ev? Ih oslepili greki posle odnogo srazheniya, kogda oni popali v plen. YA pokashlyal ot smushcheniya v kulak i nichego emu ne otvetil. Op'yanennyj vinom i muzykoj, Vladimir podper rukoyu golovu i o chem-to dumal. V svoej revnosti ya predstavlyal sebe, chto on mechtaet ob Anne. U russov net ginekeev. U nih zhenshchiny ne opuskayut glaz pri vstreche s muzhchinami i uchastvuyut vo vseh obshchestvennyh delah, otkryto vyrazhayut svoe mnenie na sobraniyah, a pri sluchae dazhe srazhayutsya ryadom s muzh'yami i brat'yami na gorodskih stenah. Oni takzhe prinimayut uchastie v pirah. No russkie zheny byli daleko. K nashemu uzhasu, na pire poyavilas' doch' ubitogo stratiga, semnadcatiletnyaya devica, eshche ne uspevshaya osushit' sirotskie slezy. Ee posadili za stol ryadom s knyazem, prostodushno uhazhivali za nej i uteshali, i otrok prines ej serebryanuyu chashu s vinom. Drozhashchimi rukami zaplakannaya devushka vzyala tyazhelyj kubok, no otvernulas' ot nego... Skol'ko ispytanij v vodovorote voennyh sobytij vypadaet inogda na dolyu ni v chem ne povinnyh lyudej! - Pej, grecheskaya krasavica! - krichali ej voiny. Poyavilis' drugie zhenshchiny. Sredi nih byli sluchajno Shvachennye na ulice sluzhanki, mozhet byt' pohishchennye iz semejnyh domov dobrodetel'nye matrony. No mnogo bylo takzhe bludnic iz portovyh kabachkov. Odnako ya ne zametil nikakogo beschinstva. Voiny pili s zhenshchinami vino, darili im ozherel'ya, s neobyknovennoj shchedrost'yu sypali im v prigorshni serebryanye monety. Moj sosed govoril kakoj-to zhenshchine, mozhet byt' zhene mestnogo torgovca: - Polyubi menya!.. Spravedlivost' trebuet otmetit', chto, po-vidimomu, krasavica byla ne proch' polyubit' etogo shchedrogo cheloveka. No nekotorye voiny pod vliyaniem vina gotovy byli shvatit'sya za mechi, ne podeliv grecheskih poceluev. V zale bylo shumno, i uzhe legkomyslennye zhenshchiny smeyalis' p'yanym smehom. Tol'ko slepcy, zabytye vsemi, sideli bezuchastno i smotreli nezryachimi glazami kuda-to vdal', sozercaya sredi vechnoj nochi svoi velichestvennye obrazy. Vidya, chto do nas uzhe net nikomu dela, my s Nikiforom Ksifiem i Leontiem Hrisokefalom vstali iz-za stola i nezametno pokinuli sobranie. Dorogoj, kogda my probiralis' po nochnym ulicam v port, gde nas zhdal dromon, Ksifij rassmeyalsya i pohlopal magistra po plechu. - I s kem tol'ko nash dostopochtennyj magistr ne sravnival varvara! Kak ty izvolil skazat'? Novyj Moisej! Ravnoapostol'nyj Konstantin! Leontij ugryumo molchal. - Esli by u menya byli sholarii v dostatochnom kolichestve, - prodolzhal Ksifij, - legko mozhno bylo by perebit' ih vseh na piru. Nastala ochered' torzhestvovat' magistru. Obernuvshis' k sputniku, on ne bez ehidstva zametil: - Veryu, chto gospod' nadelil tebya voinskimi sposobnostyami, no somnevayus' v tom, chtoby on otpustil tebe mnogo uma. Podumaj sam! Ty hochesh' perebit' skifov... A kto zhe togda budet pomogat' blagochestivomu v ego bor'be s Vardoj Sklirom i drugimi myatezhnikami? Obdumaj eto na dosuge - mozhet byt', i pojmesh' so vremenem... Ne znaya, chto otvetit' na eto, Ksifij peredraznival magistra, podrazhaya ego elejnomu golosu: - Komu upodoblyu tebya? Vtoromu Moiseyu upodoblyu! S kem sravnyu tvoe velikolepie? S velikolepiem YUstiniana... On vypil lishnee na piru. - S kem ty ego eshche sravnival, otec? Kazhetsya, s Ahillesom? "Eshche upodoblyu tebya geroyu, razrushivshemu Ilion". Tak i skazal, klyanus' svyatym Dimitriem Solunskim... Zolotye u tebya usta... - Osel! - ne vyderzhal Hrisokefal. - Ne klyanis' imenem svyatogo! - Prekratite vashu ssoru, - skazal ya, - luchshe budem skorbet', chto my otdali Porfirogenitu varvaram. - A po-tvoemu, luchshe pogibnut' romejskomu gosudarstvu? - obratilsya ko mne magistr. - CHto stoit gosudarstvo, kotoroe torguet zhenskoj krasotoj. - Zamolchi! - oborval menya magistr. - Znaj svoi korabli! A ostal'noe porucheno mne. Tebe prilichnee stihi pisat', kak Dimitriyu Angelu, a ne zanimat'sya gosudarstvennymi delami. V eti dni ya uspel horosho poznakomit'sya s gorodom. Za isklyucheniem nemnogih sgorevshih vo vremya osady kvartalov, gde eshche pahlo gar'yu pozharishch i pogorel'cy ne perestavali ryt'sya v razvalinah, otyskivaya ostatki svoego imushchestva, vse sohranilos' v neprikosnovennosti. Moshchenye ulicy, prodol'nye i poperechnye, - nekotorye iz nih spuskalis' krasivymi lestnicami k moryu, - soderzhalis' v poryadke i byli snabzheny vodostokami. Doma v Hersonese stroyatsya iz kamnya; oni dvuhetazhnye, pokryty krasnoj cherepicej i na ulicy obrashcheny svoimi gluhimi stenami. Vhod v takoe zhilishche obychno so storony vnutrennego dvora, kuda mozhno popast' cherez uzkij pereulok. Na ploshchadyah stoyat mnogochislennye cerkvi, obshchestvennye bani, a inogda i fontany, gde strui istekayut iz l'vinyh pastej. Zdes' mestnye hozyajki berut vodu dlya prigotovleniya pishchi. Dveri chasto polukruglye, s ukrasheniyami nad nimi ili s vybitymi v kamne krestami, ohranyayushchimi obitatelej ot koznej d'yavola. Inogda popadayutsya na glaza cisterny, ostavshiesya v gorode eshche so vremen rimskogo imperatora Feodosiya. My zahodili s magistrom Leontiem v cerkvi i baziliki. Mnogie byli peredelany iz yazycheskih kapishch. Osobenno mne ponravilas' drevnyaya bazilika na vysokom beregu morya. Ee prezhde vsego vidyat morehody s korablej. My pereshagnuli mramornyj, stertyj nogami molyashchihsya porog i vstupili v obshirnoe, polnoe vozduha i sveta pomeshchenie. Bazilika eto trehnefnaya, i na kazhdoj storone ee stoyat po odinnadcat' mramornyh kolonn, ukrashennyh kapitelyami s monogrammami Hrista, krestami i list'yami akanta. Na kolonnah grecheskie nadpisi s imenami blagodetelej svyatogo hrama. No imena rimskie. YA prochel: "Valerian, syn Valeriya". I dal'she: "Markian, syn Gaya"... |ti mramornye stolpy kak by vedut mysli vernyh k abside, gde sovershaetsya zhertva. Pol v bazilike iz belyh mramornyh plit, a po bokam pokryt bogatoj steklyannoj mozaikoj - chernye krugi po zheltomu fonu, s belymi kvadratami v centre ih peresecheniya. Osmotreli my i dostoprimechatel'nosti hrama. V stenu ego vdelana mramornaya plita, na kotoroj izobrazhen vozlezhashchij muzh s venkom v ruke, a ryadom s nim sidyashchaya v pechal'noj poze zhenshchina, s licom, zakrytym pokryvalom, i okolo nee mal'chik-rab. Na kamne nadpis' na plohom grecheskom yazyke glasit: "Gospodi, pomogi vsemu etomu domu! Amin'!" Ryadom s bazilikoj stoit kreshchal'nya - nebol'shih razmerov stroenie s osnovaniem v vide kresta. Pol zdes' tozhe mozaichnyj, s risunkom, sostavlennym iz loz s krasnymi i chernymi grozd'yami; v drugom meste - iz krugov, v kazhdom iz kotoryh pomeshchena ptica, a v central'nom kruge pavlin s raspushchennym hvostom, kak simvol vechnosti. Posredi kreshchal'ni pomeshchaetsya kruglaya mramornaya kupel'. My rassmotreli, chto voda v nee podaetsya po glinyanoj trube, a otsyuda istekaet v kolodec. Diametr kupeli - vosem' loktej. My vyshli iz baziliki i podnyalis' na gorodskuyu stenu, chtoby polyubovat'sya morem. Ono bylo prekrasno v etot utrennij chas, a sprava liloveli divnye berega Evpatorii. Bazilika v yazycheskie vremena byla posvyashchena Afrodite, i trudno bylo by najti v gorode bolee soblaznitel'noe mesto dlya postrojki hrama bogini lyubvi... V centre goroda stoyat drugie hramy. Mnogie iz nih s usypal'nicami, bogato ukrasheny mozaikoj i stennoj zhivopis'yu. |to - cerkvi Dvenadcati apostolov, Sofii, sv.Prokopiya, sv.Iakova. Poslednij hram stoit na ploshchadi, gde v Hersonese proishodit torg i gde v te dni eshche stoyala kvadriga na triumfal'noj arke Feodosiya. Na protivopolozhnoj storone ploshchadi raspolozheny termy, i odnazhdy my posetili ih, chtoby omyt' svoi tela ot dorozhnogo praha. |to ves'ma drevnee kamennoe zdanie, sostoyavshee iz dvuh pomeshchenij: v odnom lyudi razdevayutsya, v drugom sovershayut omovenie. Ryadom nahoditsya pristrojka s topkoj, otkuda v myl'nyu po trubam postupaet goryachaya voda i raskalennyj vozduh, potrebnyj dlya vyzyvaniya pota u moyushchihsya i sogrevaniya bani v zimnee vremya. V bane, sredi suety, pleska vody i v oblakah para, my poznakomilis' s chelovekom, kotorogo v nagom vide trudno bylo chem-nibud' otlichit' ot prostyh smertnyh. No v odeyanii on okazalsya mestnym kommerkiariem, to est' smotritelem myta, i dazhe v sane spafarokandidata. Ego zvali Fotin. V obyazannosti takogo china vhodit nadzor za tamozhnej, gosudarstvennymi skladami i hranilishchami vsyakogo roda, a takzhe za podatyami naturoj. Fotin okazalsya ochen' lyubeznym chelovekom i po nashej pros'be soglasilsya pokazat' kamen' s proslavlennoj prisyagoj hersonitov. My shli po dovol'no shirokoj ulice, vymoshchennoj plitami, chuvstvovali priyatnuyu legkost' vo vseh chlenah tela posle bani i slushali nashego provodnika. Igraya prisvoennoj emu pechat'yu s izobrazheniem kresta sredi dvuh proizrastayushchih loz, on uverenno vel nas po krivym pereulkam k drevnemu hramu, tozhe nekogda posvyashchennomu kakomu-nibud' yazycheskomu lozhnomu bogu. Na malen'koj ploshchadi rosli tri ogromnyh duba. Vozmozhno, chto zdes' nekogda byla palestra, sudya po vyshcherblennym nepogodoyu mramornym skam'yam. - Vot my i u celi nashego puti, - pokazal Fotin na mramornuyu plitu u steny hrama. My sklonilis' nad neyu, i Leontij stal razbirat' nadpis', uzhe postradavshuyu ot vremeni. On chital ee vsluh, i dazhe v ego proiznoshenii slova napolnili vozduh atticheskoj muzykoj. - "Klyanus' Zevsom, Solncem, Devoyu, vsemi olimpijskimi bogami, boginyami i geroyami, koi vladeyut gorodom, stranoyu i ukrepleniyami..." On ostanovilsya. - V chem delo? - sprosil ya, tozhe pochtitel'no sklonyas' k plite, hotya ona byla svidetel'nicej inyh vremen, kogda lyudi eshche ne znali istinnogo boga. - Zdes' zapachkano golubinym pometom, - ob®yasnil Leontij. Potom on stal chitat': - "Klyanus', chto budu edinodushen so vsemi grazhdanami v zashchite blagosostoyaniya i svobody goroda i ne predam Hersones, ni Kirkinitidy, ni Prekrasnuyu gavan', ni drugie ukreplennye mesta, koimi vladeyut hersonity, ni varvaram, ni ellinam, no budu ohranyat' vse eto dlya naroda hersonitov i ne narushu demokratii..." Leontij opyat' umolk. - Nel'zya skazat', chto sovremennye nam hersonity dostojny svoih predkov, - rassmeyalsya on. Fotin blagorazumno poyasnil: - Menyayutsya vremena, i vmeste s nimi izmenyayutsya obstoyatel'stva. Odnako vidno bylo, chto klyatva malo interesovala moih sputnikov. YA sam dochital ee tekst: - "I ne peredam na slovah nichego tajnogo ni ellinu, ni varvaru, chto mozhet prinesti ushcherb nashemu gorodu, i nikakogo dara ne dam i ne primu ko vredu ego grazhdan, i hleba, vyvoznogo s ravniny, ne budu prodavat' nigde, krome kak v Hersonese..." Fotin vdrug zatoropilsya i pokinul nas, mozhet byt' iz berezhlivosti ne zhelaya priglasit' v svoj dom chuzhih lyudej i potratit'sya na ugoshchenie, hotya my i byli v etom gorode predstavitelyami samogo vasilevsa, ili dejstvitel'no buduchi po gorlo zanyat mytnymi delami, i my poshli proch'. Leontij po obyknoveniyu zeval, ustav ot bani i progulki, i po dvorcovoj privychke prikryval rot rukoyu. A ya ispytyval pochemu-to pechal', vspominaya tol'ko chto prochitannye slova na kamne, i na nekotoroe vremya dazhe zabyl o dejstvitel'nosti. Schitayu, chto ya istinnyj hristianin. YA soblyudayu vse cerkovnye pravila. No stranno - kazhdyj raz, kogda ya chitayu yazycheskogo filosofa, ili smotryu na mramor statui, ili prosto kasayus' rukoj drevnih kamnej, mne pochemu-to stanovitsya grustno, i tochno kakaya-to zarya nachinaet togda mercat' mne vo mrake. Boyus', chto takie mysli grehovny i ih nado vsyacheski izbegat'... Nachinaya so sleduyushchego dnya, my stali gotovit'sya k otplytiyu v obratnyj put'. V portu voiny gruzili na korabl', pod nablyudeniem Ksifiya, baranov i hleby, a my s Leontiem, bez slug i bez telohranitelej, brodili po-prezhnemu po ulicam, i lyudi videli nashe unizhenie. Vyhod v more byl naznachen na polnoch', chtoby ispol'zovat' blagopriyatnyj veter, neizmenno nachinayushchij dut' v etot chas v storonu morya, poetomu u nas eshche bylo dostatochno vremeni dlya progulok. Na bazare tolpilis' hersonity. Mirnaya zhizn' ponemnogu vstupala v svoi prava. Uzhe koe-gde otkrylis' lavki, v kotoryh russy pokupali materii i zhenskie ukrasheniya, i torgovec pokazyval im cenu veshchi na pal'cah. Inogda do nas doletali obryvki razgovorov. Na glavnoj ulice goroda, kotoraya nazyvaetsya Araksa i vdol' kotoroj s odnoj storony shel vodostok, nekij zhitel' govoril slushatelyu, ukazyvaya na nas perstom: - Poslancy vasilevsa. V portu stoit romejskij korabl'. A prochie - v gavani Simvolov... Odnazhdy iz tolpy nam kriknuli: - Predali nas varvaram! V gruppe lyudej, sidevshih na stupen'kah hrama v ozhidanii, kogda otkroyut ego dlya bogosluzheniya, shel ozhivlennyj spor. - Kagan russov prinyal kreshchenie ot latynyan, - utverzhdal odin iz sporivshih, - poetomu papa i prisylaet posol'stvo iz Rima. - Ne ot latynyan, a iz ruk nashego episkopa Pavla, chto soprovozhdal varyaga Olafa v Kiev. |to mne dopodlinno izvestno. - A ya govoryu, - vmeshalsya tretij, - chto ego krestili bolgarskie presvitery. - Ne bolgarskie, a russkie! My toropilis', vremeni u nas bylo malo, i nam tak i ne udalos' uznat', na chem poreshili sporivshie. Menya muchila zhazhda, i ya reshil poprosit' vody v pervom zhe dome. Na ulice stoyala tishina, potomu chto vsya hozyajstvennaya zhizn' proishodit na vnutrennih dvorah, kuda nado projti uzkim pereulkom. Kogda my voshli cherez nizkuyu dver' vo dvorik, my uvideli dom, kakih sotni i tysyachi v Hersonese: on byl v dva zhil'ya, k nemu tesnilis' pristrojki, i pod sen'yu orehovogo dereva tri kuricy iskali pishchi pod strogim nablyudeniem cherno-zelenogo petuha s krasnym grebnem. V uglu molodaya devushka sidela na kortochkah i molola na ruchnyh zhernovah pshenicu, napolnyaya vozduh teplym muchnym zapahom. Okolo nee byl vryt v zemlyu glinyanyj pifos, gde hranilos' zerno. Dver' v kladovku byla otkryta i pozvolyala videt' amfory s vinom i maslom. Tut zhe byla slozhennaya iz kirpichej pech' dlya vypekaniya hleba. Na stene visela rybolovnaya snast' s kamennymi gruzilami. V dom vela kamennaya lestnica, tak kak nizhnee zhil'e bylo otvedeno pod stolyarnuyu masterskuyu, sudya po struzhkam u shirokoj deri. YA privetstvoval devicu, orudovavshuyu zhernovami s takim prilezhaniem, chto zvyakalo ee ozherel'e iz serebryanyh monet. Ona byla, ochevidno, sluzhankoj ili docher'yu hozyaina. Kogda ya poprosil ee dat' mne napit'sya, ona vstala, popravila rukoj upavshie na lico volosy, sverknula chernymi glazami i skazala prosto: - Pojdemte! My s Leontiem podnyalis' za neyu po naruzhnoj lestnice s perilami i ochutilis' v dovol'no nizkom i skromnom pomeshchenii, otlichavshemsya bol'shoj opryatnost'yu. Steny gornicy byli okrasheny v rozovyj cvet, v uglu visela reznaya derevyannaya ikona s izobrazheniem treh angelov pod dubom Mamvrijskim, a na polke byla rasstavlena v poryadke chisto vymytaya glinyanaya posuda, v kotoroj obitateli doma prinimali pishchu. Na stole lezhal karavaj hleba. Nam navstrechu podnyalsya blagoobraznyj chelovek. Belozubaya sluzhanka ob®yasnila emu, chto my prosim napoit' nas, i on velel ej ispolnit' nashe zhelanie. Devushka pobezhala i totchas prinesla v kuvshine nemnogo teplovatoj vody, a v drugom sosude vino, i my utolili zhazhdu. CHasha v forme drevnej patery, bez ruchki i nozhki, byla sdelana iz krasnovatogo stekla, s nadpis'yu po-grecheski: "Pej i zhivi!" Truby akveduka uzhe pochinili, i v gorode snova bylo izobilie vody, no nauchennye gor'kim opytom lyudi beregli ee, i sluzhanka snova vylila ostatok pit'ya iz kuvshina v amforu. - Pochemu vy ne otrazili skifov i ne dozhdalis' pomoshchi ot nas? - sprosil ya. CHelovek pogladil stepenno borodu. - Esli by varvary ne razrushili akveduk, my ne pustili by yazychnikov v gorod. YAvilas' iz drugoj gornicy staruha s palkoj v ruke i pribavila, shamkaya bezzubym rtom: - Tri dnya my upotreblyali v pishchu tol'ko solenuyu rybu, a vody ne bylo uzhe ni kapli. Nechem bylo omochit' yazyk. ZHili kak v adu... A teper' chto budet s nami? - Kakie nastali vremena! - sokrushalsya starik. - Ne znaesh', budesh' li dyshat' zavtra zemnym vozduhom... YA poblagodaril eshche raz za vodu, pozhelal lyudyam blagopoluchiya, i my pokinuli etot gostepriimnyj dom i spustilis' v port. Dromon vse tak zhe torzhestvenno stoyal v zavetrii, ozhidaya nashego vozvrashcheniya. Na drugoj den' k vecheru na korabl' yavilis' ZHadbern, molodoj voenachal'nik po imeni Vseslav i eshche dva znatnyh russa, chtoby plyt' v Konstantinopol'. Vladimir poruchil etim lyudyam otvezti poslanie vasilevsam. Nad Pontom |vksinskim sadilos' solnce, prekrasnoe, kak v chetvertyj den' tvoreniya. Parusa medlenno vspolzali na machty. Korabli odin za drugim vyshli iz gavani Simvolov. Pol'zuyas' blagopriyatnym vetrom, my otplyli k vasilevsu. Znala li Anna, vyshivaya v tishine ginekeya vozduh dlya cerkovnogo potira ili chitaya stihi Ioanna Geometra, chto uchast' ee uzhe byla reshena? A mne hotelos' brosit'sya v more, na s®edenie rybam. Nichto ne radovalo menya v tot den' - ni solnce, ni vozvrashchenie v gorod romeev, ni predstoyashchaya vstrecha s Dimitriem Angelom. S tyazhest'yu na serdce ya zhil v etom nesovershennom mire, kotoryj sgorit kogda-nibud' v mgnovenie oka za svoi grehi. My sovershili obratnyj put' bez sobytij, dostojnyh upominaniya, blagorazumno ne udalyayas' ot beregov i ne teryaya zemlyu iz vidu, i blagopoluchno pribyli v Konstantinopol'. Pervoj novost'yu, kotoraya porazila nas, bylo izvestie o gibeli hranitelya pechati Vasiliya. My uznali, chto vsemogushchij evnuh, derzhavshij v svoih rukah vse niti upravleniya, chem-to razgneval blagochestivogo i bez vsyakogo sudebnogo rassmotreniya byl smeshchen, soslan v otdalennyj monastyr', gde vskorosti i umer, ne vyderzhav svalivshihsya na nego neschastij. Dom ego byl razgrablen gorodskoj chern'yu, a ogromnye imeniya vzyaty v pol'zu gosudarstva. Vsego neskol'kih dnej bylo dostatochno, chtoby pogiblo takoe mogushchestvo! Sovershiv to, chto emu polozheno bylo sovershit', i projdya na zemle naznachennoe vremya, evnuh pokinul etot mir, v kotorom stol'ko lyudej on sdelal neschastnymi. Odnim iz pervyh, kogo ya vstretil po vozvrashchenii v gorod, byl Dimitrij Angel. On prinadlezhal k bogatoj i znatnoj sem'e. Brat ego byl nekogda domestikom shol, drugoj brat - stratigom Opsikiya. A on uklonyalsya ot sluzheniya vo dvorce ili na pole bitvy i provodil vremya v nichegonedelanii, posvyashchaya svoi dni chertezham trudnoosushchestvimyh hramov, krepostej i dvorcov. Teper' on nosilsya s mysl'yu postroit' cerkov', eshche bolee prekrasnuyu, chem Nea, udivlyayushchuyu mir sovershenstvom svoih linij. Sotryasayas' ot kashlya, on govoril mne: - Ponimaesh', moj drug! Obshirnyj, napolnennyj vozduhom atrium, v kotorom shumyat fontany. Ochen' mnogo vody. Voda struitsya iz bronzovyh l'vinyh pastej, iz klyuvov pavlinov, iz trub, iz tyul'panov i lilij. Kolonny okruzhayut atrium mramornym lesom... Kupol... ah, esli by ty znal, kakoj legchajshij kupol ya vychertil dlya etoj cerkvi! A na svodah ee, sredi pal'm i pasushchihsya na luzhajkah agncev, rano utrom, na fone zolotyh nebes i rozovoj zari, vasilevs poklonyaetsya Hristu, simmetrichno okruzhennyj episkopami i patrikiyami... - Prekrasno, - otvechal ya rasseyanno. - O, eto budet luchshe, chem bazilika svyatogo Luki, kotoruyu my postroili nedavno v Fokide! Priroda bogata, no v nej mnogo sluchajnogo. Nado sobrat' vse edinichnye polozheniya list'ev, chtoby sozdat' odno, sostavlennoe iz mnogih, sovershennoe, sozdannoe dunoveniem umozritel'nogo veterka. List'yami takogo akanta ya ukrashu kapiteli atriuma. Nado, chtoby dusha chuvstvovala ne dvizhenie grubogo zemnogo vetra, a dyhanie nebesnogo Ierusalima... V drugoe vremya ya slushal by ego s udovol'stviem, no teper' moj um byl polon zabot i ogorchenij. - Nado, chtoby kamennye steny pokrylis' luzhajkami rajskih cvetov, chtoby oni zapolnili skuchnoe prostranstvo kirpichnoj kladki... Mne bylo ne do cvetov. Molodoj russkij voenachal'nik Vseslav, kotorogo ya privez iz Hersonesa, byl poruchen moim zabotam. Russy s neterpeniem zhdali, kogda im budet pozvoleno videt' vasilevsov. Priem poslov sostoyalsya po tradicii v Magnavrskoj zale. Radi takogo sluchaya vozlyublennyj brat vasilevsa dazhe pokinul dolinu Likosa, gde v te dni nachinalsya sbor vinograda, chto davalo emu vozmozhnost' lyubovat'sya smuglymi prelestyami poselyanok, srezavshih purpurnye grozd'ya. Bol'shoj dvorec gudel, kak ulej. YA dostavil tuda v ukazannoe vremya russkih poslancev, i, zadiraya golovy k zolotomu potolku zaly, oni s udivleniem osmatrivali v Panteone pyshnye mozaiki pobed. V svoyu ochered' i russy privlekali k sebe vseobshchee vnimanie, tak kak lyudyam hotelos' vzglyanut' na pokoritelej Hersonesa. YAvilsya prepozit, vedavshij priemom poslov. Pod®emnye mehanizmy tronov byli zablagovremenno provereny, obil'no smazany maslom, chtoby po vozmozhnosti ne skripeli. Magnavrskuyu zalu po obyknoveniyu ukrasili panikadilami, kovrami i horugviyami. Uzhe kurilis' kadil'nicy, napolnyaya zapahom blagovonij zaly i smezhnye pomeshcheniya. Varvary s udovol'stviem pomylis' v termah, potomu chto russy ves'ma opryatny. Vposledstvii ya uznal, chto u nih v Novgorode, Pleskove, Ladoge i drugih severnyh gorodah bol'shoe kolichestvo brevenchatyh ban', gde v oblakah goryachego para oni imeyut obyknovenie bit' sebya berezovymi vetvyami, chtoby usilit' vydelenie pota. My podveli russov k dveri v tronnuyu zalu i eshche raz napomnili im o troekratnom zemnom poklonenii, bez kotorogo ne moglo sostoyat'sya torzhestvo priema. Admissionalij, pridvornyj chin, na obyazannosti kotorogo lezhalo vvodit' poslov, ne skryvaya svoego udovol'stviya, chto prinimaet uchastie v takom vazhnom sobytii, otvoril dver' i vvel russov v zal. No ot zrelishcha, kotoroe dolzhno bylo neskol'ko mgnovenij spustya predstavit'sya ih glazam, skifov eshche otdelyala purpurovaya zavesa. Ona medlenno stala razdvigat'sya, i togda oni uvideli vasilevsov, sidyashchih na nizkih zolotyh tronah. Zaigrali organy. Takoj muzyki nikogda ne slyshali grubye varvarskie ushi. Pered tronami stoyalo pozolochennoe derevo, na vetvyah kotorogo sideli pticy, sdelannye iz chistogo zolota i serebra, - pavliny, solov'i, golubi i orly. Nezrimyj mehanizm byl priveden v dejstvie. Pticy zapeli mehanicheskimi golosami: treshchal zavodnoj solovej, krichali pavliny, vorkovali golubi, klekotali orly. Okolo trona ozhili dva zolotyh l'va. Spryatannye v ih telah pruzhiny i mehi rabotali bez zaminki. ZHivotnye raskryvali strashnye pasti, rychali, vysovyvali yazyki, bili sebya hvostami. Posly stoyali rasteryannye, pozabyv o vseh nastavleniyah. Odnako ya videl, chto vse eto ne ustrashaet ih, a tol'ko kazhetsya lyubopytnym. - Padajte! Padajte nic! - sheptal ya. No oni stoyali, a v eto vremya mehanizmy uzhe podnyali na nekotoruyu vysotu podveshennye na cepyah trony. YA znal, chto za stenoj lyudi s ogromnym napryazheniem vrashchayut skripuchee koleso, privodyashchee v dvizhenie mehanizmy. |to napominalo predstavlenie v teatre. YA nablyudal za russami, tak kak mne hotelos' znat', kakoe vpechatlenie proizvodit na nih eto zrelishche. Russy molcha stoyali. Potom ya rassprashival ih. Oni govorili, chto bol'she vsego im ponravilas' muzyka. - A trony i rychashchie l'vy? - sprosil ya. Oni skazali: - Razve my deti? Novyj vozglas prepozita i novoe vozvyshenie tronov. Posle tret'ego vozglasa posly s udivleniem uvideli, chto vasilevsy uzhe vozneslis', kak na nebesa, pod samye svody zaly, vitali tam v klubah fimiamnogo dyma. Stratigi, domestiki, patrikii, evnuhi smotreli na porazhennyh neobyknovennym zrelishchem varvarov. V glubine zaly blistali oruzhiem protektory i drakonarii. Organy reveli vo vsyu silu gidravlicheskih mehov. Fimiam tumanil zrenie. Nakonec muzyka umolkla. Posly vse tak zhe molcha oziralis' po storonam. Nikakih zemnyh metanij! My s magistrom Leontiem rasteryanno smotreli drug na druga. Ceremonial byl narushen. Leontij mne shepnul: - A Ol'ga? Razve ona ne kivnula edva golovoj na privetstvie avgusty? Nevezhi! Prepozit, obernuv ruku poloj hlamidy, proiznes tradicionnoe privetstvie: - Blagochestivye vasilevsy Vasilij i Konstantin vyrazhayut radost' po povodu blagopoluchnogo pribytiya poslov ih lyubimogo brata vo Hriste Vladimira v sej gorod... YA perevel privetstvie. Vasilevsy sideli na tronah, kak izvayaniya. Vasilij byl yavno nedovolen. V glazah Konstantina mel'kal lukavyj ogonek. Emu bylo smeshno. No uzhe kluby fimiamnogo dyma skryvali ot vzorov smertnyh lica bogolyubivyh gosudarej... Obstoyatel'stva toropili nas. Sud'by romeev viseli na voloske. Kak hrustal'nyj shar, vrashchalsya v ruke romejskogo avtokratora mir, poruchennyj ego zabotam. No sud'be bylo ugodno, chtoby imenno ya otvez Annu varvaram, svoimi sobstvennymi rukami vruchil zhestokomu volku nashe luchshee sokrovishche. Nikogda ne zabudu togo chernogo v moej zhizni dnya, kogda byl naznachen chas otplytiya v Tavriku. Kak ubivalas' Anna, pokidaya ginekej, osypaya poceluyami blizkih! Zachem v nej rascvela nezhnym cvetkom smuglaya krasota Feofano! Zachem my ne uberegli ee! No sprosite serdce i razum: chto bylo delat' nam, prognevavshim gospoda? Na Dunae snova podnimalis' mizyane i gotovy byli vtorgnut'sya v predely frakijskoj femy. V Azii polozhenie ostavalos' katastroficheskim, i myatezhniki mogli kazhdyj den' poluchit' pomoshch' ot bezbozhnyh agaryan. Mne rasskazyvali, chto Anna plakala, zalamyvaya ruki: - Luchshe by mne umeret', chem ehat' v Skifiyu! Konstantin obnimal ee i plakal vmeste s neyu. Vasilij v gneve terebil borodu. Po ego surovomu licu tozhe katilis' slezy, slezy surovogo muzha, redkie i dragocennye, kak almazy. Konstantin rydal: - Proshchaj, sestra! Kak v grob ya kladu tvoyu krasotu! Da ne pogubit tebya giperborejskij klimat! V tretij raz za korotkoe vremya ya otpravlyalsya v dalekoe morskoe puteshestvie. Snova podnimal parus staryj korabl', vyderzhavshij stol'ko bur', snova poplyli mimo nas golubovatye berega. Za neskol'ko dnej do otplytiya ya besedoval s vasilevsom vo vnutrennih pokoyah. On skazal: - Ty peresekal Pont po zvezdam nebesnym. No teper' ty pojdesh' mimo Mesemvrii, vdol' mizijskih beregov, kak obychno plavayut romejskie korabli. Nel'zya ispytyvat' providenie. - Vse budet, kak povelit tvoya svyatost'. - Voz'mi luchshij korabl', kotoromu ya mog by doverit' takoe poruchenie. Prover' vnimatel'no snasti i parusa i vyberi samyh opytnyh korabel'shchikov, na rvenie kotoryh ty mozhesh' polozhit'sya. Rasschitaj vse zaranee, chtoby ne bylo nepriyatnyh neozhidannostej. Ne upuskaj iz vidu nikakoj sluchajnosti. Vse dolzhno byt' predusmotreno. YA stoyal pered nim, opustiv glaza. - Kakoj dromon ty vybiraesh' dlya Porfirogenity? - Pozvol' mne vzyat' "Dvenadcat' apostolov". |to krepkij korabl', horosho slushayushchijsya rulya i legko vyderzhivayushchij kachku vo vremya buri. Puteshestvie v eto vremya goda sopryazheno s opasnostyami. No na nem Porfirogenite budet spokojno. Vasilij razvernul pergamen i stal prosmatrivat' korabel'nye spiski. Skosiv glaza, ya uvidel stolbik nazvanij: "Dvenadcat' apostolov" "ZHezl Aarona" "Pobedonosec Romejskij" "Sv.Dimitrij Voin" "Feodosii Velikij" "Drakon" "Svyatoj Iov"... Obmaknuv trostnik v zolotuyu chernil'nicu (voennaya dobycha, napominanie o pobede pod Antiohiej), vasilevs s iskazhennym licom vycherknul iz spiska "ZHezl Aarona", unichtozhennyj pozharom u beregov Tavriki. CHernila byli purpurnogo cveta. Za neskol'ko mesyacev Vasilij postarel na desyat' let. V ego rusoj borode poyavilis' v bol'shom kolichestve sedye voloski. Glaza vasilevsa pokrasneli ot bessonnyh nochej, veki opuhli. - Pust' dva drugih korablya soprovozhdayut Porfirogenitu do konca puti, - pribavil Vasilij. Teper' tri korablya shli, ne upuskaya iz vidu bereg. ZHertva vechernyaya, Anna plyla navstrechu svoej pechal'noj sud'be. S neyu byl magistr Leontij Hrisokefal, ne v pervyj raz vypolnyavshij otvetstvennye porucheniya vasilevsov, i drugoj magistr, Dionisij Spodion, a takzhe domestik Evsevij Mavrokatakalon, mitropolit Antiohijskij Foma, presvitery, i evnuhi, i prisluzhnicy. Oni beregli sestru vasilevsov, kak dragocennuyu zhemchuzhinu. Evnuhi i dvorcovye zhenshchiny (nekotorye iz nih byli loratnye patrikianki) ukutyvali ee v sherstyanye odezhdy, oberegali ot nepogody i morskogo vetra, pryatali ot postoronnih glaz. No korabl' ne ginekej. YA videl inogda po utram, kak Anna stoyala na pomoste s kem-nibud' iz svoih zhenshchin i smotrela na more. YA videl, kak slezy tumanili ee bozhestvennoe zrenie. Kogda ya dumal, chto skoro ruki varvara budut laskat' etu smuglovatuyu krasotu, moe serdce szhimalos' ot gorya i revnosti. Inogda podnimalsya na verhnij pomost boyazlivyj Evsevij Mavrokatakalon. Raskryv, kak nekaya ogromnaya ryba, rot, on oziralsya so strahom po storonam, ne ochen', dolzhno byt', doveryaya prochnosti korablya. Veter razveval ego pyshnuyu borodu, velichiem kotoroj on tak gordilsya na sobraniyah. No teper' emu bylo ne do borody. ZHalkimi ustami on sheptal: - Pogibnem my, kak faraon s kolesnicami, v puchinah... Kak nichtozhna chelovecheskaya dusha, kogda ona ne oburevaema velikimi strastyami! Kakaya zabota etomu cheloveku do prekrasnogo! Kak svin'yam, takim nuzhny ne strashnye nebesnye gromy, ne buri, a spokojnoe zhitie, koryto, teplaya postel'. Ne geroicheskaya stihiya morej, a gryaznaya luzha... Kakim gruzom visyat eti lyudi na rvushchejsya k nebesam dushe. Oni - plevely, zasoryayushchie pole s pshenicej gospoda, sornye travy, dostojnye byt' vverzhennymi v pech'. Oni ne holodny i ne goryachi i ne sposobny ni na kakoe prekrasnoe delo. Kolesnic faraonovyh i konej ne bylo. Zato na korme, v derevyannoj zagorodke, nahodilis' barany, prednaznachennye v pishchu korabel'shchikam vo vremya dolgogo puti. Kazhdyj den' prihodil k nim s nozhom kuhar', zverskogo vida chelovek s ladankami i krestikami na volosatoj grudi, i rezal odnogo barana. Ostal'nye pokorno zhdali svoej ocheredi, pozhiraya pripasennye dlya nih suhie travy, ne bespokoyas' o zavtrashnem dne. Dlya nih ne bylo v mirovom poryadke ni vechnoj zhizni, ni slavy, krome slavy napolnit' pishchej nashi zheludki. Zato ne dano im i stradanij, kotorye ispytyvaet chelovek. CHem vozvyshennee stremleniya cheloveka, tem bol'she suzhdeno emu vkusit' pechali. Odnazhdy Porfirogenita stoyala na pomoste korablya i smotrela na vzvolnovannoe more. Korabl' pokachivalsya na volnah, i snasti skripeli. My uzhe povernuli ot mizijskih beregov na vostok i nahodilis' nedaleko ot Tavriki... So vseh storon okruzhala nas morskaya stihiya, tol'ko sleva, vdali, viden byl bereg. Krome Anny, nikogo na pomoste ne bylo. Nasytivshis' baraninoj, lyudi otdyhali vnizu. Kormchie stoyali na kormovyh veslah, napravlyaya hod korablya, da storozhevoj korabel'shchik vysoko, v machtovoj koshnice, pel psalom, chtoby ne usnut' pod mernoe kachanie korablya. Parusa prekrasno napolnilis' morskim vetrom. Korabel'shchik pel: Blazhen muzh, ne idushchij na sovet nechestivyh... Daleko pozadi, v mglistom tumane, shli drugie dva korablya: "Feodosii Velikij" i "Pobedonosec Romejskij". Glaza Anny byli pechal'ny. Ot slez i bessonnyh nochej ih krasota stala eshche strashnee. Oni byli ogromny, eti nikogda ne migayushchie glaza. Brovi nad nimi vzletali eshche vyshe, pridavaya chto-to nechelovecheskoe blednomu licu. Na nem otrazhalos' vnutrennee stradanie. |to byla ne obyknovennaya smertnaya, a doch' i sestra vasilevsov, kotoraya zhivet, povinuyas' inym zakonam, chem sud'by zhenshchin v obychnyh domah. Na chernyh volosah, razdelennyh proborom, ne bylo ni pokryvala, ni diademy, ni prostoj nitki zhemchuga. Da zhemchuga li v morskom puteshestvii? Prizhimaya ruku k grudi, a drugoj derzhas' za verevochnuyu snast', v zelenom shelkovom odeyanii, kotoroe razvevalos' ot vetra, Anna ne otryvayas' smotrela na more. Nikogo okolo nee v etu minutu ne bylo. Opasayas', chto razum ee mog pomutit'sya ot gorya, ya priblizilsya. Ved' za bortom kolyhalas' strashnaya stihiya. Pochemu moj yazyk ne prilip k gortani? Pochemu ya ne uderzhal svoej derzosti? No, oglyanuvshis' i vidya, chto nikto ne mog nablyudat' za nami, tak kak ot korabel'shchika v koshnice nas skryval parus, kormchie byli na korme, a grebcy pod pomostom, ya skazal: - Porfirogenita! Ona obernulas' ko mne s udivleniem. |to bylo strashnee, chem sekiry russov ili strely bolgar na pole srazheniya. YA chuvstvoval, chto pod moimi nogami razverzaetsya bezdna, gotovaya poglotit' menya, korabl', ves' mir. YA ponimal, chto pogibayu. No ya uzhe byl bessilen uderzhat' svoi chuvstva. V etu minutu ya ne boyalsya ni gibeli, ni gneva avtokratora, ni vechnyh muchenij. Anna podnyala na menya svoi glaza, napolnennye do kraev izumleniem. Zadyhayas' ot volneniya, ya stal govorit': - Gospozha! YA vizhu tvoi slezy. YA slyshu, kak ty plachesh' po nocham. Kak pes, ya brozhu okolo tebya, nikomu ne doveryaya. Hochesh', ya napravlyu korabl' k beregam Iverii? YA opytnyj morehodec. My dojdem tuda v tri dnya. Nikto ne dogadaetsya ni o chem, poka my ne pristanem. Tam ty najdesh' bezopasnoe ubezhishche. CHto znachat sud'by romeev v sravnenii s tvoim schast'em? Anna smotrela na menya kak na bezumca. - CHto ty govorish'? - prosheptala ona i szhala ruki na grudi, kak muchenica. - CHto ty govorish'? Opomnis'! - YA vizhu slezy tvoi, gospozha, - upal ya na koleni pered neyu, - a s teh por, kak ya tebya uvidel, tam, vo dvorce, v zale s malahitovymi kolonnami, ya ni o chem drugom ne mogu dumat', krome tebya. - Kogda ty videl menya? - Pomnish', ty bezhala za kotenkom i smeyalas'? - Teper' ya vspominayu. |to byl ty? - |to byl ya. Anna ulybnulas' gor'ko, vsmatrivayas' v dal', mozhet byt' v tot gremevshij gimnami den', kogda ona bezzabotno rezvilas' v ginekee. - Da, teper' ya vspomnila. Pripominayu tvoe lico. Skol'ko u nas bylo razgovorov po etomu povodu. Ne v silah sderzhat' svoej strasti, ya pripal k ee nogam, pokryvaya poceluyami zhemchuzhnye krestiki obuvi. No v eto vremya parus zapoloskal, prilip k machte, i kormchie stali zvat' korabel'shchikov, chtoby podtyanut' snasti. - Vstan', vstan'! - uzhasnulas' ona. - Ty poteryal razum... YA vstal. Teper' mne kazalos', chto vse sluchivsheesya proishodit kak v bredu. YA, prostoj smertnyj, voleyu sluchaya voznesennyj do zvaniya patrikiya, osmelilsya skazat' takie slova sestre vasilevsov! YA uzhe chuvstvoval, kak rasplavlennyj metall vlivaetsya v moyu gortan', szhigaya vnutrennosti. V golove mel'knulo: ne projdet i treh dnej - i menya oslepyat, zab'yut nasmert' plet'mi ili brosyat v temnicu i otluchat ot cerkvi... Grud' Anny vzdymalas' ot sil'nogo dyhaniya. Veter igral zelenym shelkom ee dlinnoj odezhdy. V eto mgnoven'e otvorilas' dverca kamary, i ottuda pokazalos' opuhshee ot sna bab'e lico evnuha Romana, byvshego papiya, a teper' kuropalata, kotoromu vasilevs poruchil svoyu vozlyublennuyu sestru. YA uslyshal pisklivyj golosok: - Gospozha! Solnce priblizhaetsya k zakatu. Opasayus', chto morskaya syrost' mozhet povredit' tvoemu zdorov'yu. Vnemli tvoemu rabu i spustis' vniz! Za evnuhom pribezhali prisluzhnicy. Odna iz nih derzhala v rukah belyj sherstyanoj plashch. Ona nakinula ego na plechi gospozhi, i Anna, prizhimaya plashch u shei tonkimi pal'cami, udalilas', a veter razduval beloe odeyanie, kak kryl'ya golubya. Ona byla spasitel'nicej gosudarstva romeev, i krasota ee okazalas' sil'nee nashego oruzhiya i dazhe grecheskogo ognya. Korabel'shchik pel psalom: Ohranyaet gospod' put' pravednyh, I put' nechestivyh pogibnet... Golos u nego byl pronzitel'nyj i merzkij, no pel on s uvlecheniem, vpolne dovol'nyj svoimi muzykal'nymi sposobnostyami. Anna spustilas' po stupen'kam v temnoe chrevo korablya. Potiraya ruki i pozevyvaya, evnuh podoshel i s podozreniem posmotrel mne v glaza. - CHto sluchilos', patrikij Iraklij? Ty, kazhetsya, govoril s Porfirogenitoj? O chem zhe vy besedovali, hotel by ya znat'? - Ty oshibaesh'sya, dostopochtennyj, - opravdyvalsya ya i otstranyal ot sebya rukami vozduh. - A vot my sejchas uznaem. |j, lyubeznyj, - kriknul on korabel'shchiku v koshnice, - spustis'-ka k nam s tvoih nebesnyh vysot! Korabel'shchik prekratil penie, pristavil ladon' k uhu, chtoby luchshe slyshat'. Evnuh pokazal emu znakami, chto nado spustit'sya na pomost. Kogda tot spolz s machty, Roman sprosil: - Ty ved' videl, kak patrikij razgovarival s Porfirogenitoj? Korabel'shchik zamotal golovoj. |to byl chelovek s nelepoj borodoj, s kopnoj nechesanyh volos, lopouhij. Veroyatno, on opasalsya vputat'sya v opasnuyu istoriyu i predpochital vse otricat'. Roman mahnul rukoj, ne nadeyas' uznat' chto-libo ot etogo ne sil'nogo razumom cheloveka. Korabel'shchik snova polez na machtu. Mgnovenie spustya opyat' poslyshalsya ego merzkij golos... - CHto za sladkogolosyj solovej! - ne vyderzhal evnuh. YA poshel k kormchim, delaya vid, chto mne nado proverit' napravlenie korabel'nogo puti. Neskol'ko korabel'shchikov lezhali u kormovoj bashni i veli razgovor. Odin iz nih, s otrublennymi v saracinskom plenu ushami, nad chem vsegda poteshalis' ego tovarishchi, rasskazyval: - Vzyali saraciny gorod. Plenili vseh romeev i reshili ih oskopit'. No gorodskie zhenshchiny vozmutilis'. Prihodyat k saracinskomu emiru i govoryat: "Razve ty voyuesh' s zhenshchinami?" - "Net, govorit, my ne voyuem s zhenshchinami". - "Tak za chto zhe ty hochesh' nakazat' nas?" Ot hohota priyateli hvatalis' za zhivoty. Na devyatyj den' puteshestviya my priblizilis' k beregam Gotskih Klimatov. Kogda storozhevoj korabel'shchik uvidel iz koshnicy bashni Hersonesa, ya velel ukrasit' korabli purpurom i vyvesit' horugv' s izobrazheniem prechistoj devy, hranivshej nas sredi opasnostej. Vse podnyalis' naverh. Utro bylo svezhee, no solnechnoe, radostnoe. Veter nes korabli v myagkih i uprugih ob®yatiyah k Hersonesu. Bereg priblizhalsya s kazhdym mgnoveniem. Stadiya za stadiej umen'shalos' prostranstvo mezhdu korablyami i zemlej. - Vot i minovali strashnyj Pont! - radovalsya Evsevij Mavrokatakalon. - Slava Iisusu Hristu vo veki vekov! - podderzhal ego mitropolit, ni razu ne podnyavshijsya na pomost, probolevshij vse puteshestvie. - I nyne, i prisno... - perekrestilsya Evsevij. Uzhe mozhno bylo otchetlivo rassmotret' gorodskie bashni, vhod v port, belye stupeni spuskayushchejsya k moryu lestnicy, zapruzhennoj narodom. S kazhdym mgnoveniem vse vyshe i vyshe vyrastali pered nami bashni. Nakonec my tiho proshli mimo ih kamennogo velichiya. Kormchie s iskazhennymi licami nalegali na kormila. Parusa padali s macht... Vesla zamerli... S volneniem my smotreli na gorod. Tolpy naroda zhdali nashego pribytiya. Solnce blistalo na krestah horugvej, na serebryanyh ukrasheniyah ogromnoj ikony, pokachivayushchejsya nad morem chelovecheskih golov, na zolotyh stiharyah. Anna stoyala na korabel'nom pomoste, v klubah fimiamnogo dyma, okruzhennaya magistrami, patrikiyami i presviterami, vedomaya na zaklanie, oplakannaya i otpetaya. ZHemchuzhnye niti sveshivalis' s ee diademy, kolyhalis' u obezumevshih glaz. Lico Anny bylo narumyaneno, i eto osobenno podcherkivalo ee blednost'. Glaza, glubokie i nikogda ne migayushchie, ustavilis' v nebesa. Smyvaya rumyana, po shcheke katilas' sleza. V etot chas ona byla podobna kakomu-to yazycheskomu bozhestvu. A na beregu hory peli: "Gryadi, golubica..." Borodatye i svetlousye voiny, v ostrokonechnyh shlemah, no bez oruzhiya, stoyali beskonechnymi ryadami. Vladimir zhdal svoyu nevestu, prekrasnuyu dshcher' vasilevsa, sovershivshuyu radi nego dlitel'noe i opasnoe puteshestvie. Okruzhennyj hersonitami, on kak by prostiral k korablyu ruki. S ego shirokih plech tyazheloj parchoj svisala hlamida, i dragocennye kamni perelivalis' na agrafe. Na golove siyala zolotaya diadema, polozhennaya emu po sanu kesarya. I vot novaya Ifigeniya, prevozmogaya slezy, edva-edva kosnulas' poholodevshimi ustami rumyanoj shcheki varvara, eshche vchera prinosivshego chelovecheskie zhertvy russkomu Zevsu, a nyne sobiravshegosya priyat' vmeste s etim cvetkom imperatorskih ginekeev carstvo nebesnoe i, mozhet byt', apostol'skuyu slavu. Volosy zashevelilis' u menya na golove, kogda ya uvidel na nogah varvara purpurnuyu obuv', kakoj ne podobaet nosit', krome avtokratora romeev i povelitelya Persii, ni odnomu cheloveku na zemle. YA ne znal, v chem gorshee unizhenie dlya romeev: v tom li, chto my otdavali emu Bagryanorodnuyu dshcher' vasilevsov, ili v etih purpurnyh kampagiyah? Vokrug smotreli na nas lyubopytnye golubye i serye varvarskie glaza. Leontij, vshlipyvaya, shepnul mne: - Nu chto zh! Utaim slezy i poraduemsya, chto bogohranimoe gosudarstvo romeev vyshlo nevredimym iz takih ispytanij... Kak v tumane hodil ya po ulicam Hersonesa v tot den', kogda s triumfal'noj arki imperatora Feodosiya varvary sovlekli verviyami bronzovuyu kvadrigu - letyashchih v vozduhe konej i geroya, uvenchannogo ostriyami solnechnogo siyaniya. S neobyknovennym iskusstvom oni opustili na zemlyu ogromnuyu tyazhest', ne povrediv prekrasnogo proizvedeniya hudozhnika. Na ploshchadi, otmahivayas' hvostami ot nasekomyh, voly spokojno ozhidali, kogda nuzhno budet tashchit' gruz, kak budto oni stoyali ne na agore, gde narodu oglashali novelly va