Isaj Kalashnikov. ZHestokij vek. Gonimye ______________________________ Istoricheskij roman S knizhnoj polki Vadima Epshova http://www.chat.ru/~vgershov/ ˇ http://www.chat.ru/~vgershov/ -------------------- KNIGA PERVAYA GONIMYE Nebo zvezdnoe, byvalo, Povorachivalosya - Vot kakaya rasprya shla Vsenarodnaya. Na postel' tut ne lozhilisya, Vse dobychej pozhivlyalisya, Mat' shirokaya zemlya Sodrogalasya - Vot kakaya rasprya shla Vseyazychnaya. (, mongol'skaya hronika 1240 g.)  * CHASTX PERVAYA *  I Krytyj vozok, zapryazhennyj dvumya volami, medlenno dvigalsya po stepi. Za vozkom shagala podsedlannaya loshad'. Nad vyzhzhennoj znoem step'yu viselo goryachee solnce. Razmorennye zharoj, voly shli, ponuro opustiv golovy, nad ih mokrymi spinami kruzhilas' moshka, pod kolesami suho shelesteli stebli kovylya - derisuna. Oelun sidela v zadke povozki. Po ee licu, detski okruglomu, katilis' kapli pota i padali na podol shelkovogo halata - ee svadebnogo naryada. Glaza Oelun byli shiroko otkryty, no ona ne videla ni seryh metelok derisuna, ni odinokogo oblachka nad step'yu, ne chuvstvovala znoya,- ona byla daleko otsyuda, gde ostalis' mat' i brat'ya, ee detskie igry i zabavy. Na ee provody sobralis' mnogie soplemenniki - olhonuty. Peli pesni, shutili, sostyazalis' v ostroslovii, vsem bylo veselo, ej tozhe: ona vsegda lyubila prazdniki, a eto byl ee prazdnik - v ee chest', v chest' ee zheniha slagali pesni i pyshnye yuroly-blagopozhelaniya. Ee sorodichi slavilis' veselym nravom, pesnyami i krasavicami devushkami. Za mnogo dnej puti, poroj dazhe s beregov nevedomogo Bajkala, poroj ot Velikoj steny - predela carstva kitajskogo Altan-hana,- priezzhali k nim za nevestami... Pervyj den' puti proshel nezametno. Ona vspominala proshchal'nyj pir, pro sebya napevala slozhennye v ee chest' pesni, ukradkoj posmatrivala na svoego zheniha. On byl ej po dushe, ee CHiledu. Vysokij, krepkij, lico otkrytoe, privetlivoe; takoj, ona znala, zrya ne obidit i v obidu ne dast. |tot den' byl dlya Oelun kak by prodolzheniem prazdnika. No vecherom, kogda oni ostanovilis' na nochleg i CHiledu velel ej prigotovit' uzhin, ona kak-to srazu, v odno mgnovenie, osoznala krutuyu peremenu v svoej zhizni, ponyala, chto pokinula rodnoj nutug - kochev'e - ne na den', ne na dva - navsegda. Ej stalo tak tosklivo, chto, pozabyv pro uzhin, ona sela na zemlyu, zakryla lico rukami i gor'ko zaplakala. CHiledu udivlenno zamorgal glazami, naklonilsya nad neyu, provel ladon'yu po golove, nichego ne skazal. Ona ne dala voli slezam, vyterla glaza poloj halata, stala razvodit' ogon'. No toska iz serdca ne uhodila. Konchilas' se bezzabotnaya zhizn'. Teper' ona dolzhna gotovit' pishchu, shit' odezhdu, sedlat' muzhu konya, pravit' povozkoj vo vremya perekochevok... CHiledu ne dosazhdal ej razgovorami, ego shirokoe lico vse vremya bylo spokojno-laskovym, v uzkih beshitrostnyh glazah svetilas' uchastlivaya ulybka. I ona byla blagodarna emu za etu ulybku, za molchanie. I sejchas, sidya v zadke povozki spinoj k CHiledu, ona oshchushchala na zatylke ego vzglyad. Vse vremya kazalos', chto zhenih zhelaet chto-to skazat', no razgovarivat' sovsem ne hotelos', i ona sidela ne oborachivayas'. - Oelun,- pozval on. Ona slegka povernula golovu. - Hochesh' kumysa, Oelun? Tol'ko teper' ona pochuvstvovala, chto ot znoya vo rtu peresohlo. Molcha kivnula. CHiledu nalil v derevyannuyu chashku kumysa iz burdyuka, ulozhennogo v povozku ee mater'yu. Kumys byl teplyj i kislyj, ot nego zasverbilo v nosu. - Skoro budet Onon,- skazal CHiledu, zavyazyvaya burdyuk.- U vody pokormim volov i loshad', otdohnem do vechera. Dal'she poedem noch'yu. I prohladnee, i bezopasnee. V etot den' CHiledu vse vremya derzhal na kolenyah luk s boevoj streloj, ryadom, pod rukoj, lezhal obnazhennyj mech s rukoyatkoj iz roga izyubra. - A kakaya tut... opasnost'?- bez interesa, chtoby hot' chto-to skazat', sprosila ona. - Tut kochuet hudoe plemya. My, merkity, vse vremya v ssore s etim plemenem. Nedavno voevali. Oni ubili nashego povelitelya Tudur-bilge, tyazhelo ranili ego syna Tohto-beki. CHiledu govoril, trevozhno vglyadyvayas' v step'. No krugom ne bylo ni dushi, tol'ko izredka pereklikalis' v chahloj trave susliki. Vskore mestnost' stala zametno nizhe, a zemlya ne takoj suhoj i tverdoj. Vperedi, rasplyvayas' v goryachem drozhashchem vozduhe, pokazalas' temnaya gryada tal'nikovyh zaroslej. Voly, pochuyav vodu, poshli bystree, kon' CHiledu podnyal golovu, zapryadal ushami. Na shirokoj lugovine, v teni kustarnika, CHiledu raspryag volov, strenozhil loshad'. Oelun sela na beregu. Na reke vspyhivali slepyashchie bliki, volny tiho vshlipyvali u zatravenevshego berega. CHiledu prisel ryadom, pritronulsya rukoj k ee plechu. - Ne pechal'sya, Oelun. U nas vse budet horosho, vot uvidish'. Rod moj ne bogat i ne znaten, no ya umeyu rabotat' i metko strelyat'. Na Selenge mnogo zverej. YA budu starat'sya, Oelun, chtoby tebe zhilos' ne huzhe, chem v yurte samogo znatnogo nojona. Oelun slushala molcha, smotrela v vodu Onona. Po dnu tekli, ne vzmuchivaya chistoj vody, i unosilis' vniz strujki peska. Netoroplivaya, razdumchivaya rech' CHiledu uspokaivala Oelun. Poprobovala predstavit' svoyu zhizn' tam, pa beregah Selengi, v kochev'yah merkitov, no iz etogo nichego ne poluchilos', ona videla pered soboj odno i to zhe: yurty u svetlogo ozera, okajmlennogo vysokimi zaroslyami kamysha, skudnotravye stepi s belymi pyatnami solonchakov - gudzhirov - rodnoj nutug olhonutov. - Selenga takaya zhe, kak Onon?- sprosila ona. - Mnogo bol'she. Redkij bagatur v silah perekinut' strelu iz luka s odnogo berega na drugoj. CHiledu nalomal suhih tal'nikovyh palok, vysek kresalom ogon', no tut zhe i ugasil, opaslivo oglyadyvayas'. - Ty boish'sya?- sprosila Oelun. - Dym daleko viden,- uklonchivo otvetil CHiledu, nahmurilsya. Ona chuvstvovala, chto emu ne hochetsya vyglyadet' v ee glazah trusom, skazala: - Obojdemsya bez ognya. CHiledu upryamo dernul golovoj: - Net, my razvedem ogon'. On snova udaril kresalom po kremnyu. Nad ognem CHiledu rastopyril pohodnuyu trenogu tagana, povesil na nee kotelok s vodoj. Vse eto prodelal lovko, bystro, bez opaslivyh oglyadok. I Oelun podumala, chto vechnoe sinee nebo poslalo ej horoshego zheniha. CHiledu sbrosil s sebya halat, sidel na trave golyj po poyas, pestraya ten' ispyatnala ego smugluyu kozhu; blazhenno ulybayas', sledil za kazhdym dvizheniem Oelun. Loshad', shchipavshaya travu, neozhidanno podnyala golovu, prizyvno zarzhala. Iz-za kustov tal'nika doneslos' otvetnoe rzhanie. CHiledu vskochil, metnulsya k povozke, shvatil luk i mech, vernulsya k ognyu, podnyav Oelun, tolknul v vozok i zadernul polog. Straha u Oelun ne bylo. Ona chut' otodvinula polog, vyglyanula naruzhu. Na lugovinu vyehal odinokij vsadnik na belonogoj ryzhej loshadi. Na nem byl halat iz gruboj sherstyanoj tkani, no oruzhie - krivaya sablya, kolchan so strelami - ukrasheno serebrom, a sedlo i uzdechka - mednymi reznymi plastinkami. Oelun udivilo, chto obnazhennaya golova vsadnika byla pod cvet masti ego loshadi - ryzhej. Nebol'shie kosichki, zalozhennye za ushi, pobleskivali tak, budto byli otlity iz medi. Ona eshche nikogda ne videla lyudej s ryzhimi volosami. I glaza u nego ne takie, kak u vseh lyudej,- ne karie ili chernye, a sero-zelenye. Mozhet byt', eto i ne chelovek? Togda kto zhe? Duh dobra ili zla? Ne spuskaya nastorozhennogo vzglyada s CHiledu, vsadnik napryazhennym golosom pozdorovalsya. CHiledu otvetil nevnyatno, ego ruki szhimali luk, gotovye v lyuboe mgnovenie natyanut' tetivu. Vsadnik, okinuv vzglyadom polyanu i, vidimo, ubedivshis', chto zdes' bol'she nikogo net, uspokoilsya, nasmeshlivo sprosil: - CHego oshchetinilsya? Otkuda takoj vzyalsya? - Izdaleka,- burknul CHiledu, opustil luk, prisel k ognyu. - Merkit?- sprosil vsadnik. - Da. - |to srazu vidno. Vsyakij drugoj priglasil by gostya otvedat' pishchi, osvezhit'sya kumysom - tak velit obychaj stepnyakov. Drevnie obychai ne dlya vas, zanoschivye merkity? - A razve drevnij obychaj velit tebe, gost', pristavat' s rassprosami?- ugryumo progovoril CHiledu.- Sadis', ya nal'yu tebe kumysu. Vsadnik zasmeyalsya. - S etogo by i nachinal. No ya ne budu pit' tvoego kumysa, merkit. CHto ty delaesh' zdes', tak daleko ot svoego nutuga? Kto tebya poslal syuda? Zachem?- Vsadnik naklonilsya, rezko otdernul polog i zaglyanul v vozok.- Ogo! Oelun sovsem ryadom uvidela ego udivlennye glaza, otodvinulas'. - Kak tebya zovut, prekrasnaya devushka? - Oelun ' - nedruzhelyubno otozvalas' ona. [' O e l u n - oblako.] - Kakoe zhe ty oblako!- V shirokoj ulybke blesnuli ego belye rovnye zuby.- Ty ne oblako, ty grozovaya tuchka! A menya, krasavica, zovut Esugej.- On povernulsya k CHiledu:- Esli eto tvoya sestra, merkit, vidit nebo, ya gotov stat' vashim zyatem.- Udalo podbochenilsya. - Ona moya nevesta. - Nevesta?!- Ulybka medlenno stekla s ego lica, ono stalo zhestkim.- Neve-e-sta... CHto zh, vezi ee domoj.- Eshche raz glyanul na Oelun.- Esli tvoj zhenih kogda-nibud' podymet protiv nas oruzhie, ty ostanesh'sya vdovoj - znaj eto. I ty, zhenih, zapomni moi slova! On rvanul povod, uskakal, ni razu ne oglyanuvshis'. CHiledu smotrel emu vsled, toroplivo vytiral potnyj lob. Koe-kak perekusiv, zapryagli bykov. Poka sobiralis', CHiledu vse vremya oglyadyvalsya, prislushivalsya, bormotal: On nemnogo uspokoilsya, kogda gryada tal'nikov i zharko blestevshaya izluchina Onona ostalis' pozadi. - Ty znaesh' etogo cheloveka?- sprosila Oelun. - YA znayu ego plemya. Vo vsej stepi ne najdesh' takih zadir i zabiyak, kak eti tajchiuty. - Pochemu u nego volosy i glaza ne chernye? U nih vse takie? - Ne vse. Est' u nih odin rod ryzhegolovyh. Oni schitayut ryzhie volosy i serye glaza znakom svoego bozhestvennogo proishozhdeniya. Ty slyshala, kak on razgovarival so mnoj? |to ne potomu tol'ko, chto tajchiuty pobili nashe plemya, Vseh na svete lyudej eti ryzhegolovye schitayut nizhe sebya. Kak zhe, oni sozdany samim nebom! CHiledu sorval zlost' na bykah - togo i drugogo hlestnul plet'yu, i na ih potnyh spinah legli temnye polosy. - |to kak - sozdany nebom? Vzglyanuv na nee, CHiledu smyagchilsya. - Ot starikov slyshal ya, chto mnogo-mnogo let nazad u vladetelya Bargudzhin-Tokuma byla doch'-krasavica Bargudzhin-goa. Ee vzyal v zheny Horiltaj-mergen iz plemeni hori-tumatov. U nih rodilas' doch' Alan-goa. Horiltaj vmeste s zhenoj i docher'yu prikocheval v eti mesta. Alan-goa vyshla zamuzh za Dobun-mergena. Dobun vskore umer, ostaviv moloduyu zhenu s dvumya synov'yami. Tut-to i nachinayutsya chudesa. Muzha net, a Alan-goa rozhaet odnogo, vtorogo, tret'ego syna. - sprashivayut u nee. Alan-goa rasskazyvaet, chto kazhdyj vecher, kak tol'ko stemneet i na nebe zazhgutsya zvezdy, v ee yurtu cherez dymovoe otverstie pronikaet luch sveta i prevrashchaetsya v svetlovolosogo molodogo cheloveka. Ot nego i deti. Nashi stariki govoryat i drugoe. Ne cherez dymovoe otverstie, a cherez polog yurty, ne luch sveta, a bezrodnyj rabotnik Maalih pronikal po nocham k Alan-goa. CHiledu zamolchal, zorko vglyadyvayas' v sero-zheltuyu ravninu beskrajnej stepi. II Ostaviv CHiledu s nevestoj, Esugej napravilsya k sineyushchim vdali. holmam. Tam on sobiralsya poohotit'sya na stepnyh ptic. No predstoyashchaya ohota - lyubimoe zanyatie Esugeya - malo zanimala ego. V myslyah on vse vremya vozvrashchalsya k vnezapnoj, vstreche. I durak zhe etot merkit! Raspolozhilsya, kak v svoem rodnom nutuge. Nado bylo otobrat' u nego i loshad', i bykov, i nevestu, a samogo zastavit' pasti stada. |to bylo by spravedlivo. Vrag vsegda ostaetsya vragom. Pochemu zhe otpustil ego celym i nevredimym? Mozhet byt', kak raz potomu, chto etot merkit takoj prostak i rastyapa? Net, pozhaluj, net. Takie vot harachu nikogda ne vyzyvali ego zhalosti i sochuvstviya. Ni uma, ni otvagi. Bud' na meste etogo merkita on, Esugej, razve pozvolil by komu by to ni bylo zaglyadyvat' v povozku? A kakaya nevesta dostalas' etomu prostaku! V pamyat' tak ya vrezalos' ee lico: v sumrake povozki sverkayut serditye glaza, a na gustyh brovyah, kak rosa v trave, blestyat kapel'ki pota. Skorej vsego iz-za nee i ne tronul merkita. No pravil'no li sdelal? CHto, interesno, skazal by obo vsem etom staryj Ambahaj-han, ego mudryj nastavnik? Vot uzh chego zaranee nikak ne ugadaesh'. V nedavnem srazhenii s merkitami Esugej probilsya k Tohto-beki, molodomu synu vozhdya vragov. Dejstvuya kop'em, a potom i sablej, on nanes Tohto neskol'ko ran. Tot, oblivayas' krov'yu, pobezhal. Esugej nachal nastigat' ego, no loshad' popala nogoj v noru suslika, upala. Ot dosady i yarosti Esugej chut' ne zarubil skakuna. Posle srazheniya on staralsya ne popadat'sya na glaza hanu. No Ambahaj sam pozval i skazal: - YA vizhu, ty ochen' rasstroen, no prichin dlya rasstrojstva net. Tohto-beki dolzhen zanyat' mesto svoego otca. A bityj vozhd' vrazhdebnogo plemeni luchshe nebitogo: lishnij raz ne zahochet s nami drat'sya. Ambahaj-han, drug i preemnik znamenitogo Habul-hana, deda Esugeya, na mnogoe smotrit sovsem inache, chem drugie nojony plemeni. Posle bitvy s merkitami nojony potrebovali, chtoby Ambahaj-han, ne medlya i dnya, dvinulsya na izvechnyh vragov - plemya tatar. Esugej togda dumal tak zhe, kak vse. Merkity oslableny porazheniem i gibel'yu vozhdya, poka oni opravlyayutsya, mozhno vsej siloj obrushit'sya na tatar. Ambahaj-han slushal, nikogo ne perebival, poshchipyval reden'kij sedoj us: u nego byla privychka vsegda poshchipyvat' odin i tot zhe us, potomu drugoj us byl mnogo dlinnee, ot etogo morshchinistoe lico hana kazalos' perekoshennym. Kogda vse vygovorilis', on vzdohnul. - Pobezhdaet vraga sil'nyj, izvlekaet vygodu iz pobedy mudryj. Mudro li idti sejchas vojnoj na tatar? Oni znayut o porazhenii merkitov. I rassuzhdayut primerno kak vy, i gotovyatsya k vstreche s nami. Kakov budet ishod vojny, odnomu nebu izvestno. No dazhe esli my pobedim - chto dast nam pobeda? Altan-hana vstrevozhit nashe usilenie. On pojdet vojnoj na nas. Nam odnim ne ustoyat'. Znachit, nuzhno dumat' ne o vojne, a o mire s tatarami. YA poedu k nim sam, bez voinov, i poprobuyu ugasit' ogon' staroj vrazhdy. - Oni ub'yut tebya!- skazal Esugej. - Mozhet byt', i ub'yut,- grustno ulybayas', otozvalsya Ambahaj-han.- No u nas vryad li eshche budet takoj sluchaj ustanovit' mir. S neskol'kimi nukerami Ambahaj-han uehal k ozeru Buirnur, mestu kochev'ya tatar. Emu davno pora by vozvratit'sya, no net ni ego, ni vestej o nem. Loshad' Esugeya shla shagom, na hodu poshchipyvaya travu. Solnce perevalilo za polden', no zhara ne spala, step' byla pustynnoj. Esugej zabyl sovsem, chto on edet na ohotu. Mysli ceplyalis' odna za druguyu, kak zven'ya cepi, no o chem by on ni dumal, vospominanie o devushke-oblake neyasnym bespokojstvom zhilo v nem. CHem dal'she uezzhal ot tal'nikovyh zaroslej na beregu Onona, tem otchetlivee stanovilos' eto bespokojstvo. On uzhe ponimal, chto zaviduet harachu-merkitu. Esugeyu davno pora bylo obzavestis' zhenoj. U vseh ego brat'ev, dazhe u mladshego, est' zheny, a vot emu ne povezlo. Otec vysvatal dlya nego nevestu v odnom iz plemen, kochuyushchih bliz Velikoj kitajskoj steny. No kogda prishlo vremya vezti nevestu domoj, na plemya napali tatary, mnogih lyudej poubivali, mnogih, v tom chisle ego nevestu, uveli s soboj. Potom umer ego otec, hrabryj Bartan-bagatur, potom nachalis' vojny, i ego yurta do sih por ostaetsya pustoj. Ottogo on vse vremya propadaet na ohote. Esli by ochag ego yurty razzhigala takaya zhe krasavica, kak nevesta etogo merkita... Eshche nichego ne reshiv, on podnyal povod'ya, kruto razvernul loshad' i vo ves' opor pomchalsya domoj. YUrty ego plemeni vol'no raskinulis' na ploskoj vozvyshennosti u Onona. Tabuny loshadej, perezhidaya zharu, stoyali v reke, na beregu lezhali ovcy. V zhidkoj teni ot molodyh berezok spali pastuhi, vozle nih sidel oblezshij pes, tyazhelo dyshal, vysunuv rozovyj yazyk. Esugej speshilsya u yurty svoego brata Nekun-tajdzhi. Stremitel'no otkinuv polog, on perestupil porog. V yurte bylo sumrachno i prohladno. U ochaga, podvernuv pod sebya nogi, sideli brat'ya - Nekun-tajdzhi i Daritaj-otchigin. Dolzhno byt', v vyrazhenii ego lica bylo chto-to takoe, chto vstrevozhilo brat'ev, oba molcha ustavilis' na nego v ozhidanii. Esugej, smiriv neterpenie, prisel ryadom s brat'yami, vypil chashku kumysa. Obychaj ne velit uvazhayushchemu sebya cheloveku upodoblyat'sya suetlivoj soroke. S medlitel'noj pochtitel'nost'yu obratilsya k hozyainu yurty, starshemu po vozrastu bratu: - Vse li blagopoluchno u tebya? - Vechnoe nebo pokrovitel'stvuet mne,- tak zhe netoroplivo, stepenno otvetil Nekun-tajdzhi, no vdrug ego lico, tolstoshchekoe, rumyanoe, rasplylos' v schastlivoj ulybke.- U menya, Esugej, rodilsya syn. YA nazovu ego Hucharom. Horoshee imya, a? Nekun-tajdzhi ves' siyal ot radosti. A Daritaj-otchigin, ne tol'ko samyj mladshij, no i samyj malen'kij iz brat'ev, korotyshka s tonkimi, ne muzhskimi rukami, zhmuril glaza: kazalos', on smeetsya ot radosti, no Esugej slishkom horosho znal Otchigina - pritvoryaetsya. Malyj rost, slabosil'nost' isportili ego harakter. Nikogda ot dushi ne raduetsya za brat'ev, tol'ko tak vot zhmurit svoi hitrye glaza. - Hotite so mnoj poohotit'sya?- sprosil Esugej. - Sejchas, chto li?- Nekun-tajdzhi glyanul cherez dymohod na vybelennoe solncem nebo.- ZHarko. - Na kogo ohota?- Daritaj-otchigin vsmatrivalsya v lico Esugeya, pytayas' ponyat', chego ne dogovarivaet brat. - Na dikuyu kozu. - Odni poedem?- dopytyvalsya Otchigin, vse eshche ne ponimaya, chto na ume u Esugeya. - Poedem vtroem, bol'she nikogo ne nuzhno. No uslovie - koza mne. - A nam?- ne otstaval Otchigin. - Vam po volu. - A-a,- protyanul Otchigin, kazhetsya, uyasniv, na kakuyu ohotu zovet brat.- Ne opasno? Mozhet byt', pogovorim so starshim bratom, s Mungetu-Kiyanom? - Vola vsego dva,- zasmeyalsya Esugej. Podnyalsya.- Bystro sobirajtes'. Esli vy ne poedete, ya otpravlyus' odin. III Solnce selo. Vozduh stal prohladnee, no ot progretoj zemli neslo suhim teplom. Zapah trav, terpkij, durmanyashchij dnem, stal slabee. Ustalye byki ele tashchili povozku. Kopyta gluho stuchali po okamenevshej zemle. Oelun nesterpimo hotelos' pit'. Kak o bozhestvennoj blagodati dumalos' o glotke holodnoj rodnikovoj vody. Uzhe neskol'ko raz sprashivala, skoro li dojdut do istochnika. CHiledu kazhdyj raz otvechal, chto skoro, no vperedi stlalas' vse takaya zhe rovnaya step'. Oelun do boli v glazah vsmatrivalas' v tu storonu, gde nebo, ohvachennoe zarej, smykalos' so step'yu, nadeyalas' uvidet' kusty tal'nika, metelki kamysha ili vysokuyu osoku - sputnikov ozer i rechushek. Zarya dogorala, serye sumerki slivalis' s seroj step'yu. Ostrye glaza Oelun zametili vperedi chto-to temnoe. Navernoe, kust tal'nika. - CHiledu, posmotri. CHiledu ostanovil bykov. Perestala shelestet' trava pod kolesami, nastupila tishina, napolnennaya zvonom moshki, i v etoj tishine rassypalsya drobnyj stuk kopyt. Kto-to mchalsya im napererez. Takoj zhe stuk kopyt Oelun ulovila szadi i sboku. - CHto eto?! - Ona ispuganno prizhalas' k CHiledu. On rezko otstranil ee, vyskochil iz povozki. Zvonko ten'knula tetiva, i strela so svistom uneslas' v sumerki. - |j, merkit, perestan'! Oelun uznala preduprezhdayushchij golos. |to vernulsya ryzhij Esugej. Strah srazu propal, ej pochemu-to pokazalos', chto Esugej ne sdelaet im nichego plohogo. No on tut zhe rasseyal nadezhdy. - Slushaj, merkit, vnimatel'no! Srazhat'sya s nami bespolezno - nas bol'she. Ubezhat' nevozmozhno - nashi skakuny svezhi i bystry. Esli ty eshche raz natyanesh' luk, tvoe telo zavtra sozhrut korsaki. Sumerki sgustilis' nastol'ko, chto Oelun ele razlichala temnye figury treh vsadnikov, mayachivshih s treh storon. - My eshche posmotrim, kogo pervym sozhrut korsaki!- s yarost'yu zakrichal CHiledu. Esugej zasmeyalsya. - U tebya, merkit, v golove kak v oprokinutom kotle - pusto. Smotri... Pochti u samyh nog CHiledu vonzilas' v zemlyu strela, vybiv konchikom krasnuyu iskru. Drevko strely dolgo drozhalo, izdavaya zvuk, pohozhij na gudenie shmelya. - Nu?- smeyalsya Esugej.- Ne uspeesh' glazom morgnut', kak tri takih strely prob'yut tvoe gorlo. Teper' slushaj dal'she. Nam ne nuzhna tvoya nikchemnaya zhizn'. Sadis' na konya i ubirajsya. Devushka vmeste s povozkoj pust' ostaetsya. Oelun ponyala, chto vse budet tak, kak skazal ryzhegolovyj. Oni ne ujdut, ne otstupyat. Oni ub'yut CHiledu. Vse eto bylo do togo neveroyatnym, chto kazalos' durnym snom. Byki, ustalo vzdyhaya, hrumkali cherstvuyu travu, loshad' CHiledu terlas' mordoj o povozku. Oelun hotelos' zakrichat' tak, chtoby krik ee pronessya nad step'yu, podnyal na nogi vseh chestnyh voinov i pastuhov. No ona ne zakrichala, vylezla iz povozki, obnyala zheniha. - Uezzhaj. Uezzhaj, moj dobryj CHiledu! - Kuda uedesh'?- mrachno sprosil on.- Luchshe umeret' so streloj v grudi, chem v zatylke. - Ty dolzhen zhit',- gluho skazala ona.- YA ne dam ubit' tebya. Lihoradochnaya otreshennost' ovladela eyu. Ona pospeshno otvyazala loshad' ot povozki, podala povod CHiledu, vydernula iz nozhen, visevshih u nego na poyase, nozh i poshla v step', k Esugeyu. Ona vse delala s neobdumannoj pospeshnost'yu; no tak, slovno vse ee dvizheniya byli zaranee vyvereny i vzvesheny. - |j ty, ryzhij shakal! CHiledu uedet. On ne boitsya umeret', no ya ne hochu ego smerti. Slyshish', ryzhegolovyj grabitel'? Esli ty ub'esh' CHiledu, ya na tvoih glazah pererezhu sebe gorlo!.. Proshchaj!- Ona oglyanulas'. - Proshchaj, CHiledu! Esugej podzhidal ee, opirayas' na dlinnoe kop'e. Na ego golove tusklo pobleskival zheleznyj shlem. - YA dumal, ty vsego lish' krasavica. A u tebya, okazyvaetsya, serdce hrabrogo voina. Ona ne videla ego lica, skrytogo sumerkami, no po golosu chuvstvovala, chto Esugej usmehaetsya, i etot nasmeshlivyj golos byl nenavisten ej. Ona ostanovilas' v dvuh shagah ot nego, prislushivayas' k zvukam za svoej spinoj. Skorej by CHiledu uehal. Eshche nemnogo - i ona ne vyderzhit neposil'nogo napryazheniya. Oelun ne zametila, kak Esugej podnyal kop'e. Vnezapno udariv drevkom po ruke, on vyshib nozh. Ego sil'nye, s tverdymi ladonyami ruki stisnuli ee, zazhali rot. Vse eto on sdelal tak stremitel'no i vnezapno, chto Oelun dazhe ne soprotivlyalas'. Podnyav ee v sedlo, on chto-to kriknul i pognal loshad' v step'. Tut tol'ko Oelun opomnilas'. Ona bilas' v ego rukah, carapalas', kusalas'. Esugej, rugayas', polozhil ee poperek sedla, styanul remnem ruki za spinoj. Golova Oelun svesilas' k potnomu bryuhu loshadi, volosy volochilis' po trave. Bespomoshchnaya, teryaya soznanie, ona, kak o vysshej milosti, molila nebo i duhov-pokrovitelej o smerti. Ochnulas' v posteli. Vhod v yurtu otkryt, v nego vlivaetsya potok yarkogo sveta i svezhego utrennego vozduha; za porogom myataya trava, na nej visyat rozovye, malinovye, golubye ogon'ki rosy. Slyshny golosa lyudej, zhalobnoe mekan'e kozlenka i skrip povozki. Vidno, bezhat' ej nekuda, inache u yurty byla by strazha. A mozhet byt', strazha est'... Oelun sela, obvela vzglyadom yurtu. U steny naprotiv vhoda stoit uzen'kij stolik, na nem kozhanye kukly - ongony - s zasalennymi golovami - sledami zhertvennyh ugoshchenij, vtoroj stol u ochaga, na nem chashi i bol'shoj glinyanyj sosud, v ochage pod chernym, zadymlennym kotlom kucha uglya i pepla; eshche odin stolik, sovsem malen'kij, s chernoj blestyashchej kryshkoj i reznymi nozhkami, stoit u ee posteli na snezhno-belom, rasshitom strochkami vojloke; ee postel' v vostochnoj polovine yurty; naprotiv, za ochagom, eshche odna postel', no ona pusta; blizhe k vyhodu na stene visyat odezhda, laty iz tolstoj volov'ej kozhi, staryj, pobityj i potertyj kolchan. Vse veshchi obychnye, znakomye ej s detstva, tol'ko chernyj stolik, takoj blestyashchij, chto v kryshku mozhno smotret'sya, kak v zerkalo, ona vidit vpervye. Gde ona nahoditsya? CHto s nej budet? Vspomnila svoego CHiledu i bezzvuchno zaplakala. Ego, navernoe, uzhe net v zhivyh. Ona obeshchala spasti ego i ne spasla. Ej tozhe nado umeret'. Besshumno voshla molodaya sluzhanka v zanoshennom halate, molcha poklonilas', postavila na malen'kij stolik derevyannoe blyudo s sushenymi penkami, nalila v chashu moloka. Oelun, vshlipyvaya, znakom pokazala, chto ej nichego ne nuzhno. - Fudzhin ' dolzhna mnogo est' i malo plakat',- na lomanom yazyke skazala sluzhanka, grustno vzdohnuv, prisela vozle Oelun.- Slezy isportyat tvoe lico. [' F u d zh i n - gospozha (kit.)] - Mne teper' vse ravno. - |-e, ne nado tak, ne nado!- zatryasla golovoj sluzhanka.- Fudzhin molodaya, krasivaya - horosho zhit' nado. Ona laskovo prikosnulas' k volosam Oelun, prinyalas' vybirat' iz nih suhie kolyuchki, naceplyavshiesya vo vremya nochnoj skachki. - Ty otkuda? Kak tebya zovut?- Oelun perestala plakat', krohotnaya nadezhda zateplilas' v dushe: mozhet byt', eta zhenshchina sumeet pomoch' ej. - YA iz Kitaya. Imya moe na vashem yazyke Hoahchin, na nashem - Hua CHen. Nedavno ya tak zhe, kak ty sejchas, ubivalas'-plakala. Teper' ne plachu. Privykla. Da mne-to chto, ya prostoj chelovek, harachu, po-vashemu. Doma byla prislugoj, tut to zhe samoe. Tut dazhe luchshe. Doma hozyain byl sobaka zlaya. Bambukovoj palkoj po spine bil. Oj-oj, kak bol'no!- Hoahchin povela plechami, plaksivo smorshchilas', no tut zhe zasmeyalas'. - Kak ty syuda popala? - U moego hozyaina byl svoj hozyain, sil'no bol'shoj chelovek. Ego sam velikij i svetlolikij huandi ' otpravil syuda poslom. On vzyal s soboj moego gospodina, a moj gospodin vzyal menya i moego malen'kogo brata Ho. Bol'shogo gospodina i moego gospodina tut zarezali... [' H u a n d i - imperator.] Hoahchin zyabko poezhilas', otpustila volosy Oelun. Za stenoj yurty poslyshalis' legkie bystrye shagi. Hoahchin toroplivo podnyalas' i, klanyayas', ischezla za dver'yu. Pochti totchas zhe v yurtu voshel Esugej. On byl bez oruzhiya, tol'ko na shirokom poyase visel uzkij nozh, otdelannyj bronzoj. Esugej sel k stoliku naprotiv, bez lyubopytstva, zadumchivo posmotrel na nee, poprosil: - Ne serdis', Oelun, za vcherashnee. U Oelun perehvatilo gorlo. CHerez silu vydavila hriploe: - Gde CHiledu? Na mgnovenie v seryh glazah Esugeya vspyhnuli holodnye ogon'ki, on nahmurilsya. - Vy ego ubili?- prosheptala Oelun, ee vzglyad upal na poyas Esugeya: esli rezko naklonit'sya nad stolikom, mozhno uspet' vydernut' nozh. - Ne ubili,- s dosadoj otozvalsya Esugej.- Ty ne hotela ego smerti, i on zhivet. No esli budesh' napominat' o nem, ya privezu tebe ego golovu. On zamolchal. Molchala i Oelun. V dymovoe otverstie vletel ovod, stal kruzhit'sya po yurte s nazojlivym zhuzhzhaniem. Oelun slushala eto zhuzhzhanie, smotrela na chashu s molokom; v golove, v serdce byla nemaya pustota. - Oelun.- Golos Esugeya prozvuchal kak by izdaleka, ona ne podnyala glaz, ne poshevelilas'.- YA ne sdelayu tebe zla. YA hochu, chtoby ty stala moej zhenoj. Tol'ko smert' zastavit menya otkazat'sya ot tebya. Zapomni eto, Oelun.- On pomolchal.- My idem na vojnu. Esli menya ub'yut, znachit, nebo ne hotelo, chtoby ya stal otcom tvoih detej. V sluchae moej smerti tebya otvezut domoj. No esli ya vernus'... Oelun, ty hochesh', chtoby ya vernulsya zhivym? Molchish'? Esugej podnyalsya, stal hodit' po yurte. Ego lico stanovilos' vse bolee hmurym i ozabochennym. On byl sovsem ne takim, kak vchera. Ni edkih shutok, ni nasmeshlivoj derzosti. On hodil po yurte, kazalos', sovsem pozabyv ob Oelun. Vnezapno ostanovilsya, tiho, slovno zhaluyas', progovoril: - Oni vse-taki ubili ego. I kak ubili! - Kogo... ubili?- U Oelun mel'knula mysl', chto Esugej govorit o CHiledu, chto do etogo on ee podlo obmanyval. - Oni ubili Ambahaj-hana... Da, ty zhe ne znaesh'... Oelun s oblegcheniem vzdohnula. CHto ej smert' hana! - ...Ty ne znaesh', kem byl dlya menya Ambahaj-han. YA ego lyubil bol'she rodnogo otca. Ego mudrost' byla siloj nashego plemeni. Proklyatye tatary! Oni shvatili Ambahaj-hana i vydali Altan-hanu kitajskomu. Altan-han velel prigvozdit' ego k derevyannomu oslu. Tolpa zevak hodila smotret', kak umiraet bagatur i mudrec. Bagatur Hutula, syn slavnogo Habul-hana, povedet nas, voinov-mstitelej. My vozdadim vsem za vse! To, o chem govoril Esugej, bylo daleko ot Oelun, no protiv svoej voli ona prislushivalas' k zvuchaniyu ego golosa. V nem bylo stol'ko bujnoj yarosti, chto ej stalo ne po sebe. IV S nizov'ev Selengi dul veter, i mutnye volny nakatyvalis' na peschanuyu otmel'. CHiledu spolz s loshadi, poshatyvayas' ot ustalosti, podoshel k vode, leg na pesok. Volna, nabezhav, okatila ego golovu i plechi, i on sel, fyrkaya, raster ladonyami ogrubevshuyu kozhu lica. Loshad' sledom za nim, volocha povod, podoshla k vode, dolgo pila, povodya vpalymi bokami. CHiledu smotrel na drugoj bereg reki. Tam na pologoj sopke vysilsya polosatyj shater, ohvachennyj polukol'com yurt - belyh, chernyh, seryh. Nad shatrom trepyhalsya tug - hvost yaka - na dlinnom sheste. Vot on i doma. Razve on dumal, chto vozvrashchenie budet takim? Volny, nakatyvayas' na otmel', rassypalis', voda s shipeniem skatyvalas' nazad, ostavlyaya na peske izvilistuyu polosku peny. Golenastyj kulik suetlivo begal po otmeli, chto-to vyiskival dlinnym klyuvom v pene, opaslivo kosil kruglyj glaz na CHiledu. Loshad', ronyaya s mokroj mordy kapli vody, vyshla na bereg. CHiledu ne speshil perepravlyat'sya. Vsyu dorogu on so strahom dumal o vstreche s soplemennikami, Ego zhdut s molodoj zhenoj, a on... Kak on posmotrit v glaza svoego otca i v glaza nojona Tajr-Usuna, odolzhivshego emu povozku i volov? Luchshe by ego ubili, chem tak bessovestno ograbit'. Oelun, gde ty sejchas, Oelun?.. Zachem ona spasala ego zhizn'? CHto emu zhizn', esli Oelun ne budet s nim? Mozhet byt', emu ne nuzhno pokazyvat'sya v rodnom kurene, ujti vniz po Selenge, v Bargudzhin-Tokum, v zemli hori-tumatov - ego krovnyh rodichej? Po nebu, gonimye vetrom, bystro pronosilis' vzlohmachennye tuchi, i redkie kapli dozhdya padali na zemlyu. Kazhetsya, nachinalos' nenast'e. CHiledu vzdohnul. Ne poedet on k hori-tumatam. I ne potomu, chto tam vryad li kto pomnit ego deda, zahvachennogo v plen merkitami eshche rebenkom, ne potomu, chto strashitsya dal'nej dorogi, net, on ostanetsya zdes', snosya nasmeshki i prezritel'nye ulybki, poprosit u Tohto-beki voinov, vernetsya v kochev'ya tajchiutov i otob'et Oelun. On segodnya zhe pojdet k Tohto-beki. Reshiv tak, CHiledu bystro razdelsya, svyazal odezhdu v uzel i pritorochil k sedlu, priderzhivayas' za stremya, vmeste s loshad'yu spustilsya v vodu. Na drugom beregu on odelsya, postoyal, otyskivaya tosklivym vzglyadom yurtu otca. Dozhd' usilivalsya, uzhe ne otdel'nye kapli, a strui padali na zemlyu, sekli po licu. V stojbishche ne bylo zametno nikakogo dvizheniya, vse popryatalis' v yurty. Horosho, chto ego nikto ne vidit... Poka doshel do svoej yurty i rassedlal loshad', promok naskvoz'. Otkinuv polog yurty, nereshitel'no perestupil porog. Iz dymovogo otverstiya vmeste s dozhdevymi struyami padal skupoj sumrachnyj svet. I glaza CHiledu, ne privykshie k slabomu svetu, v pervoe vremya nichego ne razlichali. - |to ty, synok?- slabym, pochti neuznavaemym golosom sprosil iz sumraka otec. CHiledu poshel na golos, opustilsya pered postel'yu otca. S mokroj golovy voda popolzla na sheyu, holodok probezhal po spine. - Kak horosho, chto ty priehal! Teper' CHiledu videl otca. On lezhal, ukrytyj ovchinnym odeyalom, sedye volosy redkimi pryadyami razmetalis' vokrug smorshchennogo lica s zapavshimi, tusklymi glazami. - Mne sovsem hudo stalo, synok. Predki zovut k sebe. Dumal, uzh ne uvizhu ni tebya, ni tvoej molodoj zheny. Nebo uslyshalo moi molitvy. - Otec... - Podozhdi, synok. Razozhgi ogon'. Tam est' nemnogo arhi ' i sushenogo myasa - prigotovil dlya vstrechi... I pokazhi mne tvoyu zhenu. [' A r h i - molochnaya vodka.] Sejchas CHiledu bol'she, chem kogda-libo, preziral sebya za to, chto ostalsya zhiv. - Otec, ya vernulsya odin... Otec pripodnyalsya, sel. Halat na nem byl rasstegnut, morshchinistaya kozha dryablymi skladkami visela na vypirayushchih klyuchicah, hudye ruki s temnymi nogtyami bespokojno dvigalis' po odeyalu, budto chto-to iskali i ne mogli najti. - |to ya vinovat,- ele slyshno proiznes on.- Nel'zya bylo ehat' sejchas. YA boyalsya ne dozhit' do svad'by i toropil tebya. - YA vernu Oelun, otec! Starik medlenno pokachal golovoj. CHiledu stuknul kulakom po kolenu. - Vernu!- On dazhe dumat' ne mog, chto Oelun navsegda ostalas' v kochev'yah nenavistnyh tajchiutov. - |h, CHiledu...- Otec snova leg.- Ty kto - znatnyj nojon? Ili syn mogushchestvennogo hana? U tebya est' otvazhnye nukery? |h, CHiledu, CHiledu... Ty vsego lish' pastuh Tajr-Usuna. Harachu. - Vernu! Vernu!- kak zaklyat'e, tverdil CHiledu. Mokraya odezhda lipla k telu, ego bil oznob. - Razvedi ogon' i vypej arhi. Otdohni,- so vzdohom skazal otec. - Net. YA pojdu k Tohto-beki. On pochti begom peresek kuren'. U vhoda v shater pod navesom stoyal nuker s korotkim kop'em. - Kuda razognalsya?- ostanovil on CHiledu.- Tebya priglashali? - Mne nuzhen Tohto-beki. - Tebe nuzhen Tohto-beki? No nuzhen li ty emu?..- Nukeru skuchno stoyat' na strazhe v takuyu pogodu, i on byl rad vozmozhnosti poboltat'. - Propusti. YA po vazhnomu delu. - U tebya vazhnoe delo?!- izumilsya nuker,- Ty skazhi... |-e, postoj, ty zhe poehal za nevestoj, tak? Uzh ne na svad'bu li hochesh' priglasit' Tohto-beki? A menya? Menya pochemu ne priglashaesh'? CHiledu otvel kop'e, shagnul v shater. Nuker shvatil ego za ruku, potyanul obratno, zlo prohripel: - YA tebe sejchas pokazhu!.. SHum, vidimo, uslyshali, iz shatra vyshel Tajr-Usun. Molodoj nojon, drug Tohto-beki, vysokij, podzharyj, s kruglymi, vypuklymi glazami, ustavilsya na CHiledu, chut' dvinul brovyami. - Ty? - Samovol'no v shater lezet!- toroplivo govoril za spinoj CHiledu nuker. Tajr-Usun slegka dvinul rukoj, i nuker zamolchal. CHiledu vstal na koleni, opustil golovu. Pered soboj on videl gutuly ' Tajr-Usuna s zagnutymi noskami. SHiroko rasstavlennye, tverdo, vsej podoshvoj, pritisnuli oni k zemle myagkuyu zelen' travy. [' G u t u l y - rod obuvi.] - CHto sluchilos'? - Menya ograbili tajchiuty. Ne privez ya nevestu. - A povozka? - I byki, i povozka... Odin gutul podnyalsya, zagnutyj nosok, budto klyuv hishchnoj pticy, nacelilsya v lico CHiledu, i on szhalsya v ozhidanii udara. No gutul medlenno priblizilsya k licu, nosok poddel podborodok, podnyal golovu CHiledu. - Idi za mnoj. Svet, pronikaya v shater skvoz' krasnye i oranzhevye polosy tkani, vse okrashival v yarko-ognennyj cvet, slovno otbleski zharkogo plameni lezhali na licah lyudej, na ih odezhde. V shatre bylo mnogo narodu, nojony i uvazhaemye starejshiny plemeni, tri zheny Tohto-beki sideli polukrugom, podzhav pod sebya nogi, v centre, na vozvyshenii iz vojlokov, polulezhal Tohto-beki. Na korotkoj shee Tohto-beki temnela povyazka, krugluyu golovu on derzhal nabok, budto vse vremya k chemu-to prislushivalsya. Ego uzkie, ostrye, kak lezvie nozha, glaza skol'znuli po CHiledu, voprositel'no ostanovilis' na Tajr-Usune. - YAvilsya nash hrabryj voin,- skazal Tajr-Usun.- Poehal za sherst'yu - vernulsya ostrizhennym. - Rasskazyvaj,- prikazal Tohto-beki CHiledu i, vyslushav, sprosil:- Pochemu ty ne dralsya? Pochemu nikogo ne ubil? CHiledu smeshalsya. Kak im ob®yasnit', pochemu on ne mog drat'sya s grabitelyami? Poboyalsya, chto v shvatke mozhet byt' ubita Oelun, potomu opustil oruzhie. No eto opravdanie i samomu sejchas kazalos' nevesomym, kak dymok zhertvennogo svetil'nika. - Emu bylo ne do draki,- skazal Tajr-Usun.- On bezhal, kak dikaya koza ot rysi. Eshche i sejchas s perepugu slova skazat' ne mozhet. - YA ne trus!- toroplivo progovoril CHiledu.- Dajte mne desyat' nukerov, i ya vernu svoyu nevestu. - Net, smotrite, kakoj hrabrec! Vsego desyat' nukerov - i on vernet svoyu nevestu, moih bykov, moyu povozku. A ne prihvatish' li ty, CHiledu, zaodno i grabitelej? Ty zapomnil ih? Ne sputaesh' s drugimi? - Kruglye glaza Tajr-Usuna stali zlymi. Obida tupoj igloj voshla v serdce CHiledu. Nojona besit poterya bykov i povozki - eto takaya malost' po sravneniyu s tem, chto poteryal on. Ishcha sochuvstviya, obvel vzglyadom lica lyudej, no nichego, krome lyubopytstva, eti lica ne vyrazhali, i, ne zamechaya zloj yazvitel'nosti Tajr-Usuna, on otvetil: - Nichego ya ne sputayu. Ryzhego Esugeya zapomnil na vsyu zhizn'. Pri upominanii imeni Esugeya Tohto-beki rezko sel i ves' skrivilsya ot boli. K nemu podskochili zheny, popytalis' ulozhit', no on otstranil ih vlastnym zhestom. - |to Esugej otobral tvoyu nevestu? - Da, etim imenem on nazval sebya. - Pochemu ty ne ubil ego? Za etu uslugu ya nagradil by tebya tabunom konej i dal v zheny pyat' luchshih krasavic. Ne budet mne zhizni na zemle, poka ne vyrvu ego pechen'! Nojony i starejshiny, moi rany podzhivayut, skoro smogu derzhat'sya v sedle. Gotov'te konej i oruzhie. Nikto ne otozvalsya. CHiledu, obodrennyj slovami Tohto-beki, s nadezhdoj zhdal, chto skazhut luchshie lyudi plemeni. Vremya shlo, molchanie zatyagivalos', i CHiledu obostrennym chut'em ulovil v etom molchanii skrytoe soprotivlenie poryvu Tohto-beki. - Vy snova molchite?- Gorestnye skladki legli vozle polnyh gub Tohto-beki.- Edva ya nachinayu etot razgovor, vy vtyagivaete yazyk v gortan'. Razve krov' moego otca i vashego povelitelya Tudur-bilge ne vzyvaet o mesti? Razve bol' moih ran ne stala vashej bol'yu? Ili vy, kak staraya krysa Ambahaj-han, schitaete, chto moi rany lishili menya muzhestva? Tak znajte: zhar iz ran pereselilsya v moe serdce. On szhigaet menya. Tol'ko vrazh'ya krov' ugasit etot ogon'! SHaman Turchi, suhon'kij starik s temnym, slovno obuglennym, licom, podnyal na Tohto-beki krasnye, vospalennye glaza. - Kto usomnitsya v tvoej hrabrosti i reshimosti pobedit' vragov? No nad vsemi nami volya vechnogo neba. YA sem' dnej ne prinimal pishchi, ne videl dnevnogo sveta. YA prosil duhov otkryt' mne tajnu budushchego. I duhi uslyshali moj golos. Po vole vechnogo neba ty budesh' znamenit i slaven, nashe plemya - bogato i mnogolyudno, lesnye i stepnye narody budut pokorny tvoemu slovu. No... Duhi hotyat, chtoby ty byl terpeliv i ostorozhen. Ozhidanie - tvoe luchshee oruzhie. - Skazhi mne, premudryj Turchi, chego ya dolzhen zhdat'?- vezhlivo sprosil Tohto-beki. - |togo ya ne znayu.- Turchi styanul na lbu melkie morshchiny, zazhmurilsya, zabormotal nevnyatno:- temnuyu noch' smenyaet svetlyj den', gniloe derevo - molodoj rostok. Vo mrake nochi ne vdenesh' nit' v ushko igly, iz truhlyavogo stvola berezy ne sdelaesh' telezhnuyu os'.- SHaman otkryl glaza.- ZHdi rassveta. ZHdi, kogda molodoj rostok stanet strojnym derevom. CHiledu videl: slova shamana ne po dushe Tohto-beki, no on ne osmelivaetsya vstupat' s nim v spor, pokusyvaet guby, serdito dergaet ugol tolstogo vojloka. Ego golova skosobochilas' eshche bol'she, pochti legla na plecho. ZHeny o chem-to shepchutsya i skorbno vzdyhayut. Vypuklye glaza Tajr-Usuna spokojno smotryat na Tohto-beki, na ego zhen, na shamana. I CHiledu nachinaet kazat'sya, chto ne Tohto-beki, a nojon Tajr-Usun zdes' glavnyj. - Mozhno skazat' mne?- sprosil Tajr-Usun. - Govori. - YA dumayu, premudryj Turchi vnyatno peredal nam vse, chto otkryli emu duhi. I nam, esli my ne hotim navlech' na sebya gnev neba, ne sleduet do pory obnazhat' mech. No i zhdat' bezdel'no tozhe ne sleduet. Nado iskat' sebe sil'nyh druzej. - Ne napravit' li nam poslov k gosudaryu najmanov?- nesmelo predlozhil nojon Kudun-Orchan. I, poskol'ku emu nikto ne vozrazil, prodolzhal uzhe bolee uverenno:- S nim schitayutsya dazhe tanguty i ujgury, ego pobaivayutsya kereity. Budet nashim pokrovitelem- kto sravnitsya s nami v sile? - Stanet nam pomogat' han najmanskij!- prenebrezhitel'no otmahnulsya ot Kudun-Orchana Tohto-beki.- On spit i vidit nash ulus pod svoej rukoj. Esli uzh iskat' pomoshchnikov, to ne zdes', a v strane kereitov. Kak vy znaete, posle smerti hana kereitov Kurdzhakuz-Buyuruka stranu podelili mezhdu soboj chetyre ego starshih syna. I teper' kazhdyj hochet zahvatit' vlast' nad drugimi. Odnomu pomogaya, drugogo osazhivaya, my dob'emsya togo, chto vlastitelem kereitov stanet tot, kto budet nashim drugom. - Ty umen i dal'noviden,- pohvalil Tohto-beki shaman Turchi. Soglashayas' s nim, nojony, starejshiny druzhno zakivali golovami. CHiledu ponyal, chto vse oni napugany poslednim porazheniem i ni za chto ne reshatsya nachat' vojnu s tajchiutami, budut obhazhivat' sosednie plemena, a eto zatyanetsya, byt' mozhet, na gody. Togda proshchaj Oelun. Ne smeya vstupat' v razgovor, on umolyayushchimi glazami lovil vzglyad svoego hozyaina Tajr-Usuna. No o nem, kazhetsya, vse zabyli. U Tajr-Usuna byli svoi zaboty. - Nam nado ehat' v Bargudzhin-Tokum,- skazal on. - Tam plemena malochislenny, kakaya ot nih pol'za?- perebil ego Kudun-Orchan. - Mal zhavoronok, da pet' umeet, voron bol'shoj, no tol'ko karkaet!- pouchayushche skazal Tajr-Usun.- Voiny lesnyh narodov nahodchivy i otvazhny. No delo ne tol'ko v etom. Nigde net takih iskusnyh zverolovov i ohotnikov, kak v Bargudzhin-Tokume. I tol'ko tam dobyvayut samyj prekrasn