ol'ko pryzhkov Edigir dostig loshadi ubitogo im voina, zaprygnul v
sedlo, podnyal ee na dyby i sleduyushchaya strela vpilas' v napadayushchego.
Iz troih, vyehavshih k domu, v sedle ostalsya odin, sudya po bogatoj
odezhde, yuz-basha ili kto-to iz hanskih murz. Uvidev, chto ego lyudi valyayutsya na
zemle, on gromko kriknul v storonu lesa:
-- Nukery, ko mne! -- i, vyhvativ iz nozhen sablyu, pomchalsya na Edigira,
kotoryj ne imel ni shchita, ni sabli dlya boya. Lovko uklonivshis' ot pervogo
udara, pripav k sedlu, on pognal konya vdol' kromki lesa. YUz-basha kinulsya za
nim.
Edigir uvidel, kak na polyanu odin za odnim vyezzhayut drugie vsadniki.
Togda on reshil, skakat' po trope v storonu gorodka, v nadezhde uvesti otryad
za soboj podal'she ot doma. No tut gromko uhnul vystrel i loshad' yuz-bashi
upala na zemlyu, pridaviv soboj nogu vsadnika. Tot zakrichal, pytayas'
vysvobodit' nogu, oglyadyvayas' v storonu svoih nukerov. No oni byli daleko ot
nego.
Edigir, vospol'zovavshis' momentom, razvernul konya, pod®ehal k upavshemu
voinu i vydernul ego iz-pod bivshegosya v predsmertnyh sudorogah zhivotnogo,
sorval s yuz-bashi kushak i lovko skrutil emu ruki szadi. Zatem snyal s sedla
arkan i nabrosil na sheyu. Oglushennyj padeniem, on dazhe ne proboval
soprotivlyat'sya, a shiroko raskrytymi glazami ustavilsya na Edigira, tyazhelo
dysha.
-- Nado by tebya prikonchit', da mozhet, prigodish'sya eshche, -- progovoril
Edigir, zaskakivaya v sedlo i natyagivaya arkan na shee plennogo.
Mezh tem so storony doma razdalos' eshche neskol'ko vystrelov i konniki,
stolpivshiesya na opushke, s krikami kinulis' vrassypnuyu, ne predprinimaya
osobyh popytok vorvat'sya v dom. Neskol'ko chelovek pognali konej za Edigirom,
vidimo, nadeyas' osvobodit' yuz-bashu. No iz doma opyat' gryanuli odin za drugim
dva vystrela, i eshche dve loshadi pokatilis' po zemle.
-- Odnako horosho strelyayut, -- udovletvorenno otmetil Edigir, -- iz luka
tak i ne vyshlo by.
On podtashchil hripyashchego plennika k sebe i sprosil:
-- Skol'ko s toboj lyudej? Otvechaj, a to... -- i provel kraem ladoni po
gorlu.
-- Polsotni,-- vydavil s trudom tot,-- otpusti menya i ya uvedu ih.
-- Sejchas... Otpushchu... ZHdi.-- I potashchil upirayushchegosya plennogo za soboj
k domu.
Fedor vyskochil navstrechu, pomog vtashchit' v izbu upirayushchegosya yuz-bashu,
tolknuv ego v dal'nij ugol.
-- Nu, ty daesh'! -- voshishchenno poglyadel Fedor na Edigira. -- Tochno
batyr-bogatyr'! YA i ne videl eshche takogo...
-- Ladno, -- otmahnulsya Edigir, -- kak dal'she budem?
-- Nashih s gorodka nado podzhidat', -- otorvavshis' ot smotrovogo
okonca-bojnicy, otvetil Timofej, -- uslyshat vystrely, podi, pridut na
vyruchku. Aj! -- vdrug vskriknul on i shvatilsya za levuyu ruku. -- Dostali
taki, okayannye! -- i on, povernuvshis', ukazal na torchavshuyu v predplech'e
strelu s yastrebinym opereniem na konce.
-- Sejchas, batya, vytashchu,-- brosilsya k nemu Fedor. A so storony lesa uzhe
neslis' gromkie kriki napadayushchih i Edigir, glyanuv v okonce, uvidel, chto
okolo desyatka chelovek idut kto s lukami, a kto s kop'yami napereves na
pristup doma. On vybral perednego i poslal strelu. Razdalsya gromkij vopl' i
v okonce odna za drugoj vleteli dve otvetnye strely, votknuvshis' v pol.
-- A nu, idi syuda,-- shvatil Edigir za plecho yuz-bashu i podtashchil ego k
okoncu, -- puskaj oni v tebya strelyayut. -- YUz-basha vzvyl, dernulsya i
popytalsya otskochit' ot okonca, no Edigir prignul ego golovoj vniz i
prikazal:
-- A nu, krichi im, chtoby prekratili strelyat', a to tebe hudo budet.
Krichi, tebe govoryat!
-- Ne strelyajte! -- zakrichal yuz-basha.
-- Tak-to ono luchshe,-- usmehnulsya Edigir,-- hot' na chto-to godish'sya.
-- Kazhetsya, nashi skachut,-- progovoril Timofej, prislushavshis', -- slava
tebe, Gospodi.
I tochno, razdalsya topot loshadinyh kopyt, potom gryanulo neskol'ko
vystrelov, napadayushchie gromko zavereshchali i kinulis' v les. V eto vremya
plennyj, sumevshij osvobodit' svyazannye ruki i nikem ne zamechennyj, probralsya
k dveri i kinulsya naruzhu.
-- Derzhi ego! -- kriknul Fedor i shvatilsya za ruzh'e.
-- Ne ujdet,-- otvetil Edigir, metnuv pod nogi beglecu svoj luk i tot,
zapnuvshis', upal s kryl'ca, pokatilsya po zemle pryamo pod nogi pribyvshim iz
gorodka voinam. Dvoe iz nih sprygnuli s konej, navalilis' na barahtayushchegosya
pod nogami yuz-bashu, lovko skrutili emu ruki.
-- Nu, synki, spasibo vam! -- Timofej vyshel iz doma i sel na kryl'co,
oglyadyvaya vseh radostnymi glazami.-- A ya uzh dumal vse -- ali spalyat, ali v
polon ugonyat. Spasibo batyru nashemu, lovko on s nimi razdelalsya, a to by...
-- i on beznadezhno mahnul rukoj.
Pribyvshih na vyruchku bylo okolo desyatka chelovek, no u kazhdogo imelas'
pishchal' i poverh kol'chugi odety pobleskivayushchie sinevoj stal'nye panciri.
-- Ladno, chto dozornye uslyshali pal'bu. Voevoda nas i vyslal, a to by i
vpryam' spalili vas basurmany, -- podkruchivaya dlinnyj us, progovoril shirokij
v plechah vsadnik na gnedom merine, -- vidat', bole vam tut ostavat'sya
nechego. Sobirajtes' bystrej da ajda s nami v gorodok.
-- A pchelok brosat' chto li? -- zhalobno sprosil Timofej
-- I rudu, chto nasobiral, vzyat' by nado,-- podhvatil Fedor.
-- Kol' zhizn' ne doroga, to ostavajtes', karaul'te svoih pchel. A rude
chego sdelaetsya, potom voz'mesh'.
-- Ladno, -- vzdohnul Timofej, -- sejchas gotovy budem. A ty kuda? S
nami pojdesh' ili v inoe mesto? CHego dumaesh'? -- obratilsya on k Edigiru.
Tot stoyal chut' v storone ot vseh, opirayas' na luk i vnimatel'no
razglyadyval pribyvshih voinov. Ego i samogo davno muchila mysl', kuda idti
dal'she. Obratno puti ne bylo, a znachit... znachit, pridetsya idti v gorodok.
Bud', chto budet. I on kivnul golovoj:
-- S vami pojdu.
-- Ish' ty,-- udivilsya dlinnousyj,-- po-nashemu kalyakaet. Raz dobryj
voin, to pochemu ne vzyat', -- otvetil on na voprositel'nyj vzglyad Timofeya, --
v kreposti kazhdyj voin sgoditsya.
...Tak Edigir okazalsya v gorodke u russkih kupcov Stroganovyh. Bol'she
vsego na svete porazili ego v kreposti moshchnye steny, srublennye iz vekovyh
breven i dvuglavaya cerkovka so zvonnicej. Ona smotrelas' veselo i naryadno,
svetyas' osinovymi lemeshkami, pokryvavshimi shater kryshi. Na kupolah
pobleskivali med'yu kresty, slovno raskinuvshaya kryl'ya ptica, chto ustremilas'
v nebo, da tak i ne vzletela, zastyv na ostrie kupola. Vecherami vnutri
cerkovki zazhigalis' ogon'ki lampad i svechej, struilis' tonkie zapahi,
prityagivaya k sebe obitatelej gorodka.
Uvidev pervyj raz borodatogo batyushku v dlinnoj do zemli temnoj odezhde,
netoroplivo idushchego mezh domov, Edigir ostanovilsya i dolgo sledil za nim,
poka tot ne voshel v cerkov'. |to pro nih rasskazyvali nekogda kupcy,
pobyvavshie v Moskovii. Pugali Edigira, chto pridut russkie borodatye popy,
porushat bogov, zastavyat molit'sya i pochitat' svoego boga.
Bylo v teh rasskazah chto-to pugayushchee i odnovremenno prityagivayushchee.
Hotelos' uznat', chem russkie bogi otlichayutsya ot sibirskih. Mozhet, ne tak oni
i strashny? Kto znaet...
Edigiru hotelos' vojti v cerkov', poglyadet', kak russkie lyudi beseduyut
so svoim bogom, chto prosyat u nego, kakie podarki nesut. No on dolgo ne
reshalsya perestupit' porog sumrachnogo zhilishcha chuzhih bogov, boyas', chto
prognevit svoih emu pokrovitel'stvuyushchih. A tot, russkij bog, primet li on
ego, pomozhet li...
Razreshil ego somneniya Timofej, zametiv lyubopytstvo Edigira k russkomu
hramu. Ih pomestili na zhitel'stvo v dome, gde uzhe obosnovalis' neskol'ko
voinov, zanyatye ohranoj kreposti. Kak-to vecherom Timofej s synom, nadev
novye chistye rubahi, raschesav smazannye dushistym maslom volosy na probor,
napravilis' vsled za ostal'nymi muzhikami iz doma. Vzglyanuv na odinoko
sidevshego na lavke u okna Edigira, Timofej sprosil:
-- Mozhet i ty v hram s nami pojdesh'? My tebya ne nevolim, no hot'
posmotri na sluzhbu, poslushaj. A tam uzh sam reshaj -- ostavat'sya tebe dal'she
ili obratno sbezhish'. Poshli s nami.
Ne zhelaya obizhat' ih, Edigir poshel na sluzhbu. V cerkvi sobralos' pochti
vse naselenie gorodka. Lyudi stoyali, obnazhiv golovy, pered batyushkoj, chto-to
gromko chitayushchim po tolstoj knige, lezhashchej pered nim. Zadnyaya stena hrama byla
izukrashena derevyannoj rez'boj v vide chudnyh cvetov i plodov. Tam zhe viseli
raznogo razmera doski, s kotoryh na Edigira smotreli borodatye lica lyudej. V
centre pomeshchalos' izobrazhenie zhenshchiny s rebenkom na rukah. Ona nezhno
prizhimala ditya k sebe i vzglyad ee, napravlennyj poverh lyudskih golov,
zadumchivyj i pechal'nyj, tail legkuyu grust' i skrytoe stradanie.
-- Kto eto? -- sprosil Edigir shepotkom u Timofeya i kivnul v storonu
zhenshchiny s rebenkom na rukah.
-- To Bogorodica, -- tak zhe tiho shepotom otvetil on i perekrestilsya, --
mat' Hristova.
-- A on kto?
-- Hristos? On -- syn Bozhij i spasitel' nash.
-- Ot chego spasitel'? Ot vragov?
-- I ot vragov tozhe. Ego Gospod' otpravil na zemlyu, a lyudi raspyali.
Davno eto bylo.
-- Za chto? -- porazilsya Edigir.
No na nih nachali oglyadyvat'sya i Timofej mahnul rukoj, pokazyvaya, mol,
ne mesto dlya razgovorov.
A vecherom Edigir dolgo vysprashival u starika, kto takoj Hristos i
pochemu on prishel na zemlyu, kto ego roditeli i o mnogom drugom. Timofej
terpelivo, kak umel, otvechal emu, a potom posovetoval:
-- Ty by k batyushke shodil, on luchshe rasskazhet obo vsem. A zahochesh', tak
i okrestit tebya v nashu veru.
-- |to kak okrestit?
-- Molitvu nad toboj prochtet i budesh' odnoj very s nami. Krest na sheyu
povesit, chtoby zashchishchal tebya ot vragov...
-- Kak zashchishchal? -- ne ponyal tot. YA sebya i sam mogu poka zashchitit'.
-- Sebya ty ot lyudej mozhesh' zashchitit', a vot ot chertej, da besov sam ne
smozhesh'. Dlya etogo krest i nuzhen cheloveku.
-- A krestit'sya zachem? -- ne unimalsya Edigir.
-- Slushaj, ya tebe ne batyushka! -- ne vyderzhal starik. -- Vot kak pridesh'
k nemu obo vsem i vysprashivaj. Ponyal?
-- Ponyal, -- vzdohnul tot.
CHerez neskol'ko dnej Timofej soobshchil Edigiru, chto batyushka zhdet ih i
gotov peregovorit' obo vsem, chto tomu interesno uznat' o vere hristianskoj.
Sam on gotov byt' tolmachom pri Edigire, poskol'ku russkoj rechi on horosho
poka ne znaet.
Edigir vosprotivilsya, bylo, takomu povorotu. Ne privyk, chtoby kto-to
reshal za nego to, chto on i sam v sostoyanii reshit'. No Timofej i ne pytalsya
ugovarivat', a lish' pozhal plechami: "Ne hosh', kak hosh'". CHut' posidev,
Edigir, nakonec, reshilsya: "Bud', chto budet". On vsegda smozhet obratit'sya k
svoim bogam i otvergnut' russkogo. A uznat' o tainstvennyh russkih bozhestvah
bylo interesno. CHto-to podtalkivalo ego, zvalo, manilo.
Batyushka vstretil ih so stepennoj sderzhannost'yu i bol'she rassprashival
Edigira: kto on da otkuda, kak popal v gorodok. Ego pronicatel'nye temnye
glaza smotreli na sobesednika so vnimaniem i sochuvstviem. Kazalos', imenno s
nego spisany liki svyatyh, nahodyashchihsya v cerkvi. Edigira tak i podmyvalo
pointeresovat'sya -- ne ego li predki izobrazheny na stenah.
Potom Edigir prihodil k batyushke eshche neskol'ko raz i dazhe pytalsya
sporit' s nim, zastupalsya za svoih bogov, kotoryh batyushka pomyanul nedobrym
slovom. No daleko emu bylo do opytnogo v podobnyh sporah svyashchennika, kotoryj
ostavlyaya za sobesednikom pravo vybora v to zhe vremya tverdo i bez nazhima
podvodil ego k mysli o vremennosti bytiya na zemle, o vechnom blazhenstve i
putyah spaseniya dushi. Pered Edigirom kak budto novyj mir otkrylsya,
napolnennyj kraskami i ottenkami. Domoj on vozvrashchalsya grustnyj i
zadumchivyj, no i prosvetlennyj inym zreniem na veshchi i lyudej ego okruzhayushchih.
Hotelos' vernut'sya obratno, sprosit' eshche o chem-to, vozrazit', usomnit'sya v
zakonah hristianskih...
Dnem on besprepyatstvenno mog uhodit' v les i brodit' v odinochestve,
razmyshlyaya obo vsem. Ne bylo ryadom starogo shamana, s kotorym mog by
posovetovat'sya, obratit'sya k bogam... On byl odin v novom neznakomom mire i
dazhe stal lovit' sebya na mysli, chto boitsya... Boitsya ne smerti, a pustoty,
voznikshej neozhidanno v nem. Ona pugala bol'she vsego.
On podoshel k ogromnoj razlapistoj bereze s oblomannoj verhushkoj i,
prislonyas' k stvolu, zasheptal:
-- Kak mne zhit' odnomu na svete, poteryavshemu vse. Net u menya ni brata,
ni zheny, ni detej. Nuzhna li mne zhizn'? Zachem ona mne? U tebya, bereza, von,
skol'ko rodni i podrug -- protyani vetku i dostanesh'. A mne tyani ne tyani
ruku, a chuzhie lyudi krugom. Pochemu ostavili bogi menya? CHem ya prognevil vas?
Naletel slabyj veterok. Zashelesteli listochki na bereze, zashushukalis'
mezh soboj. Slyshitsya Edigiru, budto smeyutsya oni nad nim, a soveta dat' ne
zhelayut.
-- Smeesh'sya? -- vskriknul on.-- Smeshnoj ya, da? CHuzhoj ya tebe? A vot
russkij batyushka govorit, chto lyubit' blizhnego nado kak sebya samogo. I ya hochu,
pust' lyubyat menya i sam lyubit' hochu. Hochu!
Stih veterok, uletel dal'she. Uspokoilis' listochki na berezovyh vetvyah,
opustilis' na lico plachushchego muzhchiny, gladyat, laskayut, otirayut slezy.
-- Spasibo tebe, bereza. Uteshila. Vyhodit, bol'she i nekomu. Obratno mne
hoda net na svoi zemli. Tut zhit' nado. Primu ih veru. Mozhet, tak i nado.
Vecherom on voshel v hram zadolgo da nachala sluzhby i obratilsya k
svyashchenniku:
-- Hochu odnoj very s vami byt'. Krestit'sya hochu.
-- Vyhodit, nastavil tebya Gospod', kol' tak reshil. Ne speshish' li, syn
moj? Net li v serdce tvoem korysti kakoj ili zloby?
-- Ne znayu, chto eto. Hochu, chtoby pomog bog hristianskij vernut' mne
zemli predkov moih. Hochu odolet' vragov svoih.
-- Kol' te vragi very hristovoj, to Gospod' dast tebe sily v bor'be s
agaryanami nevernymi. No o kakih zemlyah ty govorish'?
I Edigir reshil otkryt'sya batyushke, rasskazat', kak byl izgnan iz zemli
svoej, kak hotel umeret', no ochutilsya zdes'.
-- To vse promysel Bozhij,-- polozhil emu ruku na plecho svyashchennik,
vglyadyvayas' pristal'no v glaza, -- vyhodit, ne prostoj ty chelovek, a knyaz'
sibirskij. Komu eshche otkrylsya v tom?
-- Nikomu ne govoril. Zachem?
-- I pravil'no sdelal. Odnomu Gospodu izvestno komu ugotovano carstvie
ego zemnoe i nebesnoe. No vizhu, ne gotov ty poka dlya bor'by s vragami
svoimi. Net v tebe very. A bez very sginesh' v pervom zhe boyu.
-- A kogda ona pridet? Vera?
-- To opyat' zhe Gospodu izvestno. Molis' i prosi, chtoby dal sil tebe.
Vera s molitvoj prihodit. Nado by tebe po svyatym mestam pohodit', so
starcami pobesedovat', sebya ispytat'. Togda i otkroetsya tebe zamysel
Gospoden', napravit on tebya na put' istinnyj. Slyshal ya, budto sobirayut oboz
v Moskvu po zime vezti. Poproshu voevodu, chtoby napravil tebya s tem obozom. A
tam sam smotri. Poka zhe molis' Bogu, kak umeesh', po-svoemu, a zavtra i
okreshchu tebya. Skazhi Timofeyu, chtoby prishel, krestnym tvoim budet.
-- Horosho,-- naklonil golovu Edigir,-- skazhu.
-- A kakoe zhe imya tebe vybrat'? -- Batyushka otkryl knigu v tolstom
kozhanom pereplete i perevernul neskol'ko stranic, zashevelil gubami, vodya
pal'cem po temnym bukvam.-- Znachit, ne prostoj ty chelovek, govorish'?
Knyazheskogo rodu... Carskogo, po-nashemu, mozhno skazat'. A zavtra, kak est',
den' svyatogo Vasiliya znachitsya. Vasilij s yazyka grecheskogo i perevoditsya kak
"carstvennyj". Vot ved' ono kak poluchaetsya... Glyadi-ka. -- Povtoryal on v
zadumchivosti.
Nazavtra Edigir prishel v cerkov' vmeste s Timofeem. Tot o chem-to
shepotom peregovoril so svyashchennikom i, povernuvshis', sprosil u Edigira:
-- Batyushka govorit, chtoby ya otcom tvoim krestnym byl, kak ty? Voz'mesh'
v otcy?
-- Da. -- Korotko soglasilsya on.
-- Togda pristupim k svyatomu tainstvu,-- proiznes batyushka i dal Edigiru
v ruki zheltuyu voskovuyu svechu.
Kogda oni vyhodili iz hrama navstrechu yarkomu solnechnomu svetu, to
Timofej, shedshij chut' vperedi, s usmeshkoj glyanul na svoego krestnika i
sprosil:
-- Nu, rab Bozhij Vasilij, chuvstvuesh' sebya hristianinom?
-- Net poka, -- otkrovenno priznalsya on,-- no ochen' hochu. Pravda.
Uznav o kreshchenii voina, spasshego zhizn' bortnikam na lesnoj zaimke,
voevoda vyzval ego k sebe i sprosil soglasen li on pojti na sluzhbu k
gospodam Stroganovym. On soglasilsya.
-- Togda celuj krest i zastupaj, s Bogom. Ty teper' nashej very. K svoim
obratno ne sbezhish'.
O polozhenii sil'nejshego
Esli protivnik ne idet na mir, to sleduet obratit'sya k nemu sleduyushchim
obrazom: "Takie-to gosudari, podpav pod vlast' shesti strastej, pogibli. Ne
dolzhen ty sledovat' po puti etih bezumcev, smotri na svoyu vygodu i na zakon.
Te, kto kazhutsya tebe druz'yami, - v dejstvitel'nosti, tvoi vragi, kotorye
pobuzhdayut tebya k neobdumannym shagam, k bezzakonnym dejstviyam i k
prenebrezheniyu svoimi sobstvennymi vygodami. Bit'sya s vojnami hrabrymi, ne
zhaleyushchimi zhizni neobdumanno, vyzyvat' poteri v lyudyah s obeih storon -
bezzakonno, ostavlyat' bez vnimaniya yavnuyu vygodu i pokidat' horoshego druga
est' prenebrezhenie svoej sobstvennoj vygodoj. Bojsya, chto vcherashnie druz'ya
tvoi sami napadut na tebya. Ty budesh' vsemi pokinut, budesh' lishen opory i im
legko budet pokonchit' s toboj".
Esli i posle etogo protivnik ne soglasitsya na soyuz, to sleduet vyzvat'
vozmushchenie v ego zemlyah, zaslav tuda svoih lyudej.
Iz drevnego vostochnogo manuskripta
YABALAK -
SERAYA SOVA
Provodiv buharskih poslov, Kuchum prizval k sebe Karachu-beka i
Muhamed-Kula. On vnimatel'no poglyadel na vizirya, smotrevshego, kak vsegda v
storonu, pryachushchego svoi mysli, zato plemyannik, naoborot, lovil kazhdoe ego
slovo, stremyas' ponyat', chego hotyat ot nego, i speshil vyskazat' svoe mnenie.
Byl on hudoshchav i stroen, kak molodaya loza, no v pohodke myagkoj i stelyushchejsya
ugadyvalis' cherty, kotorye pozzhe oboznachatsya i vyyavyatsya. Kuchumu vspomnilsya
bars, zhivshij v otcovskom zverince. U nego byla takaya zhe myagkaya postup' i
chut' vytyanutaya vpered sheya. On podolgu kruzhil v svoej kletke, slovno ne
zamechaya lyudej, stoyashchih ryadom, a potom odnim pryzhkom kidalsya na prut'ya,
starayas' zacepit' lapoj cheloveka, otskakival v storonu, rychal i, utrativ
interes k nedosyagaemoj zhertve, nachinal snova i snova kruzhit' po kletke. No
pri etom hitro kosilsya zheltymi glazami na tolpivshihsya lyudej, prikidyvaya
rasstoyanie dlya novogo pryzhka. I net bolee kovarnogo zverya, sil'nogo i
lovkogo vsegda gotovogo k brosku.
"Takogo luchshe ne draznit', opasno. CHto-to on unasledoval ot otca, a
chto-to ot deda. Poka ya silen -- ne tronet. No pridet polosa neudach,
beregis', slomaet hrebet".
I Karacha-bek, i Muhamed-Kul ponyali, chto nesprosta prizval ih han, budet
ser'eznyj razgovor i opustilis' na vojlok pered nim, skloniv golovy.
-- Slava Allahu, poslov provodili i budem zhdat', chto otvetit han
Abdulla, -- nachal Kuchum izdaleka, -- no nadeyat'sya na pomoshch' ot nego osobo ne
stoit. On sam dumaet kak by s nas pobol'she urvat'.
-- Pust' poprobuet,-- goryacho otkliknulsya Muhamed-Kul, -- nashi nukery
poka eshche krepko derzhat oruzhie.
-- Ne ob etom rech', -- prerval ego Kuchum, -- u nego svoih zabot hvataet
i voevat' s nami on i ne dumaet, inache ne napravil by poslov. No nam nuzhny i
druz'ya. Odnim v etom mire zhit' trudno.
Karacha-bek soglasno kivnul golovoj, no promolchal.
-- My -- v centre sibirskoj zemli i nam nado sobirat' vokrug sebya vseh
zhivushchih po sibirskim rekam knyazej. Oni dolzhny ponyat', chto vmeste my sil'nej.
No im nado zabyt' o prezhnih razdorah i pokorit'sya nashej vole.
-- Pojdut li oni na eto, -- v zadumchivosti progovoril Karacha-bek, --
severnye knyaz'ya privykli zhit' sami po sebe i nasha druzhba im ne nuzhna. K tomu
zhe polovina iz nih platit dan' moskovskomu caryu.
-- Da, dlinnye ruki u carya Ivana. Von kuda dotyanulis'. No esli oni emu
platyat dan', to pust' i nam dayut. Moskovskij car' daleko, a my -- ryadom.
-- U Moskovskogo carya sil'noe vojsko. On pokoril uzhe mnogie hanstva i
knyazhestva i luchshe ne stanovit'sya emu poperek dorogi, -- vozrazil hanu
Karacha-bek.
-- A ya poka ne hochu ssorit'sya s moskovskim carem. On hozyain na svoej
zemle, a ya -- zdes' na etoj zemle.
-- CHtoby imet' druzej, nado platit', -- ne sdavalsya Karacha-bek, -- i
nam nado napravit' poslov v Moskoviyu, uvedomit' o svoej druzhbe.
-- Vse, chto mozhno otpravit', my otpravili v Buharu hanu Abdulle, --
gromko i ne sderzhivayas', rassmeyalsya Kuchum, -- pravda, poslov mozhno eshche
nagnat' i zabrat' u nih meha. Ob®yasnim, chto oshiblis'.
-- Zachem,-- Karacha-bek govoril s hanom kak s neopytnym v
gosudarstvennyh delah rebenkom i, eto zlilo Kuchuma, -- v Moskoviyu otpravim
to, chto dolzhny poslat' severnye knyaz'ya. Tol'ko vmesto nih poedut nashi posly.
-- |to kak? -- ustavilsya na Karachu-beka Muhamed-Kul. -- Otobrat'?
-- Zachem otobrat'. Ih nado sdelat' nashimi poddannymi. My budem ohranyat'
ih ot vragov, a oni pust' platyat nam za eto.-- Kuchum, vyslushav ego, nadolgo
zadumalsya i, pomolchav, kivnul:
-- Da, u moego vizirya golova rabotaet horosho. Luchshe i ne pridumaesh'. A
chtoby severnye knyaz'ya osobo ne vozrazhali, otpravim k nim nashih poslov, a s
nimi i voinov dlya bol'shej ubeditel'nosti. Ty, Muhamed-Kul, povedesh' ih. YA
tak reshil. CHerez dva dnya i vystupite. Idi, gotov'sya k pohodu.
Radostnyj yunosha tak i podprygnul, ne proshchayas', vyskochil iz shatra.
Kuchum, ne sderzhavshis', ulybnulsya vsled emu. No Karacha-bek, ostavayas'
spokojnym, negromko zametil:
-- Molod on eshche sotni vodit'.
-- Molodost' bystro prohodit. Pust' pokazhet sebya v dele. Tebya zhe hochu
poslat' v Kazanskoe hanstvo. Nam nuzhny mastera po oruzhiyu. To, chto sdelali
nashi kuznecy, nikuda ne goditsya. Posle dvuh vystrelov stvoly razryvaet. Kak
hochesh', a masterov iz Kazani privezi.
-- Horosho, moj gospodin, vse vypolnyu.
-- Sem'yu privez v Kashlyk?
-- Da, moj gospodin. Oni zdes'.
-- Mne donosili, budto russkie lyudi stali stroit' svoi kreposti na
sklonah gor, chto russkie zovut Uralom. Pobyvaj u nih. Osmotri vse sam.
Skol'ko ih i nadolgo li prishli. Ponyal?
-- Vse sdelayu.
-- Togda, proshchaj. I vystupaj, ne meshkaya. Ostavshis' odin, Kuchum oshchutil
nekoe bespokojstvo ot predstoyashchih sobytij, kotorye sam zhe i toropil. No ne
mog on, sidya v shatre, zhdat', kogda okrepnut sosedi i pridut pod steny
Kashlyka. Nado toropit'sya samomu, poka zhizn' ne stanet toropit' tebya.
On vyshel iz shatra i proshel na obryv, vglyadelsya v protivopolozhnyj bereg.
Tam passya tabun konej, i vse izluchalo pokoj i bezmyatezhnost'.
* * *
Utrom Muhamed-Kul, soprovozhdaemyj dvumya desyatkami svoih nukerov,
polovina iz kotoryh byli takie zhe yunoshi, deti mestnyh bekov i murz, oglashaya
probuzhdayushchijsya ot sna les gromkimi krikami, pokinuli gorodok. V blizhajshem
uluse k nim prisoedinilas' sotnya YAnusha, nahodivshayasya na otdyhe. K poludnyu
oni dostigli gorodka Atik-murzy, gde ih podzhidal sam murza s tremya synov'yami
i rodichami, a vmeste s nim bylo eshche poltory sotni voinov. Vecher zastal ih
nepodaleku ot Devich'ego gorodka.
Vmeste s Muhamed-Kulom v pohod shli i ego molodye druz'ya -- rodichi
znatnyh bekov: Ajdar -- syn Kutaya i Dusaj -- syn SHigali-hana. Dlya nih eto
tozhe byl pervyj pohod, i oni namerevalis' pokazat' svoyu udal' i doblest',
omyt' sabli krov'yu vragov.
Ajdar ehal po pravuyu ruku ot hanskogo plemyannika i zorko posmatrival po
storonam, vremya ot vremeni popravlyaya shlem na golove, gordo oglyadyvayas' na
idushchie sledom sotni. Ego puhlye shcheki so sledami yunosheskogo rumyanca ne byli
issecheny vetrami pohodov, no v glazah svetilas' radost' ot predstoyashchego
srazheniya, a tonkie nozdri vtyagivali durmanyashchij zapah konskogo pota, stol'
privychnyj voinu. V golove risovalis' kartiny shvatok i pobednogo vozvrashcheniya
obratno, kogda za steny hanskogo gorodka ih vyjdut vstrechat' vse zhiteli i s
voshishcheniem budut razglyadyvat' pobeditelej. Sebya zhe on videl edushchim vperedi
svoej sotni s perevyazannoj levoj rukoj, s pyatnami krovi na odezhde. "Geroj,
kakov geroj",-- budut pokazyvat' pal'cami stariki, a devushki, ah, devushki!
-- pryatat' v cvetastye platki smushchennye lica, posverkivaya temnymi glazami. I
Ajdar ulybalsya, predstavlyaya radost' vstrechi, prishporival konya, no tut zhe
natyagival povod, kogda okazyvalsya vperedi Muhamed-Kula, zorko sledivshego za
stroem.
Po levuyu ruku ot hanskogo plemyannika ehal na beloj nevysokoj kobylke
vyalyj i medlitel'nyj Dusaj, chej otec, SHigali-han, dovodilsya dal'nim rodichem
testyu Kuchuma i god nazad vmeste s neskol'kimi nukerami perebralsya v Kashlyk,
bezhav ot mesti blizhajshih sosedej. On pravil'no rasschital, chto sibirskij han,
ostro nuzhdayushchijsya v podderzhke, i takoj zhe prishelec kak on sam, budet rad
kazhdoj sable, podnyatoj v ego pol'zu. Posylaya starshego syna, Dusaya, v pohod s
hanskim plemyannikom, SHigali-han nadeyalsya stat' so vremenem namestnikom
Kuchuma na vnov' zavoevannyh severnyh zemlyah. Sam zhe on, opytnyj rubaka i
naezdnik, poschital nizhe svoego dostoinstva uchastvovat' v pohode, gde
bashlykom byl postavlen bezusyj yunec, hanskij plemyannik. Pod ego nachalom
SHigali-han srazhat'sya ne stanet. Vot, esli by bashlykom postavili ego... No
Kuchum poschital, chto pohod budet legkim i neprodolzhitel'nym. Han ne veril,
budto severnye knyaz'ya smogut okazat' soprotivlenie ego sotnyam, potomu i
poslal Muhamed-Kula bashlykom, vprochem, pristaviv k nemu opytnyh voinov dlya
prismotra.
Mechty Dusaya ne byli stol' chestolyubivy kak u Ajdara. On dumal lish', kak
bystree vernut'sya iz pohoda i otpravit'sya so starymi voinami na sokolinuyu
ohotu za utkami, gde mozhno vecherom u kostra vvolyu slushat' rasskazy starikov
o zlyh duhah, o nabegah, ostavshis' bez pristal'nogo vnimaniya otca. Tot
postoyanno posmeivalsya nad medlitel'nost'yu i nerastoropnost'yu Dusaya,
pridumyval obidnye prozvishcha, a on, skryvaya obidu, delal vid, budto
bezrazlichen k uprekam i nasmeshkam, chto eshche bol'she lilo SHigali-hana.
Edinstvennoe zhivoe sushchestvo, kotoroe lyubil i doveryal,-- ego belaya
kobylka, s nej on byli nerazluchen poslednie dva goda. Holodnymi vecherami
Dusaj ukryval ee teploj poponoj, podkarmlival vkusnymi lepeshkami. I kobylka
platila emu tem zhe, vsegda radostno vstrechaya svoego hozyaina. Dusaj nikogda
ne pol'zovalsya shporami i nogajkoj, a chtoby podbodrit', nezhno sheptal ej v
uho: "Bystrej, milaya, bystrej!" -- i ta, poslushnaya hozyajskoj vole, stelilas'
v stremitel'nom bege, perehodya s tryaskoj rysi na galop, i ne otstavala dazhe
ot roslyh zherebcov, slovno ponimaya, chto hozyain ee ne dolzhen byt' poslednim.
Sovsem ob inom dumal Muhamed-Kul, poluzakryv glaza, dremal, pokachivayas'
v sedle, slegka naklonivshis' vpered. On pochti ne spal v proshluyu noch'.
Vozbuzhdenie ot predstoyashchego pohoda, v kotorom on, Muhamed-Kul, vpervye sam
povedet v kachestve bashlyka sotni v nabeg, ne davalo emu zasnut'. On
neskol'ko raz vyhodil iz svoego shatra, zyabko kutayas' ot poryvov holodnogo
nochnogo veterka. Ryadom stoyal shater Kuchuma, otkuda slyshalos' vremya ot vremeni
gluhoe pokashlivanie dyadi. Tot, verno, tozhe ne spal, zanyatyj svoimi myslyami.
Vse davno privykli k vnezapnym poyavleniyam hana posredi nochi na storozhevyh
bashnyah gorodka i nikto ne znal, kogda on spit, a kogda bodrstvuet.
Muhamed-Kulu hotelos' zajti v shater k nemu, rasskazat' o svoej radosti,
burlyashchej i op'yanyayushchej, poblagodarit', no... CHto-to ostanavlivalo. Mozhet
vospominaniya o gibeli otca, a mozhet robost' pered nemigayushchimi glazami hana,
chej vzglyad ne mog vyderzhat' ni odin iz ego priblizhennyh.
Pro Kuchuma sheptalis', budto on chitaet mysli, vidit naskvoz' cheloveka i,
strashno podumat', mozhet naslat' vzglyadom svoim lyubuyu bolezn'. Muhamed-Kul, v
kotorom detskaya boyazn' sochetalas' s pochtitel'nost'yu k starshim, izbegal
smotret' v glaza sibirskomu hanu.
Vspominalsya emu davnij rasskaz, uslyshannyj im ot pastuhov, budto
prihodilos' mnogim putnikam vstrechat' hana, bluzhdayushchego noch'yu po rechnym
pojmam v odinochestve, kogda nakanune videli ego sovsem v inom meste za mnogo
perehodov otsyuda. Budto mog on obernut'sya volkom i, nezametno podkravshis' k
konskomu tabunu, svalit' vozhaka, porvat' klykami gorlo i, vypiv vsyu krov',
ischeznut', kak ne byvalo.
I sam Muhamed-Kul neredko zamechal, kak vzdragivali koni pri poyavlenii
vozle nih Kuchuma, nachinali ispuganno pryadat' ushami, hrapet', norovili
sbrosit' s sebya sedoka i umchat'sya podal'she v luga.
Ne tol'ko koni, no i lyudi oshchushchali nelovkost' v ego prisutstvii i,
skazav neskol'ko slov privetstviya, speshili ujti podal'she ot vsepronikayushchego
hanskogo vzora:
Tol'ko odin Karacha-bek, kazalos', nimalo ne zabotilsya o charah
sibirskogo pravitelya, kotorye vovse ne dejstvovali na nego. Ili on sam mog
chitat' lyudskie mysli i byl raven Kuchumu v etom, a mozhet i prevoshodil v
chem-to, kasayushchemsya vlasti nad lyud'mi. No robosti pered nim on ne ispytyval.
|to stavilo Karachu-beka, esli ni v odin ryad, to na vtoroe mesto vo vsem
hanstve posle Kuchuma.
A sluchis' chto-to s samim hanom, imenno on, Muhamed-Kul, dolzhen zanyat'
ego mesto, stat' pravitelem Sibiri. Da, no razve budut ispytyvat' poddannye
tu zhe robost' ili dazhe strah pered nim? Stanut li otvodit' vzglyady, potupiv
v zemlyu glaza? Budet li ego slovo zakonom dlya vseh i kazhdogo? Net! Net! I
tysyachu raz net!!!
-- Koni ustali! -- gromko kriknul kto-to szadi Muhamed-Kula i vyvel ego
iz glubokoj zadumchivosti, zastavil vzdrognut'. On rezko natyanul povod i
povernulsya licom k krichavshemu vsadniku. To byl pozhiloj sotnik YAnbakty,
prishedshij v Sibir' vmeste s Ahmed-Gireem i opekavshij Muhamed-Kula posle
smerti otca. Emu pozvolitel'no bylo to, chto drugim molodoj carevich ne
prostil by.
-- Znachit, prival?
-- Da, moj uly patsha, pora delat' prival, -- otvetil tot, ne poboyavshis'
nazvat' ego "uly patsha", naslednikom hanstva. A ved' mnogim eto moglo ne
ponravit'sya. U hana vezde svoi lyudi i do ego ushej poroj dohodit to, chego ne
dano slyshat' prostomu smertnomu.
-- CHto eto za mesto? CHej gorodok? -- Muhamed-Kul ukazal rukoj v storonu
vidnevshihsya na krutom irtyshskom beregu ukreplenij. -- Pochemu nikto ne
vyhodit vstrechat' nas? Ili my ne na svoej zemle?
-- To zemlya nashego dostopochtennogo hana, moj carevich. A dobralis' my do
Kyzlar-tury -- Devich'ego gorodka. Tam soderzhat'sya znatnye devushki iz
semejstv mestnyh murz i bekov. Im zapreshcheno vyhodit' zamuzh i budut oni zhit'
v gorodke do konca dnej svoih.
-- Ne zdes' li pogib moj otec? -- pomolchav, sprosil yunosha, i dve
nebol'shie skladki prorezali ego shirokij lob, ne izborozhdennyj poka
otmetinami zhiznennyh nevzgod.
-- Da, nepodaleku otsyuda, -- pomedliv, kivnul golovoj YAnbakty.
-- Byl li ty v to vremya s moim otcom?
-- Da, moj carevich, ya byl ryadom s nim i podnyal ego eshche zhivogo s zemli.
-- Pochemu ty nikogda ne rasskazyval mne ob etom, sotnik? Ili, ty
dumaesh', ya ne dolzhen otomstit' za smert' otca?
-- Muzhchina ne voyuet s zhenshchinami. |to nizhe ego dostoinstva. Ne pristalo
i tebe dumat' o tom. Zachem shevelit' prah umershego?
YAnbakty govoril, ne opuskaya glaz, i oni sverkali, kak dva ogon'ka, na
pokrytom sloem pyli lice sotnika. V nih bylo preduprezhdenie i trevoga. |to
Muhamed-Kul prochel otchetlivo. A hotelos' rassprosit' yuz-bashu o mnogom, no
ryadom garcevali lyubopytnye do chuzhih tajn nukery, podtyanuvshiesya poblizhe k
nim, i Muhamed-Kul hriplo vykriknul:
-- Vsem speshit'sya! Prival! Razobrat'sya po sotnyam. YAnbakty naznachayu
nachal'nikom nochnoj strazhi.
So vseh storon poslyshalis' radostnye kriki i neskol'ko soten nog gluho
zastuchali po zemle. Zvon stremyan, bryacan'e uzdechek, konskoe rzhanie, zapah
pota i dyma ot zapylavshego na beregu pervogo kostra -- kak vse eto znakomo
byvalomu dzhigitu, dlya kotorogo zhizn' delitsya na dve poloviny -- v sedle i na
zemle.
"S sedla do raya dostat' legche", -- shutili stariki. -- "Po zemle zver'
peshkom hodit, a chelovek verhom ezdit",-- poddakivali byvalye voiny.--
"Sedlo, chto baba, kak zalezesh', tak i slazit' ne hochetsya",-- otklikalis'
bezusye yuncy.
Sledom za boevymi sotnyami podoshli netoroplivye kashevary,
peredvigayushchiesya na neskladnyh povozkah so sverkayushchimi mednymi kazanami.
Kto-to iz shutnikov ogrel plet'yu kazan po shirokomu boku i tot zhalobno
otozvalsya, zagudel i umolk.
-- Tak emu! CHtob ne otstaval, ne meshkal! -- zakrichali voiny, pochuyav
rozdyh i obil'nyj uzhin.-- ZHrat' ohota, a oni edva tashchatsya!
Kashevary lenivo pererugivalis' s voinami, ustanavlivaya na trenogi
puzatye kotly, raskladyvaya pod nimi suhie shchepki. Lager' zagudel,
zashevelilsya, kak muravejnik, zamel'kali ozabochennye lica desyatnikov i
polusotnikov, snaryazhayushchih voinov v karaul, iz lesa poslyshalis' gluhie udary
toporov, a tabunshchiki uzhe gnali rassedlannyh loshadej na pastbishche. Voinskij
lager' skoree napominal torgovyj karavan, nezheli slazhennyj organizm, kakim
stanut sotni v moment ataki, poslushnye vzmahu ruki men-bashi. Sejchas eto byli
prosto ustavshie lyudi, raduyushchiesya otdyhu i, kazalos', zabyvshie o smerti,
navstrechu kotoroj otpravilis' v ocherednoj raz.
K Muhamed-Kulu podletel neutomimyj i vechno bodryj Ajdar i, vzvolnovanno
razmahivaya rukami, vypalil:
-- YA takoe uznal! Tam Kyzlar-tury -- Devichij gorodok!
-- I chto iz etogo? -- otozvalsya carevich, prezritel'no zakusiv gubu.
-- My mozhem probrat'sya tuda. Razve ne yasno?
-- Ostyn', Ajdar. My v pohode.
-- Nikomu ne zapreshcheno ostavat'sya v pohode muzhchinoj.
-- Vot i bud' im.
-- YA ne uznayu tebya, Muhamed-Kul. Ili my vmeste ne begali na igrishcha, ne
uvodili v les devushek? CHto izmenilos'?
-- Mnogoe. Pojdem my -- pojdut i ostal'nye. A utrom ih ne sobrat'.
-- Pojdem, kogda stemneet, nikto i ne uvidit. Voz'mem s soboj lish'
Dusaya.
-- On skoree zavalitsya spat', chem potratit noch' na devushek, --
rassmeyalsya carevich, -- ili ty ego ploho znaesh'.
-- Da chto nam Dusaj! Pust' spit sebe, a my otpravimsya vdvoem, -- ne
unimalsya Ajdar.
Oni ne zametili kak szadi k nim podoshel yuz-basha, uslyhav poslednie
slova Ajdara.
-- Molodye lyudi nikak sobirayutsya v Devichij gorodok? Tak ya ponyal?
-- Ne tvoe delo,-- zlo ogryznulsya Ajdar,-- ty nam ne nachal'nik. Tut
est' i poglavnee tebya.
-- YUz-basha znaet svoe mesto. No osmelyus' napomnit', chto nash han pod
strahom smertnoj kazni zapretil pokazyvat'sya v gorodke komu by to ni bylo.
Pod strahom smerti, -- dobavil on, razdelyaya otchetlivo slova.
-- Vot i ne pokazyvajsya, -- vkonec razozlilsya Ajdar, -- a nam ne meshaj.
-- Mozhno, ya soobshchu chto-to vazhnoe moemu gospodinu? -- obratilsya k
carevichu YAnbakty. -- Mne by hotelos', chtoby on odin slyshal eto.
Ajdara, slovno plet'yu perepoyasali poperek spiny. On kinul zloj vzglyad
na sotnika, no schel za luchshee promolchat' i otojti.
-- Patsha uly budet udivlen, esli uznaet, chto v gorodke nahoditsya sestra
tvoego otca, -- tiho proiznes YAnbakty, no Muhamed-Kul uslyshal kazhdoe slovo
i, vskinuv glaza na yuz-bashu, udivlenno peresprosil togo:
-- Kak ty skazal? Kto zhivet v gorodke?
-- Rodnaya sestra tvoego otca, tvoya tetka,-- povtoril tot.
-- No pochemu ona zdes'?
-- To dolgaya istoriya i ne mne sudit', kak vse vyshlo.
-- No ved' ya dolzhen znat'! Pochemu ot menya skryvali? CHto
predosuditel'nogo ona sovershila? Za chto nahoditsya pod ohranoj?
Ob etom mozhet rasskazat' ona sama. Esli pozhelaet.
-- Ona rasskazhet!
-- Kak znat', -- razvel rukami YAnbakty, -- kak znat'. Pro nee vsyakoe
govoryat. S kem zahochet s tem i budet govorit'. A net, tak nikto i ne
zastavit.
-- Nasha poroda, -- otkliknulsya Muhamed-Kul, -- uznayu. Tak chto mne
delat'? YA dolzhen s nej govorit'.
-- CHtoby ty delal bez svoego sotnika? Oh, molodost', molodost'! Tvoj
sotnik i eto predusmotrel. CHem mozhno tronut' zhenskoe serdce? Dobrymi
podarkami. Lyubaya zhenshchina na nih otkliknetsya, ne ustoit. Pust' patsha uly chut'
podozhdet,-- s etimi slovami YAnbakty pospeshil k kostru i vernulsya s nebol'shim
kozhanym meshochkom, kotoryj podal v ruki Muhamed-Kulu.
Razvyazav shnurok, styagivayushchij gorlovinu meshochka, tot uvidel vnutri
pobleskivayushchie matovo-serebryanye braslety, a mezh nimi golubeli kameshki
nanizannyh na tonkij shnurok bus. Carevich uhvatil dvumya pal'cami odno iz nih
i medlenno potyanul naruzhu. Kameshki, slovno rucheek, potekli, zastruilis',
igrivo draznya svoim bleskom, posverkivaya granenymi bokami.
-- Horoshi... -- Progovoril on uvazhitel'no.-- Aj, da YAnbakty! Nu, hiter!
Nu, molodec! Udruzhil. Tak chto, teper' mozhno i v gorodok idti? Za takie
podarki my lyubuyu devushku naruzhu vymanim.
-- Oj, ne speshi, carevich. Uzh bol'no bystr. Sperva nado strazhnikam
podnesti, a potom sluzhankam tvoej tetushki. I tol'ko potom oni ej peredadut
tvoe priglashenie. Ponyal?
-- Kak ne ponyat'. Idem.
-- Druzhkov svoih zvat' ne stanesh'? -- s usmeshkoj sprosil YAnbakty, --
dogonyaya vyshedshego za chertu lagerya Muhamed-Kula. No tot lish' zlo blesnul
glazami i, nichego ne otvetiv, zashagal bystree, szhimaya v rukah meshochek s
ukrasheniyami.
Podojdya k karaul'noj bashne gorodka, YAnbakty gromko svistnul, a kogda
sverhu na smotrovoj ploshchadke pokazalos' zaspannoe lico karaul'nogo, kriknul
emu:
-- Nochnaya sova pokinula svoe duplo?
-- Nochnoj sove nezdorovitsya, -- otvetil tot, -- i nachal medlenno
spuskat'sya po pristavnoj lestnice.
Muhamed-Kul s udivleniem glyanul na yuz-bashu, no ne reshilsya ni o chem
sprashivat'. A sotnik lish' zagadochno ulybnulsya, sobrav vokrug uzkih shchelochek
glaz tonkie morshchinki na smugloj kozhe.
-- Vsemu svoe vremya, patsha uly,-- prilozhiv palec k gubam, -- skoro ty
sam vse uznaesh'.
Mezh tem otvorilas' nebol'shaya dverca vozle glavnyh vorot i k nim vyshel
ohrannik, pozevyvaya i pochesyvaya shirokuyu grud'.
-- Slaven Allah nash na nebe i dela ego na zemle, chto prislal takih
gostej. S chem pozhalovali?
-- Voistinu tak, -- poklonilsya emu YAnbakty, -- velik Allah i ne nam,
smertnym, obsuzhdat' dela ego. YA zhe privel k patsha kyzy ee plemyannika, o
kotorom ona lish' slyshala, no ne imela schast'ya videt' do sih por.
-- Pozhelaet li uvazhaemaya patsha kyzy govorit' s nim,-- ohrannik
vnimatel'no oglyadel stoyashchego poodal' Muhamed-Kula, i vzglyad ego zaderzhalsya
na kozhanom meshochke, kotoryj tot terebil v ruke.
-- A ty ne govori, kto k nej pozhaloval. Peredaj na slovah, chto priehal
chelovek iz Kashlyka, i pust' ona sama reshaet, stoit ej vstrechat'sya s nim ili
net. A v podtverzhdenie svoih slov peredaj ej vot eto,-- i on, protyanuv ruku
k meshochku, vynul iz nego tonkij braslet, ukrashennyj tremya temno-zelenymi
kamnyami.
Ohrannik prinyal braslet v svoyu zaskoruzluyu ladon', dazhe ne vzglyanuv na
nego, povernulsya v storonu lagerya, otkuda neslis' gromkie golosa voinov i
slyshalos' mernoe pobryakivanie vyskrebaemyh dochista kashevarami bol'shimi
mednymi kovshami pohodnyh kazanov. Sudya po vsemu, uzhin uzhe zakanchivalsya. Ob
etom mozhno bylo sudit' i po umirotvorennomu gulu golosov o chem-to
peregovarivayushchihsya, smeyushchihsya, vskrikivayushchih, sporyashchih. Lager' zhil
razmerennoj pohodnoj zhizn'yu i storonnemu vzglyadu moglo pokazat'sya, chto voiny
stoyat tut ne pervyj den', a mozhet ne den', a god i bolee togo. Vozmozhno, oni
i rodilis' v etom samom lagere, vyjdya iz bronzovogo plameni kostrov, spesha
zanyat' svoe mesto u pohodnyh kazanov, usest'sya v krug, podobrav pod sebya
nogi, i sidet' tak iz vechera v vecher, ostavayas' neotdelimymi ot kostrishch,
smachno hrumkayushchih sochnuyu travu konej i gluho shumyashchih vekovyh lesov, ptich'ih
vskrikov, tihogo urchan'ya reki i zastyvshej nad nimi sumrachnoj nebesnoj chashi.
I lenivyj ohrannik, stoyavshij vozle osklizlyh posle nedavnego dozhdya
breven krepostnoj ogrady, v temnom, gryaznom halate kazalsya ozhivshim
sushchestvom, vytesannym ih takogo zhe ogromnogo kryazhistogo brevna.
Muhamed-Kul nezametno tryahnul golovoj, kak by otgonyaya navazhdenie, i
otoshel na neskol'ko shagov, chtoby ne meshat' YAnbakty vesti peregovory.
Oglyadevshis', on uvidel lezhavshij u krepostnoj ogrady ogromnyj stvol s
pokrytym mhom komlem svalennoj burej berezy i prisel na nego.
YAnbakty, poniziv golos, prodolzhal o chem-to besedovat' s ohrannikom, v
ladon' kotorogo vskore perekocheval eshche odin braslet. Zatem golubovataya
svyazka bus, vyskol'znuv iz glubiny meshochka, ischezla v toj zhe ladoni strazha
Devich'ego gorodka, posle chego on, slovno nehotya, s vzdohom voshel v gorodok
cherez kalitku, plotno zakryv ee iznutri.
YAnbakty podoshel, sel na brevno ryadom s Muhamed-Kulom i tronul ego za
rukav. Progovoril:
-- Teper' ya, verno, ne nuzhen patshe uly, pojdu...
-- O chem mne s nej govorit'? -- slovno ispugavshis', chto ostanetsya odin,
sprosil on i tut zhe ustydilsya svoego voprosa.-- Ladno, tam vidno budet. Idi,
a to golodnym ostanesh'sya. Esli menya kto spros