bylo ne zabyl! - vdrug proiznes Boreckij. - Ko mne priezzhal syn pereyaslavskogo kupca, kak tol'ko uslyshal o tom, chto ty vernulsya iz plena. Kazhetsya, dazhe v Brody k Potockomu, chto li, poehal iskat' tebya. "Nepremenno, skazal, zaedu nakanune prazdnika". Sovetuyu nemedlenno vstretit'sya s nim v Pereyaslave! Na prazdniki on budet doma. Esli hochesh' raspolozhit' k sebe kazakov, to nado nachinat' s druzej. A kupec - uvazhaemyj chelovek i v krugu kievskogo kazachestva, vmeste s nimi na Dnestr hodil. Uveren, i zaporozhcy znayut etogo umnogo i vliyatel'nogo kupca. Na dvore poshel pervyj, nastoyashchij zimnij, krupichatyj sneg. I eto bodrilo Bogdana. Nado dejstvovat'! Dejstvovat' reshitel'no i nemedlenno, kak vot eta prednovogodnyaya zima! Zatihaet kolokol'nyj zvon v kievskih cerkvah, eshche ne zakrytyh uniatami. A Bogdan snova rvetsya navstrechu svoej sud'be. Snezhinki padali za vorotnik, holodili razgoryachennoe telo i slovno tolkali ego k reshitel'nym dejstviyam. 7 Posle vstrechi s Iovom Boreckim Bogdan budto zanovo na svet rodilsya. Besedy s mitropolitom ne tol'ko podnyali duh, no i nalozhili kakie-to obyazannosti. Uzhe na sleduyushchij den' v dome kazaka, gde oni poselilis' s Romanom, na Podole, shla beshenaya podgotovka k vozvrashcheniyu konya Konecpol'skomu. Sobytie vazhnoe! Poseshchenie mitropolita pridalo Bogdanu neobyknovennuyu reshitel'nost'. On eshche noch'yu, vozvrativshis' pozdno iz Lavry, hotel bylo razbudit' krepko spyashchego Romana, chtoby pogovorit' s nim ob etom. - My dolzhny nemedlenno vernut' konya getmanu. Ved' ty sam ukoryal menya. No nado peredat' cherez nadezhnogo cheloveka. K tomu zhe vmeste s konem nado peredat' i moyu blagodarnost'. Prostuyu chelovecheskuyu blagodarnost'... - uzhe utrom nastojchivo ubezhdal Bogdan Romana Gejchuru, kotoryj soprovozhdal ego v poezdke v Kiev, poka Bogdan eshche ne sovsem opravilsya ot bolezni. - Konya voz'met kto ugodno, za eto ya ruchayus', - rassuditel'no skazal Roman. - Takogo konya! A chto vozvratyat ego pol'nomu getmanu, trudno poverit'. Kon' - eto bogatstvo, osobenno dlya ukrainca! Posle takoj vojny skol'ko pereveli skotiny. - CHto togda delat' s etim proklyatym konem? - promolvil Bogdan. - Poderzhat' ego vmeste s loshad'mi mitropolita do vesny, a potom otvesti v Kamenec? - rassuzhdal vsluh. - Togda upreknut, chto ya ne poslushalsya soveta takogo dostojnogo cheloveka! A za zimu razve znaesh', chto mozhet sluchit'sya s konem. - Tak, mozhet, Bogdan... - spohvatilsya Roman. - Pogodi, pogodi. Kazhetsya, ya sam pojdu k etomu pol'skomu... Da razve zapomnish' vseh zdeshnih deyatelej Pol'skoj Korony? - Ne sleduet etogo delat', hotya by i pomnil. Zachem tebe hodit' k nim? - vozrazil Roman. - YA uzhe rassprosil o nih. Ne lyudi, a zveri, gotovye rasterzat' nashego brata kazaka! Tut sejchas nahoditsya kakoj-to korolevskij mitropolit, nashi govoryat, zver', da i tol'ko! Rutskim nazyvayut ego. Inogda on i noch'yu posylaet goncov k getmanam i dazhe k samomu korolyu. Davaj otdadim omu. Esli hochesh', ya otvedu. Govori, chto peredat' prepodobnomu, - ty ved' uchilsya u nih, znaesh'. Bud' oni trizhdy proklyaty, puskaj u nih bolit golova, a ne u nas. - Ona i u nih budet bolet'... - A to... Mozhet, v Beluyu Cerkov' podat'sya, tam est' namestnik getmana. |to tozhe ne cherez perelaz k sosedu perejti, no za dvoe sutok spravit'sya mozhno. - O, eto drugoe delo, Roman! Davaj otpravim ego k namestniku v Beluyu. CHelobitnuyu by napisat' emu na latinskom yazyke. |tot korolevskij deyatel' lyubit latyn'. Da i tebya nikto by ne zaderzhal v doroge. - Menya? Da mne sam satana ne strashen, kogda ya skachu na kone! Hochesh', pishi i chelobitnuyu, mne vse ravno. Konya snaryazhu v put' v odin mig. A ty ne zhdi menya. Perenochuyu v Vasil'kove, a zavtra k vecheru na meste budu. Ottuda na Sech' podamsya. - Znachit, mozhno i bez chelobitnoj? Skazhesh', chto ya, Bogdan Hmel'nickij, s blagodarnost'yu vozvrashchayu konya vel'mozhnomu getmanu. Teper' u menya est' uzhe svoj. Tak i skazhesh', - svoj sobstvennyj kon'! Vopros ob otpravke konya reshilsya bystro, bez kolebanij i somnenij. CHelobitnuyu Bogdan tak i ne napisal, potomu chto ni u kogo ne nashlos' ni pergamenta, ni bumagi, ni chernil, ni pera. Dazhe vo vsem kvartale ne nashlos' gusya, chtoby vydernut' pero. Bogdan tozhe stal vmeste s Romanom gotovit'sya k ot容zdu iz Kieva. Ryadom s konem getmana stoyal kon', podarennyj Bogdanu mitropolitom. V golove vihrilis' mysli. On nachinal novuyu zhizn'. Takoj prostoj i iskrennij otcovskij sovet mitropolita Boreckogo - zhenit'sya - zastavil Bogdana ser'ezno zadumat'sya nad etim voprosom. "Nepremenno zaedu na hutor k Zolotarenkam i zanochuyu u nih! Na takoj by vot devushke zhenit'sya, horoshej byla by hozyajkoj..." "Ne gnushajtes' nami, zaezzhajte, pozhalujsta..." - govorila ona, provozhaya ego, kak rodnogo. "Mimo takogo dvora proehat' stydno!" - vspomnil i o svoem obeshchanii. Kazhetsya, devushku netrudno budet ugovorit', hotya ona eshche sovsem molodaya, zelenaya. Hozyajstvo kakoe vedet! A u nego teper' est' i svoe hozyajstvo! Teper' tam pani Melashka hozyajnichaet, no i ona blagoslovit ego na brak s chudesnoj devushkoj, tozhe... Gannoj, sestroj kazackogo sotnika. Kogda Roman vyvel gnedogo konya, podgotovlennogo k ot容zdu, Bogdan oshchutil shchemyashchuyu bol'. Kak svoego vernogo druga, provozhal on etogo konya. Posmotrel na Romana: - Poblagodarish', kazache, kak ot samogo sebya... Roman otvel glaza v storonu to li ot volneniya, to li po kakoj-to drugoj prichine. Nelegko bylo Bogdanu rasstavat'sya s drugom, da i s konem. Na sleduyushchij den' utrom Bogdan uzhe gotovil v put' drugogo konya. Pristraival hudoe sedlo, podveshival k nemu sumki s pozhitkami. Dumal o znakomoj teper' emu doroge vdol' Dnepra. Mitropolit daet emu ne tol'ko svoego konya, no i proviant na dorogu, i dazhe den'gi. - V doroge na CHigirin prigoditsya, - peredavali monahi slova mitropolita, vruchaya emu eti dary. Konechno, prigoditsya, hotya by dlya togo, chtoby otblagodarit' terehtemirovskih hozyaev. V etot raz Bogdan ehal hotya i ne na takom retivom zherebce, kak getmanskij, po nadezhnom! V Lavre znali, v kakuyu dorogu snaryazhali molodogo kazaka. Put' dal'nij, zimnyaya nepogoda. Ne tak-to legko nynche dobrat'sya do CHigirina! No zhelanie snova uvidet' Gannu bylo u nego teper' tak veliko, chto ego ne pugali ni nenast'e, ni meteli. U nego ne ostalos' ni odnogo blizkogo cheloveka... Net u nego sejchas i takogo vernogo druga, kakim byla dlya nego mat'... Ego mysli prervali dva monaha, vdrug poyavivshiesya vo dvore. Zapyhavshiesya, oni obradovalis', chto zastali Bogdana na meste. - Svyatejshij otec Iov prosil vas zaderzhat'sya nemnogo, - vernuli monahi Bogdana ot grez k dejstvitel'nosti. - CHto sluchilos'? Ne zabolel li mitropolit? - s trevogoj sprosil Bogdan. - Blagodarenie bogu, zdorov... Na rassvete priehal molodoj pereyaslavskij kupec. On chasto naveshchaet otca Iova, prinosit pozhertvovaniya na bogougodnye dela. Naverno, priedet syuda, poskol'ku otec Nov bol'she nichego ne peredaval, tol'ko prosil podozhdat'. 8 Ni metel', ni sugroby ne byli pomehoj dlya Bogdana, kogda on ehal vmeste s YAkimom v Pereyaslav! Skol'ko razgovorov, vospominanij! Kupec mnogoe povedal Bogdanu o tyazheloj kazackoj zhizni. A rasskaz ego o stremlenii pol'skoj shlyahty porabotit' ukrainskij trudovoj narod, otnyat' u nego plodorodnye zemli, podnyal v dushe Bogdana buryu negodovaniya. SHlyahta - chto chuma dlya ukrainskogo naroda. Bogdan ehal, ne zamechaya dorogi, ne chuvstvuya ustalosti!.. I vot Bogdan snova v Pereyaslave. Perestupil porog doma, gde v pervyj raz vstrechala ego kogda-to krohotnaya hozyajka, nazvavshayasya Rannusej. Imenno krohotnoj pokazalas' emu togda sirotka-doch' tragicheski pogibshego ot ruk tureckih zahvatchikov Semena Somko. A byla ona obyknovennoj devochkoj, po gostepriimnoj hozyajkoj! Stranno - dva dnya ehali oni s YAkimom iz Kieva v Pereyaslav, peregovorili obo vsem, no ni edinym slovom ne obmolvilsya tot o sestre. Neskol'ko raz Bogdan poryvalsya rasskazat' YAkimu o devushke, kotoruyu vstretil na hutore u Dnepra, da tak i ne rasskazal. On predstavlyal ee sebe cvetushchej molodicej, nezhnoj i laskovoj. A skol'ko ocharovaniya v ee dvizheniyah, ulybke!.. Razdevshis' v perednej, Bogdan voshel v gornicu. Posle vozvrashcheniya iz plena on chasto vspominal o Ranne Somko kak zhelannoj, blizkoj i rodnoj devushke... YAkim tozhe voeval pod Hotinom, kak i Bogdan. Oba soznavali, chto ne po ih vole tak neozhidanno razorvalas' ih druzhba, skreplennaya krov'yu togda v lesu. V prostornoj gornice on uvidel dvuh molodic. Pri tusklom svete kaganca srazu i ne uznal, kotoraya iz nih Ranna. Moloduyu zhenu Somko, po kakoj-to semejnoj prichude, tozhe nazyvali Gannoj, hotya na samom dele u nee bylo imya Elena. ZHenshchiny rassmatrivali vyshivku, razlozhiv rukodelie na stole. Odna iz nih voskliknula: - Nakonec-to!.. Skoree dogadalsya, chto eto skazala zhena hozyaina, uprekaya ego za pozdnee vozvrashchenie. I tut zhe smutilas', bystro vzyala kaganec so stola i pripodnyala ego, osveshchaya gostya, stoyavshego u dveri. Bogdan, razdevshis', voshel v svetlicu, robko prigladil volosy i ostanovilsya v nereshitel'nosti: zakryvat' li emu dver' za soboj ili pust' eto sdelaet hozyain? - A nu-ka, prinimajte, Ganny, dorogogo gostya! CHto stoite, slovno okameneli? - razdalsya golos YAkima, gromko hlopnuvshego dver'yu. - Milosti prosim... - uzhe sovsem drugim, tihim golosom proiznesla hozyajka, othodya ot stola s kagancom v rukah. I Bogdan pochuvstvoval, chto zdes' ego po-nastoyashchemu i davno zhdut! Znachit, i Ganna, sestra YAkima, tozhe zhdala ego! Sejchas ona ne takaya smelaya, kak togda, kogda proshchalas' s nim na ulice. Ona stoyala, ne znaya, kuda det' ruki. Ukradkoj otstupila nazad, kak by pryachas' ot gostya. |to byl tot samyj kazak, kotorogo ona pocelovala na ulice! Kak i togda, u nego sablya slovno prirosla k strojnoj figure. Kazak! Togda Ganna poddalas' svoemu zhenskomu chuvstvu, ne sderzhalas' i pocelovala kazaka. Pocelovala, ne zadumyvayas' nad tem, prilichno li tak postupat' zamuzhnej zhenshchine! Ganna pripomnila i slezy svoi, i smushchenie Bogdana ot takoj neozhidannosti. S teh por proshlo stol'ko let! No takie pocelui ostayutsya pamyatnymi na vsyu zhizn'. - Zdravstvuj, dorogaya sestrica Gannusya! - proiznes Bogdan, namekaya na ih pervuyu vstrechu v etom dome, kogda ona byla eshche rebenkom. - Prinimaj gostya, kotorogo tak po-rodstvennomu provozhala na vojnu. - Hotela by tak i vstretit', milyj gost'... - otvetila ona s drozh'yu v golose. "Milyj gost'"... - myslenno povtoril Bogdan. A Ganna vdrug otoshla ot stola, posmotrela na nevestku, derzhavshuyu v ruke kaganec. I on, slovno raduga, osvetil v polumrake molodoe lico Ganny. CHto-to pechal'noe, pokazalos' Bogdanu, bylo v etom vzglyade. "Ne meshajte, esli dazhe v prorub' broshus' v takom sostoyanii!" - govorili ee grustnye glaza. Ganna tronulas' s mesta i tut zhe ostanovilas'. Zakryla lico rukami, chtoby spryatat' slezy. Ne hvatilo sil, kak i togda, kogda proshchalas' s nim na zare svoej yunosti... Ona otoshla nazad i operlas' o stol, chtoby ne upast'. Slovno ispugalas' vozmuzhalogo Bogdana, smelo napravivshegosya k nej. On podoshel sovsem blizko, chto-to skazal, no ona ne rasslyshala. V eto vremya on priblizilsya k nej i nezhno obnyal ee levoj rukoj, a pravoj slegka priderzhal golovu i tak zhe strastno, kak i ona vo vremya proshchaniya, pripal k ee drozhashchim gubam. Iz glaz Ganny bryznuli slezy. - Togda my proshchalis' s toboj, Gannusya, a teper' zdravstvuj! |to uzhe na radostyah. Tak i skazhesh' muzhu... Ganna vyrvalas' ot nego i brosilas' v druguyu komnatu. Bogdan rascenil eto kak proyavlenie zhenskoj stydlivosti i pregradil ej put'. ZHenshchina natolknulas' na ego grud'. - Pustite... - umolyala, sderzhivaya rydaniya. - Ganna, chto s toboj? Razve ty zabyla o nashej pervoj vstreche i o proshchan'e na ulice, kogda ya uezzhal na vojnu? A ya vse pomnyu. My zhe, kak by skazat', brat i... - YA ne predupredil tebya, Bogdan, o tom, chto nasha Gannusya... ovdovela, - kak-to vinovato skazal hozyain. - S rebenkom-sirotoj ostalas'. Togda Bogdan eshche nezhnee obnyal vdovu, prizhal k svoej grudi. - Gannusya, dorogaya moya Ganna!.. Slezami goryu ne pomozhesh'! Vojna vsegda zhestoka, neset i smert', i tyazhkuyu nevolyu. Nado proshche smotret' na vse, kol' eshche zhivem v etom suetnom mire. Zachem nadryvat' serdce? - Goryachej ladon'yu vyter slezy u nee na shcheke. - Ty poteryala muzha, a ya otca, da i... sobstvenno, mat'. Zachem plakat', tol'ko zhizn' sebe ukorachivat', a ona ved' odin raz daetsya. - Spasibo, Bogdanushka... - I eshche sil'nee zaplakala. No uzhe ne otstranyayas' ot ego grudi. Da i on ne vypuskal ee iz svoih ob座atij. Tak ryadyshkom i seli na skam'yu vozle stola. - Da zazhgite prazdnichnye svechi pered ikonami! - narushil hozyain tyagostnoe molchanie. - Kut'ya tak kut'ya! Podavajte, a to skoro i kolyadniki pridut. A tebe, sestra, ne plakat', a radovat'sya nado takomu gostyu! - Da i pravo... CHelovek s takoj dal'nej dorogi, a ty... - upreknula Gannu i zhena brata. - A ya i raduyus'. Tak chego zhe, nachinajte kolyadovat'. - Prinuzhdenno ulybnulas', vytiraya rukavom slezy. - Vot eto drugoe delo, Gannusya! Davaj nakroem skatert'yu stol, - potoropilsya Bogdan. No Ganna obeimi rukami usadila ego snova na skam'yu: - Uzh my sami. - I nachala pomogat' nevestke. 9 I gory, porosshie lesom, i nebo, zatyanutoe snezhnymi tuchami, - vse napominalo Ukrainu. Dazhe neutihayushchaya bor'ba s ispanskimi zahvatchikami napominaet poberezh'e Dnepra, gde kazaki voyuyut so shlyahtoj. A vse zhe tut chuzhaya storona. Posle vcherashnej stychki s pravitel'stvennymi vojskami na yuzhnyh sklonah gor ukrainskie kazaki sobiralis' v etih gornyh ushchel'yah, chtoby podschitat' zhivyh i pomyanut' pogibshih. Oni vynuzhdeny byli chasto perehodit' s mesta na mesto, chtoby ih ne obnaruzhili. A eto bylo ne tak legko. - Kogo my nedoschityvaemsya?.. - pervym pointeresovalsya Maksim Krivonos, kak i polagalos', atamanu. Tugo zatyanutyj remnem oficerskij mundir plotno oblegal ego moguchuyu figuru. Na shcheke krovavoe pyatno, rastrepannye usy torchat vverh. On do sih por nosil kazackuyu shapku, teper' uzhe oblezshuyu, s vytertym mehom i bashlykom. Kazalos', chto eshche gushche stali ego nepokornye, lohmatye brovi, a v yamochki izrytogo ospoj lica v容las' pyl'. S godami nos ego vse bol'she i bol'she stanovilsya pohozhim na orlinyj klyuv... - Kazhetsya, Kuz'mu Mohnacha ubili, - otozvalsya kazak, vytiraya poloj zhupana umytoe v gornom rodnichke lico. I kazhdyj oglyadyvalsya vokrug, ishcha glazami tovarishcha. Iz lesnoj chashchi na luzhajke shodilis' izmuchennye boyami, zabryzgannye gryaz'yu i krov'yu voiny. Noch'yu zakonchilsya boj, i do utra probiralis' oni syuda cherez neprohodimye debri. K ukraincam podhodili ital'yancy i ispancy, prisoedinivshiesya k otryadu Krivonosa. - A kak u vas, kamrados? - sprosil Krivonos, obrashchayas' k ispancam. On uzhe svobodno mog ob座asnyat'sya kak po-ital'yanski, tak i po-ispanski. - Kuadros [chetveryh (isp.)] nedoschitalis', - tiho soobshchil strojnyj ispanskij volonter. - My tozhe odnogo... - dobavil stoyavshij sboku pozhiloj ital'yanec Boka. Maksim Krivonos osobenno uvazhal etogo bojca i naznachil ego starshim v ital'yanskom otryade povstancev. Ital'yanskih povstancev bylo za chto uvazhat': v bor'be s ispanskimi porabotitelyami oni proyavlyali besprimernuyu hrabrost', ne shchadili svoej zhizni za schast'e naroda! - Kogo? - pointeresovalsya Krivonos. - Mikaello Sten'o. Ispanec, iz Ligurijskoj doliny... Vskochiv na konya ubitogo im karabinera, on snova shvatilsya s vragom. A my ne uspeli emu pomoch', sami s trudom otbivalis' ot vraga v tot moment. Odnogo on sbil s konya, zakolol sablej. No i sam upal rassechennyj... Vremeni u nas ne hvatilo, ne smogli my spasti Mikaello. CHetyreh nashih ranilo, prishlos' s nimi otstupit' v gory. A potom my eshche raz rinulis' v boj. Oni brosilis' bezhat' v gory. Nash Sardano ubil ih komandira i zabral ego oruzhie... Krivonos radovalsya pobedam druzej, kak svoim, no i chuvstvoval glubokuyu bol' za kazhdogo pogibshego v boyu volontera. K kazhdomu bojcu v otryade, bud' on ukraincem, ital'yancem ili ispancem, otnosilsya, kak k svoemu rodnomu bratu ili synu. Posle boya s ispanskimi karabinerami v otryade proizvodili pereformirovanie i osmotr oruzhiya. Nado bylo zapastis' i produktami. Otryad tyazhelo perezhival gibel' svoih tovarishchej, no iz kazhdogo boya vyhodil pobeditelem, nanosya karatelyam chuvstvitel'nye udary. Ni ispanskie karabinery, ni regulyarnye ital'yanskie vojska ne mogli odolet' eti dva gornyh otryada partizan. Otryad "Bratstvo Kampanelly" i lisovchiki Krivonosa byli na osobom schetu u karatelej. Na polyanu po odnomu i gruppami do sih por eshche vyhodili partizany. SHumno i radostno ih vstrechali tovarishchi. A kogda pokazalas' gruppa ukraincev, nesshih na samodel'nyh zastlannyh vetkami nosilkah ranenogo, vse srazu pritihli. Levaya ruka ego nepodvizhno lezhala na zhivote, a vtoraya plet'yu svisala vniz. Po vsemu bylo vidno, chto ranenyj poteryal soznanie. - Kogo nesete, hlopcy? - v odin golos sprosili neskol'ko chelovek. - YUrka Vovgura... - Vovgura? - udivlenno peresprosil Krivonos. Ved' etot neugomonnyj voin vmeste s Gandzhoj i neskol'kimi lisovchikami davno otdelilsya ot nih. - Da, brat Maksim, prosti nas, eto my. Vozvrashchalis', razyskivaya vas, i naskochili na karabinerov. Edva otbilis'... Okazyvaetsya, vy gromili tot zhe otryad karabinerov, - otozvalsya odin iz kazakov, opuskaya nosilki s ranenym na zemlyu. - A kak zhe vy nashli nas? Ved' my neskol'ko raz menyali svoyu stoyanku, poka ne okopalis' v etom gornom ushchel'e... Zdorovo pokalechili ego? - Razve my znaem?.. - pozhimaya plechami, skazal kazak. - Upal s konya, otbitogo u ispancev. Govoril emu, ne sadis', chuzhoj kon'... - skazal Gandzha, protiskivayas' vpered. - O, Gandzha! T'fu, chudak, zachem ty ushel ot nas?.. Vot horosho sdelal, chto vernulsya! - obradovalsya Krivonos. Ivan Gandzha brosilsya obnimat' Maksima. Ot podnyavshegosya shuma YUrko Lysenko prishel v sebya, povernul golovu. Svesivshayasya ruka podnyalas' i, kosnuvshis' lba, snova opustilas'. On zastonal, i slezy pokatilis' po ego shchekam. - CHto s YUrkom? - uslyshal ranenyj, uznav golos Maksima. Snova zastonal, silyas' zagovorit'. - Da my ne pojmem, chto s nim. Vskochil na ispanskogo konya, povod'ya kotorogo tashchilis' po zemle. Kogda on naklonilsya, chtoby podnyat' povod'ya, ispanec i ogrel konya oblomkom dyshla ot razbitoj pushki. Celil, vidimo, v YUrka. K schast'yu, Vovgur naklonilsya... Kon' diko zarzhal, besheno podskochil i upal na zemlyu. Perebil hrebet, proklyatyj... Mozhet, i YUrko chto-nibud' povredil sebe, kogda padal vmeste s konem, ved' krugom skaly. Nasilu vytashchili my ego iz-pod vzbesivshegosya zhivotnogo, kotoroe bilos' na zemle. Slyshim, zhiv, a lezhit, kak mertvyj. Otlivali vodoj. A nado idti. Tovarishch iz otryada "Bratstvo Kampanelly" skazal Nazrulle, gde nahodites' vy. On ved' u nas razvedchik. - Nazrulla, turok? - udivilsya Krivonos, oglyadyvayas'. A Nazrulla uzhe sam probilsya skvoz' tolpu volonterov i brosilsya obnimat' Krivonosa. - Horosho, brat'ya, sdelali, chto vernulis'! Nu, brat Nazrulla, vidish', kakuyu trepku zadayut nam ne pokorennye Magometom ispancy? - YA-ya, trepki birdan... [da-da, trepki dayut... (tat.)] malo govorim... Dobre doshli, bratushki! Po-bolgarski govorim, yakshi dejdi! [horosho govoryu (tat.)] Brat-aga Maksim-aga... - Nu, brat moj, ne ozhidal svidet'sya. Dvazhdy rad! Da ty uzhe sovsem kak bolgarin gutorish'! Stoyavshij okolo YUrka Gandzha kriknul: - ZHiv, zhiv nash YUrko! Tol'ko nemnogo pamyat' otshiblo da v pleche, kazhetsya, kost' poperek stala... Nichego, brat, levoe plecho voinu nuzhno tol'ko dlya zhupana, kak kryuchok na stenke, ili chtoby devushke prislonit'sya, slezu prolit'. - Devich'ya sleza vesit bol'she sta pudov! - voskliknul kto-to, podderzhannyj obshchim smehom. - Zazhivet kak na sobake. Bolit? - poshchupal Gandzha plecho YUrka. - Bolit, brat'ya, bud' ono proklyato... O-oh, esli by syuda kostoprava... - Kogo? Kostoprava? Nazrulla, on zhivehonek! - voskliknul Ivan Gandzha. - Mida kel', Vovgur-aka berbat, adzhir uyarali... [idi syuda, Vovgura ranili v ruku... (tur.)] - Berbat-my, v ruku? - I Nazrulla bystro podoshel k ranenomu. Vzyal ruku YUrka, nepodvizhno lezhavshuyu u nego na zhivote. YUrko zastonal, no Nazrulla ne vypustil ego ruki. - Malo-malo... - uspokaival on na lomanom yazyke. Kogda Nazrulla neozhidanno rezkim dvizheniem potyanul ruku na sebya, ranenyj zakrichal ne svoim golosom i snova lishilsya chuvstv. Nazrulla slovno tol'ko etogo i zhdal. Teper' on bez vsyakoj predostorozhnosti prodelyval manipulyacii s plechom. U nego pot vystupil na lbu ot napryazheniya. Nakonec polozhil ruku snova na zhivot. - Ruka malo-malo... - pokazyval on, vyvorachivaya svoyu ruku. Kazaki ponyali, chto Vovgur vyvihnul ruku v pleche. - Su-u daj-daj berin' [dajte vody (tur.)], - skomandoval on, pokazyvaya zhestom, chto bol'nomu nado dat' vody. Koncom sabli Vovguru razzhali guby i vlili v rot prigorshnyu rodnikovoj vody. Tot edva ne zahlebnulsya, zakashlyal. I tut zhe raskryl glaza, obvel vzglyadom druzej i, kazalos', kakoe-to vremya nikogo ne uznaval. - Nu, kak ty sebya chuvstvuesh', YUrko? - laskovo sprosil Krivonos, naklonyayas' nad nim. Bol'noj tol'ko morgal glazami, potom iskosa posmotrel na svoe plecho: - Bolit, brat'ya. I v noge zhzhet, ponizhe kolena. Bystro razorvali shtaninu na levoj noge. Lysenko, prevozmogaya bol', poshevelil eyu i ulybnulsya, slovno poblagodaril. - Nichego! - uspokoil kto-to. - YA hlopcem s pechi grohnulsya, obe nogi do kolen razbil - i nichego. - Zaroslo? - zasmeyalis' okruzhayushchie. - Kak na sobake... Razdalsya hohot, kotoryj slovno razbudil i YUrka. On tozhe ulybnulsya. 10 Iz-za vershiny gory na mig vyglyanulo solnyshko. Peristye oblaka lozhilis' na gornye shpili, slovno toropilis' prikryt' ih. Neozhidanno povalil hlop'yami sneg, bystro pokryvaya kosogor i polyanu, gde, okruzhiv Vovgura, stoyali partizany. - V grot, prezhde chem lyazhet sneg, chtoby ne ostavlyat' sledov! - prikazal Maksim Krivonos. - Nu, Nazrulla, ty molodec. Voskresil voina! Glyadi, kak poveselel, razgovarivaet. YUrka teper' nesli chetvero, iz nih dvoe ital'yancev. V glubokom ushchel'e bylo neskol'ko prostornyh peshcher. V etih grotah volontery ostanovilis' eshche osen'yu, ochistiv ih ot kamnej i ustroiv bokovye nishi. Zdes' nahodilis' ih rezervy boepripasov, sklady trofejnogo imushchestva, otbitogo u ispanskih pravitel'stvennyh vojsk. ZHiteli dalekih dolin ohotno podvozili im v uslovlennye mesta produkty v obmen na trofei, osobenno na odezhdu. Krivonos poslednim zashel v glubokuyu peshcheru, probravshis' po uzen'komu, pochti nezametnomu v ushchel'e koridorchiku. Peshchera postepenno rasshiryalas', potolok podnimalsya, slovno obhodya vrosshie v ee dnishche ogromnye glyby granita. Bol'shim preimushchestvom etogo dlinnogo grota bylo to, chto on imel dva vyhoda-shcheli v zarosshie mhom i kustarnikom dikie skalistye gory. V sluchae opasnosti partizany mogli nezametno uskol'znut' cherez eti shcheli v gory i skryt'sya tam. Vozle verhnego vyhoda iz grota i razmestilis' v nishah ustalye partizany. Bol'shoj koster posredi ogromnogo grota, pohodivshego na cerkov', ne tol'ko osveshchal, no i obogreval ego. Dazhe neskol'ko konej zaveli partizany v odno iz bokovyh otvetvlenij grota. Suhoe, slezhavsheesya ot davnosti seno i list'ya sluzhili postel'yu partizanam. Voiny byli utomleny i golodny. Razlozhili nebol'shie kostry v nishah grota. Prinyalis' za edu. Ozhivlennye razgovory u kostrov sozdavali sploshnoj gul. |to besedovali svobodnye lyudi, hozyaeva sobstvennoj sud'by, otdyhavshie posle zharkogo boevogo dnya. I ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto ih komandir, ne posovetovavshis' ni s kem, predlozhil nechto neobychnoe - krestit' edinstvennogo v ih otryade turka! - Nikto iz nas, brat'ya, tak ne nadoedaet svoimi molitvami bogu, kak Nazrulla. Vot sejchas on snova prinyalsya donimat' svoego Magometa. Ne okrestit' li nam Nazrullu, chtoby oblegchit' zhizn' cheloveku, ne dayushchemu pokoya svoemu proroku? |to v samom dele bylo neobychnoe predlozhenie. - Verno! Davno pora! - zakrichali vokrug. Slova starshogo peredavalis' vo vse ugolki grota, otkuda neslis' odobritel'nye vozglasy. Ivan Gandzha ozhivilsya: - Slyshish', Nazrulla, ved' ne raz i ya govoril tebe. - A chto skazal ataman? - ne srazu soobrazil Nazrulla. - To zhe samoe, chto i ya tebe sovetoval: hochet pomoch' tebe izbavit'sya ot obyazannostej pered bogom, - smeyas', ob座asnil emu Gandzha. - Obyazannostej? Da ona u menya tol'ko odna: "Alla akbar, alla-gu akbar... Lo illaga, il allag..." - otvetil Nazrulla. - Slyshim i my eto "...illalaga, ilallah...", poskol'ku ty neskol'ko raz v den' otyagoshchaesh' sebya etoj molitvoj. Pan ataman predlagaet okrestit' tebya, otorvat' ot Magometa, chtoby byl takoj, kak vse... - ob座asnil Gandzha. K nim podoshel Krivonos s neskol'kimi kazakami i ital'yancami. Znaya, kak musul'mane fanaticheski priderzhivayutsya svoej very, kazhdomu bylo interesno poslushat' etot razgovor. - Hochesh', brat Nazrulla, za odin raz izbavit'sya ot vseh svoih grehov? - ulybayas', sprosil Krivonos na ital'yanskom yazyke, kotoryj nemnogo ponimal i Nazrulla. - Ty sovetuesh' i mne stat' nevernym hristianinom? - peresprosil Nazrulla, rasceniv eto kak shutku atamana. Pod svodami grota razdalsya gromkij hohot. - Vyjdet li iz tebya pravovernyj hristianin - ne znayu, po chto nevernyj - ruchayus'! Dumayu, chto stal by ne huzhe lyubogo iz nas. V takoj vojne kazhdogo iz nas ezheminutno podsteregaet smert'... Vot tak ub'yut tebya proklyatye kabal'erosy, i nikto slova bozh'ego ne proizneset nad toboj. Musul'manin! Razve znaem my, gde otkryvaetsya dver' dlya pokojnikov v etot raj Magometa... - A gde dver' k tvoemu arhistratigu Mihailu, ty horosho znaesh'? - sprosil Nazrulla. Krivonos zasmeyalsya. CHto otvetish' na takoj umnyj vopros?.. On podoshel k Nazrulle i, pohlopav ego po plechu, prisel vozle kostra. - Tochno tak zhe, kak i ty, brat moj, k svoemu Magometu. V tochnosti tak! No nas tut mnogo, i nashi grehi, kakie by oni ni byli, grehi obshchie. Ne to chto u tebya. - A razve u menya ne takie, kak u vas? Vmeste zhivem, vmeste i greshim. - |to ty verno skazal. Takie, kak u vseh. ZHivya v etih ushchel'yah, my tvorim spravedlivoe delo! Kakie zdes' grehi?! Razve tol'ko s tochki zreniya mully ili popa my greshim protiv panov, obirayushchih nas, bednyh, neznatnyh, po ih ponyatiyam, lyudej. Hochesh' li ty, brat moj, zamalivat' imenno etot greh pered svoim Magometom? My eto grehom ne schitaem i zamalivat' ni pered kakim bogom ne budem! Slyshish', Nazrulla, ne budem, a kazhdogo svyashchennosluzhitelya, kotoryj prizyval by k takomu pokayaniyu, budem besposhchadno karat'! Ne molitvami nado durmanit' sebe golovy, a mudro iskat' puti vozvrashcheniya v rodnye kraya. No i tam ya podnimu ruku ne dlya krestnogo znameniya, a dlya bor'by za svobodu, protiv hranimyh bogom shlyahtichej! - Togda zachem krestit' menya? - sprosil Nazrulla, ponyav molchanie atamana kak zhelanie poslushat', chto skazhet on. - Kreshchenie pridumano dlya obmana sebya i drugih. Govoryat, chto v otryadah "Bratstvo Kampanelly" voyuyut i monahi i abbaty, kotorye, tak zhe kak i Kampanella, boryutsya za svyatuyu pravdu - svobodu lyudej, izbavlenie ot poraboshcheniya. Ih vera tut ni pri chem. Okunuv sebya v kupeli, my, nu kak by eto ob座asnit' tebe... my perebrosim most, projdya kotoryj ty stanesh' drugim chelovekom. No na eto ty sam dolzhen dat' soglasie!.. I ty stanesh' togda takim, kak i vse my, perestanesh' byt' posmeshishchem, so svoim "azanom", kak i kazhdyj iz nas byl by smeshon, okazavshis' sredi pravovernyh musul'man. A sejchas tebe prihoditsya kazhdyj raz ubegat' ot lyudej, chtoby vozglashat' svoj "azan". A eti lyudi - tvoi druz'ya, vmeste s toboj srazhayutsya za obshchee delo. Krivonos davno uzhe prisel k kostru Nazrully. A tot vdrug vstal i, kak hozyain, podal atamanu ispechennuyu v zole kartoshku. Maksim, ulybayas', vzyal ee, postuchal o koleno, chtoby stala pomyagche. Nazrulla vytashchil iz kostra i vtoruyu, podul na nee i tozhe raz-drugoj udaril o koleno. - YA dumal, budet nastoyashchee kreshchenie. |to oskorbilo by pamyat' moih roditelej i moyu lyubov' k rodine!.. A tak, chtoby tol'ko... most perejti, chtoby tovarishchi verili, chto Nazrulla stanovitsya takim, kak i oni, ya soglasen. Krestite!.. YA polyubil vas, druz'ya moi, za tu inuyu veru, veru v svobodnogo cheloveka na zemle! Krestite!.. Ili, mozhet byt', ty shutish', nasmehaesh'sya nado mnoj?.. - sprosil pochti shepotom. Ataman ponyal, chto slova ego upali v horosho podgotovlennuyu pochvu. Sovmestnaya bor'ba v etom dalekom krayu, budto by i za chuzhuyu svobodu, byla bor'boj i za luchshuyu zhizn' kazhdogo ukrainca, ital'yanca, turka, ispanca, hotya velas' ona na ital'yanskoj zemle. Bor'ba eta tyazhelaya i dolgaya! - O takih veshchah, brat moj, tol'ko duraki mogut govorit' radi smeha ili nedrugi nashi! - ser'ezno otvetil Krivonos Nazrulle. Maksim Krivonos posolil ochishchennuyu kartoshku razmel'chennoj na kamnyah sol'yu. Kreshchenie, mozhno skazat', sovershilos'!.. 11 - YA tak dumayu, Bogdan: potom pereezzhajte hot' v Subbotov, hot' v tot zhe CHigirin, kuda dusha pozhelaet. No nado sdelat' eto ne ran'she, chem poluchish' materinskoe blagoslovenie... - nastavlyal Bogdana shurin YAkim Somko. Poshel uzhe chetvertyj mesyac, kak zhenilsya Bogdan na sestre YAkima Somko. V nevole Bogdan istomilsya dushoj i telom. Posle vozvrashcheniya na rodinu emu vse predstavlyalos' v inom svete, chem togda, kogda uhodil na Cecorskuyu bitvu. Rodnaya zemlya surovo, slovno klokochushchee more, vstretila ego, a pervye neudachi zastavili nastorozhit'sya. Sejchas on voshel, tochno v tihuyu gavan', v etu druzhnuyu kupecheskuyu sem'yu. - Blagoslovenie materi!.. Neuzheli ty, YAkim, dejstvitel'no verish', chto moya mat'... tak zhe, kak i v detstve, prizhmet moyu golovu k svoej grudi i skazhet: "Moj Zin'ko!.." A tot, vtoroj... Skol'ko emu teper' let? - Grigoriyu? Okolo dvuh. |h ty... - s uprekom skazal YAkim. - A chto ya? YA tol'ko sprashivayu. Hotya iezuity i turki uchili menya skryvat' svoi nastoyashchie chuvstva, no pered mater'yu ya ne sposoben licemerit'. - Mnogomu, vizhu, nauchili tebya golomozye basurmane, Bogdan. Dazhe iezuitov prevzoshli, - snova, vzdohnuv, prodolzhal YAkim. - Vsyu svoyu zlobu vymestili na tebya. Da i ne tol'ko zlobu... Eshche s togo pamyatnogo dnya, kogda my vmeste otbivalis' ot turok, pover', lyublyu tebya! I mne hotelos' by stat' tvoim otcom, krutym, strogim otcom... Bogdan vspomnil otca, kak on serdilsya inogda na svoego lyubimogo syna i zhuril ego. - Nu tak bud', YAkim... krutym, no tol'ko otcom. Hot' raz! Nu, otstegaj, zastav' poslushat'sya, i, mozhet, ya... vse-taki poedu povidat'sya s mater'yu. Radi tebya! Kak pokorivshijsya... V slovah Bogdana chuvstvovalas' gor'kaya iskrennost'. YAkim podoshel k stolu, vozle kotorogo, opershis' spinoj, stoyal Bogdan. Gustye brovi ego soshlis', eshche rezche podcherknuv shram nad perenosicej, a glaza potuhli. YAkim polozhil ruku na plecho Bogdanu i, laskovo ulybnuvshis', posovetoval: - Poezzhaj k materi, chego dushu sebe mutish'! Beri s soboj Gannu, i kak raz k pashe pospeete. Nashi roditeli... da i vse tak postupali, chtya pamyat' pervogo slova - mama!.. - I snova vzdohnul. - Rozgami takogo uzhe ne peredelaesh'. Kaby u menya byla mat', ya by na krayu sveta nashel ee. - Nu vot i ubedil!.. Uspokojsya, druzhishche. Teper' ya poedu! Ganna rasteryalas' v pervyj moment, kogda YAkim skazal ej o poezdke k materi Bogdana. No kogda i muzh skazal ob etom, ona pokorno promolvila: - Horosho. Gostincy voz'mem? - Kak polagaetsya, - proiznes brat. - Vy edete v gosti na pashu. Voz'mite krashenyh yaic, kulich... V dorogu sobralis' bystro. Zavernuli kulich v polotence, vyshitoe Gannoj, kogda ona byla eshche devushkoj. Postavili ego v novuyu korzinu, spletennuyu po zakazu YAkima starym rybakom, polozhili tuda krashenyh yaic. - Horosho, esli by i Ganna smogla ehat' verhom, - skazal Bogdan YAkimu nakanune ot容zda v Petriki. - Ne dumaj, chto nashej Ganne vpervye ehat' verhom na loshadi. Ona eshche v detstve skakala verhom, kogda otvodila konya na pastbishche. No ona... shepnula moej Elene... - YA znayu... YAkim. I vse zhe Ganna otpravilas' v put' verhom, v obyknovennom tureckom sedle s vysokoj lukoj. Ganna videla, kak iskrenne radovalsya on, kogda uznal, chto ona beremenna, i s blagodarnost'yu dumala o ego udivitel'no teplom, otcovskom otnoshenii k ee trehletnej sirote Kate. Ona nauchila doch' nazyvat' Bogdana otcom, privivala ej lyubov' k nemu. Vesna byl v polnom razgare. Tol'ko v Ovruche eshche sohranilsya v nekotoryh mestah pochernevshij, nozdrevatyj sneg. Otdyhaya v ovruchskoj korchme, Bogdan s Gannoj rassprosili, kak im luchshe proehat' v selo Petriki v Belorussii, chtoby ne bluzhdat'. Bogdanu hotelos' sokratit' put', ibo videl, chto Ganne stanovitsya vse trudnee ehat' v sedle. - Da ne moroch' sebe golovu, Bogdas'! YA vyderzhu, esli dazhe pridetsya ehat' na hrebte vola! Lish' by vmeste s toboj... - uspokoila ego Ganna. V strastnuyu subbotu oni prishli k zautrene v ovruchskuyu derevyannuyu cerkov', chtoby prilozhit'sya k plashchanice. Bogdan ugovarival Gannu zaderzhat'sya v Ovruche eshche na den', otdohnut', a utrom, na pashu, vyehat' k materi. Ganna nastaivala na nemedlennom ot容zde, chtoby uspet' pozdravit' mat' s prazdnikom. Pashal'noe voskresen'e s utra bylo oblachnym, poroj dazhe kropil dozhdik. Ganna ob座asnyala muzhu, chto vesennie dozhdi "s容dayut ostatki snega". Utrom oni pod容hali k Pripyati, k mestu, gde vlivalas' v nee polnovodnaya vesnoj rechka Ubort'. Snega uzhe ne bylo vidno dazhe v gustyh pereleskah. Im stalo strashno, kogda uvideli pered soboj shiroko razlivshuyusya polesskuyu reku. Po tu storonu vidnelas' kolokol'nya s zelenym kupolom i pozolochennym krestom. Ona vyglyadyvala iz-za gustyh, chut' zazelenevshih derev'ev. Komu eshche, krome etih dvuh nesvoevremennyh putnikov, prepyatstvuet eta polnovodnaya reka? Pripyat'. Samo nazvanie pokazalos' Bogdanu voinstvennym. On soskochil s konya, pomog sojti zhene. Bogdan legko snyal ee s sedla. - YA zhe... tyazhelaya, Bogdas', - proiznesla Ganna. - Legche ty mne nikogda ne kazalas'! - otvechal radostno Bogdan, opuskaya zhenu na zemlyu. Veter razognal vesennie oblaka. Reka slovno pritihla iz uvazheniya k putnikam. Zeleneli stebel'ki rannih vodoroslej, shelestela uzhe osoka, sorevnuyas' s vesennim vetrom, na shirokom prostore lugov. Poyavilis' pervye capli, tryasoguzki... A v neskol'kih milyah po techeniyu reki oni uvideli parom. S trudom dozvalis' paromshchika s protivopolozhnogo berega. - A k komu eto ty, kazache, v nashi zabroshennye Petriki v gosti edesh'? - sprosil paromshchik, nalegaya na rul'. - K materi, dyaden'ka... ZHolnera Staveckogo, mozhet, znaete? - Tak eto ty i budesh' tot samyj Zin'ko, kotorogo gor'ko oplakivaet mat'? Ne otkazhi, synok, i mne pocelovat'sya s toboj radi svyatogo prazdnika. Hristos voskres! - Voistinu... A vy znaete ee, moyu neschastnuyu mat'? - Otchego zhe eto ona neschastnaya, kol' u nee von kakoj syn - orel? Znachit, i nevestku vezesh'? Aj-aj, zhenshchine ehat' v sedle... Nebos' kazachka, koli takaya hrabraya. Daj bozhe vam horosho zhizn' prozhit'. A mat'-to znaet? - Net, dobryj chelovek. Nekogo bylo poslat', chtoby predupredit'. - Ponyatno... Pokuda perepravyatsya koni, ya migom podskochu k nej. Von tam, za vetlami, i zhivet pan korolevskij zholner... Mat' vstretila ih u vorot. Ryadom s nej stoyal ee muzh, Vasilij. Ego ryzhevataya boroda byla staratel'no raschesana. On byl bez shapki, v rukah, na polotence derzhal zarumyanennyj, blestyashchij ot yaichnogo zheltka kulich. - Hristos voskrese, mama! - pervoj pozdorovalas' Ganna, celuya svekrov'. - Voistinu voskres! - otvetil Vasilij Staveckij i torzhestvenno podnyal kulich. Bogdan reshil posledovat' primeru Ganny. Brosil povod'ya paromshchiku, snyal s golovy shapku i obnyal otchima. CHut' bylo kulich ne vybil iz ruk otchima, obnimaya i celuya ego. Tol'ko teper' pochuvstvoval blagodarnost' k etomu cheloveku, pozabotivshemusya o ego materi. Kogda Bogdan rascelovalsya s otchimom, kto-to potyanul ego za sablyu. Ego slovno kipyatkom obdalo. - Da eto zhe... Grigorij, bratik! - poslednee slovo proiznes on gluho. I Bogdan podhvatil mal'chika na ruki. - Kazakom rastesh'! - voskliknul on, ohvachennyj glubokim volneniem. A mat' uzhe obnimala Bogdana. 12 Bogdanu priyatno bylo videt', chto Ganna chuvstvovala sebya zdes' kak v rodnom dome. I svekrov' i sosedi s uvazheniem otnosilis' k nej. No sam on ni minuty ne zabyval o tom, chto nahoditsya v gostyah, hotya i u rodnoj materi. Mozhet, eto gluhoe selo ugnetalo Bogdana? Ono vyglyadelo ubogo i sovsem ne bylo pohozhe na pridneprovskie sela. Pravda, selo utopalo v zeleni sadov, eto oni uvideli eshche s protivopolozhnogo berega reki. Pritailos' v buerakah, slovno zavorozhennoe. No on ne priznavalsya, chto toskuet s pervogo dnya ih priezda v Petriki, chto kazhdoe "zavtra" predstavlyalos' emu schastlivym dnem proshchan'ya. A kazhdyj den' vsegda nachinalsya v okruzhenii lyudej. Novye vpechatleniya, besedy... Tak i letelo vremya. V Petrikah selilis' i byvshie kazaki, bezhavshie ot nakazaniya za svoi "provinnosti". Korolevskij zholner Vasilij Staveckij tozhe beglec, no sejchas on uzhe pol'zuetsya uvazheniem i pochetom u svoego nachal'stva. Ego otpustili domoj na prazdniki za userdnuyu korolevskuyu sluzhbu i predannost'. - Znali by oni, chego stoit eto userdie nashemu bratu!.. Borodu prishlos' otrastit', trebuyut solidnosti, chtoby otlichalis' ot kazakov. Inache hot' brosaj sluzhbu. A kuda denesh'sya? V Belorussii lyudyam legche zhivetsya so svoimi shlyahtichami Sapegami da Radzivillami, chem na Ukraine s chuzhimi. Kazachestva u nas svoego, izvestno, net, no nashi lyudi probirayutsya i na Sech'. Bogdan uvidel, chto otchim simpatiziruet kazakam. |to prishlos' emu po dushe. A kak ne lyubil on ego do vstrechi. Okazalos', chto zholner ochen' mnogo znaet i umeet interesno rasskazyvat'. Ego simpatii k kazakam, neposredstvennost' v suzhdeniyah o svobodolyubii nevol'no vyzyvali uvazhenie k otchimu. S grust'yu zametil on, kak peremenilas' mat'. Razbuzhennaya sovsem nedavno serdechnaya privyazannost' k etomu muzhchine sdelala ee sovsem drugoj zhenshchinoj. Za tri s lishnim goda razluki s synom Matrena dazhe pomolodela! Bogdan poroj lovil sebya na tom, chto emu hotelos' by uslyshat' ot nee slova raskayaniya, chtoby vinit' vo vsem obstoyatel'stva, bezzhalostnuyu sud'bu. S dushevnoj bol'yu vspominal on otca. On staralsya skryt' svoi perezhivaniya, no razve skroesh' ih ot materi? Ona ponimala syna. Teper' i on ponimal, kak trudno bylo ej sovmestit' dolg materinstva s lyubov'yu k muzhu!.. Matrena radovalas', chto ee muzh sumel podobrat' klyuchi k zamknutoj dushe Bogdana. On vel s nim zadushevnye besedy. Rasskazyval o svoej sluzhbe, o nedavnem zasedanii sejma, na kotorom on sam, po dolgu korolevskoj sluzhby, prisutstvoval. - Kazackih poslov-polkovnikov i vyslushat' ne zahoteli. A korol' hotya i prinyal kazakov, no... bol'she otchityval za "svoevolie". - Tol'ko i delayut, chto orut, kak na batrakov! I kak ne nadoest eto nashim lyudyam! - ne sterpel Bogdan. - Nadoelo uzhe, bud' oni... Nereestrovye kazaki kak bel'mo na glazu u shlyahty, potomu chto oni svobodny. Kazackie polkovniki-posly pribyli na zasedanie sejma neproshenymi gostyami, bez vooruzhennoj podderzhki, ne tak, kak izvestnye senatory da spesivaya shlyahta, kotorye ezdyat na sejm s vojskom. Svoboda ukrainskih lyudej ochen' trevozhit shlyahtu. Poslushal by ty, kazache, vystuplenie senatora YUriya Zbarazhskogo. On v kazhdoj rechi trebuet pokonchit' s vol'nym kazachestvom, "ne uspokaivat', govorit, ih nado, a izbavit'sya ot etoj napasti!..". A tak dumaet ne tol'ko senator Zbarazhskij, no i vse chleny pravitel'stva, kotorye zahvatili na Ukraine samye luchshie zemli i zavodyat tam imeniya!.. Da i korolyu zachem nuzhny sejchas kazaki, tolkuyushchie o svobode, a v poslednee vremya buntuyushchie iz-za zemli? Korolyu, shlyahticham nuzhny ne kazaki, a krepostnye, kotorye obrabatyvali by ih zemli! Vot poetomu korol' i oral na polkovnikov - kazackih poslov. Bogdan slyshal ob etom uzhe koe-chto, po eto byli tol'ko sluhi. A sejchas on beseduet so svidetelem etih razgovorov. - Poluchaetsya, chto zemlepashcu ne tak-to legko borot'sya so shlyahtoj?.. - sprashival Bogdan u otchima, teper' uzhe glyadya na nego inymi glazami. - Eshche korol' uprekal kazakov za ih nerassuditel'nyj soyuz s krymchakami. - Kakoj soyuz? Mozhet, za napadenie na nih? Krymchaki zhe poddannye tureckogo sultana. Staveckij rassmeyalsya. I Bogdan ponyal, chto ego otchim ne prosto teshit sebya razgovorami o nepriyatnyh kazackih delah. Vchera on ubedilsya, chto mnogie muzhiki v sele interesovalis' dolej kazakov, kak svoej sobstvennoj. - Krymchaki stali naporistee! Kak tol'ko poluchil Muhamed Girej Krymskoe hanstvo