i, znaya eto, mnogie dvorcovye chiny podsmeivalis' nad nauchnymi zanyatiyami Ioanna, hotya on i byl vernym slugoj otechestva, proyavlyal neodnokratno voinskuyu doblest' i vospel ee u Nikifora Foki. YA schastliv, chto vstretil na zhiznennom puti lyudej, podobnyh Ioannu, a togda smotrel na nego kak na chudo. Mozhet byt', protospafarij zametil eto, potomu chto odnazhdy, posle kakogo-to nepriyatnogo ob®yasneniya s evnuhom Vasiliem, skazal mne, kachaya golovoj: - Udalis', yunosha, ot teh, kto preziraet istinu. Polagayu, chto ty ne pohozh na etih bezdel'nikov, chto tolpyatsya u trona v ozhidanii podachek! |timi slovami Ioann dal mne ponyat', chto otmetil menya sredi prochih sluzhitelej. Inogda on besedoval so mnoyu o stihah, udivlyayas', pochemu ya ne posvyashchayu svoj dosug poezii. No ya dovol'stvovalsya tem, chto perepisyval ego proizvedeniya, nikogda ne rasstavalsya s nimi i cherpal v nih mysli dlya ponimaniya mira i lyudej. Vposledstvii, kogda zhiznennyj opyt dal mne vozmozhnost' vzirat' spokojno na chelovecheskie deyaniya, ya ponyal, chto v stihah Ioanna Geometra bylo mnogo iskusstvennosti i chto ot nih veyal poroj holodok, no to, chto poet perezhil lichno, on zhivo izobrazil v svoih tvoreniyah, i ya uveren, chto oni perezhivut veka. Poroj Ioann zabavlyalsya alliteraciyami ili sovpadeniem sobstvennyh imen i soderzhavshihsya v nih ponyatij - Kominopula soedinyal s kometoj ili Konstantina, chto znachit postoyannyj, s postoyanstvom, inogda zhalil v svoih epigrammah, kak pchela, no v zhizni eto byl lyubeznejshij i polnyj blagozhelatel'nosti chelovek, i mozhno bylo pozavidovat' bogatstvu ego dushi. Inogda celyj den' prohodil v tomitel'nom bezdejstvii. V tolpe sluzhitelej, evnuhov i kandidatov ya zhdal chasami, kogda menya pozovut, chtoby chitat' vsluh Vasiliyu "Strategikon". No u menya bylo mnogo sluchaev, chtoby prismotret'sya k moemu gospodinu. Vasilij byl mrachnogo haraktera, molchaliv, ugryum. K naukam otnosilsya s neskryvaemym prezreniem, chital s udovol'stviem tol'ko Plutarha i s zhadnost'yu nabrasyvalsya na voennye traktaty. CHasto on pokidal dvorec, sadilsya na konya, ukreplyal telo na dvorcovom Ippodrome uprazhneniyami, rassprashival opytnyh voinov, kak luchshe nanosit' udary mechom ili kak nado otrazhat' shchitom strely i kop'ya vragov. Konstantin predpochital voinskim uprazhneniyam pirushki. Vo dvorce bylo skuchno i tiho. Mat' Bagryanorodnyh, prekrasnaya Feofano, tomilas' v zatochenii, v dalekom monastyre na armyanskoj granice; Feodora, na kotoroj zhenilsya Ioann, pochti ne pokazyvalas' iz svoih pokoev. Drugaya Feofano byla v dalekoj Saksonii. Sestra Vasiliya i Konstantina, Anna, kak potaennyj cvetok, neslyshno zhila v tishine ginekeya. Vasilevs Ioann voeval v Isavrii. Vo dvorce caril vsemogushchij evnuh. Vse govorili shepotom, boyalis' skazat' lishnee slovo. CHto-to strashnoe viselo v vozduhe. Kazalos', samye steny dvorcovyh pokoev byli propitany yadom, intrigami, zagovorami, tajnami i krov'yu. Po gorodu hodili trevozhnye sluhi o polozhenii na vostochnyh granicah. Lyudi s opaskoj sheptali, chto vasilevs stradaet neizlechimym nedugom. Na bazarah otkrovenno govorili o yade, yakoby poslannom evnuhom v imperatorskuyu stavku. No vsyudu shnyryali soglyadatai i donoschiki. Vse trepetali. YA sam, vozvrashchayas' pod rodnoj krov, boyalsya govorit' o tom, chto mne prihodilos' slyshat' i videt' vo vremya ceremonij. Nakonec imperator vozvratilsya, ostaviv voinskie predpriyatiya nezakonchennymi. Uvenchannyj lavrami pobed, no iznurennyj lisheniyami i snedaemyj strashnoj bolezn'yu, on pohodil na zhivogo mertveca. Ego vstrechali patriarh, episkopy, ves' sinklit, narod, i ya videl, kak vasilevs ulybalsya iskazhennoj ulybkoj v otvet na privetstvennye kliki. Vstuplenie vasilevsa v gorod proishodilo, kak eto bylo osvyashcheno obychaem, cherez Zolotye vorota. Potom shestvie napravilos' po Triumfal'noj ulice k Avgusteonu. Bylo zametno, chto Ioann s trudom derzhitsya v sedle. No umolkli privetstvennye kliki - i v Svyashchennom dvorce stalo eshche tishe, eshche strashnee. Odnazhdy, prohodya mimo opochival'ni imperatora, ya pochuvstvoval v vozduhe zapah lekarstvennyh snadobij. Vasilevs umiral. Serebryanaya dver' besshumno otkrylas', na poroge pokazalsya evnuh Vasilij, zaderzhalsya na mgnovenie, i togda my uslyshali zaglushennye, no zveropodobnye vopli bol'nogo. V tu zimnyuyu zhutkuyu noch' nad gorodom shel sneg. Kazalos', chto vsya Skifiya oprokinulas' na romejskie forumy i stogny. V dvorcovyh zalah do utra goreli svetil'niki. V otbleske raznocvetnyh lampad stranno vzirali ogromnye i pechal'nye glaza ikon. I vot rasprostranilas' vest': - Romei! Vasilevs Ioann v boze pochil! Romei, umer nash geroj! V ginekee slyshalis' rydaniya i vopli. Kakoj-to prosto odetyj starik, mozhet byt' istopnik, plakal u kamary Feodora: - Skonchalsya nash lev! CHto budet s nami, greshnymi? My veruem v Troicu, i bylo u nas tri vasilevsa - Ioann, Vasilij i Konstantin. A teper' my pogibnem... Vo dvorce lyudi metalis' po zalam, kak v chas zemletryaseniya. Vdrug znakomyj spafarij kosnulsya moego plecha i shepnul: - Tebya trebuet Porfirogenit. V smyatenii ya pospeshil k Vasiliyu. V znakomom pokoe nahodilis' druz'ya yunogo vasilevsa: Nikifor Ksifij, Lev Pakian, Feofilakt Votaniat, Evsevij Angel - v te dni domestik dvorcovyh telohranitelej. Mne pokazalos', chto pod plashchami oni pryachut mechi. Vasilij stoyal vzvolnovannyj i mrachnyj. Vse posmotreli na menya. Vasilij podoshel ko mne i skazal: - Veren ty mne ili neveren? V slezah ya otvetil, chto gotov zhizn' otdat' radi ego spaseniya. Vasilij polozhil ruku mne na plecho, i serdce moe napolnilos' likovaniem. - Dostav' eto pis'mo, - zasheptal on, - domestiku Zapada. Pust' on nemedlenno yavitsya syuda! Pust' okruzhit dvorec sholariyami i ekskuvitorami!.. Tebya on znaet i poverit tebe. Speshi! Vasilij vsegda govoril otryvistym i rezkim golosom. Tak govoryat neprosveshchennye poselyane ili prostye voiny. No po ego shepotu ya ponyal, chto zhizni Porfirogenitov ugrozhaet opasnost'. Brat ego, otrok Konstantin, plakal v uglu. Vasilij tolknul menya k dveryam. - Smotri, chtoby nikto ne ostanovil tebya! Toropis'! Inache vragi vozmutyat voinov! YA spryatal pis'mo v skladkah plashcha i brosilsya von iz pokoya. Nikto ne ostanovil menya, potomu chto vse znali moe skromnoe polozhenie vo dvorce i nikomu v golovu ne moglo prijti, chto mne dovereno vazhnoe gosudarstvennoe poruchenie. Stoyala tihaya noch'. Na ulice medlenno letali hlop'ya snega. V gorode bylo pustynno. No gde-to vdali slyshalsya gluhoj ropot chelovecheskih golosov. Okazalos', chto to speshil so svoimi voinami Varda Sklir, naznachennyj tri dnya tomu nazad domestikom Zapada. YA pobezhal navstrechu shumu, prizhimaya k grudi poslanie Vasiliya. Vest' o smerti vasilevsa rasprostranyalas' po gorodu s bystrotoyu molnii. Uzhe so vseh storon ko dvorcu bezhal narod. Svechniki, chekanshchiki, torgovcy, korabel'shchiki, sherstobity, vodonosy bezhali tolpami. Za padayushchim snegom pylali adskim ognem smolyanye fakely. Vse blizhe slyshalsya mernyj topot nog i zvon oruzhiya. Priblizhalis' sholarii. Vperedi ehal na kone velikij domestik. YA pospeshil k nemu i protyanul poslanie. Domestik ostanovil konya. - Kto ty? - sprosil on. - Spafarij Iraklij! YA iz dvorca. Vot poslanie tebe ot Vasiliya. - Dajte mne svetu! - kriknul on. Neskol'ko voinov priblizili fakely. Pri etom chadnom i smolyanom ogne Varda Sklir prochel pis'mo i kriknul, podnyav ruku: - Za mnoj, sholarii! My vse pobezhali za ego konem. Na begu voiny vykrikivali rugatel'stva. Neskol'ko raz do moih ushej doletalo imya evnuha, soprovozhdaemoe samymi nelestnymi epitetami. - Lisa! ZHirnaya svin'ya! Otravitel'! - krichali voiny. Drugie rugatel'stva byli slishkom ploshchadnymi, chtoby ih mozhno bylo zdes' privesti. YA eshche raz ubedilsya, chto nenavist' naroda k bogatym byla velika, i lyudi iskali zashchity u vasilevsa, potomu chto molitvy ih ne dohodili do nebes, a bol'she im nekuda bylo obrashchat'sya so svoimi nuzhdami. Dvorec napolnilsya narodom. Skandinavskie varyagi propustili sholariev i, ottisnutye k stene, mrachno stoyali, opirayas' na sekiry. V prekrasnyh zalah chadili fakely. Na odno mgnovenie ya uvidel rasteryannogo evnuha. Kak Iuda, on celoval domestika, plakal u nego na grudi. Vyrvavshis' iz iudinyh ob®yatij, Sklir kinulsya vo vnutrennie pokoi i, gremya latami, upal nic na mramornyj pol pered licom novogo gospodina. Vasilij pylayushchimi glazami smotrel na nas. Vokrug vasilevsa stoyali ego predannye druz'ya. Uzhe l'stecy vzirali na yunoshu kak na boga, tesnilis' k nemu, chtoby lobzat' kraj ego odezhdy, plakali ot umileniya. Telo blazhennopochivshego Ioanna ostyvalo, pokinutoe vsemi. - Patriarh! Patriarh! - poslyshalis' golosa. Patriarh, vedomyj pod ruki ipodiakonami, v lilovoj dlinnoj mantii, poyavilsya sredi oruzhiya i fakelov i preklonilsya pered novym gospodinom mira, kasayas' rukoj zemli. Voiny grubymi, neprivychnymi k peniyu golosami zatyanuli: - Mnogaya leta! Mnogaya leta, avtokrator romejskij!.. Byl li to pustoj sluchaj ili volya provideniya? No s etoj pamyatnoj nochi ya voshel v doverie k Vasiliyu. Vasilevs priblizil menya k sebe, i ya stal delit' ego voinskie predpriyatiya. YA polyubil etu zhizn', polnuyu peremen, volnenij, glubokogo dyhaniya na polyah srazhenij i nezabyvaemogo privkusa konskogo pota. Moe serdce ne otvrashchalos' ot krovi, prolitoj v bitve, ot gor trupov posle pobedy, i ruka u menya ne drozhala, kogda trebovalos' obnazhit' mech. No ne hochu vozomnit' sebya geroem. Odno delo - stoyat' v pervyh ryadah i rubit' sekiroj, drugoe - prinimat' uchastie v voennom sovete ili sidet' na kone za nepokolebimoj stenoj voinov, prikryvayushchih tebya shchitami, i s kazhdym istekshim godom ya vse bol'she i bol'she postigal, chto prolitie krovi protivno hristianskomu soznaniyu. Prishlos' mne chitat' v zhitii Andreya YUrodivogo predskazaniya o tom, chto Egipet snova prineset svoyu dan' romeyam, i ya znayu, chto pobedy lyubezny konstantinopol'skoj cherni, tak kak otmechayutsya razdachej deneg i s®estnyh pripasov. No ne vzdyhal li sam Andrej, podobno proroku Isaje, o tom vremeni, kogda mechi prevratyatsya v serpy, kop'ya - v poleznye v sel'skom hozyajstve shesty ili v orudiya dlya vozdelyvaniya pochvy? Evnuh Vasilij ucelel, zubami ceplyalsya za vlast', lukavil, vsyacheski ublazhal yunyh vasilevsov i soblaznyal ih moloden'kimi iverijskimi nalozhnicami. Konstantin podrastal i vpolne udovletvoryalsya ohotoj, a Vasilij s kazhdym godom vse bol'she mrachnel, vse chashche metal molnii iz golubyh glaz, vse krepche szhimal v rukah kormilo romejskogo korablya. Svoe vnimanie on napravil na bor'bu s samovoliem stratigov, na voinskie predpriyatiya i prigotovleniya k pohodam, predostaviv vedenie zaputannyh gosudarstvennyh del evnuhu Vasiliyu, hranitelyu gosudarstvennoj pechati. No radi chego, sprashival ya sebya inogda, ceplyaetsya za vlast' etot chelovek? Ne radi zhe odnogo korystolyubiya? Dolzhno byt', vkusivshemu vlasti uzhe trudno otorvat'sya ot etoj sladostnoj chashi, i kazhdyj mnit sebya spasitelem otechestva. Skol'ko sobytij sovershilos' v eti gody! Kogda evnuh zapodozril v protivogosudarstvennyh zamyslah Vardu Sklira, geroya pobedy pod Adrianopolem, pobeditelya varvarov, prekrasnogo taktika, no muzha s bespokojnym harakterom, on lishil ego zvaniya domestika i sdelal stratigom otdalennoj Mesopotamskoj femy. Obizhennyj polkovodec podnyal vosstanie. Togda prishlos' vyzvat' iz tihogo hiosskogo monastyrya ego lichnogo vraga i sopernika Vardu Foku. Na Pavkalijskoj ravnine razygralos' reshitel'noe srazhenie, v kotorom s obeih storon lilas' krov' romeev. V eto zhe vremya saraciny vtorgalis' v nashi italijskie vladeniya, a Miziya gluho volnovalas'. Posle smerti Ioanna Cimishiya bolgary snova vyshli iz gornyh berlog i otnimali u nas gorod za gorodom. Samuil zavoeval Larisu i dazhe pohitil moshchi sv.Ahilliya, revnitelya pravoslaviya na Nikejskom sobore. Zatem on dvinulsya na Korinf, no zdes' emu pregradil put' stratig Vasilij Apokavk. Sam vasilevs vpervye v etoj vojne poproboval svoi l'vinye kogti. ZHelaya ottyanut' ot Korinfa polchishcha Samuila, on iznuritel'nymi perehodami privel romeev k Sardike i osadil etot krepkij gorod. Dvadcat' dva dnya my stoyali pod ego brevenchatymi stenami. YA byl vmeste s Vasiliem pod Sardikoj. |tot gorod raspolozhen sredi zhivopisnyh gor, po kotorym v'yutsya tropy, izvestnye tol'ko pastuham. Sredi dikih skal prygayut gornye kozly i serny. Vozduh zdes' polon gornoj bodrosti, priyatno dyshat' takim vozduhom putniku. Oblozhiv so vseh storon krepost' i nadeyas' osadoj Prinudit' bolgar k sdache, my ukrepili svoj lager' palisadami, razorili sosednie seleniya, s neterpeniem ozhidaya, kogda u osazhdennyh issyaknut s®estnye pripasy. Kazhdoe utro vasilevs vyhodil iz brevenchatoj hizhiny, kotoruyu emu srubili i gde on spal, kak prostoj voin, na ovech'ej shkure, i smotrel na krepost', grozno stoyavshuyu na vozvyshennom meste. My okruzhali ego, kak ptency orla, - Nikifor Ksifij, Feofilakt Votaniat, Lev Pakian, Vasilij Trahomotij, Konstantin Diogen, protospafarij Ioann Geometr i drugie. Vasilevs hmuro vziral na gorodskie bashni. Slyshno bylo, kak osazhdennye krichali so sten i osypali vasilevsa oskorbleniyami, nadrugayas' nad ego svyashchennoj osoboj. Vasilij v gneve shchipal zavitki rusoj borody. S utra voennye mashiny nachinali metat' v osazhdennyj gorod kamni. No romejskie ballistiarii ne otlichalis' bol'shoj opytnost'yu, i nash obstrel ne prichinyal vragu bol'shogo vreda, a osazhdennye otvechali tuchej strel. Slyhali li vy, kak poet strela nad golovoj, kogda, otorvavshis' ot tugoj tetivy i opisav v vozduhe krasivuyu krivuyu, ona letit, operennaya, vtykaetsya v zemlyu i drozhit, vsya eshche v neterpenii poleta? Dyshali li vy etim vozduhom, nasyshchennym yarost'yu, krikami voinov, konskim potom, von'yu grecheskogo ognya, zapahom svezhesrublennogo dereva na osadnyh sooruzheniyah i vkusom metalla? Videli li vy, kak plachet ot bessiliya v svoem shatre muzhestvennyj, no pobezhdennyj vozhd'? YA byl pod Sardikoj, dyshal vozduhom porazheniya, slyshal penie vrazheskih strel i videl slezy geroya. Kogda nastupal vecher i prekrashchalis' voennye dejstviya, my sobiralis' vokrug vasilevsa. V hizhine tusklo goreli svetil'niki, pahlo ovchinoj, a v lagere rzhali koni, dogorali dymnye kostry. Stoyala osen', chasto shli dozhdi, zakryvaya tumanom gory. Vasiliya terzali mysli o budushchem. Ego soprovozhdal v pohode istoriograf Lev Diakon. Lev zahvatil s soboyu redkij spisok "Poslednego videniya Daniila". Po vecheram, pokonchiv s trapezoj, my chitali vsluh etu strashnuyu knigu i pytalis' najti v ee temnyh slovah nameki na sud'by romeev. Budushchee pokoilos' vo mrake. Uzhe istekalo pervoe tysyacheletie s togo dnya, kogda rodilsya v yaslyah spasitel' mira. Poslednie gody byli polny tainstvennyh sobytij. Proshloj zimoj v Mesemvrii rodilsya mladenec, u kotorogo bylo tri glaza, a ruki rosli iz gorba na spine. V Konstantinopole na imperatorskoj psarne kazhduyu noch' vyli psy, i psari ne mogli zastavit' ih umolknut' dazhe plet'mi. Zateryannye vo mrake gor, my trepetali. Vasilevs, podpiraya rukoj ustaluyu golovu, zabyv o torzhestvennyh ceremonialah, sidel s nami, kak ravnyj sredi ravnyh, smotrel na plamya svetil'nika, i ego golubye glaza stanovilis' sovsem chernymi. Kak sejchas ya slyshu monotonnyj golos L'va, preryvaemyj inogda vzdohom kogo-nibud' iz prisutstvuyushchih: - "V tret'e leto carstvovaniya Kira Persidskogo poslan byl arhangel Gavriil k proroku Daniilu. I skazal emu arhangel: "Muzh, prekloni uho tvoe, ibo ya otkroyu tebe vse, chto sovershaetsya na zemle, do samyh poslednih dnej..." My ne otryvali glaz ot shevelyashchihsya gub chteca. So vseh storon nas okruzhala chernaya noch'. My znali trudnosti, kotorye stoyali pered nami. V vozduhe yavstvenno chuvstvovalas' tragediya. - "Poshlet gospod' ogon' s nebes, - chital Lev Diakon, - zemlya pokroetsya vodoyu, a Sedmiholmnyj budet okruzhen vragami! Gore tebe, Sedmiholmie! Uvy tebe, Vavilon! Voda potopit vysokie tvoi steny, i ne ostanetsya v tebe ni odnoj kolonny, i vozrydayut o tebe priplyvshie k tvoim bashnyam korabli..." Kto-to vzdohnul za spinoj vasilevsa: - Gospodi, spasi nashi dushi! - "Steny ego padut, i budet carstvovat' v nem yunosha, kotoryj nalozhit ruki svoi na svyashchennye zhertvy. Togda vosstanet spyashchij zmej i ub'et yunoshu i budet carstvovat' pyat' ili shest' let. Posle nego vocaritsya dikij volk, i podnimutsya narody severa, kotorye pristupyat k velikoj reke..." S perekoshennym licom, s glazami, napolnennymi bezumiem, vasilevs protyanul ruku. - Ostanovis'! Lev prekratil chtenie. My s zamiraniem serdca obratili svoi lica k blagochestivomu. Prostiraya ruki v tu storonu, gde byl osazhdennyj gorod, Vasilij vzyval: - Kakie steny padut? Kakoj yunosha budet carstvovat'? Kakie narody severa pridut? Russy? Golos vasilevsa zvenel, podnimalsya s kazhdym slovom, porazhal nash sluh, kak zvon kimvala. - K kakoj reke pristupyat narody severa? Mne bylo ne po sebe. V vospalennoj golove tesnilis' mysli. V samom dele - kakie steny padut? |ti steny, pered kotorymi my stoyali? Komu grozit gibel'? Mozhet li chelovecheskij um verit' v eti prorocheskie slova ili vse eto zhalkij bred? No kak inache predvidet' to, chemu suzhdeno sluchit'sya? V samom dele - kakie narody severa? Russy? |to im ugotovleny my v zhertvu? Vasilij szhimal golovu rukami, vperiv vzglyad v prostranstvo, tochno pytayas' proniknut' v tajny budushchego. - Prodolzhaj, Lev! Lev snova sklonilsya nad strashnoj knigoj. - "Vosstanet velikij Filipp s shestnadcat'yu yazykami, i budet bitva. No glas s nebes ostanovit srazhenie. Togda perst sud'by ukazhet cheloveka. Angel voz'met ego v svyatuyu Sofiyu i skazhet emu: "Muzhajsya!"... - CHitaj, chitaj! No Lev hotel perevesti duh i ostanovilsya. - CHitaj! Lev prodolzhal: - "Togda nastanet izobilie plodov i mir na zemle. Togda loza budet prinosit' tysyachu grozdij, a zhatva dast neischislimoe mnozhestvo kolos'ev, no zuby u antihrista budut zheleznye, i skoro vo vsem mire ostanetsya odna mera pshenicy..." V lagere poslyshalsya shum, topot konej, kriki voinov. Ksifij vyshel posmotret', chto tam proishodilo. - "Desnica ego budet mednaya, a kogti v dva loktya dlinoj. I budet on dolgonos, glaza ego budut kak zvezdy, chto siyayut utrom. I na chele ego budut napisany stihi..." Pri etih slovah vernulsya Ksifij. On voshel v hizhinu, dazhe ne sdelav polozhennogo zemnogo prekloneniya pered vasilevsom. Lico ego slegka poblednelo. Lev nevol'no prekratil chtenie, povernuv lico v storonu voshedshego, i tak i ostalsya s otkrytym rtom. - CHto sluchilos'? - s razdrazheniem sprosil Vasilij. - Blagochestivyj... Prisutstvuyushchie v volnenii vstali. Ksifij edva mog govorit'. Signal'nye ogni soobshchali o priblizhenii Samuila. My byli okruzheny. Vasilij nemedlenno snyal osadu, ibo byl sposoben prinimat' bystrye resheniya, no bolgary nastigli nas v ushchel'yah i nanesli strashnoe porazhenie... Pomnyu, chto v puti, kogda my pospeshno i v besporyadke othodili s ostatkami sil na Filippopol', byla ostanovka na nochleg v kakom-to razorennom selenii. Nashi razgromlennye femy ustremlyalis' na vostok. Dusherazdirayushche skripeli vozy. Doroga byla useyana trupami lyudej i tushami zhivotnyh. K nim uzhe sletalis' vorony. |togo nevozmozhno zabyt': strashnaya zarya na zapade, skrip vozov, a na plameneyushchem nebosklone tuchi chernyh ptic... Tolpy beglecov pospeshno uhodili pod pokrovom nochnoj temnoty. V selenii, cherez kotoroe my prohodili, stoyala skromnaya kamennaya cerkov' s kruglym kupolom, a vokrug nee raskinulis' krytye solomoj hizhiny. Tol'ko dom svyashchennika byl pod cherepicej. V nem ustroili postel' dlya vasilevsa, zatopili ochag, potomu chto noch' byla holodnaya, i k dveryam pristavili strazhu. Ostal'nye razmestilis' gde prishlos'. Voiny spali na zemle, polozhiv pod golovu shchit, ukryvshis' plashchom ili zaryvshis' v solomu. V derevne nel'zya bylo najti ni gorsti muki, ni odnogo kuska hleba. Vse bylo razgrableno nashimi zhe voinami, ne poshchadivshimi dazhe cerkov'. ZHiteli, mozhet byt' tajnye bogomily, ubezhali v sosednie lesa, zahvativ s soboj skot i vse imushchestvo. My raspolozhilis' v pokinutyh hizhinah. Sredi etogo neveroyatnogo besporyadka ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby ustroit' lager' tak, kak etogo trebuyut rizhskie voinskie obychai, i ukrepit' ego valom i rvom. Lager' dolzhen zanimat' chetyrehugol'noe pole, na kotorom peresekayutsya dve dorogi s vorotami. V centre ego pomeshchayut imperatorskoe znamya, shater vasilevsa i drugoj shater - tak nazyvaemyj arhontarij, v kotorom prebyvayut voenachal'niki. Vokrug razmeshchayutsya geterii bessmertnyh, telohraniteli i konnye tagmy, a zatem opolcheniya fem. Dlya kazhdogo china, dlya stol'nika ili domestika, v lagere prednaznacheno raz navsegda ustanovlennoe mesto. No v tot den' dazhe patrikii i stratigi raspolozhilis' tam, gde im privelos'. Odnako ya nastoyal, chtoby vokrug seleniya byla protyanuta prikreplennaya na nizkih kolyshkah verevka s priveshennymi na nej kolokol'cami - na tot sluchaj, esli vrazheskie lazutchiki popytayutsya proniknut' v selenie, chtoby uznat' polozhenie veshchej. Takaya verevka sluzhit v nochnoe vremya prekrasnym sredstvom dlya preduprezhdeniya neozhidannyh napadenij. Serdce moe bylo polno styda i otchayaniya. YA videl begushchih romeev, brosivshih oruzhie, rasteryavshih voinskie otlichiya, ni o chem drugom ne pomyshlyavshih, krome spaseniya svoej zhizni. Sam vasilevs smenil purpurnye kampagii, kotorye polozheno nosit' tol'ko vasilevsam i caryam Persii, na obyknovennye bashmaki, chtoby ne byt' uznannym v sluchae pleneniya. I ty, lev!.. Otbornye voiny, geteriya zakovannyh v zhelezo "bessmertnyh", znamenityj legion Soroka muchenikov, eshche pri Avguste prozvannyj Molniemetatel'nym i opravdavshij eto nazvanie vo vremya vojny s kvadami, kogda burya i grom, vyzvannye molitvami hristianskih voinov, ustrashili vragov, bezhali pod stenami Triadicy, kak ovcy, gonimye zhezlom pastyrya. Proslavlennye vukellarii, kak nazyvalsya drugoj legion, ili, po-grecheski, fema, poteryali pokrytye lavrami znamena. Tol'ko armyanskie peshie voiny othodili nepokolebimym stroem, ogryzalis', kak volki, kogda na nih nasedali vragi. No razve ya sam ne trepetal, ne naklonyal golovu, kogda slyshal pronzitel'noe penie strely, i ne blednel, kogda blistal pered moimi glazami oslepitel'nyj mech?.. Lager' ponemnogu zatih. Byla nadezhda, chto my ushli ot presledovaniya vragov. Ko mne yavilis' poslancy i skazali, chto menya zhelaet videt' blagochestivyj. Vasilevs sidel na zhalkoj posteli svyashchennosluzhitelya, uroniv golovu na grud'. Nikogo okolo nego ne bylo. YA sdelal preklonenie i stoyal, ozhidaya, kogda mne skazhut o tom, dlya chego menya pozvali. Vasilij podnyal glaza i sprosil: - CHto ty smotrish' na moyu obuv'? YA sdelal eto ne iz straha. YA ne hotel umnozhat' torzhestvo vragov. Oni ne dolzhny byli znat', kogo porazhayut. YA videl, chto po shcheke vasilevsa skatilas' sleza. Pojmav moj izumlennyj vzglyad, Vasilij smutilsya i skazal: - Nikomu ne govori ob etom. YA plachu ne ot slabosti, a ot zloby. Bezhali, kak ovcy... S teh por, kak ya zhivu, ya ne vstretil v svoej zhizni ni samoj malejshej udachi, i naprotiv, kazhetsya, ne ostalos' takogo neschast'ya, kotoroe ne vypalo by na moyu dolyu... On govoril so mnoj, kak prostoj smertnyj, i ya ponyal, kak tyazhelo perezhivaet on nashe porazhenie. Vasilevs skazal mne, chto nuzhno sdelat', i, poluchiv prikazanie, ya ostavil ego naedine s mrachnymi myslyami. Mne nado bylo najti velikogo domestika. V poiskah etogo cheloveka ya hodil ot odnoj hizhiny k drugoj, shagaya cherez spyashchih i natykayas' na raspryazhennye vozy. Na povozkah stonali obmotannye krovavymi tryapicami ranenye. Tysyachi ih my brosili vo vremya panicheskogo begstva. Koe-gde dogorali kostry, okolo kotoryh grelis' lyudi. Na doroge eshche slyshalsya skrip vozov, shchelkan'e bichej. Izmuchennye voly reveli. Nakonec ya razyskal hizhinu, v kotoroj nashel sebe nochleg velikij domestik Georgij Lahanodrakon. Prohodya mimo ovech'ego zagona, ya uslyshal v temnote chelovecheskie vopli. Kto-to stenal za pletnem, proklinaya mir i vasilevsa, hulil boga. Hotya golos byl iskazhen stradaniem, mne pokazalos', chto ya znayu neschastnogo. No serdce moe okamenelo. Ne obrashchaya vnimaniya na stony, ya voshel v hizhinu. Na grubo skolochennom stole gorel glinyanyj svetil'nik. V ego migayushchem svete ya mog rassmotret' neskol'ko chelovek v voinskih odeyaniyah. Krome domestika, tut byli David Narfik, Feofilakt Votaniat, Lev Pakian, Nikifor Ksifij i brat domestika, po imeni Andronik. Sidya za ubogim stolom, oni podkreplyalis' hlebom, tak kak ne bylo vremeni zarezat' vola i prigotovit' uzhin. YA videl, kak eti znamenitye muzhi brali pal'cami iz derevyannoj solonki shchepotki soli. Domestik uronil golovu na stol i, vidimo, dremal. Ryadom s nim sideli Lev Diakon, polozhiv na stol hudye belye ruki, i protospafarij Ioann Geometr. Protospafarij Nikifor Ksifij protyanul mne kusok hleba i skazal: - Utoli hot' nemnogo golod, Iraklij! YA vzyal kusok derevenskogo hleba i stal ego est', oroshaya lomot' slezami, kotorye kak by zamenyali sol'. Uzhe dva dnya, kak u menya vo rtu ne bylo ni kroshki pishchi. V hizhine stoyala tishina. Ee lish' poroj preryvali vzdohi, kashel', rugatel'stva. CHtoby narushit' tyagostnoe molchanie, ya sprosil: - A gde zhe patrikij Ioann? Domestik podnyal golovu i posmotrel na menya vospalennymi glazami. - Blagochestivyj povelel ego oslepit'. Tak eto patrikij Ioann stonal v zagorodke dlya ovec, gordyj muzh, vladetel' takogo bogatstva, domov i vinogradnikov! Eshche vchera on byl vsemogushch, a segodnya lezhal na ovech'em navoze, osleplennyj, ostavlennyj l'stecami, pokinutyj druz'yami iz straha, chto okazannoe emu vnimanie mozhet vozbudit' gnev v serdce blagochestivogo. Vse sideli mrachnye, podavlennye neschast'em poslednih dnej. Tol'ko Nikifor Ksifij, rasstilaya v uglu ovchinu dlya nochnogo lozha, hotya cherez dva chasa my snova dolzhny byli dvinut'sya v put', ne uderzhal negodovaniya: - Segodnya ty sidish' na kone, a zavtra tebya karayut, kak razbojnika. Za chto oslepili Ioanna? - Vlast' vasilevsa podobna sekire, lezhashchej u kornya dereva, - vzdohnul Lahanodrakon. - Sekira? Licemerie! - prodolzhal raspalyat'sya Ksifij. - Prishlos' mne videt' v Italii, kak zhivut langobardskie barony. Poistine oni patrikij, a ne raby, kak my. U nas... Nikifor Ksifij byl muzhestvennym chelovekom. Ushi u nego zarosli volosami, kak u volka. On voeval v Italii, zashchishchaya romejskie vladeniya ot saracin, i lyubil rasskazyvat' o tom, kak v Rime v obshchestve krasivyh zhenshchin piruyut barony, pod muzyku viol i ohotnich'ih rogov. Pust' piruyut! Zato goret' eretikam i latinyanam v geenne ognennoj! Vse eshche stoya na kolenyah i otstegivaya mech ot poyasa, Ksifij negodoval: - A u nas? Polzayut, kak presmykayushchiesya. Hodish' ostorozhnymi nogami, opustiv glaza dolu. - Zamolchi! - kriknul ya emu. Domestik zatknul pal'cami ushi, chtoby ne slyshat' predosuditel'nye rechi. - Blagochestivyj odin otvechaet za nashi postupki. Tvoe delo - srazhat'sya i umeret', a ne bogohul'stvovat' i osuzhdat' ustanovlennye poryadki. Polozhi predel tvoemu bezumiyu! - uderzhival ot greha Nikifora patrikij Feofilakt Votaniat, chelovek bol'shoj ostorozhnosti i mnogo preterpevshij v zhizni. - Ioann poluchil po zaslugam, - skazal Lev Diakon. Nikifor Ksifij ukrylsya s golovoj plashchom, no slyshno bylo, kak on skrezhetal zubami. Da, on slyl hrabrecom, plashch ego byl v krovi vragov, i on sam poluchil ranenie v etom srazhenii. A patrikij Ioann, kak ya uznal potom, pervym pokinul pole bitvy i vo vremya otstupleniya velel zarezat' vola, tashchivshego metatel'nuyu mashinu, chtoby nasytit' svoe chrevo, poetomu ballista dostalas' vragu. YA peregovoril s domestikom i soobshchil emu to, chto mne bylo skazano vasilevsom. Podrazhaya Ksifiyu, prisutstvuyushchie stali ukladyvat'sya na zemlyanom polu, rasstilaya svoi odezhdy. YA vyshel, chtoby vypolnit' eshche odno povelenie - proverit' zastavy. Lev Diakon i Ioann Geometr prisoedinilis' ko mne. Na obyazannosti istorika lezhalo zapisyvat' vse dostojnoe zapominaniya, hotya on i ne lyubil pisat' o porazheniyah, no, vo vsyakom sluchae, emu nado bylo vzglyanut' na kartinu nochnogo lagerya. Protospafarij zhe byl krajne potryasen sobytiyami i ne zahotel ostavat'sya v hizhine. Lager' spal. V vozduhe pahlo gar'yu zatuhayushchih kostrov. Esli by vragi nastigli nas, nikto ne okazal by im soprotivleniya, i togda poslednie ostatki romejskogo vojska pogibli by vo glave s vasilevsom. Lyudi ustali bezmerno i zabylis' v tyazhelom sne. Mnogih muchili sonnye videniya, sudya po stonam. A ved' cherez dva chasa my snova sobiralis' podnyat' ih i vesti na vostok, chtoby uspet' zaperet'sya v Filippopole. V etom haose moya dusha, uzhe privykshaya k blagogovejnoj tishine dvorcov, ispytyvala smyatenie. Na zastave u dorogi stoyali armyanskie voiny. Sredi obshchej rasteryannosti oni odni sohranili spokojstvie duha, ravnodushno perezhivaya nashi pobedy i porazheniya. CHto dlya nih byla slava romeev! No eto oni proveli po gornym tropam i spasli ot smerti vasilevsa i vseh nas. Odin iz voinov, uzhe sedoborodyj i so sledami staryh ran na lice, skazal tovarishchu, sidevshemu na pridorozhnom kamne s kop'em v rukah: - Smotri, drug, vot prishli hrabrye patrikij. Vzglyanuv na menya eshche raz, on pribavil: - |togo, bol'sheglazogo, chernogo, kak satana, ya gde-to videl... YA nemnogo izuchil armyanskij yazyk v bytnost' svoyu v Trapezunde, no sdelal vid, chto ne ponimayu, o chem on govorit, i po-grecheski sprosil, ne zametil li on chego-nibud' podozritel'nogo. On otvetil derzko: - Medved' nikogda ne dogonit begushchego zajca. My poshli proch'. CHtoby perevesti razgovor na postoronnyuyu temu, ya sprosil istorika: - Otkuda ty rodom? Lev vzdohnul. - Otechestvo moe - Kaloya. Tihoe selenie sredi holmov Tmola, na beregu Kalistra, vpadayushchego v more nedaleko ot |fesa. Divnaya tam priroda! V eto vremya gde-to v otdalenii poslyshalos' petushinoe penie. - Slyshish'? Vtorye petuhi! Vot tak zhe oni poyut v etot chas i v moej Kaloe. No kak tam vse dyshit mirom! A zdes' ya edva ne sdelalsya zhertvoj skifskogo mecha... Ni dlya kogo ne bylo tajnoj, chto v etoj vojne vmeste s bolgarami dejstvovali protiv nas i otryady skifov, kotorye Vladimir tajno poslal na Dunaj, chtoby izdaleka dobit'sya osushchestvleniya svoih planov. Teper' ya ponyal, otkuda voznikli razgovory o brake Anny s Vladimirom. Delo v tom, chto ee ruki dobivalsya Samuil. No k nemu otpravili ne Porfirogenitu, a prostuyu devicu, vybrannuyu potomu, chto ona pohodila licom na Annu. Odnako bolgary nemedlenno raskryli obman i v nakazanie sozhgli mitropolita Sevastijskogo, kotoryj privez im podlozhnuyu carevnu. Ob etom sobytii bylo mnogo razgovorov, no moe vnimanie v dannoe vremya privlekayut drugie i bolee vazhnye sobytiya. Skazhu tol'ko, chto imenno togda v Svyashchennom dvorce i podumali o brake russkogo knyazya s Porfirogenitoj, chtoby vozbudit' ego nenavist' k Samuilu. A vmesto etogo Vladimir poslal emu na pomoshch' svoih voinov! Mozhno podumat', chto on obuchalsya v Magnavrskoj shkole, otkuda vyhodyat nashi hitroumnye logofety. Osmotrev zastavy, my povernuli nazad i shli nekotoroe vremya molcha. Ioann Geometr vzdyhal, oburevaemyj kakimi-to pechal'nymi myslyami. Vprochem, oni byli ponyatny. Potom Lev Diakon prodolzhal svoj rasskaz: - Otca moego zvali Vasiliem. Kogda resheno bylo poslat' menya v carstvennyj gorod, chtoby ya vkusil tam plodov prosveshcheniya, tvoj pokornyj sluga otpravilsya v put' na korable, nagruzhennom bykami. |to byl sushchij hlev pod parusami! V Konstantinopol' ya pribyl v tot samyj den', kogda proishodil triumf imperatora Nikifora. Spokojno on ehal na kone sredi vseobshchego likovaniya i ulybalsya. |to byl titan! Srazhalsya, kak lev, a pod purpurom nosil vlasyanicu. No kak on pritesnyal cerkov', razoryal monastyri, gnal mitropolitov i episkopov! - A zachem im bogatstvo? Styazhanie meshaet spaseniyu dushi. Legche verblyudu... - Znayu, znayu... - A oni stroyat pyshnye doma, imeyut tabuny konej i mnozhestvo skota. Vspomni, kak zhili svyatye v egipetskih kinoviyah i v drugih obitelyah, kak budto by uzhe dostigaya besplotnosti angelov; u nas episkop govorit, chto ne nado pech'sya o zavtrashnem dne, a u samogo lari nabity nomismami... - |to Ksifij zarazil tebya bogohul'stvom, - skazal Lev, - smotri, pogubish' sebya druzhboj s etim chelovekom. - Blagochestivomu izvestno moe rvenie. - A dlinnye yazyki? Podlye usta, nasheptyvayushchie v sovete pro priyatelya? V temnote my ne bez truda nashli hizhinu. Na poroge spala strazha. Lev ostanovilsya i prislushalsya. - Slyshish' li ty v vozduhe veyanie katastrofy? YA tozhe napryag vnimanie. Da, eto byla katastrofa. No istorik, mozhet byt', videl dalee menya i govoril: - Ne sleduet zabyvat', chto etu vojnu vasilevs nachal ne stol'ko dvizhimyj blagorazumnymi raschetami, skol'ko plamennym gnevom. I vot rasplata. My provodili vremya pod stenami Triadicy Sardiki v bezdejstvii i gadali na svyashchennom pisanii, a bolgary srazhayutsya za svoyu svobodu. Vdrug proizoshlo neveroyatnoe. Nad lagerem voznikla ogromnaya zvezda, ozarila svetom shatry, hizhiny, cerkov' i dazhe otdalennye gory i, upav na zemlyu s zapadnoj storony, rassypalas' na melkie iskry i pogasla. YA nikogda ne videl nichego podobnogo i okamenel. Lev Diakon proiznes: - Bozhe!.. No on pervym prishel v sebya i pribavil: - |to oznachaet vseobshchee istreblenie... YA ne ponyal tolkom, chto on hotel etim skazat', no ya znal, chto istorik horosho znakom s nebesnymi yavleniyami, i mne stalo ne po sebe. Na zemle proishodili neob®yasnimye veshchi. Bol'shinstvo lyudej v lagere prodolzhali spat', a te, chto prosnulis', potryasennye sluchivshimsya, gromko obsuzhdali neobyknovennoe yavlenie. Mne bylo neizvestno, kak otnessya k tomu, chto proizoshlo, vasilevs, kotoryj, konechno, vsyu noch' ne somknul glaz. No istorik byl podavlen. Sdelav neopredelennyj zhest rukoyu, on ushel kuda-to v temnotu. My ostalis' s poetom vdvoem. Vsyu dorogu Ioann Geometr molchal. Mozhet byt', v ego serdce uzhe rozhdalis' te gor'kie stihi o gibeli romeev v ushchel'e Rodopskih gor, kotorye my potom prochli, oblivaya stroki slezami. No ya ne znal togda, o chem on dumaet, i sprosil protospafariya, byvshego nekogda moim nachal'nikom, a teper' vse bolee i bolee otdalyavshegosya ot milostej vasilevsa, ne hochet li on otdohnut' v moej hizhine. Ioann byl uzhe v letah, i pervye sedye niti blistali v ego borode, no zhivye glaza sverkali po-prezhnemu lyubopytstvom k zhizni. On poblagodaril menya i ohotno soglasilsya. Odnako my ne usnuli s nim i progovorili do zari. V tu noch' ya rasskazal emu o vethom traktate Aristarha Samosskogo, kotoryj mne prishlos' derzhat' v rukah v biblioteke Nikona, i o strannyh utverzhdeniyah etogo filosofa, no Ioann pokachal golovoj i skazal: - Ty nastoyashchij ellin. Vokrug nas smyatenie i gibel', a ty govorish' ob Aristarhe. - Ne popadalos' li tebe v ruki eto sochinenie? - Veroyatno, ty videl ochen' redkij spisok, i ya ne chital takoj knigi, no slyshal o nej. Polagayu, chto etot chelovek prav. - Prav? I zemlya, kak shar, vrashchaetsya vokrug central'nogo svetila? - Ne prihodilos' li tebe, educhi na korable, videt', kak mimo obmanno dvigayutsya berega, v to vremya kak korabl' yakoby stoit na meste? To zhe samoe mozhno skazat' i o solnce. Nam predstavlyaetsya, chto ono dvizhetsya, a v dejstvitel'nosti stoit na odnom meste, i dokazatel'stvom etomu sluzhit to obstoyatel'stvo, chto drugie planety kruzhatsya vokrug solnca. Ty znaesh' eto ne huzhe menya. Pochemu zhe isklyuchenie dolzhno byt' dlya zemli? Nikon uchil menya vsemu, chto polozheno znat' astronomu, no ne posyagal na oblasti, zapreshchennye cerkov'yu, a v slovah Ioanna blesnula nekaya nadezhda sred' mraka nashej nochi, i ya zapomnil etot razgovor na vsyu zhizn'. K sozhaleniyu, vskore nashi zhiznennye puti razoshlis'. |tot gluboko veruyushchij chelovek prinyal san svyashchennika i pozdnee postrigsya v monahi, ostaviv navsegda suetu dvorcovoj zhizni. Tol'ko izredka ya vstrechalsya s nim, kogda on prihodil ko mne iz Studijskogo monastyrya, peshkom cherez ves' gorod, i my besedovali s nim o poezii, tak kak i v monasheskom chine on sohranil interes k knigam. Na zemle medlenno razgoralas' zarya. Do vystupleniya v put' ostalos' zhdat' uzhe nedolgo. No ya vse-taki prileg na neskol'ko minut, chtoby dat' otdyh izmuchennomu telu. Protospafarij Ioann umolk i lezhal, zalozhiv ruki pod golovu. Menya ne pokidali mysli o vasilevse. CHto on delaet v etot chas? My mogli pouchit'sya u nego tverdosti v neschast'yah. Lezhavshie ryadom so mnoj na solome stonali i metalis' vo sne. Vozduh byl isporchen chelovecheskim zlovoniem, i dazhe syuda donosilis' vopli osleplennogo patrikiya. Na polu spali, kak prostye poselyane, bogatejshie lyudi, predstaviteli drevnih familij, imeyushchie vlast' sudit' i razreshat', blistayushchie razumom magistry i doblestnye domestiki, razdelyayushchie pomysly vasilevsa v Senate. Povozki s nashim dostoyaniem, odezhdami i serebryanymi chashami byli brosheny vo vremya begstva ili zahvacheny nepriyatelem, slugi razbezhalis', voiny chasto otkazyvali v povinovenii, i pervye stali poslednimi, a nekotorye voenachal'niki izmenili vasilevsu. Techet neulovimoe vremya, uvlekaya v nebytie lyudej, ih vazhnye i pustyachnye dela, tragedii geroev i zhalkie illyuzii glupcov. Sredi etih peremen inogda kazalos', chto gosudarstvo romeev uzhe na krayu gibeli. Vnutri Vasiliyu prihodilos' borot'sya s nadmennymi magnatami, sobravshimi v svoih rukah ogromnye bogatstva i okruzhennymi tysyachami slug, a na granicah - srazhat'sya s vneshnimi vragami. Vasilij pytalsya obuzdat' svoevolie gordyh, no spustya dva goda posle tragicheskih sobytij pod Triadicej podnyal myatezh Varda Foka. Zagovorshchiki sobralis' v otdalennoj Harsianskoj feme, v dome odnogo iz vliyatel'nyh lyudej, po imeni Evstafij Malein, i provozglasili Foku vasilevsom, izbrav ego orudiem svoih chernyh zamyslov. Pozhar vosstaniya bystro rasprostranilsya po vsemu Vostoku. K schast'yu dlya Vasiliya, on mog postavit' vo glave ostavshihsya vernymi romejskih vojsk Vardu Sklira, neozhidanno prevrativshegosya iz begleca v velikogo domestika. No Foka verolomstvom zahvatil Sklira i uzhe bez vsyakoj pomehi dvinulsya na Konstantinopol'. |to byl polnyj sil i ves'ma predpriimchivyj chelovek. Myatezhnika ozaryala slava pochivshego Nikifora, i u nego nashlis' deyatel'nye pomoshchniki. Brat uzurpatora Nikifor i Kalokir Del'fina vzyali Hrisopol'. Ostal'nye vosstavshie vojska pod nachal'stvom L'va Melisena osadili Avidos, raspolozhennyj na aziatskoj storone Gellesponta. V to zhe vremya myatezhnyj flot otrezal podvoz prodovol'stviya v stolicu. Nichto, kazalos', uzhe ne moglo ostanovit' pobedonosnogo shestviya Foki. CHto ostavalos' delat' sredi takih ispytanij? Prishlos' unizhenno, s ulybkami i darami, prosit' pomoshchi u varvarov. Imenno v te dni bylo polucheno vzvolnovavshee vseh nas izvestie, chto knyaz' russov Vladimir prinyal kreshchenie. K nemu otpravili nezamedlitel'no posol'stvo s bogatymi podarkami, chtoby zaklyuchit' s nim dogovor. Vypolnyaya usloviya podpisannogo soglasheniya, kievskij knyaz' prislal nam na pomoshch' shest' tysyach russov i varyagov, kotorye razgromili pod Hrisopolem vojsko Foki i osvobodili osazhdennyj Avidos. Myatezhnik umer na pole srazheniya pod Lampsakom, porazhennyj apopleksicheskim udarom. Del'fina popal v plen i konchil svoyu zhizn' v uzhasnyh mucheniyah, tak kak Vasilij ne znal poshchady, a vojsko myatezhnikov razbezhalos'. Odnako Vladimir nastaival na vypolnenii zaklyuchennogo s nim dogovora. |to vremya bylo napolneno strashnymi potryaseniyami. Hodili sluhi, chto Vladimir sam vodil svoih varyagov na Hrisopol', no eto ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti: knyaz' russov byl slishkom gordym, chtoby snizojti do roli naemnika. No nel'zya vinit' v otsutstvii gordosti i Vasiliya. V tot chas, kogda na romeev razgnevalis' nebesa, dovedennyj do otchayaniya neschast'yami, tak vyrazitel'no opisannymi Ioannom Geometrom, on soglasilsya prinesti neslyhannuyu zhertvu i otdat' russkomu knyazyu Annu. Kogda zhe obstanovka neskol'ko izmenilas' k luchshemu, bylo resheno povremenit' s vypolneniem dannogo obeshchaniya. Vasilevsu kazalos', chto eshche ne pozdno ispravit' oshibku slishkom pospeshnogo resheniya, prinyatogo v takih tragicheskih obstoyatel'stvah. Odnako vdova Vardy Foki vozobnovila prestupnoe predpriyatie muzha. Teper' vosstavshih povel protiv vasilevsa Varda Sklir. Snova v Azii zapylal pozhar myatezha. A v eto vremya bolgary obrushilis' na Verreyu, shestitysyachnyj otryad varyagov otkazalsya vypolnyat' nashi prikazaniya i gotov byl sokrushit' vse na svete za odnu kakuyu-nibud' ohapku sena, kak eto sluchilos' vposledstvii, i v dovershenie vseh bedstvij Vladimir, rasserzhennyj nevypolneniem dogovora, osadil Hersones. Po slovam magistra Leontiya, eto byl isklyuchitel'no odarennyj vozhd', v yun