leno budet. - Za chto vdrug milost' takaya? - udivilsya Zubarev, vidya, chto gorbun yavno chego-to ne dogovarivaet.- Kto tak obo mne zabotitsya? - Kainu spasibochki za to govori, - hitro soshchurilsya sapozhnik.- Vse ponyal ili povtorit'? - nedobro sverknul on na proshchanie malen'kimi gluboko posazhennymi glazkami. - Ponyal...- rasteryanno pozhal plechami Ivan. I tochno. Na drugoj den' on poprosil pozvat' k nemu karaul'nogo oficera, i tot nezamedlitel'no yavilsya, osvedomilsya, zachem on nuzhen zaklyuchennomu. - Razreshite, vashe blagorodie, v gorod shodit', v torgovye ryady, chtob rubahu sebe novuyu kupit', a to eta vsya, kak est', snosilas' do dyr, - liho otraportoval emu Ivan. - CHtob k uzhinu na meste byl, - soglasilsya tot.- No odnogo ne pushchu, a pojdet s toboj Aleksashka Sergeev prismotret'. - Spasibo, priznatelen ves'ma, - chut' ne do polu poklonilsya Ivan, i kinulsya sobirat'sya, vse eshche ne verya, chto sejchas vyjdet iz ostroga na svobodu, pust' i pri konvoire, no ... na svobodu! A tam - kak Bog dast. I na sleduyushchee dezhurstvo oficer vnov' razreshil emu otpravit'sya v gorod vse s tem zhe soldatom, tverdo nakazav vernut'sya dotemna. Ivan torzhestvoval. On stal uzhe prismatrivat'sya, brodya po Moskve, gluhoe mesto, gde spryatat'sya, hotya by na vremya ot soldata. Takih mest bylo mnozhestvo, i ego tak i podmyvalo stremglav kinut'sya cherez zabor ili mezh torguyushchih, no vsyakij raz sderzhival sebya, slovno kto-to podskazyval emu, chto poka rano. Pered tret'im ego vyhodom v gorod, kogda zavtra vnov' dolzhen byl zastupit' na dezhurstvo stol' lyubeznyj Vahrushev, v karaul'nyu k Ivanu snova bochkom prokovylyal gorbatyj sapozhnik i, pomaniv k sebe pal'cem, prosheptal na uho: - Zavtra, kak otprosish'sya v gorod, to soldata pri tebe ne budet... - A ty otkuda znaesh'? - ne poveril Ivan. - Tak oni menya bez ohrany i pustyat, derzhi karman shire. - Pomolchi, petuh dranyj! Ne tvoego uma delo. Slushaj menya i ne vstrevaj. Kak tebya v gorod otpustyat, to srazu ne uhodi, a poboltajsya vo dvore, budto delo u tebya kakoe. Dozhdesh'sya, kogda na rabotu drugih arestantov povedut iz kamer, i pomenyaesh'sya odezhdoj s tem, kto k tebe podojdet. - A dal'she? - golos u Ivana vnezapno ohrip, i guby peresohli, slovno posle solenoj pishchi. - Dal'she on zamesto tebya pojdet v gorod, a ty so vsemi na rabotu. Vse ponyal? A to smotri u menya, - na vsyakij sluchaj gorbun poigral pered licom u Ivana nozhom i lish' posle etogo zakovylyal obratno. Edva dozhdavshis' utrom smeny karaula, Ivan s zamiraniem serdca postuchal v dver'. Vskore ee otkryl Vahrushev, i po napryazhennosti vo vzglyade Zubarev ponyal, chto tot znaet pro sgovor i, navernyaka, sam v nem uchastvuet. - Opyat' v gorod? - ne glyadya na Ivana, sprosil on. - Segodnya odin pojdesh', a soldat tebya chut' pozzhe, u zastavy, nagonit. Vyhodi...- raspahnul on dver'. Ivan vyshel vo dvor i zazhmurilsya ot- togo, chto segodnya solnce svetilo neobychajno yarko, i v vozduhe zhuzhzhali tolstye mohnatye shmeli, vsparhivali s belesoj polennicy drov babochki-kapustnicy, zadorno chirikali na zabore vz容roshennye vorob'i - slovom, mir predstal pered nim vo vsej svoej zemnoj krasote, i zhalko bylo ee teryat', vozvrashchat'sya obratno v karaul'noe pomeshchenie. On terpelivo dozhdalsya, bescel'no slonyayas' po dvoru, kogda iz bol'shih polukruglyh dverej vyvedut kolonnu arestantov, prednaznachennyh k rabote, i, kak tol'ko oni poparno stupili iz sumrachnoj arki dverej na solnechnyj dvorik, to v pervoj pare uvidel Van'ku Kaina, neotryvno glyadyashchego v ego storonu. On eshche chut' postoyal, posmotrel, kak chetvero karaul'nyh soldat pereschitali ih, sprosiv imya kazhdogo, i, ne dozhidayas', proshel cherez ostrozhnye vorota mimo dvuh chasovyh, rasstupivshihsya pered nim, i netoroplivo poshel k centru kipyashchej strastyami i delami Moskvy, ne oglyadyvayas', znaya, chto uzhe nikogda ne vernetsya obratno i za nim s adskim skripom ne zakroyutsya okovannye zhelezom vorota, ne bryaknet tyuremnyj zasov. 11 Pervym poryvom, kogda Ivan Zubarev vyshel, ne chuya pod soboj nog, za ostrozhnye vorota, bylo otpravit'sya na postoyalyj dvor k Fedoru Kornil'evu, gde mozhno ukryt'sya do pory, a potom, po vozmozhnosti, uehat' s nim v Tobol'sk. No chem blizhe podhodil on k Kaluzhskoj zastave, tem bolee somneniya ovladevali im: kak tol'ko ob座avyat rozysk, a v etom on nichut' ne somnevalsya, to navernyaka vspomnyat o brate, poseshchavshem ego v ostroge, najdut ego mesto zhitel'stvo i... Net, tverdo reshil on, na postoyalyj dvor doroga emu zakazana. Nuzhno iskat' drugoe pribezhishche. Perehodya s odnoj ulicy na druguyu, on nezametno dlya sebya uhodil vse dal'she i dal'she ot centra goroda i, nakonec, okazalsya na samoj okraine Moskvy, vyshel na nebol'shuyu, pokrytuyu tolstym sloem pyli dorogu, v'yushchuyusya mezh zaseyannyh rozh'yu polej. Ne zadumyvayas', kuda ona mozhet privesti, Ivan smelo poshel vpered, pravda, postoyanno pri tom oglyadyvayas', slovno iz-za povorota mogla vyskochit' pushchennaya po ego sledam pogonya. Navstrechu emu izredka popadalis' krest'yanskie telegi s mirno podremyvayushchim voznicej, lenivo vzmahivayushchim knutom. Oni pochtitel'no klanyalis', zavidya izdali Zubareva, styagivali s golov shapki, vidno, prinimaya togo esli ne za barina, to za bogatogo kupca. Ivan molcha kival im v otvet, no zagovorit' ne reshalsya, polagaya, chto, kol' nachnut poiski, to mogut rassprashivat' i okrestnyh krest'yan, kotorye po prostote dushevnoj nepremenno vylozhat vse kak na duhu. No odin iz vozchikov ostanovilsya sam, natyanuv vozhzhi, sprygnul na zemlyu i prinyalsya podtyagivat' podprugu, dozhidayas', kogda Ivan podojdet k nemu poblizhe. - Zdorov'ica vam, - poklonilsya on, derzha v ruke valyanuyu poyarkovuyu shapku. - Moe pochtenie, - chut' kivnul Zubarev, sobirayas' projti mimo i ne vstupat' v razgovor. - Ishchite kogo? - s lyubopytstvom pointeresovalsya muzhichok, chtob kak-to zavyazat' razgovor. Byl on iz porody teh lyudej, chto mogut govorit' chasami bez umolku, lish' by ryadom okazalsya kto-to iz slushatelej. - Mozhet, chem pomoch' smogu, vy tol'ko skazhite, my zavsegda rady s prevelikim udovol'stviem... - CHto za derevnya tam vidneetsya? - sprosil Ivan, chtob hot' kak-to podderzhat' razgovor. - |ta-to? Sloboda pri fabrike. Nedavno vystroilis', - s gotovnost'yu poyasnil tot. - A dale selo Preobrazhenskoe budet. Vam, chaj, tuda trebuetsya? YA by podvez, da speshu, vot ezheli dozhdetes', kogda obratno vozvertat'sya stanu, to s prevelikim udovol'stviem. - Spasibo na dobrom slove, no sam pomalen'ku doberus', tut nedaleche. - V slobodu, znachit? Ne k Abramu Rukavishnikovu, sluchaem? A to on skazyval, budto zhdet kogo iz goroda. - K nemu i idu, - soglasilsya, chtob kak-to otvyazat'sya ot navyazchivogo muzhika, Ivan. - Ot menya poklon peredajte, skazhite, mol, na obratnom puti zavernu k nemu nepremenno kvasku popit'. Kvas u nego znatnyj, - bez umolku soobshchal tot vse novye i novye nenuzhnye podrobnosti, no Ivan uzhe ne slushal ego, a netoroplivo poshel dal'she. Sloboda prilepilas' vdol' bol'shogo, s glinistymi beregami pruda, peregorozhennogo bliz rechki plotinoj. Po verhu plotiny stoyal dlinnyj rublenyj saraj, pochti bez okon, s vyglyadyvayushchim iz-pod nego mel'nichnym kolesom, chto tiho poskripyvaya, medlenno vrashchalos' pod neoslabevayushchim naporom vody. Edva Ivan doshel do pervogo doma, kak iz podvorotni vyskochila vz容roshennaya sobachonka s komkami rep'ev na zagrivke i zlobno zalayala, soobshchaya o poyavlenii v selenii novogo cheloveka. Iz kalitki vysunulas' zhenskaya golova v serom domotkanom platke i tut zhe spryatalas' obratno. - Gde Abram Rukavishnikov zhivet? - kriknul Ivan naudachu, nadeyas' naprosit'sya u togo na kvartiru, soslavshis' na vstrechennogo im muzhika. - Tama, - otvetili emu iz-za ogrady,- k plotine blizhe dom, na vzgorke stoit, a sam on na fabrike sejchas byt' dolzhen. Ne poblagodariv, on poshel v ukazannuyu storonu, zamahnulsya na provozhavshuyu siplym laem sobaku, otchego ta momental'no shmygnula v podvorotnyu i ottuda, osmelev, zalilas' i vovse neistovo, kak budto pered nej byl zlejshij vrag vsej sobach'ej porody. Abram Rukavishnikov okazalsya dolgovyazym muzhikom so smolyanymi kudryami i tonkoj shchetochkoj usov na verhnej gube. On pridirchivo oglyadel Ivana Zubareva i pointeresovalsya, otkuda on ego znaet. Ne pozhelav ssylat'sya na vstrechennogo im voznicu, Ivan tut zhe, s hoda, prisochinil, budto by v Moskve na torgah slyshal o bumazhnoj fabrike bliz Preobrazhenskogo sela i reshil poglyadet', kak ona ustroena. - Kupit', chto li, hochesh'? Ne temni, ya v tebe kupca srazu priznal, - fyrknul Abram. - YA hot' i ne hozyain ej, a vsego lish' starshij master, no koe-chto v zhizni ponimayu, ne vcheras' rodilsya. - Kupit' mne ee ne s ruki, no, kak chego ustroeno, poglyadet' ne meshalo by. Mozhet, sumeyu takuyu zhe u sebya vystroit'. - Durnoe delo nehitroe, byli by golova da ruki, a tam ne pomresh' so skuki. Sam-to otkuda budesh'? - S Permi, - sovral v ocherednoj raz Ivan. - A -a -a... Permyak solenye ushi! Neuzhto u vas takih fabrik ne imeetsya, chto syuda popersya? - Net, - ubezhdenno zatryas golovoj Ivan. - Otkul' im vzyat'sya? A pozhit' u vas nedel'ku-druguyu budet gde? - Hochesh', tak k sebe mogu opredelit' na vremya. Izba u menya dobraya, pomestimsya. Tak Ivan nechayanno-negadanno zanyal nebol'shuyu komnatku v dome mastera bumazhnoj fabriki vblizi Moskvy. Abram Rukavishnikov neskol'ko raz vodil ego posmotret', kak proizvoditsya bumaga, podrobno raz座asnyal, iz chego skladyvaetsya process ee polucheniya, i uzhe cherez nedelyu Ivana znali vse rabotniki, gostepriimno zdorovalis' s nim, i dazhe popolz sluh, yakoby on sobiraetsya kupit' so vremenem vse bumazhnoe proizvodstvo. Mezh tem Ivan postoyanno ostavalsya v strahe, chto vdrug v slobodu priedut soldaty s rozyskom, i na vsyakij sluchaj podrobno porassprosil svoego hozyaina, gde i kakie derevni nahodyatsya poblizosti, uznal kakie tropki i dorogi vedut tuda. - A verstah v dvadcati ot nas general prozhivaet, - razotkrovennichalsya Rukavishnikov, vidya, kak Ivanu interesny vse podrobnosti. - CHto za general? - na vsyakij sluchaj sprosil Ivan, hotya emu ne bylo nikakogo dela, kto by tam ni zhil. - Samoj imperatricy nashej blizhajshij rodich, Ivan Simonovich Gendrikov. Raz videl ego v kolyasochke - krasavec iz sebya! - Gendrikov? - peresprosil Ivan, chut' ne vydav sebya drognuvshim golosom ot podobnogo soobshcheniya. - A chego, znakom on tebe, chto li? - Da otkuda, - pospeshil zaverit' mastera Zubarev, - slyshal gde-to, a tak s chego mne s nim znakomstvo vodit'? Uzhe cherez neskol'ko dnej posle ih razgovora Ivan vyprosil u Rukavishnikova loshad' i kolyasku, yakoby dlya poezdki v Moskvu, i otpravilsya v imenie Gendrikova, ne imeya ni malejshego predstavleniya, chto on soobshchit tomu, esli tol'ko udastsya vstretit'sya s generalom. Dobravshis' do zagorodnoj usad'by dvoyurodnogo brata imperatricy, s kotorym ego poznakomil v svoe vremya poruchik Kuraev, Ivan po doroge reshil rasskazat' emu bez utajki o svoih zloklyucheniyah i poprosit' hotya by soveta, esli ne pomoshchi. Pamyatuya o tom, kak graf sobstvennoruchno perevyazyval emu ranu, on reshil, chto vryad li tot pobezhit donosit' v policiyu o beglom arestante, ne s ruki grafu takoe. Pri v容zde v usad'bu Zubareva dolgo vysprashivali, kto on takoj da po kakomu delu yavilsya k grafu, kotoryj, na ego schast'e, okazalsya kak raz v imenii. Emu ne ostavalos' nichego drugogo, kak otrekomendovat'sya znakomym poruchika Kuraeva, posle chego on byl propushchen i proveden vo vnutrennie pokoi barskoj usad'by. Graf Gendrikov vyshel daleko ne srazu, i Ivan chut' bylo ne zadremal, ozhidaya ego na myagkom divanchike, stoyavshem v prohladnom uglu pod bol'shim neznakomym rasteniem, rastushchim v derevyannoj kadushke. Nakonec, poslyshalis' bystrye shagi, i Ivan Simonovich voshel v priemnuyu i cepko vglyadelsya v neozhidannogo posetitelya. - CHemu obyazan? - sprosil on dovol'no holodno, ne podavaya ruki, vozmozhno, on uzhe uspel zabyt' ih mimoletnuyu vstrechu, a mozhet, i uznal, no ne pokazyval vida. - Zubarev ya, Ivan, - neskladno promyamlil tot, vskakivaya na nogi. - Ne pomnite, vashe siyatel'stvo? - CHto-to pripominayu, - chut' pomorshchilsya Gendrikov, potiraya ruki, - no, mozhet, vy ob座asnite cel' svoego vizita? - Ranu vy moyu togda lechili. ... Vspomnili? - bespomoshchno razvel rukami Ivan. - Menya togda Van'ka Kain shpagoj chut' zadel... - Nadeyus', na sej raz vy v dobrom zdravii i mne ne pridetsya vnov' lechit' vas? - soshchurilsya v ego storonu graf.- K tomu zhe, znaete li, ya ne lekar' i diplomov na sej schet ne imeyu. - Net, chto vy, vashe siyatel'stvo, sovershenno zdorov. Tol'ko v ostroge menya plet'mi chut' popotchevali. - Da chto vy govorite? Znachit, vy ko mne pryamo iz ostroga? YA vas pravil'no ponyal? - Sovershenno pravil'no. Ubeg ya s ostroga dnej desyat' kak. - Vy eto ser'ezno? - tonkie guby grafa sdelalis' eshche ton'she, i belesye brovi popolzli vverh. - Ne vru ya, pravda. - I chto vy ot menya hotite? Hotite, chtob spryatal? Prostite, no beglyh katorzhnikov ukryvat' ne nameren. CHest' imeyu, - s etimi slovami on kruto povernulsya na kablukah i sobralsya ujti. - Menya vragi gosudaryni ogovorili,- brosilsya k nemu Zubarev, popytavshis' shvatit' za ruku. - Ne mozhet byt', - stryahnul s sebya ivanovu pyaternyu graf, - u nashej gosudaryni net i ne mozhet byt' vragov, to mne dopodlinno izvestno. - Est'! Eshche kakie vragi! Aki volki alchnye. - Vy ih, sluchaem, ne v lesu vstretili, poka ko mne dobiralis'? Davnen'ko ya s ruzh'ishkom na ohotu ne hazhival, pora by i porazvlech'sya. - Proby oni moi podmenili, - kak utopayushchij, za spasitel'nuyu vetku, shvatilsya Ivan, i sbivchivo pryamo zdes', v priemnoj, prinyalsya pereskazyvat' grafu o svoih zloklyucheniyah i o dele s probami rudy. Kak tol'ko on pomyanul Lomonosova, lico Ivana Simonovicha, byvshee do togo skuchnym, esli ne skazat' bol'shego, vdrug peremenilos', i on s interesom sprosil: - A Mihajla Vasil'evich kak v vashem dele zameshen? Neuzheli i do nego dobralis'? Ivan raz座asnil i eto. Gendrikov neskol'ko smyagchilsya i priglasil ego projti v gostinuyu, kuda zatem podali skromnyj uzhin i grafin krasnogo vina. Graf pointeresovalsya, znaet li Kuraev o tom polozhenii, v kotorom ochutilsya Zubarev, i poobeshchal uvedomit' ego pis'mom. - Premnogo vam blagodaren, - kinulsya klanyat'sya emu Ivan, - vovek dobroty vashej ne zabudu. - Dobroty v tom osoboj ne vizhu i vam by sovetoval pomen'she na nee, dobrotu, polagat'sya. Lyudi po svoej sushchnosti malo otlichayutsya, ot teh zhe volkov, kak vy smeli zametit'. U nas s poruchikom svoi otnosheniya. Priznayus', ya do sih por v dolgu pered nim. Kak vy dumaete, on obraduetsya, uznav, chto vy zdes'? - Vryad li, - chut' porazmysliv, vzdohnul Ivan, - on i tak kotoryj raz iz bedy menya vyruchaet, podi, nadoelo uzhe... - Rad, chto vy tak zdravo rassuzhdaete. No davajte uslovimsya: vy i dal'she budete prozhivat' tam, gde nahodilis' do sih por, a etak cherez nedel'ku zaglyanite ko mne. Tol'ko... predvaritel'no izvestite menya o tom, a to sluchaetsya, ko mne i gosti naezzhayut. - A kak ya vas izveshchu? - Ivan okazalsya ozadachennym po voprosu podobnogo roda. - Poshlite kogo-nibud' s zapiskoj. Ah da, slug, po-vidimomu, vy pri sebe ne derzhite. - Net. Ne derzhu. - Togda poprosite kogo iz mestnyh zhitelej ili mal'chishku kakogo dostavit' zapisku ko mne. - Budet ispolneno, - edva li ne po-voennomu otraportoval Ivan. - A esli vblizi bumazhnoj fabriki ochutites', to sprosite Abrama... - Blagodaryu vas, no ni Abrama, ni Solomona iskat' ne sobirayus'. I hotite sovet? Derzhite pochashche yazyk za zubami, osobenno sejchas, kogda vy okazalis' v stol' nezavidnom polozhenii. - Horosho, horosho, - shiroko ulybnulsya emu Ivan, - a vy, vashe siyatel'stvo, vse-taki dobryj chelovek. - Spasibo, chto ocenili, - soshchurilsya Gendrikov i kliknul slugu provodit' zasidevshegosya gostya. 12 Kogda Gavrile Andreevichu Kuraevu posyl'nyj dostavil paket ot grafa Gendrikova, to on nemalo udivilsya. Po sluzhbe on pryamogo podchineniya ot grafa ne imel, v blizkih otnosheniyah s nim tozhe ne sostoyal, i poslednij raz videlis' oni v Moskve, kogda on privez k nemu etogo zlopoluchnogo sibiryaka. I tut, dazhe ne vskryv eshche konvert, Kuraev neproizvol'no podumal o Zubareve, chto nazyvaetsya, kozhej pochuvstvoval, chto imenno on stoit za neozhidannym soobshcheniem ot Gendrikova. Vse okazalos', kak on i predpolagal: Ivan Simonovich pisal o poseshchenii ego Ivanom Zubarevym, podcherkivaya, chto tot yavlyalsya k nemu tajno. "Neuzhto, sukin syn, sbezhal iz-pod strazhi?!" - edva ne s voshishcheniem podumal Gavrila Andreevich o Zubareve. On do sih por ne mog reshit' dlya sebya, nastroen li on k etomu neuemnomu sibiryaku s tajnoj simpatiej, ili, naoborot, tot skoree vyzyvaet nepriyazn'. Povedenie i vse postupki kupecheskogo syna ne ukladyvalis' v obshcheprinyatye normy i pravila, kotoryh priderzhivalsya sam Kuraev. V to zhe vremya ego porazhali postupki Ivana, kak tot ochertya golovu reshalsya na riskovannye shagi, i, malo togo, pri ocherednoj neudache nichut' ne unyval, a skoree, naoborot, krepchal i syznova bralsya za zadumannoe. Dalee graf sprashival u Kuraeva soveta, kak emu postupit' s prositelem, popavshim v ocherednoj raz v zatrudnitel'noe polozhenie. "Nichego sebe, zatrudnitel'noe! Emu katorzhnye raboty grozyat, a eto takoe sverhzatrudnitel'noe polozhenie, chto vragu ne pozhelaesh'". No v lyubom sluchae grafu sledovalo dat' otvet, poskol'ku posyl'nyj soobshchil, chto zaglyanet k nemu zavtra s utra. Kuraev neskol'ko raz proshelsya po komnate, prikidyvaya, chto by napisat' Gendrikovu, daby i pravila prilichiya soblyusti, i samomu v to shchekotlivoe delo s tobol'skim kupecheskim synom ne vstrevat' okonchatel'no. Odnako, nesmotrya na vse staraniya, poruchik tak i ne smog pridumat', kak emu luchshe dat' otvet, reshil otlozhit' dannyj vopros do nochi, tem bolee, chto vecherom on dolzhen byl yavit'sya k kancleru Bestuzhevu po neotlozhnomu delu. Mozhet, k tomu vremeni chto-to i proyasnitsya. Kancler v tot vecher okazalsya krajne sumrachnym i, kak pokazalos' Kuraevu, ves'ma postarevshim. - Podam v otstavku, - razdrazhenno progovoril on, kak tol'ko Gavrila Andreevich ustroilsya na obychnom svoem meste vozle kamina, - sil moih bol'she net voevat' s nimi. - Kuraev pochtitel'no promolchal, ponimaya, chto luchshe ni o chem ne sprashivat', a Aleksej Petrovich sam, kol' sochtet nuzhnym, vyskazhetsya po povodu svoih neudovol'stvij. Tak i vyshlo. CHut' pomolchav, kancler doveritel'no soobshchil: - Na dnyah pis'mo iz Veny poluchil, v kotorom namekaetsya na ih soyuz s Versal'skim dvorom. Kakovo? Kuraev ne znal, chto na eto otvetit', i sdelal sokrushennoe lico, skorbno kachnul golovoj, potom vyskazalsya neopredelenno: - Znat', pora prishla... - |to kak ponimat'? - sverknul v ego storonu glazami Bestuzhev. - Pora prishla mne v otstavku podavat'? - Prostite, no ne eto imel v vidu. - | -e -e... Tebe, poruchik eshche sluzhit' da sluzhit', vsyakogo povidat' pridetsya. Ne smotri na nas, starikov, my svoe otzhili, inoe vremya nastaet. Ty vot chto, v Moskvu gotov'sya ehat' na etoj nedele, o vremeni otdel'no soobshchu. Gosudarynya na bogomol'e v Troickuyu lavru sobiraetsya, a potomu nadobno prosledit', kto k nej po doroge pristanet. - Iz nashih? - utochnil poruchik. - Za nashimi pust' SHurka SHuvalov glyadit, a u menya izvestie imeetsya, chto koj-kto iz inostrannyh diplomatov nakorotke s nej pobesedovat' zhelaet. Vot za nimi i prosledi. Ponyal? - CHego zh ne ponyat', ne vpervoj. - Vot i ladno. A ezheli uslyshish' chego tam, v Moskve, to ne zabud' i o tom dolozhit'. Mozhesh' idti. Gotov'sya k ot容zdu. - Vashe siyatel'stvo, - uzhe napravivshis' k dveri, zagovoril Gavrila Andreevich, - pomnite, dokladyval vam pro Zubareva Ivana, chto iz Tobol'ska rodom? - Pomnyu. I chto s togo? Nado polagat', uzhe na katorge kandalami zvenit? CHego vdrug o nem vspomnilos' na noch' glyadya? - Ot grafa Ivana Simonovicha Gendrikova poslanie poluchil... - Neuzhto i on tem katorzhnikom interesuetsya? - Gostit on u nego v imenii. Bezhal iz-pod strazhi. - Ne mozhet byt'?! - glaza Bestuzheva momental'no zasverkali nepoddel'nym interesom. - Mozhet, oboznalsya graf? S chego tot kolodnik v ego imenie vdrug zayavilsya? - Togo znat' ne mogu. No Ivan Zubarev, na moj vzglyad, chelovek nepredskazuemyj. - Kak-kak? - peresprosil Bestuzhev.- Nepredskazuemyj, govorish'? Verno zamecheno, est' takaya poroda lyudej. Nepredskazuemaya... - i tak, i etak pokatal on vo rtu ponravivsheesya slovechko. Podoshel vplotnuyu k poruchiku i tiho progovoril, pochti prosheptal: - Prenepremenno vstret'sya s tem Zubarevym i postarajsya, chtob nezametno vybralsya on iz Moskvy. Najdi emu poputchika iz vernyh lyudej. - Kuda zhe napravit' ego? Obratno v Sibir'? - Kuraev neskazanno udivilsya, chto kancler vdrug proyavil neobychajnyj interes k kupecheskomu synu i hochet pomoch' tomu skryt'sya ot pravosudiya. - V Sibir' on vsegda uspeet, - hohotnul neozhidanno razveselivshijsya Aleksej Petrovich, - prisovetuj emu v Pol'shu napravit'sya, k staroobryadcam v ih poseleniya. A tam pust' syshchet Mirona Neskorova. Najdet, najdet, - uspokaivayushche podnyal vverh ladon' kancler, uvidev, chto poruchik sobiraetsya chto-to sprosit' u nego. - Ne mozhet byt', chtob takovskij chelovek, kak etot kupeckij syn, da ne nashel kogo-to tam. - I dal'she chto emu sleduet delat'? - A vot togo tebe znat' ne sleduet, lyubeznyj, - uhvatil Kuraeva za lokot' kancler. - Dlya tebya zhe luchshe, - dobavil, uvidev, kak tot nahmurilsya. - Nashe delo takoe, chto odnomu luchshe mnogo ne znat'. Porovnu mezh vsemi delit', chtob kazhdyj kusochek iz vsego znal, a vse vmeste lish' tot, kto sverhu za vsem tem nablyudaet, - napravil ukazatel'nyj palec sebe v grud'. - Budet ispolneno, vashe siyatel'stvo,- poklonilsya Kuraev. - Nadeyus', - zhivo otkliknulsya tot.- I ne zabud', pust' nepremenno najdet v raskol'nich'ih poseleniyah Mirona Neskorova. I vot eshche chto, golubchik, vybros' v ogon' poslanie ot grafa. Sdelaesh'? - pochti prositel'no progovoril Bestuzhev. Kuraev molcha kivnul i vyshel. Kogda Gavrila Andreevich, vstretivshis' s Zubarevym v imenii grafa Gendrikova, soobshchil emu, chto v skorom vremeni Ivan otpravitsya v yuzhnye porubezhnye goroda, gde prozhivayut uzhe dolgoe vremya staroobryadcy, bezhavshie eshche vo vremena pravleniya Petra Alekseevicha iz Rossii, u Ivana chut' glaza na lob polezli. - CHego ya tam pozabyl-to, v teh krayah?- raskryl on rot ot izumleniya. - Tak nado, - ne stal vdavat'sya v ob座asneniya Kuraev. - V Sibiri tebya uzhe ishchut, a vot v Malorossii vryad li stanut. - Mozhno i v Moskve perezhdat' do pory, - poproboval predlozhit' nechto srednee Ivan, no poruchik i slushat' ne hotel. - Ili edesh', kuda skazano, ili... otpravlyajsya na vse chetyre storony, i ko mne bol'she ne obrashchajsya. K tomu zhe, - dobavil on tainstvennym shepotom, - poruchenie tebe budet osoboe. Hochesh' sluzhbu sosluzhit' otechestvu svoemu? - Aga, - soglasno kivnul Ivan. - Najdesh' v teh raskol'nich'ih poseleniyah Mirona Neskorova, a on uzhe dal'she napravit tebya. 13 ... V konce leta, na Uspenie, cherez Serpuhovskuyu zastavu po napravleniyu na gorod Tulu proehala nichem ne primetnaya povozka, zapryazhennaya paroj dobryh konej. Statnyj vid i upitannost' porodistyh rysakov - edinstvennoe, chto otlichalo tu povozku ot prochih, napravlyayushchihsya v yuzhnye predely neob座atnoj Rossijskoj imperii. V povozke nahodilis' serzhant iz goroda Gluhova Roman Galaktionovich Zamahaev i Ivan Vasil'evich Zubarev, odetyj v soldatskuyu formu i vpisannyj pod chuzhim imenem v podorozhnuyu serzhanta. Koni i povozka byli vydeleny im iz lichnoj konyushni grafa Gendrikova, na chem nastoyal poruchik Kuraev, prinimavshij neposredstvennoe uchastie v ot容zde iz Moskvy Ivana Zubareva. - Kuda eshche dal'she? - vshlipnul Ivan. - I tak chut' ne kraj zemli. - On ploho predstavlyal, chto nahoditsya dal'she za temi zemlyami: to li armyane zhivut, to li nemcy, a mozhet, i sovsem ne izvestnaya emu naciya. No sporit' s poruchikom on dolgo ne mog, tot podavlyal ego svoej zhestkoj i neprerekaemoj volej, da i voobshche ne ostavlyal vybora. Potomu, poahav i poohavshi vvolyu, Ivan-taki soglasilsya, zametil, kak oblegchenno vzdohnul Gavrila Andreevich. - Glavnoe ne zabud'. Mironom Neskorovym on zovetsya, - naputstvoval ego na poruchik. - Umirat' stanu, a ne zabudu, - otvetil Ivan i polez obnimat'sya s Kuraevym, slovno on byl edva li ne blizhajshim ego rodichem. Tot ne stal protivit'sya i krepko hlopnul Ivana po spine, perekrestil na proshchanie. S tem i vyehali. Svoih deneg u Ivana ostalos' sovsem chut', a Roman Zamahaev, kotoromu byla vydelena special'naya summa na propitanie, ne speshil raskoshelivat'sya, potomu obedali i uzhinali lish' kogda ostanavlivalis' na nochleg na odnom iz postoyalyh dvorov, v izobilii vstrechayushchihsya im po doroge. Serzhant Zamahaev byl let na desyat' postarshe Ivana, uspel povoevat' s turkami, sluzhil v polku Ivana Simonovicha Gendrikova, priglyanulsya grafu svoej rastoropnost'yu i snorovistost'yu, a postepenno stal poverennym mnogih tajnyh poruchenij, soprovozhdal togo vo vremya mnogochislennyh poezdok, i za doverie platil polnoj predannost'yu. Byl on rodom iz starinnogo gorodka Gluhova. Nachalo ego rod bral, kak i u mnogih poselencev teh mest, ot zaporozhskih kazakov, o chem svidetel'stvovali ego gustye, svisayushchie nizhe podborodka, usy, tronutye rannej sedinoj. Skulastoe smugloe lico Romana s neizmennoj usmeshechkoj v ugolkah gub delalo ego dobrodushnym, esli ne prostakom, no eto moglo obmanut' lish' nedal'novidnyh, sluchajnyh lyudej. Roman vo vsem imel svoj sobstvennyj raschet i ponimanie proishodyashchego. I kogda graf Gendrikov soobshchil emu o poezdke v yuzhnye predely imperii, on pervym delom obradovalsya tomu, chto udastsya pobyvat' doma, soobrazil, chto poluchit progonnye den'gi, na chem mozhno budet sekonomit', a kogda uvidel grafskih konej, serdce ego uchashchenno zabilos', edva on prikinul primernuyu im cenu. Zatem on pridirchivo oglyadel poputchika, pytayas' ponyat', s chego eto vdrug Ivan Simonovich prinimaet uchastie v sud'be etogo molodca, no sprosit' samogo grafa otvazhilsya, reshiv vyyasnit' eto u Ivana po doroge. Odnako tot okazalsya, ili ne tak prost, kak reshil bylo pro sebya Roman, ili v samom dele ne znal, zachem napravlyaetsya v Malorossiyu, no nichego opredelennogo ot nego serzhant tak i ne uslyshal. Tot vse bol'she rasskazyval o Sibiri, o rodne, a to i vovse molchal, podremyvaya i sonno poglyadyvaya vokrug. V konce koncov, Roman ne vyderzhal: prirodnoe lyubopytstvo vzyalo verh, i on prinyalsya ostorozhno rassprashivat' Zubareva o celi ego poezdki. - S Ivanom Simonovichem davno znakom? - nachal on izdaleka. - Da goda dva kak budet. - Sluzhil pod ego nachalom ali kak?- reshil proverit' ego Zamahaev, hotya navernyaka znal, chto vryad li Ivan kogda-nibud' bral v ruki oruzhie: vypravka ne ta, da i ne pohodil on na cheloveka voennogo. - Net, ne dovelos', - chistoserdechno priznalsya Zubarev. - Bog miloval. Na shpagah dralsya s odnim molodchikom, a tot voz'mi da ukoli menya, - on nebrezhno mahnul rukoj, - a poruchik Gavrila Andreevich i svez menya k grafu na izlechenie. Zamahaev nedoverchivo oglyadel Ivana, ne sovsem predstavlyaya, kak etakij uvalen' mozhet drat'sya na shpagah, prihodilos' verit' tomu na slovo. - Nu, a v Malorossiyu po kakoj nadobnosti edesh'? - Po sekretnoj, - spokojno poyasnil Ivan, pozevyvaya. - Mne potom eshche dal'she ehat' trebuetsya. - Vresh' ty, odnako, - smahnul s lica dorozhnuyu pyl' serzhant, - takih, kak ty, ne to chto s porucheniem, a i v lavku za vinom posylat' ne s ruki. - |to pochemu vdrug? - slegka obizhenno sprosil ego Ivan. - Ty ne glyadi, chto ya na vid ne shibko prytkij, a vot do samoj gosudaryni dojti sumel, ona samoruchno iz ruk moih proshenie prinyala. - Breshesh', - ne razdumyvaya, otvechal Zamahaev, - tebya do gosudaryni i blizko ne podpustili by. Tam stol'ko ohrany, policii... - Ne hochesh', to i ne ver', - otiraya o podkladku kaftana rozovobokoe yabloko i prinimayas' smachno, s hrustom zhevat', nebrezhno otvechal Ivan. I stol'ko prevoshodstva bylo v ego nebrezhnom tone, chto serzhantu ne ostavalos' nichego drugogo, kak poverit'. - I chto ona tebe skazala, gosudarynya? - Daryu tebe priiski v ural'skih zemlyah, skazala, - zapuskaya podal'she na obochinu dorogi yablochnuyu serdcevinu, soobshchil Ivan. - I daleko li oni, priiski te? - Gde im byt', kak ne v bashkirskih zemlyah. Tam i est'. - Daleche otsyuda budet. - Daleche, - soglasilsya Ivan i prinyalsya otirat' novoe yabloko, kotoryh on zadeshevo nakupil celuyu korzinu v odnom iz sel, gde oni ostanavlivalis' nochevat' v poslednyuyu noch'. - CHego zhe ty k nam na Ukrainu edesh'? Priiski tvoi v drugom meste nahodyatsya. - CHeloveka odnogo syskat' nado. - CHto za chelovek? Skazhi, mozhet, mne izvesten on. - A hot' by i izvesten, to chto s togo? Mne tajnoe poruchenie ot...- tut Ivana slovno kto v bok kol'nul, i on vspomnil surovye glaza poruchika Kuraeva i ego naputstvie: "Skazhesh' komu kuda i zachem edesh' - ub'yu bez razgovorov. Hot' na tom svete syshchu, ot menya ne ukroesh'sya..." On zamolchal, i, skol'ko Zamahaev ne pytal ego, stojko derzhalsya, ne skazav bol'she ni slova o celi svoej poezdki na Ukrainu. - Nu, i bis s toboj, molchi sebe, skol'ko pozhelaesh', - obidelsya serzhant i perestal donimat' Ivana. Tak bez osobyh priklyuchenij, potihon'ku-pomalen'ku oni dobralis' do Gluhova, gde prozhivala sem'ya Zamahaevyh, neskazanno obradovavshayasya priezdu Romana. Ivan prozhil u nih v dome neskol'ko dnej, rano utrom otpravlyayas' v gorod i vozvrashchayas' lish' k pozdnemu vecheru. On bez truda uznal, chto raskol'nich'i poseleniya nahodyatsya v neskol'kih dnyah puti ot Gluhova, bliz gorodka Staroduba, i reshil nezamedlitel'no tuda napravit'sya. Kogda on zaiknulsya, chto grafskie koni emu nuzhny dlya dal'nejshej poezdki, to Zamahaev edva rechi ne lishilsya. - I dumat' zabud', - krichal on Ivanu v lico, - oni redkoj porody, i graf velel mne ih obratno k nemu v Moskvu dostavit'. - A kak zhe ya? - rasteryalsya Ivan.- Mne on tozhe skazal, chto mogu ih vzyat' na lyuboj srok. - Ne dam konej, - stoyal na svoem Zamahaev, uperev ruki v boka, - a kol' dobrom ne pojmesh', to migom zayavlyu kuda sleduet o tebe. Ivanu ne ostalos' nichego drugogo, kak otpravit'sya na bazar i tam kupit' u p'yanogo hohla zaezzhennuyu kobylku s vypirayushchimi iz-pod kozhi rebrami i staren'kuyu telegu v pridachu. Ne prostivshis' s serzhantom, on vyehal iz Gluhova rannim utrom v storonu Staroduba, postoyanno sprashivaya u vstrechnyh dorogu i staratel'no ob容zzhaya redkie zastavy, stoyashchie u v容zda v gorodki. K koncu vtoroj nedeli on nakonec-to natknulsya na krepkoe sel'co, stoyavshee u kraya dubravy, i, kak tol'ko v容hal v nego, to uvidel idushchego s piloj na pleche muzhika, s borodoj edva ne do poyasa. - Bog v pomoshch', - poproboval zagovorit' on s nim, no tot lish' surovo glyanul na nego i prodolzhal molcha idti dal'she. - Gde starostu najti? - sprosil Ivan, smeknuv, chto tot ne stanet razgovarivat' s nim po prichine otsutstviya u nego borody, kotoruyu lyudi staroj very nikogda, ne to chto ne brili, no i nozhnicami ne kasalis', schitaya eto grehom velikim. Vspomnilis' rasskazy otca o pritesneniyah staroobryadcev so storony vlastej, iz-za chego te i bezhali v gluhie, bezlyudnye mesta, skryvalis' tam ot novovvedenij, a mnogie v Sibiri shli dobrovol'no v ogon', lish' by ne prinyat' novuyu, nikonianskuyu, kak oni nazyvali, "sobach'yu" veru. V otvet na vopros Ivana muzhik neopredelenno mahnul rukoj, ukazyvaya na sosednyuyu ulochku. Pereezzhaya ot doma k domu, nastojchivo vysprashivaya u molchalivyh selyan, gde emu najti starostu, on vse zhe byl napravlen k krepkomu, stoyashchemu chut' osobnyakom ot ostal'nyh, domu, gde navstrechu k nemu vyshel pozhiloj muzhik, pochti starik, s sedoj okladistoj borodoj, v sermyazhnom kaftane. - Zachem tebe starosta nuzhen? - nedruzhelyubno sprosil on. - Razgovor est', - poyasnil Ivan, - Mirona Neskorova ishchu. - A sam otkuda budesh'? - Iz Sibiri, - soobshchil on, i uvidel, kak vytyanulos' lico u starosty. - Zahodi v dom, - velel tot, kyshknuv na rebyat, chto vyskochili vsled za nim na kryl'co. Privyazav kobylku u izgorodi, Ivan podnyalsya po stupenyam na vysokoe kryl'co i potyanul dver' na sebya. Na nego pahnulo voskom i ladanom - kak eto obychno byvaet v cerkvyah. V perednem uglu visela ogromnaya ikona Bogorodicy, i vozle nee teplilos' neskol'ko svechej v mednom podsvechnike. On perekrestilsya na ikonu i vstretilsya s vnimatel'nym vzglyadom starosty. Vdol' sten chisto pribrannoj komnatki stoyali lavki, na polu lezhali domotkanye polovichki, po oknam viseli cvetnye zanaveski. No komnatka ne kazalas' zhiloj, verno, tut starosta prinimal prihodyashchih k nemu po raznym delam posetitelej, a zhilye komnaty nahodilis' ryadom, na drugoj polovine doma. - Rasskazyvaj, zachem tebe Miron Neskorov ponadobilsya, - ne predlozhiv emu sest', zadal vopros starosta. - Delo u menya k nemu, - sderzhanno otvetil Ivan. - Skazyvaj, kakoe delo, a to razgovora ne budet. - Poruchenie sekretnoe, - ne zhelal do konca otkryvat'sya Ivan, no starosta, hmurya lohmatye brovi, tverdo zayavil: - Rasskazyvaj vse kak est', bez utajki, ili... - sdelal zhest v storonu dveri, - ne derzhu, otpravlyajsya, otkuda prishel. Ivan pokrutilsya i tak i syak, povzdyhal dlya vida, delaya grustnoe lico, no starosta sosredotochenno molchal, i togda Ivan bryaknul pervoe, chto prishlo na um: - Zemlyaki moi prosili uznat', nel'zya li syuda pereselit'sya, a chelovek odin iz zdeshnih mest i skazal: mol, Mirona najdete, on pomozhet opredelit'sya s pereezdom. - Mnogo semej pereehat' zhelaet? - chut' smyagchivshis', sprosil starosta. - Dve derevni, - ne osobo zadumyvayas' o posledstviyah, vral Ivan.- Tam u nas takoe tvoritsya, chto i ne rasskazhesh' srazu. - Slyhali o tom, - nabozhno perekrestilsya starosta na ikonu dvumya perstami, - sovsem ot Boga otoshli lyudi, o dne Strashnogo suda ne dumayut, a vsem vozdastsya za grehi ih. Ty vot sam, pochemu obychaev drevnih ne soblyudaesh' i, kak prorokami biblejskimi zaveshchano, volos na lice ne sohranyaesh'? - Nikak nam nel'zya, otec, a to so sveta szhivut, potomu i breyu. Ezdit' chasto prihoditsya i v Peterburg, i v Moskvu, a tam policiya krugom... - Da uzh... - gorestno vzdohnul starosta, - sovsem zhit'ya ne stalo ot bezbozhnikov teh. Tak i byt', ukazhu tebe dorogu k Mironu. Pravil'no tebe zemlyaki podskazali, on vam i nuzhen. A poka raspolagajsya v moem dome, otdohni s dorogi. V sleduyushchih staroobryadcheskih slobodah, cherez kotorye prishlos' proezzhat' Zubarevu, podobnyh pristrastnyh doprosov uzhe ne bylo. On reshil, chto mezhdu seleniyami, sudya po vsemu, nalazhena besperebojnaya svyaz', s pomoshch'yu kotoroj zhiteli izveshchali drug druga o poyavlenii neznakomyh lyudej, preduprezhdali ob opasnosti. Zato vezde ego rassprashivali o pritesneniyah, chinimyh vlast'yu lyudyam staroj pravednoj very, interesovalis', ne pridet li na smenu nyneshnej imperatrice kto-to iz teh, kto otmenit novye poryadki, vernet prezhnie, byvshie do nenavistnogo im patriarha Nikona. Bolee vsego govorili ob imperatore Ioanne Antonoviche, kotoryj slyl sredi staroobryadcev chelovekom bogoboyaznennym, derzhashchimsya stariny, i, esli by ne ego vragi, upryatavshie zakonnogo naslednika v uzilishche, to vse by sejchas bylo ne tak, im by ne prihodilos' skryvat'sya vdali ot rodnyh mest. Mnogie iz semej, zhivshih nyne pod Starodubom i Vetkoj, perebralis' syuda iz-pod Ryazani, Kalugi, Pskova. Tam, na rodine, u vseh ostalis' ne tol'ko doma, no i mnogo rodstvennikov, s kotorymi oni pochti ne imeli svyazi. Nakonec, Ivanu soobshchili, chto zavtra on vstretitsya s tem samym Mironom Neskorovym, radi kotorogo on i prodelal stol' nelegkij put'. Tot uzhe znal o poyavlenii Zubareva v etih krayah i obeshchal zhdat' ego v slobode Mlinka. Miron Neskorov druzheski vstretil Ivana v prostornom dome, gde, krome nego, nahodilis' eshche neskol'ko starikov s dlinnymi, kak u proroka Moiseya na rospisyah v hramah, borodami i pechal'nymi, chut' grustnymi glazami. No oni tut zhe ostavili ih naedine, lish' tol'ko Miron nameknul, chto emu nado potolkovat' po dusham s priezzhim chelovekom. Sam Neskorov bol'she pohodil na prikazchika iz torgovoj lavki: hitro poglyadyvaya na sobesednika, on postoyanno oblizyval yazykom suhie potreskavshiesya guby, oglazhival korotkimi pal'cami belyh, ne znayushchih tyazheloj raboty ruk probor na golove i postoyanno k chemu-to prislushivalsya, umolkaya, kak tol'ko slyshal ch'i-to shagi pod dver'yu. - Ot grafa Gendrikova ya k vam, - doveritel'no soobshchil Ivan, kak tol'ko oni ostalis' odni. - Znayu, znayu, milejshij, - soglasno kivnul Miron, - no krome menya, o tom bol'she nikto znat' ne dolzhen. Ponyal? - YA ne iz boltlivyh, - dernul plechom Ivan. - Graf skazal, chto ot vas uznayu, chto nuzhno delat' dal'she. - To samo soboj. Tol'ko vremya teper' takoe, chto pridetsya tebe pozhit' u nas malost', a ya poka podgotovlyu vse. CHerez granicu sejchas trudno perehodit' stalo, krepko steregut. - CHerez granicu? - Ivanu pokazalos', chto on oslyshalsya. - Imenno, cherez granicu. Tebe, milejshij, nuzhno projti cherez pol'skie zemli i pribyt' v Prussiyu. - Kuda?! - privstal s lavki Zubarev. - SHutnik ty, dyadya, odnako. CHego mne tam delat', v Prussii tvoej? - O tom osobyj skaz budet. No mne veleno tebya kak raz tuda napravit', a instrukcii poluchish' pered samym ot容zdom. - A kol' ya otkazhus' ot predlozhennogo? Togda kak? Menya doma zhdut ne dozhdutsya, a ya bez vsyacheskih dokumentov k chertu na kulichki peret'sya dolzhen. - Ne stoit nechistogo pominat', - pomorshchilsya Neskorov, i ego ostryj lisij nos chut' dernulsya, kak ot nepriyatnogo dunoveniya veterka, - my narod istinnoj very i, v otlichie ot vas, derzhim sebya v dolzhnoj strogosti. - Uzhe i smorknut'sya nel'zya skoro budet, - usmehnulsya Ivan, - tak otvet'te mne, chto budet, kol' otkazhus' ot predlozhennogo? - A nichego i ne budet, - ravnodushno soobshchil Neskorov, - kak syuda dobralsya, tak i otsyuda obratno vyberesh'sya. No ni v odin dom nashi lyudi tebya uzhe k sebe ne pustyat, ot vlastej ne spryachut. A tebya, skazyvali mne, po vsej Rossii policiya s nog sbilas', ishchet davnen'ko. - Na koj mne v Prussiyu ehat'? - mrachno sprosil Ivan, ponyav, chto vybora emu ne ostavleno, kak zagnannomu v lovushku zveryu. - S korolem prusskim poznakomit'sya. - Da my s nim daleko ne rodnya, ne zhdet, podi, - rassmeyalsya Ivan. - Mozhet, s tureckim pashoj luchshe menya svedesh'? CHego tebe stoit?! - Ty, kak poglyazhu, glup eshche, - snishoditel'no proiznes Neskorov, - bol'shoj politiki ne ponimaesh'. CHto zh, pridetsya tebe koe-chto poyasnit'. Nadeyus', slyshal pro princa Ioanna Antonovicha? - Nu, slyshal. V vashih seleniyah tol'ko o nem i govoryat, mol, kak on na prestol vzojdet, to vse peremenitsya, veru staruyu vozvernut i prochee poslablenie lyudyam vashej very budet. - Teper' ty ponimaesh', kak nam vazhno, chtob kto-to pomog osvobodit' naslednika iz zatocheniya? - Vy chto zhe, poluchaetsya, - ahnul Zubarev, - protiv zakonnoj gosudaryni, chto li? Net, chur menya, ne hochu na plahu. - Da kakaya zhe ona zakonnaya? - zashipel na nego Miron. - Devka ona rasputnaya, zhivet bez svyatogo venchaniya s polyubovnikami svoimi! Mladenca v ostrog napravila! Nam zhit'ya ne daet! S bogomerzkimi francuzikami druzhbu vodit! - Miron pri etom zagibal odin za drugim svoi korotkie pal'cy i podnosil ih k licu Ivana, zhelaya ukazat' na vse grehi stol' ne lyubimoj im imperatricy. - Ponyal teper', pochemu my o zakonnom naslednike pechemsya? - Ponyat'-to netrudno, no, zachem vam k prusskomu korolyu nadobno, togo poka ne pojmu. - Korol' prusskij Fridrih pomoshch' nam svoyu obeshchal. - Kol' pomoshch' obeshchana, to v chem zhe delo? YA vam na koj lyad nuzhen? Neuzheli bez Ivana Zubareva dela svoi reshit' nikak ne mozhete? A? - Probovali my do nego dojti, da ne vyhodit. Nel'zya lyudyam nashej very s latinyanami obshchenie imet', protiv nashih pravil eto. - Hitro pridumano! Nichego ne skazhesh', lovkachi! Vam nel'zya, a mne, znachit, mozhno? - Graf menya uvedomil, chto ty imenno tot chelovek, kotoryj vypolnit zadumannoe nami. - Kakoj graf? Ivan Simonovich Gendrikov? CHego vy menya za duraka prinimaete! Da on dvoyurodnyj brat imperatricy, i neuzhto protiv nee takoe zamyslit' mog?! Ne veryu! - YA pro drugogo grafa govoryu, - edva slyshno prosheptal Neskorov, - pro grafa Bestuzheva... - Pro kanclera? On menya velel k Fridrihu v Prussiyu otpravit'? Na kolu mochalo, nachinaj snachala. Okonchatel'no zaputali menya, chertovy deti. - YA by poprosil, - vnov' smorshchilsya Miron Neskorov, - ne nado pominat' nechistogo.