ot goroda Dioskuriada, o kotorom Apollodor rasskazyval, chto lyudi govoryat tam na sta yazykah. Nasha uchast' s Diomedom byla reshena. U razbojnikov nashlas' lad'ya, i nas povezli vdol' berega v Dioskuriadu. Dejstvitel'no, na vtoroj den' puti my ochutilis' v etom gorode, krasivo raspolozhennom na gore; v ego portu neskol'ko korablej kak by otdyhali posle dlitel'nyh puteshestvij. Vdali golubeli gory. Gde-to zdes' byl prikovan k skale Prometej, i Apollodor govoril mne o gorode Fazise, tozhe raspolozhennom v etih predelah, gde zhiteli yakoby hranili yakor' s korablya "Argo". No ya vspomnil o svoem bedstvennom polozhenii i zakryl lico rukami. Vprochem, razdumyvat' dolgo ne prishlos'. Nas pognali s Diomedom po kamennoj doroge v gorod, zatem my svernuli na shchebnistuyu tropu, kotoraya vela v kakoe-to otdalennoe predmest'e. Eshche ne nastupil rassvet, kogda my ochutilis' v vonyuchem podvale mrachnogo doma, stoyavshego v storone ot seleniya. V pogrebe edva svetilos' okonce s zheleznoj reshetkoj. Spustya nekotoroe vremya nizen'kaya dver' snova otvorilas', i nas stal vnimatel'no razglyadyvat' tuchnyj chelovek, sudya po vneshnosti - skopec. On s neudovol'stviem proiznes: - Komu nuzhna takaya padal'? Za nih ne dadut i odnoj drahmy. Starik i mal'chishka s dlinnym nosom... Mne nuzhny raby s sil'nymi myshcami. - |ti tozhe mogut rabotat' kak voly, Lup, - uveryal ego ryzheborodyj. V konechnom schete, ustupaya pros'be predvoditelya latronov, obeshchavshego v blizhajshee vremya dostavit' emu bolee zamanchivyj tovar, skopec soglasilsya vzyat' Diomeda i menya za nebol'shuyu cenu. Prishel kuznec i zakoval moi nogi v cepi. Diomeda ostavili v pokoe, ne opasayas', chto starik mozhet ubezhat' ili okazat' soprotivlenie. Nautro, kogda v Dioskuriade byl, ochevidno, obychnyj torgovyj den', my okazalis' s patronom na gorodskoj ploshchadi. Svirepye prisluzhniki Lupa predupredili, chto esli my popytaemsya nazvat' sebya na rynke svobodnorozhdennymi, to oni bez vsyakoj zhalosti ub'yut nas oboih, a trupy brosyat na s®edenie psam. Diomed byl pochti mertv ot etih perezhivanij, a menya spasali tol'ko moya molodost' i vera v svoyu schastlivuyu zvezdu. Tak zlaya sud'ba privela nas s Diomedom na rynok rabov, gde carilo bol'shoe ozhivlenie. Ryadom s nami stoyali prednaznachennye k prodazhe muskulistye raby s zheleznymi oshejnikami na sheyah. Vmeste s nimi prodavalas' sovsem yunaya rabynya, smotrevshaya pryamo pered soboj nichego ne vidyashchimi glazami. Dlya togo chtoby sdelat' ee eshche privlekatel'nee, ej na sheyu nadeli goluboe ozherel'e, a na nogi serebryanye braslety, no ona byla pochti nagaya. Prohozhie besstydno rassmatrivali ee krasotu, trogali devushku pohotlivymi rukami, domogalis' uznat', sberegla li ona svoyu nevinnost'. Lup uveryal: - Devstvenna, kak rimskaya vestalka! I pribavlyal: - A krome togo, ves'ma iskusna v tkackoj rabote. Odnako nikto ne pokupal ni krasivuyu rabynyu, ni drugih rabov, potomu chto Lup zalomil ogromnuyu cenu za devushku, da i na ostal'nyh hotel pozhivit'sya vovsyu. V dosade on vremya ot vremeni bil Diomeda palkoj po nogam, zastavlyaya moego patrona nelepo podprygivat' i tem dokazyvat' svoyu podvizhnost' i godnost' ko vsyakoj rabote, i u neschastnogo tekli iz glaz obil'nye slezy. CHto kasaetsya menya, to, nevziraya na svoe zhalkoe sostoyanie i udary sud'by, posypavshiesya na menya kak iz roga izobiliya, ya smotrel po storonam v nadezhde najti vyhod iz uzhasnogo polozheniya. No na nogah u menya byli cepi, i ih neprivychnyj zvon kazalsya nevynosimym. Odnako ya uspel zametit', chto gorod Dioskuriada otlichalsya ne tol'ko mnogoyazychiem, no i bol'shim kolichestvom harcheven, tavern i kabachkov. Vsyudu slyshalas' muzyka. Lyudi zdes' odevalis' chashche vsego na parfyanskij obrazec - nosili shirokie shtany do shchikolotok i uzkie kaftany, i eto odeyanie bylo samyh razlichnyh cvetov. Lup vremya ot vremeni vykrikival: - Kto zhelaet priobresti krasivuyu i moloduyu rabynyu ili raba s bol'shim zhiznennym opytom, a takzhe kalligrafa, vladeyushchego s neobyknovennoj bystrotoj trostnikom dlya pisaniya?! Nashi korabel'shchiki rasskazali razbojnikam o moem umenii pisat' krasivym pocherkom na dvuh yazykah, i Lup hotel ispol'zovat' eto obstoyatel'stvo v svoyu pol'zu. On dazhe velel prinesti na rynok pis'mennye prinadlezhnosti, chtoby ya mog pokazat' v sluchae nadobnosti svoe iskusstvo, no v Dioskuriade kalligraf nikomu ne byl nuzhen. Vidimo, v etom gorode lyudi cenili ne horosho perepisannuyu knigu, a porodistuyu loshad' ili dorogoe oruzhie. YA ne raz videl na bazare vooruzhennyh vsadnikov. Vokrug nas byla nevoobrazimaya sueta. Speshno uhodili kuda-to karavany verblyudov, nagruzhennyh tovarami. Poroj ya ne vyderzhival i, esli peredo mnoj ostanavlivalis' lyudi, vozmozhno zhelavshie priobresti raba, nachinal krichat': - Grazhdane, ya ne rab, a svobodnorozhdennyj! Zakon zapreshchaet prodavat' v rabstvo svobodnyh lyudej! No togda menya neshchadno bili palkoj. Vprochem, eto nikogo ne udivlyalo: spina raba obychno pokryta sinyakami i ssadinami ot poboev, tak kak vsyakij iz nih ishchet sluchaya osvobodit'sya ot cepej. Na vtoroj den' k tomu mestu, gde Lup prodaval rabov, prishel smotritel' rynka. |to byl chelovek s licom, zarosshim sedoj shchetinoj, i s plutovatymi glazkami. Uvidev ego i dogadavshis', chto pered nami predstavitel' vlasti, ya snova stal zhalovat'sya. No naprasno ya krichal i prizyval v svideteli imperatora, chto yavlyayus' synom rimskogo grazhdanina. Lup posheptalsya so smotritelem, sunul emu v ruku kakuyu-to monetu, i tot udalilsya, molcha pogroziv mne pal'cem. YA umolk, poteryav vsyakuyu nadezhdu na spasenie. No tut proizoshlo nepredvidennoe sobytie. Mimo prohodil Polikarp, sudovladelec, neodnokratno priezzhavshij v Tomy po torgovym delam i horosho znavshij Diomeda. - Polikarp! - zakrichal Diomed, nevziraya na poboi nadsmotrshchika i rugatel'stva Lupa. - Uznaesh' li ty menya? A esli uznaesh', svidetel'stvuj, chto ya svobodnyj chelovek! Polikarp iz Sinopy, blagoobraznyj chelovek, pol'zovavshijsya bol'shim vliyaniem v Dioskuriade, razvel ot udivleniya rukami. - Diomed, kak ty ochutilsya v podobnom polozhenii?! - gorestno izumlyalsya on. Lup rasteryalsya i ne znal, kak emu teper' byt', potomu chto Polikarp vodil znakomstvo s gradonachal'nikom. - Poterpel krushenie i popal v ruki razbojnikov! - krichal Diomed. - Spasi menya, i ya voznagrazhu tebya, Polikarp! Uvidev, chto vokrug sobiraetsya tolpa. Polikarp obratilsya k nej i proiznes sakramental'nuyu frazu: - Svidetel'stvuyu, chto etot chelovek svobodnorozhdennyj, i mogu podtverdit' eto klyatvenno pered sud'ej. Nel'zya bylo upuskat' udobnyj sluchaj, i ya vzmolilsya: - Skazhi, chto ya tozhe svobodnorozhdennyj! - Tebya ya ne znayu i nikogda ne videl, - otvetil Polikarp, kachaya golovoj. Mne nichego ne ostavalos', kak vzyvat' k patronu: - Dobryj moj hozyain! Skazhi emu, chto i ya svobodnyj ot rozhdeniya! Spasi menya ot pozornyh cepej! No Diomedu bylo ne do menya. Sredi vseobshchego smyateniya, kogda okruzhavshie nas lyudi govorili srazu na desyati yazykah i yarostno razmahivali rukami, vse vnimanie bylo obrashcheno na Diomeda, o kotorom Polikarp uzhe uspel rasskazat', chto etot chelovek zanimaet vysokoe obshchestvennoe polozhenie v Tomah. Nekotorye govorili tut po-grecheski ili po-latyni. Odni sovetovali obratit'sya k sud'e, chtoby dostojno nakazat' Lupa, drugie zhe, naoborot, ubezhdali Diomeda nemedlenno pokinut' gorod; po ih slovam, hotya v Dioskuriade i stoyal rimskij otryad, no tverdoj vlasti ne bylo i podlyj Lup legko mog podkupit' sudej. Takovo bylo mnenie i blagorazumnogo Polikarpa, horosho znavshego zdeshnie nravy i obychai. Tem bolee chto skopec umolyal o proshchenii, svalivaya vsyu vinu na obmanshchikov rabotorgovcev, pospeshivshih, konechno, ischeznut' kak dym. YA rvalsya k patronu, kotoryj bystrymi shagami uhodil vmeste s Polikarpom s rynka, brosiv menya na proizvol sud'by. - Diomed, - krichal ya, - ne pokidaj tvoego bednogo pisca! Lyudi uzhe gotovy byli prinyat' uchastie v neschastnom yunoshe. No Lup staralsya perekrichat' menya, a ego podruchnye tozhe ne dremali. Rabotorgovec oral oglushitel'nym golosom: - Ne slushajte etogo lzheca! Vy sami videli, chto dazhe Polikarp otkazalsya svidetel'stvovat' za nego! Pochuvstvovav somnenie, uzhe zarodivsheesya v umah, odin iz nadsmotrshchikov zakryl mne rot pyaternej i potashchil na sosednij dvor, v chem emu deyatel'no pomogali ego priyateli. Tam ya poluchil uzhasnyj udar palkoj po golove... Moi glaza napolnilis' ognennymi iskrami, i ya totchas provalilsya v chernuyu propast' nebytiya. 6 YA ochnulsya lish' na drugoj den' i ponyal, chto lezhu na tryaskoj povozke, kotoruyu tashchili dva seryh vola v yarme. Cepej uzhe ne bylo na moih nogah. Kakie-to lyudi shli ryadom i razgovarivali o lovle ptic silkami. YA pripodnyalsya, chtoby luchshe razglyadet' ih, i uvidel, chto odin iz sputnikov byl nadsmotrshchik Lupa, tot samyj, chto uvolok menya s bazara. - A, prosnulsya, priyatel'! - rassmeyalsya on. Uzhasnaya bol' zheleznym obruchem sdavila mne golovu, i ya so stonom shvatilsya za nee rukami. Tut ya pochuvstvoval, chto volosy moi zapeklis' v krovi, i v odno mgnovenie vspomnil vse proisshedshee vchera v Dioskuriade. - Kuda vy vezete menya? - Kuda my vezem tebya? - stal izdevat'sya nado mnoj rasskazyvavshij o tom, kak nado lovit' perepelov. - V prekrasnoe pomeshchenie, gde tebya zhdut yastva i carskoe lozhe. - Skazhite, kuda vy menya vezete?! - snova i snova krichal ya. - Ty luchshe umer' svoj pyl, - otvetil pticelov, - a to tebe hudo budet. - YA svobodnyj chelovek i syn svobodnorozhdennogo... - nachal ya. No nadsmotrshchik, kotoryj byl v usluzhenii u Lupa, perebil menya: - Dovol'no tvoej brehni! Vstavaj nemedlenno! Teper' ty pojdesh' peshkom, a my otdohnem na povozke. V dostatochnoj mere my s toboj ponezhnichali! Oni nakinulis' na menya, stashchili s telegi, svyazali ruki za spinoj, a verevku privyazali k povozke. Zatem uleglis' oba na osvobodivsheesya mesto, na myagkuyu solomu. S filosofskim spokojstviem otgonyaya hvostami ovodov, voly terpelivo zhdali, kogda lyudi konchat etu, po ih mneniyu, lishennuyu vsyakogo smysla, voznyu. Pticelov svistnul, i povozka medlenno dvinulas' vpered. Verevka natyanulas' i zastavila menya idti, hotya ya rugal svoih muchitelej samymi poslednimi slovami, nazyvaya ih oslami, sobakami, der'mom, i nadelyal vsyakimi nelestnymi epitetami, na kotorye oni, vprochem, ne obrashchali nikakogo vnimaniya, s udobstvom razvalyas' na solome. Kolesnica dvigalas' po doroge, podnimavshejsya na pereval. Vperedi vidnelis' golubovatye gory, po obeim storonam rosli duby i smokovnicy, na kotoryh uzhe pospeli zheludi i smokvy. Put' byl useyan oblomkami kremnej, bol'no ranivshih mne bosye nogi. YA shel i plakal v bessil'nom gneve, i kogda hotel ostanovit'sya, to verevka povorachivala menya i tashchila spinoj k povozke. Sila volov byla nepreodolima, i, chtoby ne upast' na zemlyu, ya vynuzhden byl izvorachivat'sya, kak mog, i snova shel po doroge, a moi muchiteli razgovarivali o svoih delah, tochno menya ne bylo na svete. Togda ya opyat' stal osypat' ih bran'yu, i pticelov reshil raspravit'sya so mnoj. - Esli ty ne zatknesh' glotku, to ya izob'yu tebya do poslednego izdyhaniya i povoloku tvoj trup na verevke v pyli po doroge. Togda ty uznaesh', kto ya takoj. No voly, k moemu schast'yu, ostanovilis' po privychke na tom meste, gde nevdaleke struilsya gornyj ruchej. Moi palachi podnyalis' s povozki i napilis' u nego, a zatem odin iz nih otpryag i povel poit' volov, a drugoj, pticelov, kotorogo ya ran'she nikogda ne videl, ostalsya storozhit' menya. - Daj i mne napit'sya, - poprosil ya, pochuvstvovav ognennuyu zhazhdu, ot kotoroj kak by sgorala gortan'. - Dlya tebya horosho i tak, - skazal on so smehom. No lupovskij nadsmotrshchik zametil, vozvrashchayas' s volami: - Tak ty zhe ne dovedesh' ego do rudnika. Togda pticelov, sorokaletnij chelovek, s licom, zarosshim po samye glaza chernoj borodoj, i s vysokoj kopnoj takih zhe volos na golove, otvyazal verevku ot povozki i povel menya, kak kozu, k serebristomu ruch'yu, veselo struivshemusya po belym kameshkam. YA opustilsya na koleni i zhadno napilsya, kak mog, i tol'ko togda zametil, chto lilovye i golubovatye gory, porosshie kudryavymi roshchami, byli ochen' krasivy. Vysoko v golubom nebe parili orly. Vokrug stoyala tishina. Kakie-to travy smolisto blagouhali sredi besplodnyh skal, nagretyh solncem. YUrkaya yashcherica skol'znula na kamen', i gorlyshko u nee ritmichno bilos'. Lupovskij nadsmotrshchik prines mne v pole gryaznoj tuniki gorst' melkih smokv. - Esh'! - Kak ya budu est', kogda u menya svyazany ruki? On razvyazal verevku. - No ne vzdumaj delat' popytok k pobegu! Ob etom ne prihodilos' i mechtat'. Oba moih muchitelya uzhe otdohnuli, valyayas' v povozke, a moi nogi byli izraneny ostrymi kamnyami na doroge, i ya ustal smertel'no. Utolyaya golod smokvami, ya obdumyval svoe gorestnoe polozhenie. Menya vezli na rudnik! Nadsmotrshchiki eli syr i pili vino v teni dereva, pod kotorym stoyali voly. Mne ne terpelos' uznat', kak namerena postupit' so mnoyu sud'ba. - Na kakoj rudnik vy menya vezete? - A ne vse li tebe ravno? - otvetil pticelov. - Svobodnorozhdennyh ne pozvoleno... On okonchatel'no rasserdilsya: - Opyat'! Tebe ne nadoelo eshche tverdit' odno i to zhe. Mozhet byt', ty i schitalsya svobodnym, no tebya priobreli za trista drahm, i teper' ty do konca svoih dnej budesh' dolbit' kamen'. Mne vspomnilos', chto raba |zopa prodali, po slovam Apollodora, vsego za shest'desyat obolov. Uvy, ya ne predpolagal, slushaya nravouchitel'nye rasskazy uchitelya, chto i mne samomu pridetsya ochutit'sya na nevol'nich'em rynke. Odnako vse prevratno v chelovecheskoj zhizni. Utoliv golod, ya snova stal predavat'sya gor'kim myslyam, vspomnil predatel'stvo Diomeda, zhestokie poboi, sypavshiesya na menya teper' so vseh storon, no reshil, chto poka nichego ne ostaetsya, kak pokorit'sya obstoyatel'stvam. Pticelova zvali Kast, a nadsmotrshchika Lupa - Has. Oni snova vozlozhili na volov yarmo, privyazali menya k povozke i dvinulis' v put', s udobstvom razlegshis' na solome. Doroga vse vremya podnimalas' v goru, i idti bylo tyazhelo. Uzhe solnce stalo sklonyat'sya k vecheru, a my vse peredvigalis' s grohotom koles po kamenistoj doroge, na kotoroj ne vstretili ni odnogo putnika, ni odnoj povozki. Vse bol'she i bol'she golubeli dal'nie gory, a blizhe k nam vidnelis' roshchi dubov i eshche kakih-to neznakomyh mne derev'ev. Smokovnic uzhe ne bylo. Potom, kogda neozhidanno bystro nastupila temnota, my svernuli v storonu i pod®ehali k seleniyu u podnozhiya nevysokoj gory. Voly ostanovilis' u derevyannyh, obityh gvozdyami vorot. Kamennaya ograda, slozhennaya iz grubyh kamnej, oberegala kakoe-to zloveshchee prostranstvo. Kast stal stuchat' v vorota, oni vskore otvorilis', i my ochutilis' na obshirnom dvore, gde stoyali nizen'kie stroeniya, slozhennye iz takih zhe kamnej, kak i ograda. Privratnik, tozhe chernoborodyj, pochesyvaya spinu, zagovoril s Kastom na neznakomom mne yazyke. Tot tknul pal'cem v moyu grud', i chelovek vzyal menya za plecho i povel v glub' dvora, k odnomu iz stroenij. Krome privratnika, u vorot stoyali vooruzhennye kop'yami lyudi; ih bylo troe ili chetvero. Dver' stroeniya okazalas' zapertoj na vnushitel'nyj zheleznyj zasov. Privratnik otodvinul ego i vtolknul menya v pomeshchenie, tak chto ya edva ne upal. Dver' za mnoj zaperli, i potom snova poslyshalsya lyazg i skrezhet zapora. YA oglyadelsya. Edinstvennyj zhalkij svetil'nik edva mercal na vystupe steny i osveshchal dlinnoe pomeshchenie, gde na polu lezhali v samyh neveroyatnyh pozah polunagie lyudi - muzhchiny i zhenshchiny. Oni spali i tyazhko dyshali vo sne. Kto-to stonal. V dal'nem uglu plakal rebenok, i zhenskij stradayushchij golos uteshal ego. V vozduhe stoyala nevyrazimaya von'. Dogadavshis', chto zdes' provodyat noch' osuzhdennye na raboty v kamenolomnyah, gde dobyvayut rudu, ya tozhe leg u samoj dveri i, nesmotrya na ves' styd i gorech' svoego polozheniya, usnul. No moj son prodolzhalsya nedolgo, potomu chto eshche do togo, kak stalo svetat', dver' otkrylas' i v nej pokazalis' lyudi s kop'yami, kotorye chto-to krichali, - vidimo" trebovali, chtoby neschastnye otpravlyalis' poskorej na rabotu. Veroyatii, medlit' zdes' ne razreshalos', potomu chto muzhchiny i zhenshchiny, nekotorye s mladencami na rukah ili vedya za ruku bolee vzroslyh detej, brosilis', tolkaya drug druga, k vyhodu, vse kak odin hudye i v neveroyatnyh lohmot'yah, cherez kotorye prosvechivali ih gryaznye i durno pahnuvshie tela. |ta chelovecheskaya volna vynesla menya na dvor. YA uvidel, chto Kast chto-to govorit tolstyaku v korichnevoj hlamide i pokazyvaet na menya. Potom on kriknul: - Podojdi syuda, osel! Mne nichego ne ostavalos', kak podojti poblizhe. Tolstyak progovoril, s yavnym neudovol'stviem terebya rusuyu borodu: - Ty, govoryat, kalligraf? - YA skriba. - Imenno potomu tebya i kupil hozyain. No mne skazali, chto u tebya stroptivyj harakter. Tak vot, dlya togo chtoby ty ponyal, chto shutit' zdes' ne polozheno dazhe iskusnym kalligrafam, ty snachala porabotaesh' v kopyah, i esli okazhesh' vo vsem povinovenie, to budesh' potom vesti zapis' po dobyche zolota i pisat' na papiruse vse, chto potrebuetsya dlya kuratora. YA popytalsya eshche raz zayavit', chto so mnoj postupili v narushenie vseh bozheskih i chelovecheskih zakonov, no ponyal, chto eto sovershenno bespolezno i chto luchshe podozhdat' bolee blagopriyatnyh obstoyatel'stv, chtoby dobivat'sya vozvrashcheniya svobody. Uzhe pochti vse raby pospeshno otpravilis' v polozhennye im mesta na rabotu. Na dvore ostalis' tol'ko zhenshchiny. Odni iz nih stali vertet' ruchnye zhernova, drugie zatopili ochag, ustroennyj pod otkrytym nebom dlya prigotovleniya pishchi; nad ognem viseli na vysokoj perekladine bol'shie mednye zakopchennye kotly. Slyshno bylo, kak gde-to poblizosti drobili molotami rudu... V dal'nem uglu dvora para volov, mozhet byt', te samye, chto dostavili nas iz Dioskuriady, vrashchali ogromnoe skripuchee koleso pod nablyudeniem sgorblennogo i vysohshego, kak pergament, starika. Ono privodilo v dejstvie slozhnoe vintoobraznoe prisposoblenie, izlivavshee vodu v zhelob, po kotoromu struya stremitel'no letela v resheto, gde neskol'ko rabov promyvali razdroblennuyu rudu. YA chital u kakogo-to avtora, chto izvilistye hody v rudnikah poroj upirayutsya v podzemnye reki i togda prihoditsya otkachivat' vlagu, ispol'zuya ee dlya promyvki zolota. Dlya takoj celi i soorudili zdes' vodootlivnyj vint, izobretenie hitroumnogo Arhimeda Sirakuzskogo. No sejchas mne bylo ne do porazitel'nyh chudes chelovecheskogo geniya, da i ne nashlos' vremeni dolgo rassmatrivat' okruzhayushchie predmety. Kast i odin iz molchalivyh strazhej s kop'em v rukah poveli menya, podtalkivaya pinkami, v grozivshuyu chernym provalom peshcheru. Vskore ya ubedilsya, chto zdes', nahoditsya vhod v samyj glubokij iz rudnikov. My bystro spustilis' po vybitym v kamne stupen'kam i ochutilis' v temnote. - Sleduj za mnoj, - prikazal Kast, i ya, podavlennyj vsem, chto sluchilos', pokorno poplelsya po podzemnomu prohodu. CHuvstvovalos', chto zemlya postepenno opuskaetsya pod nogami. Malo-pomalu moi glaza privykli k mraku, i ya mog rassmotret', chto sprava i sleva cherneli glubokie peshchery, v kotoryh koposhilis' lyudi. Oni zanimalis' tem, chto dolbili gornuyu porodu, udaryaya derevyannym molotom po zheleznomu klinu, i kusok za kuskom otbivali kamen'. |ti neschastnye skoree napominali skelety, chem zhivyh lyudej, i pochti vse trudilis' polugolymi, oblivayas' potom i tyazhko dysha. Nas vstretil kakoj-to chelovek, ochevidno nablyudayushchij za rabotami, i chto-to skazal Kastu. Tot povlek menya v odnu iz dlinnyh galerej, v konce kotoroj pri svete maslyanogo svetil'nika v glinyanoj ploshke rabotali dvoe - chelovek s kurchavoj golovoj i redkoj borodenkoj i blednyj mal'chik let desyati. Kast pogovoril s kurchavym, i tot dazhe izobrazil na lice chto-to vrode ulybki, a zatem pomanil menya rukoj. Neozhidanno on proiznes po-grecheski: - Budesh' so mnoj dolbit' rudu. Kast stoyal i zhdal, chtoby posmotret', kak ya primus' za rabotu. Kurchavyj rab, nesmotrya na ves' uzhas polozheniya, okazalsya slovoohotlivym chelovekom. - Menya zovut Cirrat. Tak menya i zovi. A teper' voz'mi kirku i udaryaj eyu izo vseh sil v skalu, chtoby probit' hod k rude. Kogda prohod budet dostatochno shirokim, mal'chik prolezet v nego i skazhet, est' li tam zolotonosnaya zhila. On obuchen etomu delu. A potom kuski rudy drobyat i promyvayut. Takim obrazom v peske nahodyat dragocennye krupinki zolota. Ne tak li postupaet s nami i zhizn'? Mne ne hotelos' brat'sya za kirku, no Kast s nenavist'yu udaril menya nogoj v koleno. Ot boli ya upal. - Ponyal, chto tebe skazano? Ili beregis' bicha! A esli budesh' soprotivlyat'sya, nadenem na tebya cepi. YA vzyal kirku i so zloboj sdelal neskol'ko udarov. Vo vse storony poleteli oskolki kamnya. - Tak i rabotaj, a esli ne sdelaesh' polozhennogo uroka, tebe ne minovat' zhestokogo nakazaniya. Potom my vyzhzhem tebe na lbu klejmo goryachim zhelezom, chtoby u tebya propala ohota dumat' o glupostyah. Kogda on ushel, ya sprosil cheloveka, nazyvavshego sebya Cirratom: - Komu prinadlezhat eti rudniki? - Ih vzyal na otkup u mestnogo vladetelya kakoj-to bogatyj rimlyanin, zhitel' Sataly. - Davno ty stradaesh' zdes'? - Skoro dva goda. - Nedavno. - Ne govori tak! - prostonal on, vsmatrivayas' v glubinu galerei, chtoby ubedit'sya, ne priblizhaetsya li Kast. - Bol'she dvuh let redko kto vyderzhivaet zdes'. Nadsmotrshchiki b'yut nas nemiloserdno. Poshchady net ni dlya kogo. Ni prazdnikov, ni peredyshki. Poka ne pogasnet etot svetil'nik, my budem s toboyu dolbit' kamen'. A on gorit dvenadcat' chasov. Potom na nashe mesto pridut drugie. - A eda? - V polden' prinesut nemnogo pishchi. YA rassmotrel teper', chto vsya spina u Cirrata byla ispolosovana bagrovymi rubcami. - Kak zhe mozhno vyterpet' eto? - sprosil ya s negodovaniem. - Ne kirki li v nashih rukah? - Tishe! Esli takie slova uslyshit Kast, ty propal. - Luchshe umeret', chem zhit' tak. - Eshche horosho, chto my mozhem s toboj razgovarivat' bez svidetelej, - eto oblegchaet dushu. A tam, gde rabotaet mnogo rabov, neizmenno stoit nadsmotrshchik s bichom i neshchadno b'et kazhdogo, kto promolvit lishnee slovo. - Tyazhko! - vzdohnul ya. - Tyazhko, - povtoril Cirrat, - i net konca nashim mukam. Kak by v podtverzhdenie etih slov gde-to po sosedstvu razdalsya voj, ot kotorogo krov' styla v zhilah. - CHto eto? - sprosil ya. - B'yut neradivogo, - shepotom otvetil Cirrat s iskazhennym licom, mozhet byt' vspominaya to, chto sluchalos' neodnokratno i s nim samim. Mal'chik stal vshlipyvat'. YA tyazhelo dyshal, gotovyj razmozzhit' golovu pervomu popavshemusya nadsmotrshchiku. No starik, - a Cirrat vyglyadel sovsem starikom, - prosheptal: - Zato my poluchim nagradu na nebesah. - O chem ty govorish'? - ne ponyal ya. - Hristos primet v svoe lono vseh strazhdushchih i obremenennyh. Okazalos', chto moj sosed po rabote byl hristianinom. Ob etih lyudyah ya slyshal tol'ko ot svoego uchitelya, u kotorogo tozhe bylo dovol'no smutnoe predstavlenie o novoj sekte, napolnivshej, kak govorili, ves' mir, hotya nikto ne videl u nas v Tomah hristianskih propovednikov. No menya sovsem inomu uchil Apollodor, i v negodovanii ya voskliknul: - Kak ty mozhesh' verit' v podobnye basni?! - Istinno tak. - Kto skazal, chto ty poluchish' nagradu za stradaniya? - Hristos. - |to vash bog? - Syn boga. Otec poslal ego na zemlyu, chtoby iskupit' grehi lyudej. - Razve eto vozmozhno? - Dlya etogo on preterpel raspyatie... YA i ran'she ne mog ponyat' podobnyh veshchej. No teper' ubedilsya, chto poroj chelovecheskie stradaniya byvayut nevynosimymi i togda lyudi v otchayanii uteshayut sebya podobnymi nelepostyami. - Ty govorish' o nebesah, potomu chto poteryal vsyakuyu nadezhdu na spasenie na zemle. - Zdes' nam net spaseniya. Luchshe iskat' purpurovye ulitki ili zhemchug na dne morskom, chem dobyvat' zoloto. Iz mraka pokazalsya Kast i hmuro oglyadel nas. - Ne prazdnoslovit'! Ili ya do teh por budu bit' vas, poka glaza ne lopnut! Odnako za razgovorami s Cirratom ya ne perestaval dolbit' kamen', i u nashih nog lezhali kuchi oskolkov. Kast posmotrel na rudu i snova ushel. Tak prodolzhalos' celuyu vechnost', potomu chto chasy pod zemleyu tyanutsya neobyknovenno dolgo. YAvlyalsya Kast, podozritel'no oglyadyval nas i vnov' uhodil, chtoby nadzirat' nad drugimi. Vremya ot vremeni raby unosili v korzinah vybituyu nami rudu. V polden' oni prinesli nam v derevyannyh miskah pohlebku iz chechevicy i vynuli iz korziny tri kuska hleba. Ved' i glupec, oburevaemyj zhazhdoj nazhivy, mog soobrazit', chto na takoj rabote nado davat' lyudyam hot' kakuyu-nibud' pishchu! Potom snova kriki Kasta, udary kirki... Kogda vecherom ya vernulsya s drugimi v pomeshchenie dlya rabov, kotoroe rimlyane nazyvayut ergastulom, to povalilsya na zemlyanoj pol i totchas usnul kak ubityj... Na sleduyushchee utro povtorilos' to zhe samoe: grohot otpiraemoj dveri, vyhod na rabotu pod kriki i pinki nadsmotrshchikov, tyazhkaya rabota s kirkoj v rukah v podzemnoj galeree. No na etot raz Cirrat byl nerazgovorchiv, kirka valilas' u nego iz ruk. - CHto s toboj? - sprosil ya. Vmesto otveta on tyazhelo opustilsya na zemlyu. YA posmotrel, ne priblizhaetsya li Kast s bichom v rukah, i sklonilsya nad starikom. - Ili ty zanemog? Cirrat tyazhelo dyshal. Vozduh s hripom klokotal v ego grudi. Izo rta pokazalis' rozovatye puzyri. Obtyanutye pochernevshej kozhej rebra vzdymalis' ot kazhdogo vzdoha. Glaza u nego zakatilis', tak chto byli vidny odni belki. - CHto zhe ty ne otvechaesh', otec? No Cirrat byl mertv. Ego stradaniyam prishel izbavitel'nyj konec. YA ne znal, kak postupit' v dannom sluchae, a mal'chik, ochevidno uzhe ne raz nablyudavshij podobnye sluchai, totchas pobezhal soobshchit' o smerti Cirrata nadsmotrshchikam. Prishel Kast i, glyadya na umershego, provorchal: - Staryj bezdel'nik! Potom podumal mgnovenie, mozhet byt', o tom, sleduet li pozvat' kogo-nibud' na pomoshch', i pokinul menya. Spustya minutu on vernulsya s odnim iz teh rabov, chto prinosili nam pishchu. - Ostav' rabotu i pomogi vybrosit' etu padal', - prikazal mne nadsmotrshchik. Rab shvatil mertveca za nogi, ya - pod myshki, i my ponesli trup k vyhodu. Kast skazal nam: - Volokite ego tuda, gde pogrebayut mertvyh. Tam vy najdete lopatu. My pokinuli dvor i stali spuskat'sya po kamenistomu sklonu. Ochevidno, moj tovarishch horosho znal dorogu. Kast soprovozhdal nas. Vsego v odnom stadii [stadij - drevnyaya mera dliny, okolo 150 metrov] ot rudnikov nahodilos' kladbishche, na kotorom koe-gde vidnelis' svezhie sledy pogrebenij. Tut zhe lezhala tyazhelaya derevyannaya lopata s zheleznym nakonechnikom. - Kopajte po ocheredi! - skazal Kast. Pervym pristupil k rabote molchalivyj rab. Kogda on ustal i nachal vytirat' pot s lica rukavom rvanoj tuniki, nadsmotrshchik kriknul mne: - Teper' ty! YA vzyalsya za lopatu. Kak ya upomyanul uzhe, rudnik nahodilsya sovsem blizko, na pokatom sklone nevysokoj gory. Vnizu, pod kladbishchem, ros kolyuchij kustarnik i valyalis' oblomki ryzhih skal. Kast zeval, mozhet byt', posle bessonnoj nochi, provedennoj s kakoj-nibud' bludnicej v sosednej taverne. YA kopal, no iz golovy u menya ne vyhodila mysl' o spasenii. Pochemu Kast reshilsya otpravit'sya na kladbishche, ne vzyav s soboj strazhej? Emu ne prihodilo na um, chto my mozhem s etim rabom ubezhat' v raznye storony? Ved' togda odnomu iz nas udalos' by spastis'. Pticelov ploho soobrazhal posle vcherashnej popojki ili voobshche ne byl nadelen ot prirody bol'shoj soobrazitel'nost'yu? Odna za drugoj mel'kali mysli... Vdrug chto-to privleklo vnimanie nadsmotrshchika na rudnike, i on otvernulsya. Dal'she vse proizoshlo v mgnovenie oka. YA reshilsya na otchayannyj shag i udaril zlodeya po golove lopatoj. Poslyshalsya korotkij hrust prolomlennogo cherepa. Kast upal, oblivayas' krov'yu... On uspel povernut' ko mne lico, i ya perehvatil ego poslednij, ispolnennyj uzhasa vzglyad... - Bezhim! Bezhim! - strashnym golosom pozval ya raba. No tot, ne proiznesshij za vse vremya ni edinogo slova, byl, veroyatno, gluhonemym ili ne ponimal grecheskogo yazyka, potomu chto ne dvinulsya s mesta. YA pobezhal v kustarnik, nadeyas' najti tam kakoe-nibud' ukrytie ot presledovaniya, i uzhe v kustah oglyanulsya. K moemu izumleniyu, rab s yarost'yu bil lopatoj po trupu Kasta. U menya ne bylo vremeni, chtoby dalee nablyudat' etu scenu. Veroyatno, povedenie raba i spaslo menya ot presledovaniya. Pribezhavshim na mesto ubijstva nadsmotrshchikam i v golovu ne prishlo, chto Kasta ubil drugoj chelovek, i poka vyyasnilis' vse obstoyatel'stva proisshestviya, ya byl uzhe daleko... Ne znayu, chto stalos' s gluhim. Veroyatno, ego tut zhe kaznili, a ya brodil po lesu ves' den' i vsyu noch', pitayas' lesnymi plodami i ne zabyvaya ni na mgnovenie, chto prolil chelovecheskuyu krov'. No kogda vspominal strashnye glaza Kasta, polnye holodnoj zhestokosti, mne kazalos', chto ya ne cheloveka ubil, a razdavil kakoe-to zloe nasekomoe. Usnuv na neskol'ko chasov v ukromnom meste, ya snova pustilsya v put', uznavaya po vsyakim priznakam dorogu, po kotoroj my podnimalis' v gory, i nadeyas', chto takim obrazom ya snova popadu v Dioskuriadu i, mozhet byt', eshche zahvachu v portu korabl' Polikarpa. Na vtoroj den' ya prishel v gorod ves' ocarapannyj kolyuchkami, s izbitymi nogami, opirayas' na posoh, v kotoryj ya prevratil najdennyj v lesu uvesistyj suk. No ya opasalsya pojti na bazar, chtoby ne popast'sya na glaza nadsmotrshchikam Lupa. Kraduchis', perehodya iz odnogo pereulka v drugoj, ya dobralsya nakonec do porta, gde u berega brosili yakor' torgovye korabli. Povsyudu brodili korabel'shchiki i zevaki, iz tavern donosilsya vkusnyj zapah zharenoj ryby. YA sprosil odnogo iz prohozhih: - Ne znaesh' li ty, gde stoit v portu korabl', kotoryj prinadlezhit Polikarpu? - Polikarpu? - peresprosil chelovek s kosmatoj ryzhej borodoj, rosshej kak rogozha vokrug shirokogo lica. - Polagayu, chto ty najdesh' ego po druguyu storonu bashni. Korabl' gruzitsya, chtoby, otplyt' v Sinopu. I neznakomec shirokim zhestom zhilistoj ruki pokazal mesto, gde mog nahodit'sya korabl'. YA poblagodaril i pobezhal, edva sderzhivaya svoe volnenie, v ukazannom napravlenii. Menya ne obmanuli. Nekotoroe vremya spustya ya uzhe zametil Diomeda, opiravshegosya o bort odnogo iz korablej i vziravshego s pechal'nym vidom na portovuyu suetu. Raby nosili s berega po gibkim doskam amfory. V nih bylo, kak ya uznal potom, svetil'noe maslo. - Diomed! - kriknul ya. - Skriba! - radostno podnyal on ruki. YA podbezhal k korablyu i stal ukoryat' patrona za to, chto on tak postydno predal menya, i tut nevol'no slezy polilis' iz moih glaz. No Diomed kayalsya peredo mnoj, ssylayas' na svoyu rasteryannost' v svyazi s perezhitymi volneniyami, i prosil prostit' ego, obeshchaya mne vpred' zamenit' otca. - Ty zhe znaesh', - plakalsya on, - chto ya poteryal vse svoe sostoyanie i dazhe korabl'. YA teper' nishchij i ne znayu, kak doberus' do domu i chto skazhu svoej neschastnoj supruge... On licemeril. Po pravde govorya, u Diomeda eshche ostalos' dovol'no bogatstva, chtoby ne prosit' podayaniya s protyanutoj rukoj, no v te minuty ya gotov byl izvinit' lyudyam vse na svete, raduyas' svoemu osvobozhdeniyu i rasskazyvaya patronu o tom, chto ya ispytal za eti dva dnya. A ved' oni mogli prevratit'sya v dolgie, strashnye gody. V eto vremya k nam podoshel blagoobraznyj Polikarp. On tozhe, veroyatno, chuvstvoval svoyu vinu peredo mnoj, potomu chto predlozhil: - CHego zhe ty zhdesh'! Vzojdi na korabl' i otdohni posle vypavshih na tvoyu dolyu bedstvij! YA ne zastavil sebya dolgo prosit'. Nautro korabel'shchiki zakonchili pogruzku i podnyali parus. Vozblagodariv nebesa za spasenie, my pokinuli Dioskuriadu. 7 Korabl' Polikarpa nazyvalsya "Afrika". Blagodarya vsyakim schastlivym obstoyatel'stvam my v korotkij srok dostigli na nem Sinopy i ottuda napravilis' v Vizantii. Diomed, nadeyavshijsya s kakim-nibud' poputnym korablem vernut'sya v Tomy, soshel tam na bereg, a my poplyli v Fessaloniku. Korabl' vez v etot gorod razlichnye tovary. Fessalonika - bol'shoj torgovyj gorod, no Polikarp ne zaderzhivalsya v nem, tak kak "Afrika" dolzhna byla dostavit' v Laodikeyu Primorskuyu gornoe maslo dlya svetil'nikov. V nekotoryh oblastyah Kavkaza ego dobyvayut v ogromnom kolichestve iz zemli, i ono ochen' cenitsya v Antiohii, gde lavki i dazhe ulicy osveshcheny v nochnoe vremya, kak dnem. Pospeshnost' Polikarpa vpolne sootvetstvovala moim planam, odnako ya vse-taki uspel ne bez volneniya posmotret' na Olimp, blistavshij v otdalenii svoej belosnezhnoj vershinoj, i vspomnil bezbozhnye rechi Apollodora, kotoryj, vypiv vina, imel obyknovenie utverzhdat', chto vse rasskazy o bogah - tol'ko glupye basni, rasschitannye na doverchivyh lyudej, i chto na Olimpe ne nahoditsya mesta dazhe dlya orlov, potomu chto gora besplodna i neprigodna dlya zhivyh sushchestv. Snova my pustilis' v put', i na etot raz on lezhal sredi blazhennyh Cikladskih ostrovov, medlitel'no kruzhivshihsya, kak nekie lilovye videniya, v zelenovatom more, na zolote vechernej zari... V dni etogo mirnogo plavaniya, vo vremya kotorogo ya otdyhal telom i dushoj, samym priyatnym zanyatiem dlya menya byli razgovory s korabel'shchikami. Vse oni okazalis' starymi morehodami, i nekotorye dazhe pobyvali za Gerkulesovymi Stolpami. Moryaki mnogo rasskazyvali ob alchnosti torgovcev, vsegda gotovyh radi nazhivy otpravit'sya v lyuboe opasnoe puteshestvie - plyt' v Britaniyu za olovom ili probirat'sya v debri Afriki, gde pokupayut slonovuyu kost'. Budto by v neprohodimyh afrikanskih lesah sushchestvuyut kladbishcha slonov. Pochuvstvovav priblizhenie smerti, ogromnye zhivotnye napravlyayutsya tuda, lomaya vse na svoem puti i oglashaya pal'movye roshchi trubnymi zvukami, i v takih mestah nahodyat nastoyashchie zalezhi klykov. Odin iz korabel'shchikov rasskazyval, chto ego priyatel', kotorogo uzhe ne bylo v zhivyh, odnazhdy priplyl na korable k kakomu-to ostrovu v okeane, gde sredi pal'm obitali chelovekoobraznye sushchestva, obrosshie gustoj buroj sherst'yu. Kogda morehody soshli na bereg, eti favny pohitili i uveli v les nekuyu zhenshchinu, plyvshuyu sluchajno na korable, i togda korabel'shchiki pokinuli v strahe ostrov i bol'she ne vozvrashchalis' v te opasnye vody. YA uzhe stal ponimat', chto dlya polucheniya pribyli ispol'zovany vse uhishchreniya chelovecheskogo razuma. Dlya etogo sluzhat korabli i karavannye dorogi, menyaly i gostinicy. Kupec vnosit platu za tovary v odnom gorode, poluchaet ot vladel'ca menyal'noj lavki zaemnoe pis'mo s ukazaniem summy i spokojno otpravlyaetsya v put', ne opasayas' vorov i propazhi, chtoby u drugogo menyaly, v drugom gorode, inogda raspolozhennom za tysyachi mil', poluchit' tovary ili ukazannuyu na papiruse summu s vychetom uslovlennyh procentov. Vokrug torgovli vrashchaetsya vsya rimskaya zhizn', i okolo etogo zanyatiya kormyatsya sudostroiteli, korabel'shchiki, karavanovoditeli, skriby i provodniki. Spustya nekotoroe vremya my pribyli v Laodikeyu, i nigde, kak v etom portu, ya ne videl takogo mnozhestva korablej, prishedshih iz Ioppii, Tira, Sidona, Aleksandrii i dazhe Karfagena i Ostii. Sredi nih, pobleskivaya na solnce med'yu shchitov, poveshennyh v odnoobraznom poryadke na bortah, stoyali tri rimskie galery. Mne ob®yasnili, chto syuda vezut tovary, napravlennye v Antiohiyu, tak kak antiohijskij port Selevkiya neudoben dlya stoyanki bol'shogo chisla sudov. Antiohiya! Pri etom mnogoobeshchayushchem imeni u menya uchashchenno bilos' serdce. No ya ne znal, chto predprinyat', i v nereshitel'nosti brodil po naberezhnym. Deneg svoih ya lishilsya, a Polikarp byl skup, kak sirijskij menyala, kormil menya za te pis'mennye raboty, kotorye ya vypolnyal, no ne platil ni edinoj drahmy. Mezhdu tem vokrug bylo mnogo soblaznov. Odnako u menya ne nashlos' obola, chtoby polakomit'sya grozd'yu vinograda, i v uteshenie sebe ya vpolgolosa povtoryal bessmertnye gekzametry iz "Odissei". A v mnogochislennyh tavernah lyudi pili vino, harchevni manili zapahom vkusnyh yastv. Dalee ya uvidel, kak brodyachie mimy predstavlyali istoriyu rasputnoj zhenshchiny, u kotoroj byl staryj muzh, i proiznosili vsyakie nepristojnosti. Zriteli s udovol'stviem smotreli na ih uzhimki i smeyalis' vo vse gorlo, no, kogda mimy, zakonchiv predstavlenie, stali sobirat' platu, vse staralis' nezametno otojti v storonu, chtoby ne brosit' v protyanutuyu derevyannuyu misku mednuyu monetu. V drugom meste zevaki tolpilis' vokrug prohodimca, predlagavshego prinyat' uchastie v igre v kosti. Zametiv moyu prostodushnuyu naruzhnost', on reshil pozhivit'sya. - YUnosha, kuda ty speshish'? Vot sluchaj dlya tebya ispytat' schast'e. Esli u tebya est' denarii, davaj brosim kosti, i ty vo mgnovenie oka utroish' svoe sostoyanie. No ya otoshel proch'. Vprochem, vskore my otpravilis' s Polikarpom v Antiohiyu. Emu ponadobilsya pisec, i, nesmotrya na to, chto cel'yu moego puteshestviya byl Rim, ya ohotno prinyal predlozhenie hozyaina "Afriki". Mne hotelos' pobyvat' v etom "sadu Sirii", kak nazyval Apollodor Antiohiyu. Po ego slovam, v nee so vseh storon stekayutsya ritory i kurtizanki, i zhizn' kipit zdes', kak voda v mednom kotle, potomu chto Antiohiya raspolozhena na perekrestke vazhnyh torgovyh putej iz Azii v Aleksandriyu, iz Laodikei v Pal'miru i goroda, lezhashchie na Evfrate, chto i yavlyaetsya prichinoj procvetaniya sirijskoj stolicy. No, kak izvestno, bogatstvo vlechet za soboj raspushchennost' nravov i stremlenie k naslazhdeniyam, poetomu v Antiohii vremya prohodit kak sploshnoj prazdnik, vsyudu slyshna muzyka i zvenit smeh legkomyslennyh zhenshchin. Apollodor rasskazyval ob Antiohii mnogo drugogo, no nikogda ya ne dumal, chto mogut byt' na zemle podobnye goroda, i s izumleniem smotrel na shestietazhnye zdaniya, pozolochennye kolonny portikov i statui, raskrashennye s takim iskusstvom, chto oni kazalis' zhivymi lyud'mi, voznesennymi na p'edestaly za kakie-to zaslugi pered chelovechestvom. Kolonnady tyanutsya vdol' ulicy Antonina Blagochestivogo na celye stadii. Zdes' pomeshchayutsya mnogochislennye lavki menyal, taverny, gostinicy, tak kak imenno po etoj doroge uhodyat v Pal'miru torgovye karavany. V obshchestvennyh tihih sadah shumyat fontany, struitsya iz l'vinyh bronzovyh, pozelenevshih ot syrosti pastej osvezhayushchaya voda, vsyudu tolpy gulyayushchih, i chasto na ulicah proplyvayut nad golovami nosilki bogatyh lyudej, ukrashennye zanaveskami s zolotoj bahromoj. Doma bogachej zdes' otdelany mramorom ili mozaikoj, bednota zhe obitaet v zhalkih lachugah na gorodskih okrainah. V Antiohii ya ochutilsya sluchajno. Mne nechego bylo delat' v etom shumnom gorode, no po okonchanii svoih del Polikarpu zahotelos' otdelat'sya ot ne nuzhnogo uzhe emu pisca. Sud'be bylo ugodno, chto on horosho znal Gannisa, evnuha, doverennogo cheloveka v dome YUlii Mesy, rodstvennicy nashego imperatora, u kotoroj zhili dve ee docheri - molodye vdovicy Mammeya i Soemida. YA stal piscom u Mammei i neozhidanno dlya sebya okazalsya v samoj gushche antiohijskoj zhizni. |to tem bolee radovalo menya, chto dlya puteshestviya v Rim mne nuzhno bylo skopit' nemnogo deneg. Nikogda ne zabudu tot den', kogda Polikarp privel menya k Gannisu. Skopec, tolstyak s odutlovatym i zheltym, kak shafran, licom, no s umnymi, skuchayushchimi glazami, sidel, po vostochnomu obychayu podzhav pod sebya nogi, na goluboj podushke, broshennoj na mozaichnyj pol, i chernyj, kak ebenovoe derevo, mal'chik, s belkami vrode dvuh svarennyh vkrutuyu i obluplennyh yaic, chto menya ochen' pozabavilo, oveval svoego gospodina opahalom iz pavlin'ih per'ev. Gannis byl pogruzhen v chtenie kakogo-to svitka, kogda priveli k nemu posetitelej; prochitav neskol'ko strok, on zakryval glaza, tochno naslazhdayas' soderzhaniem knigi ili chto-to obdumyvaya. Nakonec podnyal golovu, voprositel'no posmotrel na nas oboih i, otryvayas' ot odnomu emu izvestnyh myslej, proiznes bez bol'shoj radosti: - Polikarp! Kakoj veter prines tebya v Antiohiyu? Posle vsyakih privetstvij i rassprosov o zdorov'e moj novyj pokrovitel' stal ob®yasnyat' prichinu poseshcheniya: - YA privel k tebe yunoshu rodom iz dalekogo goroda Tomy, syna blagochestivyh roditelej. On napravlyaetsya v Rim, chtoby dobivat'sya tam spravedlivosti v senate... - Bespoleznoe predpriyatie... - Sovershenno soglasen s toboj. No takovo ego namerenie. A v puti molodogo cheloveka postigli vsyakogo roda bedstviya, i emu teper' neobhodimo prozhit' nekotoroe vremya v vashem gorode, chtoby sobrat'sya s silami. Tak kak yunosha ves'ma iskusnyj kalligraf, to ya podumal, chto on mozhet okazat'sya prigodnym tebe, prinimaya vo vnimanie tvoyu lyubov' k knigam. Gannis pomorshchilsya, kak budto by glotnuv chego-to ochen' gor'kogo, a potom okinul menya vnimatel'nym vzorom. - Tebe blagopriyatstvuet fortuna, lyubeznyj! Na tvoe schast'e, nashej molodoj gospozhe kak raz nuzhen chelovek, chtoby pomoch' Olimpiodoru prismatrivat' za bibliotekoj i perepisyvat' knigi. Zrenie starika