osti predavavshijsya strastyam, a v zrelom vozraste posvyativshij vse svoi sily gosudarstvennym delam. YA eshche ne znal togda, chto skoro sud'ba stolknet menya na uzkom puti s etim chelovekom. Nachalom k etomu posluzhil vyzov menya logofetom Fomoj Amartolom vo dvorec. YA napravilsya tuda na rassvete. Na vostoke edva zanimalas' zarya, no lavki uzhe byli otperty i s Mesy donosilsya vkusnyj zapah svezheispechennogo hleba. Nakanune proishodil silentij, kak nazyvayutsya tajnye zasedaniya Senata, kogda byli prinyaty kakie-to vazhnye resheniya v prisutstvii vasilevsa. So vseh storon po ulicam speshili sanovniki, ceremonno privetstvuya drug druga i sprashivaya o zdorov'e ili o tom, horosho li preslavnyj provel noch', i potom prodolzhali put', chtoby ozhidat' v Ippodrome priglasheniya v Svyashchennyj dvorec. Nekotorye ehali na mulah v soprovozhdenii druzej i sluzhitelej. Eshche s vechera ulicy byli ukrasheny girlyandami lavra i olivkovymi vetvyami i posypany drevesnymi opilkami, tak kak predstoyal carskij vyhod. V utrennem vozduhe bylo slyshno, kak nevdaleke gremela karruha eparha, kotoryj odin imel pravo ezdy po gorodu v povozke. Mayak stroitelya L'va eshche blistal mutnym svetom na vysokoj bashne nad hramom bogorodicy Farosskoj. |to byl poslednij svetoch v dlinnoj cepi signal'nyh ognej, ustroennyh na vsem protyazhenii ot stolicy romeev do saracinskoj granicy. Vsyakij raz, kogda v Azii ili v Sirii sovershaetsya kakoe-nibud' primechatel'noe sobytie ili na granicah proishodit vtorzhenie nepriyatelya, eti ogni peredayut s holma na holm i potom po beregu morya vest' o sluchivshemsya v Konstantinopol'. Eshche spali v predutrennej svezhesti konstantinopol'skie sady, a vo dvorce uzhe nachinalas' ceremonial'naya sueta. Sluzhiteli gasili lampady, nakryvaya svetil'niki mednymi kolpachkami na dlinnyh trostyah. Kak v cerkvi, vsyudu pahlo gar'yu fitilej. U serebryanoj dveri, po predaniyu sdelannoj po risunku samogo Konstantina Bagryanorodnogo, vedushchej vo vnutrennie pokoi, stoyali svetlousye varyagi, vse tak zhe nebrezhno opirayas' na strashnye sekiry. Neodnokratno ya videl na polyah srazhenij uzhasnye raneniya, nanesennye etim varvarskim oruzhiem, otsechennye golovy i raskrytye grudi: krov' iz takih ran meshaetsya s rozovymi puzyr'kami vozduha. Varvary ravnodushno smotreli na nas, pozevyvaya posle bessonnoj nochi. Velikij klyuchar', vedavshij dvorcovym rasporyadkom, pozvyakivaya svyazkoj serebryanyh klyuchej, otkryval dveri v soprovozhdenii nachal'nika strazhi, kotorogo tol'ko i priznavali varyagi. Kivkom golovy evnuh otvechal na nashi privetstviya. Vestitory, ili oblachateli, uzhe pristupili k ispolneniyu svoih obyazannostej i sheptalis' s ozabochennym vidom. Odni iz nih otpravilis' v kamaru sv.Feodora, chtoby vzyat' tam zhezl Moiseya i drugie relikvii, ostal'nye prinesli purpurovyj imperatorskij skaramangij i polozhili ego, kak nekoe sokrovishche, na dubovuyu skam'yu, postavlennuyu zdes' dlya etoj celi. Vestitory so strahom kosili glaza na ceremoniariya, ozhidaya, kogda tot tremya ustanovlennymi udarami postuchit v serebryanuyu dver' i mozhno budet pristupit' k pervomu oblacheniyu avtokratora. Uzhe zdes' sobralis' vse, komu nadlezhit nahodit'sya pered serebryanoj dver'yu. Lyudi, prikryvaya rot rukoj, shepotom peregovarivalis' mezhdu soboj, peredavaya novosti. Neskol'ko raz ya slyshal: - Hersones... Hersones... Anna... Anna... Za serebryanoj dver'yu poslyshalsya utrennij kashel'. Togda nastupila tishina, narushaemaya tol'ko shorohom parchovyh carskih odezhd, prigotovlyaemyh dlya vasilevsa. U menya zabilos' serdce. Mne bylo izvestno, zachem menya vyzvali vo dvorec. Ubedivshis' v moem znakomstve s morskim delom, vasilevs reshil naznachit' menya drungariem carskih korablej i vozvesti v san patrikiya, chtoby ya mog vypolnit' to otvetstvennoe poruchenie, o kotorom govorilos' na poslednem zasedanii Senata. Vypolnyavshij obyazannosti velikogo klyucharya evnuh Roman, malen'kij, zaplyvshij zhirom, s nepriyatnymi glazami, strogo oglyadyval prisutstvuyushchih. Uvidev menya, on tiho pobryacal klyuchami. K nemu totchas sklonilsya odin iz sluzhitelej. - Provodi spafariya Irakliya k kamaru Feodora, - skazal evnuh, ukazyvaya na menya pal'cem, ukrashennym zolotym perstnem. Sluzhitel' poceloval ruku evnuha i podoshel ko mne s poklonom. Vmeste s nim my voshli v labirint zal i cerkvej. V Iliake i v Hrisotrikline, izyashchnejshej zale s takimi zhe arkadami, kak i v cerkvi Sergiya i Vakha, stoyali chiny sinklita v ozhidanii, kogda zdes' poyavitsya vasilevs. V etoj zale osobenno prekrasny shirokie okna, iz kotoryh v pokoj v izobilii l'etsya svet. Na zolotom fone mozaiki siyali shirokie glaza spasitelya mira, skorbnye ot grehov chelovechestva. Na vozvyshennom meste byli postavleny v simmetrii tri zolotyh trona, a pod kupolom neobyknovennoj legkosti stoyal kruglyj, ukrashennyj iskusnoj inkrustaciej stol, chudo trudolyubivogo remesla. Sluzhitel' podnyal zanavesku, i ya ochutilsya v kamare. Na myagkih, obityh alym shelkom skam'yah sideli sanovniki, kotorym po ceremonialu polagalos' vstrechat' zdes' vasilevsa. Sredi nih ya uvidel znakomoe lico - magistr Leontij Hrisokefal ulybalsya mne i kival golovoj. On eshche ne poteryal nadezhdy vydat' za menya poslednyuyu iz svoih mnogochislennyh nekrasivyh docherej. YA sel ryadom s nim, no my edva osmelivalis' obmenyat'sya slovom. Gde-to daleko v glubine dvorcovyh zal uzhe nachalos' torzhestvennoe shestvie, i vremya ot vremeni do nas doletali gluhie privetstvennye kliki. Vasilevs, oblachennyj v purpurovyj skaramangij, so svechoj v ruke, okruzhennyj telohranitelyami, shestvoval iz zaly v zalu. - Govoryat, opyat' ne spal vsyu noch', pisal... - shepnul mne magistr Leontij. YA sochuvstvenno pokachal golovoj. - A bratec ohotitsya v Mesemvrii... Vot uzhe poistine pobryakushka i krest delayutsya iz odnogo dereva! Voshel ozabochennyj papij i dvizheniem ruki priglasil nas soblyudat' tishinu. Privetstvennyj shum priblizhalsya, usilivalsya. Vmeste s nim priblizhalas' dlya menya torzhestvennaya minuta posvyashcheniya v san patrikiya, ili hirotoniya. Mne stalo trudno dyshat'. Po vyrazheniyu lic sosedej ya mog sudit', chto i oni razdelyayut moe volnenie. Vdrug sluzhiteli otpahnuli tyazheluyu zavesu iz zolotoj parchi, vyshituyu chernymi orlami v zelenyh krugah, v simmetrichnom poryadke peremezhayushchihsya s krasnymi krestami. Bronzovye kol'ca so skrezhetom skol'znuli po metallu, i v arke poyavilsya avtokrator romeev. My pali nic. YA chasto imel vozmozhnost' vstrechat' vasilevsa vo vnutrennih pokoyah, poluchal ot nego prikazaniya na polyah srazhenij, videl, kak on vkushal pishchu, podstavlyal chashu vinocherpiyu i rygal, poev ryby. Skol'ko ego poslanij domestikam i stratigam chital v svoe vremya, v kotoryh govorilos' o samyh zhitejskih veshchah! A teper' ya lezhal na prohladnom mramornom polu, edva dysha ot volneniya, i mne kazalos', chto nad nami, rasprostertymi vo prahe v zemnom preklonenii, sovershaetsya kakaya-to tajna. - Vstan'te! - uslyshal ya znakomyj golos, i vse snova stalo obychnoj zhizn'yu. My podnyalis'. Papij, obernuv kraem krasnoj hlamidy ruku, podnyal ee, kak diakon podnimaet pered carskimi vratami orar' pri chtenii velikoj ekten'i, i vozglasil pisklivym goloskom: - Vestitory! Prepozit povtoril etot vozglas gromopodobnym golosom: - Vestitory! Roman byl smeshon v svoej krasnoj hlamide, malen'kij, bol'sherotyj, tuchnyj. Oblachateli priblizilis', derzha v rukah nebesnoj golubizny divitissij, ukrashennyj zolotymi rozami. Oblachatelej bylo chetvero, v belyh plashchah, otkinutyh za plechi, chtoby odezhda ne meshala dvizheniyam ruk. Ruki u nih zametno drozhali. - Pristupim! - opyat' propel papij, podnyav ruku. - Vestitory, pristupite! - povtoril prepozit. Vestitory stali oblachat' vasilevsa. Toropyas' i volnuyas', oni podali vasilevsu sosud dlya omoveniya ruk i zolotoj kuvshin. Iz etogo kuvshina emu polili nad sosudom vody na ruki, i kto-to vyter ih polotencem, kotoroe bylo na pleche u odnogo iz oblachatelej. Potom oni nakinuli na gospodina vselennoj tyazhkuyu ot zhemchuga i zolotogo shit'ya hlamidu i vozlozhili na nego lor - uzkoe odeyanie, obvivayushchee sheyu i grud' i nispadayushchee na pravuyu ruku. Ono dolzhno izobrazhat' soboyu te peleny, v kakie byl obernut v grobu Hristos. Lico Vasiliya bylo po obyknoveniyu mrachnym. On terpet' ne mog etih pyshnyh ceremonij, i brovi ego hmurilis'. No vasilevsa uverili, chto vse eto neobhodimo, i on vypolnyal ceremonial, tol'ko staralsya poputno peredat' kakoe-nibud' povelenie, vyslushat' doklad, esli eto bylo vozmozhno, ili sovershit' hirotoniyu, kotoraya kak by vhodila v obryad shestviya. ZHelaya ispol'zovat' vremya, poka ego oblachayut, Vasilij skazal, ni na kogo ne glyadya: - Elevferij! Protasikrit Elevferij Haron priblizilsya s poklonom. Oblachateli vse eshche suetilis' nad shiroko razvedennymi rukami vasilevsa, zavyazyvaya zolotye poruchi. - CHto u tebya est' dlya oglasheniya? - sprosil vasilevs Elevferiya. - Pis'mo episkopa Meletiya, vasha svyatost'. - Oglasi! Razvernuv trepetnymi rukami poslanie, Haron bystro stal chitat' pis'mo, no tem medovym golosom, kakie byvayut tol'ko u protasikritov, vedayushchih perepiskoj imperatorov. Kak iz dalekogo tumana do menya donosilis' skorbnye zhaloby episkopa: - "Zloba ih zamyshlyala otnyat' nashe dostoyanie, ibo oni govorili: "YAzykom nashim peresilim". I vot, izblevav yad aspidov, vragi vozbudili protiv nas gorech' v serdce blagochestivogo. Oni perepisyvayut kazhduyu lozu nashih vinogradnikov i umen'shayut dlinu izmeritel'nogo verviya, ibo kakaya im zabota o geometrii! Prekrasnejshie hramy nashi ostalis' bez cerkovnogo peniya, upodobivshis' tomu vinogradniku Davida, kotoryj snachala pyshno rascvel, a potom stal dobychej dlya hishcheniya vseh mimohodyashchih..." YA videl, chto v dushe vasilevsa nakipala gorech'. Eshche dymilis' razvaliny Verrei, agaryane opustoshali italijskie vladeniya, Varda Sklir dvigalsya snova na Avidos, knyaz' russov osazhdal Hersones i iz Tavriki prihodili trevozhnye izvestiya, a vo vnutrennih delah caril besporyadok, vsyudu imeli mesto samovolie, hishcheniya, vymogatel'stva i mzdoimstvo, i episkopy, stratigi i evnuhi ne davali pokoya vasilevsu klyauzami i zhalobami. Maniem ruki Vasilij velel prekratit' chtenie. Takih zhalob byli sotni. Sladkij golos protasikrita umolk. - Potom, potom! - skazal Vasilij. U nego ne bylo svobodnogo vremeni. Nado bylo urvat' neskol'ko minut i dlya rukopolozheniya menya v san patrikiya i drungariya imperatorskih korablej, ibo tol'ko cherez hirotoniyu, ili rukopolozhenie, mogla izlit'sya na menya blagodat' svyatogo duha, bez kotoroj nichto ne sovershaetsya v gosudarstve romeev. Skosiv v moyu storonu vzglyad, Vasilij pomanil menya: - Skol'ko korablej gotovo k otplytiyu? Edva sderzhivaya volnenie, pod vzglyadami mnogih lyudej, v etu minutu zavidovavshih moemu vozvysheniyu, ya ob®yasnil blagochestivomu, skol'ko dromonov stoit v Bukoleonte, skol'ko helandij gruzitsya sosudami s ognennym sostavom Kallinika, skol'ko zakupleno italijskih korablej dlya perevozki v Hersones pshenicy i oruzhiya. - Kogda ty mozhesh' otplyt'? - CHerez tri dnya, s pomoshch'yu presvyatoj devy, my mozhem podnyat' parusa. - Toropis', toropis'! Kazhdyj chas dorog dlya menya... Bol'she govorit' ne prishlos'. I tak uzhe svyashchennyj ceremonial narushalsya zhitejskimi zabotami. Papij vozvodil glaza gore, vzdyhal i dazhe slegka pozhimal plechami, nedovol'nyj zaderzhkoj, tak kak na nem lezhala obyazannost' soblyudat' tysyacheletnij poryadok. A pogovorit' hotelos' o mnogom, osobenno o prestupnom nebrezhenii lukavogo Evseviya Mavrokatakalona, no ya ponimal, chto sejchas ne vremya i ne mesto dokuchat' blagochestivomu. Vladimir, razoritel' vertograda bozh'ego, sej volk, pohishchayushchij luchshih ovec nashego stada, sil'no tesnil v Hersonese stratiga Stefana. Ob etom rasskazyval nam vchera na vinogradnike Lev Diakon, prisutstvovavshij kak pisatel' istorii na silentii. Uzhe byli razrusheny desyatki cvetushchih selenij, a Hersones, vladeyushchij bystrohodnymi korablyami, cennymi solevarnyami i obil'nymi rybnymi promyslami, iznyval v osade. Bylo neobhodimo podat' Hersonesu ruku pomoshchi, a pochti ves' romejskij flot pereshel na storonu Vardy Sklira, podkuplennyj zolotom vdovy Foki. No Vasilij vse-taki reshil snaryadit' ostavshiesya vernymi korabli i speshno poslat' ih v Gotskie Klimaty. Soglasno ego planu, flot dolzhen byl prorvat'sya v hersonesskuyu gavan' i dostavit' tuda pripasy, oruzhie i nekotoroe chislo voinov. Vo glave etogo riskovannogo predpriyatiya blagochestivyj postavil menya. Tut zhe byla sovershena moya hirotoniya s sokrashchennym ceremonialom. V sosednih zalah, polnyh lyud'mi, kotorym polagalos' ozhidat' tam poyavleniya vasilevsa, stoyal gluhoj ropot golosov. - Prepozit! - skazal Vasilij. Prepozit podoshel, sovershil zemnoe preklonenie i poceloval kraj svyashchennoj hlamidy. A potom smirenno stal zhdat' rasporyazhenij. - Podvedi ko mne spafariya Irakliya! Serdce u menya snova zabilos'. YA priblizilsya, upal na koleni, pripal k purpurovym bashmakam, na kotoryh zhemchugom byli vyshity kresty. Vasilevs podnyal polu hlamidy. Moyu shcheku ocarapalo zolotoe shit'e. Vasilevs nakryl menya poloyu, kak na ispovedi svyashchennik nakryvaet epitrahil'yu veruyushchego, i v zolotoj tesnote ya obonyal zapah parchi, pahnushchej metallom i duhami. Blagochestivyj vozlozhil mne na golovu kostlyavuyu ruku i proiznes: - Vo imya otca, i syna, i svyatogo duha... Vlast'yu, dannoj mne ot boga, posvyashchaet tebya nasha carstvennost' v drungarii romejskogo flota i patrikii. Vstan', patrikij Iraklij! Aksios! - Aksios! Aksios! - horom nestrojnyh golosov povtorili prisutstvuyushchie. SHestvie prodolzhalos'. Po novomu moemu zvaniyu mne nadlezhalo nahodit'sya v zale, kotoraya nazyvaetsya Onopod, chtoby privetstvovat' tam vasilevsa vmeste s voinskimi chinami i oruzhenoscami. V moih ushah eshche zveneli kliki: "Aksios! Aksios!" Mne ochen' hotelos' hot' raz v zhizni ispytat' eto i privetstvovat' vasilevsa so stratigami i domestikami. A tak kak papij tozhe speshil v Onopod, chtoby ustranit' tam kakoe-to upushchenie, to my otpravilis' tuda vmeste po perehodam i ulitkoobraznym lestnicam, chtoby sokratit' put' i operedit' shestvie. My toropilis', i Roman, kazavshijsya mne v eti torzhestvennye minuty, kogda ya byl polon vostorzhennyh perezhivanij, lyubeznym i priyatnym chelovekom, zadyhalsya ot bystrogo peredvizheniya. No vdrug my uslyshali v odnoj iz zal zhenskij smeh. Roman v izumlenii ostanovilsya i raskryl rybij rot. Po mramornomu polu k nam navstrechu bezhal chernyj pushistyj kotenok, igraya s zolotym sharikom. S hishchnoj graciej on sgibal barhatnuyu lapku i udaryal sharik. Pozolota igrushki kazalas' osobenno yarkoj ryadom s ego chernotoj. SHarik letel v storonu, i kotenok streloj brosalsya za nim. Odnako spustya mgnovenie my uvideli, chto za malen'kim prokaznikom bezhali s radostnymi vosklicaniyami dve molodye zhenshchiny. Na odnoj iz nih byl purpur, prisvoennyj tol'ko rozhdennym v Porfire, kak nazyvaetsya drevnij dvorec Konstantina. Drugaya byla, po-vidimomu, prisluzhnicej, no iz blagorodnyh dev, doch' kakogo-nibud' stratiga. - Porfirogenita! - v uzhase vsplesnul puhlymi ruchkami evnuh. |to byla Anna, Bagryanorodnaya sestra vasilevsov! No kakaya prichina pobudila ee vyjti iz ukromnogo ginekeya? Mozhet byt', ona vozvrashchalas' ot utreni v odnoj iz dvorcovyh cerkvej? Vozmozhno, chto etot prokazlivyj zverek, na poiski kotorogo ona otpravilas' s prisluzhnicej, byl prichinoj togo, chto ona zabludilas' v labirinte zal. V tot den' ya vpervye uvidel Annu. Opomnivshis', my upali nic. A kogda podnyalis', Porfirogenita vse eshche stoyala pered nami i shiroko raskrytymi glazami smotrela to na evnuha, to na menya. |ti glaza byli oslepitel'ny! Glaza, unasledovannye ot prekrasnoj Feofano! Nikogda v zhizni, nigde i ni pri kakih obstoyatel'stvah, ya ne videl takih ogromnyh, glubokih, nemigayushchih glaz. Tol'ko odnazhdy po delam sluzhby prishlos' mne pobyvat' na korotkoe vremya v Ravenne, i tam v odnoj iz cerkvej ya videl mozaiku, izobrazhayushchuyu imperatricu Feodoru. V etih ustremlennyh na zritelej glazah est' nekoe podobie Anny. Oni oslepili menya, zakryli svoim siyaniem pyshnuyu zalu, malahitovye kolonny, mozaiki YUstinianovyh pobed, vsyu vselennuyu! Mgnoveniya bezhali, a mne hotelos', chtoby oni ostanovilis'. Kak sladko bylo stoyat' i smotret' na Annu! Prisluzhnica, krasivaya devushka s lukavymi glazami i rumyancem na shchekah, pojmala kotenka i prinesla gospozhe. Togda lico sestry vasilevsov ozarilos' smushchennoj ulybkoj. - Porfirogenita! - opyat' vozdel ruchki evnuh. - Pristojno li tvoej osobe nahodit'sya v sem meste? Anna nichego ne otvetila, eshche raz vzglyanula na menya, povernulas' i ushla, naklonyaya golovu s zhenstvennym izyashchestvom, kak by govorya etim zhestom: "Ah, ne dokuchajte mne vashimi skuchnymi pravilami! YA znayu, chto delayu!" Ona skrylas' za malahitovymi kolonnami, s nezhnost'yu prizhimaya k svoej grudi kotenka. Proshlo eshche mgnovenie, i Anna rastayala, kak videnie. Tak dva korablya, zateryannye v pustynnom more, vdrug vstrechayutsya v odin prekrasnyj den' i rashodyatsya naveki. SHumyat snasti, volnuetsya bespokojnaya stihiya, a korabli neumolimo udalyayutsya drug ot druga. Umen'shaetsya ih velichina, i korabel'shchiki s volneniem smotryat vsled uplyvayushchim tovarishcham. No ya ne znal, chto otnyne zhizn' moya do konca dnej svyazana s sud'boyu Anny. - Skorej! Skorej! - toropil papij. - Kak by nam ne opozdat' k vyhodu. Vasilevs shestvoval, oblachennyj v purpur i v goluboj divitissij, nesya bremya zhemchugov na zolotoj hlamide. Prepozit uzhe vozlozhil na ego chelo diademu imperatorov. Pod svodami gremeli slova drevnego latinskogo gimna: Annos vitae... Deus multiplicet feliciter... Obshirnoj zaloj Dafny, Avgusteonom i Oktogonom, Triklinom kandidatov, zaloj Devyatnadcati ekskuvitorov, mimo ikon, triumfal'nyh mozaik, svetil'nikov i znamen, so svechoj v ruke, v oblakah fimiamnogo dyma, v ropote vostorzhennyh golosov i pod muzyku organa vasilevs shestvoval v Lihny. Osobyj chin, poslannyj patriarhom, vozvestil vasilevsu, chto priblizhaetsya malyj vyhod. Vdol' shestviya ryadami stoyali voiny. Ceremoniarii s pozolochennymi zhezlami v rukah vvodili v zaly magistrov, patrikiev i stratigov. Vremya ot vremeni slyshalsya gustoj golos prepozita: - Povelite! SHestvie priblizhalos'. V sleduyushchej zale, kotoruyu nazyvayut Onopod, polagaetsya nahodit'sya drungariyu gorodskoj strazhi, drungariyu imperatorskih korablej i spafariyam, na obyazannosti kotoryh nesti oruzhie vasilevsa. Uzhe slyshen byl volnuyushchij shoroh bashmakov o mramornye plity. I vdrug my uvideli nad tolpoyu purpurovyj baldahin, na kotorom pokachivalis' pyshnye strausovye per'ya, rozovye i belye. Pered vasilevsom nesli zhezl Moiseya, chtoby pasti narody, i krest Konstantina, chtoby prosveshchat' vselennuyu istinnoj hristianskoj veroj. Uzhe prisoedinilsya k shestviyu so svoimi skribami i notariyami zaveduyushchij pis'mennoj sluzhboj vo dvorce, oruzhenoscy i drugie dvorcovye chiny. Silenciarii v nuzhnoe vremya podnimali svoi zhezly, sdelannye iz palisandrovogo dereva, s serebryanymi sharami, i togda vosstanavlivalas' tishina i lyudi s udvoennym vnimaniem zhdali torzhestvennoj minuty. Razdavalsya medlennyj, tyazhkij golos prepozita: - Povelite! V otvet na vozglas vasilevs blagoslovlyal svechoj prisutstvuyushchih... Zahvatyvalo dyhanie ot etoj pyshnosti i velikolepiya. Iz Triklina Devyatnadcati ekskuvitorov uzhe nesli drevnie, pokrytye rimskoj slavoj velumy. Odni iz nih byli uvenchany zolotymi statuetkami Fortuny, drugie - serebryanymi orlami ili raskrytoj v blagoslovenii rukoj, prinosyashchej schast'e na polyah srazhenij. Za rimskimi orlami sledovali pyshnye znamena protektorov, tak nazyvaemye drakony i labarumy. Podchinennye hranitelya imperatorskoj pechati zapeli latinskij gimn. Okruzhennyj sinklitom i voinstvom, s labarumom Konstantina nad golovoj, v siyayushchej diademe, s kotoroj sveshivalis' zhemchuzhnye niti, osobenno ottenyayushchie surovost' lica Vasiliya, imperator pokazalsya nakonec v Tribunale narodu. Zdes' ego privetstvovali predstaviteli partii Golubyh. Velikij domestik, obernuv ruku poloj beloj hlamidy i obrativshis' licom k vasilevsu, trizhdy medlenno osenil ego v vozduhe shirokim krestom. Slivayas' s muzykoj organov, hory peli: Annos vitae... Pod svodami gremel horal: Mnogaya leta! Mnogaya leta tebe, Avtokrator romeev, Sluzhitel' gospoda... |parh i vse, kto zavisel ot nego, a takzhe mnozhestvo naroda, predstaviteli razlichnyh remesel - svechniki, serikarii, torgovcy ryboj, vodonosy, vinogradari iz doliny Likosa, kamenshchiki, bulochniki, korabel'shchiki - i nahodivshiesya v te dni v gorode inozemcy podhvatili torzhestvennyj napev. Velikij domestik eshche raz podnyal ruku dlya krestnogo blagosloveniya. Hor pel: Vzirajte, kak utrennyaya zvezda voshodit i zatmevaet svet solnca! Se gryadet Vasilij, blednaya smert' saracin... Melodichno i chetko zvyakali kadila, vzletaya v vozduh na tonkih serebryanyh cepochkah. Vperedi lezhal usypannyj cvetami put' v hram sv.Sofii. Vasilevsu eshche predstoyala dlitel'naya ceremoniya kazhdeniya prestola i prikladyvaniya k sv.Kladezyu, k tomu samomu, u kotorogo Hristos besedoval s evangel'skoj samarityankoj. Svyashchennye kamni perevezli v hram iz Samarii. Potom sledovalo celovanie lyubvi s patriarhom i drugie obryady. YA ih znal naizust'... YA shel, po svoemu novomu zvaniyu, sovsem blizko ot vasilevsa, i mne bylo grustno, chto sredi prisutstvuyushchih na Ippodrome uzhe net moego otca. Kak rady byli by oni s mater'yu, vidya takoe vozvyshenie syna! V sv.Sofii nasypali v kadilo fimiamnye zerna, chtoby blagochestivyj imperator mog sovershat' v altare kazhdenie prestola. Tolpy naroda - Golubye i Zelenye, Krasnye i Belye - poocheredno privetstvovali vasilevsa klikami. Trudno bylo predstavit' sebe chto-nibud' bolee velichestvennoe, chem eto zrelishche. U menya v serdce byl prazdnik, no sredi orlov i labarumov neotstupno siyali glaza Anny! YA ponyal, chto teper' ne budet dlya menya pokoya na zemle do konca dnej, chto dromony i ogon' Kallinika i oruzhie fem sushchestvuyut tol'ko dlya togo, chtoby sluzhit' ej. V tot den' byla Troica. Svyashchennyj gimn, polozhennyj dlya etogo prazdnika, nachinalsya tak: Da vozraduetsya vsya vselennaya, ibo pobeda I radost' carstvuyut u Romeev... Slava bogu, Venchavshemu tebya na nashe spasenie... V etot moment s vasilevsa snimali odnu diademu i nadevali druguyu, eshche bolee pyshnuyu. Vozlozhiv ee, patriarh vruchal imperatoru prosforu i puzyrek s blagovonnym rozovym maslom, a ot nego poluchal v dar purpurovyj meshok s zolotymi monetami. Vse imelo svoj smysl i znachenie. Lor oznachal pogrebal'nye peleny, krest na skipetre - pobedu nad adom, akakiya, ili kisa s zemleyu, - smertnost' cheloveka, obertyvanie nog l'nyanoj materiej, kak eto v obychae u poselyan, i rasshitaya zolotom obuv' - smirenie i blesk imperii... Vprochem, mne skoro prishlos' pokinut' shestvie, potomu chto menya zhdali v gavani samye neotlozhnye dela v svyazi s osnastkoj korablej i prigotovleniem k otplytiyu. Brosiv poslednij vzglyad na vasilevsa i kak by isprosiv ego pozvoleniya, ya nezametno vyshel iz ryadov patrikiev, i kogda probiralsya skvoz' tolpu k tomu uslovlennomu mestu, gde menya dolzhen byl zhdat' s mulom sluga, ya vdrug uvidel sredi lyubopytnyh stihotvorca Ioanna Geometra. On uzhe neskol'ko let tomu nazad pokinul Svyashchennyj dvorec i udalilsya v Studijskij monastyr', gde prinyal monasheskij san. Teper' on byl ne v krasnoj hlamide, a v chernom odeyanii, i boroda ego stala dlinnoj i zapushchennoj. No Ioann s vidimym interesom smotrel na shestvie. - Zdravstvuj, otche, - skazal ya so vsem vozmozhnym uvazheniem. - Ne pravda li, kakoe velikolepie? Ioann gorestno pokachal golovoj. - Opishi vse eto v zvuchnyh stihah! No on otvetil: - YA uzhe ne pishu o zemnom. Ty govorish' - velikolepie... No posmotri vokrug sebya so vnimaniem, i ty uvidish' rubishcha i bednost'. YA posledoval ego sovetu i okinul vzorom tolpu, chto byla peredo mnoj, i moe prazdnichnoe nastroenie vo mgnovenie oka rastayalo. YA dejstvitel'no uvidel tysyachi bednyakov, veroyatno prishedshih syuda v nadezhde na besplatnuyu razdachu hleba i vina. Za purpurom i parchoj carstvennyh odeyanij, za shelkom znamen i dymom kadil ya ne zametil ih ran'she. "Ty isportil mne radost' segodnyashnego torzhestva", - hotel ya skazat' poetu, iz smireniya oblachivshemusya v monasheskoe odeyanie, no on uzhe ischez v tolpe. |to proishodilo v te dni, kogda pal Hersones... Nekotoroe vremya ushlo na prigotovlenie k otplytiyu v Pont. Neobhodimo bylo speshit', a dragocennoe vremya prihodilos' tratit' na prepiratel'stva s medlitel'nym prefektom arsenala, na volokitu i perepisku s velikim domestikom. Okazalos', chto nichego ne bylo gotovo - ni sosudy s ognennym sostavom, ni metatel'nye mashiny. Bol'shinstvo korablej bylo v rukah Vardy Sklira, ne hvatalo rabochih ruk, chtoby prigotovit' sostav Kallinika, i Vasilij ne znal predela svoemu gnevu. Mnogie v te dni byli nakazany i polzali, kak pobitye psy, u purpurnyh kampagij vasilevsa. U menya ne bylo ni odnogo svobodnogo chasa. Na rassvete ya uzhe otpravlyalsya v port, k Vlahernam, gde smolili korabli. Tam stuchali moloty i topory, pahlo smoloj, konoplej, holstom novyh parusov. S bozh'ej pomoshch'yu nash flot, vopreki vsem prepyatstviyam, snaryazhalsya v put', i ya s udovol'stviem glyadel na gromady dromonov, na kotoryh vozmozhno pomestit' znachitel'noe chislo voinov i dva ryada prikovannyh cepyami grebcov. Na nosu i na korme takih sudov vozvyshayutsya bashni, otkuda luchniki mechut strely. Machty stoyali, kak nepokolebimye duby. Na helandiyah - korablyah men'shego razmera - uzhe byli ustanovleny i prikryty kozhami ot lyubopytnyh glaz soglyadataev mednye truby dlya metaniya grecheskogo ognya, kak varvary nazyvayut sostav Kallinika. YA vziral na korabli i sprashival sebya: neuzheli mozhet pogibnut' v more podobnoe iskusstvo chelovecheskih ruk? V Mangale, kak nazyvayut v Konstantinopole arsenal, u vorot dnem i noch'yu stoyala neusypnaya strazha - tam hranilis' oruzhie i vsyakogo roda voennye pripasy. V nizkih pomeshcheniyah so svodchatymi potolkami pahlo nevynosimoj dlya dyhaniya seroj. Gluhonemye raby (im otrezali yazyki, chtoby oni ne mogli vydat' tajnu romeev vragam) tolkli v ogromnyh kamennyh stupah sekretnye sostavy, rastirali na ruchnyh mel'nicah selitru, dostavlyali sosudy s gornoj smoloj. Lishennye v molodosti yazyka, oni zdes' bystro glohli i ne slyshali grohota mednyh pestov o kamennye stupy. Kak v bezmolvnom adu, oni gotovili dlya vasilevsa ogon' Kallinika, a po nocham im ne daval spat' muchitel'nyj kashel', i zhizn' ih byla nedolgovechnoj. Kurator arsenala Ignatij Narfik, armyanin po proishozhdeniyu, blednyj chelovek s chernoj borodoj i ohripshim ot zlovrednyh isparenij golosom, dazhe ko mne otnosilsya s nedoveriem. Pushche vsego on hranil tajnu ognya Kallinika. No u menya byl propusk v arsenal, i, yavlyayas' tuda po poveleniyu vasilevsa, ya uznal etot sostav. V nego vhodit sera, selitra, drevesnyj ugol' i gornaya smola v strogo opredelennyh kolichestvah. Dostatochno na odno izmerenie narushit' proporciyu - i ogon' uzhe ne budet prinosit' vreda. Odnako ni odnogo slova ya ne mogu pribavit' k skazannomu. Udostoverivshis', chto raboty v Mangale idut polnym hodom, ya otpravilsya k velikomu domestiku, chtoby uznat', kak obstoit delo otnositel'no teh voinov, kotoryh ya dolzhen byl vzyat' na korabli. Evsevij Mavrokatakalon, obzhora i styazhatel', medlil, vzdyhal i zhalovalsya na bolezni. - Pomen'she by dumal o bryuhe, - govoril ya emu. No on otvechal, otduvayas' posle edy, kovyryaya v zubah zubochistkoj iz gusinogo pera: - Vse budet vo blagovremenii. Sud'ba nasha v rukah gospoda. Pokrov bogorodicy ohranit nas vernee vseh sten i korablej. Samye nepriyatnye razgovory prihodilos' vesti s Agafiem - gosudarstvennym kaznacheem, ot kotorogo vo mnogom zaviselo poluchenie denezhnyh sredstv dlya nashego predpriyatiya. V protivopolozhnost' Evseviyu, on byl hud i suetliv. |tot sposobnyj na vsyakoe zlo intrigan, vozomnivshij o svoem ume i ves'ma zavistlivyj chelovek, s nizkim nedobrozhelatel'stvom smotrel na moe vozvyshenie i vredil pri vsyakom udobnom i neudobnom sluchae. K schast'yu, vasilevs obratil v prah vse ego proiski i soslal ego na ostrov Hios, kogda obnaruzhilos', chto otchety gosudarstvennoj sokrovishchnicy ne sootvetstvuyut dejstvitel'nosti. Prinimal uchastie v podgotovke ekspedicii v Tavriku takzhe Isidor Antropon - logofet droma, po svoej dolzhnosti vedavshij snosheniyami s inostrannymi gosudarstvami i varvarami, hotya on i byl nichtozhestvom, - no s nim imel delo magistr Leontij Hrisokefal, a ne ya. U menya bylo dostatochno zabot i bez logofeta. Celymi dnyami ya metalsya iz Vukoleonfa v arsenal, iz arsenala vo dvorec, a ottuda snova v port, edva uspevaya proglotit' kusok hleba, kak budto by ya byl ne patrikij, a prostoj podenshchik. Vasilij mne govoril: - Bej ih zhezlom! Sokrushi ih, no ne medli! No odnazhdy on serdito posmotrel na menya i postuchal pal'cem po mramornomu stolu. - Mne izvestno o tebe... CHitaesh' stihi i dialogi Platona. Ne do stihov teper'. Nogami rastopchu ritoriku Demosfena i sillogizmy Aristotelya! Broshu v ogon' legkomyslennye proizvedeniya poetov! Mne nuzhny voiny, a ne muzy! Zakroyu shkoly, usmiryu boltunov, no nauchu romeev srazhat'sya! Truslivyh psov, vozvrashchayushchihsya na svoyu blevotinu! I ya zaushal, grozil ssylkoj na ostrova ili temnicej, ne znaya pokoya ni dnem, ni noch'yu. No inogda vdrug predstavlyal na mgnovenie zalu malahitovyh kolonn, siyayushchie glaza Anny - i ostanavlivalsya, preryvaya rech' na poluslove. - CHto s toboj? - sprashivali menya. - Nichego. Lyudi mnogoznachitel'no pokashlivali i pereglyadyvalis'. Agafij uzhe shipel, nasheptyval chto-to vliyatel'nym druz'yam, - zmeya, polzushchaya u nog gospodina. Dazhe Nikifor Ksifij, s kotorym ya v te dni delil trudy, po-druzheski sprosil menya: - CHto s toboyu, patrikij? Strannyj ty chelovek! Muzh, nadelennyj krepost'yu v myshcah i razumom, osypannyj milostyami blagochestivogo, a preziraesh' radosti zhizni. Drugie imeyut zhen, potomstvo, priobreli imeniya, a ty tratish' sredstva na perepisku knig, kak budto oni mogut zamenit' cheloveku zemnye blaga. Pochemu ty ne hochesh' byt' takim, kak vse? - V knigah i est' nastoyashchaya zhizn'. No Nikifor neodobritel'no otnosilsya k moemu povedeniyu. - A vchera tebya opyat' videli s etim agaryaninom. Neprilichno! - S Sulejmanom? - S Sulejmanom. - V chem zhe delo? - CHto tebe nado ot etogo vraga hristian? - My besedovali s nim o puteshestviyah. Sulejman horosho znaet grecheskij yazyk, lyubit Aristotelya. On rasskazyval mne o Damaske i Ierusalime. Dazhe ob Indii. |to - puteshestvennik, astronom, lyubitel' krasivyh veshchej. On kak-to skazal mne, chto my plohie nasledniki Platona. No na eto ya otvetil, chto my, odnako, blestyashche razreshili problemu kupola... Sulejman v yunosti sovershil puteshestvie v stranu shelka. Tam zhivet strannyj narod, otlichayushchijsya neobyknovennoj vezhlivost'yu, i ochen' mudryj. Ksifij smotrel na menya kak na bezumnogo. - Vse-taki on vrag. Tebe lgut, a ty vnimaesh' podobnym veshcham, - skazal on, i ya ponyal, chto ne stoit metat' biser pered svin'yami. Raboty po osnastke i vooruzheniyu korablej priblizhalis' k blagopoluchnomu okonchaniyu. Odnazhdy ya byl v portu, nablyudaya za smolovarami. Opyat' yavilsya Nikifor Ksifij v soprovozhdenii kakih-to inozemcev. YA staralsya pripomnit', gde ya ih videl. Potom vspomnil. |to bylo vo vremya shestviya v Tribunale. Odin iz nih, yunosha s krasnym perom na shlyape, pohozhej na kolpachok, skazal togda svoim sootechestvennikam po-ital'yanski, ochevidno po povodu nashih voinov: "Oruzhie u nih plohoj kovki i legkovesnoe. Bol'she znamen, chem kopij..." Podojdya ko mne, Ksifij shepnul: - |to latynyane, pribyvshie iz Florencii po Torgovym delam. Ital'yancev bylo troe. Samyj molodoj iz nih. Luka Sforti, proishodil, veroyatno, iz patricianskoj sem'i. On byl v zelenoj tunike i v chernom korotkom plashche. Goleni ego byli obtyanuty, kak u plyasuna, syrymi tuveyami, a na nogah prihotlivo zagibalis' ostrye noski zheltyh italijskih bashmakov. Na poyase u nego visel koshelek iz chernogo shelka, polnyj serebryanyh monet, kak potom ya uznal. Malen'kaya chernaya shlyapa s krasnym dlinnym perom dovershala etot krasivyj, no ne ochen' blagopristojnyj dlya nashih glaz naryad. Sforti byl molod, rumyan, bezzabotno ulybalsya sredi chuzhih lyudej, krasivyj yunosha s chernymi kudryami do plech. Po vsemu bylo vidno, chto eto rastochitel' otcovskogo bogatstva, bludnyj syn. Ostal'nye dvoe byli znachitel'no starshe ego i odety ne tak naryadno, no s takimi zhe koshel'kami u poyasa. Oni byli kupcy. YUnosha snyal shlyapu i neprinuzhdenno poklonilsya mne. Ksifij smotrel na nego s takim vidom, kak budto gordilsya svoim gostem. YA stoyal na potrepannom kovrike, kotoryj mne postlali na gryaznom pomoste pristani, patrikiyu i drungariyu imperatorskih korablej. Na moih plechah byla staraya hlamida, kotoruyu ne zhal' bylo nosit' v portu, gde vsegda mozhno ispachkat' odezhdu smoloj. Ne do krasoty bylo v takoe vremya! Menya zanimali gosudarstvennye zaboty. YA nablyudal, kak korabel'shchiki smolili ogromnyj korabl'. On nazyvalsya "ZHezl Aarona". Ksifij, lyubitel' grehovnogo vremyapreprovozhdeniya, byvavshij v Italii, horosho znavshij tamoshnie obychai, tiho skazal mne: - Nado pokazat' gostyam nashi zlachnye mesta. Oni lyudi molodye i ne otkazhutsya ot chashi vina. Sforti slyshal ego slova i ulybalsya. Velikolepnye zuby ego sverkali. - Pojdem segodnya v Zevgmu, Iraklij, - predlozhil Ksifij. YA otstranil ego rukoj. - Kak tebe ne stydno dumat' o podobnyh veshchah! I v takoe vremya! V nashem li zvanii poseshchat' kabaki? Predostav' eto grubym korabel'shchikam... No d'yavol brodit ne v pustynnyh mestah, a vo dvorcah, poblizosti ot cerkvej i monastyrej, tam, gde vysokie pomyshleniya. Kogda stemnelo, my nadeli plashchi s kukolyami i, kak vory, probralis' v zapretnyj kvartal, nad vorotami kotorogo sohranilas' statuya Afrodity. Zdes' chasto proishodili draki, ubijstva i ogrableniya. - Syuda, syuda! - pokazyval nam put' Nikifor Ksifij, ochevidno horosho znavshij eti mesta. Nagibayas', my voshli v nizkuyu dver' kakoj-to taverny. V pomeshchenii pol byl gusto posypan opilkami. CHadili vonyuchie svetil'niki. Samogo raznoobraznogo vida lyudi - korabel'shchiki i naemniki dvorcovoj strazhi, gulyaki i portovye gruzchiki - sideli za stolami i pili vino iz glinyanyh chash. Im prisluzhivali rastrepannye zhenshchiny. Smuglye, belokurye, ryzhie, tolstuhi i hudoshchavye, na vse vkusy. Oni ohotno smeyalis'. My uselis' za svobodnyj stol, s kotorogo odna iz zhenshchin lenivo smahnula tryapicej ostatki pishchi i hlebnye kroshki. Mne pokazalos', chto eti glaza ya tozhe videl odnazhdy, no ne mog pripomnit', gde i kogda. Ona ravnodushno molchala, glyadya kuda-to v storonu, poka my trebovali prinesti nam horoshego vina. A potom, ne proiznesya ni edinogo slova, ushla, i v ee hudobe bylo chto-to trogatel'noe, hotya eto byla bludnica, kakih tysyachi v portovyh kvartalah. Staruha, tol'ko chto podschityvavshaya mednye monety, podoshla k Ksifiyu i stala emu o chem-to sheptat'. - Takih krasavic i u bagdadskogo kalifa net, - skazala ona v zaklyuchenie i prishchelknula yazykom. - Potom, potom! - otmahnulsya ot ee nazojlivyh predlozhenij Ksifij, s opaseniem poglyadyvaya na menya. - Snachala pust' nam podadut vina. I ne kakuyu-nibud' kislyatinu, a iz staroj amfory. - Ladno, - soglasilas' staruha. YA znal, chto moj drug byl legkomyslennym chelovekom i lyubil vsyakogo roda priklyucheniya. Molodye ital'yancy tozhe s lyubopytstvom osmatrivali pomeshchenie i nahodivshihsya v nem lyudej. ZHenshchiny, oceniv molodost' i bogatyj naryad inozemcev, umil'no im ulybalis'. Sudya po vsemu, Sforti ponravilas' polnaya belokuraya zhenshchina s serymi i kak by sonnymi glazami. Svoi obil'nye volosy ona styanula krasnym platkom. Sforti poproboval zavyazat' s neyu znakomstvo, chto bylo netrudno sdelat', no Ksifij ostanovil pylkogo yunoshu: - Snachala vyp'em vina. Ital'yanec pokorilsya, osushil, ne otryvayas', kubok, hotya i pomorshchilsya. - CHto za manera podmeshivat' v vino vonyuchuyu smolu! - |to polezno dlya zdorov'ya, - poyasnil Ksifij. - No otvratitel'no na vkus. - Da, - zametil odin iz kupcov, po imeni Marko, tot, chto byl, kazhetsya, samym rassuditel'nym sredi nih i skromnym po svoim vyrazheniyam, - esli govorit' otkrovenno i nikogo ne obizhaya, to moe nebo ne privyklo k takim napitkam. - A rybnyj sous! - podnyal obe ruki Benedetto, vtoroj kupec, polnyj chelovek s britym zheltovatym licom i tyazhelymi vekami. - Vasha kuhnya napolnyaet zlovoniem ves' gorod. Kak vy mozhete est' takuyu gadost'? Nas ugoshchali u eparha - baranina v rybnom souse, s chesnokom i lukom! - U vas tozhe lyubyat ostrye pripravy, - otozvalsya Ksifij. - No eto eshche nichego, a vot zhit' u nas dejstvitel'no skuchnovato. Horosho v Italii! Muzyka, za stolom p'yut vino, i tut zhe sidyat sin'ory! Krasavica brosaet cvetok s balkona, i vlyublennyj yunosha prizhimaet ego k ustam. A u nas zhenshchiny tomyatsya, kak v tyur'me, v ginekeyah. Skuchnaya zhizn'! Pleti svistyat v vozduhe. Za lyubuyu vinu - osleplenie... I eshche padenie nic, polzaesh' u purpurnyh bashmakov... - Smotri, ne oslepili by tebya za takie rechi, - predostereg ya druga. - Pleti i u nas svistyat, - rassmeyalsya Marko. - Mozhet byt', dlya smerdov, a ne dlya lyudej blagorodnogo zvaniya, - skazal Ksifij i potykal v vozduhe pal'cem. Molodoj ital'yanec, kotorogo zvali Sforti, uzhe vypil neskol'ko kubkov vina. Vino bylo krepkoe, s ostrova Hiosa, i yunosha op'yanel. Stuknuv kulakom po stolu, on nadmenno zayavil: - Nikto ne posmeet u nas udarit' plet'yu cheloveka blagorodnogo proishozhdeniya! Marko, ochevidno, bolee zdravo smotrel na veshchi i pozhal plechami: - Vsyakoe byvaet. - My terpim mnogoe, - zametil ya, - potomu chto sluzhim velikoj celi. Vot pochemu my perenosim lisheniya i srazhaemsya s mechom v rukah. - Vam psalmy pet', a ne nosit' mech! - razrazilsya p'yanym smehom Sforti. - Zolotom i lukavstvom vy podnimaete na svoyu zashchitu varvarov, voyuete oruzhiem naemnikov. Ksifij nahmurilsya, a mne prishlo v golovu, chto ne tak uzh dalek Sforti ot istiny. - Porazhali i my polchishcha saracin, varvarov, langobardov i prochih, - skazal Ksifij. - Porazhali grecheskim ognem, - ne unimalsya yunosha, - a poprobujte srazit'sya s varvarami v otkrytom pole! Vam ne ustoyat' protiv ih natiska, i vy pobezhite, kak ovcy. Ksifij vskochil i s nenavist'yu posmotrel na Sforti. Razgovor gotov byl prevratit'sya v p'yanuyu ssoru. My i zametit' ne uspeli, kak vino otumanilo nashi golovy. Ksifij krichal: - Ne vazhno, kakimi sposobami dobyvaetsya pobeda - oruzhiem ili hitroumiem logofetov! - Vazhno, radi chego prolivaetsya krov', - podderzhal ya ego. - Romei prolivayut ee radi istinnyh dogmatov. My - romei, chto znachit rimlyane! - nastupal Ksifij na ital'yanca. Sosedi, korabel'shchiki ili lyudi iz predmestij, tozhe gotovy byli vmeshat'sya v draku. Razdavalis' vykriki: - Latynyane! Prichashchayutsya opresnokami! - Kakie vy rimlyane? - ne ustupal ital'yanec. - Vy greki. |to my rimlyane, i nash gospodin est' imperator svyashchennoj Rimskoj imperii! - Vy ne rimlyane, a franki, lombardy, saksy. To est' varvary. Rim nahoditsya v zapustenii. Na forume brodyat kozy. YA videl. Vsyudu razvaliny i polyn'. I u vas nepravil'no sovershayut krestnoe znamenie. - A vy sovershaete velikij vyhod protiv solnca! Ot vas vse eresi. - Vy zhe budete goret' v geenne ognennoj. - |to vam pridetsya v adu shchelkat' zubami, glyadya, kak my naslazhdaemsya v rayu. Vash patriarh nosit palij po milosti papy. Pozhelaet rimskij papa... - Nu, zatkni glotku, molokosos! - ne vyderzhal Ksifij i shvatil molodogo ital'yanca za odezhdu. - Skazhu odno slovo komu sleduet, i tebya brosyat v temnicu za oskorblenie velichestva i patriarha. - Geroi! - izdevalsya Sforti. - Lyubomu varvaru prodayut svoih princess! Ochevidno, on namekal na peregovory s russkim knyazem. Ob etom govorili v portu, na rynkah i v tavernah. - |togo ne budet! - voskliknul ya. - A bolgaram vy razve ne otdali doch' Hristofora? - Vo-pervyh, - pytalsya ya sporit', - doch' Hristofora ne byla Porfirogenitoj. Vo-vtoryh... - Vo-vtoryh, vse vy lzhecy... YA byl p'yan, kak poslednij korabel'shchik. Obnyav golovu rukami, ya sidel za stolom v kakom-to blazhennom zabyt'i i ne nahodil slov, chtoby dostojno otvetit' zanoschivomu mal'chishke. CHto emu izvestno o rimlyanah. Razve on mozhet ponyat' velichie novogo Rima?! Ne stanet nashego grada, i na zemle nastupit mrak. Prislushivavshiesya k ssore prostolyudiny okruzhili nas tolpoj. Kakoj-to p'yanen'kij chelovek s krasnym nosom, sudya po vneshnemu vidu skriba ili cerkovnyj prisluzhnik, podzadorival ogromnogo ryzheusogo naemnika: - Kak mozhesh' ty terpet' takuyu hulu na romeev! Pojdi i udar' ego tvoej desnicej! Marko, po-vidimomu ochen' osmotritel'nyj chelovek, pytalsya uspokoit' Ksifiya i Sforti, gotovyh pustit' v hod kulaki. Opytnaya v takih delah traktirshchica tozhe prinimala mery, chtoby predotvratit