obvorovannyj i gonimyj, znachit, gozhus' na chto-to i drugoe.
   -  A ty hitryj,- tiho zasmeyalas' Borte.
   -  Pozhivesh', kak zhil ya, tozhe budesh' hitroj... Stalo byt', dohu ya otdayu?
   -  Vse moe, Temudzhin, i tvoe  tozhe.  Otdavaj  dohu,  yurtu  -  vse,  chto
hochesh'. Tol'ko menya ne otdavaj nikomu. Menya beri sam.-  Opyat'  zasmeyalas',
glaza lukavo blesnuli.- Hvatit razgovorov. Idi syuda, Temudzhin.
   Oni ne spali ostatok nochi. V dymovoe otverstie nachal vlivat'sya rassvet,
kogda Temudzhin, obessilennyj, uspokoennyj, zasnul na myagkoj ruke Borte.
   Prosnulsya v polden'. Borte v yurte uzhe ne bylo. Dvernoj  polog  otkinut,
viden bereg reki s vysokoj izmyatoj travoj, buraya metelka shchavelya, zhelteyushchij
kustik ivy. Blizitsya osen'... Vse rezhe zharkie dni i vse holodnee  utrennyaya
rosa, ryzheyut, zasyhaya, travy i  osypayut  na  zemlyu  semena,  tabunyatsya  na
ozerah pereletnye pticy, gruznye ot ozhireniya tarbagany ne uhodyat daleko ot
svoih nor. Nastupaet pora samoj dobychlivoj ohoty. Horosho by sejchas poehat'
na  ozera  strelyat'  gusej  i  utok.  Ili  v  gluhih  lesah  temnoj  noch'yu
podmanivat' berestyanoj truboj rogacha izyubra. Horosho by... No vse eto  nado
vykinut' iz golovy. Snachala s容zdit' k Togorilu...
   Za yurtoj poslyshalis' golosa. Borte kogo-to ne puskala k nemu.
   -  Bol'shoj chelovek stal Temudzhin, spit do obeda, i  razbudit'  nel'zya,-
vorchlivo progovoril znakomyj golos.
   Temudzhin vskochil, bystro odelsya. V dvernoj proem prosunulas'  golova  v
myagkoj vojlochnoj shapke - Dzharchiudaj! Za ego spinoj stoyali synov'ya  kuzneca
- Dzhelme i CHaurhan-Subedej.
   -  Zahodite!
   Kuznec i ego synov'ya voshli v yurtu. Dzharchiudaj proburchal:
   -  Kogda est' takaya zhena, sobaki ne nado.
   Razostlav vojlok u pochetnoj, protivopolozhnoj vhodu steny yurty, Temudzhin
priglasil gostej sest'.
   -  Zdorov li skot, mnozhatsya li stada?- sprosil kuznec,  oglyadev  yurtu.-
Vizhu, tvoi dela popravilis', ryzhij razbojnik!
   -  Nebo milostivo ko mne.
   Dzharchiudaj niskol'ko ne izmenilsya. Vse tak zhe  surovo  smotreli  iz-pod
klochkovatyh brovej glaza, vse takim zhe skripuchim byl ego golos, i halat na
nem, staryj, vo mnogih mestah prozhzhennyj, byl, pozhaluj, tot  zhe  samyj.  A
Dzhelme okrep, razdalsya v plechah, nastoyashchij muzhchina!  CHaurhan-Subedej  tozhe
podros, stal dazhe vyshe starshego brata, no, toshchij, dlinnorukij,  on  sil'no
smahival na novorozhdennogo telenka.
   Brat'ya  smotreli  na  Temudzhina  ulybayas':  oni  byli  rady    vstreche.
Dzharchiudaj kryahtel, sopel,  vorchlivo  sprashival  o  tom  o  sem.  Temudzhin
korotko otvechal, pytayas' ugadat', chto privelo syuda v容dlivogo uryanhajca.
   -  Teb-tengri govorit: nebo predopredelilo tebe  vysokij  put'.  Skoro,
govorit, ty otberesh' saadak u samogo Targutaj-Kiriltuha. Tak li eto?
   Temudzhin s radost'yu otmetil pro sebya: ne pokinul ego shaman!
   -  Teb-tengri luchshe znat' volyu neba. A saadak Targutaj-Kiriltuha mne ne
nuzhen. YA hochu odnogo - pokoya.
   -  Vse hotyat etogo. No pokoya net.
   -  Vy gde teper' zhivete?
   -  V kurene rodnogo uryanhajskogo plemeni.
   -  Uryanhajcy otlozhilis' ot tajchiutov?- udivilsya Temudzhin.
   -  Da net,- s dosadoj mahnul rukoj Dzharchiudaj,- plemya, kak i prezhde,  v
vole Targutaj-Kiriltuha. No nas  ne  vydayut,  ukryvayut.  Posle  nojonov  i
shamanov glavnye sredi lyudej my, kuznecy. V etom nasha  radost',  v  etom  i
gore. Nojony, grabya drug druga, v pervuyu ochered' hvatayut  umel'cev,  potom
rezvyh konej, potom krasivyh devushek. Krasivyh devushek berut v zheny, konej
beregut, a iz nas vytyagivayut zhily.
   Vspomniv  prezhnie  svoi  spory  s    kuznecom,    Temudzhin    pritvorno
posochuvstvoval Dzharchiudayu:
   -  Teper' ya ponimayu, pochemu ty ne lyubish' nojonov.
   -  Mozhet  li  vol  lyubit'  povozku,  kotoruyu  vezet?-  Ugryumyj   vzglyad
Dzharchiudaya upersya v lico Temudzhina, i tot pozhalel o skazannom.
   -  No pri chem zdes' tot, komu nebo predopredelilo pravit' povozkoj?  Ne
on li smazyvaet salom osi, chtoby legche byl hod koles, ne on  li  ishchet  dlya
vola sochnye travy i chistuyu vodu? Ne on li berezhet vola ot  volch'ih  staj?-
pochuvstvovav, chto on vrode by opravdyvaetsya pered kuznecom, Temudzhin nachal
goryachit'sya.
   -  Slishkom uzh mnogie norovyat sest' v povozku, i vsem hochetsya pravit'. I
rvut vola vsyak k sebe, i letyat s nego kloch'ya shersti i kozhi. Tebya stolknuli
s povozki, i ty gotov pustit' krov' lyubomu, chtoby snova zalezt' na nee.
   -  Ne syadu v povozku - kolesa razdavyat menya.
   -  Tak lez' na nee sam, odin. Ne mutite vmeste  s  chestolyubcem  shamanom
razum lyudej. Na povozku ty vlezesh'  po  spinam  pavshih,  iskalechennyh.  Ty
budesh' blagodenstvovat'. A kto nakormit, obogreet, zashchitit sirot?
   Tyazhkij vzglyad kuzneca slovno by pritisnul Temudzhina k reshetchatoj  stene
yurty. Izbavlyayas' ot vlasti ego vzglyada,  on  rezko  raspryamilsya  i  rezko,
pochti sryvayas' na krik, skazal:
   -  Zachem tak ploho dumaesh'! Budet u  menya  sila,  izbavlyu  lyudej  ulusa
moego otca ot togo, chto  perezhil  sam,-  ot  straha,  goloda,  unizhenij  i
bezzakoniya. YA znayu, chto nuzhno lyudyam - mne, tebe, tvoim detyam.
   V surovom  vzglyade  Dzharchiudaya  chto-to  drognulo.  On  opustil  golovu.
SHevel'nulis' na lbu morshchinki, stolknulis' u  perenos'ya  i  obvisli  brovi,
pohozhie na potrepannye vetrami kryl'ya pticy. Kuznec dolgo molchal, rastiraya
temnye, v chernyh krapinkah v容vshejsya okaliny, ruki.
   -  Da, ty ponimaesh' bol'she,  chem  drugie,-  gluho  progovoril  on.-  No
ponimaesh' li vse? Ne zabudesh' li to, chto skazal sejchas?
   -  YA - zabudu?- Temudzhin razdernul halat, obnazhiv  beluyu,  ne  tronutuyu
zagarom sheyu s nerovnymi krasnymi pyatnami - sledami kangi.- |to chto?  Razve
eto pozvolit mne zabyt' perezhitoe?
   Dzhelme vse vremya poryvalsya chto-to skazat', no otec  slovno  ne  zamechal
ego. Dzhelme kashlyanul, sprosil u otca:
   -  Mozhno mne?
   -  Molchi! Tvoj um poka  chto  zhidok,  kak  moloko,  s  kotorogo  sobrali
slivki. Molchi! Temudzhin, ya pozhil nemalo. YA vizhu, kak po stepi,  zakruchivaya
pyl', begut vihri. Oni sshibayutsya, razrastayutsya. Zreet burya.  Star  i  mlad
ponimayut: nado zhit' inache. Ili my najdem novuyu dorogu,  ili  pogubim  drug
druga. Hvatit li u tebya mudrosti, chtoby vybrat' vernuyu dorogu,  hvatit  li
smelosti idti po nej do konca?
   -  Hvatit!- zapal'chivo skazal Temudzhin, no  tut  zhe  pokrutil  golovoj,
zastegnul halat.- Ne znayu... CHto mozhet skazat' o doroge chelovek,  esli  ne
toptal ee nogami ili kopytami svoego konya?
   On chuvstvoval, chto kuznecu nado  govorit'  pravdu,  slukavish'  -  ujdet
otsyuda s prezritel'noj usmeshkoj na tverdyh gubah.
   -  Ladno,- s natugoj  skazal  kuznec.-  Ishchushchij  -  otyshchet.  Sobralsya  v
put'-idi. Esli ty durak, prishibut, kak muhu, meshayushchuyu posleobedennomu snu.
A esli umnyj...
   V yurtu voshli mat' i Borte. Mat' nizko poklonilas' Dzharchiudayu.
   -  Teb-tengri govoril mne: ty spas moego syna...
   Dzharchiudaj pomorshchilsya.
   -  YA spas svoyu sovest', chto mne tvoj syn!
   Mat' udivlenno raskryla glaza, no nichego ne otvetila.  Priglasila  vseh
obedat'.
   Za obedom kuznec prodolzhal rassprashivat' Temudzhina o  ego  zamyslah.  I
kogda tot skazal, chto sobiraetsya ehat'  k  Togorilu,  odobritel'no  kivnul
golovoj.
   -  Ty nachinaesh' pravil'no.
   Temudzhin poveselel. Kuznec, kazhetsya, sklonyaetsya na ego storonu.  Budet,
konechno, vorchat' - takoj uzh eto chelovek,- no podderzhit.  Odnako  vmeste  s
radost'yu vnutri rodilos' i smutnoe bespokojstvo. Slishkom  mnogo  hotyat  ot
nego lyudi. Snachala shaman, teper' Dzharchiudaj. U nego takoe oshchushchenie, kakoe,
navernoe, byvaet u tabunnoj loshadi, na kotoruyu vpervye  nadeli  sedlo,-  i
zhmet, i tret, i stremenami b'et, i ne izbavish'sya...
   Posle obeda Dzharchiudaj  ostalsya  v  yurte  materi,  a  Temudzhin,  Borte,
brat'ya, synov'ya kuzneca vyshli na bereg reki. Hasar dernul ego za rukav.
   -  Menya voz'mesh' k Togorilu?
   -  A chem ty luchshe drugih?
   -  Posle tebya ya samyj starshij!- napomnil Hasar.
   -  Mne nuzhen ne samyj starshij, a samyj sil'nyj i lovkij. Borites'.  Kto
pobedit, tot poedet.
   -  Horosho!- skazal Hasar, sbrasyvaya s sebya halat.
   -  Mne i Dzhelme borot'sya ne nuzhno.-  Dolgovyazyj  Subedej  nahmurilsya  i
srazu stal pohozh na otca.- Kto zhe nas otpustit s toboj?
   -  Borites'. S vashim otcom  ya  pogovoryu,-  skazal  Temudzhin  i  laskovo
potrepal po plechu Subedeya.
   Mladshie brat'ya, Hachiun, Temuge-otchigin, a s nimi i neskladnyj  Subedej,
ne ustoyali uzhe v  pervom  kruge.  Pobeditelyami  vyshli  Hasar,  Belgutej  i
Dzhelme. Brosili zhrebij. Vypalo - borot'sya Hasaru i  Dzhelme.  Proshli  krug,
razmahivaya  rukami  i  ugrozhayushche  hlopaya  sebya  po  bedram,  ostanovilis',
sgorbivshis',  drug  pered  drugom.  Smugloe,  pochti  chernoe  telo   Hasara
napryaglos', zamerlo. Dzhelme elozil podoshvami  gutul  po  trave,  otyskivaya
oporu poluchshe, nastorozhenno sledil za Hasarom. Kak ni sledil -  promorgal.
CHernoj molniej metnulis' ruki Hasara. Ryvok. Dzhelme poteryal oporu,  ruhnul
na bok, vzmetnuv gutulami legkuyu pyl'.
   Hasar poshel po krugu, izdav torzhestvennyj klekot i vozdev k nebu ruki.
   Belgutej poddernul  shtany,  vyter  ladon'yu  shirokij  nos.  Prizemistyj,
grudastyj, s shiroko  rastopyrennymi  korotkimi  rukami,  v  skosopyachennyh,
rvanyh gutulah, on vperevalku poshel na Hasara. Tot podzhidal ego, oblizyvaya
suhie guby. Smuglaya spina blestela ot  pota,  kazalas'  smazannoj  maslom.
Uzkie glaza - lezvie nozha.
   -  Hop!- kriknul Temudzhin i hlopnul v ladoshi.
   Hasar metnulsya vpered, shvatil Belguteya za levuyu ruku, dernul vniz,  na
sebya. Belgutej ne sdvinulsya s mesta. Pravoj rukoj on pojmal za sheyu  brata,
upersya nogami v zemlyu, zasopel,  Hasar  poproboval  vyrvat'sya.  Ne  vyshlo.
Belgutej obhvatil ego rukami za poyasnicu, pripodnyal  i  rezko  opustil  na
zemlyu. Hasar  vskochil,  raz座arennyj,  kak  rys',  sunul  kulakom  v  zhivot
Belguteya.
   Temudzhin shagnul k nemu, vlepil opleuhu.
   -  Ty chego? Bor'ba byla chestnaya. Ne smej drat'sya!
   -  CHestnaya!- drozhal ot  yarosti  Hasar.-  On  menya  ne  siloj  svalil  -
sopeniem. Sopit pryamo v uho, verblyud soplivyj!
   Podoshel Dzharchiudaj, skazal s osuzhdeniem:
   -  Stroptivyj u tebya bratec.
   -  |to on tak, shutit. Ty shutish', Hasar, verno?
   Brat podnyal s zemli halat, brosil na plecho, poshel, ni na kogo ne glyadya.
Temudzhin dognal ego, vzyal za lokot', stisnul pal'cy, tiho progovoril:
   -  Idi utris' i so svetlym licom vstan' ryadom s Belguteem. Slyshish'?  Ne
vstanesh' - ya pri vseh izob'yu tebya!
   Ruka Hasara otverdela, kozha na skulah natyanulas'.
   -  Ujdi! A to kak dam!..
   Temudzhin opustil ego ruku.
   -  Pomni, chto ya tebe skazal.
   Brat vozvratilsya, stal ryadom s Belguteem, opustiv golovu i ni  na  kogo
ne glyadya.
   Kuznec sidel na trave, smotrel na brat'ev, shchurilsya.

        VIII

   Podsedlannye koni, kosmatye, raznomastnye, s razbitymi kopytami, smirno
stoyali  u  konovyazi.  Mat'  i  Borte  uvyazyvali  sedel'nye  sumy,   brat'ya
raskladyvali v kolchany strely. Temudzhin s kuznecom i ego synov'yami  sideli
v yurte.
   -  Ostavajsya zdes', Dzharchiudaj,  i  ty  budesh'  moim  starshim  bratom,-
skazal Temudzhin i vnutrenne zamer. Esli by vrednyj Dzharchiudaj  ostalsya!  U
kogo est' kuznec - est' i oruzhie, u kogo est' oruzhie - budut i voiny.
   -  Seryj gus' nikogda ne budet bratom vysokorodnomu  orlu,-  usmehnulsya
Dzharchiudaj.- No ne v etom sut'. YA star, chtoby skakat' na kone. A kovat'  u
tebya chto? Net ni kuska zheleza.
   -  ZHelezo budet!
   -  Kogda budet zhelezo, togda pridu i ya. A poka pust' ostanetsya  u  tebya
Dzhelme. Kuzneca iz nego vse ravno ne vyjdet, slishkom lyubit konej i ohotu.
   -  A ya?- skrivil guby CHaurhan-Subedej.
   -  Ty pojdesh' so mnoj.
   -  YA hochu ostat'sya tut.
   -  YA govoryu: pojdesh' so mnoj!- Kuznec pomolchal, skazal  Temudzhinu:-  Ty
tverd i umen. U tebya est' kryl'ya -  slava  otca.  Lyudi  pojdut  za  toboj.
Pomni: oni pojdut za toboj  ne  dlya  togo  tol'ko,  chtoby  ty  byl  syt  i
bespechalen. Kazhdyj hochet, chtoby u nego byla teplaya yurta i  kotel  s  myasom
nad ochagom. Ne zabyvaj etogo!
   Kuznec podnyalsya i pervym vyshel iz yurty.
   Seli na konej. Borte vzyala loshad'  Temudzhina  za  uzdcy,  potyanulas'  k
nemu, privstav na noski. On naklonilsya, potersya nosom o makushku ee golovy,
tronul povod'ya.
   S mesta poshli hlestkoj rys'yu. Skoro yurty ostalis' pozadi. Vozle nih vse
tak zhe stoyali mat' i Borte, Hoahchin, chut' v storone, opirayas'  na  dlinnuyu
palku,- Dzharchiudaj. Synov'ya kuzneca i brat'ya poehali provodit' Temudzhina.
   Rebyata skakali po dva v  ryad:  Dzhelme  i  CHaurhan-Subedej,  Belgutej  i
Hachiun, Hasar i Temuge-otchigin. Celaya druzhina! A eshche priedet drug  Boorchu.
Uzhe ne vsyakij zlonamerennyj zahochet vstretit'sya s nim.
   Dzhelme, schastlivyj, chto izbavilsya ot dushnoj yurty-kuznicy, ot molota, ot
kazhdodnevnoj postyloj raboty, skalil  belye  zuby,  igral  plet'yu,  a  ego
bratishka sidel v sedle, nahohlivshis', kak kuropatka pod  dozhdem.  Temudzhin
mahnul emu rukoj, podozval k sebe.
   -  Ne terzaj svoe serdce, Subedej. Ty budesh' moim nukerom. Ver' mne!
   -  Kogda?- unylo-nedoverchivo sprosil Subedej.
   -  Kak tol'ko vernus' ot Togorila. A teper' skachi  bystree,  bud'  moim
alginchi - peredovym. Beri moj saadak - i vpered!
   Lico CHaurhan-Subedeya prosvetlelo. On bystro pritorochil saadak k  sedlu,
giknul i galopom ponessya v step'.
   Mestnost' postepenno menyalas'. Step' chasto peresekali glubokie lozhbiny,
to sprava, to sleva  podnimalis'  serye  okruglye  sopki.  CHaurhan-Subedej
skoro skrylsya iz vidu.
   -  Ne zabluditsya?- obespokoenno sprosil Temudzhin u Dzhelme.
   -  Subedej nikogda i nigde ne zabluditsya.
   Vnezapno Subedej vyletel iz-za krutoj sopki, slomya  golovu  pomchalsya  k
nim, razmahivaya shapkoj. Temudzhin  natyanul  povod'ya,  bespokojno  ozirayas'.
Hasar vyhvatil iz saadaka luk i strelu.
   Subedej podletel, kruto osadil loshad', kriknul:
   -  Dzereny!
   -  T'fu!- plyunul Hasar.- YA dumal, tajchiuty.
   Temudzhin tozhe hotel obrugat' CHaurhan-Subedeya, no, glyanuv  na  dovol'noe
lico parnya, sderzhalsya. SHagom pod容hali k sopke. Za nej byla uzkaya,  tesnaya
dolina. Bol'shoe stado dzerenov, poshchipyvaya travu,  dvigalos'  po  kosogoru,
spuskayas' k reke. Prizhat' k beregu Kerulena - dobycha budet. Tol'ko  by  ne
vspugnut' ran'she vremeni - bystronogie  zhivotnye  unesutsya  v  step',  kak
veter.
   Temudzhin zabral u Subedeya svoj  luk,  rastolkoval,  kto  i  kak  dolzhen
pod容zzhat' k stadu. Rebyata srazu zhe raz容halis'.
   Dzhelme, poka Temudzhin raspredelyal mesta, bespokojno erzal  v  sedle,  a
kogda ostalis' vdvoem, skazal:
   -  Ty nepravil'no rasstavil lyudej.
   -  Pochemu?
   -  YA byval na oblavnyh ohotah. K reke, gde Hachiun i Otchigin, dzereny ne
pojdut - v glaza solnce. Ne pojdut na Hasara i Belguteya -  po  vetru.  Oni
kinutsya vverh po doline, na Subedeya. A u nego dazhe i luka net.
   -  Pochemu zhe ty molchal?- rasserdilsya Temudzhin.
   -  YA ne hotel, chtoby podumali, budto ty nichego ne ponimaesh'.
   -  A razve ya ponimayu? YA ne ohotilsya  na  dzerenov.  Skachi,  verni  syuda
Subedeya. Sam zajmi ego mesto.
   Rasstroennyj, predchuvstvuya neudachu, no i blagodarnyj Dzhelme za to,  chto
on - vot nastoyashchij nuker!- ne zahotel uronit' ego chest' v  glazah  mladshih
brat'ev, Temudzhin shagom poehal k reke. On v容hal  v  dolinu  v  to  vremya,
kogda dzereny,  vspugnutye  kem-to  iz  brat'ev,  plotno  sbitye  v  kuchu,
mchalis', kruto razvorachivayas' na veter. Oni neslis',  edva  kasayas'  zemli
tonkimi nogami, ostrye, slegka izognutye roga samcov byli otkinuty  nazad.
Temudzhin rvanulsya napererez,  na  skaku  natyagivaya  luk.  Strela  nastigla
odnogo iz poslednih dzerenov. On  perevernulsya  cherez  golovu,  vskochil  i
pobezhal, privolakivaya zadnie nogi. Vtoraya strela  okonchatel'no  oprokinula
ego. Kogda Temudzhin podskakal i sprygnul s  loshadi,  dzeren  slabo  udaril
ostrym kopytcem po kustiku kovylya i zamer.
   Stado pomchalos', kak i predskazal Dzhelme, vverh po doline. Temudzhin sel
na zemlyu, sbrosil s golovy shapku, ulybnulsya podskakavshemu Subedeyu. Nebo ne
obhodit ego svoej milost'yu. Nizko klanyayus' vam, duhi doliny,  i  blagodaryu
za shchedrost'!
   Sverhu spustilsya Dzhelme, sbrosil s sedla dvuh dzerenov.
   Pod容hali i brat'ya. Hasar glyanul na dobychu, i krasivye strel'chatye  ego
brovi spolzlis' u perenos'ya. Sprosil u Temudzhina:
   -  Ty?
   -  Da...
   -  Tak i znal! Vsegda posylaesh' menya tuda, kuda ni zver'  ne  idet,  ni
ptica ne letit.
   -  YA ubil odnogo. Dvuh - Dzhelme. Emu zaviduj segodnya.
   Hasar uspokoilsya: zavidovat' Dzhelme poschital nizhe svoego dostoinstva.
   U reki nazharili myasa, otdohnuli. Dal'she  poehali  vdvoem  s  Belguteem.
Ostal'nye brat'ya i synov'ya Dzharchiudaya vozvratilis' k yurtam.
   Kochev'ya tajchiutov peresekli, nikogo ne vstretiv. V pervom zhe kereitskom
kurene u nih otobrali oruzhie i zastavili sledovat' dal'she pod karaulom. Iz
razgovora karaul'nyh  Temudzhin  ponyal,  chto  kereity  voyuyut  s  najmanami.
Kureni, po kotorym oni proezzhali, byli pod krepkoj  ohranoj,  u  konovyazej
dnem i noch'yu stoyali  osedlannye  koni,  dnem  i  noch'yu  voiny  ne  snimali
dospehov. Stavka hana, raspolozhennaya v doline reki  Toly  vozle  sosnovogo
bora, byla zashchishchena dvojnym kol'com povozok i kibitok.
   Zdes', sredi mnogolyudnogo chuzhogo plemeni,  Temudzhin  pochuvstvoval  sebya
nichtozhno  malen'kim,  svoi  zaboty  -  neznachitel'nymi,  svoi  zamysly   -
nesbytochnymi.
   Togoril prinyal ih v nebol'shoj yurte. Na nem byl dlinnyj, do pola,  halat
iz temno-krasnoj materi, s rasshitym  vorotom,  v  zhilistuyu  sheyu  vrezalas'
serebryanaya cepochka, ottyanutaya tyazhelym krestom. On stoyal, zalozhiv  ruki  za
plastinchatyj poyas, strogo vsmatrivalsya v lico Temudzhina.
   -  Kto  takie?  CHto  vas  privelo  ko  mne?-  Vdrug  ego  glaza  shiroko
raskrylis'.- Ty - syn Esugeya? A eto kto?
   -  Moj brat Belgutej.
   -  Da-da, teper' vizhu - brat. A ya uzh dumal, iz roda moego  andy  Esugeya
nikogo ne ostalos'.- Han podoshel vplotnuyu k Temudzhinu.- Do chego  ty  pohozh
na svoego otca!
   Temudzhin byl vyshe, krupnee daleko ne maloroslogo hana, i eto  pochemu-to
smushchalo ego,  on  nevol'no  sutulilsya,  vzhimal  golovu  v  plechi.  Nemnogo
svobodnee pochuvstvoval sebya, kogda han otoslal iz yurty vseh  priblizhennyh,
ostaviv lish' odnogo molodogo nojona, rumyanogo, tolstoshchekogo,  s  reden'koj
borodkoj na kruglom podborodke, odetogo v zelenyj halat i beluyu  vojlochnuyu
shapku,    rasshituyu    krasnymi    shelkovymi    shnurkami.    <Syn      hana
Nilha-Sangun>,- dogadalsya Temudzhin.
   Togoril sel, vnimatel'nym, vse  primechayushchim  vzglyadom  okinul  brat'ev.
Sledya za ego vzglyadom, Temudzhin pokosilsya na Belguteya. Iz-pod myatoj  shapki
na lob polzut kapli pota, v glazah  bezmernoe  udivlenie  -  chudo  uvidel,
durak, i uma lishilsya!-  halat  iz  kozliny  po  podolu  izukrashen  zhirnymi
pyatnami, remennyj poyas spolz pod bryuho, gutuly oskalilis' shvami.  Na  sebya
posmotret' ne hvatilo duhu, serdcu stalo tesno ot gorechi...
   -  Mudryj han, ne primi za nepochtitel'nost' takoe nashe odeyanie.  Dorogi
opasny, i my sochli, chto budet luchshe, esli poedem pod vidom harachu.
   Han ponimayushche kival golovoj, na ego isklevannom ospoj  lice  slovno  by
dremala umnaya, proshchayushchaya usmeshka, kazalos', on  zaranee  znal  i  to,  chto
skazhet Temudzhin, i to, chto skroet svoimi  slovami.  Ot  etoj  ego  usmeshki
Temudzhinu stalo zharko, kak i bednyage Belguteyu.
   -  Byl sluh, chto vas sil'no pritesnyali, tak li eto?
   Obostrennym, nastorozhennym chut'em Temudzhin ulovil, chto han zhdet ot nego
zhalob na trudnuyu zhizn', na bednost' i lisheniya. Nu net,  zhalovat'sya  on  ne
stanet - skulyashchej sobake dayut pinka.
   -  Vse bylo, mudryj han. No my vyzhili. Nasha mat' s pomoshch'yu vechnogo neba
postavila nas na nogi. Teper' zhit' legche...
   Belgutej, vidat', reshil, chto starshemu bratu nuzhno pomoch'.
   -  Kak nas gonyali i muchili! Velikij han,  oni  na  sheyu  Temudzhinu  dazhe
kangu nadevali.
   Ot zlosti u Temudzhina zanemeli pal'cy ruk, on vzglyanul na Belguteya tak,
chto tot srazu zhe poperhnulsya i umolk.
   -  Zachem govorit' o proshlom?- prenebrezhitel'no mahnul rukoj  Temudzhin.-
Malen'kih zherebyat mogut lyagat' i hromonogie meriny.
   -  Vash otec byl dlya menya nastoyashchim bratom,- zadumchivo skazal  Togoril.-
My byli vsegda verny drug drugu. YA dolzhen byl pozabotit'sya o  vas.  No  ne
smog. Nu,  a  teper'...  Hotite  sluzhit'  u  menya?  Kazhdomu  dam  delo  po
dostoinstvu.
   Temudzhin pokachal golovoj.
   -  My priehali ne za etim.
   Otvet ozadachil hana, i on ne skryval etogo.  A  Temudzhin  pochuvstvoval,
kak prohodit ego skovannost', neuverennost'. Poklonilsya hanu, poprosil:
   -  Veli prinesti moi sedel'nye sumy.
   Nilha-Sangun vyshel iz yurty i  vskore  vernulsya.  Sluga  vnes  na  pleche
potrepannye sumy, polozhil ih u poroga.  Temudzhin  dostal  svernutuyu  dohu,
vstal pered hanom na koleni.
   -  U nas net otca, no ostalsya ty, ego klyatvennyj brat. I ty dlya nas vse
ravno  chto  otec.  YA  priehal  k  tebe  podelit'sya  radost'yu.  Nedavno  my
otprazdnovali svad'bu. Moya zhena - doch' mogushchestvennogo plemeni hungiratov.
Razve ya mog ne postavit' v izvestnost' tebya, kotoryj  posle  materi  samyj
blizkij mne chelovek? Mudryj han-otec, sklonyayu  pered  toboj  svoyu  golovu,
primi vmeste s synov'ej lyubov'yu i etot podarok.
   Lovko, odnim dvizheniem Temudzhin razvernul dohu. CHernyj, s chut' zametnoj
prosed'yu meh zaiskrilsya, zaigral perelivami.  Togoril  nedoverchivo  oshchupal
dohu.
   -  O!  Takoj  podarok  ne  sovestno  podnesti   i   samomu   Altan-hanu
kitajskomu! Ne ozhidal. YA, priznat'sya, dumal:  krajnyaya  nuzhda  ukazala  vam
dorogu ko mne.
   Vpervye za vremya razgovora Temudzhin ulybnulsya.  Togoril,  poglazhivayushchij
iskrometnyj meh, slovno  by  perestal  byt'  vladetelem  ogromnogo  ulusa.
Sejchas eto byl prostoj, horoshij chelovek, umeyushchij radovat'sya, kak vse lyudi.
   -  Nu, rebyata, za dohu spasibo! A sejchas idite otdyhat'. Skoro  u  menya
soberutsya nojony, i ya pozovu vas. Dohu,- Togoril prishchurilsya lukavo,-  dohu
mne podnesesh' potom.
   -  Han-otec, velikuyu chest' ty okazyvaesh' nam. Ne osramim li imya  tvoego
andy i moego  otca,  esli  pokazhemsya  nojonam  v  takoj  odezhde?- Temudzhin
podergal za otvorot svoego halata.
   -  A razve v vashih sedel'nyh sumah bol'she nichego net?
   -  My poehali nalegke...
   -  Idite. Syn, provedi ih i vozvrashchajsya syuda.
   Nilha-Sangun provel brat'ev v sosednyuyu yurtu.
   -  Zdes' zhivu ya,- skazal on,- Vy budete moimi gostyami.
   -  Dzhamuhu my uvidim?- sprosil Temudzhin.
   -  Ty otkuda ego znaesh'?- nastorozhilsya Nilha-Sangun.
   -  My vmeste vyrosli. On moj anda.
   -  A-a...- protyanul Nilha-Sangun.- Dzhamuhu vy  ne  uvidite.  On  kochuet
daleko otsyuda.
   Temudzhinu  hotelos'  rassprosit'  o  zhizni   svoego    pobratima,    no
nastorozhennost', mel'knuvshaya v glazah Nilha-Sanguna, ostanovila ego.
   -  Tvoj otec, Nilha-Sangun, otec i nam. Vyhodit, ty nash brat.  Klyanus',
bolee vernyh brat'ev u tebya ne budet!- Podkreplyaya slova, Temudzhin legon'ko
stuknul kulakom po svoej grudi.
   -  Moj otec chasto vspominal Esugej-bagatura.  On  ne  odnazhdy  govoril:
takie pobratimy teper' redkost'.
   Syn Togorila, kazhetsya, ne bol'no zhelal nazyvat'sya bratom.
   -  Ty uvidish', chto my, synov'ya Esugeya, umeem cenit' druzhbu  i  bratstvo
ne men'she, chem on.
   Nilha-Sangun povel plechami, kak by govorya: chto zh, posmotrim. I vyshel iz
yurty. Temudzhin prinyalsya  rassmatrivat'  ego  boevye  dospehi,  visevshie  u
vhoda. Dva shlema, krivaya  sablya,  korotkij  tyazhelyj  mech,  nozhi,  kolchany,
nabitye strelami... Za spinoj vzdyhal Belgutej.
   -  CHego tebe?
   -  Pochemu molchish' o samom glavnom? Dohu voz'met, a nam nichego ne dast.
   -  Bud' terpeliv. I pomalkivaj, kak yagnenok, sosushchij vymya  materi.  Eshche
raz vlezesh' bez moego vedoma v razgovor, znaj,..- Temudzhin obernulsya, vzyal
Belguteya za chernuyu kosichku, potyanul k sebe.- Bol'no? Eshche bol'nee budet.
   Prishel Nilha-Sangun v soprovozhdenii dvuh slug s uzlami.
   -  Zdes' odezhda, pozhalovannaya moim otcom.
   Otpustiv slug, on sam razvyazal uzly, razostlal na polu  dlinnye  halaty
korichnevogo cveta, s uzorami v vide spletayushchihsya kolec, vojlochnye shapki  s
krasnoj shelkovoj podkladkoj, rasshitye gutuly s shirokimi golenishchami.
   -  Odevajtes'.
   Zdes' Belgutej okazalsya provornee Temudzhina. Bystro pereodelsya, oglyadel
sebya, pocokal yazykom:
   -  Ce-ce, vot eto odezhda! YA takoj nikogda i ne videl.
   Ele zametnaya ulybka li, usmeshka li dernula polnye guby Nilha-Sanguna.
   -  |ta odezhda tangutskaya.
   -  A kto takie tanguty?
   Nilha-Sangun uzhe ne skryval nasmeshlivogo udivleniya:
   -  Kak mozhno nichego ne  znat'  o  tangutah!  Ih  gosudarstvo  veliko  i
bogato. Tam lyudi zhivut ne v vojlochnyh yurtah, ne v kibitkah, U nih doma  iz
gliny.
   -  |to skol'ko zhe volov nado, chtoby perevezti takoj dom?
   -  Doma stoyat na odnom meste.
   -  Rasskazyvaj! A skot s容st travu - togda chto?
   -  Kto derzhit skot - kochuet, kto vyrashchivaet ris, boby, pshenicu -  zhivet
na odnom meste,- terpelivo rastolkovyval Nilha-Sangun, vnutrenne, kazhetsya,
poteshayas' nad prostodushnym Belguteem.
   Temudzhin, odnako, ne odergival brata. Samomu tozhe hotelos'  znat',  kak
zhivut nevedomye tanguty.  Slushaya  Nilha-Sanguna,  netoroplivo  pereodelsya.
Halat byl uzok  v  plechah,  stesnyal  dvizheniya,  gutuly  zhali,  shapka  byla
velikovata, napolzala na glaza - chuzhoe, ono i est' chuzhoe.
   No, uvidev kereitskih nojonov, odetyh v  halaty  kitajskogo  shelka  (ot
mnogocvet'ya naryadov ryabilo v glazah), Temudzhin s blagodarnost'yu podumal  o
podarke Togorila. V svoej staroj, izmyzgannoj odezhonke oni byli by  pohozhi
na toshchih galok, usevshihsya sredi seleznej.
   Han Togoril posle togo, kak Temudzhin  vtorichno  prepodnes  emu  sobol'yu
dohu (ona nadolgo prityanula zavistlivye vzglyady nojonov),  usadil  brat'ev
ryadom  s  soboj,  sobstvennoruchno  podal  chashi  s  kumysom,  nachal  gromko
rasskazyvat' ob ume, doblesti  Esugej-bagatura,  o  tom,  kak  vmeste  oni
raspletali samye kovarnye zamysly i sokrushali vragov. Stol'  zhe  hvalebnoj
byla rech' i o Temudzhine. Po ego slovam vyhodilo, chto Temudzhin  unasledoval
ot otca i vneshnost', i hrabrost', i razumnost', i ves' ogromnyj ulus;  chto
on mozhet, kak i v  svoe  vremya  Esugej-bagatur,  povesti  za  soboj  mnogo
otvazhnyh  voinov.  Slushaya  ego,  Temudzhin  pomrachnel.  Poluchilos',    chto,
umalchivaya o nezavidnoj dole svoej, on obmanul hana, vovlek ego  v  bol'shuyu
lozh'. Esli eto obnaruzhitsya, ih izgonyat iz yurty s bran'yu i  hohotom.  A  ne
izgonyat, kak prosit' u hana podmogu - emu, <vladetelyu>  ulusa  otca?  Sebya
perehitril, hudoumnyj! A tut eshche proklyatye gutuly zhmut, nogi goryat i  noyut
tak, budto ne myagkaya kozha oblegaet ih, a raskalennoe zhelezo.
   Edva dozhdalsya okonchaniya hanskoj trapezy. Vernulsya v yurtu mrachnyj,  zloj
na sebya. Styanul gutuly, s nenavist'yu brosil k porogu,  ne  snimaya  halata,
leg v postel'.
   -  Takaya odezhda odin raz v zhizni dostaetsya.- Belgutej podobral  gutuly,
stryahnul s nih sorinki, postavil na mesto.- Ee berech' nado...
   Temudzhin shvyrnul emu v lico  shapku,  otvernulsya  k  stene.  V  chem  ego
oshibka? V chem? Vse, kazhetsya, sdelal  obdumanno,  pravil'no.  Inache  delat'
prosto nel'zya. No han... Ne pustogolovyj zhe on! A mozhet, zdes' est' tajnyj
umysel! I Nilha-Sangun ne idet. Hot' chto-to by vyvedat'  u  nego.  Da  gde
tam... Syn hana sovsem ne prostak...
   Nilha-Sangun prishel tol'ko utrom. Snova  povel  ih  v  yurtu  otca.  Han
ugostil ih lepeshkami iz pshenichnoj muki, risovoj kashej s kusochkami  zharenoj
baraniny i chaem. Vsya eta dikovinnaya eda  pokazalas'  Temudzhinu  presnoj  i
bezvkusnoj.
   -  Ty pochemu ne esh'?- sprosil han.
   -  Otec, moya dusha omrachena. Ty vchera ne po zaslugam vozvelichil menya.  YA
byl by schastliv yastrebom kidat'sya na tvoih vragov, vernym  psom  lezhat'  u
poroga tvoej yurty. No to, chto dobyl svoej doblest'yu  moj  otec,  rashishcheno
zlovrednymi nenavistnikami i zavistnikami.  Mogu  li  ya  dumat'  o  chem-to
drugom, poka ne vernu ulus roditelya?
   Govoril Temudzhin ne  podbiraya  slov.  On  speshil  obezopasit'  sebya  ot
obvinenij i zastavit' hana poverit' v chistotu namerenij.
   Ruka Togorila stisnula krest, serebryanaya cepochka  natyanulas'  tak,  chto
tron' - zazvenit.
   -  Tvoya otkrovennost' pohval'na. No tvoi slova mozhno ponyat' i  tak:  ne
hochesh' byt' ryadom so mnoj.
   -  Han-otec, esli by ya mog!
   -  Ladno, veryu.-  Ego  vzglyad  ostanovilsya  na  lice  Temudzhina.-  Hochu
verit'. Tak zhe, kak veril tvoemu otcu. Ty  eshche  molod  i  ne  znaesh',  kak
velika cena nastoyashchej vernosti. I kakoe schast'e govorit' s  chelovekom  bez
hitroumiya i lukavstva. S tvoim otcom my govorili tak. S nojonami ya  govoryu
inache. Vchera, vozvelichivaya tebya, ya napomnil im vremya,  kogda  izmenniki  i
otstupniki poplatilis' golovoj. Tvoj otec pomog  pokarat'  predatelej.  On
pogib, i oni byli rady. YA im napomnil: syn ego  zhiv,  i  on  schitaet  menya
svoim otcom. Ty dumaesh', ya postupil nepravil'no?
   -  Moya nenavist' k dvoedushnym bespredel'na! No  mech  moj  korotok  i  v
kolchane malo strel,- skazal Temudzhin.
   On skazal  eto  s  takoj  glubokoj  gorech'yu,  chto  lico  hana  Togorila
smyagchilos', podobrelo.
   -  Nichego... Vizhu, ty pryam, ne uvertliv. |to -  cenyu.  Mech  tvoj  budet
dlinnym, kolchan polon  strel.  YA  pomogu  tebe  vernut'  vse,  chto  otnyali
beschestnye lyudi. Oplachu svoj dolg. No nemnogo obozhdi. Davyat  na  moj  ulus
najmany. Mir, kotorogo my tak dolgo dobivalis', byl  narushen,  edva  uehal
otsyuda Koksu-Sabrak. Ne uspela raspravit'sya trava, primyataya  kopytami  ego
konej, kak najmany razgromili odin  iz  moih  kurenej.  Sejchas  nam  ochen'
trudno. Pravda, velikij Altan-han kitajskij gotov prislat'  svoih  voinov.
No pridut oni syuda nalegke, a ujdut, sgibayas' ot  dobychi.  Voz'mut  ee  ne
kop'em v uluse najmanov, a v moih kurenyah. Nikto nam ne pomozhet, Temudzhin,
esli ostavim drug druga v bede. Nadejsya na menya.  Podymesh'sya  -  my  budem
hodit' v pohody stremya a  stremya,  i  ne  strashny  stanut  ni  tatary,  ni
merkity, ni najmany.
   Temudzhin vbiral v sebya ego slova, kak issohshaya  zemlya  kapli  rosy.  On
chuvstvoval: vse skazannoe hanom - pravda. Uzhe odno to, chto etot bol'shoj  i
sil'nyj chelovek otkrylsya emu, bylo porukoj nadezhnosti ego obeshchanij. No  on
chuvstvoval i drugoe. Podderzhka hana, kakoj by velikoj ona  ni  byla,  malo
chto izmenit, esli on ne sumeet peretyanut' na svoyu  storonu  soplemennikov.
SHaman vse-taki byl prav.
   Teper' on znal, chto nado delat', i zaspeshil domoj.
   Holodnyj osennij veter prigibal ryzhuyu travu k podmerzshej  zemle.  Serye
oblaka katilis'  po  linyalomu  nebu.  Temudzhin  plet'yu  podbadrivaya  konya,
neterpelivo vglyadyvalsya v bezzhiznennuyu  dal'.  Belgutej  skakal  ryadom.  V
novoj odezhde on kazalsya lovkim, strojnym, krasivym. Vidimo, sam chuvstvoval
eto, sidel na loshadi liho podbochenyas', igral koncom povoda.
   -  Dovolen podarkom hana?- sprosil Temudzhin.
   -  Konechno! Nashi brat'ya ot zavisti  pozeleneyut.  Temudzhin,  esli  Hasar
vzdumaet otobrat' halat, ty zastupish'sya?
   -  Hasar ne otberet. Halat i vse drugoe zaberu ya. Vsyu odezhdu -  tvoyu  i
moyu - ya podaryu nukeram.
   -  Kakim... nukeram?
   -  Boorchu i Dzhelme. V etoj odezhde oni  poedut  po  kurenyam.  Pust'  vse
vidyat - han kereitov s nami. Pust' vse znayut - dlya vernyh lyudej  ya  nichego
ne zhaleyu.


         * CHASTX CHETVERTAYA * 

        I

   Zimoj zhizn' v stepi zamiraet. Spasayas' ot gubitel'nyh v'yug,  otkochevali
k lesam i goram lyudi, na yug uleteli pticy, na sever ushli tabuny  dzerenov,
v zabityh snegom norah gluboko pod zemlej usnuli  suslik>?  i  tarbagany,-
pusty  neobozrimye  prostory:  netronutye  sugroby  holodno  mercayut   pod
negreyushchim solncem, izredka, ne ostavlyaya sledov na ukatannom vetrami naste,
ryzhej ten'yu promel'knet lisa, tosklivo prolaet toshchij korsak - i  snova  ni
zvuka, ni dvizheniya. No neredko v step' vryvaetsya zloj veter  -  shurgan,  i
togda snezhnaya pyl' zakryvaet i solnce, i samo  nebo,  shoroh,  svist,  voj,
stony katyatsya nad ravninami, i gore vsemu zhivomu, zastignutomu shurganom  v
puti.
   Zima prinosit v kureni  pokoj.  Prekrashchayutsya  vojny  plemen,  razbojnye
nalety lihih lyudej. Zima - pora ohoty. V izbrannyj shamanom schastlivyj den'
muzhchiny sadyatsya na konej i, razdelivshis' na dva  kryla,  nachinayut  oblavu.
CHem krupnee plemya, tem bol'she strelkov-zagonshchikov mozhet ono vystavit', chem
obshirnee  budet  prostranstvo,  ohvachennoe  oblavoj,  tem  bogache  dobycha.
Verenicy vsadnikov peresekut doliny i  perevaly,  dva  kryla  somknutsya  v
zaranee opredelennom meste i stanut uzhe ne kryl'yami, a slovno by  ogromnym
arkanom. On budet szhimat'sya vse tuzhe, i puglivo zamechutsya zahlestnutye  im
kosuli, izyubry, losi, ugrozhayushche zahryukayut svirepye kabany, molcha  pripadaya
k snegu, stanet iskat' lazejku volch'ya staya. Kogda  arkan  styanetsya  sovsem
tugo, v krug v容det nojon plemeni i nachnet metat' strely. On budet bit' ne
spesha, na  vybor.  Istoptannyj  sneg  obagritsya  goryachej  krov'yu...  Potom
nastanet chered pokazat' svoyu lovkost' i silu  rodovitym  sajdam.  A  nojon
syadet u zharkogo ognya, primet iz ruk nukera goryachuyu, eshche trepeshchushchuyu  pechen'
kosuli, posypannuyu krupinkami soli, budet netoroplivo est' i  smotret'  na
ohotnikov. I ne pridet nojonu v golovu, chto ego vremya uzhe isteklo.
   ...Zimoval Temudzhin v stepi. YUrty postavil v neglubokoj  loshchine  -  vse
kakaya-to zashchita ot vetrov. V ochagah ni dnem, ni noch'yu ne gasli  ogni,  no,
esli podnimalas' purga, veter unosil teplo i stanovilos' tak holodno,  chto
kocheneli ruki i nogi. Mat', Borte,  Hoahchin  prostuzhenno  kashlyali,  brat'ya
ugovarivali ego perebrat'sya v Hentejskie gory. No Temudzhin ne  hotel  dazhe
razgovarivat' o perekochevke. On znal:  zimnyaya  step'  ohranyaet  ego  sem'yu
luchshe celogo tumena voinov.
   Sam v etu zimu doma byval redko. To vtroem - on,  Boorchu,  Dzhelme,-  to
poodinochke probiralis' v kureni, ugovarivali lyudej, kotorye kogda-to  byli
pod rukoj otca, pokidat' svoih  nojonov,  zvali  k  sebe,  ne  skupyas'  na
posuly. Ih i prinimali, i slushali ohotno, potomu chto pered nimi vsegda shel
shaman Teb-tengri, a on umel vnushit' lyudyam, gde ih zhdet  blagopoluchie,  gde
nevzgody i stradaniya. Odnako i vozveshchennaya shamanom volya  vechnogo  neba,  i
shchedrye posuly ne mogli sdvinut' lyudej s mesta.  Slushali,  soglasno  kivali
golovami, no, kogda prihodilo vremya sdelat' vybor, otvechali odno i to  zhe:
<Podozhdem>. Lish' nemnogie, te, komu  nechego  bylo  ostavlyat'  v  kurene  i
nechego vzyat' s soboj, soglashalis' idti k Temudzhinu. No u nego ne  bylo  ni
lishnej edy, ni  odezhdy,  ni  konej,  ni  oruzhiya...  Prihodilos'  otvechat':
<Podozhdite>.
   On byl uveren, chto skoro vse peremenitsya. Ustali  lyudi  ot  beskonechnyh
usobic, mnogie zly na svoih nojonov, ne sposobnyh zashchitit' ni kochevij,  ni
domashnego ochaga, ni samoj zhizni. Lyudi vo vseh kurenyah dumayut odinakovo, i,
esli on sumeet pokazat', na chto sposoben, oni pojdut za nim.
   Ponachalu on v容zzhal v  chuzhie  kureni  s  bol'shoj  opaskoj,  chashche  vsego
glubokoj noch'yu, no  postepenno  strahi  proshli.  Lyudi,  dazhe  ne  vo  vsem
soglasnye s nim, ne dumali vydavat' ego. On osmelel nastol'ko, chto,  uznav
ot  Nahu-Bayana,  otca  Boorchu:  Targutaj-Kiriltuh  otpravilsya  na  bol'shuyu
ohotu,- reshilsya navestit'  glavnyj  kuren'  tajchiutov.  Ostorozhnyj  Dzhelme
otgovarival:
   -  Esli v kurene ostavlen krepkij karaul, nas shvatyat.
   -  Krepkih karaulov zimoj nikto ne ostavlyaet.  A  kuren'  Kiriltuha  so
vseh storon zashchishchen drugimi  kurenyami  tajchiutov.  Tak  chto  karaula  tam,
navernoe, sovsem net.
   -  A zachem tebe eto, Temudzhin?-  sprosil  Boorchu.-  Kogo  tam  povidat'
hochesh'? SHaman zhe govoril...
   -  Ty schitaesh', ya vse vremya budu dumat' golovoj shamana?- oborval  druga
Temudzhin.- Edem!
   Den' byl seryj. Nizko nad zemlej  viseli  plotnye  oblaka,  v  otkrytyh
mestah mela pozemka. Snezhnye strujki tekli po sugrobam, vryvalis' v les  i
uvyazali v kustarnikah. Temudzhin, Boorchu i Dzhelme ehali po krayu  lesa:  tut
ih trudnee bylo zametit'. Vperedi, kak vsegda, Dzhelme. V levoj ruke  remni
povod'ev, v pravoj - luk. Pri malejshej opasnosti on  ne  zamedlit  pustit'
ego v hod, Boorchu derzhitsya pozadi Temudzhina, on zorko smotrit po storonam.
S etimi parnyami on chuvstvuet sebya spokojno v lyubom meste. Ih  vrasploh  ne
zastanesh', orobet' ne zastavish'.
   Pod kopytami skripel sneg, potreskivali suhie vetki i such'ya.  Ehali  po
znakomym s detstva mestam. Gde-to po pravuyu ruku  ostalos'  urochishche  Delyun
Boldog. Tam on rodilsya, tam proshli samye  schastlivye  detskie  gody.  YUrty
obychno stoyali na vozvyshenii nedaleko ot ozera. Solnechnym utrom, shchuryas'  ot
sveta, bezhal on po tropinke k  vode.  Rosa  holodila  bosye  nogi.  Iz-pod
berega, zarosshego osokoj i redkimi kamyshami, vzletali utki.  Sdelav  krug,
oni sadilis' na seredinu ozera u kruglogo, kak shapka, ostrovka,  i  rovnaya
blestyashchaya glad' vody vzlamyvalas', ot ostrovka k ego nogam bezhali  pologie
volny. Takie zhe volny razbegalis' krugami, esli on brosal v  vodu  kamen'.
Protivopolozhnyj bereg, zarosshij kustami ivnyaka i temnymi elyami,  ostavalsya
v teni, ottuda plyli kloch'ya belogo tumana, ognem vspyhivali  na  solnce  i
medlenno tayali.
   Za yurtami vol'no, ne tesnyas', stoyali moguchie sosny. Vokrug  stvolov  na
zemle lezhali ershistye shishki. Bosikom hodit' pod sosnami bylo ploho - shishki
bol'no kololi nogi. Vecherom, kogda sadilos' solnce i  v  vozduhe  nachinali
zvenet' komary, on lyubil  kidat'  shishki  v  ogon'.  Oni  yarko,  s  treskom
vspyhivali,  cheshujki  snachala  cherneli,  kruto    zavorachivalis',    potom
raskalyalis', i shishka stanovilas' pohozhej na skazochnyj ognennyj cvetok.
   Delyun Boldog... Ego rodovoe  kochev'e.  Tam  on  vpervye  sel  na  konya,
vpervye natyanul luk. Sejchas Delyun Boldog chuzhoj. I ozero, skovannoe  l'dom,
i sosny, i ego tropa, skrytaya snegom,- vse prinadlezhit drugim lyudyam...
   Dzhelme natyanul povod'ya. Sleva otkryvalas' uzkaya  dolina,  svobodnaya  ot
derev'ev i kustarnikov. Na yuzhnom  kosogore  tabun  loshadej  kopytil  sneg,
dobyvaya korm. Lyudej ne bylo vidno, no vdali iz-za sopki podnimalis' dymki.
Tam byl kuren' Targutaj-Kiriltuha.
   Lesom obognuli dolinu, podoshli k kurenyu na tri-chetyre poleta strely. On
stoyal v glubokoj kotlovine. Sverhu horosho byla vidna  bol'shaya  belosnezhnaya
yurta Targutaj-Kiriltuha, zamknutaya v kol'co yurt pomen'she - v nih zhili  ego
rodichi i nukery. Vneshnee kol'co sostavlyali raznosherstnye yurty  pastuhov  i
rabov - bogolov. Prostornaya ploshchad' pered nojonskoj yurtoj byla pustynna, u
konovyazi toptalos'  na  privyazi  pyat'-shest'  neosedlannyh  konej.  Znachit,
kto-to iz muzhchin vse-taki est'. Inogo Temudzhin  ne  zhdal.  Ne  ostavit  zhe
Kiriltuh kuren' sovsem beznadzornym. On pokosilsya na Boorchu, na  Dzhelme  -
znayut li oni, kakoj podvergayutsya opasnosti? Dzhelme  terebit  tetivu  luka,
ona otzyvaetsya  tihim  zvonom,  i  hmuro  poshevelivaet  shirokimi  brovyami,
posedevshimi  ot  naleta  ineya.  Boorchu  neotryvno  smotrit  na  kuren'   i
mashinal'no podergivaet sebya za  konchik  pravoj  kosichki,  vylezshej  iz-pod
lis'ego malahaya. Da, oni vse ponimayut. Mozhet byt',  tol'ko  strah  men'she,
chem emu, holodit ih nutro, oni ploho znayut, chto  budet  s  nimi  v  sluchae
neudachi. A on znaet... I vse-taki ne povernet nazad. On dolzhen sdelat' to,
chto zadumal. Delaesh' - ne bojsya, boish'sya - ne delaj!
   S severa pochti vplotnuyu k yurtam kurenya podstupali  zarosli  kustarnika.
Temudzhin hotel bylo proehat' imi, no peredumal.  Zarosli  nizkie,  redkie,
vsadnikov oni ne skroyut. Luchshe ehat' po otkrytomu mestu.  |to  ne  vyzovet
podozrenij. Uvidev ih, tajchiuty skoree vsego podumayut - svoi.
   Tak i vyshlo. Ni na pod容zde k kurenyu, ni v samom kurene na nih nikto ne
obratil vnimaniya. U beloj yurty  Kiriltuha  Temudzhin  i  Boorchu  speshilis',
peredav konej Dzhelme.
   -  ZHdi chas i nikogo ne vpuskaj v yurtu,- prikazal Temudzhin.
   V eto vremya polog yurty otkinulsya.  Vmeste  s  klubami  teplogo  vozduha
poyavilsya Auchu-bagatur. Uvidev pered soboj Temudzhina, popyatilsya.
   -  Ne zhdal?- s napusknoj privetlivost'yu sprosil Temudzhin.- Bylo vremya -
ty iskal menya. Teper' prihoditsya iskat' tebya.
   On vydernul iz nozhen mech. Auchu-bagatur otskochil i  pobezhal  mimo  yurty.
Dzhelme vskinul luk. Ne popal. Auchu-bagatur umelo  uvorachivalsya  ot  strel,
kidayas' to v odnu, to v druguyu storonu. Skoro  on  skrylsya  za  yurtami,  i
ottuda donessya ego zlobnyj krik.
   Dzhelme vyrugalsya.
   Boorchu s obnazhennym mechom brosilsya v yurtu.  Sledom  za  nim  kinulsya  i
Temudzhin.
   V yurte byli Uldaj  i  neskol'ko  zhenshchin.  Oni  sideli  vokrug  kotla  s
dymyashchimsya myasom, obedali. Boorchu pnul nogoj kotel, sgreb Uldaya za vorotnik
sherstyanogo halata, plashmya udaril mechom po shirokoj spine.
   -  Vstan', syn bludlivoj sobaki!
   ZHenshchiny zavizzhali, sbilis' v kuchu.  Uldaj,  vypuchiv  ot  straha  glaza,
podnyalsya, vyter o boka zhirnye ladoni. Boorchu pristavil k ego bryuhu  ostrie
mecha.
   -  Sejchas Auchu-bagatur  privedet  syuda  nukerov.  Esli  kto-to  iz  nih
vypustit hotya by odnu strelu, ty umresh'. Prikazhi svoim zhenshchinam, pust' oni
idut k Auchu-bagaturu i skazhut: tvoya dragocennaya zhizn' v ego rukah.
   Uldaj posmotrel na svoj zhivot, na lezvie mecha i, ne povorachivaya golovy,
budto opasayas', chto lyuboe ego dvizhenie budet gibel'nym, progovoril:
   -  Idite i skazhite...
   ZHenshchiny gur'boj brosilis' k dveryam. Temudzhin ostanovil ih.
   -  Peredajte  Auchu-bagaturu  eshche  vot  chto.  Pust'  vse  vzroslye  lyudi
soberutsya syuda. YA hochu im skazat' neskol'ko slov.-  Povernulsya  k  Uldayu:-
Odevajsya.
   Syn Kiriltuha ele natyanul na sebya shubu  -  ruki  ne  slushalis'  ego  Ot
polnogo lica otlila krov', i ono stalo zheltee osennih list'ev berezy.
   -  Posmotri na nego, drug Boorchu! I takie-to lyudi pravyat nashim narodom!
   Oni styanuli emu za spinoj ruki, vyveli iz yurty, brosili  poperek  sedla
Dzhelme. Tot bez slov ponyal, chto k chemu, ubral luk  v  saadak,  vynul  nozh,
pristavil ego k shee Uldaya. Temudzhin i Boorchu seli na konej, stali zhdat'.
   Lyudi sobiralis' za yurtami, ne osmelivayas' vyjti na ploshchad'.
   -  Podhodite blizhe!- kriknul Temudzhin