nuzhnym naveshchat' dal'nyuyu villu. Vlastnaya zhenshchina umela ostavat'sya pervoj dominoj imperii. YUstinian ne zakryl dveri Palatiya pered Antoninoj i posle smerti bazilissy. Antonina l'stila, umelo raznosila spletni, ugadyvala kaprizy prestarelogo vladyki imperii. Ona kazalas' vysshim nuzhnoj i velikoj - nizshim. Pamyati bazilissy Feodory uzhe semnadcatyj god vozdavalis' posmertnye pochesti. YUstinian ne obremenil sebya novym brakom. V god smerti Feodory emu ispolnilos' shest'desyat pyat' let. Svyashchennoe pisanie rasskazyvalo o muzhah, sohranivshih silu yunosti i do bolee preklonnogo vozrasta. Dlya besstrastnyh nablyudatelej - palatijskih evnuhov - ne bylo tajnyh izgibov serdec i tel. Kalligon druzhil s evnuhom Sholastikom, chelovekom stol' bol'shogo uma, chto odnazhdy bazilevs poslal ego protiv vtorgshihsya vo Frakiyu zadunajskih slavyan. Skify tak razgromili armiyu Sholastika, chto byl poteryan dazhe Svyashchennyj Labarum - znamya Konstantina. Sholastik zhe ne poteryal milosti YUstiniana: tam, gde on poterpel neudachu, ne mog by vyigrat' nikto. Kak-to Sholastik otkryl Kalligonu tajnu Palatiya: vovremya, vovremya skonchalas' Svyashchennaya Vladychica. Ibo dusha Bozhestvennogo po prichine uvyadaniya tela uzhe zakryvalas' dlya soblaznov Evy. Kalligon razmyshlyal ob Antonine. Egipetskie i persidskie magi sekretnymi snadob'yami i tajnymi obryadami podderzhivali molodost' ee chuvstv. Kogda Kalligon videlsya s vladychicej god tomu nazad, pri nej sostoyal molodoj ellin, krasotoj napominavshij yunogo Bellerofonta. On kazalsya utomlennym. Glaza Antoniny sverkali, zrachki byli rasshireny, kak u zhenshchin, pol'zuyushchihsya atropoj. Dlya sohraneniya svezhesti chuvstv i tela ona prinimala vanny ne iz moloka, kak Feodora, a iz krovi, i spala, oblozhennaya parnym myasom. V Antonine zhila neukrotimaya sila pohotlivoj, besplodnoj ploti. - Ne sprashivaya tebya, Ierak, ya zaklyuchayu o tvoej celi, - skazal Kalligon. - Dlya etogo, mudrejshij, ne nuzhno mnogo mudrosti, - s ironiej otvetil Ierak. - Ty vsegda, vprochem, prav. So mnoj tridcat' bojcov v brone. Dorogi opasny. Dvesti stadij puti ot Dlinnyh sten do vorot Vizantii! Dazhe zdes' nel'zya vozit' den'gi bez horoshej ohrany. Dorogi imperii! Kalligon pestoval Velizariya pod prikrytiem severnogo konca Dlinnyh sten i pod zashchitoj kreposti. V dni nashestviya gunnov i slavyan villa izbezhala razgroma. Dom stoyal na samom beregu. Letom vysokij bereg otbrasyval na more ten'. Kalligon lyubil sidet' na berezhku u samoj vody. Zalizannye vetrom kusty na kruche kazalis' volosami. Skaly prostupali, kak lby ispolinov i chudovishch. Severo-vostochnyj veter zimoj portil zhizn'. No zimu, kak i starost', nuzhno pereterpet'. Bezopasnost' iskupala zimnie neudobstva, smert' iskupit starost'. YUstinian shchedroj rukoj rasstavlyal kreposti vsyudu. Vojsk zhe malo, soldaty slabodushny, voenachal'niki zhadny. SHajki skamarov grabyat u samyh Zolotyh Vorot. Nedavno oni napali na podgorodnuyu villu. Hozyaeva bezhali k vorotam. Nochnaya strazha ne osmelivalas' ni pustit' neschastnyh v gorod, ni vyjti im na pomoshch'. Skamary uveli lyudej na glazah u soldat, chtoby vzyat' vykup. Prefekty znali imena skamarov, no ne sposoby ih istrebleniya. V Rodopah poblizosti ot YUstinianopolya sideli kakoj-to Georgij, ili Gorgij, Alfen, Gololobyj. |ti poroj osmelivalis' gromit' dorozhnye zastavy mezhdu Vizantiej i Filippopolem. Imperiya razorena. Kazna postoyanno dolzhna soldatam, i soldaty grabyat poddannyh. Sluzhashchie godami ne poluchayut zhalovan'ya i tozhe otygryvayutsya za schet poddannyh. Palatij zhe pyshen bolee prezhnego, hramy ukrashayutsya, stroyatsya kreposti. Kak chelovek, cherez ruki kotorogo proshli mnogie desyatki tysyach funtov zolota, Kalligon ponimal, chto i v obnishchavshej imperii vsegda najdutsya den'gi na roskosh'. Klyacha v pozolochennoj sbrue. Staruha Antonina mogla pokupat' molodyh krasavcev, zastavlyaya ih klyast'sya v lyubvi potomu, chto ucelevshie ot konfiskacii villy Velizariya byli svobodny ot nalogov. I eshche Kalligon sumel pripryatat' nechto v gody, kogda schast'e sluzhilo velikomu polkovodcu. 3 Uzhel' smyagchitsya smert' spletaemoj hvaloyu i nevozvratnuyu dobychu vozvratit! Iz drevnih avtorov Vot i zakonchena eshche odna kniga, kopiya. Kalligon mog by pisat' naizust', no vse zhe sveryalsya s podlinnikom, kak rab-perepischik pod feruloj gospodina. U Kalligona net gospodina, on boitsya nechayanno izmenit' chto-libo. Prokopij umer, v ostavlennom im nichego nel'zya upustit' ili ispravit'. Kalligon lyubil perechityvat' knigi Prokopiya o vojnah. Nad mnogimi stranicami vitala dusha druga. Priblizhayas' k nim, Kalligon gotovilsya k vstreche, k oshchushcheniyu prisutstviya Prokopiya, vsegda odinakovomu i yavstvennomu, kak dvizhenie vozduha. V knige "O postrojkah" ne bylo Prokopiya. On pisal etu l'stivuyu knigu iz straha pered YUstinianom i vo iskuplenie stranic v "Vojnah", kotorymi byl nedovolen bazilevs. SHepnuli - nuzhen panegirik, chtoby spasti zhizn'. V tajnoj knige, kotoruyu perepisyval i perepisyval Kalligon, bylo tozhe mnogo straha. Prokopij toropilsya. Nad stranicami gor'kih razoblachenij metalas' ispugannaya dusha. Mnogo raz Prokopij brosal rabotu, spesha skryt' napisannoe. Trizhdy, poddavayas' pristupu uzhasa, drug szhigal knigu, kotoruyu on pozvolyal sebe pisat' tol'ko ryadom s ochagom. Uvy, lozhnye trevogi sokrashchali dni Prokopiya i uhudshali knigu. Inogda zabyvalos' glavnoe, sluchajno vytesnennoe vtorostepennym. Mneniya temnogo ohlosa byli peredany bez ogovorki, budto by Prokopij mog sam verit', chto YUstinian brodil po Palatiyu bez golovy i byl voploshcheniem d'yavola. I mnogoe drugoe takoe zhe. Ne vypolneny obeshchaniya, dannye v knige, rasskazat' o delah cerkvi. Izlozhenie nestrojno, kniga ne zakonchena. I vse zhe - eto pravda. Pravda dolzhna zhit'. Ostavshis' v odinochestve, Kalligon proboval pisat', zhelaya sozdat' dopolnenie k knige Pravdy, ob®yasnit' nedoskazannoe, ispravit' spornoe. Kalligonu ne odnazhdy udavalos' v druzheskom obshchenii ozhivlyat' mysl' druga, napominat', sovetovat'. Posle smerti Prokopiya evnuh postig pechal'noe besplodie svoego uma. Da, mysli roilis'. A na papirus padali krohi slov, podobno truhe dereva, istochennogo chervem. U Kalligona ne bylo chudnogo dara Prokopiya. Prishlos' primirit'sya s etim, kak so vsem ostal'nym, chego evnuha lishila Sud'ba. CHto est' istina? Lyubimec Kalligona i Prokopiya Plutarh pisal: "Nevozmozhno vstretit' zhizn' bezuprechno chistuyu. Poetomu sozdalsya dlya nas nekij zakon izbirat' tol'ko horoshie cherty dlya vyrazheniya istinnogo shodstva s obrazcom. Strasti ili gosudarstvennaya neobhodimost' vrezayut v dela lyudej oshibki, pyatna. V nih sleduet videt' skoree otstuplenie ot dobrodeteli, chem sledstvie porokov. Vmesto togo chtoby gluboko zapechatlevat' v istorii durnoe, nuzhno dejstvovat' s umerennost'yu k chelovecheskoj prirode, kotoraya ne proizvodit sovershennyh krasot i harakterov, mogushchih sluzhit' bezuprechnymi obrazcami dobrodetelej". - CHto zhe est' istina? - sprashival Kalligon Prokopiya. - Komu nuzhno budet verit', kogda vam, istorikam, proshloe posluzhit dlya sochineniya obrazcov nikogda ne sushchestvovavshih dobrodetelej? Znachit, prevyshe vseh stoyat sochiniteli zhitij hristianskih svyatyh, odnoobraznyh skazok? - Vy oba iskushaete menya, kak Satana iskushal Evu, - vozrazhal Prokopij i Plutarhu i Kalligonu. Net, gnusnyj Nasil'nik da budet raspyat naveki na zheleznom kreste istorii. Kalligon budet perepisyvat'. Da ostanetsya Slovo oblichayushchee, Slovo razyashchee. V Palatii uporno blagodenstvoval tuchnyj starec, samoupoenno rassuzhdavshij o dogmah very, delah imperii i delah cerkvi. On derzhalsya za vlast' molodymi rukami. Kalligon schital po pal'cam sposoby YUstiniana: unichtozhat' umnyh i sil'nyh, lishat' vojsko sily i soznaniya svoej doblesti, pogasit' chuvstva chesti u sanovnikov, u polkovodcev, u vseh poddannyh, vseh peressorit', stravit'. I chto-to eshche... Kalligon chuvstvoval, chto emu ne daetsya poznanie tajny istorii. Samoe vazhnoe uskol'zaet. Prokopij tozhe ne znal. Kakim dolzhen byt' nastoyashchij pravitel', kakoj dolzhna byt' nastoyashchaya imperiya lyudej, a ne poddannyh? Veroyatno, glavnoe v etom znanii. Im ne obladal nikto. Ochnuvshis', Velizarij zahnykal. Ego zhaloba i ten' sadovogo gnomona napomnili o chase obeda. Iskusnyj povar gotovil oboim starikam blyuda roskoshnogo vida, raznye na vkus. Na samom dele izmenyalis' pripravy, a osnova neizmenno sostoyala iz melko izrublennogo razvarennogo myasa i ovoshchej. U Velizariya pochti ne ostalos' zubov, Kalligon byl ne mnogim bogache. Byvshij polkovodec el zhadno, treboval vina. Ego obmanyvali vinogradnym sokom, i starik hmelel. Slugi znali, chto evnuh, dazhe ne glyadya, vidit kazhdoe dvizhenie, i nezhno uhazhivali za Velizariem. On byl bezzashchiten kak yagnenok. U starikov byla obshchaya spal'nya. Za dver'yu ukladyvalis' neskol'ko slug. Dlya uhoda za gruznym i roslym starikom nuzhna sila. Verili: evnuh umeet chitat' mysli. On nikogda ne nakazyval po-pustomu. Emu redko prihodilos' nakazyvat': chteca mysli osteregayutsya obmanyvat'. Kalligon mog ne boyat'sya ni naemnyh, ni rabov. Tiho zhilos' v uglu Dlinnyh sten na beregu burnogo CHernogo Ponta. Dazhe Kollopodij, postavshchik tyurem i plahi, neutomimaya ishchejka bazilevsa, ne zasovyval syuda svoi dlinnye shchupal'ca. Zdes' net nichego i nikogo; Velizarij umer zazhivo. 4 Kogda na sud bezmolvnyh, tajnyh dum YA vyzyvayu golosa bylogo. - Utraty vse prihodyat mne na um, I staroj bol'yu ya boleyu snova. SHekspir V spal'noj komnate stalo svezho. Skoro pridetsya vnosit' zharovni. Izdali i snizu donosilsya slabyj shum, pravil'naya smena shipen'ya i shoroha. More nachalo bespokoit'sya. Kalligon prislushivalsya k moryu, prislushivalsya k svoemu telu. Toshchej rukoj, pohozhej na kurinuyu lapu, evnuh nashel pod svoej starushech'ej grud'yu boleznennoe mesto. CHto tam? Smertel'naya bolezn' bazilissy Feodory nachalas' bolyami v boku. Kalligon hotel zhit'. On hotel perezhit' YUstiniana. |ti illirijcy zhivuchi kak zmei. YUstin dozhil chut' ne do sta let. Ego plemyannik kazhetsya eshche svezhim v vosem'desyat dva goda. - A v tebe ch'ya krov'? - sprosil sebya Kalligon. On ne znal. Rebenkom on poshel po rukam rabotorgovcev, yunoshej popal v dom Velizariya. Vse evnuhi pohozhi odin na drugogo, krome rodivshihsya na Kavkaze, kak Narzes. Plemya - tlen, rodina - vydumka, do kotoroj nikomu net dela v imperii. Naprasno, naprasno Prokopij tshchilsya byt' rimlyaninom staroj krovi. Iz-za etogo v ego knigah poyavlyalis' suzhdeniya, byvshie nizhe ego razuma. I - protivorechiya... Rimlyane, nerimlyane! Mertvecy derzhat zhivyh za nogi. Mertvyh nuzhno boyat'sya, ne varvarov. Staryj Attila byl pravednikom po sravneniyu s YUstinianom, Feodorih gotskij - angelom. Sam Proko