skazhi eshche chto-nibud'. Skazhi. Slova-to, slova-to russkie! - Ty chto, odichal, golosa chelovech'ego ne slyshal? - Rus' vizhu! Da govori zhe! - |k tebya razobralo! - usmehayas', vygovoril Ryabov. - Da chto tebe skazat'-to? Luchshe sam skazhi - otkuda vzyalsya? YA ved' v Tveri byl nedavno. Pominali tebya, propashchim schitayut. Kuda iz Derbenta delsya? - Daleko, brat. V Indiyu hodil. - No! Ser'ezno? - V Indiyu. - Pobozhis'. - Krest svyatoj, v Indiyu! Ryabov vzdohnul, sdvinul shapku na lob. - Pes tebya pojmet, Afonya. SHutish', chto l'? Pojdem-ka k nashim, tovarishchi zhdut menya. - Idem. No skazhi, Seregu Kopylova videl? Mikeshina? Eshche kogo?.. - Vidal, skazhu... Poka doshli do glavnoj ploshchadi, P'yacetty, Afanasij znal: Mikeshin ego obolgal, Kopylov vernulsya iz Baku cherez god, koe-chto nazhiv, ele b'etsya do sih por, bronnikova sem'ya nishchenstvuet. Kashin proshloj vesnoj pomer... Na Rusi dela! Velikij knyaz' na grecheskoj carevne zhenilsya. Kazan' i Saraj k rukam pribrali, astrahancy sidyat - ne piknut, Novgorod vecha lishen, Moskva - v sile! - Poslushaj, - glyadya v storonu i starayas' govorit' spokojno, skazal Nikitin, - komu zhe mne teper' dolg vozvrashchat'? Ostalsya kto v kashinskom dome-to, al' net? Doch' u nego byla... - |va! - protyanul Ryabov. - Doch' ego pyat' godov za Barykovym, troe rebyatishek u nej. Vidnaya baba, da, no vrednaya... Ne privedi gospod'! Vse nelady s muzhikom, vse poperek. Barykov pit' cherez nee stal. Plyun'. Kakoj na tebe dolg! Izbu tvoyu i vse barahlo oni vzyali, v raschete vy. - Troe, govorish'? - peresprosil Nikitin. - Synov'ya? - Syn da dve devki... Ploho, ploho zhivut. Slysh', - zamedlil shag Ryabov. - Sejchas nashih vstrenem, tak ty shutki-to bros'... Paren' ty byl horoshij, pomnyu, gde hodil - tvoe delo. Ne hochesh' skazyvat', ne nado. No pro Indiyu ne vri. U nas rebyata ser'eznye. Ne lyubyat, kogda yazykom melyut. - Ladno, - skazal Nikitin. - Idem. Pomolchu. A v Indii, brat, ya byl. I nichego tut ne popishesh'. Da, kak ni vertis'... - ... i doplyli my ot efiopov k Ormuzu. Nu, tut mesta uzhe svoi. Poputchik moj v gorode osel. Nadumal vodoj torgovat'. On, znachit, ostalsya, a ya - domoj. |h, bratcy! Verite li, vsya dusha iznyla. Nikakogo terpen'ya ne bylo. Motaesh'sya na verblyude, solnce tebya pechet, pit' hochetsya, a dumka odna: skorej, skorej, skorej! I nochevkam-to ne rad, i privaly serdyat. Est' takoj gorod SHiraz. Roz tam, pravda, mnogo, v zeleni vse, no smotryu ya na tamoshnyuyu rechushku Roknabad i nichego, krome skuki i pyli, ne vizhu. I rozy mne ni k chemu. Na Volgu by, dumayu, v polya by nashi! |! A eshche idti i idti... Ot SHiraza a Jezd, ottelya v Nain, cherez gory k Isfagani, i prezhnej dorogoj v Kum. Zdes' slyshu: tatary na Volge opyat' s Moskvoj voyuyut. Znachit, put' zakryt. YA tuda, ya syuda. Uznayu: karavan v Tebriz idet, a ot Tebriza mozhno v Trepizon, k turkam probrat'sya, k CHernomu. Davaj, dumayu, tut risknu. Ne propadat' zhe mne u persyukov. Doberus', mol, do Balaklavy ili Kafy, drugogo vyhoda net dlya menya. Poshel. Do Tebriza horosho bylo. Han ihnij Uzun-Hasan kak raz na turok pohod gotovil, tak po doroge s vojskami dvigalis'. V Tebrize i samogo hana videl. Staryj uzhe, chert, a gulyaka i pesel'nik - kuda! Kak shatry raskinut, tak poshel pir goroj. I vsyu zhizn' v pohode. Huzhe tatar, ej-bogu. Dazhe goroda kakogo, chtob v nem stoyat', u nego ne imeetsya. Segodnya zdes' nocheval, zavtra snyalsya... Nu, ot Tebriza ya opyat' s ego vojskami do gor |rdzizhanskih doshel. A potom oni na yug, a ya k Trepizonu. V Turcii-to uzhe zemlya na nashu pohozha. I prohladnej, i lesov mnogo po doroge. Odno slovo - dyshu, likuyu: pochti doma! Da... Odnako rano radovalsya. Edva v Trepizon voshel - pohvatali nas. Ves' tovar otnyali, utashchili v krepost'. Prinyali, vish', menya za lazutchika Uzun-Hasanova, podmetnyh gramot iskali. Gramot ne nashli, a k tovaru ruki prilozhili. I perca, i shelkov, i eshche koe-chego ne doschitalsya ya. A komu skazhesh'? Sam pasha ihnij rozysk uchinyal. SHest' dnej menya derzhal, tolstomordyj. Nu, a potom prodal ya oboih verblyudov, pogruzilsya na korabl', da i poplyl syuda... Vot schast'e-to, chto vas v pervyj zhe den' syskal! Teper' uzh ne odin budu. Nikitin umolk, obvodya doverchivym vzglyadom zavorozheno slushavshih kupcov. Byl uzhe pozdnij vecher. Na podvor'e, gde stoyali moskvichi i kuda Nikitin pritashchil veshchi, vse davno spali. Ploshki na churbakah koptili. V nochi shumelo ravnodushno more. Poznakomiv Nikitina so svoimi, Matvej Ryabov sam ne vyderzhal, pervyj pomyanul pro Indiyu. Prishlos' Afanasiyu rasskazyvat' o svoih skitaniyah. Snachala slushali ego nedoverchivo, no potom zataili dyhanie, zabyli i pro uzhin. A kogda otkryl on sunduk, vyvalil voroha indijskih shelkov, razvernul nevidannoj raboty dragocennye ubory, raskatal po rasstelennomu platu chernyj zhemchug, almazy i rubiny - vse, chto sohranil ili kupil po doroge k Dabulu, - u kupcov ruki zatryaslis', glaza zabegali. - Schitaj, rebyata, ya lish' desyatuyu chast' dobra dovez! - skazal Nikitin. - Mnogoe brosil, kak bezhal, da poshliny, doroga, da grabezh trepizonskij ostal'noe s®eli... CHto? Horoshi kamni? To-to... A vot knigi. Nikto v mire hristianskom takih dosel' ne vidal... No zagadochnye indijskie pis'mena, persidskie stihi i traktaty kupcov ne privlekli. Polistali, poglazeli na chudnye bukvy, na miniatyury, podivilis' i snova stali razglyadyvat' tkani i kamni. - Ty bogache knyazya teper'! - hriplo vygovoril Ryabov, vertya v pal'cah krupnyj goluboj almaz, otshlifovannyj Karnoj. |tot kamen' lyubila Sita. Ona govorila, chto v nem spryatan oskolok luny. - YAsno, bogache! - podderzhal Ryabova prizemistyj, slovno obrosshij mhom, kupec Krylov. - Schastlivej tebya na Rusi, podi, cheloveka net! |ko bogatstvo! |ka udacha privalila! - I neuzhto za chashku risa vot takoj kamen', a? - nedoumeval tretij, podvizhnoj, kostlyavyj Ivan SHtir'. - |to kak zhe? Ne myslyu! - Stalo byt', est' Indiya, - zadumchivo otozvalsya gluhovatyj, tihij muzhik Petro Kozel. - Est'... - Na Moskvu pojdesh' ali v Tver'? - vse eshche ne otryvaya glaz ot almaza, sprosil Ryabov. - Ty uzh, Afonya, teper' ostorozhnej idi. My s rebyatami pomozhem tebe. Oboroni bog, ne k nochi bud' pomyanuty, no lihie lyudi vezde est'. Beregis'. Dobra-to u tebya bol'no mnogo. - Net, ya snachala v Tver'! - pokachal golovoj Afanasij. - Serdce tyanet... Mozhet, povidayu kogo. Da vy kak pojdete? - Put' izvestnyj. CHerez Kiev do Smolenska, a ottul' k belokamennoj. - Nu vot, do Smolenska i ya s vami. Kupcy uleglis' ne skoro. Afanasij dolgo ne spal, lezha s otkrytymi glazami. Dumy tosklivye, kak osennie tuchi, ovladeli im srazu, kak pogasli ploshki. Schastlivyj? Udachlivyj? |h, vragu takogo schast'ya ne pozhelaesh'! Nu, chto zhe. Pojdet v Tver'. Nemnogo pugala vstrecha s Olenoj. No i uvidet' ee hotelos'. Ved' edinstvennyj chelovek ona na zemle, komu on hot' kogda-to nuzhen byl. Zima stoyala lyutaya. Mel'teshil v vozduhe sneg, kruzhili meteli, nametaya na Dikoe pole sazhennye sugroby, sbivaya s dorogi, zahvatyvaya duh. Ehali verhami, vse dobro shlo vo v'yukah. Nizkoroslye tatarskie loshadenki fyrkali, poslushno i neutomimo odolevali dorogu, tol'ko mordy ot vetra otvorachivali. Na moroze, na vetru v sedle dolgo ne usidish': holod zhzhet koleni, krov' ledeneet. Nado slezat', idti ryadom s konem, sogrevayas' hod'boj i solenoj shutkoj. Dikoe pole - ono i est' dikoe: ni kola, ni dvora. Odni volch'i stai gulyayut, lisy myshkuyut, da inogda zubra uvidish' izdali. Stoit gorbatyj, sterezhet svoe stado. Mohnatyj Krylov pokashlivaet, tihij Petr Kozel laskovo poshlepyvaet po krupu svoyu takuyu zhe tihuyu, kak hozyain, loshadku, za spinoj slyshno rovnoe, sil'noe dyhanie Ryabova, ego nalitoj, tyazhelyj shag. Idti step'yu nado molcha, chtob ne zastudit' dyhi. Nikitin shagaet i vspominaet: v dzhunglyah sejchas samoe razveseloe posle dozhdej vremya - teplyn', zapah svezhej zemli, stajki makak v listve, pavliny brachuyutsya... Dereven' net. Na privalah razbivayut shater, nataskivayut valezhnika, suhoj travy, razvodyat koster, rastaplivayut v chugunah sneg, p'yut goryachuyu vodu, varyat kashu. - Afanasij, rasskazhi, - prosit kto-nibud'. I on vsegda rasskazyvaet chto-libo novoe. Tol'ko o Site ni slova... Rubahi propoteli, telo gryazno, ruki i lico cherny ot dyma. Vse mechtayut o Kieve. Hot' i razoren gorod tatarvoj, panskimi raspryami da litovskoj nevolej, vse zhe tam zhil'e, est' svoi, pravoslavnye. Nikitin opyat' polon nadezhd. Vot privezet na Rus' vesti novye, znaniya razdobytye, pro kompas rasskazhet, karty zvezdnye i zemnye pokazhet, gde pro Indiyu vse oboznacheno, sekrety alhimicheskie, tajny zodcheskie otkroet. Ne tverskoj knyaz', tak moskovskij dorogu emu dadut. Na russkij yazyk chuzhie knigi nado by perelozhit', bol'shuyu vatagu v Indiyu ili |fiopiyu snaryadit'... Mysli okrylyayut, sogrevayut odinokuyu dushu, bodryat. CHto gorevat'?! Tol'ko sorok pervuyu zimu vidit. Glyadish', eshche pobrodit po zemle-matushke, poraduetsya na nej, mozhet i v Indii pobyvaet! Nogi vyaznut v glubokom snegu. On uporno shagaet ryadom s konem, po-prezhnemu sil'nyj i nastojchivyj. CHerez Dnepr, k Kievu, perepravlyalis' dnem. SHli ostorozhno, ne toropyas', i uzhe blizok byl bereg, kogda uhnul, tresnul led na neprimechennoj polyn'e, vyplesnulas' na sneg chernaya voda, zavizzhal kon', shedshij pod v'yukami s knigami i shelkom. Nikitin nevol'no otskochil v storonu, no soznanie velikoj bedy brosilo ego obratno. Kon', provalivshijsya zadnimi nogami, otchayanno rzhal, bilsya, kroshil perednimi kopytami ledyanuyu kromku, polyn'ya uvelichivalas'. - Rebyata, vyruchaj! - kriknul Nikitin, pytayas' uhvatit' loshad' za uzdu. - Ub'et! - zaoral Ryabov. - Otojdi! - Petlyu, petlyu davajte! - Tyuki srezat'! Lyudi metalis' vokrug, boyas' podstupit' k obrechennomu zhivotnomu. Kozel tryasushchimisya rukami vyazal petlyu, chtoby nakinut' na sheyu loshadi. Ryabov prygal s nozhom, no ne mog dotyanut'sya do tyukov. - |h! - skripnul zubami Nikitin. On bystro, sryvaya kryuchki, skinul shubu, brosil na sneg rukavicy i, uluchiv mig, brosilsya na spinu loshadi. Zamerzshie obledenelye verevki ne poddavalis' nozhu, slovno zheleznye. CHuvstvuya, kak srazu namokli, styanuli, skovali nogi valyanye sapogi, Nikitin iz vseh sil pilil verevki. Kon' vse bilsya, techenie tyanulo ego pod led, on chuyal smert' i ot straha meshal lyudyam... Koe-kak Nikitin srezal tyuki, stolknul na led. Potom pojmav petlyu, uzhe ne gnushchimisya rukami natyanul ee na sheyu loshadi. - Tyani! - kriknul on i sam prygnul, no sily uzhe issyakli, podveli, i on tyazhelo upal v dymyashchuyusya vodu. SHapka uplyla, obledenevshie vmig volosy, resnicy slepili, on naugad bil rukami, poka ne oshchutil na vorote sil'nuyu ruku i ne uslyshal, kak skripit pod ego kolenyami tverdyj sneg. - Begi! - tolkal v spinu Ryabov, nakidyvaya na mokruyu spinu tovarishcha tyazheluyu shubu. - Begi! Nikitin, shatayas', pobezhal, no strashnyj, lomyashchij do kostej holod v nogah ne daval razgibat' koleni, shuba svalivalas', zakolevshaya odezhda oblegala, kak pancir'. On upal. Vstal. Upal opyat'. Rugayas', Ryabov i Krylov vzvalili Afanasiya na loshad', on perevesilsya cherez sedlo, kak meshok. Vse telo na moroze bolelo tak, slovno ego sdavlivali, dyhanie preryvalos'. Pol'skie rejtary, zakutannye v meha, hohotali, nablyudaya za moskovitami, toropivshimisya v goru. Oni ostanovili ih vozle vorot. Kto? Kuda? Zachem? - CHelovek zhe konchaetsya! - gnevno kriknul Ryabov. - Molchi, bydlo! Kakoj chelovek? Sobach'ya russkaya krov'! Ne okoleet. Vy zhivuchi! Otkuda idete? S kakim tovarom? Rejtaram sunuli deneg, togda oni postoronilis', otkryvaya proezd. Matvej Ryabov zabarabanil v dver' pervoj mazanki - ubogoj, vrosshej v zemlyu, krytoj kamyshom. Starik ukrainec pomog vnesti Afanasiya v gorenku, sognal s pechi treh mal'cov, polez v zavetnyj ugol za suleej s vodkoj. Vnesli v'yuki i veshchi Ryabova. Ostal'nye kupcy pomestilis' cherez dom, no edva snesli tuda pozhitki, kak vse nabilis' v hatu k utopavshemu. - Otdyshalsya? - sprosil s poroga Kozel. - Ah ty, gospodi! Skol' hodil - nichego, a tut... Vot gore! - ZHizn' proklyataya! - mrachno skazal Krylov. - Tak ni za chto i propadesh'. Nikitin, sogrevshis', polez s pechi. - Kuda?! Lyag! - nabrosilis' na nego. - Tyuk rezh'te, - upryamilsya on. - Dajte, ya sam. Podmok. Knigi, knigi sushite! On uspokoilsya tol'ko togda, kogda rukopisi i dve shtuki shelka byli razlozheny na pechi. Sam bol'she tuda ne polez, sel, kutayas' v shubu, na lavku. - Vse minulo! - bodrilsya on. No k vecheru emu stalo hudo. Vpal v bespamyatstvo, gorel, metalsya na posteli, kogo-to zval na neznakomom yazyke, prinimalsya pet' strannye pesni. Matvej Ryabov poil tovarishcha vodoj, klal emu na golovu mokrye tryapki, uspokaival. Starik hozyain, ded Levko, vzdul luchinu, poslushal nikitinskij bred, pokachal golovoj. - Basurmanin, chto l'? - Net, dedusya! - s gorech'yu glyadya na vospalennoe lico i nevidyashchie glaza Nikitina, otozvalsya Ryabov. - Nash on, russkoj. Smelyj muzhik, umnica. V ochen' dalekoj zemle byl, za tri morya hodil... Takogo vtorogo, mozhet, na vsej zemle netu! Ded Levko potoptalsya, potom vstal na kolenki, stal ukutyvat' Nikitinu nogi. - Spasi, gospodi... - bormotal on, - zastupis', carica nebesnaya... A Nikitin byl daleko-daleko. On shel s Sitoj vdol' Kistny, derzhal ee za ruku, ugovarival ehat' na Rus', a ona smeyalas' i tyanula ego v hram, k tronu SHivy. Dikij slon trubil na vodopoe, ognennaya orhideya plyasala pered licom. On otkryl glaza, obvel vzglyadom zakopchennyj potolok, malen'koe, zamerzshee okonce, grubuyu lavku, kadku s vodoj u dveri... Vozle pechi vozilas', tiho bryakaya uhvatom, zakrasnevshayasya molodajka. - Aj, ozhil? - sklonilos' nad nim starikovskoe lico. - Gde ya? - shepnul Nikitin. - U svoih, u svoih... Lezhi. Ozdoroveesh'. Molodajka ostavila uhvat. On uvidel ee zhalostlivye glaza i vzdohnul. - Pit'! - poprosil Nikitin. Emu dali napit'sya iz derevyannogo kovshika, on povernulsya na bok, prikryl glaza i krepko zasnul. S etogo dnya delo poshlo na popravku. On ne skupilsya, davaya staromu Levko deneg na myaso i na moloko i na vsyakie ovoshchi. Okazalos', on provalyalsya mezhdu zhizn'yu i smert'yu celye tri nedeli. Kupcy dolgo ne reshalis' ostavit' ego, no dela zvali ih v Moskvu, i oni vse zhe ushli, nakazav Levko hodit' za bol'nym i otyskav pravoslavnogo popa, kotoromu povedali, kto takoj Nikitin. Pop obeshchal molit'sya za hvorogo, naveshchat' ego i, v sluchae chego, sovershit' vse nuzhnye obryady. Matvej Ryabov na proshchan'e nacarapal zapisku: "Afanasij, zhdali dve sed'micy boimsi doroga padet a torg ne terpit. Proshchaj upovaem na gospoda spaset. Zabyl skazat' pro muzhika knyatinskovo Fed'ku ty emu gramotu pisal davno. V chesti u knyazya Ivana i torg vedet vse tebya pominal. Proshchaj, Afanasij. Budesh' zhiv, prihodi na Moskvu. Tovar tvoj ves' cel. Ded horosh uberezhet. A my idem proshchaj". Nikitin snachala nikak ne mog vspomnit', o kakom Fed'ke pishet Matvej Ryabov, potom dogadalsya, slabo ulybnulsya: eko, est' za chto pominat'! Na vtoroj den', kak Afanasij prishel v sebya, zaglyanul popik iz bednoj cerkvushki Prechistoj devy. Robkij, huden'kij, staren'kij. Poradovalsya, chto molitvy pomogli, povzdyhal o hudoj zhizni, chinno soglasilsya otkushat'. Sidel na kraeshke skam'i, neslyshno hlebal zhirnye shchi, otvodil glaza ot myasa. Zvali popa otcom Alekseem. Vidya, chto Nikitin popravlyaetsya, otec Aleksej zavel rech' ob Indii. Afanasij oshelomil ego rasskazami o chuzhih verah, o slonah i obez'yanah, o pyshnosti sultanskogo dvora, o nravah indijcev. Knigi otca Alekseya ozadachili. Pop reshilsya potrogat' ih rukami, no tvoril v etot mig molitvu. - Luchshe, syne, szhech' sie! - posovetoval on. - Soblazn velikij dlya netverdyh v vere... Edina kniga - bibliya. A eto - zel'e! Afanasij knigi spryatal, chtob ne trevozhit' starika. Emu stanovilos' vse luchshe i luchshe. On uzhe vyhodil nenadolgo podyshat' vozduhom. "Skoro pojdu!" - dumal on, vdyhaya svezhest' zimnih dnej, poglyadyvaya na sirotlivye kievskie ulochki, gde sovsem ne vidno bylo lyuda. Razve tol'ko proplyvet s vodoj baba, proberetsya vdol' pletnya puganyj muzhik ili proskachet v sobolyah i alyh suknah kichlivyj pol'skij pan. V sem'e deda Levki on zhil kak rodnoj. Muzha molodki, syna Levki, god nazad ugnali tatary, starik vse pechalovalsya, vzglyadyval inogda na Nikitina s kakoj-to zataennoj dumkoj. Del u Nikitina ne bylo. On to pomogal po hozyajstvu, to igral s rebyatishkami, to lezhal, vspominaya prozhitoe i vidennoe. Ot bol'shoj obidy na zhizn', na nepravdu ushel on v poiski schast'ya. Ushel tak daleko, kak nikto. No i v Indii lyudskaya zhizn' na gore stoit, bedoj utiraetsya. Vezde bogatye i sil'nye narod davyat, kak boyare na Rusi. Net schast'ya v chuzhoj zemle. I kuda ni ujdi - krashe rodnoj zemli net, hot' i za morem horoshie prostye lyudi est'. Rus', Rus'! Ustroish'sya li ty tak, chtoby radostno cheloveku dyshalos'? - Otec Aleksej! - skazal on kak-to popiku. - CHital ya nyne starye tetradi i zamyslil hozhenie svoe opisat'. Blagoslovi. - S bogom, syne! - otvetil popik. - Napishi, koli bog tebya umudril, pro aspidov basurmanskih, rasskazhi, kak v temnote gryaznut. Sie cerkov' odobrit. I Nikitin zasel za tetradi. Vytashchil starye zapiski, razlozhil pered soboj kartu... Tak mnogo nado bylo skazat' lyudyam. Skazat' pravdu. I o dalekoj strane i o sebe. Iz glubiny pamyati vyplylo yasnoe avgustovskoe utro, sonnoe lico Ivanki Lapsheva, suetlivyj Kashin, zheny Krylova i Il'i, plesk Volgi. On obmaknul pero v chernil'nicu i vyvel: "Se napisah yaz greshnoe svoe hozhenie za tri morya... A poshel ya ot doma svyatogo spasa na niz Volgoyu..." Pisal ne toropyas', perechityval, vycherkival nenuzhnye podrobnosti. Ulybalsya. Stiskival zuby; zanovo perezhival vse. - Slysh'-ko, - skazal kak-to ded Levko svoemu postoyal'cu, - vot ozdorovel ty, okrep, ujdesh' teper'? - Ujdu. - A to ostavajsya, a? - neuverenno predlozhil Levko. - Uzh syna ya ne dozhdus', vidno, a tut tebe i dom i baba... - Spasibo, dedu! - ser'ezno otvetil Nikitin, ponyav starikovskuyu bol'. - Na dobrom slove spasibo. No ne obid'sya, a ujdu. Nado. - Hristos s toboj! - vzdohnul Levko. - Tebe vidnej... Babu zhalko. I ty odin. Vot, dumal... V sencah gromyhnulo vedro, oba umolkli. Snoha voshla puncovaya, s opushchennymi glazami. Stala bez nuzhdy perestavlyat' gorshki. Synishka zanyl. Ona podhvatila ego na ruki, stala uteshat'. - Vot bat'ka pridet, on tebe zadast! - skazala snoha, i v golose ee prozvuchal tosklivyj vyzov. Dnya za tri do ot®ezda Nikitin zashel v cerkovku k Alekseyu, vnes dar - zolotoj venec s tremya rubinami i zhemchugom. Otec Aleksej ot takogo bogatstva somlel. - S kem idesh'-to? - sprosil on nakonec. - Podvernulis' dvoe iz Orshi. S nimi lazhus'. - Nu, pomogaj bog. Pomogaj bog. Vidno, sluh o bogatom dare zaezzhego kupca proshel po vsemu Kievu. Orshinskie kupcy, kotorym Nikitin nichego ne rasskazyval, i te vdrug uznali, chto on iz Indii. Vozle doma Nikitin podmetil dva raza katolicheskogo monaha. Pervyj raz monah byl odin, vtoroj raz s kakim-to usatym molodcom. Oni smotreli na Afanasiya... CHto-to podskazalo Nikitinu - eto nesprosta, i on ne oshibsya. Na rassvete vtorogo dnya posle poseshcheniya Afanasiem cerkvi Prechistoj devy v dver' mazanki deda Levki zabarabanili sil'nye kulaki. Pripodnyavshis' na lokte, Afanasij smotrel so svoej lavki na voshedshih. Po odezhde uznal - inozemcy. Nastorozhilsya. Voshedshij pervym britoborodyj i puhloshchekij muzhik, ne to monah, ne to kupec, ugodlivo ulybalsya, nizko klanyalsya Afanasiyu, kotorogo koe-kak razglyadel v polut'me propahshej ovchinami mazanki. - Imeyu li ya schast'e i chest' videt' sen'ora Nikitina? - na lomanom yazyke, sladchajshim golosom sprosil britoborodyj. - YA Nikitin, - otvetil Afanasij. - Poshto prishli? - Pozvolyu nazvat' sebya. YA sekretar' nunciya ego svyatejshestva, namestnika Hrista, papy Aleksandra. - Nu, dobro. CHego hochesh'? Sladchajshego sekretarya pokorobilo ot grubovatoj pryamoty nikitinskogo voprosa. No on lish' zaulybalsya eshche shire. - Nuncij prislal menya uznat' o zdorov'e sen'ora, o ego nuzhdah i prosil peredat', chto on byl by schastliv pobesedovat' s russkim puteshestvennikom. Afanasij oglyadel poslancev papskogo posla, bystro prikidyvaya v ume, kak postupit'. Vidno, uslyshali pro Indiyu. Ploho. Gorod kak-nikak v pol'skih rukah, krugom katoliki. Kak by ne navlech' otkazom kakoj-nibud' bedy. No i vstrecha s papskim poslom mozhet ne privesti k dobru... CHto zhe delat'?.. Reshil vybrat' iz dvuh zol men'shee. Nikitin kivnul. - Spasibo nunciyu za zabotu, - spokojno, slovno zhdal prihoda podobnyh gostej, skazal on. - Zdorov'e u menya otmennoe, nuzhdy ni v chem ne znayu. A chto do besedy - vot upravlyus', zajdu. Kuda idti-to? Sekretar' nunciya v naklone mahnul rukoj po nemetennomu polu: - Sen'or ne dolzhen bespokoit'sya. Koni zhdut ego. - Nu, chto zh, - skazal Nikitin. - Pogodi, obuyus' vot. I spustil iz-pod ovchiny bosye nogi. Sekretar' nunciya skromno potupil glaza. Papskij posol sidel v horosho protoplennoj prostornoj kel'e monastyrya benediktincev i, sderzhivaya zevotu, slushal rech' nastoyatelya, tolkovavshego o nuzhdah svoej bratii. Posol ehal iz Moskvy. Missiya ego byla neudachna. Nekogda, svataya moskovskomu knyazyu grecheskuyu carevnu Zoyu Paleolog, rimskij prestol nadeyalsya tem samym sklonit' russkogo gosudarya k katolichestvu, k soyuzu s zapadom. No Rim proschitalsya. Zoyu v zheny russkij knyaz' vzyal, odnako v katolichestvo ne pereshel, nikakih ustupok rimskoj cerkvi i zapadu delat' ne dumal. Posla posylali napomnit' moskovskoj carice ob ee obyazannostyah. Ved' papa kogda-to prigrel poslednih vizantijcev i teper' vprave byl trebovat' ot caricy otvetnyh uslug. No v Moskve poslu prishlos' tugo. K besede s caricej s glazu na glaz ne dopustili, na vse zaigryvaniya otvechali chut' li ne s izdevkoj i, hotya soderzhali bogato, ni v chem iz edy i pit'ya ne otkazyvali, odnako dali ponyat': chem skoree posol uedet, tem dlya nego zhe budet luchshe. Posol vozvrashchalsya iz Moskvy v unynii. Predstavlyal sebe nedovol'stvo papy, kosye vzglyady pridvornyh i vsyu dorogu do Kieva tosklivo cykal zastuzhennym na russkom moroze zubom, gotovyj rasplakat'sya ot ostroj zubnoj boli i zhalosti k samomu sebe. V Kieve bol'noj zub poslu vydrali. Stalo polegche. I sovsem neozhidanno sluchilos' nechto, sposobnoe v korne izmenit' rezul'taty nuncievoj poezdki na Rus'. Nuncij uznal, chto v Kieve zhivet russkij puteshestvennik, pobyvavshij v Indii. Puteshestvennika sledovalo nemedlenno uvidet', vyznat', verno li byl on v skazochnoj strane, kotoroj bredyat vse korolevskie dvory Evropy, i esli eto tak - uvezti s soboj. CHelovek, znayushchij dorogu v Indiyu i samuyu stranu, smozhet sosluzhit' prestolu papy horoshuyu sluzhbu. Nuncij ne stal teryat' vremeni darom, a nemedlya poslal lyudej provedat', gde zhivet russkij, kakovo zhivet, sobrat' o nem dostovernye sluhi. Nunciyu donesli, chto russkij zhivet u hristianina, zhivet hudo, a v Indii, pohozhe, dejstvitel'no byl. Togda i otpravil papskij posol svoego sekretarya zvat' Nikitina na besedu. Pod zhaloby nastoyatelya nuncij dumal o svoem, prislushivayas' bolee k donosivshemusya do sluha skripu sanej, chem k pechalyam brat'ev vo Hriste. Vnezapno ego polnoe, pomyatoe lico s sinevatymi meshochkami pod glazami, lico cheloveka slastolyubivogo i horosho pozhivshego, ozhivilos'. Nastoyatel', uloviv etu peremenu, obradovalsya. On kak raz prosil nunciya posobnichestva v zashchite monastyrskih interesov. No papskij posol oborval nastoyatelya na poluslove: - Horosho, horosho, ya podumayu... My reshim. A sejchas dela prestola gospodnya zovut menya. Amen, brat. Nastoyatel' smirenno vyshel iz kel'i, pritvoriv bezzvuchnuyu dver'. Vysokij san papskogo posla ne pozvolyal monahu postupit' inache. A nuncij, edva dver' zatvorilas', vstal s kresla, poter ruki, i na ego besstrastnom dotole lice poyavilos' vyrazhenie dobrodushnoj privetlivosti i blagozhelatel'nogo interesa. Nuncij sdelal shag vpered, i pochti totchas v dver' postuchali. Papskij sekretar' s poklonom propustil v kel'yu russkogo puteshestvennika. Nuncij, ulybayas', protyanul vpered obe ruki. Puteshestvennik proizvel na nego vpechatlenie. On byl roslym, krepkim i, hotya chuvstvovalos', chto nedavno perenes tyazheluyu bolezn', ne kazalsya slabym. - Blagoslovenie bozhie da prebudet nad toboyu! - proiznes nuncij na russkom yazyke. - Vojdi s mirom! - Spasibo tebe, - otvetil Nikitin. - Da spaset Hristos i tebya. Afanasij bystrym vzglyadom obvel kel'yu. Ona malo pohodila na monasheskuyu. Pol zastlan kovrom, na posteli s baldahinom atlasnoe odeyalo, stol'cy s reznymi spinkami, stol pod barhatnoj aloj skatert'yu. Nuncij, po-prezhnemu blagodushno ulybayas', sdelal zhest v storonu kresla. Nikitin proshel vpered, sel. Nuncij, podbiraya poly lilovoj mantii, opustilsya v stolec protiv Afanasiya. - CHelovek podverzhen slabostyam, dazhe esli on blizok k prestolu namestnika Hrista na zemle! - legkim tonom, pokazyvayushchim, chto on vidit v Afanasii ravnogo, sposobnogo ocenit' shutku cheloveka, nachal nuncij i chut'-chut' prishchurilsya. - Lyubopytstvo, pogubivshee rod chelovecheskij, zhivet i v nas, greshnyh. No nynche ya blagoslovlyayu ego, ibo ono vselilo mne v dushu zhelanie uvidet' puteshestvennika, o kotorom idet stol' mnogo tolkov. Afanasij usmehnulsya: - Ne tak uzh ya lyubopyten, otche. Sluham verit' ne stoit. Nagovoryat vsyakogo. - No sluhi podtverzhdeny tvoim bogatym darom pravoslavnoj cerkvi. Net, net! V serdce moem net upreka i nepravednyh pomyslov. Uvazhenie k vere raduet kazhdogo istinnogo sluzhitelya gospoda boga. YA hochu tol'ko skazat', chto lyudi znayut o tvoem puteshestvii v Indiyu. Ob etom mnogo govoryat. Vot ya i zahotel uvidet' svoimi ochami cheloveka, pobyvavshego tam, kuda my eshche ne znaem puti. I ya rad nashej vstreche. Afanasij nagnul golovu: - Koli tak, i ya rad, otche. - Pravda li, chto ty byl... v Indii? - Da. Nuncij bystro poter ruki. - Syn moj! - torzhestvenno proiznes on. - My lyudi raznyh cerkvej. No veruem my v edinogo boga. Kak bratu po vere skazhi mne, ne oslyshalsya li ya? I ty mozhesh' podtverdit' svoi slova? - Net, ty ne oslyshalsya. A podtverzhdat' svoi slova ne budu. Srodu ne vral i sejchas ne vru. Hochesh' verit' - ver', ne hochesh' - kak hochesh'... Nuncij ogorchenno vozvel ochi gore. - Da ne obidyat tebya moi slova. Sozhaleyu, chto proiznes ih. YAzyk nash - vrag nash. On ne v silah peredat' istinnyh chuvstvovanij i dvizhenij dushi. Ved' Indiya... Ved' Indiyu... Skazhi, syn moj, verno li, chto stol' skazochna siya strana? Afanasij, smotrevshij v okonce, perevel vzglyad na vzvolnovannoe lico posla. - Da, skazochna, - otvetil on nakonec. Nuncij sidel kak na ugol'yah. On pochuvstvoval vnezapno, chto osip, poter zhirnoe gorlo myagkimi, tolstymi pal'cami, sdelal neskol'ko glotatel'nyh dvizhenij, pokashlyal i lish' togda obrel sily poprosit': - Syn moj! Rasskazhi mne ob etoj strane... ZHivut li tam hristiane? - Net. - Odni yazychniki? - Tam mnogo ver, otche. Dolgo ob®yasnyat' tebe. - No pravednoj very tam netu? Ved' tak? - Voprosom otvechu tebe, otche. Skazhi, v chem venec zhelanij chelovecheskih? Nuncij pripodnyal brovi: - Stranen tvoj vopros. ZHelaniya nashi tshchetny. Odno dostojno lish' zhelanie: udostoit'sya bozhestvennoj blagodati i zasluzhit' raj. - Est' v Indii very tak zhe, kak ty, otvechayushchie, no veryashchie v drugogo boga. A est' takie, chto priznayut mir yudol'yu stradanij, no uchat, chto chelovek sebya sam pri zhizni spasti mozhet. A est' i islam. Vidish', moj vopros byl ne tak uzh stranen. - Tak, tak, tak... - Da. I svoi mudrecy, svoi svyatye, svoi otshel'niki est'. Vot v Dzhunare-gorode videl ya fakira. SHest' let na lunu smotrel, pochti pishchi ne prinimal: izbavlyalsya ot mirskogo, sozercaniem v mire rastvorit'sya hotel, bozhestvo poznat'. Takie lyudi, po indijskomu pover'yu, skvoz' steny vidyat, chuzhie mysli chitat' mogut, lyuboj predmet iz nichego sozdat' sposobny ili s mesta na mesto odnim slovom perenesti... Kak nashi podvizhniki, otche. Nizhnyaya myasistaya guba nunciya otvisla. Podmetiv vzglyad Afanasiya, posol bystro podobral gubu, stranno pri etom hlyupnuv, slovno slyunu proglotil. - Na lunu?.. - ozadachenno peresprosil on. - S mesta na mesto? Lyubopytno... I eto yazychniki?! I... bogata strana eta? - Zemlya ochen' bogata. Tri urozhaya v god daet. Plody i frukty, zveri i pticy takie, kak tam, razve chto tol'ko v rayu eshche est'. |to zemlya. A strana... eshche vopros tebe zadam, otche. O kom sprashivaesh'? O narode ili o pravitelyah ego? - O pravitelyah i o narode. - Togda razdel'no otvechu. Praviteli v roskoshi neskazannoj tonut, a narod nishch i gol. Dovolen li otvetom, otche? - Syn moj! - nuncij snova proster ruki k Afanasiyu, glyadel na nego, kak na rodnogo. - Syn moj! Prosti moe lyubopytstvo. No ono estestvenno. Voz'mi na sebya trud povedat' mne ob etoj zemle podrobnej. Ty rasskazyvaesh' udivitel'nye veshchi... Nikitin ne stal otkazyvat'sya. On mnogo govoril o zmeyah, o l'vah, o gienah, o malen'kih, no svirepyh indijskih volkah, o krokodilah, o bystrote rek, o gustote lesov, o kanalah. No papskogo posla bol'she interesovalo drugoe. Ego privlekali indijskie sultanaty i knyazhestva, on hotel znat' ob ih armiyah. - A! - dogadalsya Nikitin. - CHto zh otvetit'? Hot' i mnogo tam ver i sultany raznye, a vse zhivut druzhno. I armii u vseh ogromny. Pishchalyami i pushkami vooruzheny... Da i slony pushek stoyat. Ih nichego ne beret. Dazhe yadra. Podmetiv na lice nunciya rasteryannost', Afanasij udovletvorenno ulybnulsya. Oni govorili eshche dolgo, no Afanasij na mnogie voprosy posla otvechal tumanno, o puti v Indiyu umolchal, skazav, chto sam-to najdet, a kak drugim ob®yasnit' - ne znaet. Nichego ne zapisal, kart ne vezet. - Teper' ty vernesh'sya na Rus'? - polyubopytstvoval nuncij. - Konechno. - ZHdesh' li ty nagrad? - Za chto? Slava bogu, budu na rodine - kakoj eshche nagrady zhelat'? - No vse zhe! - podnyal perst nuncij. - CHelovek tvoih znanij zasluzhil nagrady i pochesti. - Nu, mne lish' by grehi zamolit' da s dolgami starymi rasplatit'sya! - usmehnulsya Nikitin. Nuncij ispytuyushche vglyadelsya v lico russkogo puteshestvennika. - Syn moj! - tiho i torzhestvenno proiznes nuncij. - Syn moj, ya zval tebya ne sluchajno i ne iz prazdnogo lyubopytstva. Vstrecha nasha - veryu v eto! - ugotovana samim gospodom, pekushchimsya o sud'be mnogih greshnyh rabov svoih. Vizhu v tebe muzha umnogo i smelogo, koego zhdet venec slavy na putyah sluzheniya Hristu. Slushaj menya vnimatel'no, syn moj. CHto tvoya rodina sejchas? Ona stradaet ot tatar, obessilena imi, ele dyshit. Ej ne po plechu velikaya missiya rasprostraneniya ucheniya nashej cerkvi. V tu zhe poru mnogie gosudari i koroli evropejskie - ispanskij korol', portugal'skij, gosudari Francii i Anglii, hotya poslednie i gryaznut nyne v eresyah, - uzhe mnogoe sdelali dlya utverzhdeniya pravoj very v mire sem. Ego svyatejshestvo papa denno i noshchno skorbit o vseh chadah svoih, bluzhdayushchih vo mrake yazychestva i musul'manstva. On budet obradovan, kogda ya rasskazhu emu o smelom hristianine, pronikshem v mir, chuzhdyj nam. I ya znayu, ego svyatejshestvo oblaskal by cheloveka, otkryvshego Indiyu. Velikie pochesti i bol'shie bogatstva byli by darovany tebe, puteshestvennik. Kak znat' - mozhet byt', ego svyatejshestvo soizvolil by postavit' tebya vo glave legionov hristian, kotoryh ty, znayushchij dorogu, povel by v Indiyu, chtoby slovom i mechom utverdit' tam nashu veru... No chto s toboj? Nuncij ispuganno pripodnyalsya v kresle. - Ploho, otche... - ele vygovoril Nikitin. - Lihoradka... indijskaya. Sejchas nachnet tryasti... Veli dat' vody i na pokoj by mne, potom dogovorim. Zamanchivo govorish'... Prosti. Afanasiya tryaslo. Nuncij pozvonil v serebryanyj kolokol'chik, velel prinesti vody, prigotovit' russkomu postel'. - Net, domoj, tam veshchi... boyus'...-tverdil Nikitin. I nuncij, podumav, velel otvezti russkogo v ego mazanku. - YA budu uznavat' o tvoem zdorov'e! - uchastlivo skazal on na proshchan'e. - Prosi chego hochesh', my vse dostanem dlya tebya. - Spasibo! - s trudom razlepiv guby, skazal Nikitin... Perepugannyj ded Levko ukryval bol'nogo ovchinami, prichital i otoropel, uvidev, chto Nikitin, edva za posol'skimi lyud'mi zakrylas' dver', vskochil na nogi. - Tiho! - skazal Afanasij, - tiho, ded... Zdorov ya. Prosto v gnezdo zmeinoe popal. Spasat'sya nado... Nikogo ne puskaj ko mne. I gotov' konya... Skoro stemnelo. Ded Levko pomog priladit' v'yuki, perekrestil Afanasiya. Snoha vyla, i ded hmurilsya. Nikitin uezzhal s tyazhelym serdcem. Na proshchan'e ostavil dedu dva kamnya i pyat' zhemchuzhin. Nastoyal, chtob prinyali. On vlozhil nogu v stremya, vskochil na konya. - Schastlivo! - S bogom, rodimyj! V'yuchnaya loshad' shla v povodu. Nichego ne podozrevavshaya strazha u vorot Kieva vypustila Nikitina. Vidno, dumali - nedaleko sobralsya. Ved' odin nikto v dalekij put' ne pojdet. Nikitin gnal konya ne oglyadyvayas'. "Uh, chertov pop! - dumalos' emu. - Von kuda metnul! Nu, net, ne zatem ya v Indiyu hodil, chtoby vashim ratnikam put' tuda kazat'! Net, shalish'". Konchalsya yanvar'. Iz stepi uzhe vyglyadyval fevral' - putanik, zatejnik. Nado bylo speshit'. Nikitin nastojchivo pogonyal i pogonyal konya. On speshil na Rus'! Na sleduyushchij den' kievskie lyudi videli: volokli po ulicam deda Levku i ego snohu, bili, rugali na glazah u vseh. Tashchili zachem-to, neschastnyh, v monastyr'. A potom videli drugoe: iz Kieva, po vsem trem dorogam na sever poskakali oruzhnye vsadniki. Kakie, zachem - nikto ne znal. Tol'ko vidno bylo - vsadniki ochen' speshili, slovno gnalis' za kem-to, kogo nepremenno dolzhny byli dognat'. |PILOG Minulo tri goda. SHla zima tysyacha chetyresta sem'desyat pyatogo goda. Lyutye morozy raskalyvali v sadah Moskovskogo kremlya stoletnie vyazy, vypisyvali na cvetnoj slyude dvorcovyh okoshechek zatejnye uzory. Sneg lezhal suhoj, skripuchij. Iz trub valil plotnyj dym. U d'yakov posol'skogo prikaza po utram, poka ne rastopilis' pechi, merzli ruki. D'yaki dyshali na pal'cy, porugivalis'. V prikaze byla speshka. Gotovili velikomu knyazyu Ivanu Vasil'evichu letopisnyj spisok. Nachinali zatemno i konchali zatemno. Posle trapez vedeno bylo myt' persty, chtoby ne nasazhat', upasi bog, zhirnyh pyaten na bumagu. Vinovatyh ne shchadili. Za vsem nablyudal Vasilij Mamyrev - staryj, ne po godam zorkij i povorotlivyj gosudarev d'yak. Vot i nynche, rashazhivaya po gornice za spinami pishushchih, Mamyrev vnezapno ostanovilsya i sil'no udaril tyazhelym perstnem po priplyusnutomu temeni toshchego d'yaka. - Spish', sataninskoe semya? D'yak vtyanul golovu v plechi, molchal. Cepkaya ruka Vasiliya vyhvatila list. - Ty chto pishesh' tak? Skazano zhe bylo - ni edinoj bukvy ne menyat'! Sam gosudar' prikazal! A eto chto? Da ty pomyslil, kakovo tvoya brehnya vredonosna zdes'? Ved' sie potomkam prednaznacheno, koi sudit' o pytlivosti uma russkogo i besstrashii nashem budut... Perepishi! Nedovol'no vorcha, priglyadyvayas' k toroplivo begayushchim per'yam, Vasilij Mamyrev doshel do svoej lavki, prisel, privalivshis' grud'yu k stolu. Suhoe lico s podragivayushchim vekom hmurilos'. Segodnya d'yaki perepisyvali v letopis' tetradi tverskogo gostya Afanasiya Nikitina, hodivshego v Indiyu. Gosudar' Ivan Vasil'evich o sih zapisyah osobo zabotilsya. Peredavaya tetradi Mamyrevu, molvil s izdevkoj: - Samogo gostya ne syskali i ne sberegli, tak hot' tetradi sberegite. Legko skazat' - ne syskali! A kak najti? Dostavleny byli tetradi sii litovskimi kupcami iz-pod Smolenska, no naprasno uchinyal Vasilij Mamyrev rozysk gostya Nikitina: nikakih koncov najti ne udalos'. Slovno navazhdenie kakoe! Litovskie kupcy zapiski ot ponomarya nekoej cerkovki poluchili, a tomu ponomaryu bogomolec kakoj-to pered konchinoj vruchil. Iskali Nikitina i v Tveri, i v Novgorode, i po prochim gorodam russkim - nigde i sluha ne bylo. A gost' nuzhnyj. Davno puti na Vostok prolozhit' pora, a on, vish', uzhe otkryl ih. Inozemnye posly, pronyuhav o zapisyah, prosili na prochtenie. Kak zhe! Ni odnomu ih ne vidat'. Ah, beda! Temna sud'ba nikitinskaya. Ili poreshili ego lihie lyudi, na bogatstvo pozaryas', ili svoej smert'yu umer? Togo nikomu uzhe ne uznat'. A bol'shoj muzh byl, velikuyu sluzhbu Russkoj zemle sosluzhil. ...Tonen'ko skripeli per'ya. Za oknami sinelo. Uglubivshis' v dumy o dalekoj Indii, gosudarev d'yak Vasilij Mamyrev ne zamechal, chto pora by zazhech' svetil'niki. No nikto ne smel potrevozhit' ego. OGLAVLENIE CHast' pervaya Glava pervaya Glava vtoraya Glava tret'ya Glava chetvertaya CHast' vtoraya Glava pervaya Glava vtoraya Glava tret'ya Glava chetvertaya Glava pyataya Glava shestaya Glava sed'maya Glava vos'maya Glava devyataya |pilog Pribytkov Vladimir Sergeevich TVERSKOJ GOSTX Redaktor G. Malinina Oformlenie i illyustracii YU. Rebrova Hudozh. redaktor YA. Pechnikova Tehn. redaktor A. Bodrov OCR - Andrej iz Arhangel'ska Tipografiya "Krasnoe znamya" izd-va "Molodaya gvardiya". Moskva, A-55, Sushchevskaya, 21