akticheskogo pravitelya Francii. Aktivno pomogal Lestoku v ego staraniyah francuzskij posol SHetardi. Mozhno tol'ko divu davat'sya, skol'ko poleznyh Lyudoviku XV del ustroil etot chelovek v Rossii, no pereuserdstvoval, dopustil ryad grubyh politicheskih oshibok i byl srochno otozvan v Parizh. Ot容zdu SHetardi ves'ma sposobstvoval vice-kancler Aleksej Petrovich Bestuzhev, vrag francuzskoj politiki, a sledovatel'no, i Lestoka. Za nebol'shoj srok vice-kancler uspel priobresti ogromnyj ves pri dvore, s nim ves'ma schitaetsya sama gosudarynya Elizaveta. Bestuzhev ne ustaet tverdit', chto on posledovatel' reform Petra Velikogo, chto Rossiya - morskaya derzhava, a potomu mogushchestvu ee posluzhit sotrudnichestvo s Angliej. On takzhe ratoval za sodruzhestvo s Avstriej, pravil'no polagaya, chto ono neobhodimo dlya sohraneniya politicheskogo ravnovesiya. Bolee vsego evropejskie dvory volnovala bor'ba za tak nazyvaemoe avstrijskoe nasledstvo, to est' za prinadlezhashchie dryahleyushchej Avstro-Vengerskoj monarhii zemli: CHehiyu, Bogemiyu, Vengriyu, a Bestuzhev nikak ne hotel, chtoby Franciya ili Prussiya usililis' za schet polucheniya etih zemel' i stali by diktovat' Rossii svoi usloviya. Vernemsya k zagovoru. Pogozhim iyul'skim utrom Elizaveta sobiralas' v Petergof. Dvor byl uzhe tam. Vo dvorce shla predot容zdnaya sueta. Gruzili na podvody mebel', upakovyvali garderob imperatricy, frejliny prinimali i otdavali poslednie rasporyazheniya. Carskaya kareta byla uzhe podana k pod容zdu, kogda na vzmylennoj loshadi priskakal so strashnoj vest'yu Lestok: "Dopodlinno izvestno, chto ober-shtalmejstera Kurakina, kamergera SHuvalova i ego, Lestoka, hotyat umertvit', a potom otravit' i samu gosudarynyu". |to izvestie proizvelo vpechatlenie razorvavshejsya bomby. Dvor prishel v paniku. Kurakin i kamerger SHuvalov so strahu zaperlis' v komnate prislugi, pridvornye ne smykali glaz ni dnem ni noch'yu, u kazhdoj dveri stoyali chasovye. Imennym ukazom u pokoev imperatricy byl postavlen gvardejskij piket. Tol'ko cherez tri dnya vzyali pervogo zlodeya. Im okazalsya podpolkovnik Ivan Lopuhin, i sledstvennaya komissiya v sostave Lestoka, general-prokurora Trubeckogo i glavy Tajnoj kancelyarii Ushakova pristupila k pervym doprosam. Lopuhina eshche ne nazyvayut otravitelem, etomu poka net dokazatel'stv, no komissii izvestny derzkie rechi molodogo podpolkovnika: "Pri dvore Anny ya byl kamer-yunkerom v polkovnich'em chine, a teper' opredelen v podpolkovniki i to ne znayu kuda. Gosudarynya Elizaveta ezdit v Carskoe Selo i napivaetsya, lyubit anglijskoe pivo i dlya togo beret s soboj nepotrebnyh lyudej. Ej i naslednicej-to byt' nel'zya, potomu chto ona nezakonnaya". Ne umel Ivan Lopuhin derzhat' yazyk za zubami v p'yanoj kompanii. |ti rechi eshche ne zagovor, no ih vpolne dostatochno, chtoby viset' na dybe, potomu chto ot takih slov popahivaet dvorcovym perevorotom. Elizaveta horosho pomnit, chto eto takoe, nedavno bylo - god nazad. Noch', holod... CHadyat maslyanye fakely, i grenadery po temnym ulicam nesut ee vo dvorec, gde spyat regentsha i imperator Ivan. "Matushka..."- shepchut grenadery Elizavete, no eto ne uspokaivaet strashno! A ved' togda ona sama shla svergat' i arestovyvat', a kak strashno bylo tomu, kogo ona arestovyvala? Ona, doch' Petra, nezakonnaya? I vse potomu, chto roditeli obvenchalis' posle ee rozhdeniya? A kto zhe togda zakonnyj? |tot mal'chishka Ivan, kotorogo polozhili na russkij tron dvuh mesyacev otrodu? Ivan - syn nemca i nemki? Kogda rodilsya on, uzhe smertel'no bol'naya Anna Ioannovna povelela samomu Leonardu |jleru sostavit' goroskop dlya novorozhdennogo plemyannika. |jler sostavil goroskop. No zvezdy predskazali takuyu strashnuyu uchast' budushchemu caryu, chto velikij matematik, boyas' gneva imperatricy, predstavil vymyshlennyj goroskop, sulyashchij Ivanu vsyacheskie blagopoluchiya. No ne zrya, vidno, nazyvali |jlera geniem - on pravil'no ponyal yazyk zvezd. Govorili, chto proshchanie Elizavety so svergnutym mladencem bylo ochen' trogatel'nym. Ona vzyala imperatora na ruki i pocelovala so slovami: "Bednoe ditya. Ty vovse nevinno, tvoi roditeli vinovaty", - i soslala ego, nevinnogo, so vsem semejstvom v Rigu, potom v Holmogory, a kak podros dlya tyur'my, posadila ego v otdel'nuyu kameru. I vsyu zhizn', poka ne zarezali ego po prikazu Ekateriny II, sidel Ivan v kreposti, kak opasnyj politicheskij prestupnik. No eto potom. Sejchas on eshche v Rige, ukutannyj v pelenki s nesporotymi carskimi venzelyami na rukah dorodnoj kormilicy. U nego eshche vse vperedi...Ivan byl zanozoj v tele Elizavety, neprohodyashchej yazvoj, bukoj, kotoroj strashchali imperatricu vragi vnutrennie i vneshnie, grozya nochnym arestom, .monastyrem i vozvrashcheniem prestola mal'chiku caryu. Poetomu, kogda pod pytkoj u arestovannogo Lopuhina vyrvali slova, chto-de imperatoru Ivanu budet korol' prusskij pomogat', ponyali, chto eto zagovor i chto nadobno iskat' ser'eznyh soobshchnikov. I nashli. Vyyasnilos', chto eshche v Moskve, kogda tam stoyal carskij dvor, zaezzhal k Natal'e Fedorovne Lopuhinoj, materi arestovannogo, avstrijskij poslannik Botta i govoril, chto do teh por ne uspokoitsya, poka ne pomozhet Anne Leopol'dovne s synom Ivanom, kotoryj v Rige pod strazhej sidit, chto korol' prusskij nameren im tozhe pomogat', a on, markiz Botta, budet o tom starat'sya. Poyavilos' v oprosnyh listah eshche odno imya - Anny Gavrilovny Bestuzhevoj, urozhdennoj Golovkinoj. Bestuzheva byla blizkoj podrugoj vzyatoj v krepost' Natal'i Lopuhinoj i vo vseh tajnyh peresudah prinimala aktivnoe uchastie. |to novoe imya bylo ochen' privlekatel'no Lestoku, potomu chto Anna Gavrilovna byla zamuzhem za diplomatom Mihajloj Bestuzhevym, bratom vice-kanclera. Botta tozhe byl ves'ma blizok s vicekanclerom po delam avstro-vengerskogo dvora. Esli s umom vzyat'sya za delo i dokazat', chto Bestuzheva ne po sobstvennomu nedomysliyu slushala kramol'nye rechi Botty, a po podskazke vsesil'nogo rodstvennika, to ne minovat' vice-kancleru dalekoj ssylki, a to i chetvertovaniya. Nichto tak ne posluzhit torzhestvu francuzskoj politiki, kak smeshchenie Alekseya Petrovicha Bestuzheva. Podrobnostej etih ne znali v Moskve, tem bolee v navigackoj shkole. I kazhetsya, ni s kakoj storony ne mogla kosnut'sya stolichnaya zakulisnaya voznya nashih geroev. AN net... Esli pokopat'sya da porazmyslit', to mozhno najti sredi morskih pitomcev esli ne uchastnikov zagovora po malosti svoej, to imeyushchih k nemu otnoshenie. A komu eshche dumat' i radet' ob etom, kak ne shtyk-yunkeru Kotovu, kotoryj sidit zapershis', menyaet primochki na glaz i pominutno trogaet sbituyu nabok chelyust' - ni govorit', ni zhevat' proklyataya ne daet. Znaj shtyk-yunker, chto uzhe priskakali draguny iz Peterburga s tajnym prikazom na arest rodstvennicy vice-kanclera, poutihla by ego bol' i zasnul by on v priyatnom ozhidanii rasplaty, potomu chto popechitel'nicu Alekseya Korsaka na teatral'nom ego poprishche, shchedruyu ego muchitel'nicu i blagodetel'nicu zvali Anna Gavrilovna Bestuzheva. -6- Aleksej tiho rugalsya, vlezaya v teatral'nyj kostyum: shnurki, bechevochki... Kostyum byl chuzhoj, ne na nego sshit, rol' byla ne ta i p'esa ne ta, chto znachilas' na teatral'noj afishe. Gotovili "Tragediyu o Policione, careviche Egipetskom", gde Aleshe byla otvedena rol' nezhnoj i trepetnoj Bereniki. Rol' etu on osobenno ne lyubil. Ne to, chtoby Berenika ego chem-to ne ustraivala, kakaya raznica kogo igrat', carevich Egipetskij byl gadok. Policiona igral vysokij isterichnyj seminarist, teatral'noe darovanie kotorogo bylo predstavleno strojnymi i krasivymi v lodyzhkah nogami. Koturny na nih sideli velikolepno. Poetomu esli predpolagalas' tragicheskaya rol', a koturny i tragediya nerazluchny, istericheskij seminarist byl nezamenim. Na pervoj zhe repeticii obladatel' strojnyh lodyzhek, zagipnotizirovannyj sapfirom, ukrashavshim Aleshin bezymyannyj palec, stal klyanchit' u svoej scenicheskoj vozlyublennoj den'gi. Iz opaseniya skandala Aleksej dal neznachitel'nuyu summu, ne nadeyas' poluchit' dolg, no kogda Policion, krivo ulybayas', reshil ispytat' schast'e vo vtoroj raz. Korsak reshitel'no otkazalsya. Carevich Egipetskij srazu iz prositelya prevratilsya v nahala, v bandita s bol'shoj dorogi i poproboval zalomit' kazavshejsya hrupkoj ruchku Bereniki. - A poshel ty! - garknula "nezhnaya i trepetnaya" i tknula vozlyublennogo nogoj v zhivot. Policion slozhilsya popolam, lovya vozduh rtom i zakatyvaya glaza. Posle etogo sluchaya i bez togo grustnaya zhizn' Bereniki stala adom. Vmesto poceluev ona poluchala ukusy i shchipki s vyvertom. V finale, gde trepetnaya bezvinno pogibaet ot ruki obmanutogo Policiona, Aleksej uvidel pristavlennyj k svoemu gorlu otnyud' ne butaforskij nozh i, v narushenie vseh tragicheskih kanonov, tak diko zaoral, chto sorval scenu i byl vsemi obrugan. "Tragediyu o Policione" otmenili sovershenno neozhidanno i vzyali igrannuyu ranee "Gonimuyu nevinnost'", perevod s francuzskogo. Zamena byla proizvedena bystro i bestolkovo. Kostyum Alekseyu prinesli pochemu-to iz "Priklyucheniya Teostrika i Liebrozy". On byl ponoshennyj, pyl'nyj i k tomu zhe velik. Kak ni styagival Aleksej tesemki lifa, grudi vse ravno raz容zzhalis' i toporshchili plat'e ne kak izyashchnejshee ukrashenie zhenskogo tela, a kak nadutye bych'i puzyri, kotorye podvyazyvayut pod myshkami dlya plavaniya. "Kakoj u menya vid oshalelyj", - podumal on, glyanuv na sebya v zerkalo. Na nego tarashchilas' ispugannaya, horoshen'kaya, no neskol'ko krivobokaya subretka - pereputal-taki shnurki, i tolshchinki legli nepravil'no. Peretyagivat'sya bylo nekogda. On pokazal subretke yazyk i, prikryv iz座any figury dlinnym plashchom, pospeshil na scenu. Skorej by nachalo... On popytalsya sosredotochit'sya na roli, no voobrazhenie protiv voli narisovalo mrachnuyu rozhu Kotova. Segodnya on stolknulsya s nim v koridore shkoly. Aleksej hotel nezavisimo projti mimo i ne smog, nogi sami prirosli k polu. Kotov oboshel ego krugom, osmotrel lyubovno, slovno Ivashechku, kotorogo vot vot sunet v pech', i ulybnulsya. I takaya eto byla ulybka, chto Alesha zabyl dyshat'. A v teatre svoya beda - Anna Gavrilovna, chto obeshchala segodnya lyubovnye laski. Predstavlenie vse ne nachinalos'. Obryazhennye i zagrimirovannye aktery nervnichali i razglyadyvali zal cherez glazok v zanavesi. Aleksej tozhe posmotrel v zal, ishcha glazami blagodetel'nicu. Goreli svechi, kachalis' pyshnye pariki. Bestuzhevoj ne bylo. Kreslo ee, postavleno kak vsegda chut' poodal' ot prochih, pustovalo, i bylo v etom barhatnom trone chto-to neobychnoe - stoyal krivo, slovno zabytyj, i privychnaya alaya podushka ne ukrashala ego siden'ya. "Mozhet, zabolela", - s nadezhdoj podumal Aleksej. Kto-to natuzhno zadyshal emu v uho. - Sashka? Ty kak zdes'? - Otojdem v storonu. Da pobystrej! YUbku-to podberi, - sheptal, zadyhayas' posle bystrogo bega, Belov. Oni spryatalis' v zaroslyah narisovannyh biblejskih kushch. - Tvoya arestovana!!! - vydohnul nakonec Sasha. - Ne sprashivaj kak da otkuda... Tochno. Vzyali tvoyu Annu chas nazad v krytuyu kolyasku i s nej doch'... - Kakuyu eshche doch'?.. - prolepetal Alesha. - Anastasiyu YAguzhinskuyu, ot pervogo braka. Ty chto, ne znakom s nej? Aleksej nichego ne otvetil. On rasteryanno obter lico, razmazyvaya grim. - Ty chto molchish'-to? - Belov potryas Alekseya za plecho. - Ne slyshal, chto li, - gosudarynyu hoteli otravit'. - Anna Gavrilovna-to zdes' pri chem? - rasteryanno sprosil Alesha. - Ne nashego uma eto delo. Vzyali - znachit vinovata. Kakaya zhe ona otravitel'nica? Aleksej vspomnil vdrug ee ruki s holenoj, slovno prozrachnoj kozhej. On stoit istukanom, a ruki hozyajski sharyat po ego telu, vyiskivaya, kuda by sunut' koshelek. Bol'no budet takim ruchkam v kandalah. Molil on sud'bu, chtob lishila ego postyloj laski blagodetel'nicy, da razve tak? Razve zhelal on takoj zhestokosti, chtoby pomchali ee na dopros. Dobra ved' ona byla, Anna Gavrilovna... - Ochnis' ty, nakonec! Kotov iz nory vylez i po nachal'stvu pobezhal, a uzh zloveshch... - Tozhe mne novost'! YA davno aresta zhdu. - Da pojmi, naivnyj chelovek, ya ne pro nash Suharev podval govoryu! Kotov menya v koridore za pugovicu pojmal i laskovo tak nachal vysprashivat' - byval li ty v bestuzhevskom domu, pochemu tak oblaskan, tuda-syuda... A sam vrode by v otvetah moih i ne nuzhdaetsya. Delovit i vesel! CHuesh', kuda gnet? A nu kak tozhe v kolyasku da na dopros Aleksej poholodel. - O chem menya doprashivat'? - Najdut. Ty zapiski ee nosil? - Polgoda nazad vrode otnes odno pis'mo. A kuda, ubej bog, ne pomnyu. - Tam vspomnish'... U nih, brat, na dybe vspominayut. Bezhat' tebe nado i nemedlya, potomu chto Kotov ryshchet, a on vremeni zrya teryat' ne budet. - Bezhat', pryamo sejchas? A spektakl'? - Otygraj svoj spektakl'. Domoj ne hodi. Tam mogut zasadu ustroit'. Den'gi u tebya est'? - Hvatit, no ved'...- Alesha ploho soobrazhal, - nado teploe vzyat', knigi i eshche... globus. - Kakoj k chertu globus? Ladno, ya tvoi veshchi sam soberu. Teper' slushaj menya vnimatel'no. SHkola mne davno opostylela, ty znaesh'. Slovom, ya begu vmeste s toboj. Aleksej, shiroko raskryv glaza, ustavilsya na Aleksandra. - Tebe-to zachem? Odumajsya, Sashka! Bez pasportov my ne lyudi. Kotov dva nashih imeni v odno soedinit. Reshit, chto i ty v eto delo zameshan. - |to mne reshat', kuda ya zameshan, a kuda net. YA ne mogu ostavat'sya v Moskve. Mne v Peterburg nado. Ponimaesh'? Nado! A ty v Kronshtadt k CHichigovu otkryvat' novye zemli. - Nachinaem, nachinaem, madam... mes'e...- doneslos' so sceny. - CHichigov v Londone. Kakoj Kronshtadt? - chut' li ne so slezami kriknul Aleksej. - Ladno. Potom reshim, kuda bezhat'. Srazu posle spektaklya prihodi k Gruzinskoj bogomateri. Znaesh'? Na Staroj ploshchadi. YA tam budu. Predstavlenie ne kleilos'. Vnezapnost' zameny davala sebya znat' tem, chto duh p'esy ne ulavlivalsya igrayushchimi. "Tragediya o Policione" byla napisana v stile vysokoparnom, i aktery neproizvol'no navyazyvali etot stil' frivol'noj "Gonimoj nevinnosti". Krome togo, sufler byl p'yan, a ottogo serdit i slishkom gromok. Skol'ko ni uveshchevali ego, skol'ko ni daval on klyatv ne brat' pered spektaklem v rot spirtnogo, iz suflerskoj rakoviny vsegda tyanulo alkogol'nym dushkom, a podskazki perekryvali golosa samyh gromkih akterov. Ran'she sufler byl trezvennik, otlichnyj byl sufler, no "okal" po-vologodski i ochen' vozgoralsya. I poloviny dejstviya ne projdet, a vsya truppa okaet i vozgoraetsya s suflerskimi intonaciyami. Vygnali ego, da, vidno, i etot, tepereshnij, skoro pojdet za svoim predshestvennikom. No publika prinimala, kak vsegda, horosho. V teatr hodili sebya pokazat' i lyudej posmotret', a to, chto proishodilo na scene, hot' i trogalo zritelej, bylo daleko ne glavnym v razvlechenii svetskogo obshchestva. Aleksej ves'ma vol'no traktoval obraz gornichnoj. On to meril scenu uglovatoj muzhskoj pohodkoj, to zastyval stolbom, kusaya guby i neterpelivo topaya nogoj. - Ah, madam... Nu uzh net, madam... Da pristalo li mne eto, sudar', - lepetal on nevpopad, a v golove vertelsya odin vopros: "CHto delat'?" Otvet podskazal sufler: - ZHivoj ya, sudar', ne damsya, - kriknul on repliku madam Lebren. "Vot otvet, - podumal Aleksej. - ZHivym ya vam ne damsya. ZHivym na pytki ne pojdu". Kak tol'ko scena s ego uchastiem konchilas', on pobezhal v grimernuyu i, zakinuv yubku na golovu, podpoyasalsya shpagoj. - CHest' - sut' moe dostoinstvo... kak ya ego ponimayu...- sheptal on, zastegivaya remen'. Ego vyhod. Madam Lebren pojmala Aleshu za rukav. - Ty gde shatalsya, Korsak? Strannyj ty nynche. Poshli...- I dobavila ozabochenno. - CHto-to v zale shumno stalo. Dragunskie mundiry on uvidel srazu, i ottogo, chto v zale bylo mnogo zerkal, mundiry udvaivalis', utraivalis', ischezali shtatskie plat'ya i zhenskie roby, lish' draguny stoyali, sideli, iskali glazami Alekseya. "Prav ty byl, Sashen'ka! Za mnoj... Kak zhe otsyuda vybrat'sya? Vtoroj etazh. Vyhod odin - cherez zal. Eshche nado uspet' snyat' s sebya eti zhenskie tryapki". I Aleksej nachal pyatit'sya v glub' sceny, mashinal'no rasstegivaya pugovicy. Dragun bylo chetvero. Oni stoyali pozadi kresel i s lyubopytstvom smotreli na scenu. Publika uspokoilas' i perestala obrashchat' na nih vnimanie. Nevzrachnogo vida chelovek, soprovozhdayushchij dragun, i vovse ne byl zamechen. Komu est' delo do shtyk-yunkera Kotova, kotoryj postavil dragun u stenki, posheptal chto-to starshemu i ischez za kulisami. Dal'nejshie sobytiya rascenivalis' i akterami i zritelyami kak perepoloh, smyatenie, vyzvannoe sovershenno neponyatnymi prichinami. Na scene uzhe lyubov' voshla v polnuyu silu, damy i devicy dazhe veera pouspokoili, lovya vzvolnovannye priznaniya licedeev, a stariki zasnuli bez pomeh, kogda razdalsya istoshnyj krik i v zal so sceny vyskochila devica v sbitom nabok chepce i neprilichno podnyatyh yubkah. I ne uspeli zriteli priznat' v nej nedavnyuyu gornichnuyu, kak devica sbila nogoj vysokij kandelyabr, pulej proletela po zale i skrylas' v bokovoj dveri. Za devicej, vopya i razmahivaya rukami, proskakal chelovek v chernom kamzole. Kandelyabr slovno nehotya stal zavalivat'sya nabok, no byl podhvachen sil'noj rukoj vel'mozhi v roskoshnom kaftane. I tol'ko odna svechka vyskochila iz svoego gnezda i upala pryamo na zolochenyj podol sidyashchej damy. Ukrashavshie podol pyshnye ryushi zanyalis' srazu, i po parchovomu podolu, kotoryj sam ne zagorelsya iz-za obiliya zolotyh nitej, igrivo pobezhali dva ruchejka plameni. Vizg, gam, rev, perevernutye kresla - vsya zala slovno sbesilas'. Vsem kazalos', chto ognennye ruchejki begut k ih parikam i yubkam. "Pozhar!" - zakrichal kto-to fal'cetom. Vel'mozha staralsya sbit' plamya s odezhdy damy, no ona rvalas' iz ruk i istoshno vopila. Aktery brosili igrat' i oblepili rampu. Tol'ko sufler ostavalsya spokojnym i prodolzhal gromko vykrikivat' repliki. Draguny, vidno, zabyli, zachem prishli, i teper' videli svoj dolg v nemedlennom prekrashchenii vsej etoj kuter'my, dlya chego vstali v dveryah i, otbivayas' ot laviny nasedayushchih tel, druzhno garkali: - Gospoda, spokojstvie... Uberite ruki, sudarynya... Ma-a-t' vashu... prekratit'! A gde Aleksej? On sidit verhom na podokonnike i otbivaetsya rukami i nogami ot obessilevshego Kotova. - Ne ujdesh', zlodej! Ne vyjdet, dushegubec! - SHtyk-yunker vcepilsya v Aleshinu yubku i stojko prinimal na sebya grad udarov. Ne zapri ty, staryj durak, grimernuyu s akterskimi pozhitkami, ne suetis' ran'she vremeni, a vyzhdi, i sidel by tvoj yunyj vrag v arestantskoj karete mezhdu mundirami, a teper' arestuj ego poprobuj, krasnoglazyj chert! CHuvstvuya, chto Aleksej vot-vot vylezet iz yubki. Kotov ponyal, chto nado obhvatit' ego za taliyu, prisosat'sya k Korsaku i zhdat' dragun, ch'i basovitye okriki slyshalis' iz zaly. Sobrav vse sily, shtyk-yunker grud'yu brosilsya na prestupnika. Poslednej mysl'yu bylo: "Neuzheli prygnul, podlec?" CHerez okno, ne zaslonennoe Aleshinym telom, zastruilos' nebo i slovno vteklo v komnatu, vtashchiv s soboj vse zvezdy. Zvezdy vspyhivali, treshchali, kak na fejerverke v chest' dnya rozhdeniya Ee Imperatorskogo Velichestva Gosudaryni Anny Ioannovny. Potom zvezdy polopalis' i obrazovalas' t'ma. Udaru "kolenkoj pod dyh s tolchkom iz upora" Aleksej byl obuchen eshche derevenskimi mal'chishkami, kotorye po subbotam shodilis' v centre sel'ca Perovskogo, chtoby podrat'sya "konec na konec". -7- Sasha Belov byl devyatnadcatym rebenkom v sem'e melkopomestnogo shlyahticha iz Tul'skoj gubernii. Belovy byli zhivuchi, i tol'ko chetyreh detej pribral gospod', a ostal'nye zhenilis', vyshli zamuzh i rasselilis' po sosedstvu s roditel'skoj usad'boj. Vse zemli okrest byli belovskimi, no pomeshchiki zhili zachastuyu ne bogache svoih krepostnyh. Otec Sashi, Fedor Pahomych Belov, sluzhil kogda-to v pehotnyh polkah serzhantom, a v otstavku vyshel po obychayu togo vremeni v oficerskom chine. CHelovek on byl prostoj, dobryj i krotkij. Lyubimaya supruga ego umerla rodami, proizvedya na svet poslednego, Sashen'ku, i on odin ostalsya oporoj mnogochislennogo semejstva. Belovy ele svodili koncy s koncami. Deti, zyat'ya, vnuki, slovno sostyazayas' v nastyrnosti, bez konca delili otcovskuyu pensiyu, usad'bu, tridcat' dush krepostnyh i dazhe nehitryj skarb roditel'skogo doma. ZHelanie pomoch' mnogochislennoj rodne vynudili Fedora Pahomycha zanyat'sya delom, kazalos' by, vovse emu ne svojstvennym, - on nachal pisat' pis'ma, i etot epistolyarnyj trud skoro stal glavnym zanyatiem v ego zhizni. "Vsemilostivyj graf, otec i blagodetel'! Vsenizhajshe proshu Vashego siyatel'stva prostit' mne, ubogomu, v moem derznovenii zasvidetel'stvovat' dolzhnoe pochtenie i predannost' moyu..."- pisal on vazhnym adresatam, s koimi sostoyal ranee v odnopolchanah. Vspomnil on takzhe vseh rodstvennikov ot Litvy do Urala, pravil'no polagaya, chto i ot nih mozhet byt' kakaya-to pol'za. Vryad li nuzhdalis' siyatel'nye adresaty v iz座avlenii pochteniya ubogogo tul'skogo pomeshchika, no pisem bylo napisano tak mnogo, chto obil'nyj posev stal davat' plody, i retivyj korrespondent nachal potihon'ku raspihivat' detej i vnukov po polkam i uchebnym zavedeniyam. CHernovikami ego, pis'mami, otvetami byli zabity do otkaza dva sunduka, a Fedor Pahomych vse pisal i pisal, uzhe ne iz racheniya o potomstve, a nahodya nevinnuyu radost' v takom obshchenii s mirom. Po nevedomoj protekcii byl ustroen v navigackuyu shkolu i Sasha. Otec tak i ne ponyal tolkom, kuda i zachem edet ego mladshij otprysk. Vmeste s toshchim koshel'kom i roditel'skim blagosloveniem on vydal synu puhluyu knizhicu, ispisannuyu familiyami i adresami. "V nih pomoshch' najdesh'", - byli poslednie naputstvennye slova roditelya. Krome knizhki, Sasha poluchil pachku rekomendatel'nyh pisem. On s somneniem otnessya k roditel'skomu daru, no po pribytii v Moskvu reshil proverit' nekotorye iz adresov, vooruzhilsya rekomendatel'nymi pis'mami i otpravilsya s vizitami. Sasha imel priyatnuyu naruzhnost', pri etom byl obshchitelen i uveren v sebe, i hotya roditel'skij dom ne dal emu podobayushchego vospitaniya, smetlivost', umenie perenyat' i bojkij nrav, dannye emu ot prirody, legko vospolnili probely obrazovaniya. Skoro on byl prinyat vo mnogih domah, i prinyat radushno. Prismotrevshis' k gorodskoj zhizni, Sasha ponyal, chto rasschityvat' mozhet tol'ko na sebya, chto navigackaya shkola - mesto dlya nego nepodhodyashchee i chto kar'eru on mozhet sdelat', tol'ko popav v gvardiyu. Sluzhba v gvardii byla samoj pochetnoj v Rossii. Gvardiya -vershitel'nica sudeb v gosudarstve, na nee opiralsya vsesil'nyj Menshikov, gvardiya svergla samogo Birona, i prestol gosudaryne Elizavete tozhe dala gvardiya. Kak zavidoval Belov grenaderam Preobrazhenskogo polka! Emu v 1741 godu bylo shestnadcat' let. Okazhis' on togda v grenaderah, nosil by sejchas samuyu zhelannuyu formu - mundir lejb-kampanejca i mastera geral'diki sochinyali by dlya nego novyj gerb. Belov zhdal tol'ko sluchaya, znaka sud'by, chtoby bezhat' v Peterburg i postupit' v Izmajlovskij ili Preobrazhenskij polk. No ne predpolagaemyj arest Korsaka byl etim znakom, i ne odna mechta o gvardii tolknula Belova k mysli o pobege. Byla eshche odna prichina, oto vseh tajnaya, - strastnaya lyubov' k krasavice Anastasii YAguzhinskoj. On uvidel ee zimoj v dome vdovy polkovnika Rejgelya, gde daval uroki. Oni stolknulis' na lestnice, i Sasha onemel, poteryalsya, ne smeya dazhe vzglyanut' v prekrasnoe lico. V pamyati ostalos' chto-to yarkoe, dikovinnoe, slovno v pasmurnyj golyj les priletela tropicheskaya ptica i raspushila na snezhnom sugrobe svoe dragocennoe operenie. Sasha opyat' obratilsya k otcovskoj knige i nachal vyiskivat' doma, gde mog uvidet' Anastasiyu, i kogda, nakonec, sveli ih Sashiny staraniya v obshchej gostinoj, on podivilsya chelovecheskoj slepote kak mozhno govorit', est', pit', esli v komnate sidit sama boginya. On ne izmyshlyal tajnyh vstrech, ne proboval shepnut' lyubovnye slova, boyas' pokazat'sya smeshnym ili zateryat'sya v tolpe vzdyhatelej, poka on dovol'stvovalsya rol'yu nablyudatelya. No Aleksandr svyato veril, chto nastanet chas, kogda on smozhet skazat' Anastasii o svoej lyubvi, i lyubov' eta budet prinyata. Kak smel skromnyj kursant navigackoj shkoly mechtat' ob odnoj iz luchshih nevest Rossii, sprosite vy? |to li ne naivno? Sasha znal, chto mat' Anastasii - vazhnaya boyarynya Bestuzheva, chto pokojnyj otec - Pavel Ivanovich YAguzhinskij, byl general-anshefom, general-prokurorom Senata i denshchikom Petra I, no v tom nadezhdu dlya sebya videl chestolyubivyj molodoj chelovek, chto znal takzhe - ded Anastasii byl bednym organistom iz Litvy. I ponyne stoit lyuteranskaya cerkov' v Nemeckoj slobode, gde naigryval Iogann YAguzhinskij horaly i fugi. A uzh esli syn bezrodnogo muzykanta dostig kabineta ministrov, to pochemu by i emu, dvoryaninu, ne upovat' na sud'bu, a bolee vsego na svoj um i izvorotlivost'. Vest' ob areste Bestuzhevoj s docher'yu potryasla Sashu. V egoisticheskoj svoej lyubvi on v pervyj moment muchilsya ne zhalost'yu k arestovannoj Anastasii, a klyal sud'bu, chto otobrala u nego mechtu, lishila schast'ya nablyudat' za kazhdym shagom svoej vozlyublennoj damy. Odnako porazmysliv, on soobrazil, chto arest ne otodvinul ot nego Anastasiyu, a naoborot - dal shans. Doch' opal'nyh roditelej malo stoit na yarmarke nevest. Posle doprosa povezut arestovannyh zhenshchin v Peterburg, v krepost'. Tam budut doskonal'no razbirat'sya, kto v chem vinovat. Mozhet byt', on, Aleksandr Belov, i polezen budet svoej vozlyublennoj. V Peterburg, za nej! Srazu iz teatra on pobezhal k sebe na kvartiru, chtoby sobrat'sya v dorogu. Hotya chto sobirat'? Knigi, odezhda, bel'e - eto vse lishnee, tol'ko ruki budet ottyagivat'. Den'gi, ih malo... pridetsya rasschityvat' na Aleshkiny. Nu da ladno... Kogda-nibud' on spolna vernet Korsaku dolg. Otcovskaya kniga... ona vsegda pri nem. Mozhet byt', eto i est' ego osnovnoe bogatstvo, zalog uspeha? Zatem on otpravilsya na kvartiru Korsaka. Hozyajka dolgo gremela zasovom, potom dolgo rassmatrivala Sashu cherez priotkrytuyu dver'. - Samogo doma net. - YA znayu, chto net. On v teatre, Malan'ya Vladimirovna. My uslovilis', chto ya podozhdu ego zdes'. Hozyajka neohotno propustila Sashu v seni. - A skazhite, ne zahodil li k vam chelovek... nepriyatnyj takoj, ves' v chernom?.. Malan'ya Vladimirovna plyunula v ugol, perekrestilas' i ushla, hlopnuv dver'yu, reshiv, chto bezbozhnik-kursant pugaet ee satanoj. Zrya on poobeshchal Alekseyu sobrat' ego veshchi. Zasady zdes' nikakoj net, a chto brat' v dorogu - sovershenno neponyatno. Korsak - chelovek akkuratnyj, i mamen'ka, vidno, regulyarno snabzhaet ego odezhdoj i prochim barahlom. Aleksandr vzyal paru krepkih bashmakov, sukonnyj kaftan, plashch i bol'shoj kompas s pocarapannym steklom, zavyazal vse eto v uzel i tiho, chtob ne uslyshala hozyajka, vyshel. Desyat' chasov... Eshche rano, i nogi sami ponesli ego v storonu opustevshego osobnyaka Bestuzhevyh. Skol'ko vecherov provel on podle etogo doma, glyadya na mezonin, gde za kolonnami skryvalas' spal'nya Anastasii! Byvalo, pogasnet ves' dom, utihnet ulica, odni sobaki derut glotku, a on vse stoit pod derevom i zhdet neizvestno chego. Slovno krepkie kanaty tyanutsya ot ee okna, oputyvayut emu ruki i ne dayut ujti. Kolonny mezonina slabo svetilis' v temnote. "Kto eto u nee v spal'ne? - s trevogoj podumal Aleksandr. - Ili obysk delayut?" Svet v spal'ne pogas, i po domu, osveshchaya poocheredno okna, nachal dvigat'sya neyarkij ogonek. "Gornichnaya brodit po barskim pokoyam", uspokoil sebya Sasha i tut zametil, chto ne on odin vnimatel'no vsmatrivaetsya v bluzhdayushchij svet. Kakoj-to muzhchina, vida neporyadochnogo, shnyryal v kustah sireni, a potom otkryto podoshel k reshetke palisada i pobrel proch', prignuv golovu, slovno vynyuhivaya. "Ne inache, kak shpion", - s nenavist'yu podumal Sasha, otstupaya v ten'. Vnezapno blizhajshee okno otvorilos', i on s vostorgom i udivleniem uvidel dorogoe lico. Ona! Vernulas'! Otpustili! Anastasiya vyglyanula iz okna, slovno opolosnulas' nochnym vozduhom, i sela v kreslo. Okonnaya rama stala reznym obramleniem ee krasote. Ona sidela pokojno i tiho, lico ee vystupalo iz temnoty, kak chto-to nereal'noe, i esli by veter ne shevelil volnistye pryadi u viska, ne terebil kruzheva vorotnika, Aleksandr by mog podumat', chto vse eto plod ego voobrazheniya. "Milaya... YA zdes', ya ryadom..." Sasha pochuvstvoval, kak gde-to v dosele skrytyh tajnikah ego dushi rozhdayutsya slezy umileniya i boleznenno schastlivoj zhalosti k sebe, i nezhnosti k nej, i shchedroj, kak ozarenie, dobroty k etomu domu, etoj nochi, k zvezdam, derev'yam - ko vsemu miru. Uzelok s otobrannymi dlya pobega veshchami vypal iz ego pal'cev i otkatilsya pod kust sireni, chtoby prolezhat' tam do utra. -8- Nikita Olenev snimal verhnie apartamenty v bogatom starinnom dome na uglu Sretenki i Kolokol'nikova pereulka. Krutoe, v dva izloma, kryl'co velo na vtoroj etazh. Tri teplyh pomeshcheniya, dva holodnyh, obshirnye seni i balkonchik v zatejlivoj rez'be - istinno knyazheskoe pomeshchenie. Pod lestnicej nahodilis' banya i hozyajskij vinnyj pogreb so mnozhestvom dubovyh i lipovyh bochonkov. Kogda Nikita byl pri den'gah, Gavrilu to i delo gonyali vniz s kuvshinom, a potom gur'boj shli v banyu, lomaya vo dvore svezhie berezovye veniki. Voskresnyj den' Nikita provodil doma. On lezhal v podushkah na lavke, ukutav nogi odeyalom, i pytalsya chitat'. Namedni on perepil morsu so l'da, i u nego bolelo gorlo, muchil to oznob, to zhar, i zlost' za vynuzhdennoe svoe bezdel'e on sryval na kamerdinere Gavrile. - Ty zachem, chernoknizhnik, eti podozritel'nye recepty v dom pritashchil? Lyudej travit'? - Greh vam, Nikita Grigor'evich, govorit' takoe. Vy znaete, ya eti knigi chitayu ot prirodnoj sklonnosti k peremeshivaniyu razlichnyh komponentov s cel'yu izobreteniya razlichnyh snadob'ev. - Slova-to vyuchil -"komponentov"! Fu, gorech' kakaya! I kislo, - smorshchilsya Nikita, vypiv lekarstvo. - Opyat' "neznachitel'noe kolichestvo nezrelyh pomerancev"? A pochemu vonyaet merzko? - V etoj nastojke slozhnyj buket trav dlya sogretiya grudi, - torzhestvenno proiznes Gavrila. - Nezrelye pomerancy idut dlya drugih celej. - Mne by luchshe neznachitel'noe kolichestvo spirtovoj nastojki da so zveroboem. |to mne bol'she pomozhet. - Spirt pri vashem teloslozhenii zelo vreden. - Gavrila vzdohnul. - YAd on pri vashem teloslozhenii. Budete prinimat' eto pit'e, - on ukazal na bokal, - mane et nokte, to est' utrom i vecherom. Nikita rassmeyalsya. - Mne-to hot' latyn' ne perevodi, eskulap. Latyn' dlya tvoego teloslozheniya - yad! Kamerdiner s otvlechennym vidom ustavilsya v okno. - Shodi eshche raz k Alekseyu, mozhet, on uzhe doma. - Ne nochevali oni doma. Hozyajka rugaetsya, mol, gde ih nosit, no ya peredal, chtob nepremenno k vam stupat' izvolili, kak tol'ko yavyatsya. - Togda k Sashe. - Oni tozhe ne nochevali doma. Hozyain... - Ponyatno, rugaetsya, gde ih nosit, no ty peredal, chtob nepremenno ko mne stupat' izvolili... - Tak tochno... kak tol'ko yavyatsya. Teper' budete izvolit' potet'. - I kamerdiner neslyshno ushel v svoyu komnatu. Komnata Gavrily, samaya bol'shaya v snyatom pomeshchenii, napominala kabinet alhimika. Na prizemistom, dlinnom stole rasstavleny byli fayansovaya i porcelinovaya posuda, kolby, sklyanki, retorty i prochaya chertovshchina. V postavce, vykrashennom na gollandskij maner v chernyj cvet, v pronumerovannyh bankah derzhal on te samye "komponenty", k peremeshivaniyu kotoryh imel sklonnost'. V komnate vsegda, dazhe v zharu, topilas' pech', vozduh byl suhoj, so slozhnym zapahom. Gavrila byl zdes' polnym hozyainom, i Nikita nikogda ne sprashival sebya, po kakomu pravu sluga zanimaet v dome to pomeshchenie, kotoroe sam vybiraet. Navernoe, potomu, chto Nikita ne mog vspomnit', kogda v ego zhizni poyavilsya Gavrila. On byl vsegda. V tot samyj mig, kogda vlozhili v Gavrilovy ruki korzinu s mladencem, a imenno tak poyavilsya Nikita v rodnom dome, dusha kamerdinera drognula sostradaniem i nezhnost'yu, i sogretyj etimi chuvstvami on stal, kak umel, oberegat' yunogo knyazya ot zhiznennyh napastej i nespravedlivosti. Vnachale ssorilsya s inozemnoj kormilicej (u nemok moloko postnoe!) i tajno podkarmlival mladenca iz rozhka russkim grudnym molokom, potom pilil nyanek-neumeh i sam stal nyan'koj, potom vorchal i neotstupno nablyudal za neradivymi guvernerami i kak by mezhdu delom vyuchilsya gramote. Inogda knyaz' Olenev - starshij zabiral Gavrilu s soboj v zagranichnye poezdki, no i tam zabotlivyj sluga ne ostavlyal vnimaniem svoego yunogo barina i v pomoshch' uchitelyu geografii pisal dlinnye pis'ma s podrobnymi opisaniyami Parizha i Myunhena. Kogda Nikita poehal uchit'sya v Moskvu, knyaz' Olenev, znaya privyazannost' syna k Gavrile, otdal emu kamerdinera v vechnoe pol'zovanie. Sredi dvorni Gavrila pochitalsya udivitel'nym chelovekom. Molodost' ego protekala v burnyh romanah, v kotoryh on proyavlyal istinno barskie zamashki. Neponyatno, chem on prel'shchal prekrasnyj pol - hud, sutul, mrachen, nazidatelen, a lico takoe, slovno Tvorec, lepya ego, vo vsem pereuserdstvoval: nos dlinnee, chem nuzhno, brovi kosmaty - na troih hvatit, glaza na pol-lica. I pochemu-to vse lyubovnye istorii legko shodili Gavrile s ruk. Lyubomu iz dvorni za takie prodelki vsyu spinu ispolosovali by na konyushne, a etomu opyat' nichego - hodit po domu, vorchit, svetit glazishchami, kak fonaryami. Udivitel'nyj chelovek byl barskij kamerdiner! K tridcati godam Gavrila ostepenilsya i priobrel novuyu strast', kotoraya v Moskve okonchatel'no sformirovalas', - on stal znaharnichat' i kopit' den'gi. Sklonnost' k pervomu on priobrel ot materi - ona pasla koz, snimala porchu i pochitalas' koldun'ej. Poezdki za granicu razvili v nem interes k dragocennomu metallu, i interes etot stal osnovnym dvigatelem Gavrily na blagorodnom poprishche farmacevta, parfyumera i lekarya. Gavrila gotovil vse - byl by pokupatel'. Tolok seru i delal legkuyu kak puh pudru dlya parikov. Topil v glinyanom gorshke dozhdevyh chervej dlya zakapyvaniya v glaza, nastaival myatu ot serdca, goricvet ot vodyanki, delal navary iz medunicy i hvoshcha dlya promyvaniya gnoyashchihsya ran, izgotovlyal zhidkie rumyana i dazhe po sobstvennomu receptu varil lampadnoe maslo. Ono hot' i ne imelo togo blagovoniya, chto cerkovnoe, stoilo v desyat' raz deshevle i vsegda imelo sbyt. Knigu, prenebrezhitel'no nazvannuyu Nikitoj "podozritel'nymi receptami", Gavrila kupil na Nikol'skoj "iz-pod poly" v nemeckoj knizhnoj lavke. Ona nazyvalas' "Zerkalo molodosti Berngarda" i soderzhala okolo sotni poleznyh sovetov, kak sberech' muzhskuyu silu s pomoshch'yu telesnyh uprazhnenij i razlichnogo vida lekarstv. Pridya ot barina, Gavrila sel za stol, otkryl "Zerkalo molodosti": "Poleznye i vernye sovety dlya oslablennyh. Nadlezhit vzyat' neznachitel'noe kolichestvo anisovogo masla, smes' zheleza, molochnogo sahara i smes' siropa araka..." Gavrila zadumalsya. - Barin, chto takoe arak? - Napitok. Dumayu, chto gor'kij. Tebe podojdet, - otozvalsya knyaz' iz svoej komnaty. - A iz chego ego delayut? - Iz soka finikovyh pal'm. Net finika, pojdet kokos. To est' sok kokosovyh pal'm. - CHto? - Net kokosa, pojdet lopuh. YA dumayu, klient tebya prostit. I kazhdyj uglubilsya v chtenie. Ni Belov, ni Korsak tak i ne poyavilis' do vechera, i utrom v ponedel'nik, obespokoennyj ih otsutstviem, Nikita reshil pojti v shkolu, hot' bol' v gorle ne proshla i Gavrila, kak mog, prepyatstvoval ego uhodu. Zanyatiya v navigackoj shkole eshche prodolzhalis', no vezde carila predotpusknaya sueta. Za uchenikami mladshih klassov priehali roditeli, i v kancelyarii srochno oformlyali otpusknye podpiski, v kotoryh ne vernuvshihsya v srok kursantov strashchali katorzhnymi rabotami. Obychno podpiski oformlyal shtyk-yunker Kotov. i kto ne umel tak znachitel'no i vazhno prisovokupit' k otpusknoj bumage osnovnoe ukrashenie morskoj instrukcii: "Za pobeg uchenika polagaetsya emu smertnaya kazn'". No Kotova na meste ne bylo, vmesto nego oformlyal dokumenty pisar' Foma Ignat'evich. V poiskah druzej Nikita oboshel vse klassy, podnyalsya v bashnyu, zaglyanul v rapirnyj zal. Ni Korsaka, ni Belova, ni prochih kursantov ih gruppy nigde ne bylo. Storozh SHorohov ob座asnil, chto s utra razdavali zhalovan'e, poetomu u Pirata, kak vsegda v takih sluchayah, razygralas' podagra i on otmenil zanyatiya starshih klassov. Uzhe napravlyayas' domoj, Nikita vstretil v koridore pisarya, kotoryj vyhodil iz kancelyarii. - Batyushka-knyaz', ne otkazhite v pomoshchi. Namedni karty i locii prislali s okaziej iz Peterburga. Nadobno by ih razobrat'. A? Nikita ne umel otkazyvat', poetomu molcha poshel za Fomoj Ignat'evichem v komnatu pod lestnicej. Prislannye karty otsluzhili svoe, poryadkom iznosilis', i teper' im nadlezhalo stat' naglyadnym posobiem kursantam. Sovershennuyu ruhlyad' Nikita vybrasyval, a te karty, kotorye eshche mozhno bylo skleit' i otmyt', pisar' pomechal cifroj i skladyval na stellazhi. Podobnogo sorta rabotu Olenevu poruchali chasto ne za kakoe-to osoboe prilezhanie ili akkuratnost', a prosto potomu, chto chashche drugih zastavali v etoj malen'koj komnate, nazyvaemoj bibliotekoj. Vse bibliotechnye knigi umeshchalis' v dvuh shkafah i byli pozhalovany shkole posle konfiskacii imushchestva nekoego vel'mozhi, obvinennogo v gosudarstvennoj izmene. Byvshij hozyain knig ne podozreval, chto sobiraet biblioteku dlya budushchih gardemarinov, poetomu uvlekalsya bol'she francuzskimi romanami i sochineniyami po filosofii, ne imeyushchej nikakogo otnosheniya k morskoj stihii. No, kak izvestno, darenomu konyu v zuby ne smotryat, dar byl prinyat, i o nem zabyli. Pomnili o knigah tol'ko pisar', stavshij nazyvat'sya bibliotekarem, i Olenev, chitayushchij vse podryad. Foma Ignat'evich k Nikite ves'ma blagovolil. ZHizn' dlinnaya, neizvestno, chto s toboj stanet, i zhelatel'no zapast' v pamyat' dolgovyazomu studentu. Mozhet, i vspomnit potom siyatel'nyj knyaz' malen'kogo cheloveka. Lovko raskladyvaya karty i delikatno pokashlivaya, pisar' pereskazyval Nikite gorodskie spletni: - Na Arbatskoj ulice pojmany vchera tri razbojnika s atamanom po klichke Knut. Teper' klejmo na lob "Vor" da na katorgu. A to i vzdernut... Kakaya vina! Eshche rasskazyvali, chto bol'shaya bataliya priklyuchilas' vchera u Zemlyanogo vala. Policejskaya komanda dva chasa tolpu razgonyala. Ne tol'ko kulaki, no i kol'ya v hod poshli. - Kto zh dralsya? - Zachinshchik, skazyvayut, soldat Izmajlovskogo polka, a kakie inye dralis' - neizvestno. V subbotu v starom Golovkinskom fligele, govoryat, pozhar byl. - CHto sgorelo? - Nikita sprashival bez interesa, iz odnoj celi podderzhat' razgovor i vdrug nastorozhilsya: - Ty pro kakoj fligel'-to govorish'? Ne pro tot li, v kotorom predstavlenie bylo? - Ono i posluzhilo proisshedshemu. Vse po-raznomu rasskazyvayut. Kto, mol, teatral'naya zala sgorela, kto - rekvizit, a inye utverzhdayut, chto ot doma tol'ko ugolechki ostalis'. Horosho, draguny podospeli, a to i lyudi b sgoreli... - Gospodi! Da ne postradal li ot pozhara Aleshka Korsak? To - to ego nigde net. - Vashemu Aleshke i vpryam' luchshe sgoret'. - Pisar' delikatno sklonilsya k Nikite. - Na nego delo zavedeno. SHtyk-yunker Kotov lichno prines bumagu i velel mne k utru perepisat'. - On sbavil golos do shepota. - Korsak teper' gosudarev prestupnik. - CHto? - Nikita v sebya ne mog prijti ot izumleniya. - Sovsem opoloumeli. Ne mozhet Aleshka byt' gosudarevym prestupnikom! On Kotovu po rozhe s容zdil, tot teper' i kurazhitsya! - Pro bituyu rozhu v toj bumage net ni slova, a napisano, chto Korsak s porucheniyami sluzhil u grafini Bestuzhevoj, nyne arestovannoj, a posemu mnogo mozhet soobshchit' dlya proyasneniya dela. Nikita oshalelo posmotrel na pisarya, potom obvel glazami komnatu, slovno pytalsya osmyslit', chto eto za mesto takoe, gde vozmozhno skazat' vopiyushchuyu bessmyslicu i glupost'. - Povtori eshche raz, Foma Ignat'evich. CHto-to ya ne ponyal nichego. Pisar', vidya takuyu zainteresovannost' molodogo knyazya chuzhimi delami, perepugalsya, ponyav, chto sboltnul lishnee, i, proklinaya svoyu dryannuyu strast' - kazat'sya bolee osvedomlennym, chem prochie, zaiskivayushche prolepetal: - Vy, gospodin Olenev, ponimaete, chto delo zelo sekretnoe? Tol'ko moe raspolozhenie k vam pozvolili mne... - Podozhdi, Foma Ignat'evich, ne tarahti... Gde eta bumaga, kotoruyu dal tebe Kotov? - Donos-to? Vidite li... Bumagu shtyk-yunker prines v subbotu, a v voskresen'e dolzhen byl zabrat' u menya... uzhe nachisto perepisannuyu... - Tak on zabral? - Gospodina Kotov