- Mariinskaya gostinica, nu, pyaterku! - Gep-gep! - pomchal lihach. *** ZHandarm Pryatkin posetil vlipshego v nepriyatnosti lakeya. Ivan stoyal pered zhandarmom na kolenyah, celoval sapogi ego, plakal. ZHandarm strashchal. Ivan sbegal "do vetru", vernulsya, dostal iz sunduka desyat' serebryanyh rublej i korobku ukradennyh u mistera Kuka sigar. ZHandarm ushel. Nina YAkovlevna sovmestno s otcom Aleksandrom vot uzhe vtoruyu nedelyu - ot treh do pyati dnya - delaet obhod rabochih zhilishch. Vsyudu odno i to zhe: gryaz', bednost', zloba na hozyaev, na sebya, na zhizn'. ZHaloby, razgovory, dushevnyj mrak, bezvyhodnost' potryasali Ninu. Ona za eto vremya osunulas', poteryala appetit i krepkij son. Serdce - kak posypannoe sol'yu, mysli - holodnye i chernye. Molitva - drebezg krasivyh slov; ona valitsya iz ust k nogam, bessil'naya, besstrastnaya. Starik Ermil zhaluetsya Nine: - Vse by nichego, vse by ladno. My privyshny ko vsemu. Delo v tom, harch shibko ploh - tuhlyatina da prel'. I, slysh', dorog shibko. A zarabotok - t'fu! Nina - glaza v zemlyu - soglasno kivaet golovoj, otec Aleksandr prepodaet dedu blagoslovenie, nazidatel'no glagolet: - Terpi, starec pravednyj, terpi... Gospod' terpel i nam velel. - Terplyu, batyushka, stisnya zuby terplyu... A ty, slysh', pomolis' za nas, za greshnyh. - Molyus', starec pravednyj Ermil, molyus'. V barake mnogosemejnyj slesar' Prov vozvyshaet golos svoj do krika: - Nina YAkovlevna, hozyajka, posudi sama! Raboty navalivayut vyshe golovy: desyat', dvenadcat', pyatnadcat' chasov b'esh'sya - i ves' mokryj... Nu, ladno... My raboty ne boimsya, ya na rabotu - pryamo skazhu - serdit. A chto my poluchaem? Grosh! Nu, ladno, nadorvu sily, sostaryus', kuda menya? Von? Aga! Ty s hozyainom zhireesh', a ya chto? A deti malye, a staruha? Aga! Vot ty vstan' na moe mesto, - zakashlyaesh'. Nina mnetsya, zhmetsya; odolevaet dosadnyj styd. Slesar' Prov laskovo, no sil'no kladet ej ruku na plecho: - Ty, vprochem skazat', baba ladnaya. Ty pravil'naya zhenshchina. Neshto my ne vidim, ne chuvstvuem? Garas'ka! Vstavaj, sukin ty syn, na koleni, klanyajsya baryne v nozhki! Kto tebe, sukin syn, sapogi-to podaril? A? A kto moej Marfutke shal' podaril? A? A kto moyu babu lekarstvami pol'zoval? A? Vse ty zha, ty zha, Nina YAkovlevna!.. U Prova cherez vtyanutye shcheki k usam - ruch'yami priznatel'nye slezy: on gromko smorkaetsya pryamo na pol, saditsya k pechke i drozhit. Nina tozhe ne mozhet uderzhat'sya ot nervnyh vshlipov. - Nu, chto mne delat', chto mne delat'? - v iskrennem otchayanii lomaet Nina YAkovlevna ruki. - Prov, ty umnyj, nauchi... Slesar' otduvaetsya vsej grud'yu, bespomoshchno sopit. Nina zhdet otveta. - YA, mozhet, i umnyj, da temnyj, - govorit on, sgibayas' vdvoe i glyadya v pol. - Ty uchenaya, ty na gore, u tebya vse dela supruga tvoego na vidu. Tol'ko my chuem - on nad toboj, a ne ty nad nim. A ty vstan' nad nim! Tvoi kapitaly v dele est'? Est'. Vyn' ih, otkolis' ot nego, nachinaj svoe delo nebol'shoe, my vse k tebe, vse do odnogo. Puskaj-ka on poplyashet... Uzh ty prosti, Nina YAkovlevna, barynya, a my durackim svoim umom s tovarishchami so svoimi vot etak dumaem... - Prov, milyj, dorogoj, - prizhala Nina obe ruki k serdcu. - Govoryu tebe, a ty peredaj svoim tovarishcham: ya prilozhu vse sily k tomu, chtob vam, rabochim, zhilos' luchshe. YA budu trebovat', budu voevat' s muzhem, poka hvatit sil... Proshchaj, Prov! Otec Aleksandr vydal iz pohodnoj kassy na semejstvo Prova dvadcat' pyat' rublej, blagoslovil vseh i skrylsya vsled za Ninoj. Tak prohodili dni, tak smenyali odna druguyu tyazhelye dlya Niny nochi. Lezha v posteli v beloj svoej spal'ne, ryadom s detskoj, gde pyatiletnyaya Verochka, Nina YAkovlevna napryagala mysl', iskala vyhodov, prinuzhdala sebya delat' tak, kak poveleval Hristos. "Razdaj bogatstvo, voz'mi krest svoj i idi za mnoj". YAsno, prosto, no dlya sil chelovecheskih neispolnimo. Vzyat' krest svoj, to est' prinyat' na iznezhennye plechi gryadushchie stradaniya i goloj, nishchej idti v inoj mir, mir samootverzheniya, podviga, deyatel'noj lyubvi. - Net, net. |to vyshe nashih sil... No dalekij golos donositsya do serdca. "Mogij vmestiti, da vmestit..." Da, da, eto Hristos skazal: "Esli mozhesh' tak sdelat' - delaj". A ona vot ne mozhet vmestit', ne mozhet otrech'sya ot pyshnoj zhizni, ot slavy, ot bogatstva, ne mozhet ujti iz etogo chuvstvennogo, polnogo sladkih soblaznov mira v mir inoj, v sploshnoj podvig, v stremlenie k pakibytiyu, v sushchestvovanie kotorogo ona v sushchnosti i ne tak-to uzh krepko verit. - Veryu, veryu! Hochu verit', gospodi!.. No mongol'skoe lico Protasova, yazvitel'no ulybayas' umnymi chernymi glazami, medlenno pronosit sebya iz t'my v t'mu, i serdce Niny mret. I net Hrista, i net beloj spal'ni. I net Protasova. Tol'ko ego mysl', kak majskij dozhd', naskvoz' pronizyvaet ee vospalennoe soznanie i serdce. *** Prohor spal kak ubityj do vechera. Golova vse eshche shal'naya, derevyannaya. Pili chaj v nomere, iz samovara. Prohor vo vsem priznalsya starikam. - Ty, Filatych, spravilsya, skol'ko merzavcy po cheku vzyali? - Pyatnadcat' tyshch rovno, - zhaleyushchim, s zhadninkoj golosom, skazal starik. - Mne deneg ne zhal', plevat'. Den'gi - sor. - Nichego ne pomnish'? - sprosil test', poddevaya iz banochki varen'e. - Nichego ne pomnyu... Tak koj-chto... Mozhet byt', so vremenem i... - |h-he, - yadovito vzdohnul Innokentij Filatych. - ZHal' kulakov, a nado bit' durakov... - Kogo? - Tebya. Prohor ne obidelsya. - |to tebya, paren', kukolem opoili, - skazal test'. - Im, im! - podhvatil Innokentij Filatych. - Neshto ne znaesh'? Travka takaya uvechnaya v hlebe rastet. U nas ona zovetsya - beshenye ogurcy. Pamyat' otbivaet. Reshili skandala ne podymat', vse predat' zabveniyu, skorej konchit' dela, nedel'ku pokrutit', pop'yanstvovat' da i domoj. Ne hotelos' YAkovu Nazarychu vylezat' iz udobnogo halata, no Innokentij Filatych vse-taki prinudil, i vse troe poshli osmatrivat' gorod, ne toropyas' i v trezvom vide. S Troickogo mosta lyubovalis' osennim zakatom. Solnce, rastopyriv ognennye per'ya, sadilos' za Birzhej, kak zhar-ptica v pyshnuyu postel'. Opalevyj, svetyashchijsya ton neba, postepenno bledneya, merk v zenite. Vrezyvayas' v razgoravshijsya zakat, temneli siluety fabrik. CHernyj dym, klubyas', gusto valil iz trub, mrachnym traurom ottenyaya blesk nebes. Gruppa kudlastyh oblakov ugryumogo cveta nejtral'tina grustila nad Birzhej. Ves' nebosklon na zapade stal trevozhnym. No vot solnce skrylos', po gorizontu, mezh potemnevshimi gromadami domov razlivannym morem legla oslepitel'naya lenta plameni - i vse v nebe zagorelos'. CHernye kivera dyma odelis' alymi potokami; hmurye, cveta nejtral'tina, oblaka yarko podrumyanilis' s bokov, veselo naduli shcheki. Zerkal'nye stekla zadumchivyh dvorcov poserebrilis' belym svetom. Vdvinutaya v vechnye granity shirokaya Neva drobno otrazila v svoih sizyh vodah nebesnoe pozharishche. Opuhshee ot p'yanstva sero-zheltoe lico Prohora ozhivilos'. Novye zuby v udivlenno razinutom rtu Innokentiya Filatycha igrali, kak zhemchug. No vot, postepenno pogasaya, vse slinyalo. Obmanshchik-zhivopisec sorval s neba svoi linyuchie kraski charodeya, posadil ih snova na palitru, nadel, chtob ne shvatit' nasmorka, galoshi | 25 i, plotno zakutavshis' v seryj plashch sumerek, s gremyashchim hohotom ischez v prednoshchnyh sizyh dalyah. Gremeli tramvai, gremeli po mostovym zheleznye kolesa lomovyh. "Gep-gep!" - pokrikival lihach, vihrem pronosya dvuh hohochushchih krasavic. Lovko odurachennye mishurnoj krasotoj zakata, druz'ya poshli na "Poplavok", podkrepilis' ushkoj iz zhivyh sterlyadok, vypili "na razmer dushi" dve butylki zveroboyu i, veselen'kie, napravilis' v teatr. Nachinalos' tret'e dejstvie. Sibiryaki - v pervom ryadu partera. Innokentij Filatych, kak petuh vozle zerna, chasto poklevyval nosom. Artisty igrali s pod®emom, horosho. Prohoru ponravilas' vysokaya, so strojnymi nogami "zhrica ognya", YAkovu Nazarychu - vse dvenadcat' tancovshchic; on userdno molil sud'bu, chtob hotya by u dvuh, u treh lopnulo triko. On ne otryvalsya ot binoklya. No vot - "noch' spyashchih". Pod mutnym svetom luny iz-za kulis aktery, pogruzhennye v volshebnyj son, razmetalis' po polu v zhivopisnyh pozah. - Spyashchie, prosnites'! - zvonko na ves' teatr vozveshchaet prekrasnaya feya s zolotymi krylyshkami. Spyashchie ne prosypayutsya. V zale razdaetsya mernyj" hrap Innokentiya Filatycha. - Spyashchie, prosnites'! - vnov' prikazyvaet feya. Hrap krepche. Prohor i YAkov Nazarych tryasut starika za plechi. Feya, sufler i vse "spyashchie" na scene kusayut guby, chtob ne zahohotat'. V pervyh ryadah partera sderzhannyj peresmeh i ropot. - Spyashchie, prosnites'! - zlobno krichit feya i vzmahivaet magicheskim zhezlom. Innokentij Filatych vdrug otkryl glaza, chihnul i sam sebya pozdravil: - Bud'te zdorovy... CHto-s? Vplot' do pyatogo ryada parter grohnul hohotom. Tak, ili primerno tak, poseshchali oni zrelishcha. 6 Proshlo tri dnya. Vecher. Prohor v nomere odin; zvon v ushah, toska, - nezdorovitsya. Sveryaet scheta, rassmatrivaet prejskuranty mashinostroitel'nyh zavodov. Sluga podal na podnose dva pis'ma. "YA po-nastoyashchemu nachinayu otkryvat' glaza na usloviya zhizni nashih rabochih, dostayushchih tebe i mne bogatstvo. Usloviya eti poistine uzhasny. I my s toboj odinakovo beschelovechny i odinakovo povinny v etom. Lish' pervye dva goda nashej zhizni ty byl dostatochno vnimatelen ko mne i k svoim rabochim. A potom tebya slovno kto-to podmenil: ty stal zhestok, upryam i alchen. Prohor, kuda ty idesh' i v chem u tebya cel' zhizni? Sprosi svoyu sovest', poka ona ne sovsem zasnula. A ezheli ty usypil ee proklyatoj narkoticheskoj frazoj: "mne vse dozvoleno", - bojsya svoej sovesti, kogda ona prosnetsya. Prohor, ty molod, podumaj nad vsem etim i, poka ne pozdno, obraduj menya. Pover', otnyne vsya zhizn' moya v pechali". Serdce Prohora perevernulos'. On proter glaza, s shumom vydohnul vozduh i vnov' perechital pis'mo. Sidel on i dumal, podperev golovu rukoj. V razdrazhenii pobarabanil po stolu pal'cami: "Dura baba", i vskryl paket Protasova. Dvuhnedel'nyj otchet, cifry, smety, predpolozheniya. Razumno, tolkovo, pravil'no. V konce pripiska: "Rabochie vyskazyvayut otkrytoe nedovol'stvo tyazhelymi usloviyami truda i slishkom nizkoj zarabotnoj platoj. Ozhidayu Vashih ekstrennyh rasporyazhenij po punktam uluchsheniya obshchih uslovij zhizni, izlozhennym nizhe. Neispolnenie ili dazhe zatyazhka v ispolnenii etih punktov mozhet povlech' za soboj dezorganizaciyu rabot, a sledovatel'no, i podryv vsego deda-Punkt pervyj..." Prohor vnimatel'no prosmotrel vse punkty, i glaza ego nalilis' zhelch'yu. On poryvisto vstal i neskol'ko raz proshelsya po komnate, uskoryaya shag. - Ha-ha, ladno, ladno.. Posmotrim... Sgovorilis', svolochi! Ha-ha, otlichno. Pozvonil: - Otnesite sejchas zhe telegrammu. Srochnuyu. Kogda pisal, guby ego krivilis', brovi sdvinulis' k perenosice, lob pokrylsya potom. "Predostavlyayu vam pravo nemedlenno uvolit' do 500 chelovek rabochih. Tochka. Po soglasheniyu s pristavom merami policii vyselit' ih za predely, rezidencii. Tochka. Mnoj vedutsya peregovory po najmu partii rabochih na Urale. Tochka. O prinyatyh vami merah srochno donesite. Gromov". Otoslav telegrammu, oblegchenno peredohnul. No volnenie v grudi ne uleglos'. Za poslednee vremya perestal nravit'sya emu Protasov: mudrit, zaigryvaet s rabochimi, sbivaet s tolku Ninu. Pust', d'yavol, umoetsya etoj telegrammoj, pust'. Prohor opersya spinoj o mramor holodnogo kamina, i vzbudorazhennaya mysl' ego samovol'no sdelala skachok nazad. Pered nim zashelesteli stranicy zapisnoj knizhki - tam, na Ugryum-reke, v dni vol'noj yunosti. Istlevshie, davnym-davno vyrvannye iz serdca, zabytye, oni vnov' vosstali iz vremen. ZHarkij, okutannyj dymom lesnyh pozharov den'. Politicheskie ssyl'nye tyanut vverh po reke shitik. Na shitike, na gore myagkih podushek, pod zontikom zaplyvshij zhirom proshchelyga torgash Aganes Agababych. - YA by na vashem meste utopil etogo begemota, chto grabit muzhikov, - govorit ssyl'nym Prohor. - Vot ya tozhe budu bogat, no povedu delo inache. YA ne pozvolyu sebe ekspluatirovat' narod... Tak dumal i govoril Prohor-yunosha. No Prohor-muzh, Prohor-delec gromko teper' hohochet nad svoimi prezhnimi slovami. Za oknom temno. On zadernul drapirovki. Starinnye kuranty na kamine melodichno otzvanivayut vosem'. V dver' stuk. - Da, da. Voshel v seroj shineli voennyj, s bravoj, nadvoe raschesannoj borodoj. "Aga, sekundant... Duel'", - mel'knulo v myslyah Prohora. - Ne vy li gospodin Gromov iz Sibiri? CHest' imeyu.., general Petuhov, ad®yutant gradonachal'nika, - zvyaknuli serebryanye shpory. - Ego prevoshoditel'stvo priglashaet vas pozhalovat' k nemu dlya nekotoryh peregovorov. "Propal, donesli", - podumal Prohor. No ne ispugalsya. - K vashim uslugam. Vyshli. Krytaya kareta. V nej dva zhandarma. Spustili shtory. Poehali. - Vy ne znaete, po kakomu delu? - sprosil Prohor sidevshego ryadom s nim generala Petuhova. - YA nedavno tut.., perenes.., odnu nepriyatnost'... - Net, net, ne bespokojtes'... Razgovor budet nosit' chisto delovoj harakter. Vprochem, ya vas dolzhen predupredit'... Davajte zavernem ko mne i tam obsudim. - Ochen' rad, - skazal Prohor i shepnul generalu v uho: - YA za blagodarnost'yu ne postoyu... Minut cherez desyat' loshadi ostanovilis'. Kak kolodec - dvor. Temnaya, s koshach'im smradom lestnica. Pyatyj etazh. Nebol'shoj zal, pohozhij na delovuyu, kommercheskuyu kontoru. Na stene - poyasnoj portret Nikolaya II. CHetyre pis'mennyh stola. Odin pobol'she, ponaryadnej. Pod potolkom zazhzhennaya alyapovataya lyustra. - Proshu! - General uselsya za bol'shoj pis'mennyj stol. Prohora usadil naprotiv sebya spinoj k vhodnym dveryam, vozle kotoryh vytyanuvshis' - dva zhandarma. Prohor v zameshatel'stve: ne znaet, po kakomu delu on zdes' i kak emu derzhat'sya. - Nu-s, tak-s... - General popravlyaet ochki na gorbatom nosu, chut' kasaetsya borody konchikami pal'cev i v upor smotrit po-ser'eznomu na Prohora. Prohor zhdet neminuchej dlya sebya grozy. "Donesli, donesli, vlopalsya golubchik", - vybryakivaet razbitoe p'yanstvom serdce. V myslyah Prohora bystro mel'kayut teni Avdot'i Fominishny, ee podrugi baronessy Zamojskoj i samogo gradonachal'nika stolicy. Soznanie zaderzhivaetsya na ponyatii "gradonachal'nik", i Prohor ledeneet. Ezheli vsya eta gryaznaya istoriya dokatilas' do nego, Prohoru ne sdobrovat'. - Nu-s?., tak-s... General ulybnulsya, nazhal zvonok, progovoril: - CHto zh... Vyp'em po bokal'chiku. Dlya hrabrosti, - i zaperhal v vysokij krasnyj vorotnik basistym hohotkom. - Blagodaryu vas, ne mogu, - sovral Prohor. - Nu, kak hotite, kak hotite, - nedovol'no protyanul general i shchelchkom pal'ca sshib s mundira kakuyu-to kozyavku. - V sushchnosti... YA by... No ved' my sobiraemsya k... - Tak, pravil'no. No delo v tom... Tut iz vnutrennego pomeshcheniya, razdvinuv plyush port'er, yavilsya chelovek v livree s sinimi otvorotami. - Lissabonskogo! - prikazal general, chelovek poklonilsya, podal vino. - Delo v tom... Vy dumaete, chto sam-to gradonachal'nik trezvennik? Ogo! Posmotreli by vy... Delo v tom, chto vam naznacheno tam byt' bez chetverti desyat', - sejchas sorok dve minuty devyatogo. Vremya ujma... Itak... Vashe zdorov'e!.. - general vzyal bokal, choknulsya s Prohorom. - Bud'te zdorovy, vashe prevoshoditel'stvo, - vzyal bokal i Prohor. General othlebnul nemnogo. Prohor zalpom, zhadno osushil do dna. - Aga, - skazal general i pozvonil. - Nalej-ka, brat, eshche, da balychku, ikorochki... - Mozhet byt', syr bri ugodno vashemu prevoshoditel'stvu? - Davaj syr bri, - povonyaj, brat, povonyaj. CHelovek bystro ispolnil prikazanie i vyshel. - Delo vot v chem... Pejte, pozhalujsta, kushajte... Ne zhelaete li vonyuchki? Nadeyus', u vas v Sibiri etoj dryani net. ZHivye chervyaki, merzost', t'fu, smerdit, a mezhdu tem - pikantno... Nu-s. Vashe zdorov'e! Prohor vypil vtoroj bokal i tretij. - Nu-s, delo vot v chem. Vy, esli ne oshibayus'... Prohor nastorozhilsya, no ego mysli teper' leteli vskach', v golove gudelo. - Esli ya ne oshibayus', vy... Vprochem... Sejchas, sejchas... - General nazhal knopku tri raza. - Tak-s, tak-s. Aga... V komnatu iz-za malinovyh port'er voshla vysokaya polnaya dama v chernoj, volochashchejsya po polu mantil'e. Na golove kruzhevnaya nakolka s chernym zakryvayushchim lico vualem. - On? - On. General udaril v ladoshi. Podskochivshie k Prohoru zhandarmy vmig skrutili emu polotencem ruki nazad. Prohor kak vo sne podnyalsya. CHernaya dama otkinula s lica vual'. - Uznal? Porazhennyj Prohor vskriknul, silyas' vysvobodit' svyazannye ruki, stal bystro pyatit'sya v prostranstvo. Nenavidyashchie, holodnye glaza, mstitel'no sverkaya, dvigalis' za nim, nastigali ego, i vot oni oba - lico v lico. - Merzavec! Bandit!.. Tak na zh tebe, tak na zh!! - I dve oshelomlyayushchie poshchechiny, ot kotoryh drognul potolok, obozhgli ego serdce do samyh do glubin. - Uznal? Prohor rinulsya grud'yu na zhenshchinu i upal, oglushennyj tupym udarom szadi. Ego toptali sapogi, volochili po polu; general, raskoryachivshis' na chetveren'kah i poteryav nakladnuyu svoyu borodu, oral emu v oba uha, v rot. No Prohor nichego ne vidit, nichego ne slyshit i ne chuvstvuet: on gde-to tam, vne bytiya, v purge, vo vzmahah snezhnoj buri. Teplyj pozdnij vecher. Sankt-Peterburg v ognyah. On eshche ne provalilsya, zhiv, cvetushch. Ploskij prostor bolot do sytosti davno nabit tyazhelym kamnem. CHto bylo naverhu vysokih gor - razbito vdrebezgi i svaleno syuda, v nizinu. I vot baltijskogo bolota net, ostalis' lish' nepobedimye tumany: sedye, zheltye, holodnye. Oni vlekut na svoih ubijstvennyh podolah hmar', hvor', smert'. Innokentij Filatych, kak svekla krasnyj, s serebristoj nachisto otmytoj borodoj peshechkom vozvrashchaetsya iz bani. Podmyshkoj venik (podarit priyatelyu shvejcaru Mariinskoj gostinicy), v ruke vyshityj sherst'yu starinnyj sakvoyazh s bel'em. Vot chudesno. Horosho popit' chajku. ZHal', Anny net, vdovuhi-dochki. Sejchas by na zatravochku chajku domashnego, sejchas by samovar, malen'kij grafinchik vodki - "god ne pej, a posle bani - ukradi, da vypej", pouzhinal - i spat'. A vstal - krugom tajga shumit. Vot zhizn'! A tut - shagaj, shagaj i v bryuho tebe, i v bok, i v spinu, togo glyadi, pod kolesa popadesh', tramvai, izvozchiki, karety, da modu vzyali eti vonyuchie fykalki s ognyami po Piteru puskat'. Ulica, pereulok, ploshchad', ulica, eshche dva pereulka. Da tuda li on idet? No v eto vremya lyazg kopyt, kareta. - CHto vy! Kuda vy menya tashchite?.. Karaul... - Cyc! Vy arestovany. "Gospodi, pomiluj! Gospodi, pomiluj..." Kareta mchitsya v t'mu. Po bokam - zhandarmy... "Gospodi, pomiluj, - dva zhandarma!" Pyatyj etazh. Na divane - Prohor. CHut' dyshit. "Gospodi, pomiluj, gospodi, pomiluj, zhiv ili konchaetsya?" - Vash? - Nash. Tol'ko dva zhandarma, bole nikogo. - A i chto sluchilosya s nim? - General doprashival. Sil'nyj obmorok. So strahu. S neprivychki... - Gospodi, pomiluj... Gospodi, pomiluj... - zakrestilsya na portret carya. - Posle pomolish'sya, papasha... Nu, s bogom... Vniz po lestnice. SHlyapa s motayushchejsya golovy Prohora valitsya. Starik suet shlyapu k sebe v karman. Belyj vorotnik rubahi Prohora zamazan dryan'yu. Ochen' skverno pahnet. - Syr bri, - poyasnyaet zhandarm i prikazyvaet kucheru: - Pshel veselej! - I stariku: - Ezheli etim gospodskim syrom, papasha, sobake hvost namazat', - sbesitsya. A bare zhrut... - Gospodi, pomiluj! - krestitsya starik. Kareta ryvkom letit vpered, starik to i delo udaryaetsya golovoj v potolok, kartuzik pereehal kozyr'kom k, uhu, starik drozhit, Prohor mychit, suho splevyvaet, stonet. - Mariinskaya, kazhetsya? Na CHernyshevom? - Tak tochno, - lyaskaet novymi zubami starec. ZHandarm priotkryl dvercu, osmotrelsya, kriknul: - Izvozchik! Dvadcat' sem' tysyach vos'misotyj nomer. Stoj! Izvozchik - molodoj parnishka v sinem balahone, v kleenchatoj zhestkoj, kak zhest', shlyape - ostanovil loshad': - Kovo? Kovo tebe? - Po prikazu gospodina gradonachal'nika. Bol'noj chelovek, pri nem - soprovozhdayushchij papasha. ZHivo!.. Pshel!.. - Kovo?! - zakrichal paren' vsled unosyashchejsya karete. - Po-po-po-poezzhaj, druzhok... YA den'gi uplachu... Gospodi, pomiluj! Gospodi, pomiluj! 7 Na sleduyushchij den' v "Peterburgskom listke" v otdele proisshestvij poyavilas' zametka: ZAGADOCHNOE UBIJSTVO SIBIRSKOGO KOMMERSANTA P. P. GROMOVA Delo bylo tak. Prohora vnesli v gostinicu. Sobralas' tolpa. Zasvistali postovye policejskie, nachalis' zvonki po telefonu. Sluchivshijsya tut yurkij vezdesushchij hroniker vpopyhah rassprosil tryasushchegosya Innokentiya Filatycha, s ego bessvyaznyh slov tut zhe nastrochil zametku i pomchalsya v redakciyu, chtoby sdat' v nabor. Vprochem, po puti on zaehal v zhandarmskoe upravlenie. Kogda emu skazali tam, chto nikakogo ordera na arest Gromova ne vydavalos', hroniker vpolne uverilsya, chto tut delo pahnet ugolovshchinoj. Donel'zya rasteryavshijsya Innokentij Filatych stal v etoj sumatohe sovershenno nevmenyaem. On begal po gostinice s venikom, razyskival shvejcara Petra, priyatelya, chtob vruchit' podarok. Nakonec nashel ego v kamorke, pod lestnicej. - A segodnya ne moe dezhurstvo, - skazal Petr. - Ah, ah, kakoe neschast'e priklyuchilos'! Desyat' let sluzhu, - takogo ne predvidelos'. A ved' pro vas zhandarmy-to sprashivali, poka vashego barina general bral: "Kuda, mol, starichok ushel, davno li da v kakuyu banyu?" Innokentiya Filatycha okonchatel'no vyshiblo iz uma. On obaldelo glyadel v lico shvejcara, smorkalsya i tverdil: - Gospodi, pomiluj... Gospodi, pomiluj! Nomer "Peterburgskogo listka" s zametkoj byl cherez neskol'ko dnej poluchen v rezidencii "Gromovo" inzhenerom Parchevskim. Kto prislal - neizvestno. Vo vsyakom sluchae ni test' Prohora, ni Innokentij Filatych ne prisylali. CHitaya zametku, Vladislav Vikent'evich Parchevskij edva ne lishilsya sil. On dvazhdy vspyhival ot burnogo priliva krovi, dvazhdy belel, kak mel. "Umer, Gromov umer. Hozyain umer..." On iskal tochki opory - radovat'sya emu ili gorevat' - no vse pod nim kachalos', plylo. Tryasushchimisya rukami on razboltal v vode poroshok bromu i zalpom vypil. CHert voz'mi, kak zhe?.. Nina YAkovlevna... Molodaya vdova... Bardzo, bardzo... |h, osel, psya krev, durak!.. Ne mog on, besov syn, svoevremenno uvlech' hozyajku. No pes zhe ee znal, chto ona tak vnezapno, tak tragicheski ovdoveet. Neschastnaya Nina, neschastnyj inzhener Parchevskij! Vse bogatstvo, vsya slava teper', navernoe, dostanetsya Protasovu. I slepcu vidno, v kakih on otnosheniyah s hozyajkoj. "Net, vresh', vresh', psya krev, vresh'! Eshche my s toboj poboremsya. YA s toboj, milord Protasov, po melocham rasschityvat'sya ne budu, a srazu, optom". Vladislav Vikent'evich Parchevskij shvatil furazhku i, pozabyv nadet' shinel', vyskochil na ulicu. A byl holodnyj osennij vecher. Na ulice - ni dushi. Kuda zh bezhat'? K Nine YAkovlevne, k Protasovu, k misteru Kuku? No vot vspomnilas' Naden'ka, i Parchevskij, ne razdumyvaya bol'she, - bystro k nej. Pristav doma - spal. SHeptalis' v kuhne. Naden'ka vsplesnula rukami, zametalas', bessil'no sela na skamejku. I tysyachi myslej, sbivaya odna druguyu, zaburlili v ee golove. - Slushaj, pojdem na dvor. - Nichego, Vladik... On p'yanyj, spit. - Slushaj! - lihoradochno zasheptal on Naden'ke v lico, krepko prizhimaya ee ruki k svoej grudi. - Slushaj. YA s uma shozhu... Slushaj! YA dolzhen zhenit'sya na hozyajke... Postoj, postoj, ne vyryvaj svoih ruk, slushaj... Fu, chert!.. Daj vody... Kogda zhenyus' - neuzheli, ty dumaesh', budu ee lyubit'? Klyanus' tebe bozh'ej mater'yu, chto ty budesh' moej samoj blizkoj, samoj dorogoj grazhdanskoj suprugoj! A Ninu ya skruchu v baranij rog... Net, ya s uma shozhu... O, matka bozka, matka bozka!.. - on, obessilennyj, zashatalsya i tozhe sel na lavku ryadom s Naden'koj. Ta pripala k ego plechu i tiho zaplakala. - Vladik, Vladik!.. Milyj Vladik... - ona vysmorkalas' i, vsya sodrogayas', prosheptala: - A kak zhe pristav moj? Ub'et. Daj mne yadu iz labylatorii... - Ne bojsya. Moj dyadya - gubernator, on nemedlenno vytrebuet ego k sebe, komandiruet na drugoe mesto, za tysyachu verst... Ustroyu... |to ne vrag, eto ne vrag... Vrag mne v etom dele - Protasov... Sejchas zhe idi k nemu, soobshchi o smerti hozyaina. V stolichnoj gazete... YA tol'ko chto poluchil. I nablyudaj, ponimaesh', - ton'she nablyudaj, kak on, chto on... Nina eshche ne lozhilas': odna pila vechernij chaj, chitala. Vstrevozhenno voshel inzhener Parchevskij. S osoboj pochtitel'nost'yu poceloval hozyajke ruku, sel. - A ya odna, skuchayu... Ochen' rada vas videt', - laskovo skazala Nina, pridvigaya gostyu chaj i varen'e. - Pochemu vy tak redko byvaete u nas? CHtob ne vydat' volneniya, inzhener Parchevskij ves' vspruzhinilsya, kak by vzyal sebya v korset. - Nina YAkovlevna, - zadushevno nachal on, - kak ya smel pomyslit' vtorgat'sya v vashu zhizn', narushaya vash pokoj, kotoryj ya tak... A mezhdu tem ya beskonechno lyublyu semejnyj uyut. O, esli b mne sud'ba vruchila... - CHto, - horoshuyu zhenu? - koketlivo skloniv golovu, ulybnulas' emu hozyajka. - ZHenites' na Ketti. CHem ne devushka?.. Parchevskij opustil krasivuyu svoyu golovu, migal, bezmolvstvoval. - CHto? Lyubite druguyu? Parchevskij podnyal golovu, s toskuyushchim ukorom vzglyanul na Ninu polnymi slez glazami. - Da... Lyublyu druguyu, - gluho, tragicheskim shepotom vydohnul on, i snova golova ego sklonilas'. CHuvstvitel'naya Nina, vidya ego pechal', i sama gotova byla proslezit'sya. Ej v mysl' ne moglo prijti, chto prichina krajnego smyateniya Parchevskogo - ee zhe sobstvennye milliony. Ne izoshchrennaya v tonkih razgovorah, kasayushchihsya shchekotlivyh tem, ona ne znala, chto skazat' emu. Ona skazala: - Raz lyubite druguyu, to ya ne vizhu prichin, zastavlyayushchih vas zhit' porozn'. Nadeyus', ona svobodna? - Net! - bystro podnyav golovu, otvetil Parchevskij, i goryashchie shcheki ego zadergalis'. Nine inzhener Parchevskij ne byl bezrazlichen. Kogda emu sluchalos' byvat' v obshchestve Niny, on vsyakij raz proyavlyal k nej neobychajnuyu lyubeznost'. Nina - zhenshchina, ej eto l'stilo. No ona ob®yasnyala takoe bolee chem delikatnoe otnoshenie k nej Parchevskogo horoshim vospitaniem ego. "Srazu vidno, chto chelovek iz obshchestva", - dumala ona. Odnako Nina - vse-taki zhenshchina. I tajkom ot vseh, a mozhet byt' i ot samoj sebya, ona, vglyadyvayas' v priyatnye cherty lica Parchevskogo, inogda myslenno vzveshivala ego, kak interesnogo muzhchinu. No v takih sluchayah merilom ee greshnyh dum vsegda vstaval oblik Andreya Andreevicha Protasova, i mysl' o Parchevskom srazu zhe smyvalas'. Vprochem, vo vsem i vsyudu - tormozyashchie momenty. Pri inyh usloviyah, mozhet byt', vse bylo by po-drugomu. Za poslednee vremya tormoz, uderzhivayushchij Ninu v dushevnom ravnovesii, malo-pomalu stal sam soboj oslabevat'. Istinnaya lyubov' k muzhu zakolebalas', v sushchnosti - ee uzh net. Nina derzhit Prohora v svoem serdce lish' kak neuzhivchivogo kvartiranta, kak otca ee Verochki, ne bol'she. I esli neprochnoe zveno brachnoj cepi lopnet, tormoz sdast, - Nina-zhenshchina mozhet pokatit'sya pod goru. Takoj moment pomalen'ku priblizhalsya. On slegka skvozil teper' v prekrasnyh opechalennyh glazah Niny, v tomnyh skladkah grusti, lezhashchih vozle gub. |to zametil i talantlivyj akter Parchevskij. - Nina YAkovlevna! YA vsegda.., sovershenno iskrenno vam govoryu, vsegda, vsegda byl ocharovan vami. - Spasibo, - potupivshis', otvetila Nina, i konchikam ushej ee stalo zharko. Nina s interesom vyzhidala. - Nina YAkovlevna! YA vsegda izumlyalsya vashemu umu, vashemu dobromu, istinno hristianskomu serdcu. YA katolik, no ya hristianin... I stoit vam skazat' slovo, - ya budu pravoslavnym. - Spasibo, - vnov' protyanula Nina, i pechal' v ee vzore yavno polinyala. Ona teper' prislushivalas' k vkradchivomu golosu Parchevskogo i serdcem i umom. - Vy, kazhetsya, ochen' religiozny? - O, bez somneniya! - s pafosom voskliknul ateist Parchevskij i s velikim likovaniem srazu oshchutil pod nogami tverd' dlya dal'nejshej ataki Nininogo serdca. - YA ves' v matushku. Ona byla russkaya, - sovral on, - i fanaticheski religiozna. YA i teper' chasto molyus' po nocham, vspominayu svoyu svyatuyu mat' i plachu... - Kakoj vy milyj! - v hristianskom sochuvstvii k nemu skazala Nina, i srazu ej stalo teplo vozle nego. - Kak zhal', chto... - i ona ne dokonchila, ona hotela pozhalet', chto ee blizkij drug Protasov ne takoj. Ona mechtatel'no otkinulas' v kresle, i goryashchie glaza ee ustremilis' cherez potuhshij samovar, chrez vazy s fruktami kuda-to vdal'. Inzhenera Parchevskogo zabila lihoradka. On mel'kom vzglyanul na stennye anglijskie chasy, - oni prigotovilis' bit' desyat', - i reshil, chto vremya nastupilo. Naden'ka, navernoe, uzhe uspela zakonchit' poruchenie, i Protasov vot-vot mozhet poyavit'sya zdes'. Itak, smelej! Minuta promedleniya mozhet vse sgubit'. - Nina YAkovlevna! - Parchevskij podnyalsya vo ves' rost i scepil ladoni ruk svoih v zamok. Nina drognula duhom i bystro povernulas' v ego storonu. - YA dolzhen, ya dolzhen otkryt' vam imya toj, kotoraya dlya menya dorozhe zhizni. Tonkie brovi Niny vzleteli vverh, rot poluotkrylsya. Parchevskij otstupil polshaga nazad i bezoglyadno brosilsya, kak v omut, k nogam Niny. - Nina! |to - vy! Nina vskochila i, sverkaya ispugannym vzglyadom, s mol'boj vsplesnula rukami v storonu serebryanoj ikony bogomateri. - Prezirajte menya, plyujte na menya! YA tut zhe pokonchu s soboj u vashih nog. No ya lyublyu vas! - Bezumec! - vskrichala Nina, sobirayas' bezhat' iz komnaty. - Kak vy osmelilis' mne, zamuzhnej zhenshchine . - Prostite velikodushno, prostite! - zalamyvaya, kak provincial'nyj tragik ruki, polz za neyu na kolenyah Parchevskij i rydayushchim golosom voskliknul: - No vy - vdova!.. - Vdova?! - Nervy Niny na mgnoven'e somleli, no ona tut zhe rassmeyalas' kakim-to osobym zloradno-tihim smehom. - Da-da... V nekotorom rode - da, vdova. No eto vse-taki eshche ne daet vam prava... Ona oborvala i vzdrognula: pod samym uhom ee zadrebezzhal telefon (v ih dome pochti v kazhdoj komnate po apparatu). Parchevskij bystro podnyalsya, otryahnul platkom koleni, raspravil skladki bryuk i - zamer. Razgovor po telefonu: - Nina YAkovlevna? Dobryj vecher. - Dobryj vecher. Protasov, vy? - YA. Skazhite, vy nichego ne poluchali iz Peterburga? - Net. - Hm... Stranno, ochen' stranno... - A imenno?.. - YA imeyu izvestie, kotoroe mne kazhetsya sovershenno neveroyatnym... - Priyatnoe, net? - N-n-n.., ne sovsem... Razreshite mne priglasit' v vash dom Parchevskogo i samomu yavit'sya k vam... - Vladislav Vikent'ich u menya... - Ah, tak vy znaete? Nu, kak? - Nichego ne znayu... - Stranno, stranno... - Andrej Andreich, golubchik? Vy menya pugaete, - s nadryvom zadyshala v trubku Nina. - CHto-nibud' s muzhem? - Da. Protasov nemedlenno prikazal zalozhit' loshad'. Mezh tem tol'ko Nina otorvalas' ot telefona, inzhener Parchevskij pochtitel'no podal ej gazetu, skazav: - Vy, kak hristianka, obyazany prinyat' eto izvestie muzhestvenno. Sud'by vsevyshnego boga nad nami. Ezus Hristus da pomozhet vam! - I on tknul perstom v zametku. Poholodevshaya Nina, vse zabyv, sela i skol'znula vzorom po prygayushchim strochkam: ZAGADOCHNOE UBIJSTVO SIBIRSKOGO KOMMERSANTA P. P. GROMOVA Vchera v nachale odinnadcatogo vechera, na legkovom izvozchike | 27800 byl dostavlen v Mariinskuyu gostinicu so slabymi priznakami zhizni vremenno prozhivayushchij v gostinice sibirskij bogach P. P. Gromov. Poka perenosili ego v nomer, postradavshij umer. S nim v luchshem nomere gostinicy prozhivali: ego rodstvennik sibirskij kupec YA. N. Kupriyanov i sluzhashchij Gromova Innokentij Filatych, starik, privezshij Gromova na izvozchike. |tot starik, zabyvshij ot sil'nogo dushevnogo potryaseniya svoyu familiyu, rasskazal nam sleduyushchee.., i t.d. Zametka zakanchivalas' tak: Tut, nesomnenno, nalico ugolovnoe prestuplenie. Vsya stolichnaya policiya postavlena na nogi. K otkrytiyu gnezda banditov prinyaty energichnejshie mery. Gazeta byla zalita slezami Niny. Bez isteriki, bez voplej, s chuvstvom velichajshego samoobladaniya, odnako zabyv, chto v komnate Parchevskij, ona podoshla k perednemu uglu i stala pred ikonoj na koleni. Inzheneru Parchevskomu prishlos' prodelat' to zhe samoe. Nina stukalas' lbom v zemlyu, Parchevskij - tozhe, starayas' udarit'sya pogromche. Nina vzdyhala, vzdyhal i Parchevskij. Nina sheptala molitvy, sheptal molitvy i Parchevskij. - Dobryj vecher, - skazal Protasov, i pensne upalo s ego nosa. - CHto eto?.. Inzhener Parchevskij vskochil, otpryanul v temnotu, gde stal totchas zhe obmahivat' platkom bryuki i pravit' na nih skladku, rugayas' v dushe: "CHert, lezet bez doklada!" Protasov tozhe myslenno vyrugal ego: "Podlec, presmykayushcheesya!" - i vsluh skazal: - Prostite, Nina YAkovlevna. YA s chernogo hoda. - YA siyu minutu, prisyad'te, Andrej Andreich, - progovorila Nina i vyshla osvezhit' lico. Protasov sel k stolu. -Parchevskij - na divan. Oba chuvstvovali sebya skverno: odin, kak vor, drugoj, kak nechayannyj, neproshennyj svidetel'-ochevidec. Vo vseh uglah stolovoj pritailos' trevozhnoe molchanie. Lish' merno otbivali takt chasy, da vstryahivalas' sonnaya kanarejka. Protasov stal tihon'ko nasvistyvat' kakoj-to motiv. Parchevskij vnimatel'no tochil nogti metallicheskoj pilochkoj v kostyanoj oprave. - A ya, prostite, i ne znal, chto vy takoj nabozhnyj. Parchevskij, ne toropyas', vynul iz serdca shpil'ku nedruga i zaostril svoyu: - Kak vam izvestno, ya katolik... Byvayut obstoyatel'stva, kogda, kogda... Nu prosto, ya rasteryalsya, ne znal, chto delat', kogda pani opustilas' na koleni... No ya nikak ne ozhidal ni podobnogo voprosa s vashej storony, ni togo, chto vy na cypochkah podkradyvaetes', kak koshka... I to i drugoe - movetonno. Parchevskij zakinul nogu na nogu i kruto otvernulsya ot Protasova. - Znaete, - progovoril Protasov, krutya v vozduhe pensne, - zadav takoj vopros, ya prosto interesovalsya vami, kak tipom... Vot i vse... - Mersi... - Da, da. A vy svoj mentorskij ton priberegite dlya kogo-libo drugogo. Naprimer, dlya Naden'ki. - Pardon... Dlya Nadezhdy Vasil'evny, hotite vy skazat'? - Dlya toj roli, kotoruyu vy ej navyazali, ona slishkom primitivna, chtob ne skazat' - glupa. - Pri chem tut ya i pri chem tut Naden'ka? - podnyal brovi i plechi inzhener Parchevskij. - Da, podobnyj simbioz d'yavol'ski interesen... Ha-ha-ha!.. Vo vsem chernom voshla Nina. 8 Vest' o smerti hozyaina razneslas' po vsemu poselku. Sluhi plodilis', kak krysy: bystro i v geometricheskoj progressii. Otec Aleksandr, hotya s bol'shim somneniem v smerti Gromova, vse-taki na liturgii pomyanul u bozh'ego prestola novoprestavlennuyu dushu Prohora. "Luchshe peresolit', chem nedosolit'", - po-bursacki, poprostu podumal on. A kak sluzhba konchilas', gornichnaya Nastya peredala emu priglashenie baryni "pozhalovat' na chaj". Domashnee soveshchanie - Nina, otec Aleksandr, Protasov - proishodilo v kabinete Prohora. Na nem prisutstvoval v kachestve nemogo svidetelya i volk. U Niny glaza zaplakany, estestvennyj rumyanec zakryt gustym sloem pudry. Otec Aleksandr vpervye prochital zametku i trizhdy perekrestilsya. - Po-moemu, eshche babushka nadvoe skazala, - progovoril Protasov, zakurivaya sigaru Prohora. - YA polagayu, chto "Peterburgskij listok" samaya zheltaya, samaya skandaleznaya gazeta v mire. Bul'varshchina! Na etu temu ya uzhe govoril vchera s Ninoj YAkovlevnoj. I dumayu, chto ya prav, utverzhdaya, chto tut prosto kakoj-nibud' fortel'.. Hotya... - Pomilujte, - krestoobrazno slozhil svyashchennik ruki na grudi. - A imena? Innokentij Filatych, papasha Niny YAkovlevny... Boyus' byt' prorokom, no logika zastavlyaet dumat', chto... - Vchera my poslali v Peterburg ekstrennye telegrammy v neskol'ko mest, - skazala Nina. - V redakciyu, v gradonachal'stvo, v stolichnuyu policiyu i v adres Prohora Petrovicha - v Mariinskuyu gostinicu, v CHernyshevom pereulke, - podtverdil Protasov. Pri slovah "Prohor Petrovich" lezhavshij na kushetke volk navostril ushi, pozevnul i zavilyal hvostom. Svyashchennik, zametiv povedenie zhivotnogo, sprosil hozyajku: - A vy ne nablyudali, mnogochtimaya Nina YAkovlevna, nekotorogo dushevnogo, net ne dushevnogo, konechno, a.., kak by eto skazat'? Nu, vot etot samyj zver', - kak on sebya vel v to chernoe chislo? Mozhet byt' vyl, mozhet byt' layal, sugubo toskoval... - Ne pripomnyu, - skazala Nina. - Golubchik Andrej Andreich, podajte mne shal', zamerzla ya... - Ona peredernula plechami. - Tak, tak... A to s simi besslovesnymi tvaryami byvaet. CHuyut, chuyut... Nu, chto zh. Ezheli nichego ne proizoshlo takogo, eto zelo uteshitel'no. Vo vsyakom sluchae, doch' moya, nado upovat' na milost' bozh'yu i duha svoego ne ugashat'. CHitaya nazidaniya i ponyuhivaya iz serebryanoj tabakerki dushistyj tabachok, otec Aleksandr privel neskol'ko izvestnyh emu primerov, kogda lyudej zhivyh pochitali igroyu sluchaya za mertvyh. - Tak bylo, naprimer, s moim nastavnikom preosvyashchennejshim novgorodskim i starorusskim vladykoj Feognostom... - Ili s vladykoj amerikanskim Markom Tvenom, - vstavil Protasov, prinesya shal'. - Da-da! Da-da! - s kakoj-to detskoj radost'yu voskliknul svyashchennik. - YA ko vsemu gotova, - kutayas' v shal', skazala Nina. - Zelo pohval'no! Bylo vyyasneno, chto ni telegramm, ni pisem ot hozyaina ne postupalo vot uzhe desyat' dnej. |to obstoyatel'stvo priznavalos' samym trevozhnym. V sushchnosti dlya vseh tragediya byla pochti dostatochno ochevidna. Lish' legkie teni nadezhdy mel'kali v dushe Niny. Oni tol'ko muchili ee, sbivali, ne prinosya uspokoeniya. - Vo vsyakom sluchae, - skazal svyashchennik, - ya polagal by celesoobraznym torzhestvennuyu panihidu otlozhit' do teh por, poka fakt abstraktnyj, ne daj bog, stanet faktom konkretnym. - On pochuvstvoval, chto dopustil nekotoruyu nelovkost', i, chtob sgladit' vpechatlenie, dobavil: - Vprochem, ya intuitivno chuvstvuyu, chto Prohor Petrovich zhiv. Volk opyat' bystro zamolol hvostom i soskochil s kushetki. - A ezheli - da, chto mne delat'? - opushchennye glaza Niny opyat' zavoloklis' slezoj. - Ehat' v Piter ili... - Ili predostavit' dostavku ostankov usopshego Innokentiyu Filatychu i vashemu papashe? - perebil svyashchennik. - YA polagal by, vam brosat' dela i hrupkuyu Verochku ne sleduet. - CHto kasaetsya vedeniya del, - skazal Protasov, vypustiv gustye kluby dyma, - to ya ruchayus' golovoj, chto dela ni v maloj stepeni ne postradayut. - YA v etom uverena, - poprobovala robko, skvoz' slezy, ulybnut'sya emu Nina. Protasov perehvatil ulybku, kak luch solnca, po-svoemu ocenil ee i spryatal v serdce. Serdcu stalo zhutko, strashno i priyatno. *** Udruchennej vseh, pozhaluj, chuvstvovala sebya Anna Innokent'evna. Lavku segodnya ona ne otpirala, a sidela v spal'ne polurazdetaya, okruzhennaya kumushkami, starushkami, sheptun'yami, i, placha, neistovo krichala: - Papashen'ku moego zasudyat!.. Papashen'ku moego zasudyat!.. V svoej iskrennej pechali ne otstaval ot nee i d'yakon Ferapont. Prohor vypisal ego s Urala kak iskusnejshego kuzneca. On vsej dushoj byl privyazan k Prohoru. Skol'ko raz hodili oni vmeste s nim na opasnuyu ohotu. Odnazhdy medved' smyal Prohora, - kuznec vzmahom tyazhelogo topora srazu pochti otsek zveryu mohnatuyu bashku. Prohor v dolgu ne ostalsya, - on vdvoe uvelichil kuznecu zhalovan'e i podaril emu horoshee ruzh'e. Prohor, kak i prochie, vsegda porazhalsya gromonosnym ego golosom. Odnazhdy stado korov, napugannoe zapoloshnym zykom Feraponta, primchalos' s vygona v poselok, a byk rinulsya v boloto, zavyaz tam po ushi i sdoh. Kogda Nina YAkovlevna uezzhala v gosti ili na bogomol'e, Prohor udaryalsya v gul'bu. On bral s soboj kuzneca v lodku i zastavlyal pet' razbojnich'i pesni. |h, dolgo l' mne plakat', Sudej umolyat', - CHto zh medlyat knutami Menya na-a-kazat'... Pesnya gudela, udaryalas' v skaly, neslas' vo vse koncy gusto i sil'no. Rabochie, koposhas' na rabotah, na minutu brosali delo, prislushivalis', govorili: - "Sam" s Ferapontom gulyaet. CHtob ugodit' Nine i vozvysit' kuzneca, Prohor odnazhdy skazal emu: - Slushaj, Ferapont... A hochesh' v d'yakony? - My temnye, - s velikoj nadezhdoj v serdce osklabilsya kuznec. - Nu, pravda, chitat'-pisat' umeem horosho. Ne brosaya kuzneckogo ceha, on na polgoda postupil v obrabotku k otcu Aleksandru, po nastoyaniyu Prohora zhenilsya na dochke otca Ipata iz Medvedeva, neskol'ko vremeni prozhil v uezdnom gorode, gde i byl nedavno posvyashchen v d'yakona. Pred zhenit'boj kuznec imel takoj razgovor s Prohorom: - Prohor Petrovich, a ved