anata. Govoryat, dva desyatka musul'man zaderzhali zdes' kogda-to celoe vojsko radzhi. Pravda eto ili net, no v zasade sidet' tut samoe razlyubeznoe delo, konechno. Dve povozki ne raz容dutsya na doroge-trope. Gde zhe vojsku razvernut'sya? Husejn rasskazal, chto, krome etogo, sushchestvuyut eshche tol'ko tri prohoda skvoz' gory, no vse tri ochen' daleko i ne luchshe etogo. Kogda-to zdes' byla strana mahratov,* naroda vol'nogo i voinstvennogo. Napadali na musul'man, ubivali, grabili. No mahratov davno pokorili, kreposti u nih otnyali. Prohod nyne bezopasen. Razve tol'ko v sil'nye dozhdi, kogda beshenaya voda neset s gor kamni, sbivaet s nog, tut ne projdesh'. A tak - nichego. Hotya ostorozhnost' nuzhna. (* Mahraty - drevneindijskoe plemya.) Kogda chetyre chasa lezesh' v goru, vse mysli propadayut, krome odnoj: prilech', ispit' vody. Afanasij shagal, nabychiv sheyu, starayas' ne stupat' na ostrye kameshki, prozhigayushchie podoshvy sapog, razmerenno dyshal. Tak zhe molcha, ustalo shli vse. Vnezapnyj krik steganul po lyudyam, poshel aukat'sya, raskatyvat'sya po goram. Afanasij s hodu natknulsya na ostanovivshuyusya vperedi telegu. Razmerennost' kak sdulo. Rvanulsya v golovu karavana, otkuda krichali. Srazu uvidel: zadnee koleso tyazhelo gruzhennoj povozki s容halo v obryv, povozku perekosilo. Indus-pogonshchik vcepilsya v kraj telegi, upiraetsya tonkimi bosymi nogami v kamni i medlenno s容zzhaet za vozom. Operezhaya ego, vniz, na valuny, syplyutsya melkie kameshki. Afanasij uspel dobezhat', shvatit'sya za povozku ryadom s nim, bagroveya, zakrichal: - Hasan! Muza... Ot natugi golos sorvalsya. Proklyataya povozka polzla, tyanula za soboj. Podbezhal eshche kto-to, eshche, eshche... On napryagal vse sily, no vdrug uvidel, kak metnulsya v storonu pogonshchik, oshchutil nepomernuyu tyazhest'. Afanasij razzhal ruki, otkinulsya nazad, upal na bok. Povozka, treshcha, lomaya yarmom bych'i shei, provalilas' vniz. I totchas, sdernutye ee tyazhest'yu, strashno mycha, s dorogi ischezli byki. Potom razdalsya slabyj, myagkij udar. Dikij rev skotiny oborvalsya. Na krayu dorogi lish' edva primetno osedala pyl'. Pogonshchik sidel, obhvativ rukami golovu. Nad nim poslednimi slovami ishodil Husejn, potryasayushchij kulakami. Muzaffar zaglyanul v propast', motnul golovoj i otvernulsya. Tihimi, robkimi golosami bystro peregovarivalis' stoyavshie ryadom pogonshchiki. Afanasij podnyalsya, poglyadel na rascarapannuyu ladon', vyter krov' o polu halata. - Gospodin, gospodin! - shirokimi ot uzhasa glazami pyalilsya Hasan. - Ty zhiv? Ty ne ushibsya? - CHerti, - tyazhelo dysha, skazal Afanasij. - Esli b vse razom nabezhali - uderzhali by... Razinuli rty... Razzyavy... - Po licu Hasana on uvidel, chto tot nichego ne ponyal, i dogadalsya: v pylu zagovoril po-russki. |to srazu ohladilo. Potryas sadnyashchej rukoj, pomorshchilsya, sprosil spokojno: - CHto vyshlo-to? Hasan zagovoril s pogonshchikami. Te napereboj ob座asnyali chto-to, tycha pal'cami v dorogu, v vozy, v sidyashchego pered Husejnom pogonshchika. Hasan perevel: - Indus ne vinovat. Byki ispugalis' zmei, dernuli, iz-pod kolesa kamen' vyskol'znul, povozka s容hala... Oni tak govoryat. U Guru nichego net. |ti byki i povozka - vse ego dobro bylo. - Guru?.. |tot, chto sidit? - Da, gospodin. - Natvorili del! - vzdohnul Nikitin. - Na vozu-to mnogo tovaru Husejn vez. Kak ego ugovorish'? Husejn, verno, branilsya ne perestavaya, pinal indusa koncom sapoga, pleval emu na golovu. - Sobaka! Polezesh' vniz i vse mne vytashchish'! Kozhu spushchu s zhivogo! Narochno, tvar', bykov spihnul! CHernaya morda, nevernaya obrazina! Ublyudok! CHtob tebe eshche v chreve materi zadohnut'sya! Pes! - Vot gore, hodzha, - podojdya k Husejnu, skazal Nikitin. - Bol'shoe gore. No bran'yu ne pomozhesh'... Spusk-to zdes' est'? - Kakoj spusk?! - zavizzhal Husejn. - Gde zdes' spusk?! Da i chto tam ucelelo? Ego ubit' nado, ubit'! Golovu emu prolomit', glaza vykolot'! - Utish' svoe serdce. Bud' muzhchinoj, hodzha. Husejn vdrug umolk, stranno vshrapnul i vytashchil pryamoj, uzkij nozh. Koncom sapoga Afanasij vyshib oruzhie iz ruki kupca. Prisevshij dlya pryzhka Husejn poteryal ravnovesie, upal, no tut zhe ochutilsya pered Nikitinym. On tyazhelo, so svistom dyshal, uzkie glaza ego sverkali, kak poloski stali, na kraeshkah gub zapeklas' slyuna. - Ty... - prohripel Husejn. - Ty, sobaka... Ty mne zaplatish'... Muzaffar rvanul ego za plecho. Hasan, zakryvaya Nikitina, vstal mezhdu kupcami. - Ubivat' ne dam! - gnevno, szhav kulaki, otodvigaya Hasana, skazal Nikitin. - Ne bezobraz', odumajsya. - Zaplatish'! Husejn tryassya ot nenavisti. On dazhe o pogonshchike zabyl. - Ladno! - otrezal Afanasij. - Vozzhat'sya s toboj nekogda. Hasan, skazhi: vpered! Hasan kriknul indusam, te pobezhali k bykam, zakrichali, zahlopali v ladoshi. - O-ej! O-ej! Husejn vyvernulsya iz-pod ruki Muzaffara, provel rukavom po lbu, poshel, ni na kogo ne glyadya... Na privale sluga razlozhil emu otdel'nyj koster. Nikitin poslal Hasana k Husejnu: pust' idet k nim. Hasan vernulsya s rasstroennym licom: - On otvetil, chto ne pojdet. I... - Dogovarivaj - On grozit gospodinu. - Tak... Stalo byt', ne tol'ko zhaden, a eshche i glup hodzha Husejn. Nu, pust' ego grozit. A nam otdyhat' nado. Daj-ka, Hasan, koshmu... Noch'yu on prosnulsya. Vozle zatuhayushchego "ostra sidel Hasan, glyadel na ugli. - Ty chto ne spish'? - pozval Afanasij. Hasan vstrepenulsya, ulybnulsya v temen', na golos, shepotom otvetil: - Nichego. Tak nado. Spi, gospodin, spokojno. - Da nichego on ne sdelaet! - skazal Afanasij. - Lozhis'. Hasan podoshel k Nikitinu: - Hodzha, dzhunarec hochet otomstit' pogonshchiku. On chto-to znaet pro tebya i tozhe grozit. - CHto on mozhet znat'? - medlenno sprosil Afanasij. - Nechego emu znat'. Da i chto on mozhet? - Nu, Guru-to pridetsya ploho. Ego mogut kaznit', esli Husejn skazhet, chto tot narochno bykov spihnul. - Kto zhe poverit? - Ne poveryat, esli ty skazhesh', kak bylo. - Komu? - Kazi, sud'e... Nikitin otvetil ne srazu. Gornaya polyana, okutannaya zharkim sumrakom, peremigivalas' tleyushchimi uglyami razbrosannyh kostrov. Vshrapnul kon'. Sobaka podnyala uzkuyu, ostruyu mordu, chutko povela uhom. Nikitin potrepal psa po shee, skazal: - Slushaj, Hasan... Najdi togo pogonshchika. Pust' ujdet. Tak budet luchshe. Hasan priotkryl rot, hotel chto-to vozrazit', no potom bystro zakival: - Horosho. Horosho... Utrom pogonshchika Guru sredi indusov ne okazalos'. Husejn proehal mimo Afanasiya, plotno szhav guby. Muzaffar nasvistyval. Okolo poludnya ushchel'e rasstupilos', gory stali nizhe, pokazalis' veselye, zelenye loshchiny. Nachalsya spusk. Priblizhalsya gorodok s chudnym nazvaniem Umri. Otsyuda do Dzhunara ostavalos' shest' sutok hodu. V Umri Husejn otstal, s容hal na dal'nee podvor'e, uvedya tri povozki. Hasan volnovalsya, toropil Nikitina uhodit'. Perenochevav, dazhe ne povidav tolkom gorodka, oni tronulis' dal'she. Ostaviv za soboj pyl'nuyu zelen' Umri, okazavshis' sredi dekanskih holmov, Hasan zapel. Pel on po-indijski, veselo i zadorno. Nikitin udivilsya. Nikogda on ne dumal, chto Hasan umeet tak pet'. - O chem ty poesh'? - sprosil on. Hasan, ulybayas', razvel rukami: - Vot zemlya. Skoro pojdet dozhd'. Horoshij dozhd'. Budet ris, budet pshenica, i devushki stanut krasivee. No ya mogu smotret' tol'ko na odnu. Esli ee ne budet so mnoj, to nichego ne nuzhno. Ni dozhdya, ni risa. No ona budet so mnoj! Tak puskaj skoree pojdut dozhdi! - Horoshaya pesnya! - skazal Nikitin. - Spoj-ka eshche... - Vot slushaj, hodzha, - lukavo soshchurilsya Hasan, - ochen' horoshaya pesnya, ochen'! Hasan pomolchal, potom vskinul golovu, shchelknul pal'cami i vzyal vysoko i protyazhno: - 0-o-ej! I srazu oborval, povel bystryj, koleblyushchijsya, slovno uskol'zayushchij napev. Indusy-pogonshchiki oborachivalis', uhmylyalis'. Nogi sami poshli veselee. Pochemu-to na serdce stalo legche. Uvidel oblaka tonkie, pochti sinie, trava u obochin vysoka, gory dobrye... Pozhalel, kogda Hasan umolk. - A eta - o chem byla? - |ta... Vot. U radzhi pyat'sot slonov, tysyachi voinov, on spit na zolotoj posteli, est na zolotyh blyudah. A ya splyu na zemle, varyu boby v gorshke, i ne to chto slonov, dazhe sobaki u menya net. Oh, bednyj ya, bednyj! Neschastnyj ya chelovek! Vyjdu na dorogu, posvishchu, mne otkliknetsya popugaj. Zahochu - pojdu napravo, zahochu - nalevo. Na ryb posmotryu v prudu. Potrogayu korobochki hlopka. Uvizhu devushku - polyubuyus' eyu. Oh, bednyj, bednyj radzha! Nikogda ty, pri vsej vlasti svoej, ne ispytaesh' togo, chto ya - vol'nyj chelovek. - Dobraya pesnya! - pohvalil Nikitin. - Kak govorish'-to: zahochu - pojdu napravo, zahochu - nalevo? Hasan spel eshche raz, Afanasij stal podsvistyvat', neskol'ko fraz zapomnil, povtoril. O Husejne zabyl. A potom nachalas' obychnaya dorozhnaya tryaska, dal'nij put' utomil, vse pomysly byli ob odnom - skoree by dobrat'sya do Dzhunara. Zdes', za Ghatami, v dekanskih holmah, popadalos' mnogo musul'manskih dereven'. ZHili v nih ne luchshe, chem v indusskih, no tut mozhno bylo dostat' myasa, a Nikitin davno uzh toskoval po uboinke: indusy-to myasa ne eli. Snachala dumal - po bednosti, no okazalos' - takoj u nih zakon. V odnoj derevushke uznali: nedavno proskakal v Dzhunar sam povelitel' goroda Asat-han. Ehal ot vojsk. Musul'manam ne udalos' pobit' kakogo-to Sankara-radzhu, osadu oni snyali. A na pyatye sutki nebo stali zatyagivat' tuchi. Zagromyhal grom. Nachalas' strashnaya indijskaya groza. Molnii osleplyali. V mercayushchem svete grozovyh razryadov, pod potokami dozhdya karavan koe-kak dobralsya do bezvestnoj derevushki. Gromyhalo vsyu noch'. Nikitin boyalsya, chto dozhdi zatyanutsya. No utrom tuchi proneslo, vyglyanulo solnce. V derevushke vyvodili bykov. Polugolye muzhiki ladili tyazhelye sohi, gotovilis' pahat'. Pol'zuyas' dobroj pogodoj, karavan shel bystro. Privalov ne delali. I kogda nebo snova zatyanulos', eto uzhe ne ispugalo: na dal'nih holmah vidnelis' stroeniya, a na krutoj skale chetko vyrisovyvalis' steny Dzhunara. Veter sryval chalmy, razveval halaty i konskie grivy. Prignuvshis' k shee zherebca, Nikitin napeval: "Zahochu - pojdu napravo, zahochu - nalevo..." No zhizn' gotovila emu drugoe. Dzhunar - znachit "Staryj gorod". Kogda-to i on prinadlezhal radzham. No musul'mane davno zahvatili gorod i stirali sledy, govorivshie o proshlom Dzhunara: razrushali hramy, ponastroili na ih fundamentah mecheti, a naselenie staratel'no obrashchali v islam. Lish' odno ostalos' ot prezhnego Dzhunara takim, kak bylo: steny kreposti. CHudom kazalis' oni, eti steny, podnimavshie zubcy i bashni na obryvistoj skale, kuda mozhno bylo dobrat'sya tol'ko po uzkoj tropinke, navisavshej nad propast'yu. Dvoe vsadnikov ne mogli razminut'sya zdes'. Skol'ko zhe let, oblivayas' potom i krov'yu, trudilis' raby, chtoby peretashchit' ogromnye glyby kamnya i slozhit' iz nih ukrepleniya i dvorcy? Skol'ko soten tysyach chelovecheskih zhiznej stoil Dzhunar? Nikitin nevol'no podumal ob etom, razglyadyvaya gorod skvoz' plenku nachavshegosya dozhdya. V samuyu krepost' kupcov i prochih proezzhih ne puskali. Ostanavlivat'sya prihodilos' v blizhnih podvor'yah, sredi glinobitnyh i bambukovyh domishek mestnogo lyuda, yutivshegosya u podnozhiya skaly. Hasan gorod znal, otvel v tihoe mesto. Srazu stali ustraivat'sya spat'. Podvor'e bylo musul'manskoe, no i tut poyavilis' veselye zhenki, pritashchili vody dlya myt'ya, prinyalis' vzbivat' podushki. - |kij balovannyj narod! - pokachal golovoj Nikitin. - Negozhe tak, Hasan. Skazhi, pust' uhodyat. Hasan kivnul, no vozrazil: - Vse ravno ty budesh' platit' za nih, hodzha. |to ne dharma-sala. S zhenshchin v sultanskih podvor'yah berut nalog. - Nu, a koli ne nuzhny oni mne? - Vse ravno, daj im chto-nibud'. Oni zhe sluzhat tebe. Ustalyj s dorogi, Nikitin bystro usnul pod sil'nyj, rovnyj plesk vody za otkrytym okoncem kamory. A prosnulsya - slovno i nochi ne bylo: za stenami vse tak zhe hlestalo, shumelo, bul'kalo. V okonce vidnelos' seroe nebo. Posle daveshnej zhary nastupivshaya pogoda kazalas' prohladnoj. Nadev halat, Afanasij poshel provedat' konya. Na dvore ot vodishchi trudno dyshat' bylo. Dobezhav do navesa so skotinoj, Nikitin promok do kostej. Kon' povernul golovu, zarzhal. Liven' probival pal'movyj naves, kon' vymok, vzdragival. Afanasij dolgo rastiral ego polami odezhdy, uspokoil, nakormil, potom otpravilsya pereodet'sya. SHagnul v kamoru i otskochil: na kovre, gde spal, klubkom svernulas' zmeya, na pereplete okonca shipit drugaya. Pribezhali Hasan i narod iz sosednih kamor, dlinnymi palkami odnogo gada ubili, drugogo stolknuli vo dvor. A priglyadelis' - po uglam na polu kishmya kishit merzkimi tvaryami - falangami i skorpionami. Ot mysli, chto spal, a oni vozle polzali, po kozhe murashki pobezhali. - Otkuda? - vyrvalos' u nego. - Dozhd'! - korotko otvetil Hasan. - Begut ot dozhdya. Ne bojsya. Oni v eto vremya smirnye. - Davi ih! - svirepo skazal Nikitin. - Davi! Oni etak kazhduyu noch' napolzat' budut. Hasan promolchal, a kogda narod razoshelsya, vzdohnul: - Skorpionov vymetu. Ne oni strashny. Moli allaha, hodzha, chtoby ne vstretit'sya s Husejnom. - Uedem otsyuda. - Skoro ne uehat'. Vsyudu liven' i gryaz'. Dorog net. Nado zhdat', poka konchatsya dozhdi. A mussony, v etom godu nemnogo zapozdavshie, kazalos', naverstyvali upushchennoe. Neskol'ko dnej i nochej nebo nad Dzhunarom raskalyvalos', grozya ruhnut' ot nepreryvnyh oslepitel'nyh molnij i groma. Potom hlynuli dozhdi. |to byli ne russkie, prinosyashchie svezhest' i prohladu livni, a oglushayushchie potoki teploj vody, probivayushchie pal'movye navesy, kryshi, zapolonyayushchie ulicy, zatoplyayushchie zhilishcha, no ne dayushchie oblegcheniya ot zhary. Tronut'sya v dorogu bylo nevozmozhno. S utra do vechera prihodilos' sidet' v dharma-sala, voevat' so zmeyami, skorpionami i falangami, napolzayushchimi v komnaty, begat' proveryat' konya, otoshchavshego za vremya zhary. Tut i sluchilos' neschast'e. Kak-to dnem, sidya u sebya i zapisyvaya v tetradi dorozhnye sobytiya, Afanasij uslyhal gromkie golosa, bran' Muzaffara, krik Hasana: - Gospodin! Gospodin! Afanasij vybezhal vo dvor. Pyatero chuzhih lyudej, po odezhde i oruzhiyu - voiny, okruzhili posredi dvora ego konya, veli k vorotam, ottalkivaya Muzaffara i Hasana. Afanasij podbezhal, shvatilsya za uzdu: - Stoj! Kuda? Moj kon'! CHernolicyj voin sil'no udaril ego nozhnami sabli. Ruka u Nikitina povisla. Muzaffar brosilsya na chernolicego, voiny vyhvatili nozhi. - Muzaffar! - kriknul Nikitin. - Pogodi! Pochtennye! Pochemu konya berete? - Ty kto? - grubo sprosil voin v krasnom tyurbane. - Kupec horasanskij, YUsuf... - Aga. Ty nam i nuzhen. Stupaj za nami. - Kuda? Zachem? - Opora trona, pravitel' Dzhunara, groza nevernyh Asat-han povelel vzyat' tebya i tvoego konya. Idi. Proch' vy, sobaki! Hasan, uroniv ruki, poblednev, glyadel na Nikitina. Muzaffar, dvigaya skulami, nevol'no otstupil na shag. Lyubopytnyj narod pered vorotami zhivo raspolzsya. - Idi! - povtoril voin i podtolknul Nikitina v spinu. - Ne trozh'... Sam pojdu! - svedya brovi, otvetil Nikitin. On oglyanulsya na svoih nedavnih poputchikov, hotel bylo poproshchat'sya, no lish' kivnul golovoj i shagnul k vorotam. V etot den' dozhd' nemnogo utih, proglyadyvalo solnce, i na ulicah Dzhunara bylo mnogolyudno. Voiny, torgovcy sol'yu s ozera Sambar, zhiteli Orissy, urozhency Inda, prishel'cy s Gimalaev - vse, kto zastryal tut v nepogozhee vremya, tolklis' pod vol'nym nebom, pol'zuyas' peredyshkoj ot dozhdya. Afanasij shel, kak vyskochil na krik: bez sapog i bez chalmy. Na ulicah bylo gryazno, vdobavok ego tolknuli v vorotah, i on uvyaz po koleno v luzhe, vypachkal halat, zabryzgal lico i borodu. Vybirat' dorogu ne prihodilos': voiny, bestolku galdya, zastavlyali ego shlepat' po samoj vyazkoj chasti ulic. Narod povorachivalsya, uhmylyalsya, peremigivalsya, koe-kto ne lenilsya bresti ryadom. - Vor! - Konya ukral! Vor! - slyshal Afanasij. Komok gryazi shmyaknulsya emu v grud'. Vtoroj zalepil shcheku. - Basurmane proklyatye! - procedil on skvoz' zuby. Ot boli, ot obidy, ot soznaniya bessiliya pered etoj tupoj, bezrazlichnoj tolpoj, gogochushchej vsled, dyshalos' trudno. Gnev zastilal glaza tumannoj pelenoj. No on shagal, sderzhivaya sebya, ne opustiv golovy. Ego proveli cherez gorod. U krajnih domishek narod otstal. Tut nachinalsya pod容m k kreposti. Odin musul'manin poshel vpered, vedya konya. Ostal'nye rastyanulis' cepochkoj. Nikitina pognali poseredine. "|to Husejnovyh ruk delo, - lihoradochno soobrazhal Afanasij. - Horosho, chto ne dralsya i ne bezhal. Mogli by ubit'. Da i kuda mne bez konya? Propadu... Delo, vidno, ser'eznoe. Ish', kakoj sram terpet' zastavlyayut. Nu, nado vykruchivat'sya. Obizhennym prikinut'sya? Pol'zy ne budet. Da i vrat' lihodeyam protivno. Net, ne budu tait'sya. Bud' chto budet, a poradovat'sya unizheniyu svoemu ne dam. Ne dam!" Tropa, skol'zkaya, kamenistaya, petlyaya, vela vverh. Poskol'znis', ostupis' - uhnesh' vniz, na kamni. Tut noch'yu nebos' ne hodyat... Vozle uzkih arochnyh vorot igrala v kosti strazha. Zametiv idushchih, strazhniki prervali igru, sgrudilis', glazeya na Nikitina. On zametil - vorota v tolstoj stene dvojnye, na zheleznyh petlyah. Ne glyadya na strazhnikov, shagnul pod syrye, zathlye svody. Solnechnyj svet udaril v glaza, osvetil gryaznoe nikitinskoe lico, zamyzgannyj halat. - Stoj! - prikazali emu. On ostanovilsya. Strazhnik v alom tyurbane, priderzhivaya sablyu, pobezhal kuda-to. Afanasij smotrel pered soboj. Pryamaya, vystlannaya pestrym mramorom, obsazhennaya pal'mami ulica vela k treh座arusnomu, s zatejlivymi bashnyami, so mnozhestvom perehodov, v mozaike dvorcu. Pered dvorcom byli vodomety: desyat' moshchnyh struj raduzhnoj vody padali v belomramornye prudy. Na oknah dvorca razglyadel tonkie uzorchatye reshetki. Po pestroj mramornoj ulice gulyali pavliny. Voin v tyurbane vyskochil, mahnul svoim: vedite syuda! Afanasiya poveli ne ko dvorcu, a napravo - v roshchu ne v roshchu, v sad ne v sad - po prostoj bruschatoj doroge. V roshche okazalas' ploshchadka. Vokrug ploshchadki vodili konej, pokrytyh raznocvetnymi setkami i poponami. Kazhdogo konya derzhal pod uzdcy osobyj konyuh. Podvedya konya k razukrashennoj besedke, konyuh sgibalsya do zemli i ne raspravlyal spiny, poka emu ne mahali: - Stupaj! Afanasiya vtolknuli na ploshchadku. Krug konej i lyudej zastyl. Karakovaya kobylka pod zelenoj setkoj, kosya na zherebca, nezhno zarzhala. ZHerebec otvetil hrapom, goryachim zovom, udaril nogoj. Krasnyj tyurban, unizhenno klanyayas', prilozhiv ruki k grudi, zasemenil k besedke. Afanasij, prishchuriv glaz, vypryamivshis', shagnul sledom. V besedke, na gore podushek, pokrytyh kovrami, sidel, skrestiv nogi v zolotyh tuflyah, chernoborodyj muzhik s pryamymi brovyami, krupnym nosom i pripuhlym rtom. Na muzhike, kak u vseh boyar, tonkaya fistashkovaya sorochka i sinij, shityj belymi i zheltymi cvetami kaftan. Golova obvernuta zelenoj fatoj, v fate - rubinovoe pero. V levom uhe - bol'shaya ser'ga s kamnem. Na bol'shih korotkopalyh rukah - zapyast'ya i kol'ca. Ryadom s muzhikom - tolsten'kij mal'chik let desyati, kudryavyj, s ogromnymi, obvedennymi sinevoj glazami. Mal'chik smotrit s tupovatym lyubopytstvom. Za muzhikom i mal'chikom - negry-raby s opahalami iz strausovyh per'ev, pri korotkih mechah. U nog muzhika kafir-pisec. Sleva i sprava kakie-to sluzhivye, na odnom vysokij kolpak, budto na kupce novgorodskom. Nikitin dogadalsya: razodetyj po-pavlin'i muzhik - sam Asat-han. Pro mal'chika podumal - syn, a pro ostal'nyh reshil - vrode d'yakov dumnyh i boyar oni. Krasnyj tyurban opustilsya na koleni, tknulsya lbom v kamni. Muzhik poshevelil rukoj, priotkryl pohozhij na kurinuyu guzku rot, o chem-to rasporyadilsya. Nikitina zhivo podtolknuli vpered, nazhali na plechi: sognis'. On stryahnul ruki strazhi. No szadi ego lovko shibanuli pod kolenki, sbili nazem', zastavili stoyat' tak, glyadet' na vladyku Dzhunara snizu vverh. Afanasij skripnul zubami, podnyal potemnevshie glaza, stal smotret' pryamo. Asat-han, stolknuvshis' so vzglyadom Afanasiya, nahmurilsya, perekosil rot, - Imya? Otkuda prishel v gorod? - rezkim zhestyanym golosom sprosil on. - Zachem? Afanasij, uluchiv mig, bystro podnyalsya, ottolknul strazhej, raspravil plechi. Ego shvatili za ruki. On napryagsya, shvyrnul voinov v storony, shagnul, zadyhayas', vpered: - Russkij ya... Veli, han, voinam otstat'. Ne vora pojmali. Podospevshaya strazha uzhe visela na nem. - Siloj govorit' ne zastavish', - vydirayas' iz cepkih ruk telohranitelej, kriknul Nikitin. - Ne stanu... Pusti, chertovo plemya! Nu! Ego opyat' povalili. Vorochayas' pod grudoj nasevshih voinov, Afanasij vse zhe zametil: dumnye podalis' k Asat-hanu, chto-to sovetuyut, mal'chik-tolstyachok perepuganno otodvinulsya nazad, a sam vladyka Dzhu-nara polozhil na koleno stisnutuyu v kulak ruku, gnevno krichit... Gruda nasevshih tel ischezla. Afanasij uter razbityj rot, splyunul krov'yu, podnyalsya. Na iscarapannom lice ego plyasala zlaya usmeshka: "CHto, vzyali?" Asat-han dal znak: - Podojdi blizhe. Afanasij podoshel. Lico u hana bylo dovol'noe, slovno draka nevest' kakuyu radost' emu prinesla. Smotrel on po-prezhnemu nedobro, no uzhe s lyubopytstvom. - Ty ne trus, - okazal han. - I allah ne obidel tebya siloj. |to horosho. Pozvolyayu tebe stoyat'... Esli ty mozhesh' stoyat'. Afanasij opyat' splyunul nabezhavshuyu v rot krov'. Ne nashelsya chto srazu otvetit', tol'ko kivnul. - A teper' govori pravdu, - s uhmylkoj oglyadyvayas' na ugodlivo ulybayushchihsya svoemu besstrashnomu hanu dumnyh, skazal Asat-han. - Kto ty i otkuda? - Russkij. Iz Tveri, - skryvaya izdevku neponyatnogo otveta mirnym tonom, otvetil Nikitin. - A zvat' menya - Afanasij, syn Nikitin. - Ne lgi. Ty hristianin! - oborval ego han. - Verno. Tol'ko donoschiki tvoi, han, hudy. Govoryat, da ne vse. A ya vse vykladyvayu. Hristianin, iz russkoj zemli, tverskoj. Han pripodnyal brovi. K ego uhu sklonilsya sedoborodyj dumnyj, posheptal. - |ta... zemlya - gde? - sprosil han. - Da ne vidat' otsyuda. Za dvumya moryami. Za vashim, Indijskim, da za Hvalyn'yu. Han oglyanulsya na svoih lyudej, emu opyat' posheptali. - Goroda svoi nazovi. - Goroda? Moskva, Nizhnij, Rostov, Kiev, Tver', Novgorod, Uglich... Da razve vse perechislish'? Zemlya-to u nas ne malaya. - Takih gorodov net. - Est', han, takie goroda. Prosto ne vedayut lyudi tvoi pro nih. Nu, nemudreno. I u nas pro vashi ne slyhali. Tak, skazki vsyakie pletut... - Pro Indiyu znaet ves' mir! - oborval Asat-han. - A esli u vas ne znayut, to kak zhe ty uslyhal? Okruzhavshie Asat-hana vozdevali ruki, zavodili glaza: divilis' neprevzojdennomu umu povelitelya. Afanasij pokachal golovoj. - YA chelovek byvalyj, pohodil po svetu. No, vidish', i ya vsej pravdy ne znal. Mne skazyvali - torg v Indii bogatyj i kupcov privechayut. Vyhodit, solgali. - Ne sudi ran'she sroka! - ispytuyushche vglyadyvayas' v Nikitina, opyat' prerval ego Asat-han. - YA tebe ne veryu. CHem ty dokazhesh' pravotu slov svoih? Nikitina osenilo: "Ohrannaya gramota!" Skazal: - Veli, han, tvoim voinam moyu sumu prinesti. Firman* tebe pokazhu. (* Firman - zdes' - ohrannaya bumaga.) Han, kazalos', byl ozadachen. - Kakoj firman? - Ot pravitelej nashih russkih... - Prinesti firman! - serdito pokosilsya na dumnyh Asat-han. - Ty chto zhe? Poslan syuda? Nikitin podumal: "Sovrat'? Naplesti s tri koroba? Vse ravno, ved', ni besa v russkoj gramote ne ponimayut. - No tut zhe vozrazil sebe: - Ne gozhe. Stoilo by obmanut' chertej, da svoya sovest' dorozhe. Vyjdet - ispugalsya". On otricatel'no motnul golovoj. - Nikto ne posylal menya. Sam poshel, na svoj strah i risk. - Odin, tak daleko? - ulybnulsya s ehidcej Asat-han. - Zachem odin? Vezde tovarishchi nahodilis'. I v Mazendarane, i v Kashane... - Ty shel cherez Persiyu? - Da. Do Gurmyza. Ottuda - plyl. - |to my znaem... Tak kak zhe tvoya zemlya nazyvaetsya? - Rus'. - Rus'?.. Kto u vas sultan? - Moj kraj ne musul'manskij. Na Rusi ne sultany - knyaz'ya. - No oni podchinyayutsya halifu? - Nikomu oni ne podchinyayutsya. Svoim umom zhivut. - Halif - namestnik proroka! - A knyaz' - hristov. - Vse ravno! - nazidatel'no skazal han. - Halif est' halif, emu dolzhny podchinyat'sya vse. Ved' u vas praviteli musul'mane? - Zachem? - otvetil Nikitin. - Oni u nas svoi, russkie. Pravoslavnoj, hristianskoj very. Han pozhal plechami, sovetniki ego ironicheski ulybalis'. - |to tak zhe nemyslimo, kak loshad' v pluge! - zasmeyalsya Asat-han. - A u nas na loshadyah i pashut! - spokojno otvetil Afanasij. - |to u vas na bykah... Asat-han rassmeyalsya, zakidyvaya borodu, scepiv ruki na zhivote. Smeyalis' sovetniki. Hihikal mal'chik. Rastyanul rot do ushej pisec. Oskalila zuby strazha. - Allah svidetel'... Allah svidetel', chto tol'ko eto... i mozhet... zastavit' menya... poverit'!.. - ele vygovoril Asat-han. - Nu, a voyuyut... voyuyut... na korovah, a? Hohotali vse. Hohotali veselo, smeyas' nad etim gryaznym, izbitym, oborvannym chelovekom, s takim ser'eznym vidom govoryashchim yavnye gluposti. Poloumnyj on ili shut? Mal'chik-tolstyachok sdelal pal'cami roga, zamychal, eta razobralo vseh eshche pushche. Afanasij stoyal spokojno, razglyadyvaya gogochushchih lyudej. Nu i oluhi, prosti gospodi! CHego rzhut? Nakonec Asat-han nemnogo uspokoilsya. - Horosho, - skazal on. - Horosho. Pust' u vas pashut na konyah. A dyni u vas rastut ne na derev'yah? - Net. Dyni u nas ne rastut sovsem, - otvetil Afanasij. - Holodno u nas dlya nih. Vsyakomu rasteniyu svoe nuzhno. Pri nashih zimah ni arbuz, ni dynya ne vynesut. - Kakie zhe eto zimy? - A vot kogda sneg idet, v shkury zverinye lyudi s golovoj ukutyvayutsya, pechi topyat ezheden'... - Pechi? - Nu, ochag takoj v dome skladyvayut, greyutsya vozle nego. I opyat' vse rassmeyalis'. Gde slyhano doma nagrevat'? Kuda togda cheloveku ot zhary devat'sya? - Udivitel'naya, udivitel'naya u vas zemlya! - proiznes Asat-han. - Vse naoborot... Muzhchiny u vas ne rozhayut li? - Nu, net! - skazal Afanasij. - Vot u musul'man, slyhal ya, greh takoj sluchaetsya, chto muzhika vmesto zheny derzhat. U nas za eto ubili by. Vnezapno na ploshchadke stalo tiho. Asat-han eshche ulybalsya, no lica koj u kogo iz dumnyh vytyanulis', glaza zabegali. "Oh, kazhis', na bol'nuyu mozol' ya im nastupil! - podumal Afanasij. - Pronesi, gospodi!" Na schast'e, poslyshalsya cokot kopyt, lyudi v besedke neestestvenno ozhivilis'. Priskakal voin, poslannyj za sumoj. Sumu kinuli Afanasiyu. - Pokazhi firman, - holodno okazal Asat-han. Afanasij porylsya v barahlishke, dostal iz-pod gryaznogo ispodnego berezhno zavernutuyu v holstinku, no uzhe izryadno potertuyu gramotu moskovskogo namestnika knyazya Aleksandra, protyanul hanu. - Vot. Gramotu prinyal pisec, povertel, povernul vverh nogami, ozadachenno smorshchilsya. - Daj syuda! - razdrazhenno prikriknul Asat-han. No i on tol'ko pyalilsya na bumagu, kak baran na novye vorota. - CHto zhe zdes' napisano? - nedovol'no sprosil han. - CHto eto za pis'mo? - Pis'mo slavyanskoe, ustavnoe, - ob座asnil Afanasij. - A napisano ko vsem knyaz'yam, murzam, hanam, bekam, chtoby mne torgovat' ne meshali, obid ne chinili. I imya moe ukazano: Afanasij Nikitin. Von pechat' stoit. A dal gramotu russkij knyaz'. Han medlenno skomkal gramotu, brosil k nogam Nikitina. - Vydumat' mozhno mnogoe. Ne veryu tebe. Ne znayu ni tvoej zemli, ni tvoih knyazej i znat' ih ne hochu. No ty sam priznalsya, chto ty hristianin. Tak? - Tak. - Ty znaesh' zakony strany? - Ne znayu, han. - Vse ravno. Neznanie zakona - ne opravdanie. Dolzhen byl znat'. A zakon govorit: kazhdyj nevernyj, esli on stupil na zemlyu sultanata, dolzhen prinyat' veru proroka. Inache ego berut v rabstvo i obrashchayut v islam siloj. Ty horosho slyshal? - Pomiluj, han... - Molchi. Ty slishkom smel i derzok, chtob my zahoteli lishit'sya takogo cheloveka. My lyubim smelyh lyudej. Vot tebe moe slovo: ili primesh' nashu veru, poluchish' zherebca i tysyachu zolotyh, ili budesh' obrashchen siloj, prostish'sya s konem i stanesh' moim rabom, poka kto-nibud' za tebya tysyachu zolotyh vykupa ne dast. Smelye raby mne tozhe nuzhny. Ponyal? - SHutish', han... - poblednev, no eshche pytayas' ulybnut'sya, skazal Nikitin. - Kto zhe za menya zaplatit? Net... Za chto zhe tak? Nu, nel'zya torgovat' - otdaj konya, ya ujdu... - Zdes' ne rynok i s toboj ne torguyutsya! - otrezal Asat-han. - YA vse skazal. |j, uvedite nevernogo! Konya na konyushnyu. A za kupcom sledit'... Slushaj, ty, hristianin... CHetyre dnya tebe sroku na razmyshlenie. V den' pominoveniya proroka ty dash' mne otvet. Idi! Strashnye eto byli dni. Kazalos', ne uspevaet solnce vzojti, kak uzhe nachinaet klonit'sya k zakatu. I chto eshche strashnee - etogo nikto ne zamechaet. I vse - prezhnee. I holmy za gorodom, i gryaz' na dvore, i zhitejskie razgovory vokrug. Afanasij derzhalsya. Rassprashival o strane, obedal v obychnye chasy, besedoval o pogode s Hasanom. No yasno ponimal, chto polozhenie ego beznadezhno. Za nim sledyat. Bezhat' nel'zya, da i ne imeet smysla. Bez deneg i tovara v chuzhoj strane on pogibnet. A perejti v islam - znachit, otrech'sya ot roditel'skoj very, ne vidat' Oleny, ne smet' poglyadet' v glaza druzhku Serege Kopylovu. Pakostnik Mikeshin i tot plyunut' na tebya smozhet. Otvorotyatsya vse do edinogo. Navsegda nado ostavit' mysl' o vozvrashchenii na Rus'. Dlya chego zhe emu togda svoj dostatok i zhivot sohranyat'? Dlya kogo zhit'? CHem zhit'? Ostavalos' odno - soprotivlyat'sya hanu, i koli uzh dojdet do poslednej bedy, to podorozhe prodat' svoyu zhizn'... I vot istekaet tretij den'. Zavtra nado davat' otvet Asat-hanu. Zavtra vse reshitsya. ...Afanasij, Muzaffar i Hasan sideli v polutemnoj kamore podvor'ya za trapezoj. Dozhd' shumel. Slyshalis' golosa sosedej. Gde-to za stenami, daleko, stonala vina* i tonkij golosok brodyachej pevicy zhalovalsya na sud'bu. Trapeza byla obil'naya, stoyalo na skaterti i vino v lazorevom, s chernymi pticami na bokah kuvshine. No ego nikto ne pil. (* Vina - indijskij strunnyj muzykal'nyj instrument.) - Vse zhe nado bezhat'! - otryvisto okazal turkmen. - Kuda? S chem? Da i ne ubezhish', pojmayut... - U vorot stoit voin, - vzdohnul Hasan. - Pokorit'sya? - yarostno oskalil zuby Muzaffar. - Tishe. - A chto tishe, hodzha? Vse ravno. No esli ty ne hochesh' prinyat' nashej very - eto tvoe delo! - togda begi! Voina ub'em, vseh porezhu, kto pomeshaet. Muzaffar dobro pomnit, horoshego cheloveka cenit, golovu za nego otdast! - Net, Muzaffar, etogo ya ne hochu. Muzaffar udaril sebya v grud': - Menya mat' uchila: ostav' dobruyu pamyat' v serdce druga i esli sumeesh' - vse grehi allah prostit. A ne sumeesh' - nichem odnogo etogo greha ne iskupish'. Von, goni Hasana, a menya ne trogaj. Nikuda ne pojdu. - Pochemu ya dolzhen ujti? - otozvalsya Hasan. - YA dolzhen tut byt'. YA rab. YA ne mogu ot gospodina ujti. - Zavtra i ya rabom stanu, - tiho skazal Nikitin. Osunuvshijsya, temnyj ot mrachnyh dum, on sidel, ustavyas' v pol. Ne v pervyj raz za eti proklyatye tri dnya zahodil pohozhij razgovor. Muzaffar i Hasan prinyali ego bedu kak svoyu. Nikitinu prishla gor'kaya mysl': "Ne sluchis' takogo liha, ne uznal by, chto horoshie lyudi oni". - Ladno. Vidno, bedy ne minovat'! - skazal on vsluh i potyanulsya k kuvshinu. - Tol'ko ne obratit menya han v islam. Ne dozhdetsya, chtob russkij za barysh ot svoej very otreksya. Ne na takih napal... A na proshchan'e - vyp'em zel'ya zamorskogo. Podymajte kruzhki, rebyata! Za horoshih lyudej p'yu, za Rus' p'yu! On zalpom osushil kruzhku. Muzaffar i Hasan medlili pereglyadyvayas'. Afanasij podmetil eto, zasmeyalsya: - Nu, chego medlite? Pejte! Ne bojtes' za menya, pejte! Vse horosho budet! Teper', kogda on okonchatel'no uverilsya v bezyshodnosti svoego polozheniya i prinyal yasnoe reshenie, emu stalo legko i prosto. - Spoyu ya vam pesnyu, - podnyalsya na nogi Afanasij. - Nashu, russkuyu. Lyubil ya ee... Vyzhdal mig, vzdohnul gluboko i gromko, sil'no zapel, pokryvaya shum dozhdya, tihij rokot viny i shumy podvor'ya: Vyletal sokol nad Volgoj-rekoj, Nad Volgoj-rekoj, kipuchej vodoj! "|h, tut by podhvatit' nado!" Po podnebes'yu plyl, po sinemu plyl, Nad lebedushkoj, nad molodoj kruzhil! ...Strazhnik u vorot, tolkovavshij so sluzhankoj, navostril ushi. Zaglohla vina. Oborvalsya golosok pevicy. Nedoumenno pozhali plechami, glyadya drug na druga, dva musul'manina, ryadivshiesya o partii shelka. Vse dogadalis' - poet etot strannyj chuzhezemec, hristianin, kotoryj popal v bedu. A russkaya pesnya krepla, nabirala vysotu, kak ptica, zadornaya, vol'naya, smelaya. I kogda zamer poslednij zvuk ee, dolgo eshche stoyala na podvor'e strannaya tishina, slovno boyalis' lyudi narushit' torzhestvennuyu svyatost' minuty, kotoruyu oshchutil kazhdyj. Tol'ko dozhd' shumel i shumel, rovnyj, nastojchivyj. ...Muzaffar i Hasan uleglis' u dveri. Nikitin razvyazal sumu, stal perekladyvat' veshchi. Otlozhil chistoe bel'e - zavtra nadenet. Perelistal tetrad' s zapisyami o doroge. Reshil - otdast Muzaffaru: esli on, kogda vernetsya v Ormuz, uvidit hristianskij lyud - peredast. Vse pol'za lyudyam. Prilozhil k tetradi i skomkannuyu hanom gramotu. CHtob ubeditel'nej bylo. Kusok polotna dlya portyanok, dva staryh, no krepkih remnya - vsegda nuzhnuyu v doroge veshch', chernil'nicu mednuyu, motok nitok, iglu otlozhil za nenadobnost'yu v osobuyu kuchku. S samogo nizu dostal zavetnyj svertok: krest natel'nyj, nadetyj kogda-to materinskoyu rukoj, Olenin nauz i ikonku Ivana. Poceloval krest, nadel na sheyu. Poverh - nauz. Postavil na koleni ikonu, vglyadelsya v miloe lico lyubushki. Oleniny glaza smotreli skorbno, rot trogala grustnaya skladka. Ona slovno ukoryala Afanasiya i pechalovalas' o nem. - Olena! - okazal on. - Pogib ya, Olena... Vot uzh teper' vpravdu ne vernus'. |h!.. Ne vidali my doli s toboj. Vidno, prostomu cheloveku i v Indii schast'ya net! Vsyu noch' on molilsya, vspominal Mar'yu, Ionu, Vasiliya Kashina. Mat' i otec, kak zhivye, predstali ego vzoru. Potom pochemu-to goryashchee Knyatino, ryzhij muzhik, tovarishchi po lad'e... On vseh vspomnil, u vseh poprosil proshchen'ya i vsem vse prostil. Noch' letela za okoncem dushnaya, chuzhaya, besposhchadnaya. Muzaffar i Hasan spali ili delali vid, chto spyat. On sidel i zhdal, pochernevshij, sosredotochennyj, odinokij. - Otrod'e shajtana! - Ublyudok! - Ty konchish' zhizn' na kolu! - Zakroj svoyu zlovonnuyu past'! Golosa byli tak gromki i tak znakomy, chto Afanasij uslyshal ih srazu. On vzdrognul. Znachit, on vse zhe zadremal. Skvoz' okonce padal zolotoj snop. Gde-to kashlyali sonnym, utrennim kashlem. Na dvore mychali byki. Kto-to probezhal, zvonko shchelkaya bosymi stupnyami po glinyanomu polu. Slyshalsya zhenskij smeh. On vskochil i, zapahivaya halat, bystro poshel k dveri. Serdce stuchalo. On boyalsya poverit' usham. Navstrechu vletel radostnyj Hasan: - Hodzha... Hodzha... No v koridorchike uzhe yavstvenno slyshalsya golos hazinachi Muhammeda: - Gde zhe on? - Tut ya! Tut! - kriknul Nikitin, raskidyvaya ruki, i v sleduyushchuyu minutu uzhe obnimal persa... - Tak, - molvil hazinachi, vyslushav sbivchivyj rasskaz Afanasiya. - Tak, tak... YA dogadyvalsya, chto ty ne musul'manin. Zametiv u dverej Muzaffara i Hasana, pers povel brovyami: - Podite proch'. Hasan, vina... Itak, han otnyal u tebya zherebca? - Da, - skazal Afanasij. - Otnyal. Velel v vashu veru perejti. Obeshchal tysyachu zolotyh. - Kakaya zhe tebe nuzhna pomoshch'? Ty prosto udachlivyj chelovek. - V chuzhuyu veru ya ne pojdu! - svel brovi Nikitin. - A konya hochu vernut'. - A pochemu ne perejti? - pozhal tolstymi plechami Muhammed. - Vygodno! Uzh esli prishel syuda, to primi zakon. - YA syuda ne na vek prishel. Posmotryu i ujdu obratno. - Obratno? Zachem? - Na rodinu. - Kto u tebya tam? Mat', otec, zheny, deti? - Nikogo. - Znachit, dom, slugi, zemlya? - Teper', pozhaluj, i doma net. Za dolgi otnyali. - Stranno! - razglyadyvaya Nikitina, proiznes hazinachi. - Tak kakoj zhe shajtan neset tebya obratno?.. Rodina u cheloveka tam, gde emu horosho. A zdes' tebe horosho budet. Bogatym stanesh', garem zavedesh', rabov kupish'. - Net! - pokachal golovoj Nikitin. - Rodina tam, gde tvoj narod zhivet. Ty zdes' vyros, tebe tut nravitsya, a menya na Rus' tyanet. - Nu, ya-to kak raz ne tut vyros, a v Bagdade. No menya tuda ne vlechet chto-to... Ty zhivesh' nelepymi chuvstvami, YUsuf. Narod, obychai, chuzhbina... Privyknesh' k Indii, chem tut ploho? - Tem i ploho, chto ne svoya zemlya. - Sdelaj ee svoej! Zemlya prinadlezhit tomu, kto bogat! - Hazinachi, rodinu ne kupish'. Ostav'. Ty chto, boish'sya k hanu idti? Muhammed sdelal obizhennoe lico. - YA hochu tebe dobra. YA znayu: ty shel za tridevyat' zemel', muchilsya, stol'ko perenes, a tut vo imya pustyh slov otkazat'sya ot svoego schast'ya hochesh'. Ty hrabr, silen... Takih lyudej u nas cenyat. Moj sovet - primi zakon. Nu, a esli ne hochesh'... Nikitin, ne spuskavshij s hazinachi ostryh glaz, podhvatil: - Ne hochu. Zakon prinyat' - put' otrezat'. Kto ya togda budu? Ne russkij, ne horasanec, ne indiec. Ty luchshe shodi k Asat-hanu. - Tebya ugovarivat' - vse ravno, chto iz kamnya vodu vyzhimat'. Kak hochesh'... Znachit, ty russkij, hristianin. O chem zhe ty govoril s hanom? Nikitin pereskazal razgovor vo dvorce. Muhammed slushal vnimatel'no, chasto vskidyvaya glaza. - Ponimayu. Asat-han lyubit konej, - nakonec proiznes hazinachi. - Odnazhdy on za aravijskuyu kobylu otdal pyat'desyat devochek-nalozhnic. Ty hochesh' poluchit' konya? Mozhet byt', ty ego i poluchish'. - A kak? - YA popytayus' pogovorit' s Asat-hanom. - Slugoj tvoim budu! - Hm... Ne nado! YA pobaivayus' chestnyh slug! - krivo usmehnulsya Muhammed. - A teper' davaj est'. YA goloden. I rasskazhi pro Rus'. Mne interesno... - Gospodi! Luchshe ty rasskazhi, kak ehal. Ved' dozhdi! CHudo istinnoe - poyavlenie tvoe! - YA ehal, ibo menya veli dela. Vezu vazhnye vesti malik-at-tudzharu Mahmudu Gavanu. No chto ya? Vot kak ty iz Rusi syuda dobralsya?! YA slyshal, u vas dikari zhivut... - Da vot dobralsya na svoyu golovu. Tozhe vsyakogo naslushalsya. A poka, glyazhu, tovara na Rus' netu. Zoloto i u vas na zemle ne valyaetsya, a ostal'noe deshevle v Persii kupit'. - Nu, nu! - vozrazil Muhammed. - Ty eshche ne doshel do serdca Indii. Ty eshche izmenish' svoe mnenie. - Da stoit li idti? Zdes' i to chut' ne propal. - Nichego, nichego. Vse uladim. Rasskazyvaj zhe pro Rus'. Govoryat, u vas mnogo mehov. - Est'. - Kakie? - Da kakie hochesh'. Sobol', gornostaj... - I pochem? - Sobolishek za topory berem. - Kak eto - za topory? - A skol'ko shkurok v otverstie dlya toporishcha prolezet, stol'ko ohotniki i otdayut za topor. - Skazka! - Net, pravda. - |to zhe... eto zhe... Da ty znaesh', skol'ko dayut za odnu shkurku sobolya u nas? - Net. Desyatok zolotyh, dva? - Tri, chetyre tysyachi, - pochti prosheptal Muhammed. - Slyshish', YUsuf? CHetyre tysyachi! Ved' eto, vyhodit, esli privezti sotnyu shkurok... Allah s toboj! Ne mozhet byt', chtob u vas tak deshevo sobol' shel! - Nu, chego... U nas lyuboj dobryj kupec shubu na sobolyah nosit. Muhammed zabyl o trapeze, shvatilsya za chalmu: - Prostoj kupec! Da u nas tol'ko sultan mozhet pozvolit' sebe takuyu bezumnuyu roskosh'!.. A gornostaj? Dorog? - Raza v tri deshevle. Muhammed pochti stonal: - I ty ne privez mehov! - Vez, da pograbili menya. - Ah, nechestivcy, razbojniki, ublyudki! Nikitin usmehnulsya: - Menya ved' musul'mane pograbili. - A, vse ravno! - s otchayaniem mahnul rukoj hazinachi. - Zato u nas kamnej net, - soobshchil Nikitin. - Nu, a dorogi? Na sobolej schitaj! - Da ved' trudno schest'... A tak, za odin horoshij kamen' - za almaz - shkurok dvesti dadut. Hazinachi Muhammed bol'she ne mog usidet'. On vskochil, zahodil po kamore. - Asat-han horoshij voin, no on glup! - serdito kidal on na hodu. - |to rubaka, a ne pravitel'! Da, ne pravitel'. Suetsya, kuda ne sleduet... - Segodnya moj srok! - napomnil Afanasij. Muhammed, ne vidya, posmotrel na Nikitina, potom soobrazil, o chem idet rech'. - Sidi zdes', - skazal on. - YA sejchas zhe edu k Asat-hanu. Ne posmeet on tesnit' tebya. |j vy, Hasan, Gafur, konya!..