a net nigde. No bumagu ya v stol gospodina Kotova polozhil. - Mne nado posmotret' etu bumagu, - reshitel'no skazal Nikita. Pisar' poezhilsya. - Poslushaj, truslivyj chelovek, ob etom nikto ne uznaet, esli lovko sdelat', - strastno zasheptal Nikita v uho pisaryu. - Provedesh' menya v kancelyariyu vecherom, kogda shkola budet pustaya. Storozha ya sam napoyu, ne tvoya zabota. Vprochem, mozhno i ne poit' nikogo. Ty bumagu iz kotovskogo stola voz'mi, a zavtra prinesi ee syuda v biblioteku. Da ne otnekivajsya ty! - voskliknul Nikita s razdrazheniem. - YA zhe ne zadarom proshu. - Mesta lishus', - tverdil pisar', pryacha glaza. - Nevazhno, chto shtyk-yunker kuda-to ischez. Kazhetsya, net ego, a on tut kak tut. CHem nastojchivee soprotivlyalsya Foma Ignat'evich, tem ochevidnee bylo Nikite, chto bumagu etu nado nepremenno posmotret', i ne tol'ko posmotret', no i unichtozhit'. O poslednem on, konechno, i ne zaiknulsya perepugannomu pisaryu. -9- Belov prishel k Nikite tol'ko vecherom. On byl hmur, ozabochen i vse vremya kusal kostyashki pal'cev. Sasha davno pytalsya izbavit'sya ot etoj nesvetskoj privychki, dazhe gorchicej pal'cy mazal, no v minutu razdrazheniya ili trevogi opyat' zabyvalsya i obkusyval sustavy do krovi. - Sashka! YA ishchu tebya dva dnya!! Gde ty byl? - Sprosi luchshe, gde ya ne byl. - |to ya znayu i tak. Ty ne byl u menya. CHto s Aleshkoj? Ty znaesh', chto v teatre byl pozhar? Mozhet, Aleksej v gospitale? - Net ego v gospitale. YA uznaval! - Sasha opustil glaza v pol. - I pozharu nikakogo ne bylo. Pohozhe, chto Alesha sbezhal. - CHas ot chasu ne legche. Kuda? - Navernoe, v Kronshtadt, hotya, pomnitsya, on govoril, chto emu tuda ne nuzhno. - Sasha vinovato posmotrel na druga. - |to ya vo vsem vinovat. My ugovorilis' bezhat' vdvoem... - I oba v Kronshtadt, v kotoryj vam ne nado? Pochemu menya s soboj ne pozvali? Mozhet, mne tozhe ne nado v Kronshtadt! - Ah, Nikita! Vse tak bystro i glupo poluchilos'... YA nagovoril Aleshke vsyakogo vzdoru, on poveril i... YA ego podvel strashno, chudovishchno! Sasha podper rukoj shcheku i s gorestnym vidom ustavilsya na goryashchuyu svechu. Vot takaya zhe svecha stoyala na ee stolike. Skol'ko raz ona pomenyala ih za noch'? Dva, tri, pyat'? Kogda Anastasiya dunula na poslednij ogarok i vstala, chtoby zakryt' okno, Sasha s udivleniem obnaruzhil, chto uzhe svetlo, i uslyhal, kak gde-to ryadom zapel petuh. Potom on bezhal po predrassvetnym ulicam, potom budil nishchih na paperti sobora Gruzinskoj bogomateri: "Ne videli zdes' molodogo cheloveka? Milovidnogo, s rodinkoj na shcheke, v sinem kamzole?" On obezhal vsyu ploshchad', oboshel torgovye ryady, obsharil krest'yanskie obozy, chto privezli na prodazhu v stolicu drova i ovoshchi. Doma tonuli v tumane, ulicy byli pusty, i tol'ko brodyagi iz podvoroten podozritel'no oshchupyvali glazami suetlivogo barchuka. "O, zhenshchiny, krapivnoe plemya! - sheptal Aleksandr, chut' ne placha. - Vot tak i gibnet iz-za vas muzhskaya druzhba!" Alekseya on tak i ne nashel, a voskresen'e i ponedel'nik potratil na svetskuyu boltovnyu, vysprashivaya podrobnosti subbotnego predstavleniya. Vse ahali i ohali, aktery-de chut' ne ustroili pozhar. Ob Aleksee on ne uslyshal ni slova. - A kakogo ty vzdora Aleshke nagovoril? Sasha ponyal, chto Nikita uzhe tretij raz povtoryaet svoj vopros. - YA dumal, chto Kotov ego hochet arestovat' po bestuzhevskomu delu. Predchuvstvie u menya bylo takoe. Ponimaesh'? - Vse verno, tol'ko "delo" eto nazyvayut lopuhinskim. Tak v Moskve nazyvayut zagovor protiv gosudaryni. I k sozhaleniyu, predchuvstvie tebya ne obmanulo. Kotov uzhe donos na Aleshku napisal. - Pravda? Tak, znachit, ego dejstvitel'no mogli arestovat'? voskliknul Sasha s neozhidannym vostorgom. - Olenev, ty snyal gruz s moej dushi. - Odin snyal, drugim nagruzil, - provorchal Nikita. V stolovoj Gavrila serviroval stol na dve persony. Molodoj barin zavel neukosnitel'nyj poryadok - skol'ko chelovek v dome, stol'ko i trapeznichayut. Gavrila znal schet hozyajskim den'gam, a tut, prosti gospodi, takaya golyt'ba da dran' inogda prihodit, i tozhe stav' pribor, bokaly. A etot Belov frant frantom, a lyubit podharchit'sya za chuzhoj schet. - Gavrila, prinesi chto-nibud' gor'koe, gorlo bolit, - kriknul Nikita i dobavil, obrashchayas' k Sashe: - Kotov, mezhdu prochim, ischez, i pisar' Foma Ignat'evich obeshchal zavtra prinesti bumagu, to est' donos, v biblioteku. U tebya den'gi est'? Aleksandr prisvistnul. - Vot i u menya edak zhe! "V koshel'ke zagnezdilas' pautina", kak skazal poet. Volocha nogi i vsem vidom pokazyvaya nedovol'stvo, yavilsya Gavrila s poloskaniem v puzatom kuvshinchike v odnoj ruke i tazom v drugoj. - Spasibo, postav'. Da prinesi denezhnuyu knigu. - Nikita staralsya govorit' ne to chtoby strogo, a tak, chtoby u kamerdinera dazhe mysl' ne poyavilas', chto otkaz vozmozhen. Gavrila, odnako, reshil, chto tol'ko otkaz i vozmozhen. On nahmurilsya, vytyanul ruki po shvam i zamer, ukoriznenno svetya glazami v lico barinu. Ne inache kak glaza Gavrily obladali gipnoticheskim svojstvom, potomu chto Nikita ne vyderzhal vzglyada, otvernulsya. - Skol'ko ya tebe dolzhen? - starayas' vyglyadet' neprinuzhdennym, sprosil on. - Nam vsya shkola dolzhna, - provorchal Gavrila. - Ne shkola, a ya. Ponimaesh'? YA tebe dolzhen. Skoro iz Peterburga posylku prishlyut, otdam tebe vse do kopejki. - Net u menya deneg. Vse na pokupku komponentov izvel. - Gavrila, pobojsya boga. Ty vchera lampadnoe maslo nosil v ikonnyj ryad? - Nu nosil... - Otdadut mne dolgi. Pered kanikulami vsegda otdayut. A Malikovu ya podaril. Ne pomirat' zhe emu s golodu. - Golos Nikity nabiral gromkost'. - YA imeyu pravo podarit', ya knyaz'! Kamerdiner molchal i ne dvigalsya s mesta. - Gavrila, dobrom proshu... Ty mne nadoel! Zrya ty, ej-bogu... Hotya ya znayu, gde mne vzyat' den'gi. YA tebya prodam, a batyushke napishu, chto ty koldun. - Khe...- Zvuk etot zamenyal Gavrile smeh. - Ladno, chert s toboj. Segodnya zhe perevedu tebe vse recepty iz novoj knigi. I ne vykinu bol'she ni odnoj banki, kak by merzko ona ni vonyala. I eshche...Nikita govoril torzhestvenno-durashlivym tonom, no Gavrila stal vnimatel'no prislushivat'sya, vidimo, imeya vse osnovaniya verit' obeshchaniyam barina. - YA izgotovlyu tebe arak iz neznachitel'nogo kolichestva podorozhnika, iz topolinogo puha, - prodolzhal Nikita, vpadaya v pateticheskij ton, - a Belov budet toloch' tebe suhih paukov. Budesh', Sash? - Budu. - V prodolzhenie vsej sceny Sasha pristal'no smotrel v temnoe okno, s trudom sderzhivaya smeh. - Zachem den'gi nuzhny? - sdalsya Gavrila. Nikita srazu stal ser'eznym. - Pisarya podkupit'. Nado desyat' rublej, chtoby kotovskij donos vykupit', a to Aleshku arestuyut. - Desyat' rublej! - Zalomil ruki Gavrila. - Da za takie den'gi, izvol'te slushat', vsyu Moskvu mozhno posadit' donosy pisat'. - Ne umnichaj! Nam nado ne napisat', a vykupit' donos. |to dorozhe stoit. - Tri rublya dam. - Pyat', - tverdo skazal Nikita. Gavrila mahnul rukoj i ushel v svoyu komnatu, a cherez minutu vernulsya s koshel'kom i tolstoj tetrad'yu, v kotoroj dolgo vychital i skladyval kakie-to cifry, skripya golosom: "...Teper' eto... pyat' na um kladem..." - Nu vot, my bogaty! - voskliknul Nikita, poluchiv den'gi. I podelimsya s pisarem. Gorlo ne hochesh' popoloskat', Belov? Ochen' bodrit! Ne hochesh'? Togda poshli uzhinat'. -10- Beda k shtyk-yunkeru Kotovu prishla v lice roskoshnogo vel'mozhi, davno i horosho emu izvestnomu. Vernemsya v teatral'nuyu zalu Golovkinskogo fligelya i posmotrim, chem zakonchilos' subbotnee predstavlenie. CHitatel' obratil, navernoe, vnimanie na muzhchinu, kotoryj v odinochestve borolsya s ognem, sbivaya plamya s parchovogo podola svoej sosedki? Bespamyatnuyu damu v obgorevshem plat'e unesli slugi, perepugannye zriteli raz®ehalis' po domam, odin za drugim, zabyv smyt' grim, ushli aktery. Tol'ko draguny rashazhivali po zale, podnimaya oprokinutye kresla, a muzhchina vse sidel i s glubokoj zadumchivost'yu smotrel na bokovuyu dver', slovno zhdal kogo-to. - Poshli, poshli...- toropil starshij iz policejskoj komandy. - Petrov, bros' kresla! A gde etot, v chernom kamzole? - A kto ego znaet, - otvetil odin iz dragun. - YA pohodil po komnatam - temnota... Net nikogo. - Ne skvoz' zemlyu zhe on provalilsya! Zachem on za devicej-to pognalsya? My kogo arestovyvat' shli? - A shut ego znaet! Poshli, poshli... Petrov, bros' kresla! Ne nashe delo zdes' poryadok navodit'! I pomnite, esli budut sprashivat', kak my tut ochutilis' - prishli na krik! A to Lizakov ochen' pozhary ne lyubit. Esli pronyuhaet, chto po nashej vine... - Dak ne bylo pozhara-to! - A podol gorel? A kriki byli? Da bros' ty, chertov syn, kresla. Poshli. Vel'mozha provodil glazami dragun, vstal, vzyal svechu i medlenno, pripadaya na levuyu nogu, poshel k bokovoj dveri. Kotov lezhal v dal'nej komnate na polu, podtyanuv koleni k podborodku. Muzhchina postavil svechu na stol, otoshel k oknu i stal zhdat'. Nakonec lico Kotova ozhilo, on pomorshchilsya i vstal na chetveren'ki, motaya golovoj i pytayas' ponyat', gde on nahoditsya. Zametiv u okna muzhskuyu figuru, on razom vse vspomnil, eshche raz tryahnul golovoj, otgonyaya durnotu, i vskochil na nogi. - Sbrosil zhenskie tryapki? A nu pojdem! - I Kotov, shiroko rasstaviv ruki, brosilsya k oknu. - Ne uznaesh'? - tiho sprosil vel'mozha. Pal'cy Kotova, somknuvshiesya na kruzhevnom vorotnike, razzhalis', on otpryanul nazad i neuklyuzhe, ves' obmyaknuv, sel na pol. - Ivan Matveevich... Vashe siyatel'stvo... Kak ne uznat', - prolepetal on na odnom dyhanii. "On, on! Neuzheli on? CHto za navazhdenie takoe? Otkuda on zdes' vzyalsya?" - Kotovu pokazalos' chto mysli eti proneslis' v golove s grohotom, slovno tabun loshadej. On sudorozhnoe hripom vzdohnul. - Zachem za devicej gnalsya? - |to ne devica. |to Aleshka Korsak, opasnyj prestupnik, zagovorshchik. - U tebya vse prestupniki, odin ty chist. Mozhet, naoborot, a? Pro devicu zabud'. Dostatochno ty na svoem veku lyudej k dybe privel. - Oshibaetes', vashe siyatel'stvo. - Kotov staralsya govorit' s dostoinstvom, no golos ego drozhal i zuby vybivali drob'. "Sejchas bit' nachnet. Knyaz' CHerkasskij vsegda byl skor na raspravu", - pokorno podumal on, priderzhivaya rukoj cokayushchuyu chelyust' i peremeshchayas' iz sidyachego polozheniya na koleni. - Otec preduprezhdal menya, chto ty plut, chto tebe verit' nel'zya. Ty ne plut, ty podlec! Blagodeyaniya vashego roditelya ya ne zabyl i pomnit' budu do smertnogo chasa. A v vashem dele, pover'te, vashe siyatel'stvo, ya igral sovsem neznachitel'nuyu rol'. Ogovoril vas Krasnyj-Milashevich. |to vsyakij znaet. U lyubogo v Smolenske sprosite i kazhdyj skazhet: "Kotov ne vinovat". - Milashevich kaznen, i ty eto znaesh'. Teper' na nego vse valit' mozhno. No bog s nim, s Krasnym-Milashevichem. On ved' tol'ko menya s dorogi ubrat' hotel, a smolenskaya shlyahta emu byla ne nuzhna. Vedenskogo kto pod rozysk podvel? Tozhe Milashevich? A Zotov zachem tebe ponadobilsya? On-to sovsem ni pri chem. On tol'ko v shahmaty ko mne igrat' ezdil. - Na kolenyah molyu, vashe siyatel'stvo, vyslushajte... - U tebya eshche budet vremya pogovorit'. Poshli. CHerkasskij korotko vzmahnul rukoj i poshel k vyhodu. Kotov s trudom podnyalsya i posledoval za nim. Oni proshli zalu, gde sluzhitel' tushil kolpakom poslednie svechi, spustilis' po lestnice. U pod®ezda stoyala zapryazhennaya cugom kareta. Vysochennyj gajduk s nagajkoj v ruke otvoril pered knyazem dvercu. "A nu kak eta pletka projdetsya po moim rebram", - podumal Kotov, zabivshis' v ugol karety. - Trogaj! - kriknul CHerkasskij. "Net, ne budet on menya bit', - prodolzhal razmyshlyat' Kotov. - YA gosudaryne sluzhil. Popugaet, kulakami pomashet i otpustit. Odno ploho - negodyaya Aleshku otpustil". Dlya aresta Korsaka shtyk-yunker reshil vospol'zovat'sya starym, proverennym sposobom. Zagotov' bumagu, no ne otsylaj po instancii, chtoby volokity ne bylo i chelovek ne skrylsya, preduprezhdennyj dobrozhelatelyami. Krikni "slovo i delo" policejskomu otryadu, a kogda arestovannyj pod zamkom, zagotovlennuyu bumagu i predstav'. "Vremena ne te... Net prezhnej strogosti, net poryadka. Ele ugovoril dragun pojti v teatral'nyj fligel'. Prishli, a chto tolku? Videli ved', chto spugnul zlodeya, tak net, pozhar, rastyapy, stali tushit'. Eshche CHerkasskogo otkuda-to chert prines. Desyat' let ne videlis', i vot tebe, - Kotov poezhilsya, - odnako kuda on menya vezet?" Okna karety byli zashtoreny, i shtyk-yunker, ostorozhno perebiraya pal'cami, otodvinul zanavesku. - Posmotri, poproshchajsya, - uslyshal on negromkij golos. "CHto znachit - poproshchajsya? - hotel kriknut' Kotov i ne posmel. Za oknami bylo cherno. Fonar', podveshennyj k kon'ku karety, osveshchal tol'ko zhirno blestevshuyu na doroge gryaz'. Loshadi povernuli, i na Kotova nadvinulos' chto-to temnoe, neponyatnoe, skripuchee. Mel'nica, - dogadalsya on. - Mel'nica na Neglinke. To-to pod kolesami chavkaet. Zdes' vsegda top'. A na vzgorke svetyatsya okna Spasa v Kuleshah. Tak vechernyaya liturgiya idet. |h, vse dela, dela... Plyunut' by na sluzhbu da pojti v hram. Stoyal by sejchas so svechoj v ruke. Hor poet, teplo, bogolepie..." Kareta opyat' povernula, i Kotov ugadal, chto ona v®ezzhaet pod Varvarskuyu arku. On podnyal glaza i, slovno uvidev skvoz' potolok karety lik Bogorodicy Bogolyubskoj, strastno zasheptal molitvu. Zapahlo ryboj, rassolom, goryachim hlebom - oni proezzhali torgovye ryady. "Kak est' hochetsya, - podumal Kotov i vspomnil pirogi s rubcom, kotorymi zakusyval nynche utrom v pitejnom pogrebe. - Ryadom on, pogreb, za uglom na Il'inke. Tam, podi, i sejchas p'yut edyat". I kak narochno, dver' blizhajshej harchevni otvorilas' i vyplesnula naruzhu skomorosh'yu muzyku, veselye brazhnye golosa i sytyj myasnoj duh. "Vse dela, vse zaboty postylye...-dumal Kotov. Sidel by sejchas v harchevne, myaso by el s grechnevoj kashej..." Vdrug v mutnom svete fonarya voznikla figura muzhika v kumachovoj rubahe. Vidno, on perehodil dorogu i chut' ne ugodil pod kolesa karety. Kucher shchelknul knutom, p'yanoe muzhich'e lico oskalilos' i pryamo v glaza Kotovu zaoralo: "U, irod! Lyudej davit'? Proklyat bud'!" Iz-za spiny muzhika vysunulas' golova yurodivogo. On otkryl chernyj, bezzubyj rot i melko, drebezzhashche zasmeyalsya. Kotov otpryanul ot okna, prizhalsya spinoj k podushke. - Perepisku moyu ty otnes? - sprosil vdrug CHerkasskij. - Kuda, vashe siyatel'stvo? - V Tajnuyu kancelyariyu, kuda zh eshche! - YA, blagodetel'... - Zachem? -Ugrozhali... Zlobilis' ochen'. Sam Andrej Ivanovich Ushakov... Lichno! - Hot' by razobral pis'ma. Zachem lyubovnye zapiski povolok? - Tak ya govoryu, zlobilis'... - Prib'yu ya tebya, - skuchno skazal knyaz' i umolk. Podkovy zvonko zacokali po bruschatoj mostovoj, kareta vyehala na Krasnuyu ploshchad'. Hram Vasiliya Blazhennogo, ves' v lesah posle nedavnego pozhara, zaslonil soboj nebo, i Kotov istovo nachal krestit'sya. Na Frolovskoj bashne chasy probili odinnadcat' raz. Voznesenskie vorota, lavki Ohotnogo ryada, i kareta vyehala na Tverskuyu. - Nam ne tuda, vashe siyatel'stvo. Vasha moskovskaya usad'ba v drugoj storone byla... Ili zanovo otstroilis'? Kuda vy menya vezete? YA ne mogu! U menya sluzhba. YA k vospitaniyu gardemarinov pristavlen... V navigackoj shkole, chto u Pushkarskogo dvora... - Otdohnut ot tebya molodye dushi. Ne erzaj! Kogda podkovy loshadej poshli po myagkomu i zapahlo travoj, lesnoj prel'yu i skvoz' stvoly derev'ev Kotov ugadal ne inache kak steny Strastnogo monastyrya, on sovsem poteryal golovu. |to zhe okraina Moskvy. Kareta ostanovilas'. Gajduk otvoril dvercu i shepotom chto-to dolgo govoril knyazyu, pokazyvaya nagajkoj nazad. Mimo proehal tyazhelo gruzhennyj vozok, potom drugoj, polnyj kakih-to lyudej. - Pust' edut vpered. Na postoyalom dvore pomenyaem loshadej, skazal CHerkasskij. "A nu kak vyvedet menya na Koz'e boloto i poreshit, - s uzhasom podumal Kotov. - Za zhivodernej tozhe otlichnoe mesto dlya ubijstva". - Otpusti, batyushka, - zakrichal on pronzitel'no, pytayas' oblobyzat' ruku CHerkasskogo. - Sidi tiho, a to svyazhu. Poshel! - kriknul knyaz' kucheru i dobavil veselo - My edem v paradiz - severnuyu stolicu. Molis', Kotov, molis'... -11- Otpushchennaya posle doprosa domoj Anastasiya YAguzhinskaya staralas' dumat' o chem ugodno, tol'ko ne o perezhityh uzhasah. To vspominala bal u Saltykovyh, to rassmatrivala prislannyj iz Parizha veer, na belom shelku kotorogo byli izobrazheny veselye damy i kavalery, to pytalas' vspomnit' lico krasavca majora, chto vsyu nedelyu garceval pered ee oknami na kaurom zherebce. Sejchas ischez major, ne garcuet. I s vizitami nikto ne idet. Vse obhodyat dom, kak chumnoj! Nepribrannaya, v papil'otkah brodila ona po domu, zasypala sidya, gde pridetsya, i prosypalas' vnezapno, kak ot tolchka. I opyat' dumala o priyatnom: ob igre v volan u Novosil'cevyh, o zaezzhih ital'yanskih muzykantah. No kogda vremya podoshlo k nochi, ona zametalas', ne nahodya sebe mesta. Kriknula Lizu, ta vse pryatalas' s ispugu, i dureha kameristka sdelala kniksen: "Odevat'sya?" - "Kuda odevat'sya? - hotela zagolosit' Anastasiya i othlestat' nahalku po shchekam, no sderzhalas'. Odevat'sya? A pochemu by i net?" Ona vybrala cveta majskoj travy yubku s bantami iz azhurnoj tes'my i paradnoe, zatkannoe cvetami, plat'e-robu na obshirnyh fizhmah. Potom otoslala kameristku i stala ryt'sya v bol'shom materinom larce, k kotoromu ranee ne imela dostupa. CHego tol'ko ne bylo v etom starinnom, ukrashennom usol'skimi emalyami larchike! Dragocennye kamni vseh cvetov i razmerov, opravlennye v kovanoe i filigrannoe zoloto: ser'gi, braslety, pugovicy, tabakerki, mushechnicy. Krest v almazah pozhaloval Golovkinym sam car' Fedor. Mat' rasskazyvala, chto v Smutnoe vremya semejnaya relikviya popala v ruki Mariny Mnishek i tol'ko schastlivyj sluchaj pomog vernut' krest nazad. V starinnom smaragdovom ozherel'e mat' venchalas' s otcom ee. - |to podhodit, - prosheptala Anastasiya. - ZHemchug trebuet tomnosti, no tomnost' na doprose ne pomozhet. A temno-zelenye smaragdy tak znachitel'ny! Ona primerila odni ser'gi, drugie i neozhidanno uspokoilas'. I tak kazhdyj vecher stala Anastasiya odevat'sya, kak dlya bala. Potom shla v ugol'nuyu gostinuyu, tam sadilas' u okna i, glyadya na svechu, provodila noch' v ozhidanii povtornogo aresta. Koli yavyatsya opyat' i zakrichat: "Govori!", to edinoj zastupnicej pered strogimi sud'yami vstanet ee krasota, silu kotoroj horosho znala devica nepolnyh vosemnadcati let. No s arestom medlyat. Tret'i sutki torchit v palisadnike malen'kij chelovechek v civil'nom plat'e, shpion, kotorogo, kak sobachonku brosil oficer ohranyat' ee ot nezhelatel'nyh vstrech. CHelovechka zhaleet prisluga, kormit shchami v lyudskoj, a on vse rvetsya k paradnomu kryl'cu i chto-to zapisyvaet malen'kim ugol'kom v knizhechku. Odnogo, vidno, malo - ne usledit... Vtoroj yavlyaetsya kazhduyu noch' neotryvno smotrit v okno, sledit za kazhdym ee dvizheniem. Pust' smotryat, pust' dokladyvayut svoemu nachal'stvu - ona ne plachet, ne pryachetsya v pokoyah, ona ko vsemu gotova i zhdet. Oplyvaet svecha v serebryanom podsvechnike, ustaet sheya ot tyazhelyh ukrashenij, tugo styanutyj korset stesnyaet dyhanie. V dome tiho, tol'ko mayatnik chasov stuchit neustanno da poskripyvaet ot vetra okonnaya rama. Anastasiya ne zovet Lizu, sama menyaet svechu i opyat' glyadit, kak vygoraet yamka okolo fitilya. A potom poyavilsya sheval'e de Bril'i. Ona zadremala i ne slyshala, kak govoril on so slugami, kak voshel, a kogda otkryla glaza, sheval'e uzhe stoyal na kolenyah, krepko derzhal ee ruku v svoej i sheptal: - Oh, mademoiselle, pardonez-moi mon indiscretion... Se bonheur m'est donne par Dieu...* Oni vstrechalis' na balah i kurtagah, obhozhdenie u sheval'e bylo samoe svetskoe, pohodka i zhest izyskanny. V gavote on kak-to pokazal sebya otlichnym partnerom. Vprochem, vsya svita francuzskogo posla markiza de SHetardi znala tolk v prilichnom tancevanii. No mrachen byl Bril'i sovsem ne po-francuzski i uzh bol'no nosat. Vse slovno prinyuhivalsya k russkoj zhizni, morshchilsya brezglivo. I tol'ko kogda vzglyad ego obrashchalsya k nej, na spesivom lice poyavlyalos' udivlennoe i vostorzhennoe vyrazhenie. Kak bystro on govorit... "YA polyubil vas, mademuazel', v tot dostopamyatnyj vecher... O-o-o! YA obozhayu vas... ya vash rab", - mashinal'no perevodila Anastasiya. Francuzskij yazyk tol'ko nachal vhodit' v modu, i ona eshche ne nauchilas' svobodno iz®yasnyat'sya na nem. Skol'ko za svoyu nedolguyu zhizn' ona vyslushala priznanij - robkih, pohotlivyh, smelyh - vsyakih. Anastasii nravilos', kogda ej poklonyalis'. No sejchas ej bylo ne do lyubvi. Ona dazhe ne smogla, kak togo treboval etiket, prinyat' koketlivyj vid i ulybnut'sya otvlechenno, i raspalennyj de Bril'i uvidel v smyatennom vyrazhenii ee lica otblesk istinnogo chuvstva. On uzhe zavladel parchovoj tufel'koj i nezhno gladil vyshityj chulok. Anastasiya legon'ko ottolknula molodogo cheloveka i vstala. - Ne podhodite k oknu, vas uvidyat. Stojte tam! Znachit, vy predlagaete lyubov' nezemnuyu, karetu i sebya v poputchiki? - Tak, zvezda moya, - prosheptal vzvolnovanno sheval'e. - Vot slavno, - udivilas' Anastasiya. - Vy govorite po-russki? - Da, no ya ne lyublyu vash yazyk. - Ego ne obyazatel'no lyubit', vazhno, chto vy na nem govorite. Vy bogaty? U vas mnogo lyudej? - O! U nas net sobstvennyh krest'yan, kak u vas, russkih. Schitat' cheloveka sobstvennost'yu - eto vandalizm, varvarstvo. Russkie diki. Francuzskaya naciya samaya svobodnaya v mire! - Dal'she, dal'she, - pomorshchilas' Anastasiya, kak by prizyvaya -"govorite o dele!" - Moj rod sostoit v rodstve s luchshimi familiyami Francii. Gercog de Fronzak po materinskoj linii, po otcovskoj linii. O, sudarynya, prostite moyu neskromnost'... |to schast'e darovano mne samim Bogom... (fr.). markiz de Grafi-Defonte i takzhe byvshij intendant policii markiz de Arzhason... - Ne nado tak mnogo familij, - perebila Anastasiya. - My s caryami byli v rodstve. - Poetomu ya i ne reshalsya prosit' vashej ruki. No sejchas, kogda moya predannost'... v etih grustnyh obstoyatel'stvah. YA l'shchu sebya nadezhdoj... V Parizhe my obvenchaemsya. - Vy katolik? - Da, zvezda moya. Anastasiya otoshla v glub' komnaty, sela na kushetku i stala zadumchivo raskachivat' pal'cem serezhku v uhe. De Bril'i terpelivo zhdal, no potom, ne sovladav s tomleniem, opyat' prinyalsya za ugovory: - CHto zhdet vas na rodine? V lyubuyu minutu syuda mogut nagryanut' draguny, i togda... Holmogory, Berezov ili v luchshem sluchae monastyr'. A ya predlagayu vam...- Lico ego prinyalo nedoumennoe, dazhe glupovatoe vyrazhenie. - Franciyu!.. - YA zavtra vam dam otvet, - skazala Anastasiya i vstala. - Molit'sya budu, plakat'. U vas v Parizhe, podi, i ikon-to net? Pust' prosvyatit Bogorodica... De Bril'i pripal k ee ruke. - Vse, hvatit. Uhodite... I on ischez. Uzh ne prividelsya li etot razgovor? Anastasiya vyglyanula v okno, vsmatrivayas' v temnotu. Stoit... Opyat' na tom zhe samom meste pod derevom. Dazhe otsyuda vidno, chto molod i neduren soboj. A mozhet, on ne shpion? Mozhet, on iz vozdyhatelej? - Spat' pora! - kriknula ona molodomu cheloveku i rassmeyalas'. On pomahal rukoj i ne tronulsya s mesta. Anastasiya proshla v domashnyuyu bozhnicu. Skazala de Bril'i: "pomolyus', poplachu", a ne idet molitva, net slez, net smireniya. Surovy i osuzhdayushchi liki svyatyh. Tak i kriknut: "Govori! "CHto delat' tebe, Nastasen'ka? Ty l' ne byla odnoj iz luchshih nevest v Rossii? Vse ty, mamasha. SHest' let nazad umer otec, no tol'ko god otnosila negodnica mat' traur. I uzhe opyat' nevesta, opyat' rumyanit ryaboe lico. A kak ne hoteli rodnit'sya s mamen'koj Bestuzhevy! Sama rasskazyvala hohocha - otgovarivayut, mol, Mishen'ku, govoryat, bespokojnogo ya nravu. Vot i dohohotalas'! T'fu... Anastasiya plyunula i ustydilas'. Ne tak molit'sya nado! Mat', podi, sejchas v tyuremnoj kamere, v temnote, na solome. CHto zhdet ee? Gospodi, pomogi ej, otvrati... Kak privezli ih vecherom v policejskie palaty, tak i razluchili, i bol'she ona mat' ne videla. Anna Gavrilovna hot' i byla nrava suetnogo, pered sledovatelyami stala vazhnoj i sderzhannoj. Otvety ee byli prosty - ona vse otricala. Ne perepugajsya doch', mozhet, i vyshla by materi poslabka. A Nastasen'ka so strahu, s otchayaniya ni slova ne mogla vymolvit' v ee zashchitu i soglasilas' so vsem, chto vnushali ej sledovateli. I uzhe potom, vernuvshis' domoj, ponyala, chto govorila napraslinu. Teper' ishchi v svyatyh likah utesheniya. Za chto ej lyubit' mat'? Kakaya lyubov', kakoe pochtenie, esli odevaet koe-kak, a sama, slovno devchonka-vertoprashka, koketnichaet s ee zhe, Anastas'inymi, kavalerami. I hot' by iskala sebe rovnyu! Smeshno skazat', vlyubilas' v mal'chishku, v kursanta-gardemarina. Anastasiya videla ego izdali - -mordashka smazlivaya, vid ispugannyj. Ladno, chuzhoe serdce - potemki, igrala by v lyubov' - polbedy. Tak net, tyanulo ee k skloka! , k sheptaniyam, k intrigam... Dozhili, Anna Golovkina - doch' byvalogo vice-kanclera-zagovorshchica! Pogubila ty, mamen'ka, moyu molodost'! Kto ej teper' pomozhet? Komu nuzhna Anastasiya YAguzhinskaya? Rodstvennikam? Otchimu? Mihail Petrovich Bestuzhev - diplomat, skupec, figlyar! Skoree vsego on i sam uzhe arestovan, tryasetsya ot straha i klyanet ves' rod Golovkinyh i priplod ih. Ne idet molitva, ni vostorga chistogo, ni ekstaza... Ne ponimayut oni ee, eti surovye muzhi v dorogih okladah. Ikona "Umilenie" samaya staraya, samaya chtimaya v dome. Lico u Zastupnicy laskovoe, no ne dlya nee eta laska. Pril'nula k mladencu, nezhit ego i vot-vot zashepchet: "Mysli tvoi, devushka, suetnye. Gde tvoya dobrota, gde terpenie? ZHizn' surovaya, ona ne prazdnik". - A ya prazdnika hochu, - skazala Anastasiya. - Radosti hochu, bleska, muzyki. Vse bylo v rukah, da vyrvalos'. No ya nazad vernu! I chuvstvuya kramol'nost' myslej etih v svyatom meste, ona, kak byla v sorochke, bosaya, kinulas' v zerkal'nuyu zalu. Ran'she zdes' kipeli baly! Ona podtyanula batist, oboznachiv taliyu, podnyala igrivo nozhku, pomahala ej, glyadya, kak penyatsya u pyatki oborki, i poshla v menuete, sostavlyaya figury odna drugoj vychurnee. De Bril'i prishel na sleduyushchuyu noch' uzhe v dorozhnom plat'e, vooruzhennyj chut' li ne desyat'yu pistoletami, eshche bolee mrachnyj i pylkij. Uvidya Anastasiyu vo vcherashnem roskoshnom naryade, ves' tak i zatrepetal, to li ot lyubvi, to li iz boyazni poluchit' otkaz. - Kak zhe my uedem? - sprosila Anastasiya. - Za domom sledyat. - SHpiona ubrali, zvezda moya. - Uzh ne smertoubijstvo li? Zachem mne eshche etot greh na dushu? - Net. Zachem ego ubivat'? Emu zaplatili, i on ushel. Anastasiya ostorozhno vyglyanula v okno. "Stoit... pryachetsya za lipu. Znachit, etot... ne shpion. Gde ya tebya videla ran'she, v kakom meste? Sejchas nedosug vspominat'. Kto by ty ni byl - proshchaj!" Prosheptala trevozhnoe slovo i budto opomnilas': "CHto delayu? A kak zhe mamen'ka? Uedu, znachit, predam ee navsegda! - Ona zamotala golovoj, potom vypryamilas', napryagla spinu, slovno telesnoe eto usilie moglo zadushit' bormochushchuyu sovest'. - Zdes', matushka, ya tebe ne pomoshchnica... tol'ko huzhe. I ne dumat', ne dumat'..." Ona povernulas' k francuzu i ulybnulas' blagosklonno. - Kak zovut vas, sudar' moj? - Serzh-Lui-SHarl'-Benzhamen de Bril'i. - On sklonilsya nizko. - Nu tak edem, Serezha. -12- Kogda Nikita chital, pisar' derzhal bumagu obeimi rukami i s opaskoj kosilsya na Belova. Tot stoyal ryadom i tozhe, hot' ugovoru o tom ne bylo, zapustil glaza v gosudarstvennyj dokument. Nikita chital vnimatel'no, hmurilsya, a Belov ironicheski usmehalsya. Donos byl napisan lakonichno, no v redkih epitetah, v samih znakax prepinaniya chuvstvovalos' vdohnovenie. Trudno bylo uznat' Alenu Korsaka v geroe kotovskogo "esse" - lukav, neobuzdan, podverzhen samym hudym i zlovrednym pomyslam, odnim slovom, zlodej! - Zvonko napisal, - podytozhil Belov. - Slovo skazat' ne umeet, a pishet, chto tebe Katull. Luchshe ne vspominaj Katulla. Ne ta kompaniya. U Kotova, ya dumayu, obrazec est'. Vstav' familiyu v pustye mesta - i bumaga gotova, - skazal Nikita i tihon'ko potyanul k sebe listok, pisar' srazu vosprotivilsya i obizhenno zapyhtel: - Porvem, Foma Ignat'evich, otdaj bumagu, a? Pisar' dazhe ne udostoil molodogo knyazya otvetom. On reshitel'no otodvinul ruki Nikity, staratel'no svernul donos i spryatal ego za pazuhu. - Vse, gospoda, - tverdo skazal on, - mne biblioteku zapirat' pora. - Ostav' ego, - skazal Belov na uho Nikite, no dostatochno gromko, chtob pisar' ego uslyshal. - On trusit. Esli chelovek tak trusit, to tolku ot nego ne zhdi. YA poshel domoj, spat' hochu. - Spat'? CHto zhe ty po nocham delaesh'? - mashinal'no sprosil Nikita. - Mechtayu, - otvetil Belov s metallom v golose i ushel, hlopnuv dver'yu. Foma Ignat'evich prositel'no i zhalko zaglyanul v glaza Olenevu, no tot ne tronulsya s mesta. - Zachem vam siya bumaga, naivnyj chelovek? - prosheptal pisar'. - Sam po dobroj vole ya ee nikomu ne otdam, a koli yavitsya shtyk-yunker, on migom druguyu sochinit. A ya mesto poteryayu. Pojdemte, knyaz'. - YA ponimayu, chto v nashe vremya den'gi - pyl'... No klyanus'...Nikita prizhal ruki k grudi. - YA na vsyu zhizn' zapomnyu tvoj dobryj postupok. Otdaj bumagu... Oni vyshli v koridor, i pisar' dolgo rylsya v karmanah - dostal derevyannuyu tabakerku i spryatal, povertel koshelek v rukah i tozhe ubral, potom vynul klyuch ot biblioteki i sinij, grubyj, kak parus, nosovoj platok, kotoryj zachem-to sunul pod myshku. Nikita ne obrashchal vnimaniya na eti suetlivye dvizheniya, on derzhal glazami Pisarev kamzol, v nedrah kotorogo skryvalsya kotovskij donos. - Vam pasport Korsaka nuzhen, vot chto, - kak by mezhdu prochim zametil pisar', nikak ne popadaya klyuchom v zamochnuyu skvazhinu. - A samomu Korsaku podal'she kuda-nibud'. - Esli Aleshka ne arestovan, to v begah. Dajte ya zapru. Ruki u vas tryasutsya, - skazal Nikita, nezametno dlya sebya perehodya na "vy". - Samoe miloe delo, peresidit buryu, a potom mozhno i nazad mozhno i dal'she navigacii obuchat'sya. - Zachem zhe pasport krast'? - Zatem, chtob Kotov razyskat' ego ne smog. Korsak kuda ni beg, no pribezhit k mamen'ke, v sel'co Perovskoe. A mestechko eto tol'ko v pasporte i ukazano. Byl chelovek, i net cheloveka - porozhnee mesto. Nikita vnimatel'no posmotrel v glaza pisaryu. - Vse shkol'nye dokumenty sosredotocheny v kabinete direktora. Kak vojdesh' - pravyj shkapchik u okna. - Dostan', Foma Ignat'evich, - voskliknul Nikita i, vidya otricatel'nyj zhest pisarya, dobavil: - Neuzheli tebe Aleshku ne zhal'? - Mne vseh zhal'. I ego, i tebya, batyushka, i osoblivo sebya samogo. - Pisar' ogorchenno mahnul rukoj i ponuro pobrel proch'. CHto-to upalo s gluhim stukom pod nogi Nikite. On nagnulsya sinij platok. Olenev hotel vernut' pisarya, no ostanovilsya - ruka nashchupala kakoj-to tverdyj predmet. On pospeshno razvernul platok i uvidel malen'kij klyuch s kostyanoj duzhkoj i tonkoj cepochkoj, kotoruyu veshayut na sheyu. -13- Storozh navigackoj shkoly, Vasilij SHorohov, byl lyubopytnejshej lichnost'yu. Vo vsem ego oblike - v formennoj odezhde, chulkah, na pugovicah, nepomerno bol'shih, raznoshennyh bashmakah, v krasnom otmorozhennom lice, ukrashennom zimoj i letom chernoj treugolkoj, - ugadyvalsya moryak, ne odin god hodivshij po palube. On plaval kogda-to na galerah, gde na kazhdom vesle sidelo po shesti chelovek, stavil parusa na chetyrnadcatipushechnoj shnyave "Munker", rabotal na verfi i, nakonec, stal bombardirom. Vershinoj ego morskoj udachi, samym svetlym vospominaniem, byla bitva pri Gringame v 1720 godu, v kotoroj on uchastvoval korabel'nym konstapelem (starshim bombardirom) i ot samogo Petra Velikogo poluchil imennoj podarok. Prodvigat'sya po sluzhbe dal'she pomeshala emu strast' k krepkim napitkam. On mog mesyacami ne pit', a potom vdrug sryvalsya i, slovno s uma shodil, nakachivalsya romom, buyanil, sebya ne pomnil, i kogda matrosy na sleduyushchee utro rasskazyvali o ego p'yanyh podvigah, on tol'ko stonal: "Da neuzheli, bratcy? CHto zh ne ostanovili-to?" Poslednim korablem ego byla legkaya gollandskaya "Perla", kuplennaya Rossiej posle Gangutskoj kampanii. Kapitanom na nej byl datchanin Delapp, izvestnyj vo vsem flote trezvennik. Odnazhdy SHorohov "sorvalsya". Oboshel posle vahty vse imeyushchiesya v gorode kabaki, pogreba i taverny i, chego s nim nikogda ne sluchalos', zabludilsya. Ne najdya v tumane svoj korabl', on perenocheval na beregu u knehtov. Nochnoe otsutstvie ego bylo zamecheno. Mozhet byt', i soshla by SHorohovu s ruk ego p'yanaya bestolkovost', no kapitan, kak na greh, poluchil nakanune vygovor ot nachal'stva, vygovor nespravedlivyj i tem bolee obidnyj, chto o cheloveke, sdelavshem vygovor, vo flote govorili: "On umeet ladit' tol'ko s Bahusom". Obozlennyj Delapp reshil na primere SHorohova nakazat' "etih proklyatyh russkih p'yanic". Artikul ot 1706 goda -"A kto na beregu nochuet bez ukazu, togo pod korablem provoloch'" - eshche ne byl zabyt, i kapitan otdal prikaz kilevat' svoego konstapel', kak prostogo matrosa. SHorohova uzhe privyazyvali k reshetchatomu lyuku, kogda Delapp szhalilsya i zamenil kilevanie koshkami. Nakazanie eto schitalos' legkim, k tomu zhe molodoj michman, rukovodivshij ekzekuciej, tak perezhival i nervnichal, chto koshki dovol'no milostivo proshlis' po dublenoj kozhe glavnogo bombardira. No uzh luchshe by bili sil'no, da s tolkom. Koshka - plet' s uzlami na koncah remnej. Ot chastogo upotrebleniya uzly propityvayutsya potom i krov'yu, poetomu stanovyatsya tyazhelee svincovyh. Neumeha - matros, zhaleya konstapelya i bestolkovo razmahivaya koshkoj, perebil neschastnomu kakuyu-to vazhnuyu zhilu. U glavnogo bombardira otnyalas' ruka, i za nenadobnost'yu on byl spisan na sushu. ZHizni bez morya SHorohov ne myslil i, sojdya s korablya, schital sebya konchenym chelovekom. Po rekomendacii vse togo zhe molodogo michmana on popal v Suharevskuyu shkolu, opoyasalsya podvyazkoj s klyuchami, stal topit' pechi i sterech' ubogoe shkol'noe dobro. Pil on teper' redko, deneg ne bylo, no vsyakoe byvalo. Odnazhdy ego obideli. Doznaniya ne vyyavili imeni obidchika, sam SHorohov ego ne pomnil, nekotorye utverzhdali, chto ego ne bylo vovse. No p'yanyj storozh, u kotorogo vsegda byla pro zapas obidchica - sobstvennaya gor'kaya sud'ba, obezhal s dubinoj vsyu shkolu, potom sorval so steny uchebnoe posobie - abordazhnyj topor - i, prizyvaya vostorzhenno nosivshihsya za nim kursantov "ne spuskat' vympely i marseli pered nepriyatelem", brosilsya krushit' shkol'noe imushchestvo. On vysadil dva okna, porubil sherengu stul'ev, raskolol popolam globus i chut' bylo ne zadushil Kotova, kotoryj v odinochku (vsegda bol'she vseh nado pravdolyubcu!) stal podavlyat' bunt. SHorohova s velikim trudom ugomonili, abordazhnyj topor spryatali, a na ego mesto povesili drugoe uchebnoe posobie - kanat, chtob v sluchae neobhodimosti vyazat' bujnogo p'yanicu. Kotov hotel vygnat' storozha, no direktor ego pozhalel i ostavil v prezhnej dolzhnosti za patrioticheskij duh i pryanye morskie rasskazy. SHorohov byl prirozhdennym rasskazchikom. Geroyami ego povestvovanij byli on sam, zhivye i pokojnye tovarishchi ego, krutye i dobrye kapitany, a chashche korabli. O nih on rasskazyval, kak o zhivyh lyudyah, opisyvaya vsyu zhizn' ot rozhdeniya gde-nibud' na Partikulyarnoj verfi, kogda naryadnyj i yunyj korabl' shodil so stapelej, do smertnogo chasa pod ognem nepriyatel'skih yader, do rvanyh v kloch'ya parusov i neizlechimyh proboin, s kotorymi uhodil on ot zhitejskih bur' v morskuyu glubinu. CHtoby poslushat' storozha, kursanty chasto vskladchinu pokupali butyl' deshevogo volozhskogo vina i shli v kamorku pod lestnicej, poetomu nikogo ne moglo udivit', chto knyaz' Olenev i Sasha Belov provodyat vecher v obshchestve ubogogo, otstavnogo bombardira. SHorohov uzhe s®el izryadnuyu chast' indejki, prinesennoj Nikitoj, razogrelsya romom, snyal opoyasku s klyuchami, brosil na stol i, pokurivaya trubku, prodolzhal rasskaz. Slova ego, slovno cvetnye kubiki smal'ty, poslushno lozhilis' odin k drugomu, a zhest i ottenki golosa skreplyali ih, podobno cementu, i sozdalas' mozaichnaya kartina ushedshej zhizni, kartina, kotoraya ne zhuhnet ot sveta, ne boitsya syrosti, ognya i vody. - YA v molodosti nekrasivyj byl, shchuplyj. Sejchas ya ne v primer shire, ruka tol'ko ploho slushaetsya. I vot stoyu u fok-machty, tryasus', kak oborvannyj shkot na vetru, a styurman voproshaet: "On ubijca? On?" - i v matrosa etogo, kanal'yu, pal'cem tychet. - Podtverdil? Rasskazal, chto videl? - neterpelivo perebil Nikita. - Slovo, kak kost', v gorle zastryalo. I nenavizhu ya ubijcu, iz za koshel'ka cheloveka nozhom pyrnut'! Myslimo li? I zhalko mne etogo negodyaya - znayu ved', chto ego zhdet. Tem vremenem trup prinesli, i kak stali ubijcu s ubiennym im snastit', tut menya i proshiblo. Podnyalas' vo mne volna, i ya begom k bortu travit', vse kishki naiznanku vyvernul. A na korable shum! Ubijca ne daet sebya k mertvecu privyazat', kusaetsya, oret, a styurman eshche gromche: "Konchajte skoree! - krichit, - nevozmozhno etogo videt'!" I rukoyatkoj kortika ubijca po visku - raz! Tot i zatih. Belov pokazal glazami na klyuchi. Nikita kivnul, vizhu, mol, pogodi... Storozh shumno glotnul iz glinyanoj charki, utersya rukavom. - Brosili ih za bort, i, kak mne pokazalos', ochen' dolgo oni leteli. Vse-to ya rassmotret' ne uspel. Svyazany oni byli spinami, verevki na grudi krest-nakrest, stupni nog u mertvogo sudorogoj svedeny, a u drugogo - myagkie, i odna stupnya pokalechennaya, bez edinogo pal'ca - to-to on hromal. YA chut' bylo za nim ne upal, da styurman pojmal za shtaninu. "Molodec, - govorit, - SHorohov, ulichil ubijcu!" A ya uzh glaza zakatil. Nikite vdrug gadko stalo, chto poyat oni starogo cheloveka i pro zhizn' ego rassprashivayut ne iz interesa, a chtoby zagovorit', otvlech'. On nalil sebe romu i vypil zalpom. Belov posmotrel na nego udivlenno, no Nikita, budto tak i nado, zakusil lukovicej, vyter zaslezivshiesya ot edkogo soka glaza i skazal: - I pravil'no sdelal, chto ulichil. Tak etomu negodyayu i nado. A dal'she chto bylo? - Vasilij, - ne vyterpel Sasha, - pochemu u tebya tak mnogo klyuchej? U nas v shkole i dverej-to stol'ko net. - |to pervyj etazh, - provel storozh po svyazke pal'cem, - eto vtoroj, eto kancelyariya, potom kabinet ih siyatel'stva, observatoriya, rapirnyj zal... Mnogo. Belov vzyal svyazku, zainteresovanno pozvenel klyuchami i nezametno ischez. Kogda cherez polchasa Sasha vernulsya nazad, SHorohov i Nikita byli sovershenno p'yany. - YA prygnul v vodu. Voda ledyanaya - oktyabr'! Za mnoj i soldaty v vodu poprygali. A soldat, izvestnoe delo, morya boitsya. Emu vse ravno, chto sam gosudar' spasat' ih podlye dushi pribyl. Istoriyu etu o tom, kak v verste ot Lahty sel na mel' bot, idushchij iz Kronshtadta, i kak imperator Petr po poyas v vode dobralsya do bota i spas lyudej, znali vse v navigackoj shkole naizust'. Posle etogo voyazha gosudar' prostudilsya i sleg, chtoby bol'she ne vstat'. - I usnul ot trudov Samson Rossijskij, - podskazal Sasha zaklyuchitel'nuyu frazu, uzhe stavshuyu v shkole poslovicej. - Tebe etogo ne ponyat', - skazal SHorohov strogo. - Byl u Rossii flot da net ego. Pochil carstvennyj Admiral! - I storozh zahlebnulsya p'yanymi slezami. - Ty mne vot chto, drug Vasilij, skazhi. - U Nikity padala golova, i on dvumya rukami podderzhival ee v vertikal'nom polozhenii. - Pochemu russkie p'yut tak neveselo? - A chego veselit'sya-to? - Francuz - tot p'et shampanskoe i ves' likuet. - |to on po gluposti. Nemcy ne raduyutsya. - Tak oni i ne p'yut! - veselo skazal Sasha i pohlopal sebya po grudi, davaya Nikite ponyat', chto pohishchenie pasporta udalos'. - Klyuchi davaj, - skazal storozh. Sasha smutilsya. On byl uveren, chto SHorohov ne zametil otsutstviya klyuchej. Storozh dopil charku do dna, sunul klyuchi v karman i ushel, prigovarivaya: - Likuet! Polchasa polikuesh', a potom posmotrish' vokrug ma-at' chestnaya!.. U Nikity ne shli nogi. On vsem telom navalivalsya na Sashu i nevnyatno bormotal: - Gorlo bolit... Posmotri, Sashka, a? Ili u menya zdes' ne gorlo? Belov ele dotashchil ego do kvartiry. Gavrila vspoloshilsya, ulozhil barina v krovat'. - Nikita Grigor'evich, batyushka rodimyj, da kak zhe...? - prichital kamerdiner, podnosya k nosu barina nashatyrnyj spirt. No tot motal golovoj, otpihival Gavrilu i vse tolkoval pro kost' v gorle, pro trup s pokalechennoj nogoj, pro more, krasnoe na zakate. U nego podnimalas' temperatura. Na sleduyushchee utro Belov rano yavilsya v shkolu. -