ovkovi", kak kogda-to vy mne peli. A zachem zhe plakat'?.. - Da razve ya plachu, synochek moj? Raduyus', Bogdas', raduyus'! - |to luchshe. Budem radovat'sya vmeste: Go-ory syvi ta gory zh to syvi, Dolyny shovko-o-vi. Gej, gej, orly pro-olita-ayut'... - Tak zhe, mamusya? - zaglyanul on v zaplakannye glaza materi. V nih svetilas' radost'. - Konechno, tak, tak: O-orly prolita-ayut', Na synee mo-ore ta za chornii hvy-yli. Ge-ej, gej, pyl'nym o-okom grayut'... Konechno, tak. Vot i snova idut ottuda, iz-za sinego morya, strashnye sluhi. A ty priehal kak raz... Pojdem v dom, chego zhe my sidim. T'fu, raspelas' na radostyah, bog s nim, s etim morem! Priletel, moj orlenok, idi otdohni s dorogi. A potom uzhe vse, vse rasskazhesh' materi. YA pochti sem' let zhdu etoj besedy... - A vy, mama, ne obrashchajte vnimaniya na eti sluhi. Esli chto - poedem v CHigirin k otcu v krepost'. On vsyu dorogu rasskazyval mne o tom, kak vooruzheny ego otryady na sluchaj napadeniya. Tak, podderzhivaya mat', i voshel v dom. Kakimi rodnymi byli eti komnaty, s visevshimi na stenkah vyshitymi rushnikami! Tol'ko na potreskavshejsya, slovno zatyanutoj pautinoj" ikone Georgiya Pobedonosca poblekli kraski. I obraz bogomateri v krasnom uglu pokazalsya ubogim v sravnenii s likom "madonny" fra Filippe Lippi, visevshim na stene mrachnogo kabineta ZHolkevskogo v kollegii... No zachem emu eti chuzhie madonny?! Zdes' rodnoj dom s vyshitymi rushnikami, a v nem - "O-orly prolita-ayut'...". Mat'! 6 Strashnye vesti, shedshie ot sinego morya da iz budzhackih stanov Ordy, podnyali na nogi zhitelej ne tol'ko Levoberezh'ya, no i Pravoberezh'ya Ukrainy. Razve ne byvalo tak, chto polchishcha, dvigavshiesya po pravomu beregu Dnepra, po nocham perepravlyalis' za dobychej na levyj bereg, i naoborot? Orda dvizhetsya po kovyl'nym stepyam, raspuskaya sluh, chto napravlyaetsya k yuzhnym granicam Rossii, ugrozhaya dobrat'sya do samoj Moskvy. No daleka Moskva, a krymskie nevol'nich'i rynki zhdut chelovecheskogo tovara. Dalekie zamorskie kupcy uzhe prishli na korablyah v CHernoe more, krymskij yasyr' podnyalsya v cene! A do yasyrya - tovara dlya zamorskih kupcov - lovkim tataram ili budzhakam rukoj podat'. |tot yasyr' selitsya vdol' Dnepra, v ukrainskih stepyah, podnimaet celinu, razvodit paseki, dobyvaet smolu, vyzhigaet potash i paset skotinu. Do nego rukoj podat'!.. Zahvatchiki verno rasschitali: molnienosno naleteli, pokuda kazackie polki dvigalis' iz Sechi k Terehtemirovu, na Beluyu Cerkov'. Posle tyazhelyh vesennih boev s Muhamedom Gireem kazaki do sih por ne prishli v sebya, zalechivayut rany. Sech' pochti opustela. Storozhevaya ohrana ne vyderzhala pervogo boya s zahvatchikami, ostavila Bazavluk i otoshla k ZHeltym Vodam. Na tretij den' posle priezda Bogdanu zahotelos' bylo poehat' vmeste s otcom v CHigirin, no, chtoby ne rasstraivat' mat', zabotivshuyusya ob otdyhe syna, on ostalsya doma. Odnako pervye radostnye minuty vstrechi stali omrachat'sya odinochestvom, odnoobraziem sel'skoj zhizni, strashnym bezdel'em i skukoj. Ne byli dlya nego novinkami i neskol'ko knig otca: molitvenniki, Psaltyr', Evangelie. Na hutore teper' zhilo mnogo novyh prishlyh lyudej, rebyata tozhe ne privlekali Bogdana - i vozrast u nih ne tot, i interesy drugie. On navedalsya dazhe na podvor'e Pushkarya i uznal, chto tam teper' tozhe zhivut novye lyudi, bezhavshie s Levoberezhnoj Ukrainy, iz bezgranichnyh vladenij starostva Vishneveckih. Domoj vozvratilsya sovsem opechalennyj i sprosil u materi, zhiva li eshche Pushkariha. - Net uzhe, net babushki Marii, - vzdyhaya, podtverdila ego dogadku mat'. - Zatoskovala zhenshchina v odinochestve, opozorennaya korolevskim osuzhdeniem. Okolo dvuh let prozhila u nas, ukryvaemaya tvoim dobrym otcom, a potom bogu dushu otdala. Edva uspela prichastit'sya u subbotovskogo batyushki. Nado by shodit' na mogilku starushki... - Obyazatel'no, mamusya! V etom Subbotove mne nuzhno privyknut' k kladbishcham... Da ya ne eto imel v vidu, matushka. Skuchno mne zdes' posle toj shumnoj zhizni, chto vel ya sredi lyudej. Hotya by kakogo-nibud' druga najti!.. Blagorodno postupil batya, priyutiv u sebya osuzhdennuyu staruyu zhenshchinu, ne dopustiv, chtoby gibla v izgnanii mat' geroya ukrainskogo naroda! Svyatoe delo sovershil... Mat' prislushivalas' k slovam syna, radovalas' ego umnym, ser'eznym rassuzhdeniyam. - Izvestnoe delo, Bogdas', trudno zhit' cheloveku v izgnanii! Takogo syna vyrastila Mariya!.. Blagodarenie bogu, vse dobree i dobree stanovitsya serdce nashego otca, hotya on i na koronnoj sluzhbe, prinosyashchej emu stol'ko nepriyatnostej i zabot... Dva goda zhila u nas Mariya, pasla utok i gusej na Tyas'mine. Vse toskovala po svoemu vnuku Martynku... Kak rodnuyu, pohoronili ee vsem mirom, kak zhe inache! Kogda otec s synom i dvumya kazakami vyezzhali verhom na konyah za vorota, Matrena ukradkoj blagoslovila ih krestnym znameniem. Takie strashnye vesti donosyatsya otovsyudu, a syn, teper' uzhe pri sable, poehal v CHigirin... Mihajlo Hmel'nickij eshche v pervyj den' svoego priezda domoj do pozdnej nochi rasskazyval zhene o vstreche Bogdana s krasavicej monashkoj kievskogo monastyrya. Teper' otec, skacha ryadom s synom, iskosa poglyadyval na zadumchivogo chernousogo yunoshu, s odnogo vzglyada chitaya ego mysli. - Posle semi let otsutstviya, Zinovij, ty sovsem ne uznaesh' nash slavnyj CHigirin! - zagovoril Mihajlo, starayas' razvlech' syna. V ego golose zvuchala neskryvaemaya gordost'. On lyubil svoj kraj, zabotilsya o ego blagoustrojstve i o budushchem. Iz voznikshego pyatnadcat' let tomu nazad pogranichnogo hutora, s neskol'kimi zemlyanymi valami, raspolozhennymi na holme, CHigirin prevratilsya v krupnoe poselenie kazakov. Vmesto odnoj kuznicy teper' v chetyreh kovali kop'ya i sabli dlya okrestnyh kazakov. U podnozhiya holma beglye potashniki iz Peremyshlyanskogo starostva postroili selitrovyj i porohovoj zavody. V CHigirin smelo shli lyudi, ne vyderzhivaya gneta vel'mozh Vishneveckih, zaputivl'skih russkih boyar, litovskih knyazej Sapeg, i dazhe s Dona shla ne pripisannaya k kazackim kurenyam kaluzhskaya bednota. YUzhnee goroda, po holmu, protyanulsya krepostnoj val s neskol'kimi dubovymi bashnyami. Na vostoke ot holma gorod byl ogorozhen vysokim chastokolom s dvumya bashnyami, okruzhen glubokim rvom, tyanuvshimsya do Tyas'mina i zapolnennym vodami etoj reki. "Vizhu, moj otec ne zrya tratil vremya!" - s voshishcheniem dumal Bogdan. Kakoe-to neyasnoe chuvstvo blagodarnosti ohvatilo dushu yunoshi - kazalos', budto otec staralsya tol'ko radi togo, chtoby dostavit' udovol'stvie rodnomu synu. A otec, zametiv, chto u syna podnyalos' nastroenie, s eshche bol'shim uvlecheniem rasskazyval: - My ne ottalkivaem lyudej, perebegayushchih k nam iz vladenij Vishneveckih ili dazhe iz Severshchiny, iz Rossii, ili Litvy. Na granice lyudi nuzhny. A skol'ko tut zemli, lesov, rybnyh ozer! Stol'ko, chto hvatit na desyatki vot takih CHigirinov. My dolzhny zaselyat', ukreplyat' opustevshie posle tatarskih nabegov zemli! Ne komu-nibud', a sebe, svoim lyudyam stremimsya sozdat' mirnuyu zhizn'. Sejchas, kogda stalo izvestno o vtorom pohode Muhameda Gireya, my prizvali k oruzhiyu vseh kazakov, ne schitayas' s tem, pripisany oni k reestru ili net. YAvlyayutsya li oni "vypischikami" ili "banitovannymi" po gluposti, nam bezrazlichno. Nam nuzhny lyudi. I znaesh', Zinovij, glyazhu ya na nih, lyubuyus' imi i ni odnogo pozornogo klejma, chto on banitovannyj ili rebelizant kakoj-to, ne vizhu na nih... - Prestupnikami lyudi ne rodyatsya, a neravenstvo i grabezh panov delayut ih takimi... - otkliknulsya syn. - Eshche by! Masterov na takuyu podlost' - delat' lyudej prestupnikami - skol'ko ugodno najdetsya v volostyah i vo vnutrennih, obzhityh shlyahtoj starostvah. A kakie eto lyudi? Ty prismotris' k nim: zemlepashcy, pasechniki, smolokury, skornyaki... Poroh s bozh'ej pomoshch'yu-delaem iz smesej selitry i potasha s seroj!.. A kazaki, kakie prevoshodnye kazaki poluchayutsya iz etih lyudej! Vot ya poznakomlyu tebya s odnim parnem, Ivanom Sulimoj prozyvaetsya, potomu chto sam rodom iz Zasul'ya. Dumayu poslat' parnya v dalekij dozor. Puskaj razvedaet, net li Ordy v rajone Kurukovskih ozer. Smyshlenyj paren'! Knyaz'ya Vishneveckie osudili sirotu za kakuyu-to "rebeliyu" v derevne Sencha na Sude. Podumaesh', rebelizant v kakie-nibud' dvadcat' dva goda. Vpervye ochkur [shnurok, styagivayushchij poyas sharovar (ukr.)] zavyazal na sharovarah i uzhe rebelizant! - zasmeyalsya staryj Hmel'nickij, prizhmuriv svoi umnye glaza. - A ty daj vozmozhnost' parnyu raspravit' plechi, operit'sya. Da u nas na granice takie lyudi rascenivayutsya na ves zolota! Sirota, s krepkoj, uverennoj rukoj, a kak sidit na kone, budto by on v sedle rodilsya. A sablej... sablej, dumayu, Zinovij, ne huzhe tebya vladeet... - Luchshe Maksima etot Sulima? - ulybayas', sprosil Bogdan. - Maksima? - peresprosil starshij Hmel'nickij, nemnogo zapnuvshis'. - Nu, kak tebe skazat', Zinovij... Maksim odnogo sklada chelovek, a etot drugogo. SHlyahta ne izberet Sulimu korolem, tak zhe kak i Maksima, eto zaranee izvestno, - shutya otvetil on. I uzhe ser'ezno dobavil: - Dlya rodnogo kraya chto tot, chto drugoj - istye patrioty, pryamo na polotno prosyatsya. Da iz Ivana ya takogo Krivonosa vyrashchu tebe, chto i sam Maksim zalyubuetsya im! "Hitro vykrutilsya starik! - s glubokim voshishcheniem podumal Bogdan. - Ne zrya, ne zrya tratil vremya moj batya, namnogo blizhe stal k kazakam. Nesprosta on tak voshishchalsya voennym poryadkom v Terehtemirove!.." Na ulicah CHigirina bylo tesno ot ozhivlennoj, vooruzhennoj tolpy. No Bogdanu oni ot etogo pokazalis' prostornee. Svobodnee dyshit grud', kogda vidish', chto ty ne odin na etoj zemle. Ved' vo vremya stychki s Ordoj v Pridneprov'e Bogdanu uzhe prishlos' ispytat' na sebe, kak tyazhelo byt' odnomu. SHumnye ulicy CHigirina, zapolnennye vooruzhennymi lyud'mi, izmeneniya, proisshedshie v samom oblike goroda, - vse eto otvleklo Bogdana ot ego trevozhnyh myslej. On s interesom prismatrivalsya k vstrechnym, sprashivaya otca, dazhe ostanavlival konya, chtoby okinut' vzglyadom novye stroeniya, polyubovat'sya shirokimi ulicami i ploshchadyami. Pod®ezzhali k novoj chigirinskoj usad'be Hmel'nickih, raspolozhennoj u podnozhiya holma. Nebol'shoj, no dobrotno sdelannyj dom, v glubine dvora saraj, konovyaz'. Teper' trevozhnye mysli odolevali uzhe starshego Hmel'nickogo. Skol'ko eshche nuzhno zatratit' sil, chtoby chuvstvovat' sebya v polnoj bezopasnosti zdes', na dalekoj granice! A serdechnye perezhivaniya syna tozhe, slovno repejnik, vpilis' v dushu. Razve on sam ne ispytyval etogo v molodosti? V molodosti?.. Mozhet, teper', v starosti, sovsem zazhili serdechnye rany?.. Doch' velikogo getmana i Hristova nevesta v Svyato-Iordanskoj obiteli - odinakovo! On uzhe, kazalos', i dumat' perestal o pervoj serdechnoj rane, a ona net-net da i dast sebya znat'. Rod Hmel'nickih na redkost' vlyubchiv. Posovetovat' by... Na kakie tol'ko zhertvy ne pojdet otec, bezgranichno lyubyashchij svoego syna!.. On otorval ego ot materi, tak tyazhelo perezhivavshej razluku. Pust' uzh kazakom budet, lish' by tol'ko ne skuchal ot bezdel'ya. Nado poruchit' emu sostavit' reestr vseh vooruzhennyh lyudej v CHigirine, puskaj yunosha i sam priuchaetsya k poryadku, i lyudej k nemu priuchaet. A pri pervoj zhe vstreche s panom getmanom nepremenno zamolvit' slovechko i o koronnoj sluzhbe, - mozhet, dazhe i voennoj. Bogdan obrazovan, vospitan i hrabr, otlichno ezdit verhom, i eto horosho izvestno panu Stanislavu... 7 Vyzvannyj v upravlenie podstarosty, molodoj kazak Ivan Sulima vletel v sluzhebnoe pomeshchenie, slovno za nim gnalsya sam Muhamed Girej. - Kuda tak toropish'sya, kazache, ili ot dolgov bezhish', chto tak zapyhalsya? - sprosil podstarosta. - Da net, uvazhaemyj pan podstarosta, v CHigirine ya nikomu nichego ne dolzhen, a ot senchanskih... dumayu, chto ubezhal. Dzhura vashej milosti skazal, chto vy zvali menya, - tyazhelo dysha, otvetil kazak. SHapku on snyal eshche pri vhode v komnatu, a sejchas priglazhival rukoj belokurye s shelkovistym bleskom volosy. Brosil kosoj vzglyad na Bogdana, ocenivaya ego vypravku. Potom posmotrel na sablyu, po-druzheski, iskrenne ulybnulsya. - Nu vot, znakom'tes', hlopcy. Segodnya, Ivan, ya osvobozhdayu tebya ot dozora na bashne. Nash syn Zinovij-Bogdan priehal syuda, i ego nuzhno poznakomit' s chigirinskimi ukrepleniyami. Povedesh' ego v krepost' i pokazhesh', kak my podgotovilis' k otrazheniyu napadeniya nevernyh. A zavtra pojdesh' vmeste so svoimi tovarishchami v glubokij dozor... - Budet ispolneno! Tak sejchas i pojdem, pan Zinovij-Bogdan... - Pogodi. Bogdanom ego okrestila odna horoshaya zhenshchina, muzh kotoroj pogib v bor'be za narodnoe delo! Tak vot chto, Ivan: v dozor voz'mesh' o soboj takih, kak i ty sam, molodyh kazakov: Semena, kotoryj segodnya neset ohranu u glavnyh vorot, i eshche dvoih podberesh' iz molodezhi. Luchshe beri chigirinskih, a ne prishlyh. Nu, i odnogo nuzhno vzyat' iz staryh kazakov - razreshayu vzyat' Tarasa, pushkarya. On postarshe, opytnee, hotya po harakteru sovsem yunosha. V dozore ty budesh' starshim, no prislushivajsya i k sovetam Tarasa. - Razreshite, vasha milost', donca Kirilla tozhe vzyat' s soboj. Vsadnik on byvalyj - na sluchaj, esli by nam prishlos' dogonyat' nevernogo. - Esli ty hochesh' vzyat' donca, togda ostav' Tarasa. Dvoih pushkarej ne mogu otpustit'. A s Zinoviem vedite sebya prosto, po-druzheski, bez ceremonij. Ved' ne sluzhit', a gulyat' pojdete s nim, - posovetoval podstarosta naposledok. - Ob etom ne bespokojtes', vasha milost'. Vyjdya za dveri etoj komnaty, my srazu najdem obshchij yazyk... - smeyas', otvetil Sulima. - Nu idite. Ne zaderzhivajsya, Zinovij, obedat' budem v Subbotove, a to mat' mesta sebe ne najdet, dozhidayas' nas... Bogdan i Sulima, stolknuvshis' v dveryah, rashohotalis' i s veselym smehom vyshli na podvor'e. "Kazhetsya, najdut obshchij yazyk", - oblegchenno vzdohnul podstarosta, podhodya k oknu, iz kotorogo byl viden ves' dvor. Sulima uzhe vel konya k vorotam, ryadom s nim shel takoj zhe statnyj, hotya i znachitel'no molozhe ego, Zinovij v svoem malinovom kuntushe, priderzhivaya levoj rukoj sablyu. Otec revnivo sravnival dvuh molodyh voinov i s udovletvoreniem otmetil, chto dazhe v pohodke ego syna chuvstvuetsya bol'shaya shkola, kotoruyu on proshel. On ne toropilsya, kak eto delal Sulima, i v to zhe samoe vremya ne otstaval ot nego. Vidimo, bol'she govoril Ivan, hotya Zinovij tozhe ne molchal. Kogda podnimutsya na krepostnoj val CHigirina i pered ih vzorom otkroyutsya pogranichnye prostory, srazu najdetsya u nih tema dlya razgovora. - Najdut obshchij yazyk!.. Eshche raz vzdohnuv, Hmel'nickij otoshel ot okna. V etih slovah podstarosty zvuchala uverennost', chto yunoshi podruzhatsya i otkroyut drug drugu svoi samye sokrovennyj mysli. A imenno eto sejchas i neobhodimo ego vlyublennomu synu. Kto znaet, mozhet byt', oni razberutsya v slozhnyh voprosah lyubvi luchshe, chem staryj otec s ego ogrubevshim serdcem. U molodezhi svoj yazyk! 8 V den' ot®ezda gruppy Ivana Sulimy v glubokij dozor v subbotovskoj usad'be Hmel'nickih eshche do rassveta vse byli na nogah, Bogdan ugovoril mat', a ona ubedila glavu sem'i razreshit' synu vyehat' v CHigirin poproshchat'sya s Sulimoj. Bogdan ochen' bystro sblizhalsya s lyud'mi, i uzhe v pervyj den' znakomstva s Ivanom nastol'ko privyazalsya k nemu, chto rasstalsya s nim na krepostnom valu, kak s samym luchshim drugom. V otkrovennoj besede s Ivanom Bogdan otkryl emu svoyu dushu, lish' o tom umolchal, chto ego lyubimaya devushka - monashka. Bogdan rasskazal o tom, chto devushka hotya i proishodit iz znatnogo roda, no ochen' prosta i obhoditel'na, chto ona ubezhala ot svoih roditelej k tetke v Kiev, otkazavshis' vyjti zamuzh za vysokogo korolevskogo plennika, moskovskogo knyazya. Odnako o sogretom teplom devich'ego tela krestike, kotoryj ona dala emu na proshchanie, nichego ne skazal drugu. Slishkom svyatym byl dlya nego etot ot dushi sdelannyj podarok devushki! Sulima sochuvstvoval drugu, ponimaya, chto ego mozhet postich' neudacha. Ved' po svoim letam Bogdan eshche ne sovsem polnocennyj zhenih, da i net u nego opyta v takih delah. A devushki v takom vozraste, v polnom rascvete, vsem nravyatsya. Da eshche takaya krasavica, kak Hristina! - A znaesh' chto: ya soglasen ukrast' dlya tebya Hristinu! - predlozhil goryachij kazak, uznav, chto Bogdanu sovetoval postupit' tak zhe i kievskij bursak Krechovskij. - Mne, izgnanniku, vse ravno... Odna doroga - na Sech'! A kogda ty s nej obvenchaesh'sya - tebe nichego ne strashno... K tomu zhe ty-to ved' syn podstarosty! Da chto tam govorit': ukradem ee - i vse!.. Predlozhenie kazaka neskol'ko uspokoilo Bogdana. V chas ot®ezda Sulimy v boevoj dozor on dolzhen byl okonchatel'no dogovorit'sya obo vsem so svoim novym drugom, a zatem s ego soglasiya otkryt' materi svoi plany. V etu noch' molodoj chelovek pochti ne spal. I kogda v dome vse podnyalis' na rassvete, chtoby provodit' Bogdana s otcom v CHigirin, on ne zhdal, pokuda mat' pridet budit' ego. Ona zastala syna uzhe odetym v kazackij zhupan. - Ne vzdumaj, Bogdas', tozhe pojti v dozor! - robko naputstvovala mat', chuvstvuya, kakie katastroficheskie rezul'taty prineslo ee vospitanie syna v slavnyh tradiciyah ukrainskogo kazachestva. - Net, net, mamochka, ya ne pojdu, - uspokaival Bogdan mat', celuya ee holodnuyu shcheku. - Ved' u menya est' eshche odno sito, skvoz' kotoroe trudno proskochit' v dozornye vmeste s Sulimoj. - Uzhe i sito kakoe-to... Neponyatlivaya ya stanovlyus', a tvoya nauka u iezuitov sdelala tebya, synok, ne to slishkom umnym, ne to lukavym. Ne ponyatny mne tvoi sita-resheta, - ulybayas', laskovo govorila mat'. - Sita-resheta, ha-ha-ha! A batya? Razve on otpustit menya iz CHigirina? Mne prikazano zanimat'sya bumagami podstarostva da sostavlyat' reestr nashih voinov. Ni o chem drugom ya ne smeyu i dumat'... Odnako preduprezhdenie materi natolknulo na mysl': pochemu by i vpryam' ne poskitat'sya s Ivanom kakuyu-nibud' nedelyu. Ved' on ne voevat' poedet, a tol'ko v dozor! Pochuvstvovat' sebya svobodnym voinom v pole!.. - Zinovij! - donessya golos otca. - Zinovij, ty uzhe vstal? A kto k nam priehal, posmotri! O, eto horosho, chto ty uzhe na nogah. K tebe gost', pan Maksim priehal vmeste s tvoimi "krestnikami", zhdut tebya! - Gde Maksim? - rvanulsya Bogdan. - Pokuda eshche vo dvore, vozle loshadej vozyatsya. Sejchas vot i v dom vojdut. Pojdu vstrechu ih kak podobaet... - Ah, bozhe moj! Ugostit'-to lyudej nuzhno. Pobegu k svoim devchatam, - zabespokoilas' Matrena. - Tak kak zhe teper', Bogdan, poedesh' v CHigirin ili net? Ved' Maksima-to ne vo dvore budesh' prinimat', kak otec, a v dome. - V CHigirin ya poedu odin, Zinovij. Ty ostavajsya s panom Maksimom... - brosil otec, uhodya. V dome vse zasuetilis', vo dvore zarzhali rassedlannye loshadi. Bogdan, s trudom sderzhivaya rasteryannost' i radost', poshel sledom za mater'yu v bol'shuyu komnatu. Uslyshav rzhanie konej vo dvore, brosilsya k shirokomu venecianskomu oknu i pril'nul k steklu. V predrassvetnoj mgle on uvidel, kak otec s nepokrytoj golovoj, s rasprostertymi rukami podoshel k strojnomu kazaku, uveshannomu pistolyami, porohovnicami, sablej, i pocelovalsya s nim. Lico ego trudno bylo razglyadet', no siluet Maksima chetko vyrisovyvalsya na serom fone dvora. V storone stoyalo okolo desyatka osedlannyh konej na povodu u kazakov, a dal'she, za dvorom, vidnelas' temnaya, podvizhnaya massa vooruzhennyh vsadnikov. Ottuda donosilis' sderzhannyj govor, rzhanie konej i topot kopyt. Bogdan vdrug podsoznatel'no oshchutil, kakim neskazannym schast'em bylo by dlya nego nahodit'sya v etom vooruzhennom otryade kazakov, verhom na svoem bulanom kone. U nego dazhe duh zahvatilo ot mysli ob etom. On zakryl glaza, chtoby luchshe oshchutit' vsyu polnotu chuvstv... trepet konya, vozbuzhdennogo sosedstvom mnozhestva vsadnikov, priglushennoe bryacanie sabel' i stremyan, golosa dzhur, atamanov, horunzhih!.. I dal' neizvedannyh, lish' kopytami loshadej utoptannyh dorog v strane krovavyh stolknovenij i vdohnovlyayushchih pobed - vse eto predstavlyalos' emu schast'em, nepostizhimym chelovecheskomu umu... Ne slyshal on ni ozabochennogo golosa materi, obrashchavshejsya k svoim "devchatam" - pozhilym zhenshchinam i dvorovym molodicam, ni razgovora otca s pribyvshimi kazakami. Tol'ko ulovil, kak uzhe na kryl'ce otec vzvolnovanno sprosil: - Tak, znachit, pan starosta vmeste s poruchikom mogut pribyt' syuda s minuty na minutu, raz takaya beda stryaslas'... - Net osnovanij, chtoby pan podstarosta mog delat' takie predpolozheniya... Poruchik, molodoj i energichnyj voevoda Konecpol'skij, vozmozhno, i pospeshil by priehat'. No on-to bez vojska. Dva desyatka krylatyh gusar iz lichnoj gvardii getmana ZHolkevskogo - eto eshche ne vojsko. Da k tomu zhe ZHolkevskij naznachil ego v polk starosty YAna Danilovicha, pomogat' emu i postoyanno stavit' v izvestnost' getmana o tom, chto delaetsya na kresah. - No ugroza napadeniya Ordy na pogranichnoe starostvo zastavit pana starostu potoropit'sya s otpravkoj vojsk, - ozabochenno govoril Mihajlo. - Ran'she zavtrashnego dnya pan Danilovich syuda ne mozhet priehat', uvazhaemyj pan Hmel'nickij. Ne legkoe delo dobirat'sya syuda s polkom!.. My vot i s podvizhnym otryadom v kakih-nibud' dve-tri sotni vsadnikov, bez edinogo peshego, bez pushek s vozami poroha, i to... - A mnogo lyudej v polku u pana starosty, pan Maksim? Ved' nado budet prigotovit' dlya nih postoj, prodovol'stvie, - eshche bol'she zabespokoilsya otec Bogdana, vhodya v dom. - Nu vot, Zinovij, po-hozyajski prinimaj svoih gostej. Skuchal on po vas, pan Maksim, oh eshche i kak skuchal!.. Tak ya poedu pobystree v CHigirin, chtoby podgotovit'sya k vstreche. A Bogdan uzhe obnimal Maksima, kotoromu pokazalos', chto yunosha eshche bol'she vozmuzhal. - Go-go-go! Zdorov, brat, zdorov! - vosklical Krivonos, szhimaya druga v svoih krepkih ob®yatiyah. - Da ty, kazache, slovno testo v kvashne hozyajki, kak na drozhzhah podnimaesh'sya! Molodchina, bratok, kak by ne sglazit'... - A sam?.. Usy von kak zakruchivaesh'! Maksim, Maksim... - bormotal vzvolnovannyj Bogdan. - Pan Mihajlo govorit, chto skuchaesh'? - I ne govori, svet mne ne mil... A, pan krestnyj pozhaloval ko mne v gosti! Takaya radost'! CHelom panu YUrkevichu, so schastlivym pribytiem. O, smotri... "mama Silantij"! Daj bog zdorov'ya panu "vujku". Proshu ne gnevat'sya na menya, lyublyu ya eto boevoe prozvishche pana... A, pan Gandzha-a!.. Borodu, chto li, reshil otrastit' sebe v pohode?.. Obradovannyj vstrechej Bogdan perehodil iz ob®yatij v ob®yatiya, ot odnogo pobratima k drugomu. On dazhe ne slyhal, kak otec proshchalsya s Krivonosom, priglashaya ego v gosti v CHigirin. Tol'ko v okno uvidel ego vo dvore, uzhe sidyashchim na kone, v okruzhenii neskol'kih kazakov starostva. V bol'shoj komnate hozyajka otdavala rasporyazheniya, raznosivshiesya po vsemu domu. Molodicy nakryvali na stol. Uzhe postavili shirokie glinyanye miski s dymyashchimsya supom. Krivonos okinul vzglyadom komnatu, ishcha ukromnogo ugolka. Bogdan totchas ponyal ego, kivnul golovoj v storonu krajnej dveri, kotoraya vela v ego komnatu, vzyal kazaka za ruku i povel k sebe. On sgoral ot neterpeniya uslyshat' ot svoego pobratima vesti, gluboko volnuyushchie yunosheskoe serdce, i... pochemu-to s trepetom zhdal ih. - Nu, kak tam, Maksim, rasskazyvaj vse... - I Bogdan umolk, vzglyanuv na pechal'noe lico svoego pobratima. Krivonos dazhe otvernulsya na mgnovenie, tak tyazhelo emu bylo nachinat' razgovor. I vse zhe on staralsya ulybnut'sya. - Vse ravno, govori vse, - eshche raz, uzhe nastojchivee potreboval yunosha, teper' uzhe ne somnevayas' v tom, chto novosti budut neradostny. On krepko spinoj prizhal dver', slovno boyalsya, chtoby vest', peredannaya ego pobratimom, ne vyrvalas' iz komnaty. - YA vizhu, Bogdan, chto ty uzhe dogadalsya, kakaya gor'kaya uchast' postigla neschastnuyu Hristinu... - vzdohnuv, nachal Maksim. No ego perebil Bogdan, eshche krepche podpiraya spinoj dver': - Postriglas', zatvornicej stala?.. - I yunosha, vytashchiv iz karmana serebryanyj krestik, podarennyj Hristinoj, szhal ego v ruke. - Esli by tol'ko eto, Bogdan... Ee ne postrigli v monashki. Matushka igumen'ya uznala o tom, chto, buduchi monashkoj, ona prinimala u sebya ne brata. Dazhe dvoyurodnogo brata net u poslushnicy! Poluchaetsya, chto, vstrechayas' s postoronnim muzhchinoj, ona obmanula duhovnuyu mat', proyavila neiskrennost', poetomu ee i ne postrigli v monashki. A mozhet... dopuskayu i takoj merzkij shag gospodstvuyushchej shlyahty... - Vse, vse govori. Vidish'... menya dazhe lihoradit' nachinaet. Bogdan otoshel ot dveri i nastorozhenno ostanovilsya posredi komnaty, slovno gotovyas' nabrosit'sya na vraga. - Dopuskayu, chto tvoj drug bursak... - Stas' Krechovskij? Ne mozhet byt'! - potoropilsya Bogdan, zashchishchaya chest' i dostoinstvo svoego kievskogo druga. Krestik on polozhil v karman. - Da net, ne belorus. |to dejstvitel'no iskrennij yunosha, zhelayushchij tebe tol'ko dobra. Govoryu o tom, drugom, syne kievskogo shlyahticha. I to... dumayu, chto ne po zlomu umyslu, a prosto po svoej boltlivosti. Mog - i, ochevidno, eto tak i bylo - boltnut' pri otce chto-nibud', a etot chinovnik - igumenshe... Tak ili net, a ne postrigli bednyazhku, da eshche i veleli na god pokinut' monastyr'. Nu, ona devushka gordaya, domoj vozvrashchat'sya ne zahotela i vmeste so svoej prislugoj-valashkoj uehala na levyj bereg Dnepra. Dumayu, chto ona ostanovilas' v imenii Vygovskih, na eto namekal Ivan, a tak eto ili net - ne ruchayus'... - Ivan, byt' mozhet, postupil kak nastoyashchij drug, uprosiv otca dat' pristanishche neschastnoj. - Vpolne veroyatno. |to bylo by samym luchshim vyhodom dlya beloruski. No... po puti k domu Vygovskih na devushku napal turok Selim, - s trudom proiznes Maksim i vzdohnul. - Uzhe... Selim? - s uzhasom voskliknul Bogdan i, zakryv rukami lico, sklonil golovu na grud' Maksima. - Da on... Valashka brosilas' zashchishchat' svoyu panenku, vo razve ej pod silu bylo borot'sya s vooruzhennym zverem-lyudolovom? Ee nashli smertel'no ranennoj udarom sabli. Pered smert'yu ona uspela tol'ko skazat' o tom, chto posle svidaniya sestry Dominiki-Hristiny s Bogdanom turok Selim vse vremya staralsya popast' v monastyr'... Neozhidanno napal na nih v doroge, vzyal v plen poslushnicu, svyazal arkanom ej ruki, skazal, chto zastavit ee prinyat' magometanskuyu veru i otpravit v sultanskij garem... Silantij s nog sbilsya, zagnal konya, otyskivaya sled proklyatogo basurmana... Da kak teper' najti ego... Ved' ranenaya valashka s vechera do utra prolezhala na doroge vozle lesa, istekaya krov'yu, ne imela vozmozhnosti soobshchit' komu-nibud' ob etom zlodeyanii. Pereyaslavskij kupec predpolagaet, chto nevernyj s plennicej mahnul po Levoberezh'yu, k Veremeevskim hutoram, chtoby prihvatit' tam eshche i bulanogo konya, poluchiv na eto soglasie pol'skoj shlyahty... Vot kogo sledovalo by sudit' za eto uzhasnoe prestuplenie, Bogdan! - Ne ponimayu. Pogodi, milyj drug, kak zhe eto: sovetuesh' sudit' shlyahtichej za prestuplenie Selima? Ved' on zhe turok, i tak uzh u nih prinyato postupat' s zhivymi lyud'mi, kotorymi oni torguyut. - Torgovlya nachalas' eshche v Beloj Cerkvi, Bogdan. Korolevskie komissary nachali etot torg po predlozheniyu pana Konecpol'skogo. Molodoj voevoda podgovoril turka byt' lazutchikom sredi nashih lyudej v pol'zu Korony, i pany komissary sejma soglasilis', chto unichtozhenie vsej sem'i pana Hmel'nickogo mozhet byt' platoj nevernomu za ego shpionskuyu sluzhbu. Turki zhazhdut krovnoj mesti za smert' svoego beya, ubitogo v poedinke Bogdanom Hmel'nickim... Vot takie-to pechal'nye vesti ya speshil privezti" iz Terehtemirova. Maksim umolk, chtoby ne meshat' svoemu molodomu drugu oblegchit' dushu slezami. Pokusyvaya guby, on gladil Bogdana po ego zhestkim volosam. Nakonec yunosha podnyal golovu s grudi Krivonosa i krepko szhal ego ruki. - CHto zhe eto takoe, a? Razve eto gosudarstvo - strana varvarov, rasplachivayushchihsya lyud'mi za uslugi shpionov!.. Nu, dovol'no, Maksim, ob etom posle pogovorim. Ty dolzhen pomoch' mne spasti Hristinu! Luchshe pust' moyu zhizn' voz'mut eti krovozhadnye hishchniki, no ne zhizn' takoj devushki! Lyuboj cenoj nuzhno spasti ee! Ty dolzhen perehvatit' etih podlyh basurman na nashej zemle, ibo esli oni uvezut k sebe etu neschastnuyu... - I tam najdem, Bogdan! Poetomu ya s otryadom tak i mchalsya v CHigirin, chtoby operedit' etogo lyudolova. V moem otryade est' neskol'ko osuzhdennyh, no chestnyh i hrabryh parnej... Horosho, chto zastal tebya v Subbotove i posovetovalsya s toboj. Nemedlenno perepravlyaemsya cherez Dnepr i dvizhemsya k hutoru pana Dzhulaya. Turok ne mozhet proehat' mimo etogo hutora, gde nahoditsya zherebec beya, kotorogo emu nuzhno dostavit' v Stambul eshche ran'she, chem prekrasnuyu plennicu. A roditelyam rasskazat' ob etom? - sprosil Maksim, napravlyayas' vmeste s Bogdanom v gostinuyu, gde za stolom zhdali priehavshie s nim lyudi. - Ne znayu, Maksim. Postupaj, kak sam znaesh'. YA zhe dolzhen ehat' vmeste s toboj na hutor pana Dzhulaya. Tam malen'kie deti, lakomaya dobycha dlya turok. - Sam spravlyus', Bogdan. Eshche uspeesh' ispytat' gor'kuyu kazackuyu zhizn'. Eshche ne raz pridetsya srazit'sya s vragom... - otgovarival Bogdana kazak. - Net, net, Maksim, ya obyazan! Kazackuyu zhizn' vynuzhdayut nas vesti nashi nedrugi. Ne to govorish', ataman! Sudit' koronnyh shlyahtichej za torgovlyu nashimi lyud'mi kak raz i nuzhno pri pomoshchi samogo ostrogo nashego oruzhiya - kazackoj pravdy! Net, Maksim, teper' uzhe ne uderzhat' menya v tishi hutora, popustu ubivayushchim vremya. Na panov, krovozhadnyh torgovcev lyudskimi dushami, nuzhen horoshij sud'ya, chtoby sudit' ih poroki, protivnye chelovecheskomu estestvu. YA stanu takim sud'ej! Ved' sem' let pany iezuity tolkovali mne o "demose" i "kratose" - narode i narodopravii. Ne pora li i za delo brat'sya... No getman, getman!.. Skol'ko dobryh pozhelanij ya slyshal ot etogo starogo shlyahticha! I naposledok - vyrval serdce iz grudi svoego dobrosovestnogo uchenika... A ty, Maksim, govorish': "sam spravlyus'". Pojmat' i sudit' nuzhno ne tol'ko Selima. I odnomu tebe ne spravit'sya... - Kogda shel etot pozornyj torg, getman promolchal, - popytalsya Maksim zashchitit' ZHolkevskogo. - Pust' uzh starika zemlya osudit. Nuzhno brat'sya za shlyahtu v celom. Pany komissary ne poschitalis' s razumnym i rezkim protestom regimentara Ukrainy pana Hmelevskogo... No ty ne kipyatis', uspokojsya. Tut takogo nagovoril... A pan Hmelevskij obeshchal svoevremenno predupredit' Dzhulaya na hutore. YA s nim razgovarival za tri dnya do strashnogo nochnogo proisshestviya s monashkoj. Navernoe, ego dzhura predupredil sem'yu Dzhulaya, chtoby osteregalis', - s trevogoj vyslushav vzvolnovannogo Bogdana, govoril Krivonos, starayas' uspokoit' druga. No Bogdana teper' trudno bylo utihomirit' slovami. Vstrevozhennoe serdce ego kipelo lyutoj nenavist'yu k tem, kto smertel'no oskorbil ego chelovecheskoe dostoinstvo i prichinil takuyu nevozmestimuyu utratu... - Pan Dzhulaj tozhe kazak, - poniziv golos, prodolzhal Bogdan, niskol'ko ne poddavayas' ugovoram druga. - Znayu ob etom po rasskazam starika Boguna. No ya dolzhen ehat' vmeste s toboj, brat Maksim. |to moj svyashchennyj dolg - dolg cheloveka, ch'yu lyubimuyu devushku postigla takaya uzhasnaya sud'ba! Mat' razreshit mne. Ved' ona zhe... mat'! 9 Neozhidannoe gore, postigshee Bogdana, tak oshelomilo Matrenu, chto kakoe-to vremya ona ne mogla i slova vymolvit'. Ona krepko prizhala k grudi svoego vzroslogo syna, oblivaya gor'kimi slezami ego malinovyj kuntush. V neschast'e syna ona uvidela tyazheluyu dolyu svoej rodnoj strany. Budto lyudi, zhivushchie po Dnepru, na Podolii, v stepi, tol'ko dlya togo zhivut i trudyatsya, chtoby byt' primankoj dlya lyudolovov. Slovno hishchnye zveri, vo vse vremena goda, dnem i noch'yu, oni podsteregayut neschastnyh lyudej. Nesi yajca, kak kurica na naseste, chtoby vkusnoj yaichnicej udovletvorit' nenasytnogo lyudolova, pokuda emu ne zahochetsya eshche i kuryatinki. Togda shvatit on, rasterzaet tvoyu dushu, pokalechit zhizn'! ZHivesh' po-chelovecheski, obrabatyvaesh' zemlyu, svivaesh' sebe gnezdyshko, sozdaesh' sem'yu... A o tom ne vedaesh', chto pan ZHolkevskij ili Danilovich vedut schet dnyam zhizni tvoih detej, namechayut sroki prodazhi tvoej sem'i poganomu hanu... Ne zhenskogo uma delo podskazyvat' muzhchinam, kak postupat' im, chtoby izbavit'sya ot takoj bedy. Ona sama gotova pricepit' sablyu k poyasu i otpravit'sya snachala, mozhet byt', k... korolevskoj Varshave, a potom uzhe i k Krymskomu hanstvu... Vsem" svoim materinskim serdcem Matrena chuvstvovala, chto ee synu, ee krovi, nanesli glubokuyu, nezazhivayushchuyu ranu. Ona dolzhna radovat'sya tomu, chto ee syn teper' vzroslyj, chto on sposoben zashchitit' ne tol'ko mat', no i vsyu stranu. To, chto ee ubityj gorem syn nashel v sebe sily reshit'sya na otvazhnyj postupok - idti razyskivat' vmeste s kazakami merzkogo zlodeya, - ona schitala proyavleniem ne tol'ko serdechnogo poryva, no i bol'shogo muzhskogo uma i prizvaniya kazackogo. - CHto zhe, Bogdan, kazhdaya mat' provozhaet svoego syna v pohod s chuvstvom velikoj pechali... Net, ne goditsya tebe, synok, iznyvat' ot toski v Subbotove. Blagoslovlyayu tebya na podvigi, ty dolzhen spasti neschastnuyu devushku!.. Poedesh' s nashimi slavnymi kazakami, pust' vas hranit presvyataya deva... - I drozhashchej rukoj ona blagoslovila syna, ne skryvaya svoih slez. Solnce uzhe podnyalos' iz-za lesa, sogrevaya svoimi teplymi luchami zemlyu, kogda otryad Maksima Krivonosa vbrod perepravlyalsya cherez reku Tyas'min. A potom kazaki poneslis' vskach' na Borovicu, gde byla pereprava cherez Dnepr. Po levuyu ruku Krivonosa ehal, vse na tom zhe podarennom kone s carapinoj na boku, kazak Zinovij-Bogdan Hmel'nickij. Na lice ego svetilis' otvaga i pechal'. To li veter s Dnepra, to li chto-to inoe napolnyalo ego glaza krupnymi slezami, solenymi kapel'kami skatyvavshimisya po shchekam, uvlazhnyavshimi ego szhatye guby. |to byli pervye slezy nenavisti, oni smeshalis' so slezami materi, blagoslovivshej gluboko oskorblennogo yunoshu. Tol'ko stal na nogi, tol'ko nachinal zhit' - i vot... Pronosyas' v pohodnom kazackom sedle po peskam i pereleskam, Bogdan otchetlivo predstavlyal sebe oskorblennyh lyudej, kotorye vmeste s nim hodili po etoj zhe svyashchennoj zemle rodnoj strany. Proshchaj, bezzabotnoe detstvo, proshchaj i nerascvetshee, zolotoe yunoshestvo! A schast'e dolzhen zavoevat' sam... Stoyala vesna, - na udivlenie teplye dni predveshchali skoroe priblizhenie leta. Otryad Krivonosa skrylsya v pereleskah - kazalos', rastayal v teplyh solnechnyh luchah. Dazhe pticy v lesu ne uspevali vsporhnut', kogda mezhdu derev'yami pronosilis' vsadniki, speshivshie na sever, k Dnepru. 10 Vozle seleniya Borovica, v pribrezhnyh pereleskah, otryad Maksima Krivonosa vstretil gruppu vstrevozhennyh krest'yan. Do etogo, proezzhaya cherez selo, vsadniki ne zametili ni odnoj zhenshchiny s det'mi, i voobshche ono kazalos' bezlyudnym. Po doroge zhe, chto vela k pereprave, brodili muzhiki, parni, vooruzhennye chem popalo. Maksim Krivonos, ne otdyhaya, napravilsya so svoim otryadom k Dnepru. Koe-kto iz mestnyh zhitelej, te, chto pomolozhe, prisoedinilis' k otryadu. Musij Gorlenko, pervym zaezzhavshij v Borovicu, rassprosil poselyan i o rezul'tatah svoej razvedki dolozhil atamanu. - Neuzheli my opozdali? - zabespokoilsya Maksim, kogda Gorlenko rasskazal emu, chto poselyane slyshali otzvuki vystrelov, videli strashnye zareva pozharov, bushevavshih za lugami, na Zasul'e. Naskoro skolochennyj parom ispol'zovali tol'ko dlya perevozki lyudej, oruzhiya i prodovol'stviya. Konej privyazyvali k paromu, i oni pereplyvali reku. I vse zhe pereprava dvuh soten vooruzhennyh kazakov zanyala nemalo vremeni. Maksim velel svoim lyudyam soblyudat' polnuyu tishinu. Sam on prislushivalsya k tomu, chto tvorilos' na protivopolozhnom beregu, ne donositsya li hot' kakoj-nibud' zvuk ottuda, gde podnimalsya v nebo chernyj dym pozhara. "Opozdali!" |ta mysl' tyazhelym kamnem lozhilas' emu na dushu. Perepravivshis' na levyj bereg Dnepra, on dazhe ne dal konyam obsohnut', velel kazakam vyteret' ih spiny travoj ili polami svoih zhupanov i sedlat'. Pered zakatom solnca kazaki, vybravshis' iz cepi lugovyh ozer, priskakali k pylayushchemu hutoru. Ni odnoj zhivoj dushi! Rushashchiesya stropila hat eshche oblizyval desyatkami yazykov utomivshijsya, no nenasytivshijsya ogon'. Smrad i tresk pozharishcha navevali na vooruzhennyh vsadnikov nevyrazimuyu skorb'. Oni zastali lish' sledy razrushenij; vrag zhe pospeshil skryt'sya, i, dolzhno byt', davno, tak kak uzhe uspeli sgoret' pochti vse hutorskie stroeniya. Krivonos poslal v razvedku Musiya vmeste s Silantiem i YUrkevichem, prikazav im postarat'sya najti hot' odnogo zhivogo cheloveka, chtoby razuznat', v kakom napravlenii skrylis' zahvatchiki. - Martynko rasskazyval mne, chto hutor Dzhulaya nahoditsya nedaleko ot Suly, on okruzhen bol'shim lesom i so storony stepi k nemu net nikakoj dorogi, - soobshchil Bogdan Maksimu. - Nikakoj dorogi? - peresprosil udivlennyj Krivonos, napravlyaya konya po starym sledam koles, tyanuvshimsya k lesu. - Ne mog zhe hozyain letet' v Veremeevku po vozduhu i zhit' tam otshel'nikom. Vozmozhno, von eto i est' tot samyj les. Sudya po rasskazu Martynka, hutor Dzhulaj dolzhen razmeshchat'sya gde-to tam, sredi von teh potuhayushchih kostrov, sledov chudovishchnogo pirshestva basurman. K sozhaleniyu, Bogdan, vizhu, chto teper' uzhe nechego dumat' o hutore. Lyudej tam netu. Ih nuzhno iskat' v lesu; ne vseh zhe zahvatili basurmane... - Ubityj lezhit... - doneslos' iz chashchi. Vse vsadniki rinulis' k lesu. Bogdan probivalsya skvoz' tolpu vsadnikov, chtoby uvidet' zhertvu zverinogo napadeniya lyudolovov. V glubine lesa na uglovatom pne lezhal navznich' chelovek s rassechennoj okrovavlennoj golovoj. V storone, ryadom s otrublennoj rukoj, lezhal ne nuzhnyj teper' topor, pokrytyj zasohshimi chernymi sgustkami krovi. Dazhe radostno stalo na dushe! Znachit, ne vo vremya pozornogo begstva, a v zhestokom boyu pogib bednyaga! Trup ubitogo eshche raz podtverzhdal, chto segodnya etot klochok ukrainskoj zemli podvergsya zverskomu napadeniyu, chto zahvachennye vrasploh lyudi sami zashchishchalis' i zashchishchali svoih rodnyh, zhertvuya zhizn'yu, zaderzhivali zahvatchikov, davaya vozmozhnost' blizkim ubezhat', skryt'sya. Otryad medlenno prodvigalsya vdol' lesnoj opushki, ozhidaya donesenij razvedki. Priblizhalsya vecher, s kazhdoj minutoj vozrastala opasnost' vnezapnogo napadeniya pritaivshihsya v lesu krymchakov. Nakonec prishlos' ostanovit' otryad, kogda podoshli k tomu mestu, gde byla namechena vstrecha s razvedkoj Gorlenko. Neizvestnost' ugnetayushche dejstvovala na Bogdana, i on ne nahodil sebe mesta. Neskol'ko raz on poryvalsya poskakat' tuda, vdal', gde dymilis' dogoravshie seleniya. Krivonos, vse vremya sledil za Bogdanom i kazhdyj raz oklikal ego: - Kuda ty? A nu-ka, vorotis', vorotis'... Bogdan podchinyalsya starshemu drugu, hotya v dushe negodoval na nego. YUnoshe kazalos', chto nuzhno ispol'zovat' kazhduyu minutu, chtoby poskoree priblizit'sya k pozharishcham, gde, byt' mozhet, ozhidayut pomoshchi postradavshie hutoryane. Neozhidannyj konskij topot, donesshijsya iz lesu, zastavil vseh nastorozhit'sya. Razvedchik YUrkevich, razmahivaya rukami, tochno kryl'yami, skakal k Krivonosu. Kazaki tozhe priblizilis' k svoemu atamanu. Pod®ehal k nemu i Bogdan. - S chem priehal, pan YUzya? - vyrvalsya navstrechu vsadniku vstrevozhennyj Krivonos. - My nashli zarublennogo sablyami zholnera, - zapyhavshis', dokladyval razvedchik. - ZHolnera? Otkuda zhe tut vzyalsya pol'skij zholner? - nedoumenno voskliknul Krivonos. I tut zhe pereshel k delu: - Pogodi, pan YUzef. |to daleko otsyuda? - Razve zametish', pan Maksim, pri takoj speshke? Von tuda vedet eta tropinka, po kotoroj i priskakal ya... Pan Musij ostalsya tam... - I Gandzha? - Pan Ivan napal na konskij sled, dolzhno byt', sled nevernyh. On otpravilsya dal'she i teper' nahoditsya vozle pana Musiya. Tem vremenem Krivonos vspomnil pozhilogo zholnera, kotoryj, vypolnyaya nakaz polkovnika Hmelevskogo, ohotno soglasilsya poehat' na hutor Dzhulaya predupredit' o grozyashchej bede... - Poehali k Musiyu, pokazyvaj dorogu, pan YUzef! Tam slozhil svoyu golovu zholner pana regimentara Hmelevskogo, spasaya sem'yu Dzhulaya. Bogdan poskakal sledom za YUrkevichem, operezhaya, dazhe Krivonosa. V lesu uzhe sgustilas' temnota. Kazaki pospeshno razzhigali koster vozle ubitogo zholnera. Krivonos poloj zhupana ostorozhno smahnul pesok s lica ubitogo, a kto-to iz kazakov goryashchej vetkoj osvetil pokojnika. Maksim, posmotrev na nego, beznadezhno mahnul rukoj i otoshel v storonu. - On... Bednyaga! Dobrovol'no vyzvalsya poehat' na hutor Dzhulaya. Geroj polyak!.. Snyat' oruzhie s ubitogo, otoslat' ego s goncom v regiment! Pan Bogdan na pol'skom yazyke napishet pis'mo sem'e geroya i ot imeni kazakov vyrazit soboleznovanie... Ni u kogo ne bylo somneniya v tom, chto zholner, zashchishchaya