uchum ostorozhno razvernul berestu i uvidel nachertannye uglem neponyatnye
simvoly v vide kruzhkov i krestikov.
-- Ty chto-nibud' ponimaesh'? -- sprosil on Altanaya. No tot, brosiv
vzglyad na berestu, dazhe ne pytalsya ponyat', chto tam izobrazheno.
-- Prosti han, no esli by ty pokazal mne dobrogo zherebca, to ya mog by
otvetit', kakoj on porody. A tut chertochki vsyakie... Net, ne mogu skazat'.
-- Pozvat' syuda vcherashnego perebezhchika, chto prines v meshke golovu
sibirca, mozhet, on chego pojmet.
Migom byl priveden Ata-Bekir, rastyanuvshijsya nic pered Kuchumom.
-- Tebe zaplatili? -- sprosil ego han.
-- Da, velikij,-- zashelestel tot, podnyav hitrye glazki na stepnyaka,--
pravda, mozhno bylo by i pobol'she, no...
-- Skazhi, chto tut nachertano, i poluchish' eshche,-- s etimi slovami Kuchum
brosil k nemu kusok beresty i prigotovilsya slushat'.
Ata-Bekir toroplivo podhvatil broshennoe i podnes k glazam. Nekotoroe
vremya on krutil berestu i tak i syak, dazhe ponyuhal zachem-to, a potom
zagovoril toroplivo, ne vstavaya s kolen:
-- Verno, eto poslal moj rodich Hajdulla, chto pomog umertvit'
prezrennogo Bek-Bulata. My s nim sgovorilis', chto on pomozhet velikomu hanu.
Vot on i poslal vestochku.
-- CHto on soobshchaet? Kak on pomozhet mne?
-- Tut narisovana krepost' i vot dvoe vorot.-- Ata-Bekir vodil tolstym
gryaznym pal'cem po beloj poverhnosti,-- On budet zhdat' u vtoryh vorot, chto
vyhodyat k maloj rechke i ne tak ukrepleny. Ih on i otkroet, chtob vpustit'
tvoih voinov vnutr'.
Kuchum nekotoroe vremya podumal, ocenivaya skazannoe, a potom, sverlya
lazutchika glazami, sprosil negromko:
-- A esli obmanesh'? Znaesh', chto s toboj budet?
-- Klyanus' zhizn'yu svoih detej, chto vse budet tak, kak ya skazal.
Klyanus'.
-- Togda vedi moi sotni,-- perebil ego Kuchum,-- pryamo sejchas, noch'yu.
Najdesh' dorogu?
-- Da kak ne najti? Kak ne najti,-- zaprichital Ata-Bekir,-- sotni raz,
podi, hodil po nej i noch'yu. Provedu, han, tak, chto i ne spotknetsya ni odin
kon'. Vse sdelayu...
-- Sam pojdu,-- Kuchum vskochil s podushek,-- a ty,-- povernulsya k
Altanayu,-- ostanesh'sya glavnym i chtob segodnya nikakogo p'yanstva. Smotri u
menya,-- i podnes k ploskomu nosu bashlyka szhatyj kulak.
-- |-e-e, han,-- otvernul tot lico ot krepkogo hanskogo kulaka,-- o chem
govorish'. Vchera vse vylakali i opohmelit'sya dazhe ne ostavili. SHakaly.
Kogda vse vyshli iz shatra, chtob sobrat'sya v nochnoj pohod, to Kuchum
zaderzhal bashlyka, sprosiv tiho:
-- Ot ohotnikov, chto za sestroj otpravil, nichego ne slyshno?
Altanaj pozhal nedoumenno plechami i zakachal golovoj:
-- Bystro hochesh', han, takoe delo srazu ne delaetsya. ZHdat' nado...
Dobrye ohotniki poshli, kol' zhiva ona, to nepremenno najdut.
-- Pust' ishchut horosho, a to... sam znaesh'...-- i vyshel iz shatra.
Kogda on uzhe sadilsya na konya, to uvidel kovylyayushchego k nemu tolstogo
Souz-hana. On slegka prihramyval, odnoj rukoj opirayas' na palku, a drugoj
prizhimaya zhirnyj zhivot.
-- Han, o velikij han, ty dazhe ne navestil menya, a ya byl ranen vo
vcherashnem boyu. YA dralsya, kak lev,-- prichital on.
-- Mnogie raneny,-- otrezal Kuchum,-- govori, chego hochesh'?
-- Han, ty videl moyu predannost' i dolzhen verit' mne...
-- Govori, chego ty hochesh'? -- neterpelivo povtoril Kuchum.-- YA speshu.
Souz-han, podojdya vplotnuyu k nemu, uhvatil za stremya i, gromko dysha
shiroko otkrytym rtom, proiznes:
-- YA hochu stat' tvoim vizirem. Samym glavnym vizirem i pravit' vsemi
ulusami.
-- Horosho, ty budesh' im,-- neozhidanno legko soglasilsya Kuchum,-- no
sperva nado razdelat'sya s ostal'nymi bekami i najti Edigira. Sredi ubityh
ego ne nashli.-- I, chut' pomolchav, dobavil:-- Ty sluchaem ne videl zhenshchinu iz
togo shatra? -- On mahnul rukoj v storonu, gde stoyal shater Zajly.
-- O kakoj zhenshchine ty govorish'? -- Souz-han vzdrognul i sil'nej prizhal
ruku k ranenomu boku.-- YA vsyu noch' i ves' den' lezhal v svoem shatre i ochen'
stradal. YA ochen' stradal,-- dobavil on, dlya vernosti zastonav.
-- Znachit, ne videl? -- peresprosil negromko Kuchum.-- Togda proshchaj...--
I, tronuv konya, poehal iz lagerya, gde uzhe sobralis' sotni, gotovye idti v
nochnoj nabeg.
Souz-han, ostavshis' u hanskogo shatra, tyazhelo perevel dyhanie i podumal:
"Neuzheli on chto-to uznal?.."
SEZON ZLOJ VODY
Ves' ostatok nochi shli Zajla-Suzge i hromoj kon', nesshij na spine
ranenogo Edigira. Im popadalos' mnozhestvo malyh rechek i ruch'ev, kotorye oni
chast'yu perebredali, a inogda i pereplyvali vmeste. Zajla vsya vymokla, no ne
ostanavlivalas' ni na mig, chtob obsushitsya, vyzhat' odezhdu, vylit' vodu iz
sapozhek.
Ona prochno privyazala svoim poyasom Edigira k sedlu i lish' inogda
ostanavlivalas' proverit', ne spolz li on, slushala stuk ego serdca i
nerovnoe dyhanie. Ot togo, chto on dyshit, ej stanovilos' spokojnee, i dal'she
shla uverennej, ne chuvstvuya ustalosti i holoda.
Zajla ponimala, chto brat nepremenno napravit pogonyu, hvativshis' ee, i u
nih v zapase tol'ko odna noch', chtob ujti dal'she ot lagerya. Ona ne poshla i k
soplemennikam Edigira i svoego muzha, boyas', chto kto-to iz nih mozhet
okazat'sya predatelem. Esli svoya sobstvennaya sud'ba ee ne ochen' volnovala, to
Edigiru, popadi on v ruki stepnyakov, grozila neminuemaya smert'.
-- Net, milyj moj, ya spasu tebya, vyhozhu tebya, i my ujdem iz etih mest
daleko, daleko. YA najdu Sejdyaka, i my vyrastim ego.
Pochemu-to o Bek-Bulate pochti ne dumala, ne bolela dusha o muzhe. Verno,
ottogo chto ostalsya on chuzhim, hot' i horoshim chelovekom, k kotoromu ona
otnosilas' skoree kak k blizkomu drugu. Ne bol'she...
Pod utro oni vyshli k dovol'no bol'shomu seleniyu. Zajla ispugalas', chto
sobachij laj, kotoryj donosilsya ot okolicy, privlechet k nim vnimanie
poselencev. Odnako nikto ne vyshel navstrechu. Togda, privyazav loshad' v
kustah, ona reshitel'no napravilas' k seleniyu.
Sobaki ne posmeli podojti k nej blizko i skrylis' za hizhinami,
vysovyvaya ottuda ostrye mordy. Zajla laskovo pozvala ih, pohlopav po bedru
otkrytoj ladoshkoj, i dve iz svory, nereshitel'no vilyaya hvostami, podoshli
vplotnuyu i dazhe poprobovali liznut' ej ruku.
-- Bednen'kie moi,-- pozhalela ih Zajla,-- sovsem hudye i toshchie. CHto zhe
hozyaeva vas tak ploho kormyat? Otoshchali sovsem.
Zatem ona podoshla k blizhnej poluzemlyanke i gromko pozvala:
-- |j, hozyaeva, est' tut kto? -- Nemnogo poslushala, no nikto ne
otozvalsya, ne poshevelilsya vnutri.
-- Stranno,-- progovorila ona,-- uzhe i vstavat' davno pora.-- I tol'ko
tut zametila, chto dver', spletennaya iz tolstyh vetvej i obtyanutaya shkuroj
kakogo-to zverya, poluotkryta. Iz zhilishcha tyanulo chem-to kislym, no tepla ne
chuvstvovalos'. Ona otodvinula dver' i zaglyanula vnutr'. Tam bylo pusto...
-- Stranno, ochen' stranno...-- tiho prosheptala ona i poshla k drugoj
zemlyanke, otkinula dver', no i tam nikogo ne bylo. Proverila eshche neskol'ko
zhilishch i ponyala, chto vse zhiteli ostavili svoe selenie den' ili dva nazad.
-- Da,-- prosheptala ona,-- verno, vojna sognala ih s obzhitogo mesta, i
oni spryatalis' gde-to v lesu.
Tut ej prishlo v golovu, chto ona mozhet vzyat' v broshennom selenii chto-to
neobhodimoe dlya sebya i Edigira, i ona stala bolee vnimatel'no osmatrivat'
zemlyanki, perehodya iz odnoj v druguyu.
Tak ona postepenno nabrala neskol'ko staryh oblezlyh shkur, slomannyj
nozh, misku s otbitymi krayami. I samoe glavnoe, ona natknulas' na obronennoe
kem-to na polu nebol'shoe kresalo v zamshevom meshochke so shnurkom iz konskogo
volosa. Tam zhe lezhala metallicheskaya plastina s zazubrinami po krayam.
Zajla-Suzge neskazanno obradovalas' takomu podarku neznakomyh lyudej i nadela
shnurok na sheyu. Zatem ona poshla na bereg reki, nadeyas' i tam obnaruzhit'
chto-to poleznoe dlya sebya.
I na sej raz ej povezlo; na kol'yah viseli razveshennye seti, kotorye,
verno, v speshke zabyli hozyaeva. A u berega stoyala nebol'shaya lodka, pravda, s
neznachitel'noj dyroj v boku.
-- |to ne samoe strashnoe,-- prosheptala Zajla I zatknula ee staroj
tryapkoj, prihvachennoj iz seleniya. Potom nashla kusok smoly, kotoryj obychno
rybaki hranyat na beregu dlya zadelki svoih lodok. S pomoshch'yu smoly ej udalos'
tak promazat' tryapku, chtoby ne dat' vode popast' vnutr' lodki.
-- Hvala Allahu! -- prosheptali ee guby.-- Kazhetsya, teper' my spaseny.--
I ona kinulas' perenosit' sobrannye eyu veshchi v lodku, a potom uzhe pobezhala na
konec seleniya i, otvyazav loshad', povela tu k vode.
Dve sobaki, kotoryh ona prilaskala, neotstupno sledovali za nej. Zajla
kinula im kosti, najdennye v zemlyankah, i te s zhadnost'yu smotreli na nee,
ozhidaya, chto ona dast im chto-to eshche ne menee vkusnoe.
-- Odnako voz'mu ya vas, sobachki, s soboj. Poplyvete? -- obratilas' ona
k nim, podvedya konya k samoj vode, gde stoyala napolovinu vytashchennaya na bereg
lodka.
Sobaki molchali i predanno smotreli ej v glaza, aktivno pomahivaya
lohmatymi hvostami.
-- Vizhu, chto soglasny, vizhu...-- prodolzhala ona besedovat' s nimi,
otvyazyvaya Edigira ot sedla,-- vmeste nam budet horosho... Tak ved'...
Samoe trudnoe bylo opustit' Edigira na zemlyu i vtashchit' v lodku. Zajla
soobrazila, chto nuzhno privyazat' emu nogi k sedlu, a golovu opustit' vniz, a
potom potihon'ku oslablyat' verevku. Tak ona i postupila i, tyazhelo dysha i
oblivayas' potom ot neimovernyh usilij (on byl raza v dva tyazhelee ee samoj),
nakonec opustila sibirskogo pravitelya na zemlyu.
Podtyanuv ego k samoj lodke, s trudom vtashchila vnutr' ee i stolknula v
vodu. Potom podozvala sobak i, poglazhivaya po golove po ocheredi kazhduyu i ne
perestavaya nasheptyvat' im laskovye slova, zastavila zabrat'sya v lodku.
Zajla ostorozhno sela v lodku, ottolknulas' veslom. "Teper' my spaseny!"
-- podumala ona i vse vnutri zapelo, zalikovalo. "Gej!" -- gromko kriknula
ona i sdelala sil'nyj grebok. Lodka legko slushalas' ee i uverenno shla k
seredine reki.
Hromaya loshad', osvobozhdennaya ot vsadnika, vnachale ne ponyala, chto ee
ostavlyayut odnu v neznakomom meste, a potom, podnyav vysoko golovu, gluho
zarzhala i brosilas' v vodu.
Zajla, uvidevshaya eto, dazhe skoree, uslyshavshaya gromkij vsplesk,
povernulas' k beregu i gromko zakrichala:
-- Kuda ty, glupaya?! Tebe zhe ne doplyt' s ranenoj nogoj! Vernis'!
I loshad' kak by ponyala ee krik i povernula obratno k beregu. Vybralas'
na peschanuyu otmel', otryahnulas' vsem telom i medlenno pobrela vdol' berega,
ne zhelaya vypuskat' iz vida uplyvayushchuyu lodku s lyud'mi, uderzhivaemaya nezrimoj
nit'yu privyazannosti k hozyainu.
-- Glupaya, kakaya glupaya! -- povtoryala Zajla, i slezy zakapali iz ee
chernyh glaz.-- Nu, ne tashchit' zhe tebya za soboj?! A tak nas bystro najdut i
shvatyat... CHto zhe delat'?! CHto?!
No tut zastonal Edigir i chut' povernulsya, edva ne perevernuv utluyu
lodchonku. Zajla odnovremenno obradovalas', chto lyubimyj podal priznaki zhizni,
nakonec-to prishel v sebya, i ispugalas'. Ispugalas' za nego, chto esli sejchas
perevernetsya lodka, to ona ne smozhet" spasti ego, i on neminuemo utonet.
-- Milen'kij, ostorozhnej, milen'kij...-- zasheptala ona,-- lezhi, lezhi
tiho i ne shevelis', a to pogubish' nas oboih.
I Edigir zatih, vpav snova v bespamyatstvo i zadyshal nerovno, chut'
razzhav guby. I na lice pokazalas' tonen'kaya strujka krovi, sbezhavshaya iz rany
na golove, Zajla ostorozhno dotyanulas' do nego, vyterla krov' i opyat'
prinyalas' gresti, napravlyaya lodku po techeniyu dal'she i dal'she ot pokinutogo
lyud'mi seleniya, ot muzha, ot syna i brata.
A loshad', vse tak zhe pripadaya na perednyuyu nogu, brela za chernoj tochkoj,
v kotoruyu postepenno prevrashchalas' lodka, unosimaya sil'noj irtyshskoj vodoj,
lovila shiroko raspahnutymi nozdryami zapah reki, pytayas' oshchutit' sredi
raznoobraziya ottenkov i rodnoj zapah ee hozyaina, vpervye v zhizni brosivshego
ee, predavshego pust' dazhe ne po svoej vole.
...A blizhe k poludnyu vozle seleniya pokazalas' nebol'shaya gruppa
stepnyakov, poslannaya svoim hanom na rozysk ischeznuvshej iz lagerya devushki. To
byli opytnye sledopyty, i im ne sostavilo bol'shogo truda razobrat'sya v
hitrospletenii sledov, vyhodyashchih iz lagerya, i sredi mnozhestva muzhskih
otlichit' malen'kij zhenskij sapozhok, kotoryj soprovozhdalsya ne menee primetnym
sledom hromoj loshadi.
Dobravshis' do pokinutogo seleniya, oni bezoshibochno prosledovali k beregu
i ponyali, chto devushka sela v lodku, posle chego presledovat' ee posuhu
stanovilos' bessmyslenno.
-- Kak postupim teper'? -- obratilsya k sputnikam Urazbaj.
-- Vernemsya obratno i soobshchim, chto eta baba uplyla na lodke.
-- A chto my mozhem sdelat'? -- otvetil za vseh samyj molodoj i
neterpelivyj, hudoj, kak zherd', Muhamedsharif.
-- Boish'sya, chto bez tebya dobychu podelyat? -- usmehnulsya Urazbaj.-- A za
bashku svoyu ne boish'sya? Han tol'ko glazom morgnet, i bashka s plech doloj.
Bashlyk mne skazal, chtob bez etoj devki ne vozvrashchalis'. Han shibko zloj
hodit. Ohrannikov, chto ee upustili, velel na kol posadit'...
-- I eto iz-za kakoj-to pribludnoj devki?! Voinov na kol? Sovsem han
durnoj stal...
-- Devka ne kakaya-to tam pribludnaya, a rodstvennica ego. Mne bashlyk
shepnul i pro eto,-- so znacheniem dobavil Urazbaj.
-- Znayu ya etih rodstvennikov,-- ne unimalsya Muhamedsharif,-- nam tak i
poglyadet' na babu nel'zya, a raz Han, tak i devku s soboj v pohod tashchit'
mozhet.
-- Ladno, hvatit zuby skalit'. Iskat' nado, a to... sami znaete,--
polozhil konec prepiratel'stvam Urazbaj,-- edem vdol' berega.
Vnov' vse vskochili na konej i poskakali dal'she, reshiv vo chto by to ni
stalo nagnat' beglyanku. Vskore oni uvideli kovylyayushchuyu vozle kromki vody
loshad'. PodŽehav k nej, vnimatel'no osmotreli i obnaruzhili sledy krovi na
spine.
-- Slushaj, Urazbaj,-- skazal hudoj Muhamedsharif, kotoryj, nesmotrya na
nesnosnyj harakter, byl odnim iz luchshih sledopytov i otlichalsya
isklyuchitel'noj nablyudatel'nost'yu i ostrym glazom,-- a zachem ona vela s soboj
etu hromuyu skotinu? A? Ne prosto zhe tak?
-- Mozhet, sup svarit' hotela? -- poshutil kto-to iz sledopytov i gromko
zahohotal.
-- Tak chego zhe ne svarila? -- otvetil Muhamedsharif.-- Da i gde devke
odnoj bez pomoshchnikov loshad' zavalit'. YA chego-to o takom ne slyshal.
-- Nu, baby oni raznye byvayut. Vot u nas v aule, k primeru...
No Urazbaj grubo oborval sporyashchih:
-- A nu zakroj past', ya tebe skazal! Doma skalit'sya budesh'. Govori,
Muhamedsharif.
-- YA chego dumayu, vezla ona chto-to na loshadi... A mozhet, i kogo-to...
-- Odnako, verno,-- pochesal v zatylke Urazbaj,-- tol'ko otchego my ni
razu sledov ego ne videli? Gde-to dolzhen on byl s loshadi sojti.
-- A mozhet, mertvogo vezla? Ili ranenogo? A? Mozhet takoe byt'?
-- Byt'-to vse mozhet,-- prodolzhal rassuzhdat' vsluh Urazbaj,-- da tol'ko
neuzhto devka odna ego v lodku pogruzila. CHego-to slabo veritsya v takoe.
-- A vot u nas v aule...-- zavel obychnuyu pesnyu vse tot zhe sporshchik.
-- Eshche slovo i ty otpravish'sya k praotcam, vspylil ne na shutku Urazbaj,
shvativshis' za sablyu,-- klyanus' borodoj proroka!
Ostal'nye voiny ottesnili sporshchika nazad ot Muhamedsharifa i Urazbaya,
otvedya ego loshad' v storonu. Nikomu ne hotelos' prolivat' krov' svoih zhe
sobrat'ev, no nervoznost', ohvativshaya vseh, edva lish' oni pokinuli lager',
davala sebya znat'. I etot nesderzhannyj govorun, obychno molchalivyj, verno,
pytalsya skryt' nastorozhennost' i napryazhenie za svoej boltovnej.
-- Znachit, dumaesh', chto kogo-to vezla ta devka,-- prodolzhil, chut'
uspokoivshis' i pristal'no oglyadyvaya smirno stoyashchuyu hromuyu loshad', Urazbaj,--
a kobyla-to dobraya budet. Oh, dobraya! Ne prostogo nukera, a yuzbashi, a to i
beka kakogo.
-- Tol'ko teper' ot nee nikakogo proka ne budet" Hromaya. Vidish', nogu
ej kop'em ili sablej vo vcherashnem boyu poranili,-- pokazal rukoj
Muhamedsharif,-- zdorovuyu by ona ne brosila.
-- Tochno,-- soglasilsya Urazbaj.
-- Sibircy!!! -- zakrichali vdrug szadi nih.
Urazbaj obernulsya i uvidel, chto so storony seleniya na nih nesetsya s
polsotni vsadnikov, prignuvshis' k sedlam i vystaviv dlinnye kop'ya s
razvevayushchimisya na nih konskimi hvostami.
Rasteryavshijsya bylo Urazbaj reshil mgnovenno, chto prinimat' boj im
nevygodno, a spasat'sya vdol' berega ne imeet smysla, rano ili pozdno ih
dogonyat i... ob etom ne hotelos' i dumat'.
-- V vodu! -- zaoral on tak, chto vzdrognuli koni.-- Spiny pokryt'
shchitami! Bystro! -- i pervym, soskochiv s konya, brosilsya k vode, zakidyvaya
svoj shchit nazad. Ostal'nye posledovali ego primeru i potyanuli konej k vode,
toroplivo oglyadyvayas' na priblizhayushchihsya k beregu sibircev.
To byla sotnya Kachi-Gireya, soprovozhdayushchaya tyazhelo ranennogo knyazya v ego
ulus. Oni pervonachal'no prinyali desyatok stepnyakov za svoih, takzhe
vozvrashchayushchihsya posle neudachnogo srazheniya v rodnye ulusy. No, podŽehav blizhe,
razlichili polosatye halaty na nih i, ponyav, chto pered nimi vrag,
razvernulis' v boevoj poryadok i poskakali k beregu, nadeyas' pokvitat'sya s
nimi za proigrannyj boj.
-- A-a-a,-- neslos' s ih storony, i gulkij topot kopyt soprovozhdal
priblizhenie sibircev.
No voiny Urazbaya uzhe voshli v vodu i grebli chto bylo sil podal'she ot
berega. Sibircy, uvidev, chto stepnyaki uhodyat ot nih, sorvali so spin luki,
vlozhili strely, pustiv pervyj zalp uzhe na skaku. Odnako eti pushchennye naugad
strely ne prichinili plyvushchim bol'shogo vreda, lish' slegka raniv odnogo konya.
Zato, podŽehav k kromke vody i ostanovivshis', sibircy nachali metodichno
rasstrelivat' otplyvshih nedaleko ot berega vragov.
Diko zakrichal odin iz plyvushchih ryadom s Urazbaem i razzhal ruki,
vcepivshiesya v holku loshadi. Poslyshalsya gluhoj vskrik szadi, kto-to gromko
vyrugalsya, pytayas' vydernut' zasevshuyu v shee strelu. Urazbaj nepreryvno
povodil golovoj, podschityvaya poteri.
"Bzhik, bzhik",-- peli strely sibircev pochti vse popadavshie v cel'.
Spasali shchity, kotorye razvedchiki blagorazumno uspeli zabrosit' za
spinu. V ocherednoj raz povernuvshis', Urazbaj naschital vsego dve golovy
plyvshih za nim. V tom chisle i Muhamedsharifa, kotoryj prikryval shchitom golovu,
grebya odnoj lish' rukoj. Ego kon' puskal puzyri daleko v storone, ves'
utykannyj strelami. Kon' Urazbaya na udivlenie ni razu ne byl ranen, hotya
strely i sypalis' vokrug nego, kak igly s zasohshej eli. A shchit, ves'
utykannyj strelami, zametno potyazhelel, no spas hozyaina ot vernoj smerti.
Uzhe tol'ko kogda oni vyplyli na seredinu temnoj sibirskoj reki, kuda ne
mogla doletet' ni odna strela, Urazbaj chut' uspokoilsya i mahnul rukoj
Muhamedsharifu: "Ajda, grebi ko mne... Vdvoem legche dobirat'sya do berega..."
Tot brosil shchit v vodu i, legko nagnav Urazbaya, uhvatilsya ostorozhno za
konskoe sedlo, perevel duh, otdyhaya.
-- Vot ved' kak byvaet, Urazbaj,-- prokrichal on, vyplevyvaya
odnovremenno izo rta rechnuyu vodu,-- poshli po sherst', a sami britymi
okazalis'. Tam nas han zhdet, a tut sibircy so strelami.
Urazbaj nichego ne otvetil, a lish' pochmokal gubami, obodryaya svoego konya,
kotoryj plyl vse tyazhelee, ispuganno vrashchaya bol'shim glazom, kosyas' na
medlenno priblizhayushchijsya protivopolozhnyj bereg.
-- Ne boish'sya, chto oni lodku najdut i za nami kinutsya v pogonyu? --
sprosil Muhamedsharif.
-- Nuzhny my im, kak sobake pyataya noga,-- nebrezhno otvetil Urazbaj,-- ty
luchshe podumaj, chto delat' budem na tom beregu.
-- ZHivy budem, ne pomrem,-- otshutilsya tot. Vskore oni nashchupali nogami
dno i pobreli po nemu, podgrebaya rukami, k podstupivshemu k samoj vode
gustomu ivnyaku. Oglyanulis' na protivopolozhnyj bereg, otkuda bezhali stol'
pospeshno, i oblegchenno vzdohnuli, uvidev, chto vsadniki udalyalis' ot obryva,
napraviv konej v storonu ot reki.
-- Allah velik! -- proster ruki k nebu Urazbaj i plyuhnulsya s hodu v
vysokuyu travu. Ryadom povalilsya i hudoj Muhamedsharif, raskinuv dlinnye ruki.
-- Ushli...-- vydohnul on,-- na segodnya ushli. A na protivopolozhnom
beregu ostalas' opyat' odna hromaya loshad', kotoraya, nemnogo postoyav, pobrela
dal'she vsled uplyvshej lodke, podgonyaemaya lish' ej, loshadi, ponyatnym
vnutrennim signalom, prikazyvayushchim idti za hozyainom, nesmotrya na vse
pregrady i opasnosti.
NOCHX DLINNYH DEREVXEV
Vecherom togo zhe dnya Kuchum, soprovozhdaemyj pyat'yu sotnyami vsadnikov i
vedomyj perebezhchikom Ata-Bekirom, vyehal iz lagerya na vostok, nadeyas'
vrasploh napast' na zashchitnikov gorodka. Kopyta loshadej predvaritel'no
obmotali tryap'em i shkurami, chtoby ne privlech' vnimanie dozornyh.
Ehali po dva cheloveka v ryad, izredka ostanavlivayas', poka Ata-Bekir
otpravlyalsya vpered na razvedku v naibolee podozritel'nyh mestah.
Vozvrashchayas', on molcha podnimal vverh pravuyu ruku, pokazyvaya, chto put'
svoboden, i vsya kolonna trogalas' dal'she.
Na sej raz Kuchum vzyal v soboj molodogo Sabanaka, chtoby proverit' ego v
ser'eznom dele. On ehal v odnom ryadu s hanom s levoj storony, prikryvaya ego
podnyatym shchitom ot shal'noj strely. Kuchum vremya ot vremeni poglyadyval na
yunoshu, otmechaya pro sebya, chto tot za vremya pohoda stal ne stol' pylok i
vostorzhen, bolee osmotritelen i ne lez pervym vo vse stychki.
-- Dumaesh', voz'mem Kashlyk s hodu?-- polushepotom sprosil on yunoshu.
Tot chut' kivnul golovoj i, pohozhe, dazhe ulybnulsya v temnote, a potom
takzhe polushepotom otvetil:
-- Konechno, han. Inache zachem edem. YA prav?
"Rezonno,-- podumal Kuchum pro sebya,-- inache zachem bylo i v sam pohod
vystupat'. Kazhdoe delo chem-to da zakanchivaetsya. Vot pora i nam svoe
zakanchivach'. Zajmem stolicu, i togda ya polnovlastnyj hozyain. Skoree by..."
K polunochi na nebo vyplyla oranzhevaya lupa, osvetiv blizhajshie kusty i
derev'ya zagadochnym, prichudlivym, luchezarnym, nezemnym svetom. Edushchie dlinnoj
cep'yu vsadniki kazalis' prizrakami, kotorym net dela do vsego zhivogo, i v
lyuboj moment oni mogut ischeznut' tak zhe vnezapno, kak i poyavilis'.
Pereehav po dnu ocherednogo ovraga, a vsego ih Kuchum naschital okolo
pyati, dali konyam otdohnut' i ostyt'. Han podozval k sebe Ata-Bekira i
sprosil tiho:
-- Daleko eshche ostalos' ehat'?
-- Vse, pochti priehali,-- otvetil tot,-- sejchas budet bol'shaya polyana, a
tam i sama krepost'. No na polyanu nam vyezzhat' ni k chemu. Srazu sebya
obnaruzhim,-- pochtitel'no nakloniv golovu, zalepetal perebezhchik,-- nado v
obhod idti, k tem vorotam.
-- A kak dash' znat' svoemu soobshchniku, chtob on otkryl te vorota,--
sprosil ego Kuchum, vse eshche ne do konca doveryaya. Hotya... prinesennaya golova
Bek-Bulata govorila o mnogom. Esli eto tol'ko ne zaranee podstroennaya
lovushka.
-- Sperva ya provedu voinov k dal'nim voronam, rasstavlyu pod bashnyami, a
potom postuchu v glavnye u perekidnogo mosta. Oni menya vse tam znayut, i ne
somnevayus', chto tut zhe vpustyat. A tam ya dam signal Hajdulle, chtob on otkryl
zadnie vorota, kotorye ohranyayutsya obychno lish' dvumya voinami.
-- Nu, smotri u menya,-- Kuchum shvatil perebezhchika za konec borody i s
siloj tryahnul,-- poteryayu hot' odnogo nukera, penyaj na sebya. Ne prosto
poveshu, a... takoe s toboj sdelayu, chto zemlya sodrognetsya. Ves' tvoj poganyj
rod do sed'mogo kolena vyrezhu. Glyadi...-- I s etimi slovami otpustil borodu
nachavshego uzhe tryastis' vsem telom Ata-Bekira.
-- Za chto ty, han, tak menya? -- s obidoj i slezami v golose sprosil
tot.-- YA tebe veroj i pravdoj sluzhit' budu. A ty...
-- Vedi nukerov,-- zlobno brosil emu Kuchum i dobavil v storonu
stoyavshego ryadom Sabanaka: -- sledi za nim. Dal'nie vorota tvoi. Dejstvuj po
svoemu usmotreniyu. Tebe-to ya veryu. Poshel...
Tri sotni poshli vsled za Sabanakom i Ata-Bekirom, a dve ostalis' s
Kuchumom i priblizilis' k samomu krayu polyany, pryachas' v teni gustogo hvojnogo
lesa.
Kuchum privyazal Taya k derevu i leg pa zemlyu, pytayas' ispytannym
sposobom, prilozhiv uho k zemle, opredelit' peredvizhenie ego lyudej. No ni
edinogo zvuka ne doneslos' s toj storony, kuda ushli v temnotu sotni. Tol'ko
iz kreposti doletali ch'i-to negromkie golosa, i Kuchum ponyal, chto to chasovye,
rasstavlennye, verno, parami, peregovarivayutsya drug s drugom, chtoby ne
zasnut'.
Nakonec, kogda zhdat' stalo sovsem nevynosimo, poslyshalis' ostorozhnye
kradushchiesya shagi peshego cheloveka. Vskore pokazalsya Ata-Bekir, opustivshijsya na
zemlyu ryadom s Kuchumom.
-- Vse, han, vseh provel i rasstavil u bashen vnizu. Budut zhdat' nashego
signala. Nu tak ya poshel,-- I on podnyalsya na nogi.
-- Podozhdi, ne speshi tak,-- progovoril Kuchum, vstavaya,-- vmeste idem.
-- Kak?! -- rasteryalsya perebezhchik.
-- A vot tak. Ne ozhidal? Vydash' menya za gonca ot kakogo-nibud' beka iz
svoih ulusov. A tam vidno budet. S nami Allah,-- podnyal on obe ruki
kverhu,-- idem.
Oni vzyali konej za povod i poshli pryamo ko rvu, gde dolzhen byl lezhat'
perekidnoj most. Uhodya, Kuchum shepnul yuzbashe:
-- Kak uslyshish' shum, tak i speshi na vyruchku. Kol' vorota otkryt' ne
udastsya, to lez'te cherez steny. Spravites'?
-- Podi, kak-nibud' spravimsya,-- usmehnulsya v dlinnye usishchi yuzbasha,
vozvyshavshijsya na celuyu golovu nad svoim hanom,-- tol'ko zrya ty sam-to. Menya
by chto li poslal... Zachem samomu?
-- Ladno, budesh' na moem meste, tak poshlesh' kogo drugogo.-- I Kuchum
shutya hlopnul togo po zdorovennomu plechu.
Perejdya polyanu, Kuchum i Ata-Bekir priblizilis' k vykopannomu pered
krepost'yu rvu i obnaruzhili, chto brevna, sluzhivshie kogda-to legkim mostom,
sbrosheny v niz rva i napolovinu zatopleny vodoj.
-- Vot te na...-- rasteryanno proiznes Ata-Bekir,-- vyhodit, chto zhdali
oni nas.
-- Obratno povorachivat' pozdno, spravimsya,-- zlo proshipel na nego Kuchum
i pervym polez cherez rov, dernuv za povod puglivogo Taya.
V eto vremya s krepostnoj bashni ih zametili, blago luna svetila v polnuyu
silu, i razdalsya groznyj preduprezhdayushchij krik:
--|j, kto takie budete? Kuda, byk zabodaj, pretes'?!
-- Svoi! -- gromko zaoral Ata-Bekir.-- Gonca vedu s yuzhnyh ulusov.
-- Ata-Bekir chto li obŽyavilsya? -- poslyshalos' s bashni,-- otkuda ty,
staryj lis, vzyalsya?
-- Menya Bek-Bulat otpravlyal s porucheniem k bratu, vot ya noch'yu i uehal.
S bashni nichego ne otvetili, a zatem poslyshalsya topot mnogih nog,
zamel'kal svet fakelov i otkrylas' malaya kalitka v stene, prodelannaya ryadom
s glavnymi vorotami.
Tem vremenem Kuchum i Ata-Bekir perebralis' cherez neglubokij rov i
podoshli k otkrytoj dlya nih kalitke. Tam ih uzhe vstrechali neskol'ko desyatkov
vooruzhennyh strazhnikov s kop'yami napereves.
Pozdorovavshis', Ata-Bekir potreboval, chtob ego proveli k Bek-Bulatu.
Druzhnoe molchanie bylo emu otvetom. Nakonec, odin iz ohrannikov tiho
promolvil:
-- Tak ty, vyhodit, nichego ne znaesh' o hane Bulate?
-- Net, a chto ya dolzhen znat' o nem? -- vyrazil udivlenie tot.
-- On mertv...-- tiho skazal strazhnik.
-- Kak mertv? Ty ne oshibsya? Kogda ya proshloj noch'yu pokidal krepost', to
on byl vpolne zdorov. CHto zhe sluchilos'?
-- Vot ob etom-to my i hoteli u tebya uznat',-- prozvuchal chej-to golos
szadi, i k nim podoshel glavnyj shaman, razdvigaya ryady ohrannikov,-- ne ozhidal
ya, Ata-Bekir, chto ty sam zayavish'sya.
-- Da prichem zdes' ya? -- zakrichal tot.
-- Bogi otkryli mne tvoe predatel'stvo,-- promolvil shaman, napravlyaya
zaostrennyj na konce posoh v grud' szhavshegosya predatelya.
-- O, pochtennyj,-- neozhidanno zagovoril Kuchum,-- sejchas ne vremya
razbirat'sya sredi nochi, kto prav i kto vinovat. Esli ty podozrevaesh' etogo
cheloveka, to posadite ego v yamu do utra. A sejchas nado podgotovit'sya k
vstreche vraga, kotoryj idet za nami bukval'no po pyatam. Sam Kuchum vedet ih,
a u menya vsego lish' dve sotni, i my edva prorvalis' k vam. Oni tam, na
polyane, prikryvayut nas ot stepnyakov. Skol'ko voinov u vas?
Reshitel'nyj ton Kuchuma i vlastnyj golos cheloveka, privykshego prinimat'
i otdavat' prikazaniya, zastavil vseh sobravshihsya povernut' golovy k nemu i
zabyt' ob Ata-Bekire. Tot vospol'zovalsya zameshatel'stvom ohrannikov gorodka
i proskol'znul k stene, gde davno uzhe zametil stoyashchego v odinochestve vozle
bashni svoego rodicha Hajdullu, chto nakanune pomog emu vybrat'sya iz yamy i
zakolot' Bek-Bulata. On shepnul emu chto-to na uho, i tot momental'no ischez,
rastvorivshis' v sumerkah.
-- Sam Kuchum idet s vojskom?
-- A gde nash han Edigir?
-- Gde nashi beki i knyaz'ya s voinami?
-- CHto my mozhem sdelat' odni, ostavshis' bez nachal'nikov?
Poslyshalis' razroznennye golosa, i Kuchum ponyal, chto zashchitniki,
dovedennye ot dolgogo ozhidaniya do polnogo otchayaniya, ne okazhut ego voinam
dostojnogo soprotivleniya. Potomu on reshil dejstvovat' i dalee stol' zhe
reshitel'no.
-- Beru komandovanie vashej krepost'yu na sebya,-- perekryvaya sporyashchih,
kriknul on,-- pust' soberutsya vse, kto mozhet nosit' oruzhie, a ya poka vpushchu
svoi sotni. Otkryt' vorota!
Rasteryavshiesya voiny, povinuyas' prikazu, brosilis' otkryvat' vorota, a
Kuchum uzhe vyshel ko rvu i gromko kriknul vo t'mu:
-- |j, vsem zahodit' vmeste s loshad'mi v krepost'! Poslyshalos' mernoe
bryacan'e oruzhiya i shagi lyudej, preodolevayushchih rov, fyrkan'e konej, i cherez
nekotoroe vremya v vorota uzhe vhodili pervye konniki, vedushchie na povodu
puglivyh konej, sharayushchihsya v storonu ot sveta fakelov, kosyashchihsya na
neznakomcev.
Kogda uzhe pervaya polusotnya vtyanulas' cherez raskrytye vorota vnutr'
kreposti, legkoe zameshatel'stvo otrazilos' na licah sibircev.
-- Kto eti voiny? -- s nedoumeniem sprosil odin.
-- CHego-to odety ne po-nashemu...-- skrivilsya vtoroj,-- iz yuzhnyh ulusov,
govoryat.
Pervym prishel v sebya i soobrazil, chto ih zhestoko proveli, nachal'nik
strazhi, prinyavshij na sebya oboronu Kashlyka posle smerti Bek-Bulata.
-- Da to zh stepnyaki! -- zaoral on vo vse gorlo.-- K oruzhiyu!
No bylo uzhe chereschur pozdno. Kuchum vzmahom sabli raskroil cherep
nachal'niku strazhi, a ostal'nye stepnyaki nakinulis' na ne uspevshih eshche
opomnit'sya i prakticheski bezzashchitnyh sibircev. CHast' iz nih razbezhalas',
drugie pali pod udarami vorvavshihsya nukerov. Lish' nahodivshiesya na bashnyah
strelki osypali napadayushchih gradom strel i zastavili teh otstupit' v glub'
gorodka, V eto zhe samoe vremya poslyshalsya shum so storony malyh vorot, gde
sobralis' ostal'nye sotni Kuchuma. Gorodok okazalsya polnost'yu vo vlasti
zahvatchikov. CHerez nekotoroe vremya s bashen sbrosili i poslednih zashchitnikov,
kogo porubili, kogo svyazali i zagnali v zemlyanki, vystaviv vozle nih strazhu.
Sam Kuchum, soprovozhdaemyj radostno ulybayushchimsya Ata-Bekirom, proshel k
shatru, gde eshche vchera nahodilsya Bek-Bulat. Idya po gorodku, on videl, chto
voiny vytaskivayut iz drugih shatrov i zemlyanok shkury, meha, sunduki i prochuyu
doroguyu utvar'. Odin nogaec skruchival na zemle dva ili tri kovra, vtalkivaya
vnutr' lis'yu shubu i myagkie zheltye sapozhki. Kuchum preodolel brezglivost' i
zhelanie pnut' pod zad grabitelya, no vspomnil, chto rasschityvat'sya s voinami u
nego poka vse ravno nechem, i proshel mimo, sdelav vid, chto vse eto ego ne
kasaetsya.
Navstrechu k nemu speshil Sabanak s sablej v ruke, tolkaya pered soboj
huden'kuyu devchushku, sovsem eshche podrostka.
-- Han, to doch' nachal'nika strazhi, tak mne o nej skazali. Primi podarok
ot menya v pamyat' o dostojnoj pobede nad sibircami.
Kuchum ostanovilsya i vnimatel'no vglyadelsya v shirokoskuloe devich'e lico.
Ona byla ispugana, no staralas' derzhat' sebya dostojno v razgovore s
postoronnimi muzhchinami. Na nej byl halatik vostochnoj raboty s uzorami,
shitymi serebryanoj nit'yu. Tonkie shelkovye sharovary i tufel'ki bez zadnikov
govorili o tom, chto ona iz sostoyatel'nogo semejstva, a ne doch' kakogo-nibud'
nishchego rybaka ili ohotnika.
No tut Ata-Bekir vyskochil iz-za spiny Kuchuma i, shvativ devushku za
tonkuyu kosicu, s siloj rvanul, prignuv golovu ee k zemle.
-- Kakoj eto nachal'nik strazhi?! -- zakrichal on s negodovaniem. YA byl
nachal'nikom strazhi i ya im ostanus', kol' velikomu hanu budet ugodno. A tot
samozvanec, chto zanyal moe mesto, dostoin zhestokoj kazni.
Kuchum usmehnulsya, slushaya negoduyushchuyu rech' starika, i vlastno shvatil ego
ruku, osvobodiv devich'yu kosu.
-- Pshel von, starik, ty poka eshche nikto. Svoyu nagradu za predatel'stvo
poluchil, a delit' dolzhnosti ne tvoe delo.
Ustyzhennyj i ispugannyj Ata-Bekir otskochil v storonu i sognulsya v
nizkom poklone", po ne reshilsya vymolvit' hotya by slovo v svoyu zashchitu.
-- Kak zovut tebya, krasavica,-- obratilsya mezh tem han k devushke,
kotoraya dejstvitel'no priglyanulas' emu,-- ne bojsya menya. YA ne zhelayu zla
lyudyam, a prishel syuda, chtob pokvitat'sya s obidchikami moej sem'i.
-- YA ne boyus' tebya,-- pospeshno otvetila devushka, ne podnimaya na nego
glaz, no vremya ot vremeni vse zhe oglyadyvaya neznakomyh muzhchin,-- ved' ya ne
voin i ne budu srazhat'sya s vami. To delo nashih muzhchin. Roditeli nazvali menya
Bibi-CHamal...-- i opyat' umolkla.
-- Znachit, Bibi-CHamal...-- v razdum'e progovoril Kuchum,-- chto zh,
horoshee imya. Ty eshche ne prosvatana?
Devushka otricatel'no pokachala golovoj, i ee okrugloe lichiko porozovelo,
chto bylo vidno dazhe v sumerkah.
-- Vot i horosho. Po zakonam vojny vse plenniki prinadlezhat pobeditelyam,
i tvoya zhizn' v moih rukah. Znaj, chto byt' podrugoj pobeditelya bol'shaya chest'.
Tebe izvestno ob etom?
Devushka, vse tak zhe ne podnimaya glaz, molcha kivnula golovoj. Kazalos',
chto ona sejchas zaplachet, tak napryaglos' vse ee hrupkoe telo.
-- Vot i horosho...-- eshche raz v razdum'e povtoril han,-- a kol' tebe vse
eto izvestno, to...-- on snova sdelal pauzu,-- daryu tebya etomu hrabromu
voinu Sabanaku,-- i on, razvernuv devushku licom k opeshivshemu yunoshe, slegka
podtolknul ee k nemu.-- V ego vole budet, kak postupit' s toboj. U menya inaya
doroga,-- zakonchil on i voshel v shater.
Bogatoe ubranstvo shatra sibirskogo hana porazilo dazhe vidavshego vidy
Kuchuma. Tut byli kovry s gustym i vysokim vorsom, v kotorom noga ugopala
pochti po shchikolotku. Zverinymi shkurami byli zaveshany steny shatra, chto delalo
ego pohozhim pa peshcheru skazochnogo volshebnika. U sten stoyali sunduki,
otdelannye rez'boj iz morzhovogo klyka i obitye krasivejshej chekankoj no
metallu. Kumgany iz serebra s zolotoj nasechkoj mercali prichudlivymi dlinnymi
sheyami izognutyh ruchek i nosikov. Posuda kitajskogo stekla na serebryanyh
blyudah igrala cvetnymi uzorami. Osveshchalsya shator neskol'kimi ploshkami s
nalitym v nih zhirom. Zapah ot dushistyh trav i korenij kak by prizyval
rasslabit'sya i prilech' dlya otdyha.
Kuchum otmahnulsya ot blagouhanij i pospeshil na vozduh, gde prodolzhalas'
begotnya i kriki ego voinov. Oglyadevshis', han poshel k moguchim derev'yam
tolshchinoj v dva obhvata, na vetkah kotoryh on rassmotrel privyazannye
mnogochislennye tryapochki, uzelochki, kuski shersti i eshche chto-to malopriyatnoe.
Srazu za derev'yami nachinalsya chastokol iz zaostrennyh vverhu breven i
vidnelas' nebol'shaya kalitka.
CHerez nee i vyshel Kuchum na obryv, gde vnizu vidnelsya shumnyj i
nespokojnyj Irtysh. Drugoj bereg, skrytyj legkoj dymkoj, ne prosmatrivalsya,
no temneli pyatna derev'ev i kustov.
"Vot ya i na hanskom holme...-- podumalos' emu.-- Tak chto zhe dal'she?
Svoego ty dobilsya. Zavoeval sibirskuyu stolicu, vypolnil to, chto ne mogli
vypolnit' ni otec, ni brat'ya-gordecy. Nado by soobshchit' v Buharu ob etoj
pobede... Kak-to oni tam vstretyat eto izvestie? Obraduyutsya ili obespokoyatsya?
Priznayut li menya kak pravitelya Sibiri? A esli i ne priznayut, to pleval ya na
ih priznanie. YA sam sebe hozyain, i odin Allah mne sud'ya! No nuzhny sil'nye
soyuzniki, i v pervuyu ochered' nado uspokoit' mestnyh hanov i bekov. Nabrat'
molodyh yunoshej dlya sluzhby v vojske. Molodye vsegda idut protiv svoih
otcov... Pust' oni primut islam i stanut moimi vernymi slugami. Nuzhen umnyj
i predannyj pravitel'. No kogo postavit'? -- pered myslennym vzorom hana
proshli lica Souz-hana, Ata-Bekira, Altanaya, Sabanaka...-- Vse ne to, ne
to..."
CH'i-to kriki privlekli vnimanie Kuchuma i prervali razmyshleniya. CHerez
kalitku proskochil odin iz yuzbashej, kotoromu han poruchil osmotret' vse shatry
i zemlyanki i vyyasnit', kto nahoditsya v gorodke krome voinov. On-to i
razyskival povelitelya.
-- Han,-- voskliknul on, podojdya poblizhe,-- tol'ko chto mne soobshchili,
chto bezhali neskol'ko chelovek, kogda krepost' uzhe byla vzyata...
-- Nado bylo ne grabit', a ohranu vystavit',-- zhestko perebil ego
Kuchum.
-- Vinovat, han, vinovat. No razve etih golovorezov ostanovish'.-- Kak
raz v etot moment iz gorodka doneslis' dusherazdirayushchie kriki zhenshchiny, a
sledom gromkij hohot voinov.
Kuchum smorshchilsya i, prezritel'no plyunuv pod nogi, proiznes zlo:
-- Razvlekayutsya, ublyudki, deti shakala! Kuda smotrish'?! -- obratilsya k
yuzbashe.-- Pora by i poryadok navodit'. Tak kto, govorish', sbezhal?
-- Neskol'ko zhenshchin, ih shaman i kakoj-to rebenok s nimi. Govoryat, chto
hanskij synok.
-- A nu, klikni etogo starika, chto vel nas syuda. YUzbasha kinulsya za
Ata-Bekirom i vskore privel ego k hanu.
-- Izveschno li tebe, kto sbezhal iz kreposti? -- obratilsya k nemu Kuchum,
grozno hmurya brovi.
Starik, dumaya, chto ego hotyat obvinit' v posobnichestve beglecam, ot
straha buhnulsya na koleni i zaprichital:
-- Han, velikij han, da prodlyatsya dni tvoi i budesh' ty zdorov i moguch,
kak kedr sibirskij...
-- Hvatit vereshchat',-- perebil ego Kuchum, kotoromu poryadkom nadoeli
l'stivye rechi starika i ego lis'i glazki,-- nazovi teh, kto sbezhal.
-- Slushayus', moj han, ya vse rasskazhu, no moej viny v tom net. Znal by,
tak sam pridushil shchenka Bulatova, Sejdyaka. Da nikuda oni ne denutsya. YA znayu,
kto ih mozhet prinyat' i ukryt'. Syshchem migom.
-- Govorish', syn Bek-Bulata bezhal?
-- Da, on, Sejdyak, a s nim ego mamka Aniba i glavnyj shaman, chto priznal
menya u vorot kreposti.
-- A gde zhena samogo Bek-Bulata? -- zadal nakonec Kuchum glavnyj vopros,
muchivshij ego vtorye sutki.
-- O han, ta suchka eshche sbezhala, kogda uznala o priblizhenii tvoem.
Raznoe o ee begstve govorili... Budto polyubovnik u nee brat Bek-Bulatov,
Edigir. Vot k nemu, verno, i ubezhala...
-- YAsno, idi,-- mahnul rukoj Kuchum i vnov' povernulsya k irtyshskomu
beregu, ujdya celikom v svoi dumy.
Starik ischez migom, raduyas', chto ego ni v chem ne obvinili, no ostalsya
yuzbasha, chto pervym potrevozhil Kuchuma. On v nereshitel'nosti pomyalsya szadi
nego, a potom vse zhe reshilsya zadat' vopros:
-- Snaryazhat' li pogonyu za beglecami?
-- Nu ih,-- Kuchum, ne povorotyas', mahnul rukoj,-- i tak najdutsya.
Teper' eto nashe carstvo, i oni otnyne nashi poddannye. Luchshe navedi poryadok v
gorodke. I otprav' gonca k Altanayu, chtoby shel syuda so vsem vojskom.
YUzbasha ischez, a Kuchum ostalsya na beregu so svoimi myslyami i somneniyami.
Bolee vsego v dannyj moment ego bespokoila Zajla, kotoraya mogla ugodit' v
ruki ego zhe voinov ili protivnikov Bek-Bulata i Edigira, kotorye, navernyaka,
pozhelayut razdelat'sya s nej. No dazhe esli i storonniki sibirskih hanov
uznayut, ch'ya ona sestra, to ej nesdobrovat'. Ee mogut obvinit' v
predatel'stve i inyh bedah...
Po vsemu vyhodilo, chto sestre ugrozhala opasnost' s lyuboj storony, i on,
otnyne polnovlastnyj pravitel' Sibiri, nichem ne mog ej pomoch'.
"Vse v rukah Allaha",-- podumal on i podnyal ruki k nebu, kak by
prizyvaya pokrytoe temnymi tuchami holodnoe i chuzhoe emu nebo v svideteli.
DOROGA TYSYACHI VESEL
Edva Zajla-Suzge otplyla ot broshennogo seleniya i minovala stremninu
reki, delavshej krutoj povorot, kak zametila, chto obe sobaki, sidevshie v nosu
lodki, nachali bespokojno sebya vesti.
-- CHto vy volnuetes', milen'kie? -- obratilas' ona k nim i zametila,
chto te podnimayut to odnu, to druguyu lapu, otryahivaya ih.
-- CHto sluchilos'? -- prodolzhala sprashivat' ih, slovno te mogli otvetit'
ej.
Priglyadevshis' vnimatel'nej, Zajla zametila, chto v lodke polno vody i
ona uzhe podbiraetsya k ee nogam. Edigir, lezhavshij vdol' dolblenki, zaslonil
svoim telom tech', a potomu bylo ne vidno, kak poyavilas' voda.
-- Verno, moya zatychka vyskochila, i my mozhem zaprosto utonut',--
ispuganno prosheptala ona.-- Allah, szhal'sya nad nami! CHem my prognevali tebya?
I tut ej prishlo v golovu, chto Edigir ne verit v Allaha, a poklonyaetsya,
kak ego predki, svoim derevyannym bogam. "Vot Allah i nakazal ego...--
podumala ona.-- Esli on ostanetsya zhiv, to ya obyazatel'no postarayus' ubedit'
ego, chto nado menyat' staruyu veru. Ved' my zhivem sovsem v drugoe vremya, chem
nashi otcy i dedy. Menyaetsya vse, i chelovek tozhe..."
|ti rassuzhdeniya neskol'ko uspokoili Zajlu, i ona nachala toroplivo
gresti k beregu. Sobaki tihon'ko poskulivali, kak by pooshchryaya ee, i s
neterpeniem vglyadyvalis' v priblizhayushchijsya bereg.
Nakonec lodka tknulas' v