-  Ivanu,  chto   stoyal  bochkom  v  storonke,  tozhe  radostnyj,  s
pobleskivayushchimi glazami.
     Hozyajka doma,  Varvara Grigor'evna,  ne  v  meru  suetilas',  uspevaya i
zdorovat'sya s  gostyami, i  nosit'  v stolovuyu ocherednuyu zakusku, rasstavlyat'
vse v trebuemom poryadke s pomoshch'yu staroj nyani, kotoruyu po privychke vse zvali
po-domashnemu - Prokop'evnoj.
     Prazdnichnyj  stol uzhe ne  vmeshchal nosimyh s  kuhni  ugoshchenij, no Varvara
Grigor'evna umudryalas' sdvigat'  odnu iz tarelok, vtiskivaya ocherednoe blyudo.
Tut stoyali i baran'ya noga, zapechennaya v  teste,  i neizmennyj rozhdestvenskij
porosenochek v rumyanoj hrustyashchej korochke,  gorkoj vysilis' rastyagai, otdel'no
krasovalsya  pirog  iz  nel'my, iskrilsya  holodec  yantarnoj zheltiznoj  zhirka,
osobnyakom,  na  samom kraeshke,  pristroilis'  solenye gribochki, ryadom s nimi
mochenaya brusnika,  a  chut'  dal'she  - kvashenaya kapusta i  solenye  ogurchiki.
Gosti,  vhodya  v stolovuyu,  pervym delom  ohali  ot izobiliya kushanij, kachali
golovami,  vtyagivali   nosami  tonkij   aromat,   stol'   prisushchij   kazhdomu
prazdnichnomu stolu.
     Hozyain, Vasilij  Pavlovich  Zubarev,  proshel  v dal'nij  konec stola  i,
perekrestyas', sel pod obrazami, priglashaya i ostal'nyh zanyat' mesta.  Ryadom s
nim  tyazhelo  opustilsya  na lavku kazachij polkovnik,  krestnyj Ivana, Dmitrij
Pavlovich Ugryumov,  chto sluzhil v Tyumeni, no po neskol'ko raz v god priezzhal v
Tobol'sk  po sluzhebnym  delam i neizmenno ostanavlivalsya v dome u Zubarevyh.
Ryadom s nim ostorozhno prisel tobol'skij dvoryanin Petr Andreevich Karamyshev, u
kotorogo  s  hozyainom  doma  velas'  davnyaya  druzhba.  Podle  Karamysheva  sel
kryazhistyj,  osanistyj Ivan Ivanovich Pelymskij,  proishodyashchij  iz  starinnogo
roda  sibirskih  knyazej, koim  v svoe vremya byla  pozhalovana  gramota na  ih
iskonnye  votchiny,  zanimavshie  dazhe po sibirskim  ponyatiyam nemaluyu ploshchad'.
Odnako  ta  zhalovannaya  gramota  so vremenem uteryalas',  zemli  byli  chast'yu
prodany,  chast'yu  zalozheny,  i  poslednij  chelovek  iz  roda  Pelymskih  zhil
bezvyezdno v Tobol'ske na nebol'shuyu rentu s malyh ostatkov teh zemel'.
     Na  drugom konce stola,  naprotiv hozyaina,  pomestilsya Mihail YAkovlevich
Kornil'ev,  blagodarya  ch'im staraniyam i  byl osvobozhden  iz ostroga Ivan.  A
ryadom  s nim  sideli  ego  brat'ya:  Fedor, Aleksej i  Vasilij, prihodivshiesya
Zubarevym  krovnoj  rodnej  po  linii   tetushki  ih,  hozyajki  doma  Varvary
Grigor'evny.
     Mezh ostal'nymi  gostyami byl posazhen  gorodskoj  blagochinnyj otec Pavel,
chelovek  stepennyj i rassuditel'nyj, sluzhivshij v Tobol'ske uzhe  dva  desyatka
let i znavshij naperechet  vseh gorozhan  ot mala do velika.  Pravda, on byl ne
bol'shoj  ohotnik prinimat' uchastie v zastol'yah, no i otkazat'  prihozhanam ne
mog,  a   potomu  obychno  uhodil  iz  gostej  samym  pervym,  soslavshis'  na
mnogochislennye dela i zaboty.
     ZHenshchiny,  po davnemu sibirskomu  obychayu  sobralis' na  drugoj  polovine
doma,  chtob  ne  meshat' muzhskim  razgovoram,  da  i  samim  im  bylo  o  chem
posudachit',  pozhalit'sya  drug  druzhke,  a  to  i spet'  chto-nibud' iz  svoih
devich'ih pesen, ukradkoj  vsplaknut' vdali  ot  surovogo  muzhskogo  okrika i
glaza.
     Kogda muzhchiny vypili, kak polozheno,  za Rozhdestvo, za  hozyaev  doma, za
ivanovo osvobozhdenie, polkovnik Dmitrij Ugryumov golosom,  privykshim otdavat'
komandy i prikazaniya, nachal uveshchevat' krestnika:
     - Skol' raz  govoril  ya tebe, Ivan,  ne ishchi pravdu-matku na svoyu durnuyu
bashku.  Ved' govoril?  -  tknul on korotkim  prokurennym  pal'cem  v storonu
Zubareva-mladshego, sidyashchego naprotiv nego.
     - Govoril, krestnyj, govoril, - soglasno  kivnul Ivan, appetitno hrustya
solenoj kapustkoj.
     - Ne zahotel menya  slushat'?  Vot i namotal soplej sebe na kulak. Ladno,
chto  tak eshche delo obernulos',  a mog by i godik,  a  to  i  pobole v ostroge
prosidet', i nikto by tebya ottuda ne vyruchil.
     -  Vy uzh skazhete,  vashe vysokoblagorodie,  -  chut' soshchuril glaza Mihail
Kornil'ev, - my, chaj, ne poslednie lyudi v gorode, vyruchili by.
     - Kak znat', - ne soglasilsya s nim polkovnik, - a byl by na sluzhbe, kak
vse dobrye lyudi, to nichego by s nim i ne sluchilos'. Davno by  tebya k sebe  v
konnyj polk opredelil, uzhe do vahmistra, glyadish', dosluzhilsya by.
     - Da chego  ty  vse o sluzhbe svoej tolkuesh', - poproboval zastupit'sya za
syna  Zubarev-starshij, - zhenit' Ivana ponachalu nado,  a potom vse  ostal'noe
prilozhitsya.  Da i na kogo ya svoe torgovoe delo  ostavlyu, kol' on odin syn  u
menya, a obe dochki zamuzhem?
     -- Po torgovomu delu  on bystro v goru pojdet, - podal golos mladshij iz
Kornil'evyh, Vasilij.
     -- Malo  vashego brata razoryaetsya v odin den'? - i ne dumal sdavat' svoi
pozicii polkovnik.
     - |to tochno, - vzdohnul Vasilij Pavlovich, - to pozhar, to barzha zatonet,
a to inaya beda najdet, tol'ko uspevaj vorota otkryvat'.
     - Aleksej  von u  nas,  -  pokazal pal'cem na brata Mihail Kornil'ev, -
vlozhil vse, chto za dushoj imel,  v hrustal'nuyu fabriku, a sluchis' s nej chego,
ne privedi Gospod', to i nagim ostanetsya.
     - Tipun  tebe  na  yazyk, bratec, - gluho otozvalsya  Aleksej  YAkovlevich,
kotoryj  byl  na golovu vyshe ostal'nyh brat'ev.  - Ty  vot  pri  dolzhnosti v
magistrate sidish' i ladno, a nam golovu v petlyu sovat' prihoditsya.
     -  Vse pod  Gospodom hodim,  -  tyazhko  vzdohnul  Zubarev-starshij, - tak
govoryu, batyushka?
     -- Istinno tak, - otvechal  tot,  vstavaya iz -za stola, - pojdu ya,  a to
del mnogo.
     -- Da kuda vy? Posidite chut', - vstrepenulsya Vasilij Pavlovich.
     - Net, net, blagodarstvuyu, - otvetil tot, -  ostavajtes' s mirom, -  i,
perekrestiv vseh, tiho udalilsya.
     -- Emu kakaya pechal', kogda  pod nim vse gorodskie  svyashchenniki  hodyat, -
kivnul vsled otcu Pavlu Mihail Kornil'ev.
     --  Pro  nego  plohogo  govorit'  ne  pozvolyu, -  pogrozil emu  pal'cem
Zubarev-starshij, - on za menya skol'ko raz pered vladykoj zastupalsya.
     - Da, vladyka u nas nynche  sur'eznyj muzhik  okazalsya, - stepenno zayavil
Mihail Kornil'ev.
     - Skazyvali mne, - podderzhal ego mladshij iz  brat'ev Vasilij Kornil'ev,
-  budto  by prikazal  on  vypisyvat'  po cerkvam  vseh, kto  na ispoved' ne
hodit...
     - Slyhali o tom, - kivnul chubatoj sedoj golovoj polkovnik.
     -  A  potom  ih vseh  v  rabotu napravlyaet pri  monastyryah,  - zakonchil
Vasilij i oglyanulsya na dver', za kotoroj skrylsya otec Pavel.
     -- Osobo on tatar ne lyubit, - soobshchil negromko Karamyshev.
     -- Za chto ih emu lyubit'? Nehristej, - hmyknul Aleksej Kornil'ev.
     -  A menya v  Sankt-Peterburge  tatarinom  nazvali, - neozhidanno  zayavil
knyaz' Pelymskij.
     - Rasskazhi, rasskazhi o tom sluchae, - podnachil ego Vasilij Zubarev, hotya
pochti vse iz gostej,  vklyuchaya ego samogo, horosho  znali o  neudachnoj poezdke
sibirskogo knyazya v stolicu.
     - YA  ne  slyhal,  -  hohotnul polkovnik,  nalivaya sebe v ryumku  vino, -
rasskazhi, tol'ko ne osobo dolgo. Po-voennomu.
     - CHego tam  rasskazyvat', - nachal  Pelymskij, - iz stolicy ukaz prishel,
chtob  vsem lyudyam knyazheskogo  dostoinstva pribyt'  v stolicu  dlya vypravleniya
special'nyh  svidetel'stv o  tom.  YA  otnekivalsya  bylo, ne hotel  ehat',  a
gubernator  mne,  mol,  poezzhaj,  da  poezzhaj.  Poehal.  Nashel  dvorec,  gde
imperatrica  razmeshchaetsya, a  togda  eshche  Anna  Ioannovna  gosudarynej  byla,
podoshel k karaul'nomu oficeru. Govoryu emu: tak i tak, priehal s imperatricej
pobesedovat', -  vse  gosti  pri etih  slovah  druzhno zahihikali i  opustili
golovy, chtob ne smushchat'  rasskazchika. - A  on mne  i otvechaet: "Esli  kazhdyj
tatarin  budet imperatrice  dokuchat',  to  ej nekogda budet i delami  svoimi
zanimat'sya". CHego delat'? Sobralsya i obratno poehal.
     -- Znachit zrya v stolicu s容zdil? - gromko zagogotal polkovnik.
     -- Pochemu zrya? - ne soglasilsya Pelymskij. - Parik sebe kupil, posmotrel
kak tam vse ustroeno.
     -  Parik! - ne sderzhivayas',  prodolzhal smeyat'sya Ugryumov. - V stolicu za
parikom ezdil! Vot, Van'ka, - obratilsya on k krestniku,- uchis'. Byl by ty na
sluzhbe, to napravil by tebya  v stolicu,  glyadish', i  gosudarynyu  nashu svoimi
glazami  uvidel by.  Slushaj, krestnik, - obnyal on za plechi Ivana, - ot  dushi
tebe  predlagayu: idi ko mne  na  sluzhbu. CHin dam. Srazu vahmistrom  naznachu.
ZHalovanie polozhu. Nu, soglashajsya. A to potom pozdno budet.
     - Uspeetsya, - neopredelenno otozvalsya tot.
     - Poslednij raz predlagayu -  ajda ko mne v polk, ne propadesh'.  A otec,
kak ya poglyazhu, ne dast tebe hodu v torgovom dele. On i sam eshche molodec, hot'
kuda. Dvum medvedyam v odnoj berloge ne zhit'... Tochno govoryu.
     -  Nashel medvedya, medvezhonok on  poka. A  zhelaet, to  pust'  svoe  delo
otkryvaet, ya ne protivlyus',  - pokosilsya na syna Zubarev  -starshij, - tol'ko
ponachalu zhenitsya pust'.
     - Uspeetsya eshche, - robko poproboval vozrazit' Ivan.
     -  Pora  ego  zhenit',  pora,  -  podderzhali  so  svoego  konca   brat'ya
Kornil'evy,  druzhno  podnyav napolnennye  ryumki,  - najdem  emu  nevestu i  s
krasotoj, i s pridannym.
     - A chego  daleko hodit',  - shiroko  ulybnulsya Mihail YAkovlevich, - von u
Andreya Andreevicha dochka na vydan'e. Kak zovut doch'?
     - Liza, - otvetil Karamyshev i popravilsya, - Elizaveta. Da moloda, eshche i
shestnadcat' ne minulo. Kuda speshit'? V devkah ona u menya ne zasiditsya:  i po
domu pomoshchnica pervaya, i masterica, i gramotu znaet.
     - I gramotu znaet? - shutlivo peresprosil ego Aleksej Kornil'ev. - A von
u  nashego  Fedora,  -  tknul  on  v  bok  sidyashchego ryadom brata,  kotoryj byl
neobychajno molchaliv  i zastenchiv,  -  zhena dva  goda kak pomerla, carstvo ej
nebesnoe, nikak my ego zhenit' ne mozhem. Ne otdash', Andreevich?
     -  To delo  tonkoe,  - hitro  ulybnulsya  tot, - podumat' nado.  Govoryu,
moloda moya Lizaveta, podozhdem godik, drugoj.
     -  Daj Bog,  chtob  dobryj zhenih  dostalsya,  - pervym  podnyal svoyu ryumku
Dmitrij Ugryumov i oprokinul v sebya.
     - Daj-to Bog... - podhvatili ostal'nye, stavya na stol pustye ryumki.
     Kakoe-to  vremya  vse sosredotochenno zakusyvali,  pododvigaya  k sebe  to
odno, to drugoe blyudo. Pervym golos podal hozyain.
     - Slysh',  Aleksej YAkovlevich, - obratilsya on  k odnomu iz Kornil'evyh, -
fabrika tvoya hrustal'naya dohod daet ili radi interesa zavel?
     - Ty uzh skazanesh' tozhe, Palych, - hmyknul tot, - mozhno podumat', ya ee na
poglyad  da  na potehu zavel.  Pervuyu partiyu do holodov vygnali - polushtofov,
shtofov, po teplu i dal'she nachnem. Priezzhaj poglyadet'.
     -- Priedu, nepremenno priedu i Ivana s soboj voz'mu,  - goryacho  zakival
golovoj  Zubarev-starshij.  -  YA  ved'  dumal,  chto  steklo  v  nashih   krayah
proizvodit' nikak  nel'zya. A ty, vish',  kak  povernul delo. Mnogo  chelovek u
tebya tam rabotaet?
     --  S uglezhogami,  s vozchikami - tri  desyatka  chelovek.  Odin master iz
Moskvy vypisannyj za vsem sledit.
     - I neuzhto uzhe pribyl' dala tvoya fabrika? - vse vyvedyval Zubarev.
     - CHestno  skazat': poka net. Ne vozil eshche na  yarmarku posudu.  No, esli
poschitat', skol' sdelali, to rashody vse i pokroyutsya.
     -  A ty, Aleksej, skazhi, chto  nashel  na  rechke Aremzyanke, -  kivnul emu
Vasilij Kornil'ev.
     - Pomalkivaj, -  oborval ego  Aleksej, - rano eshche ob etom. Speshish' vse,
glyadi, yazyk-to dovedet tebya do greha.
     - Tak  vse odno rano ili pozdno uznaetsya, - otmahnulsya tot, - svoi ved'
lyudi.
     - CHego eto vy tam skryvaete  ot srodstvennikov? A  nu, priznavajtes', -
shutlivo  pogrozil  pal'cem  Zubarev-starshij,  i  po  tomu,  kak  zagorelis',
zablesteli ego glaza, bylo vidno, chto ego tak i razdiraet lyubopytstvo.
     - Pesok on  zolotoj  na  rechke Aremzyanke  syskal sluchajno,  a otkryt'sya
boitsya, - vydal brata Vasilij.
     -- Vot ono chto, - dazhe chut' privstal so svoego kresla Zubarev.
     -- Zolotoj pesok?! - poskreb v golove Karamyshev. - Byt' ne mozhet.
     -  Vlastyam  o tom  nado v pervuyu golovu soobshchit', - ukoriznenno zametil
knyaz' Pelymskij. - YA vot vsegda...
     - Oj, ty by, knyazyushka, pomolchal, - ne vyterpel Mihail Kornil'ev.
     - On soobshchit, nepremenno,  - podderzhal  brat  Fedor Kornil'ev, vse  eto
vremya ne zagovorivshij ni razu.
     -  Otkuda  v nashih krayah  zolotu tol'ko  vzyat'sya? - nedoverchivo sprosil
polkovnik  Ugryumov. - Ego tut i rane  iskali, eshche pri pokojnom  knyaze Matvee
Petroviche Gagarine, ne k nochi budet skazano, - perekrestilsya on i vse drugie
vsled  za nim. - Za zoloto eto on  i  postradal, upokoj,  Gospodi,  dushu ego
mnogogreshnuyu. Za zoloto ego car'  Petr  i zhizni lishil. Hotite, rasskazhu, kak
bylo vse?
     - Hotim, hotim, - otkliknulis' so vseh storon stola.
     -  Togda slushajte. Tol'ko vyp'em malost',  chtob v gorle ne peresohlo, -
podstavil on svoyu ryumku,  vypil, zakusil i prinyalsya obstoyatel'no vspominat',
kak on uchastvoval v poiskah zolotogo peska v raznyh ugolkah Sibiri.
     Iz  ego  rasskaza  vyhodilo, chto iskali zoloto vokrug Tobol'ska,  no  i
malejshih  zalezhej zolotogo  peska ili  inogo chego  ne  nashli.  A u ostyakov i
vogulov  na ih kapishchah vstrechaetsya mnozhestvo ukrashenij  kak iz zolota, tak i
iz serebra. Stali  ih rassprashivat', i vse oni pokazyvali, kak  odin, mol, s
Urala privozili  k nim  izdeliya, a  uzhe zdes' oni  vymenivali ih na meha,  i
velos' tak ne odnu sotnyu let.
     Vot togda knyaz' Gagarin i  snaryadil neskol'kih plennyh shvedov, chto byli
opredeleny  na  zhit'e  v  Tobol'sk posle pleneniya  v  Poltavskoj  batalii  i
ponimali  tolk v rudah, da s nimi eshche desyatok kazakov na poiski  dragocennyh
zalezhej   na  Ural.  I  on,  Dmitrij  Ugryumov,   togda  eshche  sovsem  molodoj
kazak-pervogodok, okazalsya v tom otryade, i promyshlyali  oni  podryad dva leta,
lish'  na  zimu  vozvrashchayas'  v  Tobol'sk.  No im ne  vezlo s samogo  nachala.
Nahodili  mnozhestvo  drevnih  razrabotok, staryh  shaht,  no  tam vse  bol'she
popadalis'  inye  metally:  med',  zhelezo,  olovo.  A  zolotyh  priiskov  ne
nahodili.  V  tret'e  leto  oni  reshili  podkupit' starshin  bashkirskih,  chto
kochevali  so  svoimi  kibitkami  po  yugu  Urala. Te  yavno  chto-to  znali, no
pomalkivali, ne  zhelaya  za  besplatno  otkryvat'sya  vlastyam.  Knyaz'  Gagarin
vydelil solidnuyu summu iz kazny na podkup, i oni otpravilis'. Nashli starika,
kotorogo  vse zvali  CHagyr.  Tot  kak  uslyshal pro den'gi, srazu  soglasilsya
pokazat' na  reke Uj  mesto,  gde zolotoj  pesok na poverhnost'  vyhodit. No
den'gi  prosil  vpered dat',  boyalsya, obmanut  russkie.  I  sam  ehat' iz-za
starosti   ne   hotel,   obeshchal   syna  svoego   otpravit'.   Potorgovalis',
pougovarivali starika, a on na svoem stoit. Delat' nechego, reshili vydat' emu
polovinu vpered, a vtoruyu - kogda pesok zolotoj najdut.
     Poehali.  Dobiralas'  bol'she  nedeli, pokazal im  syn starika,  gde tot
pesok  myt'  nado.  Stali  myt', kak  umeli, a cherez  korotkoe  vremya  nashli
neskol'ko samorodkov, no nebol'shih. SHvedy, chto s nimi byli, morshchatsya, chto ne
to vse.  Vidno, paren' drugoe mesto  ukazal po ugovoru  s otcom, a mozhet,  i
naputal chego.  A  noch'yu  paren'  sbezhal  i  konej  u nih  uvel.  Dve  nedeli
vybiralis', plutali, poka ne vyshli k stanovishchu, gde  tot CHagyr obital. A tam
plach,  voj,  slezy.  Govoryat,  pomer CHagyr  proshloj  noch'yu  i shoronili uzhe.
Mogilku pokazali. A ta ili net mogilka - ne razberesh'. Sprosili pro den'gi -
molchat. Vzyali dvoih starikov, konej u bashkir i  povezli v Tobol'sk, chtob oni
sami otvet  pered gubernatorom derzhali.  A  tut novoe delo -  knyazya Gagarina
Matveya Petrovicha, v zhelezah zakovannogo, v stolicu, budto by uvezli po ukazu
gosudarya  imperatora.  Govorili, chto  on  zoloto nashel  v  kakih-to  drevnih
kurganah, a gosudaryu o tom ne dones, sebe ostavil.
     Delat'  nechego, starikov  otpustili, a to  grozilis'  zhalovat'sya. Posle
aresta Gagarina narod boyalsya  slovo lishnee skazat',  kak by  samim po toj zhe
dorozhke  v zhelezah  na dopros ne otpravit'sya.  SHvedov v skorom  vremeni tozhe
obratno na rodinu otpustili, stariki iz kazakov, chto s nim ezdili, poumirali
kto gde. I vot on, Dmitrij Ugryumov, odin iz vseh  ostalsya. Vse sam sobiralsya
snova na Ural otpravit'sya, a ne vyhodilo - dela, sluzhba.
     Kogda polkovnik  zakonchil  rasskazyvat', nekotoroe vremya  vse  molchali,
pereglyadyvalis', ne znaya verit' ili net staromu sluzhake.
     - CHego zh ty ran'she  molchal? - zagovoril Zubarev-starshij.  - Gubernatoru
by novomu otkrylsya.
     - A mne kakoj s togo tolk? - pozhal tot plechami.  - YA i podzabyvat'  uzhe
obo vsem tom nachal. Tak vot k sluchayu prishlos' i rasskazal.
     - Slyhal ya, budto by gosudarynya  tem,  kto novye priiski  rud  otkroet,
zhaluet  vysokie chiny  i v dvoryanstvo vozvodit, - zadumchivo progovoril Mihail
YAkovlevich Kornil'ev.  -  Byl by  pomolozhe, oproboval  udachu, -  i  on  kinul
vyrazitel'nyj vzglyad na mladshego iz brat'ev, Vasiliya.
     Tot  ponyal, chto  slova  brata  adresovany imenno  k nemu, no  pokachal s
usmeshkoj bol'shoj ryzhevolosoj golovoj, sverknul chernymi glazami, otvetil:
     - Ne  po mne takoe  delo... Tam gde zoloto, tam i koryst'.  Razbojniki.
Vory. Nabegut, oglyanut'sya ne uspeesh', kak glotku pererezhut ili golym po miru
pustyat.
     Vdrug Ivan Zubarev poryvisto vskochil iz-za stola i obratilsya k otcu:
     - Blagoslovite, batyushka, na dobroe delo.
     - O chem eto ty? - ne ponyal tot.
     - Na zolotye priiski otpravit'sya.  Kol' pesok syshchu, to i  sebe pribytok
dobudu, i  gosudarynya  mozhet, otmetit,  v dvoryanskoe  dostoinstvo,  glyadish',
vozvedut.
     - Dumaj, o  chem  govorish', - otmahnulsya  ot nego  Zubarev-starshij,  -ne
takie molodcy, kak  ty, sheyu sebe na  tom  dele polomali. U nas i svoih zabot
hvataet, a ty - priiski...
     -  A  pochemu by  i  net?  -  zastupilsya  za  dvoyurodnogo  brata  Mihail
Kornil'ev. - So svoej storony obeshchayu lyud'mi  pomoch', otpravit' s Ivanom paru
chelovek, snaryazhenie kuplyu kakoe trebuetsya.
     Vasilij  Pavlovich  na  kakoe-to  vremya   zadumalsya,   pytayas'   ocenit'
predlozhenie, glyanul na polkovnika Ugryumova.
     - CHego skazhesh', Dmitrij?
     - A  chego  tut govorit',  -  ne  podnimaya golovy,  otvetil tot,  - delo
vernoe. YA te  samorodki  svoimi  rukami derzhal. Kak sejchas oni u  menya pered
glazami stoyat. Ezheli by Matvej Petrovich eshche godik pobyl zdes', to nepremenno
nashli by my te priiski.
     - Ne znayu chego i otvetit', - pozhal plechami Zubarev-starshij,  - Van'ka u
menya paren' doverchivyj, gotov vsyakomu  poverit'. A s drugoj storony - slovno
uksus v容dlivyj,  moya krov', -  ne bez  gordosti  dobavil on.  -  A mozhet, i
vpravdu dat' otcovskoe blagoslovenie na sie delo?
     - YA by poosteregsya, - vyskazalsya ostorozhnyj Karamyshev.
     - Potomu i sidish' tut  sidnem, a vse bez tolku, -  zhestko podrezal  ego
Ugryumov, - bez riska i rybku iz reki ne vylovish'.
     - Za bol'shoe delo beretsya Ivan, - dobavil ot  sebya Aleksej Kornil'ev. -
I ya so svoej storony gotov deneg podzanyat'.
     -- Ladno,  -  okonchatel'no sdalsya Vasilij Pavlovich, - bud'  po  tvoemu,
Ivan.  Poezzhaj,  tol'ko  leta  dozhdis', a to znayu  tebya, gotov  hot'  zavtra
kinut'sya.
     --  Spasibo,  batyushka,  -  prochuvstvenno poklonilsya emu Ivan, -  i vam,
brat'yam, spasibo na dobrom slove. Ne podvedu, vy menya znaete.
     - Da chego tam, - otozvalis' druzhno te, - my zavsegda rady pomoch'.
     Vskore vse stali rashodit'sya, ssylayas' na pozdnij chas. Ostalsya nochevat'
lish'  polkovnik  Ugryumov,  kotoromu  zavtra s  utra  nado bylo  otpravlyat'sya
obratno v Tyumen'. Prokop'evna i Varvara Grigor'evna, provodiv gostej, nachali
ubirat'  so stola. Mat',  uznav,  chto  Ivan  sobralsya  ehat'  v step' iskat'
zoloto, vspoloshilas', prinyalas' otgovorit' ego:
     -  Ish'  ty,  hrabrec  vyiskalsya!  Den'gi  prosvishchesh',  nichegoshen'ki  ne
najdesh', a hozyajstvo i dela vse nam s otcom na sebe tyanut'? Ne bylo menya pri
tom, a to by ya skazala tebe...
     Zubarev-starshij usmehnulsya na slova zheny i kivnul Ugryumovu:
     - Poshli v moj partament. Tam  bez krika i  pogovorim.  Varya, prinesi-ka
nam nalivochki tuda. I  ty, Van', ajda s nami. CHego tebe tut s babami sidet',
ihnie rosskazni da prichitaniya slushat'.
     - Idite, idite, - vygovorila im vsled Varvara Grigor'evna, -  bez vas i
nam spokojnej, ne nagovorites' vse nikak.
     V  komnate, gde u  Zubareva-starshego  hranilis'  bumagi  s zapisyami ego
torgovyh del, stoyali prostye  derevyannye lavki  vdol'  sten,  v uglu  viseli
obraza, gorela lampadka. Edinstvennoe,  chto otlichalo  ego komnatu ot drugih,
eto bol'shoj reznoj stol s razlichnymi yashchichkami, zapiraemymi  na klyuch, kotorye
hozyain nikomu ne doveryal. Vasilij Pavlovich zazheg ot lampadki dlinnuyu luchinu,
a ot nee zateplil svechu, stoyashchuyu v  bronzovom podsvechnike posredi  stola,  i
ukazal polkovniku i synu na skam'yu:
     - V nogah pravdy net.
     - |to tochno,  - soglasilsya Dmitrij Ugryumov i, pokryahtyvaya, opustilsya na
lavku,  -  ya chego-to i ne  rad, chto  rasskazal  pro zolotye  priiski eti. A?
Vasilij? Huda by ne  vyshlo. Mozhet,  peredumaesh', zapretish'  Van'ke rozyskami
zanimat'sya? Delo neprostoe, vsyakoe vyjti mozhet...
     - Razve  ego uderzhish'?  YA emu i  pro yarmarku govoril: zrya sebya tratish',
vorov na svet vyvesti probuesh', gramotki raznye strochish'. YA pis'mu ne obuchen
byl, sam znaesh', a on vot moget... I  chto tolku s togo? Lish' gerbovuyu bumagu
perevodit, a ona tri kopejki kazhdyj listik stoit, - goryachilsya on.
     Obychno  Zubarev-starshij  bol'she molchal,  vechno zanyatyj  svoimi  delami,
shchelkal kostyashkami schet u sebya v komnate  i vyhodil lish'  k obedu  ili uzhinu.
Utrom podnimalsya  chut'  svet i, perekusiv, ischezal na ves' den'. No  sejchas,
posle prilichno vypitogo, razgovorilsya i ne proch'  byl obsudit' s kumom delo,
na kotoroe  sam i blagoslovil  syna, ne zhelaya  udarit' v  gryaz'  licom pered
gostyami.
     - Luchshe by on eti  bumagi  i dale pisal,  ubytkov men'she, -  pochesal  v
pochti sedoj golove Ugryumov,  -  a  vot ehat' v step'...  tut v takoj  rashod
vojdesh', chto i ne rad budesh', chto svyazalsya,- razmyshlyal on, slovno Ivana i ne
bylo s nimi v komnate.
     - Brat Mihail pomoch' obeshchal, - negromko podal golos Ivan
     - Kak zhe, pomozhet! A potom s tebya za vse po trojnoj cene obratno vzyshchet
da  i  dolyu  ot  dobytogo vzamen  barahla  svoego  potrebuet.  Znayu  ya  etih
Kornil'evyh, - stuknul sebya v grud' kulakom Vasilij Pavlovich, - obderut, kak
lipku, i slezu pri tom goryuchuyu pustyat...
     - Ne nagovarivaj zrya na rodnyu,  - vzyal ego za ruku Ugryumov, - ne oni li
pomogli Van'ku iz ostroga vypustit'? Ladno, u  menya tut myslishka odna na  um
prishla, poslushajte. Vot kol'  vy bumagu gubernatoru napishete, to soglasno ej
dolzhen on vam pomoshch' vsyacheskuyu okazyvat' v rozyskah. Prosite  s nego kazakov
dlya  soprovozhdeniya. A kak on soglasie dast, tut uzhe i ya pomogu, vydelyu tebe,
krestnik, paru dobryh rebyat. Goditsya?
     - Goditsya! - otkliknulis' radostno otec i syn.
     Polkovnik Ugryumov uehal eshche zatemno, ne prostivshis' s krestnikom. A sam
Ivan,  kogda  utrom vyshel k  stolu,  vspomnil o vcherashnem  razgovore,  vdrug
smutilsya i popytalsya otvesti glaza ot strogogo vzglyada materi.

        10.

     Blizhe k obedu Vasilij Pavlovich Zubarev velel zakladyvat' legkie begovye
sanki.
     - Orlika zalozhi, - kriknul s kryl'ca  konyuhu Antipke,  kak  budto tot i
sam  ne  znal,  chto  priobretennyj u  kirgizov sovsem  zherebenkom  i  teper'
vyrosshij v dobrogo konya Orlik byl glavnoj lyubov'yu i  gordost'yu hozyaina. Otec
ne  dopuskal  k  nemu  dazhe  Ivana,  hotya  tot  i  prosil  paru  raz vyehat'
pokrasovat'sya  na  statnom  zherebchike.  Ne  dal. Lish'  na  proshluyu  maslenuyu
isproboval sam Orlika na vyezd.  Nikogo ne vzyal  s soboj, ne  hotel tyazhelit'
sanki. Vernulsya  veselyj, vozbuzhdennyj, dovol'nyj vyezdom:  "Vseh, kak est',
oboshel!" - kriknul, edva vvalivshis' v dom.
     Ivan  ne  vyterpel, nakinul korotkij polushubok, otpravilsya na  konyushnyu.
Antipka uzhe nadel na zherebchika sbruyu, homut i vyvodil vo dvor. Uvidev Ivana,
mahnul rukoj:
     -  Otojdi k sencam, a to ispuzhaesh' ran'she  vremeni,  - i, povorotyas'  k
Orliku,  pogladil laskovo po  morde, prigovarivaya. - Horoshij moj,  oj, kakoj
horoshij,  ne  bojsya,  ne  bojsya,  durashka,  - tot  vstryahival  golovoj,  shel
ostorozhno, pristukivaya  kovanymi kopytami po tolstym polovicam nastila. -  A
vot teper' idi blizhe, pomogat' stanesh', - pozval Antipka, dazhe ne  oborotyas'
v ivanovu storonu,  pokazyvaya svoe prevoshodstvo  pered nim na konyushne. - Da
kuda  poper?!  Kuda?!  - ne ponyat' komu zaoral  on.  - Pered  mordoj u  nego
prohodi, chtob videl. Il' ne znaesh', chto  k konyu szadi  podhodit' ne sleduet?
Tol'ko ispugaesh', a to  i po zubam kopytom poluchish'. Oj, nu chemu tebya tol'ko
uchili,  -  prodolzhal  on vse  takzhe  gromko,  s  krikom,  -  za uzdu  derzhi,
oglazhivaj, po shee glad', a ya sejchas sanki  podtashchu,  - komandoval Antipka. -
Samoe trudnoe budet oglobli v guzhi vdet', on ih szadi ne  vidit, sharahaetsya,
-  poyasnyal na hodu, toroplivo podtaskivaya legkie sanki,  i, zavedya ogloblyu v
guzh, lovko  podnyrnul pod mordoj u Orlika,  otpihnul Ivana, podhvatil vtoruyu
ogloblyu, vdel, prinyalsya zatyagivat' supon', upershis' kolenom v kleshni homuta.
- Gotovo! - progovoril dovol'nyj i slegka pohlopal zherebchika po spine. - Nu,
s Bogom!
     Vasilij Pavlovich Zubarev vyshel na kryl'co, nespeshno natyagivaya  rasshitye
biserom  prazdnichnye  rukavicy. Na ego  plotnoj figure  horosho sidel dlinnyj
korichnevyj  tulup s  belym,  shal'yu, vorotnikom,  na golove  byla ryzhaya lis'ya
shapka, s beloj  otmetinoj  po  centru,  a na  nogah  lovko  sideli krashennye
uzorchatye pimy.
     -  |h-ma! Morozec!  - kryaknul  on, shchurya glaz na  potyanuvshegosya  k  nemu
mordoj Orlika. - A ty chego stoish'? Edem! -  obratilsya k Ivanu. - Poka vorota
otpirayut, chtob migom pereodelsya! - poslednie slova progovoril,  uzhe ne glyadya
na  syna,  i tot ponyal, chto  u  otca  na  ume  sejchas odno: kak pojdet nynche
zherebchik, pokazhet  li prezhnyuyu pryt', chto i v proshlom godu. On i  ne  ozhidal,
chto  otec  priglasit  ego  s  soboj,  a  potomu  opromet'yu  kinulsya  v  dom,
bystrehon'ko pereodelsya vo vse prazdnichnoe, pod stat' otcu, i nagnal  sanki,
uzhe vyezzhavshie na shirokuyu Bogoyavlenskuyu ulicu, v storonu reki.
     Antipka, bezhavshij nekotoroe vremya ryadom s nimi, otstal, uspev  sunut' v
ruki Ivanu kusok chernogo podovogo hleba, gusto posypannogo krupnoj sol'yu.
     - Potom dash'! - krichal on vsled hozyajskim sankam.
     A  Orlik, minovav sosedskij dom soldatki Ivashovoj, vypustil struyu  para
iz  nozdrej, poshel  shirokoj  rys'yu,  izredka  pofyrkivaya  i kosya  glazom  po
storonam,  chut'  otkinuv nazad  krasivuyu  akkuratnuyu golovu. On bezhal  stol'
pravil'no,  rovno  i razmerenno,  chto  prohozhie  nevol'no  zamedlyali  shag  i
oglyadyvalis'  vsled  kupecheskim  ladnym begovym  sanochkam. Vot  oni  nagnali
ponuro  bredushchuyu  klyachu vodovoza,  i  otec  Ivana  gromko shchelknul v  vozduhe
korotkim   remennym   knutom,  chto  obychno  visel  v  gornice,   na   stenke
izgotovlennyj   special'no  dlya  prazdnichnyh   vyezdov.  Vodovoz  vzdrognul,
obernulsya, no uznal Zubareva, potyanul s golovy zasalennyj treuh, poklonilsya,
pisklivo kriknul: "Nashe pochtenie,  Vasil' Palych!" Zubarev ne otvetil, a lish'
podmignul  stariku,  zorko smotrya vpered,  gde  iz-za  povorota,  s Bazarnoj
ploshchadi  nessya  po  mostu  zapryazhennyj  v   takie  zhe  legkie  sanki  gnedoj
rysak-pyatiletka.
     -  Vas'ka Pimenov  pravit, -  zharko kriknul otec v uho Ivanu, -  sejchas
nachnet na  reku  zvat',  -  on chut'  popriderzhal  Orlika, chtob  ne scepit'sya
sankami na uzkom  mostu, podozhdal, kogda Pimenov  podletel k  nim vplotnuyu i
zaoral na vsyu ulicu:
     - Palych!  Vot ty gde! A  ya prokatit'sya vyehal, daj, dumayu, poglyazhu, kto
gde est', hotel k tebe zavernut', a ty sam i edesh'. Zdorovo!
     - Zdorovo, Vasilij!
     -  Konek-to  u  tebya kakov stal, krasavec!  -  Pimenov byl pod izryadnym
hmel'kom  i yavno  iskal, s  kem  by  pogovorit',  potolkovat',  perekinut'sya
slovom. -  Ajda  na reku, - kriknul on, i otec chut' povel golovoj v  storonu
Ivana: mol, chto ya tebe govoril.
     -  Tak ty uzh zagonyal svoego Valeta, -  kivnul  on na pimenovskogo konya,
kotoryj tyazhelo dyshal, vzdymaya boka.
     -  Da chego emu stanetsya?! Po  Pyatnickoj  iz konca v konec proehal, chtob
porazmyat' chutok.
     -  Tyazhel  on u tebya na hodu, - pokachal golovoj  Vasilij Zubarev, - chashche
prominat' nado.
     -- Kogda?  Ty moi  dela  znaesh': segodnya  zdes', a zavtra... ajda  kuda
podale, -  veselo krichal Pimenov, sverkaya  temnymi cyganskimi  glazami. Ves'
gorod  znal o  ego neusidchivosti,  bujnom  norove,  kogda on  mog  sorvat'sya
posredi nochi, uehat', ne  skazav  domashnim ni slova, pryamo  v kanun velikogo
posta, a vernut'sya  obratno  lish' k koncu leta.  Vsemi  delami upravlyala ego
zhena,  Sof'ya  Nilovna, derzha  dom  i hozyajstvo  v  kulake,  vedya torgovlyu  v
otsutstvie muzha.
     - Tak edem na reku? Pomnyu, kak  obstavil menya na maslyanu nedelyu, pomnyu,
oprobuem na etot razok?
     - Ono mozhno, - neozhidanno  legko soglasilsya Zubarev, - tol'ko ya s synom
segodnya,  a ty  von pustoj, - i  Ivan  ponyal, otec hitrit, klonit k  chemu-to
svoemu, - Ty by, Vasilij, tozhes' kogo v sanki posadil dlya ravnosti...
     - Schas,  najdem dorogoj kogo iz znakomyh,  - ne zadumyvayas', soglasilsya
Pimenov, - a i vinca vypit' nam s toboj ne meshalo by. A? CHego skazhesh'?
     - Posle, posle,  - myagko  ulybnulsya Zubarev,  - ty luchshe  dochku svoyu  s
soboj voz'mi, Natal'yu, - tut  tol'ko do Ivana doshlo, kuda klonit  otec, i on
vspomnil vcherashnij razgovor o zhenit'be, gusto pokrasnel, otvel glaza, slovno
ego ulichili v chem-to nehoroshem.
     -  Natal'yu? - vse tak zhe veselo vskrichal Pimenov. - A pochemu i net? Ona
davecha so mnoj prosilas', da, dumayu, ne  bab'e to delo s  muzhikami na sankah
naperegonki katat'sya. A kol' ty nastaivaesh', to nepremenno zahvatim. Ezzhajte
napered,  a  ya razvernus'  poka, -  i  on  gromko giknul  na  svoego Valeta,
privstavaya na sankah i razvorachivayas' pryamo posredi ulicy.
     Ivan horosho  znal dom Pimenovyh,  stoyashchij na  uglu Pyatnickoj ulicy, gde
zhili mnogie gorodskie  bogatei. Otec kogda-to krepko  druzhil s Vasiliem,  no
potom puti ih razoshlis', v  chem-to oni  ne poladili, hotya druz'yami ostalis',
tem  bolee  oba  byli  zavzyatymi loshadnikami,  i pri sluchae  kazhdyj staralsya
otlichit'sya hot'  v  chem-to, hvastayas'  vnov' kuplennymi  loshad'mi,  sankami,
sbruej. Mozhet byt', blagodarya  Pimenovu i derzhal do sih por Vasilij Pavlovich
vyezdnyh zherebcov, proboval dazhe kak-to vyvesti svoyu  porodu, no  obhodilos'
eto  delo  nedeshevo.  Skol'ko raz zarekalsya brosit' vse, prodat' i  sanki, i
doroguyu sbruyu, no v poslednij moment chto-to ostanavlivalo ego, otkladyval do
vesny, do oseni i  ne mog priznat'sya  sam sebe, chto  emu  prezhde vsego zhalko
rasstavat'sya so vsej toj udal'yu, radost'yu, hleshchushchej cherez kraj v prazdnichnye
dni vo vremya podobnyh vyezdov.
     Promchalis' po Pyatnickoj mimo torgovyh ryadov, lavok, otkuda  vyglyadyvali
krasnomordye  prikazchiki, ryadom  tolpilis'  muzhiki i  baby, i vse glyadeli na
idushchego  chekannoj rys'yu Orlika,  hlopali v  ladoshi, gogotali, mahali rukami,
kto-to dazhe svistnul im vsled. Vskore oni uzhe pod容zzhali k dvuhetazhnomu domu
Pimenovyh.  Otec  sdal  na  obochinu  dorogi,  napravil zherebchika  golovoj  k
palisadu,  kinul vozhzhi Ivanu,  vyskochil,  privyazal  nedouzdok k perekladine,
naryadnoj  rukavicej obter pot s  konskogo boka,  pogladil  Orlika  po myagkim
gubam. Sledom pod容hal i Pimenov, vstal ryadom.
     - Kuda, - zaoral Zubarev, vskinuv ruki, - gryzt'sya nachnut!
     -  Aj, na tebya ne  ugodish', - rugnulsya skvoz' zuby  tot,  no  razvernul
svoego  konya,  postaviv golovoj k uglu  doma,  soskochil na  zemlyu i,  brosiv
povod'ya, begom kinulsya k vorotam, kinuv na hodu Vasiliyu Pavlovichu, - poglyadi
tam, - hlopnul kalitkoj.
     - Gospoda,  tozhe  mne, - bezzlobno zavorchal Zubarev-starshij, - bez slug
nikak obojtis' ne mogut, -  no  podoshel k  Valetu, potrepal i ego po  gnedoj
golove, vzyalsya za uzdu, sderzhivaya tancuyushchego na meste konya.
     Ne proshlo i neskol'kih  minut, kak Vasilij Pimenov vyglyanul v kalitku i
mahnul rukoj Zubarevu:
     - Ajda poka v dom, a oni pushchaj za konyami posmotryat, - podmignuv shal'nym
cyganskim  glazom,  postoronilsya,  propuskaya  doch',  chto,  naklonya   golovu,
pereshagnula  cherez  vysokuyu  podvorotnyu,  nesmelo  vyshla na  ulicu, negromko
pozdorovalas' i vnov' opustila glaza.
     -  Kol'  tak,  to  pojdem, - Zubarev  ponyal  hitrost'  druga, reshivshego
ostavit'  molodyh   vdvoem  na   ulice,  i   ne   stal  protivit'sya,  podvel
otdyshavshegosya uzhe Valeta k kol'cu konovyazi,  chto byla vdelana pryamo v brevno
doma, privyazal, okinul vzglyadom smushchennogo Ivana, pozdorovalsya, prohodya mimo
Natal'i, i nyrnul v kalitku.
     Ivan  i  Natal'ya,  ostavshis' odni, kakoe-to  vremya  ne reshalis'  nachat'
razgovor, delaya vid, chto s neterpeniem zhdut, kogda vernutsya roditeli.
     - Da skoro  oni tam?!  -  pervoj prervala  molchanie devushka  i, vytyanuv
shejku, glyanula na zamerzshee okno.
     - Ty tozhe s  nami  poedesh'? - nevpopad sprosil Ivan hriplym ot smushcheniya
golosom i zakashlyalsya, poter shcheku rukavicej, zametil na nej dyrku, spryatal za
spinu i, nakonec, nashel sebe  zanyatie, nachav protirat' ot izmorozi blizhnyuyu k
nemu ogloblinu.
     - S kem zhe eshche? - udivilas' devushka. - Papa skazal, chto vy i priglasili
nas. A ty chto ne hochesh', chtob ya ehala?
     - Net... pochemu... poezzhaj, kuda hochesh'... mozhesh' i s nami, i voobshche...
- nes okolesicu Ivan, vse bolee ponimaya, chto govorit sovsem ne to, nado by o
chem-to drugom, chtob razgovorit' Natal'yu, i vdrug sprosil:
     - A u vas teplo doma? Ne duet?
     - CHego? - ne srazu ponyala Natal'ya. - Ne  duet, ty sprosil?  Ha-ha-ha, -
zalilas' kolokol'chikom.  - A pochemu  u nas  doma  i  vdrug dut' dolzhno? Kol'
dveri  zakryty, to, samo soboj, ne duet. U vas duet chto li? Pochemu  sprosil?
Smeshnoj ty kakoj...
     - Da ya vot sovsem nedavno s ostroga vypushchen, a tam  dulo, shibko dulo, -
neozhidanno dlya sebya nachal otkrovennichat' Ivan.
     -  Ty... v  ostroge sidel? - uzhasnulas' Natal'ya. - Za chto  zh tebya  tuda
zapryatali?
     - Za pravdu, za chto eshche.
     - |to ty zrya. Za pravdu u nas ne zakryvayut v ostrog. Razbojnichal, podi?
CHego otnekivaesh'sya? YA slyhivala ot starikov pro razbojnikov, pro nih i pesni
poyut.
     -  Vovse ya  ne  razbojnik, -  nabychilsya  Ivan, -  na Irbitskuyu  yarmarku
poehal, chtob prikaznyh  na chistuyu vodu  vyvesti, a  menya tam povyazali i syuda
privezli.
     -  Byt'  ne  mozhet, - pokachala  golovoj  Natal'ya,  i  ee bol'shie  glaza
raspahnulis'  eshche  shire.  V otlichie  ot  otcovskih, chernyh,  oni u nee  byli
golubye, s  dlinnymi  chernymi resnicami. Nebol'shoj vzdernutyj nosik pridaval
ee licu smeshlivoe vyrazhenie. Ivanu prihodilos' ostavat'sya s devushkoj naedine
vsego-to tretij ili  chetvertyj  raz v zhizni  i sejchas,  predstaviv, chto otec
mozhet povesti ego svatat'sya k nej, Natal'e, emu stalo vdvojne nelovko, i  on
postaralsya perevesti razgovor na chto-to blizkoe, znakomoe i ponyatnoe oboim.
     - Valet u vas bezhit horosho. Dobryj kon'.
     -- Aga, -  soglasilas' Natal'ya  i tut zhe  ozhivilas', zagovorila bystro,
pochti bez pereryva, - tol'ko redko otec  vyezzhaet na nem. YA dumala, berezhet,
a  on vse otnekivaetsya, mol, nekogda, dela vse. Horosho byt' hozyainom v dome:
chto hochesh', to i delaesh'. A menya mamen'ka vse vyshivat' usazhivaet s utra i ne
puskaet nikuda. V  hram i to  s tetkoj Mar'ej hozhu, esli mamen'ka priboleet.
Ty von ob容zdil vse krugom, a ya tol'ko v derevne i byvala za rekoj, kogda po
yagody hodili. Sizhu vse doma, da v okoshko poglyadyvayu. Hot' zashel by kto...
     - Davaj ya k vam v gosti hodit' stanu, - rashrabrilsya neozhidanno Ivan, -
mne otec razreshit i Orlika zapryach', katat'sya poedem.
     - CHto ty! - ochen' po-zhenski vsplesnula rukami Natal'ya. - Papen'ka, kol'
uznaet, to prib'et na meste. On znaesh' u nas serdityj kakoj!
     -  |to kto tam  serdityj? - poslyshalsya  szadi golos Vasiliya Pimenova, i
Natasha, obernuvshis',  uvidela otca,  vyshedshego  na  ulicu  vmeste s Vasiliem
Pavlovichem Zubarevym. Lica  u  nih slegka raskrasnelis',  a Pimenov  i vovse
dozhevyval na hodu solenyj  ogurchik, smachno hrumkaya. - YA, podi, serdityj? Ty,
dochka, serdityh eshche i ne vidyvala na svoem veku. I ne daj Bog naglyadet'sya na
nih.
     - Da net, ya...  - popytalas' vozrazit' migom orobevshaya Natal'ya, no otec
lish'  mahnul  rukoj   i  sgreb  ee  v  ohapku,  usadil  v  sanki,  otvyazyvaya
zastoyavshegosya Valeta, vyvel ego na dorogu.
     - CHerez Abramovskij most poedem? - sprosil Zubarev-starshij.
     - Davaj cherez nego i mahnem, - otozvalsya Vasilij  Pimenov. - Dogonyaj! -
i, shchelknuv knutom, napravil svoego Valeta v storonu reki.
     Vasilij Pavlovich na hodu zaprygnul v sanki,  slegka  pridaviv sidevshego
posredine Ivana.
     -  Podvin'sya,  -  korotko  brosil  emu  i  poddal  vozhzhami  neterpelivo
vzdergivayushchego  golovoj Orlika.  -  Poshel!  - gromko svistnul tak, chto iz-za
sosednih vorot zatyavkali obespokoeno  sobaki,  vskochil na  nogi,  perehvatil
vozhzhi  v  levuyu ruku,  a  pravoj zashchelkal v vozduhe pletenym knutom i pognal
vsled za uzhe povorachivayushchim na Abramovskuyu ulicu Pimenovym.
     Na reku  oni vyehali  pochti odnovremenno,  ostanovilis' vozle  shtabelej
lesa,  staskannogo  na bereg  eshche  letom i  ostavlennogo  do  raspilovki  na
lesopil'ne,  stoyavshej  nepodaleku.  Segodnya, v  prazdnichnyj  den',  ona byla
zakryta,  i  lish'  storozh  v  bol'shom   tulupe   s  kolotushkoj   pod  myshkoj
pritancovyval podle vorot,  poglyadyvaya na  krest'yanskie obozy, edushchie  cherez
reku. Pologij bereg  byl  splosh' ukatan  poloz'yami mnogochislennyh  sanej,  a
dal'she,  po  l'du,  tyanulis'  dve dorogi:  odna  na tu  storonu k dereven'ke
Savinoj,  a drugaya  uhodila,  izvivayas'  shirokoj  lentoj,  vniz  po  Irtyshu,
svorachivala vpravo u Bazarnoj ploshchadi, shla dal'she vozle krutoyar'ya gorodskogo
holma,  navisshego  nad nej hishchno,  kak zver'  pered broskom;  dalee, blizhe k
sizoj  dymke  gorizonta,  ledovaya  doroga  teryalas',  pobleskivaya   izdaleka
sine-zelenymi  iskorkami  nakatannogo  l'da,  slovno po  zamerzshemu okonnomu
steklu proshel ostryj otcherk almaznogo kamnya.
     Pimenov  dozhdalsya,  kogda sanki  Zubarevyh ostanovilis' ryadom s nim  i,
veselo podmignuv, sprosil:
     - Do Glubokogo bueraka pognali? Idet?
     - Idet, - soglasilsya Vasilij Pavlovich, prikidyvaya na glaz rasstoyanie, -
versty s dve budet...
     - A skol' ne budet - vse nashi, - zasmeyalsya Vas'ka Pimenov, - trogaem?!
     - Ajda!  - shchelknul knutom Zubarev, svistnul po osobennomu, s perelivom,
da tak, chto oba zherebca prizhali ushi,  vzdrognuli i rvanulis'  vpered, shiroko
vybrasyvaya nogi, i kosya drug na druga nalitymi krov'yu glazami.
     Orlik okazalsya bolee  rezvym,  provornym i  s hodu oboshel  pimenovskogo
Valeta, vyletel na seredinu ledyanoj dorogi, merno poshel, nabiraya hod legko i
neprinuzhdenno. Ivan  oglyanulsya  i uvidel, kak  Pimenov, tak zhe,  kak i otec,
stoyavshij na nogah vo ves' rost, chto-to krichit i ohazhivaet knutom vytyanuvshego
sheyu Valeta. Proskochili povorot na Bazarnuyu ploshchad', doroga dal'she poshla chut'
uzhe, i Orlik nessya po  nej streloj, ne ostavlyaya soperniku ni malejshego shansa
na uspeh.  Vot uzhe pokazalas' temnaya vpadina Glubokogo bueraka, kuda uhodila
otvetvlennaya ot osnovnoj doroga. Zubarev-starshij vremya ot vremeni poglyadyval
nazad,  uzhe  predvkushaya pobedu nad  drugom, kak navstrechu im  iz-za povorota
pokazalis' krest'yanskie rozval'ni, s merno bredushchej kauroj s dlinnoj sherst'yu
po bokam loshadenkoj, pokrytoj gustoj  izmoroz'yu  poverh nabroshennoj  na  nee
rogozhnoj poponki.
     - |j, - zakrichal prizyvno Vasilij Pavlovich, - beregis'! - No loshad' kak
shla im navstrechu, tak i prodolzhala idti. -  Spit on  tam chto li? - vyrugalsya
Zubarev-starshij i nachal ponemnogu  natyagivat' povod'ya, boyas' na  polnom hodu
sshibit'sya s vstrechnymi sanyami. Orlik sbavil shag, i Pimenov tut zhe nagnal ih,
zakrichal chto-to szadi.  -  Vot paskudstvo kakoe,  ob容zzhat'  ih pridetsya,  -
chertyhnulsya Vasilij  Pavlovich i  napravil zherebchika s  nakatannoj dorogi  po
celine, chtob izbezhat' stolknoveniya. V eto vremya voznica  prosnulsya, zakrutil
golovoj, uvidev nesushchegosya pryamo na nego vzmylennogo zherebca, dernul povod'ya
i tyazhelo s容hal v storonu, snyav pri etom shapku  s golovy i na  vsyakij sluchaj
poklonivshis' vstrechnym.
     -  CHert  by  tebya pobral,  zasonyu!  - Zubarev zlo sverknul  glazami  na
rasteryavshegosya  muzhika,  napravil  Orlika  obratno  na sannyj put',  no bylo
pozdno. Pimenovskie sanki proskochili po  osvobodivshejsya doroge pryamo u  nego
pod nosom  i bez ostanovki poshli dal'she. Ivan uvidel smeyushcheesya lico Natal'i,
povernuvshejsya  nazad  i  vozbuzhdenno  razmahivayushchej  rukami,   vidno,  i  ej
peredalos'  chuvstvo azarta, radosti  i p'yanyashchego vostorga pobedy. I  stol'ko
bleska  bylo  v  ee shiroko raspahnutyh glazah,  chto  Ivan, nikogda prezhde ne
videvshij  ee  takoj,  udivilsya,  i  dazhe  gorest'  porazheniya  skrasilas'  ot
otkryvshejsya emu krasoty devushki...
     -- A ya  dumal, uzhe vse, ne dogonyu tebya, - vozbuzhdenno krichal Pimenov, -
aj net, oboshel!
     Vasilij  Pavlovich  lish'   kislo  ulybnulsya  na  bahval'stvo  udachlivogo
sopernika, chto podzhidal ih u povorota, priplyasyvaya na utoptannom snegu.
     - Sluchaj pomog, - otmahnulsya Vasilij Pavlovich.
     - Sluchaj-to sluchaj, da zaprosto tak on ne kazhdomu daetsya. Ono i v zhizni
tak  postavleno:  odnomu  udacha  syzmal'stva  svetit,  a  drugoj,  skol'  ni
lomaetsya, ni  gorbatitsya,  a  vse nuzhdu  odolet' nikak ne mozhet. Tak govoryu,
dochka? - obratilsya k  ulybayushchejsya iz sanok Natal'e. - Magarych s tebya, Palych.
Ne otkazhesh'sya?
     - Davaj-ka eshche na obratnom puti potyagaemsya, -  predlozhil  tot, - moj-to
vse  odno rovnej  idet, i ne eti  chertovy  sani, tak  sidel by  ty u menya  v
hvoste, ne radovalsya sejchas, - ne sdavalsya Zubarev.
     Ivanu interesno i veselo bylo smotret' na otca, kotoryj, vyrvavshis'  iz
domashnih povsednevnyh  zabot, migom  preobrazilsya, pomolodel,  dazhe  pohodka
stala  inoj  -  tverdoj,  legkoj. Smeshilo, k