ko. Idem so mnoj. Doberemsya. - Pomiluj tebya gospod', Afanasij. Moskvichi za Hvalyn' boyatsya, a ty... ...Kogda eto bylo? Neuzheli tak nedavno? Da, nedavno. I vot poslednyaya noch' vmeste. Zavtra rasstavan'e. Ves' put' iz Kojtula, vse chasy v Derbente i potom, kogda ushli iz Derbenta v Baku, Kopylov ne otstaval ot Nikitina. Tot videl bespokojstvo tovarishcha i to posmeivalsya, to serdilsya. V etom otchayannom polozhenii, kogda nikakogo vyhoda ne nahodilos', mysl' o pohode v Indiyu, kak ni stranno, okonchatel'no ukrepilas' v Nikitine. Bylo tak. V ozhidanii poezdki k shahu Nikitin zabrel kak-to v verhnij gorod. On shel odin po derbentskomu bazaru mimo lipkih grud vinograda i mushmuly, mimo mehov s vinom i holodnoj vodoj, mimo torgovcev brynzoj i sladostyami, probiralsya v ryady s kovrami. Deneg ne bylo, no ego vlek obychnyj interes k chuzhomu mestu, k zamorskim rabotam. Kovry byli krasivy i deshevy. Privezi na Rus' dva-tri kovra glubokih, udivitel'nyh uzorov - i ty bogat. Kak udavalos' tutoshnim masteram takoe spletenie nitok, takie risunki? Gde brali oni takie divnye kraski? Nikitina porazil sredi prochih kovrov odin - ogromnyj, alogo cveta, s chernymi, belymi i sinimi uzorami, prihotlivo perehodivshimi drug v druga tak, chto glaz, ostanovivshijsya na nih, uzhe ne mog otorvat'sya i lish' pokorno sledoval za izognutymi liniyami. Kover pokupali. Nevzrachnyj mulla, skrestiv ruki na vpalom zhivote, torgovalsya so smuglym kupcom, sbivaya cenu. Kupec vspotel, otstaivaya svoyu vygodu. No mulla znal, chto kupcu devat'sya nekuda. Obizhat' duhovnoe lico on ne posmeet, nepriyatnogo pokupatelya ne progonit. I mulla nastojchivo gnul svoe. - |j, kupec, otdaj emu, poka darom ne vzyal! - kriknul kakoj-to nasmeshnik. - Kupi blagodeyaniem lishnij poceluj gurii! - sovetoval drugoj. Obstupivshie mullu i kupca rotozei hohotali. - Pochem prodaesh'? - podmignuv teziku, razdvinul tolpu Nikitin. Ryadom s chernymi nevysokimi gorcami on vyglyadel gigantom. Ego ne stoilo ottalkivat'. Tezik, ponyav Nikitina, zaprosil desyat' tamga - pyat' rublej. - CHetyre dam! - berya ego za ruku i hlopaya po ladoni, skazal Nikitin. - Vosem' tamga, i najdi sebe guriyu na zemle. Skatyvaj. Mulla vcepilsya v kover: - Torg ne konchen!.. Ne zabud' - ya sluga allaha, kupec! I ya prishel pervyj! - Pochtennyj, ne pominaj imeni milostivogo allaha! YA prodayu tomu, kto dast bol'she... Devyat' tamga! - Vosem', vosem'! - spokojno skazal Nikitin. - Za takie den'gi dazhe vash Magomet kovrov ne pokupal. - Gyaur! - zashipel mulla. - Ne oskvernyaj imeni proroka! - Svertyvaj! - ne obrashchaya vnimaniya na mullu, pokrutil pal'cem Nikitin. - Gurii uzhe zhdut. Teper' hohotali nad bespomoshchno oziravshimsya, obozlennym mulloj. - Pochtennyj! I ty ustupish' nevernomu? - |j, mulla, na etom kovre on budet molit'sya svoemu Hristu. Nadbav'! - YA prodayu kover! - pokolebavshis', razvel rukami tezik. - Allah svidetel', on daet horosho. - YA plachu vosem' tamga! - podnyal ruku mulla. - Plachu! YA ne ustupayu. Kover moj. YA byl pervyj. - |, svyatoj otec! Tak ne goditsya! - nakladyvaya na kover ruku, upreknul Nikitin. - Vosem' - moya cena. Kover moj. - I ty otdash' kover inovercu? - kriknul mulla teziku. - Stydis'! - No on, pravda, pervyj nazval cenu... - Ty trebuesh' s menya bol'she? Za odnu tamga ty prodaesh' svoyu veru, kupec! - Pri chem tut vera? - vozrazil Nikitin. - Svyatoj otec, ne putaj mechet' s rynkom. Zdes' vse molyatsya odinakovo. - Ty slyshish', chto on govorit?! Slyshish'?! I otdash' kover emu?! Mulla tryassya, narod pokatyvalsya. Tezik myalsya, ne znaya, kak byt'. Nikitin opyat' vyruchil ego. - Ladno, svyatoj otec. YA ustuplyu iz uvazheniya k tvoemu sanu. Vidish', ya pochitayu chuzhuyu veru dazhe na torgu. Net, net, ne blagodari! - sdelal on vid, chto uderzhivaet mullu ot blagodarnosti. - Mozhet, eti vosem' tamga zachtutsya mne v tom mire. - Tebe zachtetsya tol'ko zloyazychie i ponoshenie svyatyn'! - svirepo otvetil mulla, otschityvaya den'gi. Mullu provodili svistom i nasmeshkami. Rynochnomu lyudu, padkomu na zrelishcha, prishelsya po dushe rusoborodyj chuzhezemec, smelyj i ostryj na yazyk. Nikitina pohlopyvali po plecham, po zhivotu, ulybalis' emu. Dovol'nyj tezik predlozhil: - Zajdi v lavku. U menya ne tol'ko kovry. Nikitin razvel rukami: - Drug! Esli b u menya byli den'gi, ya ne ustupil by etogo kovra! Otkuda on? - Iz Buhary. |, zhal', chto ty bez deneg. YA by prodal tebe odnu veshch'... Nu, vypej so mnoj kumysa. - Spasibo. A chto za veshch'? - U tebya net deneg. - Znachit, ty ne riskuesh' progadat' na prodazhe! - |to verno! - zasmeyalsya tezik. - No ty ogorchish'sya. Veshch' krasivaya. - Razve krasota ogorchaet? - Konechno, esli eyu ne mozhesh' vladet'. - Mozhno radovat'sya i tomu, chto ona sushchestvuet. - Hm! - otvetil tezik. - CHto pol'zy dervishu ot yunoj nalozhnicy shaha? On mozhet lish' vospevat' ee krasotu i sozhalet', chto ne rodilsya povelitelem vselennoj. - Ili postarat'sya stat' im. - Dervishej - tysyachi, shah - odin, - vzdohnul tezik. - Kto-to vsegda neschasten... Nu ladno, ya pokazhu tebe etu veshch'. V lavke, kuda oni voshli, tezik ne stal ni v chem ryt'sya, a dostal iz nagrudnogo meshochka obychnyj greckij oreh, kakih tysyachi rosli po Derbentu, i podkinul ego na ladoni. - Vidal ty kogda-nibud' chto-nibud' podobnoe? - s lukavoj usmeshkoj sprosil tezik. - Takuyu krasotu, takoe divnoe sovershenstvo, takuyu redkost'? M-m? Priglyadis'! |to zhe sokrovishche! - Nu, nu! - ostorozhno skazal Nikitin. - Daj v ruki... - Derzhi. Nikitin nichego ne mog ponyat'. Prostoj oreh. Bez podvoha. No, vidno, vse zhe ne prostoj, inache tezik by tak ne ulybalsya. V chem zhe sekret? Mozhet byt', vnutri oreha chto-nibud'? Da chto zhe? On legkij. - Nichego ne vizhu! - priznalsya Nikitin. - SHutish', kupec! - Ego krasota prosto oslepila tebya! - naslazhdalsya tezik. - Svet pomerk v tvoih glazah. Napryagi zrenie! - Voz'mi oreh, - skazal Nikitin, - ne obmanyvaj. Tezik vzyal oreh, eshche raz podkinul na ladoni. - Oj, oj! Razve ya pohozh na obmanshchika?.. Nu, smotri luchshe. Horosho smotri... Raz, dva... Vidish'? V rukah tezika oreh raskololsya na polovinki, a vmesto serdceviny v nem pokazalsya nezhnyj, fistashkovogo cveta komochek shelka. - |ko balovstvo! - razocharovanno usmehnulsya Nikitin. - K chemu eto? - Ne nravitsya? - s delannym ogorcheniem sprosil tezik. - A ya-to hotel poradovat' tebya! Aj, kakaya beda! Pravda, komu eto nuzhno, a? Brosit' nado... Vot tak... Vot tak... Govorya, tezik vskidyval rukoj s komochkom shelka, i s kazhdym vzmahom v vozduhe vytyagivalas' i nachinala medlenno osedat' nezhnaya fistashkovaya dymka. Odna dymka, izvivayas', plyla nad drugoj. I ne proshlo minuty, kak vsyu lavku slovno zavoloklo zelenovatym tumanom. Afanasij ostolbenelo povodil glazami. Skol'ko zh eto loktej materii v oreh vlezlo? Kto takuyu, ton'she pautiny, sotkal? - Voz'mi v ruki! - razreshil tezik. - Tyani, tyani! Ne bojsya! Mozhesh' dernut'. - Nikitin s opaskoj natyanul tumannuyu, nezhnuyu polosku tkani. Ona byla prochna. Potyanul sil'nee - ne poddalas'. Dernul - hot' by chto ej! - Hochesh' smerit'? - sprosil tezik. - Prikin'. - Dela-a-a! - protyanul Nikitin, nameriv dvadcat' loktej. - Vot eto, verno, chudo... Skazhi kto - ne poveril by. |ta materiya dlya chego? - Bogach mozhet sdelat' chalmu, krasavica - plat'e. - I pochem? - Ves' oreh? Sto tamga. - Sto-o-o?.. - Sto. |to redkost'. Oreh iz Indii. U Nikitina v myslyah proneslos': sto tamga - pyat'desyat rublej. |to zdes'. V Moskve - v desyat' raz... pyat'sot... Za oreh, zazhatyj v kulak!.. - Ty iz Indii? - O net! YA kupil oreh v Kermane. Skatyvaya nezhnyj shelk, tezik govoril eshche chto-to, shutil, no Nikitin nichego ne slyshal. "A chto, esli..." - podumalos' emu. On otognal etu mysl' proch', no ona vernulas' eshche bolee zamanchivoj i ubeditel'noj: "Ved' ty zhe sobralsya v Indiyu? - poddraznivalo soznanie. - Ved' tyanulo tebya vsegda v chuzhie kraya? Hotelos' povidat' ih? CHto zh ty?" "No to bylo v drugoe vremya! - mgnovenno vozrazhal on sebe. - I ya hotel pojti ne s pustymi rukami! A nynche ya nishch!" "|ka! - tut zhe voznikal otvet. - Nu, a poshel by s tovarom, da tak zhe pograbili by? CHto togda? Vernulsya by? A kuda? Zachem?.. Net, poshel by dal'she!.. Da, pozhaluj, tebe, Afanasij, tol'ko v etoj samoj Indii i mozhno teper' dela popravit'!" Nikitin pokinul tezika v smyatenii. "Indiya! Indiya!" - brodila v nem neotstupnaya mysl'. Sama zhizn', kazalos', tolkaet ego na otchayannuyu popytku, zastavlyaya zabyt' ob ostorozhnosti i holodnom raschete. Otvet shirvanshaha polozhil konec poslednim kolebaniyam. No eshche do etogo nezametno, ispodvol' vysprosil Afanasij o puti v skazochnuyu stranu. Znakomye kupcy, tot zhe Ali, torgovavshij kovrami tezik i drugie rasskazali: put' lezhit za Hvalyn', v mazendaranskie goroda CHapakur i Amol', a tam cherez horasanskie* zemli v Kerman, Tarum i Gurmyz, na bereg Indijskogo morya. Dal'she nado bylo plyt' korablem. Rasskazali i to, chto v Indii, po sluham, mnogo tovaru, kakoj goditsya i na Rus'. (* Horasan - severo-vostochnaya chast' Irana.) - Nu chto zh? - skazal sebe Afanasij. - Verno, nikto iz nashih tam ne byval. Znachit, pervym budu... Derzaj, Nikitin! Glyadish', za toboj i drugie potyanutsya! Uvidit Rus' i indijskuyu zemlyu. I, vernuvshis' iz Kojtula v Derbent, Afanasij pervym delom razyskal Ali. - S toboj idu! - ob®yavil on mazendarancu. - Ne razdumal vzyat'-to menya? Ali v vostorge pogladil emu ruku. - Tol'ko chur - ugovor! - predupredil Nikitin. - Darom ot tebya nichego ne voz'mu. Hochesh' - nanimaj na rabotu. Tezik pytalsya sporit', obizhalsya, no Afanasij stoyal na svoem, i Ali sdalsya. Poreshili, chto budet Afanasij pomogat' Ali v torgovle, na ego harchah, za shest' tamga v mesyac. Na takoj vysokoj plate nastoyal uzhe mazendaranec. Kopylov slushal eti peregovory s ubitym licom. - On, slysh', v Indiyu sobralsya! - mrachno skazal on teziku. - Hot' by ty ego otgovoril! - O? - udivilsya Ali. - Pravda li? Put' opasnyj... V Amole budem torgovat'! Tam spokojno! - Nu, uzh eto ne tvoya pechal', hozyain! - rassmeyalsya Nikitin. - Tvoe delo - rabotu s menya sprosit'! Kopylov naedine upreknul: - K nechistomu v holopy idesh'... Uzh luchshe na Rus'... - V kakie takie holopy? - prishchurilsya Nikitin. - Ty dumaj, kogda govorish'. YA Ali ne holop. Zahochu - ujdu. Vot poezzhu s nim, sob'yu den'gu - i poshel svoej dorogoj. A on hot' i ne nashej very, a dushu imeet. Papin von i edinoverec, da dusha ego huzhe basurmanskoj. Brosil nas. Kopylov, ustavyas' v zemlyu, upryamo vozrazil: - Opoganish'sya tam... Ne chuzhoj ty mne, pojmi! Na serdce Afanasiya poteplelo. Ugryumaya trevoga tovarishcha trogala. - Ne bojsya! - tiho otvetil on. - Rus' ya bol'she vsego lyubil i lyublyu, a za dumy obo mne spasibo. Odno zhalko, chto ty idti ne hochesh'. - Net, mne tuda ni k chemu! - tverdo skazal Kopylov. - Vidno, razoshlis' dorogi... Ubedivshis' v tverdom reshenii Nikitina, Serega bol'she ne otgovarival ego. Ne delal bol'she popytok ugovorit' Kopylova i Afanasij. Kazhdyj stal gotovit'sya k novomu puti v odinochku. Vzyatye u tatar "ryby" kupcy prodali. Hasan-bek prislal s YUsufom den'gi za nikitinskuyu lad'yu, broshennuyu v Ahtube. Vidimo, sovest' zagovorila. Nikitin podelil eti den'gi s odnim Kopylovym. U oboih nabralos' po pyati rublej. Mozhno bylo ne otchaivat'sya... I vot poslednyaya noch' vmeste. V priotkrytoj dveri karavan-saraya - chernaya vetv' alychi i zvezda. Na kosyake slabyj otsvet kostra. Za stenoj perestupayut verblyudy i koni. U kostra poyut. I sud'ba - kak pesnya na chuzhom yazyke... - Ne spish'? - sprashivaet Nikitin. - Net, - otvechaet Kopylov. - Prosit' hochu tebya. - Prosi. Sdelayu. - Vernesh'sya v Tver', Olene poklonis'. Skazhi - schast'ya iskat' ushel. - Skazhu. - I eshche... Ot slova razreshayu ee. Pust' ne gubit zhizni. Tol'ko ne zabyvaet puskaj v molitvah. A ya za nee molit'sya budu. - Skazhu. Nad Derbentom, nad Hvalyn'yu, nad vsem SHirvanom - noch'. Kopylov stiskivaet zuby. Drug idet na gibel', a otgovorit' ego nel'zya. x x x Iz Derbenta v Saraj, iz Saraya v Kazan' posol Papin doshel po vode. Otsyuda plyt' uzhe nel'zya bylo: Volga vstavala. Posol'stvo i edushchie s nim kupcy pereseli na sani. Papin ehal trevozhnyj. S shirvanshahom protiv Astrahani ne sgovorilis', a deneg i dobra propalo mnogo. Velikij knyaz' budet gnevat'sya. Mikeshin do Novgoroda ehal s posol'stvom. On seroj mysh'yu lezhal v kupecheskih sanyah pod tulupami i blagodaril boga za udachu. Voistinu ne ugadaesh', gde najdesh', gde poteryaesh'. Posle razgovora s Nikitinym v Nizhnem Novgorode, gde on podbival Afanasiya obmanut' Kashina, Mit'ka zhil v postoyannom strahe. On znal - s Nikitina stanetsya vse rasskazat' Vasiliyu. Konchilas' togda mikeshinskaya zhizn'! Grabezh vse perevernul, a nikitinskij uhod v kakuyu-to Indiyu sovsem okrylil Mikeshina. Mit'ka srazu soobrazil, chto nado govorit' Kashinu. Ne ostalsya v Sarae, a poplyl v SHemahu so vsemi potomu, mol, chto hotel, kak ugovorilis', za Nikitinym sledit'. Uzh Afanasij ot nego i tak i etak otdelyvalsya, da ne vyshlo!.. V bede pod Astrahan'yu vinit' Nikitina. Ne poshli by dal'she Saraya - spokojno vernulis' by. A on vseh podbival, sulil baryshi. Na Rus' ne poshel - vinu chuyal, a prihvatil den'gi za lad'yu u Hasan-beka i sbezhal k basurmanam. Kto ulichit Mikeshina? Odin Kopylov mog by. Nu, i togo oplevat' nado. Budet znat', kak izdevki stroit'. Tozhe, mol, s Nikitinym zaodno oral - v SHemahu, v SHemahu! O sebe, a ne o hozyajskom dobre dumal. I boyar hulil. I knyazya. Pust'-ka opravdaetsya! Obvinennomu lyudi ne veryat! Mikeshin byl gluboko uveren, chto vse sojdet horosho. V Novgorode on rasstalsya s posol'stvom i uzhe cherez dve nedeli dobralsya do Tveri. Byl hmuryj dekabr'skij den'. Padal redkij, myagkij sneg. I obychno gryaznaya, naezzhennaya doroga nynche belela. Gorod izdaleka pohodil na vyrubku: cherneyut pod belymi shapkami pen'ki, utonuvshie gluboko v netronutom pokrove polyany. Vezshij Mikeshina muzhichok molchal, kutayas' v zaskoruzlyj tulup. Loshadka ego, ekaya selezenkoj, bezhala melkoj, lenivoj ryscoj, to i delo zadiraya hvost i perehodya na shag. Oni minovali slobody, stali podnimat'sya k posadu. Mikeshin uznaval znakomyh, ego oklikali. Mit'ka delal skorbnoe lico. Lyudi ostanavlivalis', dolgo provozhali sani ozabochennym vzglyadom. Mikeshin velel ehat' pryamo k domu Kashina. "Luchshe srazu skazat'. Vot, mol, ne otdyhaya, speshil s vest'yu..." Vorota otkrylis', sani, stuknuv o stolb, vkatili vo dvor. Na kryl'ce otvorilas' dver'. Olena, v odnoj dushegree, brosilas' k peril'cam. - Vernulis'?! - zakrichala ona. Mit'ka snyal shapku. Za Olenoj uzhe vyhodil Kashin, pokazalas' Agrafena, sbegalis' domochadcy. - Nu-k, ostal'nye gde? - sprashival na hodu Kashin. - Po domam, chto l'? As'?.. CHto molchish'? Idi... - Odin ya, - opuskaya golovu, otvetil Mikeshin. - Ne slyhali razve? Pograbili nas... Vasilij Kashin hodil po gridnice, slushaya donosyashchijsya sverhu plach. Agrafena s razinutym rtom sidela u pechi, vodila glupovatymi bescvetnymi glazami za muzhem, ugadyvaya ego gnev. Zametiv, nakonec, zhenu, Kashin svirepo ostanovilsya protiv nee: - Poshla proch'! Kashin rvanul vse vremya spolzayushchuyu shubu. Na chistom polovike zametil skladku, im zhe sbituyu, poddal polovik noskom, svolok v ugol i stal toptat' kablukami, poka ne ustal. SHuba meshala. SHvyrnul ee na pol, plyunul v lisij meh Uter rukavom drozhashchie guby i vyrugalsya. Uselsya na lavku, s shumom vydohnul spiravshij grud' vozduh. - Nu, Afon'ka... - vygovoril on vsluh. - Po miru pushchu, porty holshchovye! Rasskazannoe Mikeshinym vyzvalo v starom kupce takoj priliv zloby, chto on chut' ne ubil i samogo Mit'ku. Tot ele uvernulsya ot poletevshej v golovu palki. "Ah, svoloch'! - dumal teper' Kashin. - Do Saraya doplyl, tak malo pokazalos'! Obmanut' zahotel, lishnee sorvat'! V SHemahu poshel? Budet tebe SHemaha!" Vernis' Nikitin s udachej, Kashin by slova emu ne skazal. On sam znal eto. No ottogo raspalyalsya eshche sil'nej. On klyal tot chas, kogda sgovorilsya s Nikitinym. Kikimora Agrafena, darom chto dura, i to osteregala. A on-to! On-to' Poveril! Sobstvennye poteri kazalis' Kashinu bol'she, chem oni byli na samom dele. Podogrevalo ego nenavist' i vse sluchivsheesya posle ot®ezda kupcov. Za nikitinskuyu gramotu knyatincam taskali Kashina v prikaz. Daval tovary emu? Daval. Da eshche, govoryat, doch' obeshchal zamuzh otdat' za Nikitina. Stalo byt', zaodno s nim dumaesh'? Aga! Na podarki d'yakam polsotni istratil. Bozhe moj! A oni eshche Fed'ku Lisicu pripleli. Tozhe, mol, u tebya na dvore okolachivalsya. Tatej ukryvaesh'? A knuta ne nyuhal? Prishlos' odnomu d'yaku Pafnutiyu eshche polsta dat', chtoby zamyal delo. Razor! I vse upiraetsya v odnogo cheloveka - v Nikitina. Kak zhe ty, Vasilij, srazu ego ne razglyadel? Gde glaza-to tvoi byli?! - Grabitel'! Vor! - shipel Kashin. Donosivshijsya sverhu plach Oleny ne utihal. "Gospodi! Schast'e-to kakoe, chto Barykovy posle vsego posvatalis'! - podumal kupec. - Ne poverili sluham posadskim, budto k Afon'ke begala... Revi, revi, beluga! CHerez dve sed'micy pod venec pojdesh'. Poprobuesh', kak muzhnij kulak uteshaet!" Kashin nemnogo uspokoilsya. Doch' spihnet, Afon'kin dom i utvar' ottyagaet, Mikeshinu tozhe ne prostit. V kabalu, sukina syna! Za sohu! Kopylova, esli dolg ne vernet, tuda zhe! Pust' poteyut! Vasilij perevel glaza na shubu, valyavshuyusya gryaznym komom na polu, stalo zhalko dobra. Podnyal, oter plevki, vstryahnul, nakinul na plechi. - Obmanut' Kashina hoteli, d'yavoly? - Suhim kulakom on pogrozil v potolok: - YA vam eshche pokazhu indejskoe carstvo! A rydaniya sverhu donosilis' vse gromche i gromche... Kashin byl tverd. CHerez dve nedeli posle mikeshinskogo priezda ves' dom gudel, gotovyas' vstretit' zheniha s rodnej i druzhkami. Marfa, mat' Fedora Lisicy, ne dozhdavshis' syna, davno uzhe ushla iz derevni i zhila v Tveri, kormyas' tem, chto podadut dobrye lyudi. Stoyala na papertyah, hodila po bazaru, nochevala, gde pustyat. Puskali v bednye doma. Tam godilis' inogda i sobrannye eyu kusochki. Ona davala hozyaevam hleb, te ej - misku goryachej pohlebki. Odezha na Marfe byla hudaya, moroz probiral do kostej. Ona kashlyala po nocham, sotryasayas' vsem telom. No nado bylo est', i kazhdoe utro ona snova pokorno i beznadezhno brela v gorod, prosya boga tol'ko ob odnom: chtob skoree vzyal ee k sebe. - Slysh', mat'! - skazal ej hozyain izby, gde ona kak-to zanochevala. - Zavtra bogataya svad'ba na posade! Kashin doch' za barykovskogo syna otdaet. Vot kuda tebe idti! Vsyu noch' Marfa metalas'. Telo gorelo, rot peresoh, bolela golova. No nautro Marfa vse zhe koe-kak podnyalas', ukutalas' v starye tryapki, potuzhe zatyanula platok i pobrela v cerkov'. Vozdvizhenskaya cerkov' byla obleplena narodom, kak kaplya meda muhami. Venchanie uzhe shlo. Iz-za dverej neslos' penie. S trudom probralas' Marfa poblizhe k paperti, chtoby ne okazat'sya v storone, kak nachnut razbrasyvat' den'gi i gostincy. Tut sily ee issyakli, i ona sela pryamo na sneg. Ona sidela dolgo, ledeneya, nadryvno kashlyaya i meshaya tolkavshimsya zevakam. Nakonec dveri otvorilis', tolpa podalas' vpered i othlynula, ochishchaya mesto svad'be. Pervymi shli novobrachnye. Molodaya s zakrytym kiseej licom, s ponikshej golovoj, molodoj - rozovomordyj, v shube na lise vnakidku, chut' p'yanyj, blazhenno ulybayushchijsya. Molodaya shla mimo Marfy, i ta, sidya na snegu, snizu uvidela ee zaplakannoe lico. Marfa protyanula k nej ruku, hotela skazat' chto-to, no ne uspela. Tak i ostalas' sidet' ona, rasteryannaya, s protyanutoj rukoj. A svad'ba prohodila. Kogda Marfa ochnulas', pryamo k nej shel vysokij, sedoj, s ogromnymi glazami kupec. I ona vdrug vspomnila... Letnij den' nad Volgoj, skrip korostelya, chernye brovi parnya nad vinovatymi glazami. I uvidela - on tozhe vspomnil. Vzdrognul, oglyanulsya po storonam... CHto zh! U kazhdogo zhizn' slozhilas' po-svoemu. Proshli desyatki let, no Marfe stalo teplo na dushe ottogo, chto pomnil ee etot lyubimyj kogda-to chelovek i uznal srazu, s pervogo vzglyada. Ona ulybnulas' robkoj, zamuchennoj ulybkoj i ne srazu ponyala, chto sluchilos'. A Vasilij Kashin, sudorozhno poshariv v karmane, bystro naklonilsya i sunul ej v protyanutuyu ruku rubl'. Svad'ba vse shla, a Marfa vse glyadela vsled kupcu, poka ee ne tolknuli: - Spryach', dura! Otnimut! Ne dumaya o tom, chto delaet, ona szhala kulak. Potom razzhala. Kruglyj kashinskij rubl' pokatilsya po kamennoj paperti, zvenya, podskochil na stupen'ke... V golove u Marfy zakruzhilos', cerkov', lyudi, nebo - vse stalo othodit' kuda-to, provalivat'sya. Ona popolzla na kolenyah za uhodyashchim Kashinym, no upala i zamerla. Ee ottashchili v storonu. Kakoj-to malyj sklonilsya nad nej, potrogal holodeyushchee lico i vypryamilsya. - CH'ya takaya? - sprosili v tolpe. - A bog ee znaet! - otvetil staren'kij nishchij. - Pritashchilas' otkeda-to... hleb otbivala... Narod bezhal za sanyami. V moroznom vozduhe daleko raznosilis' kriki i zvon bubencov. Kashin na hodu okutyval nogi mehovoj polost'yu, kryahtel, morshchilsya. Serdce ego bilos' vorovato, ispuganno On boyalsya vzglyanut' na lyudej, slovno oni mogli dogadat'sya, kto byla ta nishchaya baba na paperti.  * CHASTX VTORAYA *  Glava pervaya SHafrannyj rassvet zanimalsya za dalekimi roshchami, i v eshche prohladnom vozduhe stoyal tonkij zapah pridorozhnyh tutovnikov i myagkoj vesennej zemli. Solnce, pokazav iz-za gorizonta ostryj alyj kraeshek, uvelichivalos' na glazah. Ego cvet bystro menyalsya, perehodya v zolotisto-apel'sinnyj. Teni ot redkih derev'ev, nezametno vozniknuv na posvetlevshej krasnovatoj pyli, peresekli pustynnuyu dorogu, zamel'kali na bokah verblyudov i konej, slovno pereschityvali zhivotnyh v karavane. Karavan byl bol'shoj. Dvadcat' verblyudov i sotnya zhilistyh turkmenskih loshadok rastyanulis' po drevnemu benderskomu puti, po doroge k Persidskomu zalivu. Monotonno zvyakali bubency, ravnomerno kolyhalis' pestrye v'yuki, myagko postukivali kopyta. Nemnogochislennaya ohrana pozevyvala. Segodnya prishlos' podnyat'sya zatemno, perekusit' na hodu. Lyudi hmuro molchali, serdyas' na karavan-bashi,* vinovnika nenuzhnoj, kak im kazalos', speshki. No delat' bylo nechego. Hochesh' est' - slushaj hozyaina. Tak govorit dedovskaya mudrost'. I uzh koli vse ravno doroga nachata, ne luchshe li ustroit'sya v sedle poudobnej v vzdremnut', prinorovyas' k shagu konya? (* Karavan-bashi - glava karavana.) Terpi, pravovernyj, i suetnoj mysl'yu ne oskorblyaj velichiya allaha! Hozyainu vidnej, kogda stoyat', a kogda ehat'. V svoem bogatstve i sile on otmechen bozh'im perstom, zato poslushnogo emu slugu zhdet nagrada: zoloto. A zoloto - eto opium v kuril'ne krivogo Selima na benderskom rynke, eto sladkoe vino polutemnyh lavchonok slavnogo goroda Bendera! Vedi nas, karavan-bashi, vedi! Vernye proroku, my znaem: pokornost' - ukrashenie bednyaka... La allah il' alla! Karavan-bashi, polnyj pers s ognennoj borodoj, svesivshejsya po zolotistomu buharskomu halatu do samoj luki pokrytogo parchoj sedla, byl edinstvennyj v karavane chelovek, ne klevavshij nosom. Po napryazhennomu vzglyadu persa kazhdyj mog by opredelit', chto karavan-bashi ne slishkom doveryaet bezmyatezhnomu vesennemu utru i mysli ego trevozhny. Karavan-bashi sam tverdo ne skazal by, otkuda eta trevoga. Malo li narodu tolchetsya v karavan-sarayah Lara? Malo li kto mog rassprashivat' ego slug, kogda oni sobirayutsya dal'she? No pochemu-to pered glazami karavan-bashi tak i stoyal prizemistyj tyurk v polosatom halate, bez konca chudilis' ego medlennaya, skol'zkaya ulybochka, tekuchij, neopredelennyj vzglyad. |tot tyurk vstrechalsya karavan-bashi v Lare neskol'ko raz. On okazyvalsya ryadom neozhidanno i tak zhe nezametno ischezal. O chem-to besedoval s ego slugami. Vernyj rab Hasan skazal, budto neznakomca interesovali kermanskie shelka. SHelka li? CHto-to malo pohodil na kupca etot tyurk! Karavan-bashi staralsya otognat' zloveshchie predchuvstviya, no v golovu navyazchivo lezli razgovory o grabezhah, sluhi o razbojnich'ih shajkah, poyavivshihsya pod Benderom. V karavan-sarayah sheptalis', nazyvaya imena bessledno sginuvshih kupcov, peredavali, chto razbojniki bol'she vsego napadayut na torgovcev, vedushchih dela s Indiej. I eto zastavlyalo karavan-bashi poezhivat'sya. Esli by grabiteli znali, kto on, emu prishlos' by nesladko. No kto mozhet skazat' im, otkuda i zachem pribyl syuda hazinachi Muhammed, chto v ego poyase eshche zashity kamni, poluchennye v dalekoj Indii ot kaznacheya velikogo vizirya Mahmuda Gavana? S nim zdes' odin Hasan, ostal'nye - chuzhaki iz Bendera i Ormuza, nikogda ne stupavshie na indijskuyu zemlyu. Tak, mozhet byt', i vpryam' vse opaseniya izlishni? Mozhet byt', i vpryam' on naprasno lishaet sebya udovol'stvij vesennego utra? V konce koncov karavan idet uzhe vtoroj chas, a nichego ne sluchilos'. Esli grabiteli chto-nibud' i pronyuhali, to, veroyatno, oni ne zhdali stol' rannego vyhoda karavana. Slava allahu, osenivshemu vchera Muhammeda! Teper' on proberetsya v Bender spokojno. Doroga vse tyanulas', solnce prigrevalo, teni gusteli, k zapahu konskogo pota i tutovnika primeshalsya zapah nagretoj pyli, kolokol'ca verblyudov vse pozvyakivali, i postepenno mysli hazinachi Muhammeda prinyali inoe napravlenie. On stal risovat' sebe kartiny blizkogo budushchego: uyutnyj domik v Bendere ili Ormuze, prohladnyj sherbet, veselo zvenyashchie dinary... Hazinachi, ves' vo vlasti mechtanij, ulybnulsya, zabyvaya ob opasnosti, i dazhe prikryl glaza. Za odin kratkij mig promel'knula pered nim vsya ego zhizn' s togo chasa, kogda on, syn bagdadskogo gonchara, nadumal ostavit' odryahlevshih roditelej gryzt' ih cherstvyj hleb i pustilsya iskat' schast'ya na bol'shih karavannyh dorogah. On pobyval vezde - i v gorah turskoj zemli i u podnozhiya sfinksov v Misre. No povezlo emu tol'ko v Indii. Vprochem, chto znachit - povezlo? Prosto on stal dostatochno mudr k tomu vremeni, kogda okazalsya v Deli. On uzhe znal, chto zhizn' zhestoka, chto ishchushchij udachi dolzhen smirit' svoi chuvstva, chto oderzhavshij pobedu vsegda prav... I kogda podvernulsya sluchaj, on ne stal razdumyvat'. Ego bogatstvo vyroslo na chuzhoj bede. No ch'e vyrastalo inache? I razve sam on ne ispytal vposledstvii lyudskoj neblagodarnosti, razve ne vynuzhden byl bezhat' iz Deli, spasayas' ot presledovanij emira, obvinivshego Muhammeda v rostovshchichestve? Togda-to i popal on v Bidar, stolicu bahmanijskogo sultanata. I tomu, kak slozhilas' ego zhizn' potom, Muhammed byl obyazan tol'ko sebe, svoemu umeniyu predvidet' vazhnye peremeny... SHel togda tysyacha chetyresta shest'desyat vtoroj god. Na prestole Bidara vossedal maloletnij Nizam-shah - syn nedavno umershego krovozhadnogo sultana Humayuna. Strane ugrozhali nashestviya indusskih radzhej Orissy i Telingany i sultana Mal'vy. Ih otryady vtorgalis' na territoriyu sultanata, opustoshali pogranichnye rajony, ugonyali v plen naselenie, otnimali tovary u kupcov. A v samom Bidare, u stupenej trona, shla yarostnaya bor'ba. S novoj siloj ozhili nikogda ne umiravshie nadezhdy staroj dekanskoj znati na polnuyu nezavisimost' ot sultana. Nadmennye tarafdary-sunnity,* i sredi nih mogushchestvennyj vizir' Hodzha-i-Dzhehan, derzko vspominali o sobytiyah stoletnej davnosti, o vosstanii amiran-i-sadah v Devagiri, polozhivshem nachalo osvobozhdeniyu ot delijskogo sultana. (* Tarafdar - gubernator, upravitel' okruga - tarafa. Vo vremena Nizam-shaha bidarskij sultanat delilsya na chetyre tarafa. Mahmud Gavan uvelichil chislo tarafov do vos'mi, chem sil'no oslabil pozicii staroj znati.) Na ohote ohmelevshij emir Dzhalal kinul v lico ispugannogo mal'chika-pravitelya: - Nashi pradedy posadili na tron tvoego, chtob on sluzhil im! Ne dumaj, chto vremena izmenilis'! Polzli sluhi, chto znat' gotovit perevorot, chto koe-kto iz tarafdarov sam metit na bidarskij prestol. Pol'zuyas' rasteryannost'yu materi-sultanshi i bespomoshchnost'yu ee vencenosnogo syna, podpavshego pod vliyanie Hodzhi-i-Dzhehana, staraya znat' raspoyasyvalas' vse sil'nee. Nalogi stali postupat' v kaznu neravnomerno i ne v prezhnem kolichestve, poveleniya sultana ne vypolnyalis', armiya roptala iz-za uhudsheniya soderzhaniya, narod volnovalsya iz-za samoupravstva vel'mozh Kazalos', dni gosudarstva sochteny. No nashelsya chelovek, sumevshij vdohnut' novye sily v odryahlevshij organizm bahmanijskogo sultanata. |tot chelovek byl vizir' Mahmud Gavan. Hazinachi Muhammed blagogovel pered odnim imenem Gavana. On gotov byl v polnom smysle etogo slova celovat' ego sledy. I v svoem preklonenii hazinachi operedil mnogih, sklonivshih spiny pered vsesil'nym ministrom. Hazinachi uveroval v Mahmuda Gavana eshche togda, kogda bor'ba za vlast' byla v razgare i chashi vesov ne sklonyalis' zametno ni v tu, ni v druguyu storonu. Pust' hazinachi byl tol'ko peschinkoj v tom uragane, kotoryj pronessya nad Bidarom. No peschinka eta sama vybrala veter i otnyne nesla v sebe chasticu ego sily. Mahmud Gavan! On byl takim zhe prishel'cem v Indiyu, kak hazinachi i sotni drugih musul'man, iskavshih zdes' pristanishcha i vygod. On ponimal nuzhdy lyudej, ne zabyval sebe podobnyh! ...Pokachivayas' v sedle nad krasnovatoj pyl'yu benderskoj dorogi, hazinachi Muhammed vnov' ispytal volnenie dalekih dnej. Nelegko emu prishlos' po priezde v Bidar! Vopros, s kem idti - s sunnitami, storonnikami Hodzhi-i-Dzhehana, ili s shiitami, posledovatelyami Mahmuda Gavana, - byl daleko ne prost. Staraya znat' - sunnity - utverzhdala, chto duhovnaya vlast' allaha na zemle oblekaet izbrannika. |tot bogoslovskij dovod byl nuzhen im, chtoby utverdit' svoe pravo smenyat' neugodnyh sultanov. SHiity zhe utverzhdali, chto duhovnaya vlast' na zemle peredaetsya po nasledstvu: oni stoyali za ukreplenie vlasti sultana i za oslablenie vliyaniya znati. Za religioznymi sporami tol'ko prostak mog ne videt' sushchnosti razdorov. I men'she vsego razdumyval Muhammed o tom, peredaetsya duhovnaya vlast' na zemle po nasledstvu ili oblekaet izbrannika, kogda svyazal svoyu sud'bu s lyud'mi Mahmuda Gavana. V nem govoril zdravyj um prostolyudina, ponimavshego, chto ot aristokratov dobra zhdat' nechego. "Blagodarnost'" chvannyh delijskih vel'mozh emu zapomnilas' krepko. No on kolebalsya nekotoroe vremya, tak kak bidarskaya znat' vse zhe byla sil'na i v sluchae ee pobedy yarostnomu shiitu moglo by prijtis' ochen' tugo. Odnako on ponimal i drugoe: obstanovka skladyvalas' tak, chto ugadavshij pobeditelya mog pojti daleko. Upustish' moment - vsyu zhizn' budesh' kusat' lokti. I on reshilsya. V kvartale, gde obosnovalsya Muhammed, skoro ne stalo bolee goryachego shiita, chem on. Vo vremya odnoj iz stychek s sunnitami hazinachi dazhe poplatilsya tovarami i lavkoj. No kogda Nizam-shah byl otravlen neizvestnymi zloumyshlennikami, na prestol vzoshel ego mladshij brat Muhammed-shah, kogda byl raskryt zagovor Hodzhi-i-Dzhehana i etot vel'mozha s blizhajshimi druz'yami byl kaznen, hazinachi stal pozhinat' svoyu nivu. Ponachalu on poluchil dolzhnost' odnogo iz pomoshchnikov bidarskogo kotvala.* (* Kotval - gradonachal'nik.) V ego obyazannosti vhodilo sledit' za remeslami i promyslami zhitelej svoego kvartala, nablyudat', ne zanimaetsya li kto-nibud' tajno vinokureniem, skupkoj kradenogo, donosit' o narusheniyah blagochiniya, vedat' delami nasledovaniya. V etoj dolzhnosti hazinachi preuspel. Zaplativ komu sleduet, on dobilsya zatem teplogo mesta sborshchika nalogov v dvorcovoj oblasti odnogo iz vel'mozh. Zdes' on ne poshchadil svoih sil, chtoby dokazat' nikchemnost' predshestvennika. Vznosy v kaznu, postupavshie ot Muhammeda, namnogo prevysili prezhnie. O chestnom sborshchike nalogov stalo izvestno pri dvore. I proshloj vesnoj sam Mahmud Gavan, vybiraya lyudej dlya zakupki boevyh konej, vpisal ego imya v spisok zasluzhivayushchih doveriya. God minul s toj pory. I razve Mahmud Gavan oshibsya? Sotni skakunov uzhe poluchila bidarskaya armiya ot Muhammeda. Ostalos' otpravit' poslednih. Mudr allah, sdelavshij Indiyu negodnoj dlya togo, chtoby v nej plodilis' koni. Kazhdyj skakun stoit tam beshenyh deneg, mnogo zolota poluchayut zakupshchiki, i eto uzhe ih delo, esli im udaetsya pokupat' loshadej deshevle, chem predpolagalos' kaznoj. Vse znayut, chto skupshchiki konej nazhivayutsya. No chto za beda? Sultan, chto li, stradaet ot etogo? Za vse zaplatyat ego vernye poddannye. Na to oni i sushchestvuyut! Tol'ko by dovesti etot poslednij karavan do Bendera, ostal'noe ne strashno. A pyat' soten velikolepnyh konej ne shutka. Kogda-nibud' u Muhammeda budet svoj dvorec. On eshche ne star. Pochemu by emu ne zhenit'sya i na docheri kakogo-nibud' vel'mozhi, hotya by Nizam-al'-mul'ka? A? I kto skazhet - ne prob'et li chas, kogda emu poruchat kaznu? Vse mozhet byt'! Vospominaniya i veselye mysli, voploshchennye v sladkie obrazy, ubayukivali hazinachi. On ulybalsya, prikryvaya pripuhlye veki s ryzhevatymi resnicami. V posleduyushchuyu minutu ulybka hazinachi okamenela. Iz roshchicy, k kotoroj priblizilsya karavan, stremitel'no vyrvalis' vsadniki. Sredi nih glaza hazinachi srazu uvideli znakomuyu figuru v polosatom halate. Hazinachi kriknul i sudorozhno vydernul sablyu. Svistnula strela. Zarevel i brosilsya v storonu odin iz verblyudov. Ryady karavana smeshalis'. Hazinachi uspel vzdybit' konya, i oni sshiblis' grud' v grud' s polosatym halatom. No mgnovenie spustya vybityj iz sedla, vyroniv iz poranennoj ruki oruzhie, Muhammed ruhnul na zemlyu. Rvanuvshijsya kon' udaril ego kopytom v golovu. Vse pomutilos' i ischezlo. Hazinachi utknulsya pomertvevshimi gubami v zemlyu. Iz-pod chalmy, vpityvayas' v pyl', sbegala izvilistaya strujka. Hazinachi Muhammed ochnulsya, oshchutiv na lbu holod. Kto-to podnes emu kuvshin. Hazinachi nevol'no sdelal neskol'ko glotkov, provel rukavom halata po glazam, otiraya krov' i gryaz'. On uporno smotrel v zemlyu, eshche ne sovsem pridya v sebya i strashas' nadrugatel'stva. On chuvstvoval, chto sidit vozle dereva, prislonennyj spinoj k stvolu, a vokrug stoyat lyudi. K gorlu podkatila toshnota. Hazinachi oglyanulsya. Ego stalo rvat'. On dolgo tryassya vsem telom, poka pristup minoval. Tyazhelo dysha, Muhammed podnyal mutnye, zalitye slezami glaza. - Slava allahu, ty zhiv! - uchastlivo proiznes nagnuvshijsya nad hazinachi chelovek v zatertom halate i cvetnyh, kogda-to yarkih, kermanskih sapogah. - Vypej vody, hodzha. Vypej. |to pomogaet. Hazinachi podnyal golovu i malo-pomalu oglyadelsya. Vokrug tesnilis' vozbuzhdennye sputniki, razmahivali rukami, ob®yasnyaya chto-to neznakomym lyudyam. Poodal' brodili razbezhavshiesya vo vremya stychki koni. Vernyj rab Hasai opustilsya na koleni, s ispugom zaglyadyvaya v lico hazinachi. - Pes! - zlo skazal hazinachi i slaboj rukoj tknul raba v lob. - Gde byl? Gde? Bormocha opravdaniya, Hasan prizhalsya licom k sapogu Muhammeda. Spasitelej okazalos' semero. Vyglyadeli oni kupcami srednej ruki. Navernoe, promyshlyali torgovlishkoj v SHiraze ili Kashane. Lyudi kak lyudi. Tol'ko u togo, kto podaval hazinachi kuvshin, kozha byla udivitel'no svetlaya i glaza yarko sineli, budto nebo nad dzhunglyami posle mussona. - Pust' padut na menya vashi bedy! - proiznes hazinachi obrashchayas' k svetlokozhemu. - Vy spasli moyu zhizn' i moe dobro. CHem ya, nedostojnyj, smogu otblagodarit' vas? - Da prodlit allah tvoi dni, hodzha! - otvetil kupec. - My voznagrazhdeny uzhe tem, chto sdelali dobroe delo. Tebe luchshe? Ot hazinachi ne ukrylos' strannoe proiznoshenie neznakomca. Tak ne govorili ni v SHiraze, ni v Trapezone, ni v Ree. Ego vygovor napominal severnye govory Persii. - Sam prorok poslal vas! - snova klanyayas' s iskrennej blagodarnost'yu, skazal Muhammed. - Pust' vo vsem soputstvuet tebe udacha, pravovernyj. Skazhi, ch'e imya dolzhen ya povtoryat' na kazhdom namaze? Kogo budet blagoslovlyat' moj syn? - Hodzha, ty eshche slab. Syad'. Sejchas tebe dadut umyt'sya i perevyazhut rany. Ty ne dolzhen mnogo govorit'. A moe imya YUsuf. No ya ne odin. Ty zhe vidish'. K Muhammedu podveli zahvachennogo araba. - CHto prikazhesh' delat' s nim, gospodin? - sprosil Hasan. - Ubit' sobaku? Vokrug pritihli. Vzory vsego karavana ustremilis' na hazinachi. Muhammed plyunul pod nogi grabitelya i sdelal znak rabu: - Otpustite ego... Hazinachi Muhammed ne mstit slabomu i bezoruzhnomu. Put' oboih karavanov lezhal k Benderu. Vozbuzhdennyj Muhammed ponachalu mnogo govoril. Hasan uspel soobshchit', chto svetlokozhij pervyj podskakal na vyruchku, i hazinachi obrashchalsya k etomu neznakomcu bol'she, chem k drugim. On uznal, chto karavan spasitelej idet iz Taroma, a blednolicyj dobralsya syuda sovsem izdaleka, iz Amolya. - Tak ya i podumal! - kivnul hazinachi, morshchas' ot boli v zatylke. - Ty govorish', kak gilyanec. Edesh' v Bender? - Net. YA dal'she. Hochu plyt' v Indiyu. - Poistine nasha vstrecha ugotovana allahom! Neznakomec posmotrel v glaza hazinachi. Tot privetlivo ulybnulsya: - Ty ne slyhal pro Mahmuda Gavana? - Net. - Hm. On urozhenec vashego Gilyana. A teper' on - velikij vizir' mogushchestvennogo sultanata v Bidare, v Indii. - Tak chto zhe? - YA poslan syuda Mahmudom Gavanom. Klyanus' prorokom, ya sumeyu otblagodarit' tebya! Muhammed vdrug zanovo pochuvstvoval, kakoj bedy on tol'ko chto izbezhal. Polnoe lico ego poserelo, on ele uderzhival povod'ya. CHelovek, nazvavshij sebya YUsufom, otvel glaza, stal smotret' v storonu. Doroga ot Lara, spuskayas' s gory, shla cvetushchej ravninoj, Na smenu bukovym i grabovym roshcham uzhe prishli roshchi finikovyh pal'm, zarosli inzhira. Izmenilas' i sama zemlya. Eshche nedavno buraya, kamenistaya, ona stanovilas' krasnovatoj i myagkoj. Pryamo pered karavanom podnyalos' i slepilo glaza ogromnoe zharkoe solnce. To tam, to zdes' pokazyvalis' prizemistye, ubogie dereven'ki: glinyanye domiki bez okon, polurazrushennye glinyanye zhe zabory, a vokrug etih gryaznyh, nishchih chelovecheskih poselenij beskonechnye sady, sady, sady! Pravil'nye ryady vinogradnikov na pologih otkosah holmov, limony, hurma, shafran, ajva, greckie orehi. Inogda sady podstupali k doroge, i na ee povorotah karavany okutyvala dushistaya, sladostnaya ten'. Verblyudy shli rovnym, valkim shagom, spokojno glyadya vpered umnymi, krotkimi glazami. YUsuf smotrel vpravo, tuda, gde, kak emu skazali, bylo more, i vspominal dal'nij, trudnyj put'. Skol'ko peremenilos' vokrug lyudej, sel, gorodov za te poltora s lishnim goda, kak on stupil na zemlyu Mazendarana! Dazhe imya ego stalo novym. Gde-to v lachuge nekazistogo gorodka CHapakura ostalsya tverskoj neudachlivyj kupec Afanasij Nikitin, a v Amol' v®ezzhal uzhe YUsuf, horasanskij kupec, torgovec shelkom i biryuzoj. Okrestil ego zanovo Ali. Afanasij ne vozrazhal. |to imya legko proiznosilos', ne vyzyvalo nikakih rassprosov i ne privlekalo lyubopytstva. A emu bol'she nravilos' smotret' na lyudej i na novye zemli samomu, chem vozbuzhdat' nenuzhnoe vnimanie. Po sovetu Ali on i borodu stal krasit', chtob ne tak brosat'sya v glaza. Za polgoda, provedennye v CHapakure, pochti u samogo berega Hvalynskogo morya, gde Afanasij zhil s Ali v sem'e ego brata, dela Ali popravilis' sovershenno. Brat Ali nedavno vernulsya iz Trapezona. Ego poezdka okazalas' udachnoj. Celyj tyuk biryuzy snyal on s verblyuzh'ego gorba. Peresypaya dragocennye kamni v ladonyah, Ali svistel skvoz' zuby i morshchilsya, kak budto nutro ego gryzla neuemnaya tupaya bol'. Potom shvyrnul biryuzu v meshok i proiznes tol'ko odno: - Hvatit! - Konechno, hvatit! - rassmeyalsya ego brat. - Teper' nado idti v Baku ili Kashan. - Hvatit hodit'! - tiho vozrazil Ali. - Dovol'no. YA pokonchil s etim bezumiem. YA hochu zhit'. YA ne hochu umeret' ot tatarskogo arkana, ot turkmenskoj strely, ot vnezapnoj buri v more, ot zhazhdy v pustyne ili ot tigra v gorah. Ne hochu! - Tebya ispugal etot grabezh? - prishchurilsya ego brat. - A kak zhe ya probralsya, skvoz' zemlyu Uzun-Hasana? Nikitin uzhe slyshal, chto Uzun-Hasan, knyaz' plemeni ak-kojyulu, "belobarannyh" turkmen, derzhal v rukah vse zemli ot Mazendarana do turskoj zemli i do Indijskogo morya. Vmesto otveta Ali opyat' zacherpnul gorst' biryuzy i, tycha eyu v glaza bratu, zakrichal: - Radi etih bezdelushek ya ne hochu umirat'! Da! Nalozhnica shaha mozhet verit', chto, ukrasiv svoi grudi i lodyzhki etim kamnem, ona budet schastliva. No mne