goru, raspolozhennuyu na dalekom zapade. My vse zhivem v etom ogranichennom okeanom mire: vasilevs, patriarh, patrikii, stratigi, episkopy, prostye bashmachniki i ovchary, Dimitrij Angel i Nikifor Ksifij, Lev Diakon i ya. Lyudi privykli k neznachitel'nomu prostranstvu. A menya eto nizkoe nebo skovyvaet, kak zhelezom. Poroj hotelos' by razorvat' ego rukami, probodat' trezubcem, posmotret', chto skryvaetsya za ego goluboj prelest'yu. Gde konec zemli? Sushchestvuet li eshche za okeanom tot materik, na kotorom zhili nashi praotcy? CHto bylo by, esli by plyt' na korable na zapad do teh por, poka ne pokazhetsya zemlya? CHto tam? Magistr Leontij posmeivalsya nado mnoj: - Umresh' - togda uznaesh'. A poka edva hvataet vremeni upravit'sya s zemnymi delami. Otkuda u tebya takoe bespokojstvo? Smotri, chtoby tebya ne otluchili ot cerkvi. Zachem ty chitaesh', patrikii, bogohul'nye knigi? Sam on plaval v zemnyh delah, kak ryba v vode, byl bol'shim styazhatelem, pokupal zemli i vinogradniki, soderzhal v poryadke svoj dom, vygodno vydaval docherej zamuzh, neodnokratno ispolnyal otvetstvennye gosudarstvennye porucheniya, mechtal, chto so vremenem ego sdelayut logofetom droma, kak nazyvaetsya v Svyashchennom dvorce imperatorskij chin, vedayushchij snosheniyami s drugimi gosudarstvami, i poka my s Dimitriem chitali bozhestvennye stroki o Psihee, on igral s Ksifiem v kosti ili osmatrival lozy i porical za neradivost' rabotayushchih na nivah... My snova dvinulis' v put'. No nashi vzory neprestanno obrashchalis' k komete. V etom tyagostnom molchanii ya ehal na mule i razmyshlyal o svoej neobyknovennoj sud'be. Zemnaya deyatel'nost' Irakliya Metafrasta, patrikiya i drungariya romejskih korablej, kakovogo saraciny nazyvayut admiralom, nachalas' v bednoj hizhine, a zakonchilas' v mizijskih ushchel'yah, gde blagochestivyj oslepil pyatnadcat' tysyach bolgarskih voinov. Togda ya vlozhil mech v nozhny i reshil, chto napishu etu hroniku, rasskazav v nej obo vsem, chto videli moi glaza. Govorya prostym yazykom, kak v razgovore s priyatelem, bez metafor i ukrashenij, ya mog by zaplyt' zhirom i sytoe sushchestvovanie predpochest' ochishchayushchim nas trudam i stradaniyam i, kak mnogie drugie, stremit'sya k zemnomu blagopoluchiyu, presmykat'sya, polzat' na bryuhe, l'stit' sil'nym mira sego, otkladyvat' v glinyanyj gorshok miliarissij za miliarissiem. Odnako vo mrake zemnoj nochi menya vel svet nerazdelennoj lyubvi. Ona spasala menya ot nichtozhnyh ustremlenij, ot chrevougodiya i grubogo smeha. Kakaya pol'za byla mne v bogatstve, esli to, k chemu ya stremilsya, nel'zya bylo priobresti ni za kakie bogatstva mira? Golubka ne zahotela promenyat' nebesa na kuryatnik. V te gody lyubov' napolnila vse moe sushchestvovanie. Rukovodimyj eyu, ya peresekal zhitejskoe more, kak romejskie korabli peresekayut v buryu Pont, i ravnodushno vziral na opasnosti i kipenie puchin. YA ne hochu obelyat' sebya, kak tot farisej, chto s takoj samouverennost'yu obrashchalsya k bogu. YA poslednij iz hristian. YA prolival chelovecheskuyu krov', i yazyk moj izrygal na lyudej zlobu i hulu. Kak chasto, predavayas' bessmyslennomu gnevu, ya preziral ih, hotya sam, mozhet byt', byl nichtozhnee vseh. Skol'ko raz ya videl, kak oni metalis', spasaya svoe zhalkoe dostoyanie, i moe serdce ostavalos' holodnym i nedostupnym dlya zhalosti. Lyudi polagayut, chto ves' mirovoj poryadok sushchestvuet tol'ko dlya togo, chtoby zhit' v teple i dovol'stve, i ne hotyat pomyslit' o vysokom. "Pust' gibnut v smyatenii, - dumal ya, - kakaya ot nih pol'za?" Tol'ko otdayushchij svoyu zhizn' za drugih zasluzhivaet sozhaleniya i slez, i tol'ko pogibayushchij radi vysokoj celi dostoin bessmertiya. A romei koposhatsya sredi malen'kih del, truslivo pryachutsya ot nepogody, zakryvayut ushi ot shuma bur'. Sprosite ih: zhal' im geroya, kotoryj boretsya za spasenie ih lenivyh i drozhashchih ot straha dush? Im vse ravno. Esli sluchitsya katastrofa, oni predadutsya unyniyu. Zlobu vozbuzhdaet vo mne nezhelanie etih torgovcev, styazhatelej, sudej, pisatelej hronik i gimnoslagatelej zagoret'sya revnost'yu k obshchemu delu. Odni govoryat: - My soblyudaem posty, platim nalogi i podchinyaemsya zakonam. Pust' vse ostanetsya kak est'. A drugie uveryayut: - My pishem stihi, forma kotoryh sovershenna. My mozhem iz gekzametrov "Iliady" sostavit' novuyu poemu. My ob®yasnili u Platona kazhduyu stroku i podschitali chislo bukv i pridyhanij v ego dialogah. CHego vy eshche hotite, lyubiteli prekrasnogo? Romei zhivut kak na vulkane, i kazhdyj den' nas mogut zatopit' volny varvarskogo morya, a eti lyudi ne hotyat rasstat'sya s teplom supruzheskih postelej. No skol'ko raz my s vasilevsom podnimali ih sredi nochi, gnali zhezlom na polya srazhenij, odnako oni ne mogli ponyat', chto naznachenie cheloveka - zhit' i umeret' radi prekrasnogo, a ne ceplyat'sya za nichtozhnuyu zhizn'. Oni plakali i zhalovalis' na nevynosimuyu tyazhest' vozlozhennogo na ih slabye plechi bremeni. Ne plakat' nado, a pylat', kak svecha sredi nochnogo mraka, stoyat' nepokolebimo sredi buri! Tol'ko to prekrasno, radi chego chelovek soglasen otdat' svoyu zhizn', ne imeya ot etogo nikakoj lichnoj vygody. Inache kak vy proverite cennost' veshchi? Posmotrite na russov i berite primer s nih! Besstrashno oni idut na smert' v srazheniyah, preziraya shchity i vsyakie voennye uhishchreniya i schitaya, chto umirayut radi schast'ya svoej zemli. Dni tekli. Mrachnye predskazaniya L'va Diakona sbyvalis'. Kak potom istorik napisal v svoej knige, severnaya avrora vozvestila romeyam o padenii Hersonesa. Burya negodovaniya vozmutila dushu blagochestivogo. A v eto pechal'noe vremya, kak budto nichto ne sluchilos' i kak budto ne ugrozhala nam so vseh storon gibel', Konstantin, ego brat i sopravitel', bezzabotno ohotilsya s druz'yami sredi holmov Mesemvrii na dikih oslov. Na konstantinopol'skih bazarah v te dni govorili: "Pobryakushka i krest delayutsya iz odnogo kuska dereva". Ognennye stolby vstavali na severnoj storone neba, navodya uzhas na gorodskuyu chern'. Strashnaya kometa plyla v nebesnom prostranstve, mozhet byt' predveshchaya gibel' mira. My byli svidetelyami togo, kak rushilis' s uzhasnym grohotom divnye kupola cerkvej - neprochnye sozdaniya chelovecheskih ruk. Potom polevaya mysh' pozhrala posevy, i nashu derzhavu posetil golod. Lyudi platili po nomisme za medimn pshenicy. V burnom more pogiblo mnozhestvo korablej, i zemlya obil'no orosilas' krov'yu hristian. Vzyatie varvarami Hersonesa dovershilo nashi bedstviya. Padenie etogo goroda gornym ehom otozvalos' v kavkazskih ushchel'yah, v tishine ginekeev, v bednyh zhilishchah drovosekov, v stanovishchah doitelej kobylic i dazhe v dalekoj Antiohii. Torgovcy na saracinskih bazarah, korabel'shchiki v portovyh kabakah, putniki na dalekih karavannyh dorogah ili na nochlege v pridorozhnyh gostinicah rasskazyvali drug drugu o sobytiyah v Tavrike. Strannyj veter veyal iz skifskih stepej. Sud'by chelovechestva reshalis' nyne ne v Rime, a na beregah Borisfena, i simvol vlasti nad mirom, hrustal'nyj, uvenchannyj krestom shar, trepetal v ruke vasilevsa. No poslushajte, o chem bespokoyatsya eti lyudi! - Pravda li, chto cena na hleb podnyalas' na dva folla? - pechalitsya tabulyarij. - Kuhar', prines li istec na povarnyu obeshchannogo yagnenka? - sprashivaet sud'ya. - Cerkovnyj sluzhitel', uplatila li vdova polozhennuyu mzdu za panihidu? - dopytyvaetsya presviter. Gorodskie vorota byli uzhe zaperty, kogda my priblizilis' k bashne, no my vykriknuli svoi imena strazham, i v isklyuchenie iz pravil oni vpustili nas v gorod, osvetiv fakelami nashi lica. Zatem tyazhelye vorota snova so skrezhetom, medlenno povernulis' na mednyh uporah. Na mgnovenie ogon' blesnul na medi oruzhiya, i my snova ochutilis' v temnote. Na pustynnoj ulice podkovy mulov gulko cokali o kamni. Vidno bylo, chto v nekotoryh domah eshche byli zazhzheny svetil'niki. Pahlo zharenoj ryboj. Lyudi ostavili svoi dela i vernulis' k domashnim ochagam, prinimali pishchu, gotovilis' otojti ko snu. YA rasproshchalsya s druz'yami i povernul mula k forumu Byka, a ottuda na ulicu Blagodenstviya, gde stoyal moj dom, nedaleko ot cerkvi sv.Akakiya. So storony Propontidy veyalo prohladoj. Sluzhitel' razoblachil menya, i ya opustilsya na lozhe, no noch' provel v bessonnice: v golove tesnilis' mrachnye mysli, i predchuvstviya ne davali mne pokoya. Vidya, chto son bezhit ot menya, ya zazheg svechu i vzyal s polki pervuyu popavshuyusya pod ruku knigu; ona okazalas' sochineniem, v kotorom Feofan Prodolzhennyj pishet o vosstanii Fomy Slavyanina. Veroyatno, eto byl takoj zhe molodoj rab, kak te, chto my videli segodnya v imenii Leontiya. U menya samogo bylo nekotoroe chislo slug, ibo i togda, nesmotrya na moe skromnoe zvanie spafariya, vasilevs osypal menya milostyami. Odnako stihi Ioanna Geometra rastrevozhili moe serdce, i ya vsegda soboleznuyu uchasti bednyh i poraboshchennyh. Mozhet byt', raby i teper' gotovy vosstat' na nas, i my zhivem kak na vulkane, no otkuda mne znat', o chem oni zamyshlyayut: ved' pri moem priblizhenii oni neizmenno umolkayut i potuplyayut glaza. YA napisal etu knigu na grecheskom yazyke, no chtoby yavstvennee stala dlya chitatelya logicheskaya svyaz' posleduyushchego, dolzhen napomnit', chto ya v sovershenstve izuchil yazyk russov. |tim ya obyazan tomu obstoyatel'stvu, chto provel detstvo v predmest'e sv.Mamy, gde ostanavlivayutsya priezzhayushchie v stolicu romeev russkie kupcy. Soglasno sushchestvuyushchim dogovoram, russam otvoditsya zdes' pomeshchenie v strannopriimnyh domah i v techenie treh mesyacev vydayutsya s®estnye pripasy - myaso, ryba, vino i ovoshchi. Oni takzhe imeyut pravo besplatno myt'sya v obshchestvennyh termah, chto oni i delayut s bol'shim udovol'stviem. Russy privozyat meha, vosk, med i poroyu zakovannyh v zhelezo rabov - plennic i plennikov ili obrashchennyh v rabstvo zhestokimi zaimodavcami bednyakov, prodayushchih sebya v gody neurozhaev. Najmity tozhe legko popadayut na polozhenie raba: vsyakaya porcha pluga ili padezh hozyajskogo vola stavitsya im v vinu, i oni platyat za vse, i eti peni nadevayut na nih petlyu rabstva. A pri sluchae gospodin prodaet ih kupcam, plyvushchim v Konstantinopol'. Potom oni konchayut svoi dni evnuhami, ili grebut do poslednego vzdoha na helandiyah, ili pogibayut v mednyh rudnikah. Russkih kupcov v Konstantinopole vstrechaet legatorij, na obyazannosti kotorogo - sledit' za inozemcami, i tabulyarij. Odnim iz poslednih byl moj otec. V predmest'e sv.Mamy eti sluzhiteli zakona zaveryayut podpisi v pis'mennyh dokumentah i sostavlyayut dogovory torguyushchih. |to ves'ma otvetstvennaya sluzhba, i vsyakij tabulyarij dolzhen vladet' gibkim slogom i umet' tochno vyrazhat' svoi mysli, chtoby sovershayushchie kuplyu i prodazhu ne mogli vstavit' v tekst dvusmyslennye vyrazheniya, kotorye potom vozmozhno bylo by istolkovat' vo vred protivnoj storone. Vprochem, otec rasskazyval mne, chto russy ne pribegali k takim uhishchreniyam i strogo soblyudali klyatvy, prinesennye na obnazhennyh mechah. Poluchenie zvaniya tabulyariya obuslovleno mnogimi trebovaniyami. Neobhodimo, chtoby cheloveka edinodushno izbrali dlya vypolneniya etoj dolzhnosti vse drugie tabulyarij i proverili ego v znanii zakonov Prohirona i shestidesyati knig Vasilikov. Kandidat ne dolzhen byt' boltlivym i vysokomernym ili rasputnikom. Trebuetsya, chtoby on byl dobroporyadochnyh nravov i blagochestivym v cerkovnyh delah. Posle zhe prineseniya so storony izbirayushchih klyatvennyh obeshchanij zdraviem imperatora, chto oni prinimayut v svoyu sredu novogo tovarishcha ne iz licepriyatiya ili po rodstvu, a za ego dobrodeteli, vse napravlyayutsya v dom k gradoderzhcu, gde proishodit ceremoniya vozvedeniya v san. Zatem tabulyarij idut v blizhajshuyu po mestu zhitel'stva cerkov'. Snyav plashch i ostavshis' v odnoj beloj feloni, novyj tabulyarij poluchaet blagoslovenie ot svyashchennika. Primikerij zhe, to est' starshina tabulyariev, beret v ruki kadilo i sovershaet pered novoizbrannym kazhdenie, a odin iz prisutstvuyushchih derzhit Evangelie. |tim voskureniem pokazyvaetsya, chto mysli tabulyariya dolzhny voznosit'sya pered gospodom, kak fimiam. Potom vse vozvrashchayutsya torzhestvennym obrazom domoj, piruyut i veselyatsya. Otec neodnokratno rasskazyval ob etom obryade i o tom, chto po svoemu zvaniyu dolzhen byl nahodit'sya vo vremya imperatorskih vyhodov v Ippodrome, i kak odnazhdy on opozdal i uplatil peni v razmere chetyreh keratiev, o chem ochen' sozhalel. Perezhil otec i drugie nepriyatnosti. Byl takoj sluchaj, chto on zaveril podpis' kakogo-to konstantinopol'skogo kupca v dokumente, v kotorom byla neznachitel'naya oshibka, chto-to vrode propuska znachka, oznachayushchego pridyhanie, i drugaya dogovarivayushchayasya storona oprotestovala dejstvitel'nost' soglasheniya, i tol'ko sud priznal ego silu. Sluchilos', odnako, chto otec zahvoral goryachkoj, i ego lechil vrach Nikita, prozhivayushchij poblizosti, i inogda doch' lekarya Irina prihodila, chtoby dat' pit'e bol'nomu, i blagodarya vstreche sdelalas' potom zhenoyu tabulyariya, hotya Nikita, ves'ma sostoyatel'nyj chelovek, lechivshij dazhe vysokopostavlennyh lyudej, i protivilsya neravnomu braku. Takim obrazom, suzhdeno bylo, chto ya rodilsya v predmest'e, gde chasto slyshitsya russkaya rech'. Krome togo, ded pristavil ko mne svoyu staruyu sluzhanku po imeni Cveta. Devushkoj plenili ee hazary i prodali v rabstvo v Hersones, gde ee kupil moj ded. Ona ne mogla do starosti zabyt' svoyu stranu, tomilas' i plakala v plenu, rasskazyvala mne russkie skazki o dobrodushnyh medvedyah i hitryh lisicah. Na ulice ya tozhe chasto razgovarival s russami na ih yazyke, i sredi nih u menya byl bol'shoj priyatel', nauchivshij menya mnogim poleznym veshcham i dazhe strel'be iz luka. Vposledstvii ya nauchilsya u nego vskakivat' na vsem skaku na konya, uhvativshis' rukoyu za grivu. Ivanko, kak zvali moego druga, rodilsya v Pleskove, v odnom iz teh brevenchatyh gorodov, chto stoyat na severe, na beregah bogatyh ryboj rek i vo t'me neprohodimyh lesov. Kogda emu ispolnilos' dvadcat' let i yunosha po obychayu svoego plemeni poluchil pravo nosit' oruzhie, on nanyalsya v ohrannuyu druzhinu bogatogo kupca, vozivshego vmeste s drugimi knyazheskimi lyud'mi v Konstantinopol' meha i vosk. Ezhegodno oni priplyvali v nash gorod, a kogda russy rasprodavali tovary i priobretali potrebnye im grecheskie materii, pryanosti, vino i sushenye plody, oni vozvrashchalis' v svoyu stranu, poluchiv ot romejskih vlastej neobhodimye im v puti morehodnye snasti, parusinu i yakorya. Ivanko, rumyanyj i svetlovolosyj voin, byl bol'shim lyubitelem vinogradnogo vina i chuvstvoval sebya horosho pri vsyakih obstoyatel'stvah, bud' to v konstantinopol'skoj taverne ili v srazhenii s pechenegami, chasto podsteregayushchimi russov na porogah. Teper' ya s blagodarnost'yu vspominayu etogo cheloveka, no mne neizvestno, chto stalos' s nim s teh por. Tysyachi lyudej vstrechaem my na svoem zhiznennom puti i potom teryaem naveki iz vidu sredi zhitejskogo morya. YA s udovol'stviem provodil vremya na ulice, v samoj gushche romejskoj zhizni, poka presviter Ioann, uchivshij menya chteniyu i pis'mu, ne usazhival svoego neposedlivogo uchenika za Psaltir'. No uzhe priblizhalos' vremya, kogda ya dolzhen byl nachat' uchenie v shkole pri cerkvi Soroka muchenikov, gde vmeste s synov'yami bogatyh roditelej ya v techenie neskol'kih let s prilezhaniem izuchal ritoriku. |ta shkola byla slavnoj naslednicej drevnih Afin. V nej nekogda uchilis' patriarh Fotij, propovedniki Kirill i Mefodij i mnogie drugie znamenitye lyudi, i ya ne mogu bez slez vspominat' te schastlivye gody, kogda my vnimali v ee stenah obuchayushchim nas istine. Lekar' Nikita byl prosveshchennym chelovekom i hotel, chtoby ya postig ne tol'ko svyashchennoe pisanie, no i svetskie nauki. Polnota obrazovaniya trebuet togo i drugogo, no nashi uchitelya neizmenno i skuchno nastaivali na tom, chto nel'zya stavit' ryadom chelovecheskie poznaniya i bozhestvennuyu mudrost', ibo nikogda sluzhanka ne sdelaetsya gospozhoj. Vo vsyakom sluchae, okonchiv shkolu, ya nauchilsya mnogomu, v tom chisle bezoshibochno opredelyat' razmer stihov, hotya sam nikogda ne zanimalsya stihoslozheniem, a takzhe iskusstvu tochno vyrazhat' mysli i ukrashat' svoj slog primerami iz poetov i cvetami ritoriki. Zatem ya usvoil matematicheskuyu chetvericu - astronomiyu, kotoraya izuchaet velichiny dvizhushchiesya, geometriyu s ee postoyannymi velichinami, muzyku s sootnosheniem velichin, a takzhe bezotnositel'nye velichiny arifmetiki. I tol'ko togda ya pereshel k filosofii, poznavaya, chto takoe podlezhashchee i skazuemoe, otnosyatsya li oni k celomu ili k chasti, skol'ko vidov suzhdenij, sillogizmov i figur, vse li mozhno dokazat' svedeniem k nevozmozhnomu, chto takoe aksioma, skol'ko vidov tozhdestva, nepreryvna li cep' prichinnosti i prochee. I lish' potom ya pristupil k chteniyu Gomera i tajkom, pryacha knigu pod podushkoj, zachityvalsya pri tusklom mercanii svetil'nika Platonom, k kotoromu nuzhno priblizhat'sya s bol'shoj ostorozhnost'yu, chtoby ne popast' v grehovnye teneta ego ocharovaniya. U lekarya Nikity byl brat, astronom pri proslavlennoj Trapezundskoj shkole. Ded, stavshij uzhe chelovekom preklonnogo vozrasta, hotel, chtoby ya tam zakonchil svoe obrazovanie. V te gody etot gorod byl vazhnym centrom po torgovle s Vostokom, v nem byli prekrasnye zdaniya i cerkvi, a na ego ulicah tolpilis' arabskie kupcy i armyane, persiane i ivery; vlastiteli poslednih hvalyatsya tem, chto vedut svoj rod ot zheny voina Urii - Virsavii, na kotoroj samovol'no zhenilsya car' David, i poetomu schitayut sebya rodstvennikami ne tol'ko psalmopevca, no i bogorodicy, tak kak ona proishodila iz semeni Davida, i utverzhdayut, chto venec ego pereshel v Ierusalime k Navuhodonosoru, a ot nego k iverijskim caryam. Izvestno, chto iverijskaya znat' zhenitsya tol'ko na rodstvennicah, chtoby ne teryat' chistotu krovi. Dlya menya eto bylo pervoe dalekoe puteshestvie, i ya nikogda ne zabudu plavaniya na morskom korable v Trapezund, slezy materi pri rasstavanii i potom prohladnye nochi na ploskoj kryshe, nebo, useyannoe zvezdami, i kostlyavyj palec astronoma Nikona, pokazyvavshij mne Strel'ca, Kassiopeyu ili kakoe-nibud' drugoe sozvezdie. Trepet ohvatyval serdce, kogda vdrug raskryvalis' peredo mnoyu tajny nebes i svetila, plyvushchie v efirnom okeane, raspolagalis' v strojnom poryadke v hrustal'nyh sferah. Sedaya boroda Nikona, asketa i terpelivejshego iz uchitelej, shchekotala mne sheyu. Zvezdnye nebesa medlenno kruzhilis' vokrug Polyarnoj zvezdy. Tihim golosom astronom skazal mne odnazhdy: - Prochel ya v odnom drevnem traktate, chto zemlya kruglaya, kak shar, i ne solnce sovershaet put' nad neyu, a zemlya vrashchaetsya vokrug solnca. No eto eres', osuzhdennaya cerkov'yu. YA vzglyanul na nego s volneniem. Lico starika bylo osveshcheno slabym svetom zvezdnogo neba. Mne pokazalos', chto v glazah u nego blesnula lukavaya iskorka, i mne stalo strashno. U menya bylo to chuvstvo, kotoroe ispytyvaet hodyashchij po krayu propasti. Vot eshche odno nebol'shoe usilie - i vse stanet ponyatnym. No mne trudno bylo prevozmoch' tajnyj uzhas pered opasnost'yu zabludit'sya v etih glubinah i pogubit' sebya naveki. A mezhdu tem ya predpolagal, chto Nikon otnositsya s bol'shim doveriem k utverzhdeniyu drevnego mudreca, i pri odnoj etoj mysli somneniya rozhdalis' v moem serdce, vse menyalo svoi mesta vo vselennoj, verh stanovilsya nizom, a niz verhom, no ya opasalsya sprosit' o raz®yasneniyah, potomu chto podobnoe znanie protivorechilo svyashchennomu pisaniyu. Odnako vskore ya otyskal v biblioteke Nikona tot traktat, o kotorom on govoril. |to bylo sochinenie Aristarha Samosskogo, ves'ma vethij spisok. Na nem s bol'shim trudom mozhno bylo razbirat' otdel'nye slova, i v svitke ne bylo konca. Zemlya - shar? Ne solnce plyvet po nebu s vostoka na zapad, a nasha planeta vrashchaetsya vokrug nebesnogo ognya? Tysyachi raz zadaval ya sebe podobnye voprosy i ne reshalsya na nih otvetit'. Tajna ostalas' skrytoj naveki. Teper' ya zhaleyu, chto u menya ne hvatilo smelosti otkrovenno pobesedovat' s Nikonom. Teper' uzhe nikto ne otvetit na moi nedoumennye voprosy - astronom davno lezhit na trapezundskom kladbishche pod vysokimi kiparisami. S soboj on unes i tajnu nebes, a svitok zateryalsya. Ne men'she, chem zvezdy, ya polyubil knigi. Zabyval o vremeni i pishche, s upoeniem chitaya Platona, kotoryj tak zamechatel'no umel govorit' o lyubvi. Ravnogo emu v etoj oblasti ne bylo i ne budet na zemle. Otrazhennaya v dushe, kak v nekoem bozhestvenno tihom more, lyubov' ochishchaetsya ot vsego plotskogo i nechistogo. Ta zhe, no sovsem inaya. Neudovletvorennaya, no schastlivaya, likuyushchaya dazhe v stradanii. Potom prochel ya Plotina i Prokla i porazhalsya ih geniyu, uvlekalsya nekotoroe vremya Dionisiem Areopagitom. V etih knigah mir byl sovsem drugim, ne grubym, kak nashe telo so vsemi ego nizmennymi zhelaniyami, a legkim, lishennym nepriyatnyh zapahov i slishkom rezkih cvetov, i ya blazhenno vdyhal ego prohladnyj, razrezhennyj vozduh i tol'ko vposledstvii poznal na zhiznennom opyte, chto podobnye rassuzhdeniya besplodny. Neobhodimo vspahat' zemlyu, chtoby na nej kolosilas' pshenica, nuzhny iskusnye chelovecheskie ruki, chtoby postroit' korabl' ili mel'nicu dlya zerna, i vo vsem trebuetsya trud. No gody shli. Iz Trapezunda ya vozvratilsya domoj uzhe ne na korable, a v povozke, peresek Paflagoniyu i Vifiniyu, posetil mnogie goroda, a nochuya v gostinicah ili ostanavlivayas' na postoyalyh dvorah, vstretil tysyachi lyudej. Po vozvrashchenii v Konstantinopol' ya poselilsya v dome deda, lekarya Nikity, kotoryj iskal blagopriyatnogo sluchaya poluchit' dlya menya kakuyu-nibud' dolzhnost'. ZHizn' protekala bez bol'shih potryasenij i byla polna priyatnyh perezhivanij. YA naslazhdalsya stihami Ioanna Geometra i v bol'shie prazdniki poseshchal vmeste s drugimi Ippodrom i tam v tumane kurenij staralsya razglyadet' v imperatorskoj kafizme vasilevsa. Odnazhdy ya vstretil Ioanna, proslavlennogo poeta, na ploshchadi okolo sv.Sofii. My shli s dedom k rannej liturgii. Pridvornye chiny napravlyalis' v soprovozhdenii slug k Svyashchennomu dvorcu. Ded skazal mne, ukazyvaya perstom na blednogo, zadumchivogo cheloveka v pridvornoj krasnoj hlamide: - Smotri, vot stihotvorec Ioann. Govoryat, u nekotoryh ego stihi vyzyvayut slezy na glazah... YA udivilsya mogushchestvu poezii. Sobytiem v predmest'e sv.Mamy po-prezhnemu bylo pribytie iz Ponta |vksinskogo russkih kupcov, privozivshih tovary iz Skifii. Snachala oni rasprodavali meha i shkurki i pryatali den'gi v kozhanye poyasa. Potom znachitel'naya chast' deneg uhodila na pokupku tkanej, na vino i razvlecheniya. Iz lyubopytstva ya inogda soprovozhdal varvarov v gorod. Mne bylo interesno nablyudat', kak oni s izumleniem smotreli na velikolepie nashej stolicy. Ih, kak detej, porazhala velichina triumfal'nyh kolonn i hramov. V hram sv.Sofii yazychnikov ne vpuskali, no oni mogli vdovol' naglyadet'sya na krasotu nashih dvorcov, na statui i vodomety. Potom varvary vozvrashchalis' v predmest'e sv.Mamy, pili v tavernah vino, shumeli, hvatalis' za mechi, i togda yavlyalis' prislannye gradoderzhcem otryady gorodskoj strazhi s privychnym k takim delam kandidatom. On prikladyval ruku k serdcu, uveshcheval, staralsya uladit' ssoru mirom, ne pribegaya k oruzhiyu, chtoby ne zatrudnyat' otnoshenij s varvarami v budushchem. Tri mesyaca spustya varvary pokidali romejskie predely. Krome Ivanka, u menya bylo mnogo drugih druzej sredi russov. |to byli roslye i krasivye lyudi, iskusnye v upotreblenii mecha i sekiry, i mnogie iz nih prevoshodnye naezdniki. Ot nih ya nauchilsya umeniyu vladet' oruzhiem, ezdit' verhom bez sedla. Beseduya s nimi, ya sovershenstvovalsya v russkom yazyke, i vposledstvii ego znanie mne prigodilos'. No odnazhdy lekar' Nikita vernulsya iz dvorca i zayavil, chto teper' my mozhem nadeyat'sya na ispolnenie nashih zhelanij. Okazalos', chto emu udalos' izlechit' ot bessonnicy kakogo-to vazhnogo pridvornogo china i tot obeshchal v blagodarnost' za eto okazat' sodejstvie v priiskanii dlya menya podhodyashchego mesta v Svyashchennom dvorce. Nadezhdy nashi vskore opravdalis', i spustya neskol'ko dnej ded soobshchil, chto menya prinimayut na sluzhbu. - I ne v zvanii kandidata, kak eto obychno delaetsya, - likoval staryj lekar', - a spafariem, to est' mechenoscem. Kto znaet, mozhet byt', nastanet vremya i ty budesh' protospafariem? O luchshem nel'zya bylo i mechtat'. V naznachennyj den' mne nadlezhalo nadet' prazdnichnuyu odezhdu i otpravit'sya vo dvorec. Iscelennyj sanovnik prosil za menya hranitelya imperatorskoj pechati Vasiliya, vsesil'nogo v te dni evnuha, chtoby ya byl pristavlen k yunym synov'yam pokojnogo imperatora Romana, eshche ne vstupivshim na prestol. Pri etom izvestii mat' vsplesnula rukami i zaplakala ne to ot schast'ya, ne to ot gorya. - Kuda ty voznessya, syn moj! Teper' ty i vzglyanut' ne zahochesh' na nashe nichtozhestvo! A ya i ne znal v tot vecher, chto otnyne sud'ba moya budet svyazana s sud'boyu vasilevsov. Vremya bylo trevozhnoe. Nad romejskim mirom sgushchalis' chernye tuchi. Vse trudnee i trudnee stanovilos' otrazhat' udary mnogochislennyh vragov. No chtoby ponyat' polozhenie, v kakom ochutilos' romejskoe gosudarstvo, nado oglyanut'sya na nekotorye sobytiya, sredi kotoryh proshlo detstvo Vasiliya i Konstantina. Kogda pochil blazhennoj pamyati imperator Konstantin, avtor zamechatel'nyh knig, trudolyubivyj, kak pchela, pisatel', na prestol vasilevsov vstupil ego syn Roman, dvadcatiletnij yunosha, lyubimec Ippodroma i cherni, belokuryj krasavec, kak vse predstaviteli makedonskoj dinastii. On predpochital gosudarstvennym delam konskie ristaniya i ohotu. Za spinoj muzhestvennogo i surovogo Nikifora Foki, nosivshego pod purpurom vlasyanicu, ne snimavshego mnogo let pancirya, Roman mog rastochat' pocelui chernoglazym romejskim krasavicam. |to Nikifor Foka povel na Krit dromony i helandii s metatel'nymi prisposobleniyami dlya ognya Kallinika i luchshimi voinami imperii, slavyanskimi i armyanskimi naemnikami, chtoby izgnat' s ostrova nechestivyh agaryan. Iz gavani figoly, okolo |fesa, vmeste s flotom v more vyshla romejskaya slava. Agaryane byli razgromleny, i hristianskie cerkvi na Krite vnov' oglasilis' peniem. Pobedy byli oderzhany takzhe v Sirii, i Aleppo podvergsya razgrableniyu, no sobytiya v gorode Konstantina pobudili Nikifora Foku vernut'sya s Vostoka v stolicu. Roman byl zhenat na Feofano, docheri prostogo traktirshchika, plenivshej legkomyslennogo kesarya izumitel'noj krasotoj. Istoriya ih vstrechi pohozha na skazku. No byvaet na zemle, chto lyubov' razit cheloveka kak molniya, i, uvy, ya sam ispytal podobnoe. Magistr Leontij Hrisokefal, byvshij v te dni yunym kandidatom, rasskazyval mne ob etoj istorii. SHel dozhd'. Ohota byla udachnoj - na povozkah lezhali tushi chernyh veprej. V derevushke, kotoraya popalas' po doroge, ohotniki reshili ostanovit'sya na nochleg. Derevnyu napolnil laj ohotnich'ih psov, i s nimi nemedlenno vvyazalis' v draku derevenskie ovcharki. Psari i lovchie razmestilis' po hizhinam. Dlya vasilevsa nashli pomeshchenie v pridorozhnoj harchevne. Nad ee vorotami visel na sheste snop zhitnoj solomy - simvol priyatnogo lozha. Postel' gotovila Romanu moloden'kaya doch' traktirshchika. Ona prinesla ohapku svezhej solomy i, stoya na kolenyah, vzbivala ee userdno. Vasilevs lyubovalsya ee provornymi rukami. - Kak tebya zovut, ditya? - sprosil on. - Feofano, gospodin, - otvetila devushka i opustila neobyknovennye resnicy. - Skol'ko tebe let? - Pyatnadcat', gospodin. - Kakie u tebya dlinnye resnicy... Snimi s moih nog obuv', krasavica! - YA sdelayu, kak ty povelish'... Leontij tol'ko chto pribyl iz Konstantinopolya s vazhnym poslaniem, tryasyas' ves' den' v pochtovoj telezhke. - Vyjdi, - skazal emu vasilevs, dazhe ne vzglyanuv na gosudarstvennuyu pechat' krasnogo voska s izobrazheniem pavlina. Noch'yu v derevne layali psy, shel dozhd', pahlo syrost'yu i navozom... Proshli nemnogie mesyacy, i prekrasnaya Feofano, doch' traktirshchika, stala avgustoj. Ee krasota pokorila vseh romeev, i l'stecy nazyvali ee vtoroj Elenoj. No na bazarah i v tavernah shepotom govorili, chto eto ona dala yad svoemu legkomyslennomu suprugu. Roman umer. Vernuvshijsya s Vostoka Nikifor Foka privel iz Kappadokii vojska azijskih fem, i nichto ne pomeshalo emu smenit' mech, uvityj lavrami, na skipetr. Novyj vasilevs zhenilsya na Feofano i ob®yavil, chto schitaet sebya tol'ko opekunom Konstantina i Vasiliya - maloletnih detej pokojnogo Romana. Nadev purpurnye kampagii, Nikifor prodolzhal pohody, vernul romeyam Adanu, Mopsuestiyu, Tars, a iz sirijskih gorodov - Laodikiyu, Ierapol', Arku, |messu i dazhe Antiohiyu, gde v chisle dobychi okazalsya mech Magometa. Patrikij Nikita Halkuci zavoeval Kipr. Zatem razygralis' izvestnye vsem sobytiya na Dunae, prekrashchenie dani bolgaram, posol'stvo Kalokira v Kiev, poyavlenie Svyatoslava. Imperator reshil sokrushit' Bolgariyu silami russkogo knyazya, kotoromu bylo poslano iz Konstantinopolya tysyacha pyat'sot funtov zolota. Svyatoslav poyavilsya so svoej druzhinoj i pechenegami na beregah Dunaya i bystro zavoeval severnuyu Bolgariyu. Russkomu knyazyu ponravilis' gory i doliny Dunaya. No eto byl by slishkom opasnyj sosed. Romeyam snova prishlos' vesti vojnu. Odnako pohody i lisheniya slomili sily vasilevsa, tem bolee chto, nesmotrya na blistatel'nye pobedy, polozhenie gosudarstva bylo tyazhelym. Nikifor ne pol'zovalsya lyubov'yu naseleniya. V ego naruzhnosti ne bylo nichego takogo, chto milo narodu, - ni velichiya, ni priyatnogo vzglyada. Nizkoroslyj, korotkonogij, s bol'shoj golovoj na tolstoj shee, temnolicyj, s gluboko sidyashchimi v orbitah zhestokimi glazami, on bol'she pohodil na myasnika, chem na imperatora. Pobedy ego stoili slishkom dorogo. Narod iznyval pod bremenem nalogov, voiny roptali na nevynosimuyu tyazhest' sluzhby. Krome togo, on byl slishkom star dlya prekrasnoj Feofano. V odnu strashnuyu zimnyuyu noch', s vedoma kovarnoj avgusty, Ioann Cimishij, pahnushchij duhami shchegol' i neobuzdannyj chestolyubec, vorvalsya vo dvorec i predatel'ski ubil v posteli bezoruzhnogo geroya Antiohii i Adany. Cimishij, lovkij i obayatel'nyj, nachal s togo, chto otpravil v monastyr' vlyublennuyu v nego bez pamyati soobshchnicu i tem obelil sebya v glazah hristian. Vo glave gosudarstva byl postavlen evnuh Vasilij. Sam vasilevs pospeshil na polya srazhenij. Ved' Svyatoslav zahvatyval na Dunae, v soyuze s bolgarami, odin gorod za drugim. Predostaviv bolgarskomu vladyke Borisu nosit' carskie insignii, sam russkij lev srazhalsya kak prostoj voin. Russy perevalili Balkanskie gory i vorvalis' v Filippopol', gde oni predali mechu dvadcat' tysyach chelovek. No pod Adrianopolem, mozhno skazat', uzhe pod samymi stenami stolicy, Varda Sklir, luchshij polkovodec romeev, s krajnim napryazheniem vseh sil nanes pervoe porazhenie severnym varvaram, ryady kotoryh znachitel'no poredeli k tomu vremeni ot boleznej, i vynudil ih ujti obratno za Balkany. V eto vremya na teatr voennyh dejstvij pribyl Ioann Cimishij. Flot iz trehsot dromonov byl poslan k ust'yam Dunaya, chtoby pregradit' vragam put' k otstupleniyu. Okruzhennye so vseh storon v Dorostole, ispytyvaya krajnij nedostatok v s®estnyh pripasah, s odnimi mechami protiv metatel'nyh mashin i ognya Kallinika, russy besstrashno shli protiv zakovannyh v zhelezo katafraktov i pogibali geroyami. Svyatoslavu nichego ne ostavalos', kak predlozhit' mir. Predlozhenie bylo prinyato s radost'yu, ibo vsyakij mir luchshe vojny, a dvadcat' tysyach varvarov eshche mogli prichinit' romeyam nemalo vreda. Ustupaya zhelaniyu russkogo knyazya, Ioann soglasilsya na svidanie s nim. Siyaya metallom pancirya, v purpure i v osypannoj zhemchuzhinami diademe na golove, zavityj i nadushennyj, v okruzhenii pridvornyh i telohranitelej, vasilevs spustilsya verhom na kone k Dunayu. Svyatoslav pribyl v uslovlennyj chas na lad'e. On byl v beloj rubahe i shtanah, bosoj, i ego odezhda otlichalas' ot drugih voinov tol'ko chistotoyu. V odnom uhe on nosil zolotuyu ser'gu s dvumya zhemchuzhinami i yahontom. U nego byli dlinnye svetlye usy, golova vybrita, i tol'ko sboku ostavlen dlinnyj lokon, kak eto v obychae u nekotoryh varvarskih narodov. Knyaz' sidel s veslom v ruke i greb naravne s voinami. Ioann soshel s konya i priblizilsya k lad'e, obvorozhitel'no ulybayas', pobleskivaya krasivymi glazami. Svyatoslav molcha smotrel na nego. Za smelost', blagorodstvo i, mozhet byt', za legkuyu pohodku ili bystrotu peredvizheniya russy nazyvali svoego knyazya barsom. Kogda Svyatoslav shel na vraga, on preduprezhdal: "Idu na vas!" V etom serdce ne bylo mesta predatel'stvu. Knyaz' doverchivo protyanul ruku imperatoru, no ne potrudilsya vstat' so skam'i. Pobesedovav nekotoroe vremya o mire, oni rasstalis'. Pisatel' Lev Diakon, moj drug, kotoryj prisutstvoval pri etoj scene i rasskazyval o sobytiyah bolgarskoj vojny, uveryal menya, chto nikogda v zhizni on ne videl bolee dostojnogo voina, chem Svyatoslav. V konce koncov nam udalos' zakonchit' vojnu. Poluchiv po koshnice hleba na voina, russy ushli iz Bolgarii i poplyli v svoyu stranu. No na porogah, gde im prishlos' zimovat' v uzhasnyh usloviyah, na nih napali pechenegi, veroyatno broshennye na russov kovarnym Ioannom Cimishiem. Svyatoslav pogib, i lish' nemnogie vernulis' domoj i rasskazali o tom, chto sluchilos'. Na nekotoroe vremya opasnost' so storony russov byla ustranena. Udalos' dostich' nekotoryh uspehov i na zapade. Vydav zamuzh plemyannicu, blagonravnuyu Feofano, nazvannuyu etim imenem v chest' avgusty, za Ottona, nezakonno imenuyushchego sebya imperatorom, Ioann prekratil vojnu v Italii. Apuliya, Kalabriya, Salerno i Neapol' ostalis' v rukah romeev. Na vostoke stratig Nikolaj prodolzhal gromit' saracin, zavoeval Amidu i Nisibis, pamyatnyj srazheniyami drevnosti. Apameya, |dessa i Bejrut vernulis' v lono imperii. Mnozhestvo svyatyn' bylo vyrvano iz ruk nechestivyh agaryan. Uzhe vasilevsu mereshchilis' holmy Ierusalima... Sredi etih potryasenij proshli moi detstvo i yunost'. O pobedah my slyshali iz ust glashataev, s amvonov cerkvej, na forumah i na bazarah. No hleb byl dorog, i vse rezhe prihodili v predmest'e sv.Mamy russkie kupcy. ZHit' bednym lyudyam bylo tyazhelo. Nikogda v gorode ne bylo takogo kolichestva nishchih, kalek, bezrukih, beznogih i slepcov, kak v te gody. Pri takih obstoyatel'stvah dlya menya nachinalas' novaya zhizn'. S b'yushchimsya serdcem ya proshel pod arkoj ogromnyh, sdelannyh iz medi dvorcovyh vorot, pod kotoroj gulko otdavalis' shagi. Menya soprovozhdal kakoj-to voinskij chin v sinem plashche, s krasnym ukrasheniem na grudi. My voshli v zalu ozhidaniya. Zala byla kruglaya, i vdol' steny stoyali obitye polosatoj i dovol'no potrepannoj materiej skam'i. Na nih skromno sideli yavivshiesya syuda po Delam lyudi - postavshchiki mineral'nogo masla dlya svetil'nikov, torgovcy myasom i ovoshchami, prositeli. Kakoj-to chernoborodyj chelovek neskol'ko raz probegal mimo nas s pachkoj bumag v ruke. Moj provozhatyj obratilsya k nemu, i tot osmotrel menya s nog do golovy. Nekotoroe vremya, skriviv rot, on kovyryal pal'cem v uhe, a my pochtitel'no smotreli na eto zanyatie. Potom chernoborodyj vnimatel'no posmotrel na palec i skazal: - YUnosha! Ty budesh' licezret' Bagryanorodnyh! On rasskazal podrobno, kak ya dolzhen vesti sebya, nachinaya s trojnogo zemnogo poklona i konchaya tem, kakim golosom otvechat', esli menya soblagovolyat sprosit' o chem-nibud'. Vtroem my dvinulis' v glubinu mrachnogo dvorca. Soprovozhdayushchego menya chernoborodyj nazyval kandidatom, a tot ego spafariem, i ya ponyal, chto eto nizshie pridvornye sluzhiteli. V polutemnyh perehodah i galereyah, opirayas' na strashnye sekiry, stoyali ogromnye varyagi. CHem bol'she priblizhalis' my k vnutrennim pokoyam, tem sil'nee bylo moe volnenie. Nakonec chernoborodyj ostanovilsya pered obitoj metallom dver'yu i shepnul nam: - Podozhdite zdes'... My ostalis' zhdat' s kandidatom u dveri, i ya s lyubopytstvom rassmatrival na stenah izobrazheniya morskih srazhenij. Na nih romejskie dromony metali ogon' na vragov, i saracinskie korabli pylali, kak kostry. V potemnevshej ot vremeni i kopoti morskoj vode na kartinah plavali serebryanye i krasnye ryby. Vdrug dver' otvorilas', i neznakomyj chelovek, v zheltoj odezhde do pyat, sudya po licu - evnuh, pomanil menya pal'cem. CHernoborodyj vyglyadyval iz-za ego plecha. S bieniem serdca ya perestupil porog. CHernoborodyj poklonilsya i vyshel, a ya napravilsya s evnuhom dal'she. - Kak tebya zovut? - sprosil on, spravlyayas' s voskovoj tablichkoj. - Iraklij Metafrast. Skripuchim goloskom on tozhe stal nastavlyat' menya po povodu troekratnyh zemnyh poklonov. V konce perehoda byla nizen'kaya, sudya po lit'yu - serebryanaya, dver'. - V imya otca, i syna, i svyatogo duha... - postuchal evnuh. Sluzhitel' otvoril dver'. Edva sderzhivaya volnenie, ya perestupil porog, i moemu zreniyu predstavilos' obshirnoe pomeshchenie s uzkimi oknami v nepomerno tolstyh stenah. Pered glazami plyl tuman, no evnuh podtalkival menya, i ya uvidel, chto na purpurnoj skam'e sidyat dva yunoshi. |to byli synov'ya pokojnogo vasilevsa, Vasilij i Konstantin, v legkih domashnih odezhdah i obshityh zhemchugom shapochkah. Odin - postarshe, s mrachno nasuplennymi brovyami, drugoj - sovsem eshche mal'chik, s lyubopytstvom ustavivshijsya na menya golubymi glazami. Okolo nih stoyal tuchnyj zloj chelovek, evnuh, s lishennym rastitel'nosti licom. On tozhe rassmatrival menya zaplyvshimi, malen'kimi glazkami, ne govorya ni slova. Potom ya uznal, chto eto byl vsesil'nyj parakimomen Vasilij. Pomnya o nastavleniyah, soprovozhdavshih menya, ya upal troekratno nic. - Pribliz'sya, - uslyshal ya golos evnuha. YA podoshel. - Otnyne ty budesh' sluzhit' zdes', - opyat' skazal evnuh, - no smotri, chtoby ne bylo na tebya narekanij. Ili poprobuesh' pletej! YA stoyal, ne smeya podnyat' glaz. Syuda ya voshel kak v hram, a mne govorili o pletyah! No vse-taki ya uspel rassmotret', chto brat'ya otlichayutsya bol'shim shodstvom, oba svetlovolosye i goluboglazye. Vasilij vse tak zhe ugryumo smotrel na menya, a Konstantin bezzabotno pokazyval v detskoj ulybke belye zuby. Na stole, pokrytom zelenoj materiej s zolotymi uzorami, mozhno bylo videt' pis'mennye prinadlezhnosti - glinyanuyu chernil'nicu, trostnik dlya pisaniya, prekrasno otpolirovannyj pemzoj pergament, krasnyj vosk dlya pechatej. Tut zhe lezhala raskrytaya na titul'nom liste kniga. Skosiv glaza, ya prochel ee zaglavie. |to byl "Strategikon" - sochinenie o voinskih predpriyatiyah, napisannoe imperatorom L'vom. Ochevidno, yunye kesari tol'ko chto zakonchili utrennie zanyatiya. Evnuh skazal: - Ty budesh' yavlyat'sya syuda ezhednevno v polozhennoe vremya i ispolnyat' to, chto tebe skazhut. Tebe vydadut prilichestvuyushchuyu tvoemu zvaniyu odezhdu i vozvedut v chin spafariya, kak eto polozheno v podobnyh sluchayah... Tak nachalas' moya sluzhba v imperatorskom dvorce. No ya ne obmanyval sebya i ne zabyval, chto eto proizoshlo ne po moim lichnym zaslugam, a po hodatajstvu vysokih osob, kotoryh uspeshno lechil moj ded. Dlya vhoda vo dvorec mne byl vydan sootvetstvuyushchij propusk; na krasnoj pechati byl izobrazhen pavlin. Kazhdyj den', na rassvete, ya yavlyalsya k mednym vorotam, slushal utrenyu i obednyu v odnoj iz dvorcovyh cerkvej, a potom vypolnyal razlichnye porucheniya yunyh vasilevsov i nes sluzhbu naravne s synov'yami blagorodnyh roditelej. Obyazannosti moi ne byli ochen' trudnymi, i, pomnya o slovah deda, chto puti k preuspevaniyu v zhizni ne na polyah srazheniya, a v ogromnyh carskih zalah, ya pol'zovalsya kazhdym udobnym sluchaem, chtoby privyknut' k dvorcovym poryadkam. Vprochem, bol'shaya chast' vremeni prohodila v ozhidanii povelenij, v igre v kosti, kotoroj tajkom zanimalis' ot skuki molodye kandidaty, ili v pustoj boltovne. Nachal'nikom moim v te dni byl protospafarij Ioann Kiriot, po prozvaniyu Geometr, tot samyj, stihami kotorogo ya uvlekalsya. On dejstvitel'no userdno izuchal geometriyu i v svoe vremya dazhe prepodaval etu nauku Nikiforu Foke, no s osobennym bleskom proyavil on svoi poeticheskie sposobnosti i napisal nemalo stihov. V etih dvustishiyah on to proslavlyal bogorodicu i hristianskie prazdniki, to vospeval lyubov', hotya svoyu znamenituyu elegiyu o devushke, u kotoroj yunosha prosit vody u kolodca, on tozhe zakanchivaet slovami o Hriste - podatele istinnoj vody, utolyayushchej chelovecheskuyu zhazhdu. Byl Ioann Geometr synom dvorcovogo sanovnika i sam poluchil vysokoe zvanie, no lyubil pisat' o zabotah i trudah prostogo naroda, bednyh zemledel'cev, kak on eto sdelal, naprimer, v zvuchnyh stihah, opisyvayushchih ego puteshestvie iz Konstantinopolya v Selivriyu. Vprochem, on obladal neissyakaemym bogatstvom tem, i stihi sypalis' u nego kak iz roga izobiliya - o prenestinskom vine, o krasnoj imperatorskoj pechati, o krasivom molodom cheloveke, o Kalliope i Uranii. On mnogo chital. Platon i Aristotel', Livanij i Vasilij Velikij byli ego znakomcami s samyh rannih let, no vo dvorce on ne pol'zovalsya bol'shim vliyaniem, ibo Vasilij, kak ya uzhe govoril, nedolyublival poetov i filosofov