sredi naroda. Do izby ostavalos' rukoj podat', kak Lisicu okliknuli. Gorbonosyj, chernoglazyj psar' Nikity ZHito v kaftane s galunami toroplivo poshel v storonu, kivaya na hodu - idi, mol, za mnoj... Fedor, nedoumevaya, pochesal v zatylke, nereshitel'no zatoptalsya na meste: uzh ochen' hotelos' poskoree uznat' v prikaze, kak ego dela. Odnako psar' zhdal, i Fedor svernul k nemu. Uvidev, chto Lisica idet, boyarskij sluga valkoj pohodkoj dvinulsya po proulku, izredka oglyadyvayas' i ostorozhno podmigivaya. Tak minovali oni odin proulok, drugoj, tretij i vyshli v neznakomyj Lisice tupik. Ves' tupik byl zastroen ambarami, sluzhbami, tesnivshimisya k bogatomu boyarskomu dvoru. V vorota dvora v®ezzhal oboz. Psar' dozhdalsya Fedora, bystro sprosil: - Vidal tebya kto u prikaza? - Net, - udivlenno otvetil Fedor. - A shto? - Idi! - podtolknul ego psar'. - ZHivej! Oni proskochili v vorota za poslednim vozom. - Zapri! - prikazal psar' chelyadincu v tulupe. - Gde boyarin? - V horomah. Psar' provel Fedora v izbu dlya chelyadi, gde v etot chas nikogo uzhe ne bylo, pritvoril dver' i, sadyas' na lavku, rasstegnul vorot kaftana. - Nu, muzhik, schastliv tvoj bog! - skazal psar'. - YA i sam-to ne otdyshus'. - Poshto? - neponimayushche, no uzhe trevozhno ulybnulsya Fedor. - CHego ty zazval-to menya?.. Il' ne prinyal knyaz' chelobit'ya? Psar' oglyanulsya na dver', poniziv golos, otvetil: - Gore lykovoe! Kuda sovalsya-to? Znaesh', kak delo povernulos'?.. Zemlyu vashu monastyryu otpisali, a tebya shvatit' veleno! - Gospodi! - opustilsya na lavku Fedor. - Neuzhto pravda? - V myslyah vdrug mel'knulo: "A kupec?" Vspomnil ego strannyj vzglyad, to, kak otstranilsya on i zameshalsya v tolpu. Uzhe znal! - Mne vrat' nezachem, - otvetil psar'. - A delo ploho, muzhik. Molis' bogu za boyarina nashego, eto on velel syskat' tebya i upredit'. Ne vstret'sya ty mne - sidel by v pytoshnoj. - Da za shto?! Za shto?! - vzmolilsya Fedor. - Netu viny na mne! Psar' podnyalsya, gromyhnuv lavkoj. - YA-to veryu. Tam ne poverili by!.. Nu, sidi. Velel boyarin opovestit', kak ty syshchesh'sya. Da ne govori ni s kem, kto vojdet. Prishel, mol, k druzhku, k Vasil'ke. Tak menya zovut. I vse. Vasil'ka vyshel iz izby. Fedor nepodvizhno sidel na lavke, szhav ruki kolenyami. Takogo on ne zhdal. Dumal, segodnya radost' poneset svoim. An vona kak vyshlo! Mysli Fedora putalis'. "Da chto zh eto? - sumburno dumal on. - Menya zhe i kaznit'?.. Nikogo ne ubival. Zemlya-to nasha! Nu, dralis', tak ne my pervye. Da nashih zhe ubili, a menya kaznit'... Gospodi!.. Kak zhe teper'?.. Komu skazat'?.. Oslavyat tatem... Anis'ya i Vanyatka-to zhdut - pridu. A kak pridu?.. Mozhet, psar'-to naputal? Mozhet, ne tak vse?" No serdce szhimalo tosklivoe predchuvstvie: "Tak! Tak!" Fedor poter lob. "Gde zh pravda? - podumal on. - Gde?!" Vasil'ka otkryl dver': - Idi-ka k boyarinu. Na boyarskom dvore shla razgruzka oboza. Muzhiki i chelyad' peretaskivali v kleti i kladovye privezennye sned', shkury, meha. Boyarskij volostel' vzveshival i schital dobro, probuya kapustu, nyuhaya myaso, zapuskaya gryaznyj palec v kadki s maslom. Gusyatina pokazalas' emu toshchej. Vzyav gusya za oblezluyu sheyu, volostel' tykal im v nos vinovato pereminavshegosya muzhichka. - |to gus'?! - oral volostel'. - Gus'?! Moshchi eto, a ne gus'! Pluty, bestii! Svoemu boyarinu dohlyatinu vezete, a sami, podi, shkvarki zhrete! Myasa nagulivaete! A vot na konyushne uvizhu, mnogo l' nagulyal! Muzhik byl hud, bleden. Kakie tam shkvarki! Hot' by zatirku ne cherez den' est'! No on ne vozrazhal volostelyu, a klanyalsya i bormotal: - Pomiluj, Semenko... Ne doglyadeli... Pomiluj!.. A tebe maslica, maslica privezli. - Maslica! - proburchal Semenko. - Ne ori, durak... Ish', udivil! A gusya kuda denu?.. Nu-ko, pokazh' drugih. Tozhe toshchi. Da. Vot eti luchshe. Vot takih i vozi, lapot'! Est' zhe horoshie-to! Vish', kakoj raz®elsya. CHto tvoj borov! Ladno, tashchi vseh... |j, armyak, pokazh', pokazh' barana-to! Obojdya voz, Vasil'ka privel Fedora k horomam. Vysokie, dvuh®yarusnye, obshitye tesom, s reznymi peril'cami krylec i gul'bishch, s cvetnymi nalichnikami okon, s zatejlivymi petuhami na kon'kah teremov, horomy vyglyadeli bogato. - Syuda! - ukazal Vasil'ka. Oni voshli v dom s chernogo kryl'ca. Nikogda ne byval Fedor v boyarskom zhil'e, i sluchis' emu popast' syuda v drugoe vremya, orobel by i rasteryalsya ot mnozhestva nevidannyh veshchej. No sejchas emu bylo ne do razglyadyvan'ya obityh tkan'yu sten, izrazcovyh pechej, uzornyh postavcev, shityh skatertej, obityh barhatom stol'cev. On slovno i ne videl vsego. Boyarin ZHito zhdal Fedora, sidya na pokrytoj medvezh'imi shkurami shirokoj lavke v dal'nem, tajnom pokoe. On mahnul Vasil'ke rukoj: - Uhodi! - glyadya na odnogo Lisicu, ostanovivshegosya s shapkoj v ruke u poroga. - Nu-k, podojdi blizhe! - uslyshal Vasil'ka slova boyarina, zakryvaya dver'. I hotya psar', vyjdya, pril'nul uhom k dveri, dolgo vslushivalsya v neyasnye golosa, on nichego bol'she ne uslyhal. A razgovor byl u boyarina s neizvestnym bednyagoj-muzhikom dlinnyj. Boyarskij golos to vozvyshalsya, to sovsem propadal, - ne to pugal, ne to pouchal i na chto-to podgovarival ZHito svoego gostya. Vasil'ka ustal, u nego zalomilo v nogah, kogda dver', nakonec, otvorilas'. Boyarin hmuro sprosil: - Podslushival, pes? Zrya! Zdes' ne slyshno. Muzhika sam nakormish', syuda prinesesh'... SHapku i kaftan emu syshchi. I sam - nikuda. Stupaj! Prinesya Fedoru shchej, Vasil'ka s lyubopytstvom vzglyanul na muzhika. Lisica zadumchivo glyadel v okonce. SHirokoe, hudoe lico ego bylo mrachno. - O chem s boyarinom-to govoril? - oglyanuvshis', sprosil psar'. Lisica povernulsya k nemu, razglyadyvaya, slovno vpervye uvidel, potom s trudom usmehnulsya. - Sprosi-ka u nego u samogo. Mozhet, skazhet. Vish', verit on tebe... Verit, a ty lyubopytstvuesh'! Vasil'ka ne obidelsya. On i verno znal mnogo boyarskih tajn, no molchat' umel, za chto i byl ne raz zhalovan podarkami. - Ladno! - dobrodushno otozvalsya on. - Mimo menya ne projdet. A tebe, vidat', povezlo. Boyarin nash sluzhby ne zabyvaet! ...Naprasno chelyadincy episkopa ves' den' podzhidali ryzheborodogo muzhika v sermyage vozle prikaza, naprasno perevoroshili nikitinskij i kashinskij doma, naprasno storozhili vyhody iz detinca. Lisica kak v vodu kanul. S etogo dnya nikto v Tveri ego bol'she ne vidal. Odin gorbonosyj Vasil'ka, pohozhe, znal chto-to, no on byl nem. V nachale noyabrya ot Dmitrova k Moskve, po doroge, probitoj v gluhih chashchobah vekovogo lesa, ehal odinokij vsadnik. Dobryj voronoj kon', kosyas' na les, poslushno vystukival kopytami po prihvachennoj morozcem zemle. Zaslyshav golosa ili skrip podvod, vsadnik podnimal vorot kaftana, dergal povod i toroplivo svorachival v storonu. Zdes', nevidimyj za stvolami derev'ev i za kustarnikami, on vyzhidal, poka proedet mimo vstrechnyj oboz ili proskachet, okruzhennyj slugami, boyarin, potom snova vybiralsya na dorogu i prodolzhal svoj put'. Vsadnik, vidno, byl besstrashen, koli pustilsya v takoj put' odin. Kazhdyj mig mozhno bylo vstretit' lihih lyudej, stolknut'sya s volch'ej staej ili medvedem. No, kazhetsya, vsadnik dumal ob etom men'she vsego. Lish' izredka on nastorozhenno povorachival golovu, prislushivayas' - ne skachut li szadi? Les byl mrachen i temen. Obodrannye morozami i vetrom berezy i osiny unylo raskachivali golymi vetvyami nad holodnoj zemlej. Gustye, chernye v glubine lesa eli poskripyvali i shumeli tak, slovno iz grudi chashchi vyryvalis' tyazhelye vzdohi. ZHutko bylo na dmitrovskoj doroge, osobenno k vecheru, kogda temen' i les zaodno navalivalis' na cheloveka, Vsadnik pohlopyval konya po vzdragivayushchej shee, proboval, na meste li sablya. No put' prodolzhal, do boli v glazah vsmatrivayas' vo mrak, natykayas' licom na vetki, napryazhennyj, kak natyanutaya tetiva. Pod utro byl uzhe verstah v dvadcati ot Moskvy. Ustalyj kon' ele shel. Vsadnik promerz i iznemog. Ego lico pod nadvinutoj na ushi shapkoj kazalos' serym. Nado bylo otdohnut'. Vyehav na pole i uvidev, chto blizhnyaya derevnya cherneet verst na pyat' v storone, vsadnik pomedlil, a potom reshitel'no svernul obratno v chashchu. Tam on slez s konya. Pered nim byla ukromnaya polyanka, ohvachennaya gustym el'nikom. Ni odin zvuk ne narushal ee holodnoj tishiny. Vsadnik snyal privyazannyj za sedlom meshok, vysypal iz nego na pribituyu morozom travu oves, raznuzdal konya, povodil ego, dal ostyt', napoil iz yamy i pustil k kormu. Kon' zahrupal, vytyagivaya krutuyu sheyu. Vsadniku hotelos' totchas lech' i usnut', no on peresilil sebya i prinyalsya sobirat' hvorost. Na polyane sushnyaka bylo malo, prishlos' uglubit'sya v hvojnik. Zamerzshie ruki povinovalis' ploho, no vsadnik byl uporen, i ego vyazanka postepenno rosla. Tut on uslyshal trevozhnoe rzhanie. Obhvativ vyazanku, on stal prodirat'sya k polyane. Kon' vysoko podnyal golovu i navostril ushi. CHelovek posmotrel tuda, kuda glyadelo zhivotnoe, i nevol'no vzdrognul. V prosvete mezhdu elyami sidel volk. CHelovek brosil hvorost i v dva pryzhka ochutilsya vozle konya. Oglyadyvayas', bystro zatyanul podprugu, nalozhil uzdu. On ponyal opasnost' srazu. Tam, v elyah, - on videl eto opytnym vzglyadom zverolova, - sidela staraya, materaya volchica. Znachit, gde-to vokrug tailas' staya, zhdushchaya tol'ko zova, chtob brosit'sya na loshad' i cheloveka. Kon', ponimaya hozyaina, ostorozhno povodil ushami, ne spuskaya vzglyada s vraga, gotovyj rinut'sya proch', povinuyas' pervomu dvizheniyu pal'cev putnika., No chelovek vyzhidal. On znal, chto begstvo oznachalo by sejchas gibel'. Ustalyj kon' ne uspeet probit'sya skvoz' les. CHelovek ostorozhno vynul sablyu i popytalsya kraem glaza najti poblizosti vysokoe, udobnoe derevo. V dushe on uzhe predal svoego chetveronogogo druga, chtoby spasti sobstvennuyu zhizn'. No vysokogo dereva vblizi ne bylo, i chelovek nevol'no vernulsya k prezhnej nadezhde - nadezhde na loshad'. Ostalos' odno - skakat', uhvatit'sya za kakoj-nibud' suk i vse zhe obmanut' stayu. CHelovek prigotovilsya prygnut' v sedlo i predostavit' vse sluchayu, kak zametil, chto volchica povernulas' i medlenno, volocha zad, stala othodit'. Ona ne vyla. V dvizheniyah ee ne bylo zlobnoj, hishchnoj povadki. Ona prosto s trudom shla, i v povorote golovy zverya chelovek uvidel boyazn'. Togda chelovek reshilsya. V neskol'ko pryzhkov on peresek polyanu, vlomilsya v el'nik i nastig volchicu. Ona uslyshala tresk such'ev, topot i obernulas'. Zanesya sablyu, chelovek prigotovilsya udarit' napadayushchego zverya. No volchica ne prygnula. Tusklymi glazami oglyadev vraga, ona tiho opustilas' na zemlyu i prikryla redkie, korotkie sedye resnicy. I chelovek uvidel - ona stara. Sedaya, svalyavshayasya sherst' na toshchih rebrah volchicy visela bespomoshchnymi kloch'yami. Glaza zagnoilis'. SHkura sudorozhno vzdragivala... Mnogo let prozhila volchica na svete. Veselym shchenkom vizzhala ot udovol'stviya, vpervye oshchutiv solnechnoe teplo, molodoj i sil'noj samkoj s neterpelivoj drozh'yu v tele sledila za yarostnoj drakoj samcov, zabotlivoj mater'yu otchayanno brosalas', spasaya detenyshej, na lyubogo vraga. Vse eto bylo davno... Teper' ona slyshala golos starosti i smerti, i ushla umirat' v odinochestve, ostaviv detyam svoyu dolyu v poslednej obshchej dobyche. Ona shla umirat', dvizhimaya i zdes' tem zhe moguchim instinktom zhizni, podchinyayas' kotoromu ona eshche nedavno ubivala drugih. Teper' smert' byla pered nej. I ona pokorno zhdala... No ona opyat' uslyshala tresk i, s trudom otkryv glaza, uvidela, chto chelovek ushel. Togda volchica ponyala, chto ej eshche pridetsya zhdat', i polozhila mordu na lapy. A chelovek, uspokoiv konya, ustalo razvel koster, rasstelil vozle nego koshmu i mgnovenno usnul glubokim chutkim snom. SHapka s®ehala, otkryv vypuklyj lob i ognennye kosmy. CHelovek spal dolgo. Koster progorel. Togda on sel, ozirayas' i oshchupyvaya shapku s donosom na tverskogo knyazya, uchinyayushchego sgovor s Litvoj. Potom bystro sobralsya i poshel bylo, derzha konya v povodu, k doroge, no povernulsya, ostavil loshad' i zashagal tuda, gde zalegla volchica. Volchica byla mertva. CHelovek pokachal golovoj. Pri vide etoj odinokoj i pokornoj smerti emu stalo ne po sebe. CHerez nekotoroe vremya chelovek uzhe opyat' pogonyal konya po doroge na Moskvu. Belokamennaya byla blizko, i on teper' nikuda ne svorachival, vstrechaya obozy i konnyh. Pokazalis' podmoskovnye dereven'ki i nad nimi vysokie strel'nicy kremlya. - Doskakal, Fedor! - skazal chelovek i perekrestilsya. Glava pyataya Temno v dlinnom, prizemistom karavan-sarae. V priotkrytoj dveri - chernaya vetv' alychi i zvezda. Na kosyake slabyj otsvet dal'nego kostra: v uglu dvora varyat plov. Gde-to za tonkimi glinyanymi stenami perestupayut koni i verblyudy. U kostra poyut. A sud'ba - temnee etoj nochi. Ona - kak pesnya na chuzhom yazyke. O chem govoritsya v nej? O gore ili radosti? Podi ugadaj! |to poslednyaya noch' vmeste so svoimi. Afanasij Nikitin lezhit na ohapke gor'ko pahnushchego sena. Ryadom - Kopylov. Oni molchat. Govorit' trudno i nezachem. Kazhdyj chuvstvuet: segodnya on teryaet druga. Mozhet byt', naveki. No poka oni vmeste, i ne nuzhno ni o chem govorit'. Luchshe vot tak lezhat' i smotret' v dver' karavan-saraya, ne ogorchaya tovarishcha vospominaniyami i dumami o budushchem. I oni lezhat molcha, a v dushe u kazhdogo bol' i trevoga. Skol'ko perezhito s togo dnya, kak risknuli oni vyjti v svoih sudenyshkah v razygravsheesya Hvalynskoe more! Troe sutok shvyryala ih gnevnaya furstovina.* Kak zakroesh' glaza, do sih por viditsya utlyj nos "ryby", karabkayushchejsya na beskonechnyj, revushchij morskoj val. Vnutri snova vse obryvaetsya, kak togda, kogda "ryba", pomedliv na beloj, kipyashchej vershine vala, provalivaetsya v raspahnuvshijsya vodyanoj mrak, letit v bryzgah navstrechu vernoj gibeli i, tol'ko chudom ucelev, prinimaetsya snova karabkat'sya k nebu... Oni delayut to, chto mogut: iz poslednih sil starayutsya uderzhat' lodku protiv volny. Na vtoroj lad'e pali duhom, ee vmig ottashchilo, sneslo, kriki moskvichej proglotila t'ma. No dumat' o chuzhoj sud'be nekogda. Volny to i delo nakryvayut lyudej s golovoj, a vyrvavshis' iz udushayushchej ledyanoj kupeli, nado gresti i vycherpyvat' vodu. Sorvalo i uneslo meh s presnoj vodoj, smylo meshok s proviziej. (* Furstovina - burya.) Mazendaranec Ali, nelovko povernuvshis', chut' ne padaet za bort. Nikitin chuvstvuet, chto eshche mgnovenie, i libo porvutsya muskuly ruki, kotoroj on obhvatil kupca, libo i on sam poletit za nim. YUsuf delaet sudorozhnye usiliya, chtoby podderzhat' Ali, pomoch' emu. Nakonec Ali vne opasnosti... Hasan-bek sidit na veslah naravne so vsemi. Krashenaya boroda ego oblezla i okazalas' sedoj, no starik krepok i derzhitsya, otplevyvaya solenuyu vodu, upirayas' nikitinskimi sapogami v planku na dne "ryby", chtob sil'nee byl ryvok vesla. Na veslah menyayutsya chasto, potomu chto sily issyakayut bystro, a podkrepit' ih nechem, i samoe strashnoe - usnut'. Na vtorye sutki spat' hochetsya strastno, do bezumiya. Sil'nee, chem pit'. ZHazhda zastavlyaet hlebat' solenuyu, edkuyu vodu. Lyudej rvet, no vse zhe oni p'yut. A spat' nel'zya - smoet. I putniki boryutsya s ustalost'yu i snom iz poslednih sil. Inogda Afanasij oshchushchaet, kak, vopreki vole i ostatkam soznaniya, pogruzhayutsya v son ego ruki ili nogi. |to strashno, kogda spit kakaya-to chast' tela, otkazyvayas' podchinyat'sya golove. On vyderzhivaet do konca. Potom ponimaet - ego privyazyvayut k skam'e. I togda on zasypaet mgnovenno, ne dozhdavshis', poka zavyazhut poslednij uzel. Emu uzhe bezrazlichny revushchie valy, ledyanaya bezdna pod "ryboj", voj vetra. On spit obvisnuv vsem telom, pogruzhayas' v vodu na dne "ryby", kak v puhovuyu perinu. On dazhe ne znaet, chto vse uzhe spali, chto ego chered byl poslednij. Prosnuvshis', Afanasij vidit to zhe nebo, te zhe valy, no chto-to izmenilos'. CHto? Nikak ne ponyat'. Potom on dogadyvaetsya: v lodke hohochut. |to odin iz mazendarancez. Vykativ pobelevshie glaza, vysunuv raspuhshij yazyk, mazendaranec sotryasaetsya ot hohota. On soshel s uma. Mazendaranca privyazyvayut na korme. |to trudno, a on eshche b'etsya i chut' ne perevorachivaet lodku, poka ego ne udaryayut veslom po britoj golove. A "ryba" vse vzletaet i provalivaetsya, i vokrug ne vidno nichego, krome beshenoj vody. Voda zaleplyaet glaza, voda oglushaet, voda zatalkivaet v gorlo slova molitv. Voda sverhu i snizu, pod lodkoj i v lodke, i, nakonec, nachinaet kazat'sya, chto i nebo - ne nebo, a ogromnaya chernaya volna, nakryvshaya ves' mir. Afanasij vidit, kak Hasan-bek brosaet veslo i ego rot krivitsya, golova drozhit. Veslo totchas ischezaet v vodovorote Lodka, teryaya napravlenie, nachinaet medlenno povorachivat'sya bokom k volnam. |to gibel'. V tu zhe minutu, operediv Nikitina, vozle posla okazyvayutsya YUsuf i Kopylov. Po licu YUsufa vidno, chto on diko rugaetsya. Posla otbrasyvayut v storonu. Kopylov vyhvatyvaet u grebushchego shemahanca edinstvennoe ostavsheesya veslo, prinimaetsya yarostno vypryamlyat' lodku. Teper' u nih tol'ko odno, tol'ko odno veslo! No lodka, slava bogu, opyat' rezhet nosom. Nachinaetsya tretij den'. Vse proishodyashchee kazhetsya neveroyatnym. Ustalost' nastol'ko pritupila chuvstva, chto uzhe smotrish' na samogo sebya, kak na chuzhogo cheloveka, i dazhe mysl' o gibeli ne prihodit. Voda, voda, voda, voj vetra i nechelovecheskie usiliya ne perevernut'sya. Bol'she nichego. Burya stihaet tak zhe bystro, kak nachalas'. Razmah voln delaetsya men'she, nebo svetleet, i vskore lodka uzhe edva pokachivaetsya na zeleneyushchem prostore morya. Na gorizonte sprava ugadyvayutsya gory. Skvoz' oblaka probivaetsya solnechnyj luch. Eshche chas - i Hvalynskogo morya ne uznat'. Ono vse gorit, laskovo perelivaetsya pod potokami solnca, nezhno zhurchit za bortom, oblizyvaet lodku, budto zabotlivaya suka zashiblennogo kutenka. YUsuf, prisev na kortochki, zakryvaet lico rukami. Skvoz' raspuhshie pal'cy tekut slezy. Kopylov valitsya na bort, srazu obessilev. Mazendaranec Ali pristal'no smotrit na Nikitina, s trudom dyshit, slovno hochet chto-to skazat' i ne nahodit slov. Nikitin ustalo ulybaetsya emu. - Ty spas mne zhizn'! - govorit Ali. - Konchilos'! - ne slysha, kivaet Nikitin. - Miloval gospod'! Vokrug pokoj, solnce, teplyn'! K vecheru, kogda solnce uhodit za gromady gor, lodka priblizhaetsya k beregu. Na beregu, tesno zazhatyj mezh dvuh kamennyh sten, upirayushchihsya v more, ustupami gromozditsya dolgozhdannyj Derbent. Vidny ploskie kryshi domov i golubovatye v vechernej dymke minarety. Rybach'i lodki volokut seti. Na otkrytom prichale - skopishche turkmenskih chelnokov, kruglobokih, kurguzyh persidskih parusnikov, rodnye dlya glaza volzhskie strugi. - Nashih ne vidat'! - vglyadevshis', reshaet Kopylov. - Papinskij strug! - vozbuzhdenno krichit Vas'ka. - |von, evon, samyj bol'shoj! On ulybaetsya, govorit o Panine, dergaet putnikov za rukava, ego radost' peredaetsya i tvericham. Vse zhe svoi, russkie zdes'! Ne brosyat! Lodku podgonyayut k strugu. S chelnokov i parusnikov glyadyat na putnikov smuglolicye lyudi, pokachivayut golovami, shchelkayut yazykami, oklikayut, o chem-to sprashivayut. Na palube struga pokazyvaetsya chernoborodyj muzhchina, ozadachenno smotrit vniz, na potrepannuyu "rybu" i oborvannyh, podnimayushchih k nemu ruki morehodov, chto-to soobrazhaet i kryakaet: - |h-ma! Da nikak posla prineslo?.. Vas'ka, durak, chto sluchilos'? Krechety gde, idol?! Prezhde vsego nabrasyvayutsya na vodu. Za rassprosami, edoj, ohan'yami vremya letit bystro. YUsuf, ushedshij v gorod,, privodit Hasan-beku konya, privozit odezhdu. Snyav sapogi, shemahanec otdaet ih bosomu Nikitinu. - Zavtra najdesh' menya! - govorit on, opoyasyvaya bogatyj halat. YUsuf privodit vseh v karavan-saraj. Hozyain, suetyas', pritaskivaet tyufyaki, posylaet slugu za senom, zovet k plovu. Kakoj tam plov! Spat'! Povalivshis' na seno, Nikitin slyshit, kak YUsuf govorit komu-to, mozhet byt' i emu: - Hasan-bek dumaet, chto lad'yu moskvichej razbilo okolo Tarki. Teper' oni u kajtakov! On silitsya otvetit' YUsufu, no ne mozhet i zasypaet. Son - kak detstvo: ni trevog, ni dum. A utro vsegda prinosit novye zaboty. Nachinaetsya ono dikim revom ishaka. Malen'kij, oblezlyj, on stoit posredi dvora, shiroko rasstaviv mohnatye nogi, skloniv ushastuyu mordu, i revet nastojchivo, nadryvno, poka otkuda-to ne vylezaet zaspannyj pogonshchik v dranom korichnevom beshmete. Teper' orut dvoe. Ishak, glyadya na pogonshchika, pogonshchik - na ishaka. Poyavlyaetsya kruglen'kij chelovechek v polosatom lilovo-zheltom halate. Kruglen'kij chelovechek nabrasyvaetsya na pogonshchika s bran'yu, pihaet ego korotkimi ruchkami. Tolstye guby cheloveka pokryvayutsya penoj. Uvidev Nikitina v dveryah karavan-saraya, lilovo-zheltyj halat obryvaet rugan' i klanyaetsya, rasplyushchiv lico v ulybke. |to hozyain karavan-saraya Magomed, ne to os, ne to tatarin. - Byl li pokoen tvoj son? - klanyaetsya Magomed. - Otrod'e shajtana pomeshalo otdyhu gostya? On, Magomed, lezhit v pyli u nog dorogogo ego serdcu cheloveka. On, Magomed, nakazhet etogo ublyudka-pogonshchika. Bud', putnik, hozyainom v etom dome. Magomed - tvoj pokornyj sluga... Uznav v Nikitine odnogo iz russkih, o kotoryh YUsuf skazal, chto oni priehali k poslu, Magomed zalivaetsya solov'em. Rvanaya rubaha i starye sapogi Afanasiya malo smushchayut hozyaina karavan-saraya. Beda mozhet postich' kazhdogo! On govorit po-tatarski, i stranno slyshat', kak tatar obzyvayut psami, otbrosami, nechist'yu na ih zhe yazyke. Utro polno tepla. Teplo stekaet s okruzhivshih gorod kurchavyh gor, teplo istochayut sady, teplo podnimaetsya snizu, ot zelenovato-opalovogo morya, nachinayushchegosya srazu za ploskoj kryshej blizhnego doma, gde sidit polugolyj derbentec, ishchushchij v skladkah snyatoj rubahi. Karavan-saraj ozhivaet. Po odnomu i kuchkami poyavlyayutsya lyudi. Kto v halate, kto v burke, kto v ogromnoj turkmenskoj papahe, kto v tyubetejke. Govor zdeshnego lyuda gortanej. Pochti vse s oruzhiem. U togo - shashka, u togo - kinzhal. Poyat verblyudov i konej, edyat, prisev ryadom so skotinoj, chudnye kruglye hlebcy, belyj, nozdryastyj syr. P'yut, nalivaya v roga i charki iz mehov. Magomed zovet Nikitina i Kopylova za soboj. V malen'kom prohladnom dome na polu rasstelen kover, polozheny podushki. Na kovre - podnosy so sned'yu. Ne to orehi, ne to kostochki, zalitye yantarnoj massoj, sizyj vinograd, kakie-to obsypannye mukoj pastily. Posredine - puzatyj, s vysokim uzkim gorlyshkom mednyj sosud. Magomed klanyaetsya, prosit razdelit' s nim, nedostojnym, ego skudnuyu trapezu. S neprivychki sladosti protivny. Vypitoe na golodnyj zheludok molodoe vino udaryaet v golovu. - Hlebushka by rzhanogo da molochka! - vzdyhaet Kopylov, vykovyrivaya iz zubov nalipshuyu nugu. - I kak tol'ko oni edyat eto? A kvas dobryj... Magomed napryazhenno vslushivaetsya v neznakomuyu russkuyu rech', ulybayas', peresprashivaet Nikitina: - CHto? CHto? - Tovarishch tvoe pit'e hvalit! - perevodit emu Afanasij. Magomed - toplenoe maslo. On gromko hlopaet v ladoshi, krichit: - Husejn! Britogolovyj sluga, nizko klanyayas', prinosit eshche odin sosud, pritaskivaet nanizannye na dlinnyh prut'yah shipyashchie kuski myasa. - S etogo i nachinali by! - burchit pod nos Kopylov. Vidya, chto gosti zahmeleli, Magomed nachinaet l'stivuyu rech'. On nadeetsya videt' russkih v svoem karavan-sarae vse vremya, poka oni budut v Derbente. Oni, konechno, ne zabudut ego, svoego raba, gotovogo otdat' za takih vysokih druzej svoyu nichtozhnuyu zhizn'. Magomed izlivaet med, Kopylov vazhno kivaet emu, a Nikitin nachinaet bespokoit'sya. Vybravshis', nakonec, ot hozyaina, Afanasij govorit Serege: - On nas, pozhaluj, chut' ne za boyar prinyal. Hudo. - Pochemu hudo? - vozrazhaet Kopylov. - Hor-r-roshij chelovek Magomed. I Derbent horoshij. I more... Da! Budem tut zhit'... Ishaka kupim, goru kupim... No, vyspavshis', i Kopylov soobrazhaet, chto oshibka hozyaina, v kotoroj oni nepovinny, mozhet otozvat'sya im lihom. - I za trapezu sderet, i za seno sderet! - dogadyvaetsya on. Solnce uzhe vysoko. V karavan-saraj vhodit YUsuf s celym meshkom odezhdy. - Hasan-bek prislal tebe! - govorit on Nikitinu. V meshke dva krasivyh shelkovyh halata, ispodnee, shirochennye shtany chudnogo pokroya, horoshie myagkie sapogi. Snyav russkuyu odezhdu, Nikitin i Kopylov pereodevayutsya. Novyj naryad menyaet oboih do neuznavaemosti. - Sovsem vostochnyj chelovek! - dovol'no ulybaetsya YUsuf. Na otkrytom lice shemahanca otkrovennaya radost' za svoih novyh druzej, za Hasan-beka, tak shchedro otblagodarivshego ih. Mazendaranec Ali, smeyas', kivaet golovoj: - YAkshi! YAkshi! - Gde Hasan-bek? - sprashivaet Nikitin. - Provedesh'? - Pojdem. Hot' sejchas. - Ali, - oklikaet Nikitin mazendaranca, - vashih lyudej dvoe bylo vo vtoroj lodke? - Dvoe. - Nu, dobro... Poshli, YUsuf. Magomed, uvidev Nikitina v shelkovom halate, razevaet rot, nachinaet medlenno tayat'. Gorod malolyuden, nekotorye doma pokinuty. Zabory koe-gde razrusheny. Vidny kvartaly, gde o zhil'e napominayut tol'ko glinyanye razvaliny. Lavok malo. Na nebol'shih ploshchadyah unylo ziyayut pustye vodoemy. - A ne mnogo narodu zdes'! - govorit Nikitin YUsufu. - V verhnem gorode bol'she, - otzyvaetsya tot. - Da chego zhe ty hochesh'? Teper' vse korabli idut v Baku, tam luchshe gavan', nadezhnej ukrepleniya. A chelovek ishchet, gde zhizn' legche. Vot i pusteet Derbent. I rynok zdes' nevelik. - Ty sam-to otsyuda? - Net. U menya rodnye v SHemahe. Dom posla primeten. On obnesen ne glinyanoj, a kamennoj stenoj, rastyanuvshejsya na polkvartala i upirayushchejsya vo dvor mecheti. U vorot stoyat strazhi s krivymi sablyami Dom stoit v glubine sada. On belosnezhen, dlinen, obveden so vseh storon gul'bishchem bez peril'cev. Okna i dver' doma uzki. Hasan-bek, okruzhennyj telohranitelyami, beseduet s chelovekom v boyarskom odeyanii. Oba povorachivayutsya k voshedshim v sad. Obojdya kamennyj bassejn s fontanchikom, Nikitin priblizilsya k domu. YUsuf zastyl, sognuvshis' v poklone. Nikitin, kosnuvshis' rukoj zemli, vypryamil spinu. Hasan-bek vazhen. Na nem krasnyj s zolotom halat, golova obvernuta pyshnoj chalmoj s dragocennym alym kamnem. Boyarin Papin nevysok, chernyav. Glaza ego bystry. Na boyarskoj odezhde - zhemchuga i samocvety. Ruka zapushchena v borodu. - Blagodarstvuyu tya, hozyain! - govorit Nikitin. - V poru odezhonka prishlas'. Hasan-bek milostivo tryaset svezhevykrashennoj borodoj, delaet plavnyj zhest unizannymi perstnyami pal'cami: ne za chto. Sovsem ne tot shemahanec, chto trusil pod Astrahan'yu i oslab v lad'e. Slovno i ne ego rugal YUsuf i shvyrnul Serega! - Tverskoj? - sprashivaet Papin. - Iz Tveri, - podtverzhdaet Afanasij. - CHelom vam bit' prishel, boyare! Vyruchat' nado rebyat, chto razbilis'. Bayut, u kajtakov oni. - Kto da kto? - lyubopytstvuet Papin. - Vashih moskovskih chetvero, da nash tverskoj, Mit'ka Mikeshin, da tezikov dvoe. - Hlopotat' nado, bek! - vzdergivaet brov' Papin. - Pomogaj! Hasan-bek sklonyaet golovu: - YA dumayu poslat' gonca k Bulat-beku, pravitelyu Derbenta. Mimo nego nel'zya - obiditsya. Kupcy shli v Derbent - Bulat-beku i zabota, a ego v gorode net. - A dolgo zhdat'? - Kto znaet? - voprosom zhe otvechaet Hasan-bek. - YA ne mogu emu ukazyvat'... Schitaj, do Bulat-beka poldnya puti, da gonec prozhdet otveta... CHerez dva dnya budem zhdat' resheniya. - Ne ostav', boyarin! - nastojchivo prosit Nikitin. - Vspomni, my zhivota ne shchadili radi tebya. - U tebya chto tam - tovar? - interesuetsya Papin. - Tovar moj ves' pograbili, - otvechaet Nikitin. - Za tovarishchej opasayus'... - Hm! - shchuritsya Papin. - Tak vse i pograbili? - Vse kak est'. Nichego ne ostalos'. - Kak zhe teper'? - CHelom tvoej milosti bit' ostaetsya. - Nu, ya pomoch', kupec, ne mogu. Bez vas zabot hvatit. - Ne pokin', boyarin! Zastav' vek boga molit'. Ved' po miru nas okayannye pustili. - Vol'no zh plyt' bylo! Net, nichego u menya netu. Ne prosi. Nikitin, pomolchav, upal na koleni: - Ne za sebya tokmo, boyarin... Za vseh proshu. Kuda my teper'? Papin pomorshchilsya: - Skazal zhe... vot, bejte shahu chelom. A ya sam zdes' chuzhoj... Nu, stupaj! Skazhu tebe potom, kak s kajtakami reshitsya. Nikitin vstaet, medlenno stryahivaet pyl' s kolen: - Prosti, Vasilij. Odnu nadezhu na tebya derzhali... Papin molchit. V dushe Nikitina otchayanie i styd. - ZHit' nado! - gluho govorit on. - Po-hristianski proshu pomoch' hot' malost'. Ved' na hleb netu. Hot' poka do shaha doberemsya... - Ladno, prishlyu deneg... - s neohotoj, posle dolgogo molchaniya ronyaet Papin. - Stupaj. Lica telohranitelej besstrastny. Hasan-bek igraet perstnyami, i ostrye iskry perelivayutsya na ego ruke. Glyadya ne v lico boyarinu, a na ego sapogi s serebryanymi podkovkami, Afanasij molcha, peresiliv sebya, klanyaetsya i idet k vorotam. Vot i povidal svoih... Kopylov vyslushivaet ego rasskaz hmuro. - Skol' prishlet, ne skazal? - sprashivaet on. - Net. Ali, vidya udruchennoe lico Nikitina, saditsya ryadom, kladet emu ruku na plecho. - Ochen' ploho? A? - Ploho, Ali. Huzhe ne vydumat'. - YA pomogu tebe. Ty spas mne zhizn'. - Ostav' ty eto. Spas! Brosat' tebya bylo, chto li?.. Kak ty pomozhesh'? Samogo pograbili! - YA pochti doma. Plyvi so mnoj, budesh' torgovat' v Mazendarane. - |h, Ali! Dobryj ty chelovek. Spasibo tebe. No kak ya tovarishchej broshu? Da i mnogo l' natorguyu u vas?.. Znaesh', skol' dolgu na mne? Za tysyachu rublej!.. Nu?! Ali skorbno sidit ryadom, opustiv glaza i vzdyhaya. Da, tysyacha rublej - den'gi ochen', ochen' bol'shie... CHtoby otvyazat'sya ot hozyaina, prishedshego uznat', kakoj obed nuzhen ego dorogim gostyam, Nikitin, Kopylov i Ali uhodyat v gorod. Den' zharok. Golopuzaya chernoglazaya detvora s krikami pleshchetsya v vodoemah s tuhlovatoj vodoj, pugaya lenivyh domashnih utok. V odnoj iz lavchonok, otkuda slyshny udary po nakoval'ne i zvon, spit na poroge dryahlyj, obodrannyj starec. Unylo bryakayut kolokol'chiki bog vest' kuda bredushchih verblyudov. Odichalye brodyachie sobaki - ogromnye i svirepye na vid - truslivo ubegayut ot lyudej. V zabroshennom sadu visyat grushi i yabloki. Ali bez stesneniya sbivaet ih. Rassovav plody po karmanam i za pazuhi, kupcy spuskayutsya k moryu, dolgo sidyat v teni odinokogo duba, zhuyut svoyu dobychu. - Gde tvoj gorod? - sprashivaet Nikitin Ali, chtoby ne molchat'. Ali mashet rukoj vpravo i vpered, za krepostnuyu stenu, za belye barashki voln. - A gde shemahanskij shah zhivet? - Ili v Baku, ili v gorah. Sejchas v gorah. Eshche leto. Vo dvorce zimoj zhit' budet. - Zima surova? - Vrode vashej oseni. Kopylov shvyryaet obgryzennoe yabloko v pesok. - Avos' pomozhet! - SHah bogat! - soglashaetsya Ali. - Net, ne pomozhet, - nastojchivo proiznosit Nikitin. - Nuzhny my emu ochen'! - Dohody-to u shaha s torgovli! - goryacho protivitsya Kopylov. - Dolzhen podderzhat' kupcov... Nikitin nasmeshlivo i gor'ko ulybaetsya. Neskol'ko dnej prohodit v kolebaniyah ot nadezhdy k otchayaniyu. Papin prislal groshi. Vprogolod' na nih tol'ko zhit'! Hozyain karavan-saraya, pronyuhav ob etom, bol'she ne zovet kupcov k sebe, dazhe tajkom unosit tyufyaki. - CHert s nim! Men'she platit' pridetsya! - plyuet Kopylov. Na tolstuyu krasnuyu mordu Magomeda, obizhenno ne zamechayushchego russkih, protivno smotret'. No gospod' s nim, s Magomedom. Vot vsesil'nyj povelitel' SHemahi, podnozhie allaha na zemle, shah Farruh-YAsar udivil pochishche Magomeda. Pravda, vyslushav gonca Bulat-beka, shah, kak rasskazyval YUsuf, totchas poslal skorohoda k kajtackomu knyazyu Halil'-beku s vest'yu, chto razbivsheesya gde-to vozle Tarki sudno - russkoe i shlo k nemu. Nikitin usmehnulsya, slushaya etot rasskaz. Vidno, gonec naputal chto-nibud' ili shah ne ponyal tolkom, no vyhodilo, chto napiral Farruh-YAsar naipervejshim obrazom na vezushchiesya k nemu tovary, yakoby razgrablennye kajtakami. SHah prosil kupcov osvobodit' i prislat' v Derbent, a tovar ih sobrat' i otdat', obeshchaya Halil'-beku svoyu pomoshch' v lyubom dele. Halil'-bek kupcov otpustil, a naschet tovarov otvetil pryamo, chto ih i ne bylo, dazhe pozhalovalsya: prokormit' etu vatagu stoilo deneg, naprasno zahvatil, odin ubytok. Kupcov peshimi priveli v Derbent. Mit'ka Mikeshin ele doplelsya. On kryahtel, stonal, no srazu pronyuhal, chto Papin dal deneg na prokorm, i stal trebovat' svoyu dolyu. - Nichego ne poluchish'! - otrezal Nikitin. - Vse v obshchem kotle. - Skotina! Spasibo skazal by, chto vyruchili ego! - vyrugalsya Kopylov. - I tak by otpustili! - ogryznulsya Mikeshin. - YA vas ne prosil za menya pechalovat'sya. A boyarinu pozhalyus', chto golodom morite! Spryatali den'gi, znayu! - Nu i ehidna! - szhimaya kulaki, procedil Kopylov. - Vot esli ot shaha chto poluchim, to razrazi menya grom, kogda tebe hot' grosh lomanyj dam! Vse-taki oni zhili nadezhdami na shahskuyu milost'. Dlya polucheniya ee i poehali kupcy s Hasan-bekom i Papinym na goru Fit-dag, v letnij stan shirvanskogo shaha. Konej udalos' vyprosit' u Hasan-beka. I to, chto on dal ih, okrylyalo: znachit, dumaet, chto shah pomozhet russkim. Teziki ostalis' v Derbente. Ali, razyskavshij znakomyh kupcov, skazal Nikitinu na proshchan'e: - Nedelyu zhdu tebya zdes'. Kojtul - ukreplennoe stanovishche shaha - lezhal na yugo-zapad ot Derbenta. Doroga uhodila v gory, minuya vinogradniki i roshchi mindalya. Po obeim storonam ee kurchavilsya plotnyj oreshnik, nizkij dubnyak. Znakomo drozhali osinki, ronyali list'ya-vertuny kleny. Popadalis' lesa s ogromnymi dikimi yablonyami i grushami. Plotnyj podlesok pestrel zheltoj i chernoj alychoj, oranzhevymi, v kulak, plodami ajvy. S treskom, s uzhasayushchim shumom vzletali v nem, putayas' v cepkih nityah obvojnika, napugannye pticy. CHem vyshe uhodila doroga, tem skuchnee delalos' vokrug. Kopyta konej stuchali po golysham peresohshih ruch'ev, toptali suhuyu travu. Lesa smenilis' kustami, kusty - serymi golymi skalami. Gory - zelenye, sinie, dymchatye - gromozdilis' vokrug, slovno hoteli otrezat' dorogu obratno. Ugryumyj Matvej Ryabov pod®ehal k Nikitinu. Na uzkoj doroge vsadniki kasalis' drug druga stremenami. Neskol'ko sazhen proehali molcha. - Govoril o tebe Papinu, - tiho skazal Ryabov. - Tolkoval, chto hotel tebya na podmogu za Hvalyn' zvat'. Nikitin ne otvechal, razglyadyvaya dorozhnye kameshki. - I pro lad'yu broshennuyu tolkoval, i pro shvatku... - mahnul rukoj Ryabov. - Slysh', Afanasij, podavajsya so mnoj na Moskvu. CHego-nibud' pridumaem. . - Il' ne pojdete dal'she? - iskosa glyanul Nikitin na Ryabova. - Ne budete dorogi iskat'? - Ne velel boyarin. Da i samim ohoty netu. Kakie uzh tut dorogi! Tak i velikomu knyazyu dovedem. Nel'zya, mol, za Hvalyn' podavat'sya. Grabyat. A za morem, slysh', eshche bol'she neuryadic... Nu, kak? Na Moskvu? - Posmotryu, - neopredelenno otvetil Nikitin. - Podozhdu, chto shah otvetit. ...K velikomu pravitelyu SHemahi kupcov ne dopustili. Boyarin Papin vzyalsya peredat' Farruh-YAsaru napisannoe russkimi gostyami chelobit'e i, verno, peredal ego, no, prozhdav otveta celyh tri dnya, kupcy ostalis' ni s chem. SHah velel otvetit', chto pomoshchi ne dast: ochen'-de kupcov mnogo. Gora Fit-dag s ee bashenkami, kamennoj krepost'yu, sadami i shahskoj strazhej srazu stala unyloj, gnetushchej. Ruhnula poslednyaya nadezhda. Boyarin Papin cherez Matveya Ryabova peredal, chto vskorosti edet obratno. Kto hochet, pust' idet s nim. Matvej Ryabov, glyadya pod nogi Afanasiyu, govoril: - Pohozhe, i u boyarina dela plohi. SHah nedovolen, chto podarkov ne dovezli, sam v otvet nichego ne posylaet. Vidno, ne sladilsya posol s shemahancami. |to pohodilo na pravdu. SHahskaya chelyad' glyadela na russkih s izdevkoj, blizko k kreposti ne podpuskala. Nastupal chas rasstavaniya. Ryabov, Mikeshin i eshche odin moskovskij reshili zhdat' Papina. Dvoe moskvichej nadumali idti v SHemahu. Uznav otvet shaha, Kopylov razyskal Nikitina, ushedshego v gory, i udivilsya: nikitinskoe lico bylo spokojno. On ulybalsya, lezha na zemle i pokusyvaya travinku. - Pojdem! - pozval Kopylov. Nikitin otricatel'no pokachal golovoj, pohlopal ladon'yu po trave: - Sadis'... Nu chto, pogibli vkonec, a? Kopylov prisel ne otvechaya. - Ne pomog shah. Prav ya byl. - Mnogo l' tolku ot pravoty tvoej? - vozrazil Kopylov. - Uteshaet ona, chto li? Vyplyunuv travinku, Afanasij oglyadel udruchennogo tovarishcha. - Uteshaet, - skazal on. - Teper', po krajnosti, vse koncheno, v nogi tykat'sya nikomu ne nado. - Legko tebe tak govorit'! - s serdcem kinul Serega. - Ty odin, kak perst. A menya baba i rebyata zhdut. - Bronniku huzhe prishlos'! - napomnil Afanasij. - Il'e vse ravno ne pomoch', tak i pominat' pro nego nechego! - otrezal Serega. - Ne stydi menya popustu. Luchshe skazal by, chto delat' teper'? On podnyal na Afanasiya izmuchennye, ozhidayushchie glaza, i Nikitinu stalo gor'ko, chto obidel tovarishcha. - Slushaj, Serega, - Afanasij tronul koleno druga. - YA ne stydit' hotel tebya. Dumka odna poyavilas'... Kopylov zhdal, no uzkie chernye glaza ego vydavali nedoverie. - Est' dlya nas put', - medlenno nachal Afanasij. - S boyarinom na Rus'? - Na Rus'? Ne... Nam s toboj Rus' zakazana. Nishchim byt' ne hochu, pomirat' pod knutom - ne dlya togo zhil ya... Net, ne na Rus'. Za more. Kopylov tol'ko rukoj mahnul. - S Ali? A natorguesh' li? Da vernesh'sya l'? Govoryu ved' - zhdut menya! - Menya tozhe... zhdut... - poglyadel v glaza tovarishchu Nikitin, i Kopylov ponyal, o kom on govorit. - Ty sam moi dumy znaesh'. Hotelos' i mne v Tver' poskoree. No kak pridu, s chem? Da esli Kashin i prostit, vse ravno doli ne budet. V dolg uzh ne dadut - ne podo chto. Tak velish' mne v holopy idti il' v monastyr'? Na Oleninu bedu so storony glyadet' da pal'cy gryzt'? Opyat' pered kazhdym shapku lomit'? Ne hochu! Ne stanu! Kopylov vpervye uvidel Nikitina takim. Znal, chto i smel on i skor na resheniya, videl ego v boyu, no takogo vzbeshennogo lica ni razu eshche u Afanasiya ne bylo. Podborodok vydalsya, skuly hodyat, glaza - kak budto samogo zaklyatogo vraga vycelil. Nikitin rvanul vorot halata. - Dolzhna dolya kazhdomu cheloveku byt'! Na Rusi ne nashel - poishchu za morem. Ali! CHto Ali? On mne na pervyh porah pomozhet. YA dal'she pojdu. V Indiyu. Kopylov ne srazu nashelsya, chto otvetit'. Potom zabormotal, otvodya glaza: - Bog s toboj! Afonya! Drug! Ne vedaesh', chto govorish'... - Sidi, - tverdo otvetil Nikitin. - I ne otvodi glaza. YA v svoem ume. Ne rehnulsya. Tebya chto, Indiya ispugala? A ty chto znaesh' pro nee? A? Skazki slyhal? A ya ne tokmo slyhal - chital. No ved' vezut tovary ottuda? Ne pomirayut? Net, ne pomirayut. Tol'ko cherez dvadcat' ruk prodayut, i poka tovar do nas dojdet, on zolota dorozhe. Da. I kakie by skazki ni pisali i ni skazyvali - odno vse tverdyat: strana divnaya. Vse est'. YA vot s Ali govoril, s drugimi tezikami. Do Tveri ne blizhe, chem do Indii. U nih v Mazendarane kupcy vstrechayutsya, kotorye pochti do samoj Indii dohodili, s indijskimi narodami torgovali. More pereplyt' ostavalos'. Nu, ya pered morem ne ostanovlyus'. I razumeyu: esli indijcy obychnyj tovar berut, to pugat'sya ih nechego. Takie zhe lyudi, kak my. Kopylov rasteryanno pomargival, otkryval rot, chtoby vstavit' slovo, no Nikitin govorit' ne daval: - Molchi!.. Vot, skazhi, znal ty shemahancev ran'she? Net, ne znal. Opasalsya k nim idti? Bylo takoe. Nu i chto? Lyudi kak lyudi. Est' horoshie vrode YUsufa, est' svoloch' vrode Magomedki... Dumayu, i Indiya takova. - Da ty vser'ez, chto li? - uluchil, nakonec, mig Kopylov. - Vser'ez. I skazhu eshche: krome kak tuda, nekuda nam idti bol'she. Vsem risknut', a eshche raz udachi popytat'. A uzh koli povezet - v pervye lyudi vyjdesh'. Zabudesh', kak drugim klanyat'sya. - Bozhe, bozhe! Na koj d'yavol tebe Indiya sdalas'?.. Nu, ne hochesh' na Rus' idti, tut kak-nibud' pritorguj. Zachem zhe srazu - v Indiyu. I dorog tuda net... I dal'... Da i est' li ona, Indiya-to?.. A, Afanasij... Ili ty mne golovu morochish'? Serega ispytuyushche zaglyadyval v nikitinskoe lico. - |h-ma! - podnyalsya Afanasij. - Vizhu, ne ukladyvaetsya nichego v golove tvoej. Poshli. - Kogda ty hot' nadumal pro tuyu Indiyu? - rasteryanno sprosil Kopylov. - Davno nadumal! - spokojno otvetil Nikitin. - Bol'no mnogo slyshu pro nee. Povidat' zahotelos'! - Govorish' tak, budto v rybnuyu slobodu sobralsya. Nikitin poglyadel na Kopylova sverhu vniz: - Ne vse zh vozle doma toptat'sya! Odnomu i v slobodu ot posada - daleko, drugomu i v Indiyu - bliz