rin i gosudarev prestupnik, vryad li b ona tak stremilas' pojti so mnoj". On ne uspel dodumat' mysl' do konca, kak Sof'ya vstala, podoshla k bozhnice i, vstretivshis' s yasnymi glazami Vsederzhitelya, tak stremitel'no grohnulas' na pol, chto yunosha yavstvenno uslyshal stuk kolenej o plity pola. "Bol'no tak molit'sya", -- podumal on. -- Gospodi, reshilas' ya! -- strastno prosheptala Sof'ya. -- Gospodi, ne pomoshchi zhdu! Ob odnom proshu -- ne meshaj! YA sama, sama... Otvrati ot menya vzglyad svoj. Pojmi i prosti. Gospodi... Aleksej sidel, ne shelohnuvshis'. Nu i molitva! Sof'ya smirenno kasalas' lbom pola, no ne prosila Boga -- trebovala, i, kazalos', kachni Gospod' golovoj, net, mol, ona opyat' vcepitsya v svoi lohmatye volosy, zalomit ruki i nachnet rvat' persten' s hudyh pal'cev: "Na, voz'mi, no pojmi i prosti... " I ne vyderzhit Vsemogushchij. Mutorno stalo na dushe u Alekseya. Malo emu svoih bed, eshche beret na sheyu obuzu. |kaya ona nastyrnaya! "Da otvyazhis' ty ot Boga! -- hotelos' emu kriknut'. -- I sekundy emu podumat' ne daesh'. Tol'ko i zabot u Gospoda, chto za toboj sledit'! " Esli ona s Bogom tak vol'nichaet, to kakovo zhe budet emu, Alekseyu? Zagovorit, zadurit golovu, oputaet pros'bami, kak kanatami, i ne budet u nego svoej voli, tol'ko ee zhelaniya on budet vypolnyat', proklinaya ih i ne smeya otkazat'sya. Sof'ya vnezapno zatihla, nakinula na golovu shal' i vstala. -- Vse... -- Ona vzdohnula, povernulas' k Alekseyu i ulybnulas'. I tak belozuba, svetla i dobra byla eta ulybka, chto Aleksej, slovno pojmannyj s polichnym, smeshalsya i otvel glaza. -- YA tebe bashmaki prinesu, -- skazala Sof'ya, glyadya na bosye Aleshkiny nogi. -- Bolit noga? -- Bolit. -- YA vylechu. A sejchas spi. Skoro utro. YA za toboj pridu. -3- U Sof'i drozhali ruki, i ona nikak ne mogla povernut' klyuch v zamke. Vidno, etoj dver'yu pol'zovalis' redko, i zamok zarzhavel. -- Daj ya, -- skazal Aleksej. -- Skoree, skoree... -- toropila devushka. -- Kuda klyuch det'? -- sprosil Aleksej, kogda dver' nakonec raskrylas'. -- Bros' v krapivu. -- YA snaruzhi zapru. A to pojmut, chto my cherez etu dver' ushli. -- Oni i tak pojmut. Bezhim! -- Ty idi. YA tebya dogonyu. Govorit' eto bylo izlishne, potomu chto Sof'ya uzhe bezhala proch' ot monastyrskih sten. Alesha brosilsya ee dogonyat', no noga otozvalas' rezkoj bol'yu. Skoro on poteryal ee iz vidu za stogami sena. -- Begi, begi... V Novgorode vstretimsya, -- provorchal Aleksej i pereshel na shag. Dojdya do opushki lesa, on ostanovilsya i osmotrelsya krugom, uverennyj, chto gde-to ryadom, spryatavshis' v kustah, zhdet ego Sof'ya. -- |j, gde ty? -- kriknul on gromko. Nikto ne otozvalsya. "Mozhet, ona za stogom pryachetsya? " On oglyanulsya nazad i zamer s ulybkoj, poeticheskaya dusha ego drognula. Monastyr' stoyal na vzgorke. Slovno pole vskolyhnulos' volnoj, i na samom grebne etoj volny voznikli, kak videnie, belye steny, po-zhenski okruglye bashenki, krytye med'yu i gontom lukovki cerkvej, i kruzhevnye praporcy na trubah, i zvonnica u Svyatyh vorot s pohozhimi na serezhki kolokolami, podveshennymi k uzorchatoj perekladine. Solnce vstalo, i steny monastyrya nezhno zarozoveli, kazalos', oni izluchali teplo, a v karnizah, ustupah, okonnyh proemah, shchelevidnyh bojnicah zalegli lilovye teni, sohranivshie ostatok dremotnoj nochnoj syrosti, i izrazcovye plitki na barabane sobora vlazhno blesteli, slovno list'ya, obil'no smochennye rosoj. "Kuda zhe ya begu ot takoj krasoty i tishiny? -- podumal Aleksej. -- CHto nadezhnee zashchitit menya ot Tajnoj kancelyarii, chem eti steny? " On vspomnil propovedi otca Illariona, i pamyat' usluzhlivo narisovala pered nim skorbnyj obraz grechanki Anastasii, chto semnadcat' let skryvalas' pod muzhskoj ryasoj i dazhe stala nastoyatelem tihoj obiteli. Tol'ko smert' Anastasii pozvolila monastyrskoj bratii ugadat' ee pol. A esli ego, Alekseya Korsaka, sama sud'ba obryadila v zhenskie odezhdy, to pochemu by i emu po primeru svyatoj Anastasii ne prinyat' postrig i ne ischeznut' sredi robkih monahin'. Uzh zdes'-to Kotov ego ne najdet. "A kak zhe ya brit'sya budu? -- podumal on vdrug ozabochenno. -- Ved' vyrastet kogda-nibud' i u menya boroda". -- Dolgo mne tebya zhdat'? -- razdalos' nad uhom. -- A? Vernulas' s poldorogi? -- otozvalsya Alesha. -- Ty chto nesesh'sya, kak ugorelaya? Ne v salki igraem! -- My na etom pole, kak na ladoni. So sten daleko vidno. -- Komu vidno? Vse spyat. -- V monastyre vsegda kto-nibud' ne spit. -- Nu i chto? Ne budut zhe oni nas iz mortir obstrelivat'. YA ne mogu bezhat', u menya noga bolit. Sof'ya molcha vytashchila iz uzelka bol'shie, rastoptannye bashmaki. -- Syad', -- brosila ona hmuro. Devushka vnimatel'no osmotrela Aleshinu nogu i stala massirovat' ee, vremya ot vremeni polivaya maslyanistoj zhidkost'yu iz puzyr'ka. Vnachale ona legko kasalas' nogi, slovno gladila, no potom dvizheniya ee stali rezkimi i pal'cy stali davit' s takoj siloj, slovno hoteli otstirat' etu nogu ot sinyakov i carapin, vyzhat' ee i vygladit' katkom. -- Ostorozhnee, -- vzmolilsya Aleksej. No Sof'ya do teh por terzala ego, poka noga ne sogrelas', a bol' ne stala legkoj i dazhe priyatnoj. Togda ona tugo perebintovala shchikolotku l'nyanym bintom i lovko obula bashmak. -- Spasibo, -- skazal Alesha, blazhenno ulybayas'. Sof'ya, ne obrashchaya vnimaniya na ego blagodarnost', zavyazala svoj uzelok, vstala i sprosila surovo: -- Kuda idti-to, znaesh'? V kakuyu storonu? -- Glavnoe, druzhok, vzyat' pravil'nyj peling, -- skazal Alesha, nadevaya drugoj bashmak, -- a tam... byli by zvezdy. -- CHego? "Oh ty, gospodi, chto ya boltayu? " -- Solnce dolzhno v spinu svetit', --smushchenno probormotal Alesha. -- Tak i pojdem vposolon'. Potom sprosim. Pojdem, chto popustu razgovarivat'. Sof'ya shla legko, bystro, ne oglyadyvayas' na hromavshego szadi Aleshu, slovno i ne bylo ego sovsem, tol'ko kosa plyasala po hudym lopatkam v takt rezvo stupayushchim nogam. Utro bylo naryadnoe, yasnoe. Vidno, eshche vecherom vylilsya ves' dozhd', teplyj nochnoj veter prognal tuchi, i les zaigral zvukami, zaparil, prosushivaya kazhduyu vetku, kazhdyj kustik svoj. Horosho shagat' pri takoj pogode, radovat'sya chistomu vozduhu i neozhidannoj poputchice. "Strogaya devica, -- dumal Alesha. -- Vse ugryumitsya, strozhitsya, da i takaya horosha! Noga-to pochti ne bolit -- vylechila". On predstavil sebe druguyu, tu, dragocennuyu, chto nasmehalas' nad nim vchera v karete. Vot esli b ona shla ryadom! Da razve pozvolil by on dotronut'sya nozhkam ee do etoj mokroj tropinki? CHistym, otbelennym polotnom nado vystilat' pered nej dorogu, padat' rasplastannomu v dorozhnye yamy, chtoby shla po nemu, kak po zhivomu mostu. A ustanet, nesti na rukah, zadyhayas' ot vostorga. "No, podi, i tyazhela ona, krasota-to! Odnih yubok da kruzhev na polpuda, ne men'she. Ee i uronit' nedolgo. A uronish' -- kriku budet... Pust' uzh luchshe ona v karete edet, a ya s etoj pojdu, hmuroj, chto bezhit vpered i nichego ne prosit". V polden' oni vyshli k nebol'shoj rechke. Skrytyj ivami nevdaleke shumel skripom teleg i golosami Peterburgskij trakt. -- Prival, -- skazal Alesha. -- Sadis'. Otdyhat' budem. ZHarko. SHustraya staya mal'kov blesnula serebryanymi poloskami i skrylas', ispugavshis' sobstvennoj teni. Veter shumel lozoj, sypal pesok, raskachival kamysh i belo-rozovye cvety bolotnogo susaka, rastushchego u berega. Aleksej snyal s golovy kosynku, privychnym zhestom hotel popravit' parik i poholodel -- vmesto lipkih iskusstvennyh buklej ruka ego nashchupala sobstvennye volosy. Zabyl! Parik ostalsya viset' na gvozde pod ikonoj. On muchitel'no pokrasnel i, otvernuvshis' ot Sof'i, bystro spryatal rassypayushchiesya volosy pod kosynku. No devushka ne zametila ego smushcheniya. Ona sidela, s®ezhivshis', utknuv podborodok v koleni. |ta poza, zeleno-korichnevoe plat'e, takogo zhe tusklogo cveta platok, skryvayushchij, podobno monasheskoj nametke, sheyu i plechi, delali ee figuru neprimetnoj, pohozhej na bolotnuyu kochku. Aleksej vytashchil iz karmana kusok hleba i razlomil ego popolam. -- Voz'mi moj uzelok, -- skazala devushka, pokosivshis' na protyanutyj kusok hleba. -- Tam lepeshki medovye. Ih nasha kelarka matushka Evgeniya pechet. V uzelke byli ne tol'ko lepeshki, no i kopchenaya grudinka, ogurcy, myagkij poristyj hleb i moloko v glinyanoj flyage. Ogurec svezhe hrustnul na zubah, i Aleksej vdrug podumal -- kak eto zamechatel'no -- oshchushchat' golod i imet' stol'ko velikolepnoj edy, chtoby utolit' ego. On raspravil plechi i pochuvstvoval, chto u nego krepkoe telo i sil'nye ruki, poshevelil zabintovannoj nogoj -- ne bolit, mozhno spokojno idti dal'she. A kogda on poproboval medovuyu lepeshku i zapil ee molokom, vse ego bedy -- i Kotov, i broshennaya navigackaya shkola, i ugroza aresta -- otodvinulis', stali malen'kimi, slovno on smotrel na nih v perevernutuyu podzornuyu trubu. On pojdet v Kronshtadt i postupit na korabl' prostym matrosom. Kogda-to tak nachinal kar'eru ego otec. Pravda, na tom korable sam gosudar' Petr stavil parusa! Sejchas ne te vremena. No on budet prilezhen, ponyatliv, znaniya, priobretennye v shkole, pomogut emu povysit'sya v chine. S korablya on napishet Nikite, i tot skazhet: "Molodec! A ya boyalsya, chto ty sginesh' v puti". A Belova on vstretit na balu gde-nibud' v petergofskom dvorce. Oni obnimutsya, i Sasha skazhet: "Ba! Da ty uzhe kapitan! ", a on otvetit: "Pomnish' navigackuyu shkolu? Ty predupredil menya v teatre, a potomu spas zhizn'". I Belov zasmeetsya: "Pustoe, drug! " "CHto zhe ya odin em? " -- Aleksej oglyanulsya na Sof'yu. -- Sadis' poblizhe, poesh'. -- Net. Oni vstretilis' glazami, i Alesha, ne vyderzhav nadryvnogo vzglyada, otvernulsya. "Vol'nomu volya. Golodaj". -- On spryatal ostatki edy v uzelok, zatem opolosnul holodnoj vodoj lico i sheyu, vytersya podolom i leg na spinu, ves'ma dovol'nyj zhizn'yu. Sof'ya zapela vdrug tiho, ne razzhimaya gub. Posle kazhdoj muzykal'noj frazy, tosklivoj, broshennoj, nedogovorennoj, ona zamolkala, kak by ozhidaya otveta, i opyat' povtoryala tot zhe napev. Pal'cy ee provorno pleli kosu, slovno podygryvali, perebiraya klavishi flejty. -- K komu v Novgorod idesh'? -- ne vyderzhal Alesha. -- K tetke. --I Sof'ya opyat' povtorila svoj muzykal'nyj vopros. -- No ty, Annushka, luchshe menya ni o chem ne sprashivaj. Vstavaj. Poshli. Sama govorila -- put' dalek. -- Esli sprosyat, skazhem, chto my sestry. Ponyala? -- Kakie zhe my sestry? YA tebya pervyj raz v zhizni vizhu. -- Esli sprashivat' budut... --skazal Aleksej neozhidanno dlya sebya izvinyayushchimsya tonom. -- Kto budet sprashivat'? -- Malo li kto... Lyudi. -- CHto hochesh', to i govori. YA nikomu nichego govorit' ne budu. -4- Anastasiya popravila na grudi mantil'yu, spryatala lokony pod chepec i postuchala v dver'. -- Vhodi. Sadis'. Kak pochivala? Igumen'ya mat' Leonidiya sidela za bol'shim rabochim stolom, zavalennym knigami: starinnymi foliantami v kozhanyh perepletah, svitkami rukopisej, drevnimi, obuglennymi po krayam letopisyami, ukrashennymi vitievatymi bukvicami. -- Horosho pochivala. -- Anastasiya sela na konchik zhestkogo s vysokoj spinkoj stula. Ohvativshaya ee robost' byla neudobna i stesnitel'na, kak chuzhaya odezhda. Igumen'ya snyala ochki, polozhila ih na raskrytuyu knigu, poterla peretruzhennye chteniem glaza. -- A ya, greshnica, dumala, chto son k tebe ne pridet, chto provedesh' ty noch' v pokayannoj molitve i prosvetit gospod' tvoyu dushu. Kakoe zhe tvoe okonchatel'noe reshenie? -- Parizh. -- Parizh... Znachit, otvernulsya ot tebya gospod'. Anastasiya s takoj siloj sdavila perepletennye pal'cy, chto nogti zaliloveli, kak nakrashennye. -- CHto zhe mne delat'? ZHdat' tyur'my? Ty svyataya, tebe vezde horosho, a ya iz ploti i krovi. -- Plot' i krov' -- eto tol'ko temnica dushi, v kotoroj tomitsya ona i strazhdet iskupleniya viny. -- Iv Parizhe lyudi zhivut! -- kriknula Anastasiya zapal'chivo. -- Nevenchannaya, bez roditel'skogo blagosloveniya, bezhat' s muzhchinoj, s katolikom! Besstydnica! -- Igumen'ya shirokim dvizheniem sotvorila krest, zatem ruka ee szhalas' v kulak i s siloj udarila po stolu: -- Ne pushchu! Posazhu na hleb i vodu! -- Spasibo, tetushka. -- Anastasiya nervno, so vshlipom rassmeyalas'. -- Spasibo, uteshila... Malo tebe moih muk! A ty znaesh', kak pered sledovatelem stoyat'? Na vse voprosy otvechat' nado odno -- da, da... Drugie otvety im ne nadobny. A potom sostavyat bumagu: "Oblichena, v chem sama povinilas', a s rozyskov* v tom utverdilas'". * Byt' pod rozyskom -- t. e. pod pytkoj. Ty etogo hochesh'? Igumen'ya tyazhelo vstala s kresla, raspahnula okno. CHistyj vozduh, slovno svyatoj vodoj, omyl lico. Vot on, ee blagoj mir! Monastyrskij dvor byl pust. Inokini sideli za tkackimi stankami, pryalkami, pyal'cami, chistili korov, pekli hleby, perepisyvali drevnie rukopisi v biblioteke. Krivobokaya Feklushka proshmygnula pod oknom i skrylas' za dver'yu monastyrskoj gostinicy, poshla podlivat' masla v lampady. Trud i molitva... Belenye steny prekrasny i chisty, kak krylo gorlicy, travka-muravka -- zhivoj kover, i neba svod. Tri cveta -- belyj, zelenyj i sinij, cveta pokoya, blagochestiya i tishiny. Tridcat' let nazad ona vot tak zhe umililas' etoj kartine. Sela na lavochku u Svyatyh vorot, prizhalas' spinoj k uzornoj kolonke i podumala -- zdes' ona budet svobodna. Monastyrskaya stena ogradit ee ot zhitejskih nechistot, pereplavit ona v misticheskom gornile dushu svoyu i iskupit vinu pered bogom za sebya i blizkih svoih. Podnimajsya vzglyadom vyshe kolokol'ni, omoj dushu v zhivitel'nyh luchah sveta i zabudesh'... Zabudesh', kak Mishen'ku Belosel'skogo, narechennogo zheniha, volokli izbitogo vniz po lestnice. Gvardejcy okayannye, Petrovy vykormyshi, kuda tashchite moego zheniha? Na kazn', devushka! Na pytki, milaya... Petrovy my, ne Sof'iny! Goryat kostry v Preobrazhenskoj slobode pered pytochnymi izbami, vopyat strel'cy, rastekayutsya po Moskve ruchejki krovi. Kak zhit'? Plakat' ne smej! ZHalovat'sya nekomu. Mamen'ka so strahu sovsem oshalela. Kazhdyj vecher vsovyvaet ee, kak kuklu, v inozemnoe plat'e, ogolyaet plechi i otvodit v assambleyu. A tam prisedaj, ulybajsya, verti yubkoj pered uhmylyayushchimsya kavalerom. Kogda skazala mamen'ke pro monastyr', ta zavopila durnotno i do sinyakov otbila ruku o docheriny shcheki. Tol'ko cherez god udalos' ujti ot sramu. Stala ona sestroj Leonidiej, ne gnushalas' samoj chernoj raboty, zimoj i letom nosila hiton iz ovech'ej shersti, vodu pila iz derevyannogo kubka i molilas' v kel'e svoej, ne zazhigaya svetil'nika. I udostoilas' blagodati. Po siyu poru malo kto znaet v etih stenah, chto v zhilah sestry Leonidii techet blagorodnaya krov' Golovkinyh. -- Stuchat, tetushka, -- tiho skazala Anastasiya. -- Mat' igumen'ya, stuchat! -- CHto? Ah, da... Vojdite! V komnatu uverennoj soldatskoj pohodkoj voshla kaznachejsha, sestra Fedora, ostanovilas' na seredine komnaty, poklonilas' i vytashchila iz-za poyasa uboristo ispisannyj list bumagi. -- YA pojdu? -- Anastasiya vstala. -- Sidi, -- strogo skazala igumen'ya. -- Razgovor nash eshche ne okonchen. -- Ona vernulas' k stolu, odernula mantiyu, sela i tol'ko posle etogo obratilas' k voshedshej: -- Govori. -- Prinesla, kak veleli, -- zychnym golosom otozvalas' sestra Fedora. -- Vse vypiski sdelala i pronumerovala. Ona otkashlyalas', podbochenilas' i veshchim golosom stala chitat' bumagu. V nej govorilos' o pervom obshchezhitejskom monastyre, osnovannom Pahomiem Velikim v 320 godu v Tavennisi. Uklad etoj obiteli imel lyubopytnuyu osobennost' -- Pahomij zapretil monaham prinimat' duhovnyj san, dlya togo chtoby napryamuyu, minuya cerkovnuyu ierarhiyu, obshchat'sya s bogom. Igumen'ya slushala s zhivejshim interesom. Slozhnye otnosheniya Pahomiya s episkopatom byli vpolne ponyatny pravoslavnoj igumen'e. Patriarshestvo v Rossii umerlo s poslednim patriarhom -- Andrianom, a vmeste s nim umerlo i drevlee blagochestie. Vo glave russkoj cerkvi stal Sinod -- duhovnaya kollegiya. A chto videla ona ot Sinoda? Ugrozy, pobory da povinnosti. Beskonechnye podati grozili monastyryu polnym razoreniem. I dobro by shli sbory na shkoly da bogadel'ni. Tak net! Kakie tol'ko obyazannosti ne vozlagali na tihij zhenskij monastyr', kakie tol'ko dolgi emu ne pripisyvali! Stroj flot, kormi armiyu, soderzhi bol'nyh i uvechnyh soldat. Pochemu monastyrskaya kazna dolzhna nishchat' iz-za bogoprotivnyh vojn i prochih merzostnyh strastej chelovecheskih? Eshche sejchas v pamyati strashnyj god, kogda vzyali iz monastyrskoj kazny vse bez ostatka na "otlitie pushek novogo formata". |to li dolzhno zabotit' docherej Hristovyh? Na trone odin car' -- glupost' lyudskaya! Budto sbesilsya rod chelovecheskij! Istlela gnilaya obolochka morali, i ne mogut uzhe prikryt' sramotu lyudskoj podlosti. Dohodyat sluhi, chto v Sinode sueta, svara, vzyatochnichestvo, fiskal'stvo i, strashno skazat', vorovstvo. Byvshego arhiepiskopa Novgorodskogo monastyrya Feofana Prokopovicha obvinili v rashishchenii cerkovnogo imushchestva. On-de prodaval oklady so starinnyh ikon, a na vyruchennye den'gi pokupal sebe karety, loshadej i vino. Est' li dela bolee protivnye gospodu? A ved' i v drevnosti byli lyudi, kotorye bezhali ot prelesti*, ot sramu. Nepokornyj Pahomij porval svyaz' s eparhiej. Szhimalos' serdce ot zhalosti k bratii -- monastyr' podvergalsya goneniyam, a sam Pahomij edva ne byl ubit na Sobore v |zne, no sil'nee byl vostorg v dushe. CHerez t'mu vekov Pahomij Velikij ukazyval ej, sestre Leonidii, i inokinyam ee naikratchajshij put' k Bogu. -- Spasibo, sestra Fedora, -- skazala igumen'ya, kogda kaznachejsha konchila chitat'. -- Tvoj trud ugoden bogu. Segodnya zhe prochti sestram etu bumagu. Pust' kazhdaya vyuchit zhitie Pahomiya Velikogo. Vecherom proveryu. Kogda kaznachejsha udalilas', igumen'ya dolgo prebyvala v blagogovejnom molchanii, a potom posmotrela na Anastasiyu prosvetlennym vzorom i skazala myagko: -- Ostanesh'sya v monastyre belicej**. Budesh' zhit' vmeste s moej vospitannicej Sof'ej, devushkoj strogoj, smirennoj i blagochestivoj. A kak projdet groza, vernesh'sya v mir. Anastasiya otricatel'no pokachala golovoj. -- Glupaya, nerazumnaya... Glushi v sebe strasti! CHelovecheskoe estestvo -- citadel' satany! S etim navazhdeniem borot'sya nado! Sof'ya prosvetit tebya, obogreet. Ona dobra i, kak rosa v cvetke, chista i neporochna. CHto tam eshche? Rech' igumen'i byla prervana voznej za dver'yu i raznotonnymi golosami. Kto-to prichital, kto-to chital molitvu, a gnusavyj nizkij golos skorogovorkoj bubnil: "Bezhala... YA-to znayu, bezhala. Ona vchera vse po kel'yam ristala***". Dver' raspahnulas', i v komnatu voshli dve monashki, vedushchie pod ruki uboguyu Feklushu. Ta upiralas', no prodolzhala gugnit': "Opresnok**** sobirala i drugoe propitanie v dorogu. YA videla, videla... " -- Matushka igumen'ya, -- skazala statnaya sestra Efim'ya drozhashchim golosom, -- Feklushka govorit, chto segodnya utrom nasha Sof'ya bezhala iz monastyrya s devicej, chto priehala vchera v karete s gospodami. -- Sestra Efim'ya nereshitel'no kivnula golovoj v storonu Anastasii. -- A v kel'e, gde eta devica nochevala, Feklushka nashla vot eto. -- Na pozheltevshie stranicy raskrytoj knigi leg lohmatyj parik cveta prelogo sena. -- O-o-o! -- Robost' Anastasii kak rukoj snyalo. Ona vskochila, shvatila parik, nadela ego na kulak i prisela pered nim v poklone. -- Mademuazel' gardemarin, vy zabyli vazhnuyu chast' vashego tualeta. -- Ona rashohotalas' i pokrutila kulakom. Parik zakival soglasno. -- Sof'ya bezhala? -- Igumen'ya ne mogla opravit'sya ot izumleniya. -- Pochemu? Kto ee obidel? * Zdes' "prelest'"- obman, eres'. ** Belica-devushka, zhivushchaya pri monastyre, no ne prinyavshaya postrizhenie. *** Ristat' -- begat', nosit'sya. **** Opresnok -- presnyj hleb. -- Matushka, kto stanet obizhat' sirotu? -- Nastas'ya, -- skazala sestra Leonidiya surovym, razdrazhennym golosom, -- polozhi parik, perestan' durachit'sya. O kakom gardemarine ty tolkuesh'? -- |ta devica, -- Anastasiya pokazala pal'cem na parik, -- pereodetyj v zhenskoe plat'e gardemarin. YA ego znayu. On v mamen'kinom teatre igral. Ona v nem dushi ne chayala. Takoj talant, takoj talant! On vashu ptichku v seti i pojmal. -- Ty chto govorish'-to? Sgovor byl?! Bozhe moj... Sof'ya, bednaya, kak vpala ty v takoj greh? Ne uberegla ya tebya! |to ty, pozorishche roda chelovecheskogo, privezla soblaznitelya v dom! Anastasiya shvyrnula parik na pol i serdito podzhala guby. -- |togo mal'chishku sheval'e v doroge podobral. YA ne katayu v karete ryazhenyh gardemarinov. Lovite teper' vashu ovcu zabludshuyu, a ya uezzhayu! -- Proklyanu! -- Igumen'ya zanesla ruku, slovno sobiralas' udarit'. Lico ee vyrazhalo takoe stradanie, tak gorek i grozen byl vzglyad, chto monahini popyatilis' k dveri, a Feklushka povalilas' na pol i zavyla, slovno ona odna byla vinovata v pobege vospitannicy. -- Ujdite vse, --skazala igumen'ya gluho. -- I mne ujti? -- prolepetala Anastasiya. -- I tebe... I vot uzhe kareta podana k vorotam, i de Bril'i toroplivo podsazhivaet Anastasiyu na podnozhku, i Grigorij, perekrestyas' na hram Rozhdestva Bogorodicy, zalezaet na kozly. -- Podozhdi, sheval'e. -- Anastasiya hmuro ottolknula ego ruku. -- YA sejchas... Ona vernulas' na monastyrskij dvor, sela na lavochku u Svyatyh vorot, ishcha glazami okna igumen'i. "Neuzheli ne vyjdet ko mne, ne skazhet naputstvennogo slova? Vot ona... Idet! " Na glaza devushki navernulis' slezy. Mat' Leonidiya bystroj, legkoj pohodkoj shla k nej po moshchenoj dorozhke. Lico igumen'i bylo pechal'nym, chernyj krep klobuka trepetal na plechah. -- Nastas'ya, poslednij raz govoryu, -- igumen'ya polozhila ruki na plechi plemyannicy, -- ostan'sya. Devochka moya, ne uezzhaj. |ti steny zashchityat tebya ot naveta i tyur'my. -- I ot zhizni, -- ele slyshno prosheptala Anastasiya. -- Zachem ty priehala, muchitel'nica? Zachem terzaesh' moyu dushu? -- Blagoslovi... -- Anastasiya opustilas' na koleni i prizhalas' gubami k suhoj, pahnuvshej ladanom ruke. -- Boyus', strashno... -5- Nachalo avgusta bylo zharkim. Dnem suhoj vozduh tak nagrevalsya, chto, kazalos', ne solnce zhzhet spinu cherez odezhdu, kolyshet marevo nad polyami, a sama zemlya, kak ogromnaya pech', istochaet klokochushchee v ee nedrah teplo, i vot-vot prorvetsya gde-to naryvom vulkan, i raskalennaya magma zal'et pyl'nye dorogi i lesa, potusknevshie ot zhary. Alesha boyalsya, chto istomlennaya znoem Sof'ya razdenetsya i polezet v vodu da eshche ego pozovet kupat'sya. No opaseniya ego byli naprasny. Sof'ya dazhe umyvalas' v odinochestve. Spryachetsya za kust, opustit nogi v vodu, pleshchetsya, raschesyvaet volosy i poet. Na postoyalyh dvorah i v derevnyah oni pokupali edu. Baby zhaleli moloden'kih strannic, chasto kormili zadarom, rassprashivali. Oni sestry. Mat' v Tveri. U nih svoj dvuhetazhnyj dom. Dal'she shlo podrobnoe opisanie horom, kotorye snimal Nikita. Otec pogib na tureckoj vojne. Oni idut po svyatym mestam i boga slavyat. Sof'ya prostodushno prinyala etu legendu za istinnuyu sud'bu Annushki. -- Gde mogila otca? Znaesh'? -- sprosila ona u Aleshi. -- U nego net mogily. On byl moryak. Baltijskoe more ego mogila. -- Tak on so shvedami voeval?? Zachem zhe ty govorila lyudyam pro tureckuyu vojnu? Aleksej i sam ne znal, pochemu reshil shoronit' otca na yuzhnoj granice. Boyas' progovorit'sya o glavnom, on instinktivno vybiral v svoem rasskaze mesta podal'she ot istinnyh sobytij. -- Govorila by vse, kak est', -- ne unimalas' Sof'ya. -- Tak pryamo vse i govorit'? -- Aleshu zlila naivnost' monastyrskoj belicy. -- A pro sebya sama rasskazhesh'? -- Ty, znachit, tozhe beglaya? On promolchal. Bol'she Sof'ya nichego ne sprosila. Ne sgovarivayas', oni stali zahodit' v derevni vse rezhe i rezhe. Nochevali na elovom lapnike, srublennom Aleshinoj shpagoj, ili v stogah sena. Spala Sof'ya chutko. Svernetsya, kak chasovaya pruzhina, utknet podborodok v stisnutye kulachki i zamret, a chut' shoroh -- podnimaet golovu, vsmatrivaetsya v nochnuyu mglu. Razgovarivali oni malo. Alesha nichem ne zanimal myslej devushki. Bud' ona povnimatel'nee, zametila by, kak vytyanulas' i pohudela figura mnimoj Annushki. Aleshe nadoelo vozit'sya s tolshchinkami i iskat' pravil'noe polozhenie podstavnym grudyam. Pyshnyj byust on ostavil pod elkoj, a steganymi bokami pol'zovalsya kak podushkoj. Kosynku s golovy on ne snimal dazhe na noch'. Mnogo verst ostalos' za spinoj. Noga u Aleshi sovsem ne bolela, strahi mnimye i real'nye poteryali pervonachal'nuyu ostrotu, i dazhe priyatnym mozhno bylo by nazvat' ih puteshestvie, esli by ne vspyl'chivyj, svoenravnyj harakter Sof'i. No v ee vysokomerii bylo chto-to zhalkoe, v zanoschivosti ugadyvalis' vnutrennee neblagopoluchie i razlad, i Alesha proshchal ej zlye slova, kak proshchayut ih hvoromu rebenku. No chem pokladistee i zabotlivee on byl, tem bol'she yarilas' Sof'ya. Inogda i Alesha vyhodil iz sebya -- nel'zya zhe vse vremya molchat'! -- i togda oni krichali i rugalis' na ves' les, odnazhdy dazhe podralis'. Sluchilos' eto na tretij den' puti. Utrom Alesha sobral hvorostu, razvel koster, vskipyatil v kotelke vody. Vse hozyajstvennye zaboty sami soboj legli na ego plechi. Sof'ya i ne pytalas' emu pomogat'. On brosil v kotelok yachnevoj krupy, pokroshil luka. -- Vstavaj, -- pozval on Sof'yu. -- CHto hmuraya s utra? -- A tebe kakoe delo? -- otozvalas' Sof'ya, ona lezhala zakutavshis' v Aleshin plashch i neotryvno smotrela v nebo. -- YAzyk u tebya, Annushka, kleem smazan. Vse vysprashivaesh' menya, a o sebe ni slova. Skazhi, za chto tebe volosy ostrigli? -- YA ih sama na parik prodala, -- bystro otvetil Alesha i nahmurilsya, pytayas' predotvratit' posleduyushchie voprosy. -- Na parik... -- ironicheski prishchurilas' devushka. -- A to ya ne znayu, za chto kosy strigut. A shpaga u tebya otkuda? Il' ukrala? -- Stydis'! |to pamyat' ob otce. -- Otcy na pamyat' docheryam ladanki daryat da krestiki. CHto-to ne slyhala ya, chtob shpagi darili. -- |to u kogo kakoj otec, -- skazal Alesha dobrodushno. -- Moj byl chestnyj voin. A kto tvoj otec? Aleksej ne hotel ssorit'sya, no chuvstvoval, chto Sof'ya ne uspokoitsya, poka ne dovedet ego do beshenstva. -- Tol'ko posmej eshche slovo skazat' o moem otce! -- zvonko kriknula devushka. -- Taskaj svoyu shpagu, bogomolka, mne ne zhalko. No ne smej mne v dushu lezt'! YA lyudyam ne veryu. Oni podlye! I ne igraj so mnoj v dobrotu. Vzyala s soboj, oblagodetel'stvovala, tak ya tebe za eto deneg dam. -- Da propadi ty propadom, kolyuchka repejnaya, so svoimi tajnami! Oni mne ne nuzhny. I sama ty mne ne nuzhna, i otec tvoj, i tetka postylaya! -- zaoral Alesha. -- Ne smet' tetku rugat'! Sof'ya vskochila i brosilas' na Alekseya. On sidel na kortochkah i ot vnezapnogo udara upal navznich', udarivshis' golovoj ob ostryj penek. Kotelok perevernulsya, kasha vylilas' na goryachie ugli. -- U-u, blazhennaya! -- vzvyl Alesha ot boli. -- Kashu zagubila! V grud' ego, kak v baraban, stuchali Sof'iny kulaki. Pravyj kulak on shvatil bystro, a levyj ne davalsya, uvertyvalsya, kosa bila po licu, kak pletka. Nakonec on pojmal i levyj kulak, povalil devushku na zemlyu i pridavil svoim telom. Ona popytalas' uzhom vylezti iz-pod Alekseya, no tot derzhal ee krepko. Poteryav nadezhdu osvobodit'sya, ona napryaglas' iz poslednih sil i ukusila Aleshu za ruku. Zuby tol'ko carapnuli zapyast'e, a vsya sila chelyustej dostalas' rukavu. -- Ty eshche kusat'sya! -- Aleksej tryahnul ee so zlost'yu. Horosho hot' ruku ne prokusila. Vrezat' by ej po uhu. Malen'kaya ved'ma! Sof'ya brezglivo vyplyunula loskut i opyat' otreshenno ustavilas' v nebo. Guby u nee puhlye, sovsem detskie. Kozha na nosu obgorela. Na lbu ssadina. Neuzheli eto on ee ocarapal? Net, ranka uzhe podsohla. Vchera, kogda ot sobak cherez pleten' lezli, ona, kazhetsya, upala. -- CHto ty kidaesh'sya na menya, a? -- sprosil Aleksej tiho. -- Kto tebya obidel? Lyudi vsyakie est', i plohie i horoshie. Mat'-to zhiva? Gde tvoi roditeli? Devushka molchala, i Aleksej razzhal ruki. A vecherom, kogda lyagushki nadryvalis' v bolote, provozhaya krasnyj zakat, i miriady komarov roilis' nad nizkim trostnikom, Sof'ya, utknuvshis' v Aleshin podol i davyas' slezami, prichitala: -- Prosti, Annushka, prosti... -- Uspokojsya, vse budet horosho. Komar! -- On legko shchelknul devushku po nosu. -- Tetka tvoya... -- Ne govori pro tetku. YA odna na vsem svete. Pelageya Dmitrievna videla menya lish' v kolybeli, mozhet i ne priznat'. Ty odna u menya na svete, Annushka. Byla eshche mat' Leonidiya, no o nej vspominat' nel'zya... -- Nu i pust' ee. CHto drozhish'? -- On podbrosil v koster elovyh vetok, i dym srazu polez vo vse storony. Alesha poAerhnulsya, zakashlyalsya. -- Nu i mesto my vybrali dlya nochlega! Gnil', bolota... No eto nichego... -- On gladil Sof'yu po golove i prigovarival tiho, mechtatel'no. -- Skoro my po takim mestam pojdem! Tam suhie lesa i sosny vysoki, kak machty na korable. Ty videla kogda-nibud' korabl'? -- Net. -- Po utram vokrug sosen klubitsya tuman, ne takoj, kak etot dym, a legkij, pahuchij. V etom tumane viden kazhdyj solnechnyj luch, i kora sosen rozoveet, kak tvoi shcheki. -- U menya rozovye shcheki? -- Kogda ne zlish'sya. -- Rasskazyvaj... -- sheptala Sof'ya. -- Tam belyj moh. Noga v nem tonet, kak v pene. Teplo nam budet spat' na takom mhu. On ves' progret solncem. Tam paporotnik i dikij lilovyj veresk. -- Govori... -- Tam sinie ozera, a berega pokryty sochnoj travoj, i ona steletsya pod vetrom, shumit. A v trave zaputalis' vetki ezheviki, kolyuchie, kak tvoj nrav. Sejchas. ezhevika sobrala v grozd'ya krasnye yagody. YA nakormlyu tebya imi, kogda oni pocherneyut. Oni tak i usnuli sidya, kashlyaya ot dyma i vzdragivaya ot vnezapnyh, kak ukol shpagoj, ukusov komarov. S etogo dnya otnosheniya ih izmenilis'. Oni po-prezhnemu malo govorili drug s drugom, no ne tol'ko perestali ssorit'sya, no potyanulis' drug k drugu, ishcha ponimaniya i sochuvstviya. Na shestoj den' puti Aleksej i Sof'ya vyshli k izvilistoj, polnovodnoj reke. Vozivshijsya s set'yu starik skazal, chto reka eta -- Meta, chto perevezti ih na drugoj bereg on, konechno, mozhet, otchego ne perevezti, no vecher uzhe i groza nachinaetsya, a potomu "idite-ka vy, golubon'ki, v derevnyu da poprosites' na nochleg". Vidno, i vpryam' sobiralas' groza. Veter posvezhel, pozemkoj mel po doroge pyl', trepal vetki pribrezhnoj ivy i sypal v temnuyu vodu list'ya. U okolicy Aleshu i Sof'yu dognala molodaya chernobrovaya baba v sarafane iz krasheniny i krasnom povojnike. Na zatejlivo raspisannom koromysle ona nesla derevyannye badejki, polnye vody. -- Siliny? Zachem oni vam? Dedushka poslal? Pojdemte... Dver' v izbu byla otvorena, v sencah brodili kury, dolbili klyuvami zemlyanoj pol. Alesha shagnul v izbu i zamer udivlenno. Snaruzhi silinskaya izba nichem ne mogla privlech' vnimanie: srub v dve kleti, uzkie, zatyanutye ryb'im puzyrem okna, krysha v zamahrennoj dranke s nevysokoj truboj. Alesha eshche podumal -- horosho, chto izba ne chernaya, sazhi na stenah ne budet. Kakaya tam sazha, vnutri vsya izba pestrela, cvela kraskami. I ogromnaya pech', i lavki vdol' sten, i posuda, tueski da koroba, -- vse bylo razrisovano cvetami, rybami, pticami. Bol'she vsego bylo loshadej, narisovannyh neumelo, no tak rezvo i veselo, chto dusha radovalas'. -- Oj! Kto zh eto vse u vas tak razukrasil? -- vostorzhenno sprosila Sof'ya, i Alesha oglyanulsya na nee s udivleniem, takim vdrug teplym i laskovym stal ee golos. -- |to zolovka moya, -- chernobrovaya baba kivnula na sidyashchuyu za pryalkoj devochku let chetyrnadcati. -- Darenka, chto dver' nastezh'? -- Tol'ko mne dela -- za dver'mi sledit', -- zvonko otozvalas' devochka. -- Moe delo pryast', sami veleli! -- Da yazykom molotit' celyj den', da steny pachkat', -- vorchlivo zametila temnaya, suhaya staruha, mesivshaya na zalavke kvashnyu. -- Mamash, ya strannic privela, pokormi... -- Gde ty ih nahodish', strannic etih, -- prodolzhila staruha razgovor sama s soboj. -- CHeloveku dlya raboty ruki gospod' dal, a ne nogi. -- I slovno v podtverzhdenie svoih slov eshche yarostnee prinyalas' tiskat' testo. -- Lyudej postydilis' by govorit' takoe! -- vstryala devochka, stremitel'no ottolknula ot sebya pryalku i nachala lovko perematyvat' pryazhu s veretena na motok, vykrikivaya s kazhdym povorotom motovila. -- Dopryadu kudel' proklyatuyu, i sama ujdu stranstvovat' -- na Valdaj ko Svyatoj Paraskeve. YA zhizni pravednoj hochu, postnoj, a ne vashu kudel' pryast'! -- Da ogrej ty ee, Fekla, po sdobnym mestam! -- prokrichala staruha takim zhe pronzitel'nym, kak u devochki, golosom, i srazu stalo yasno, kto roditel'nica etih vizglivyh, strastnyh intonacij. -- Pravednica zahordyashnaya! Ne pugaj lyudej! Ty strannic luchshe nakormi, napoi, v ban'ke popar'... Alesha tol'ko golovoj vertel, pytayas' usledit' za etimi vykrikami, no poslednyaya fraza privela ego v uzhas. -- My ne mozhem v ban'ku, -- bystro skazal on. -- My obet dali. -- Kakoj obet? -- Sof'ya posmotrela na nego s udivleniem, a ozornaya Fekla v dvercah uperla ruki v pyshnye bedra i zahohotala. Alesha nadvinul kosynku pochti na nos, podoshel k ikone i zasheptal molitvu. Nakonec ih posadili za stol, dali kashi s konoplyanym maslom, tomlennoj v moloke morkovi, postnyh pirogov s ryboj i kvasu. Fekla sidela naprotiv, poglyadyvala na Aleshu i usmehalas'. Prishli s polya muzhiki i parni, spokojnye, molchalivye. Starik vernulsya s reki i sel v ugol plesti korzinu. -- Barki-to zavtra pojdut v Novgorod? -- Pojdut. -- Voz'mite s soboj bogomolok, im k Svyatoj Sofii nado... Pomolilis' i uleglis', kto na pechi, kto na lavkah, kto na polu na vojlokah. Strannicam prinesli ohapku svezhej solomy. Uzhe perestala kryahtet' staruha, i chej-to razmerennyj hrap potryas vozduh, i sverchok robko, slovno primerivayas', vydal pervuyu trel', kak iz-za pestroj zanaveski pokazalos' beloe v lunnom svete lico Fekly, i Alesha uslyshal nasmeshlivyj shepot: -- Bogomolka, a bogomolka... Kak zvat'-to tebya? Idi syuda, pogovorim. -- Vsled za etim razdalsya grohot, slovno upalo chto-to tyazheloe, i oglushitel'nyj smeh: -- Oj, beda, oj, ne mogu... Skol'ko raz tebe, Semen, govorila, ne lozhis' ty s krayu... -- prichitala Fekla. -- Ujmis', besputnaya! -- zakrichala prosnuvshayasya staruha. -- Toto iz tebya priroda pret! Semen, uspokoj ty ee, nenasytnuyu. Prosnulis' deti na pechi i zastrekotali, kak kuznechiki. Aleshe pokazalos', chto narisovannyj Bova-korolevich tozhe zashevelilsya, pogrozil komu-to pohozhim na vereteno kop'em, i golubaya loshad' zatancevala ot neterpeniya. Izba zaskripela, zakashlyala, i tut, perekryvaya vse shumy i shorohi, vzvilsya al't yunoj Dar'i: -- CHego ty, Fekla, gogochesh'? CHego ty gorlu svoemu luzhenomu peredyshki ne daesh'? Da pustite menya v chistuyu obitel', chtob zrila ya to chistoe... ... I umolkla. Pohozhe, kto-to iz parnej, ustav slushat' sestriny vopli, zakryl ej ladon'yu rot. -- Pojdem otsyuda, a? -- Sof'ya oshchup'yu nashla Aleshine lico i zasheptala emu v uho. -- CHto oni tak vse orut? Oh i kriklivye... -- |to u nih po zhenskoj linii, -- otvetil Alesha. Groza proshla storonoj. Dalekie spolohi osveshchali gorizont. Po pristavnoj lestnice oni zalezli na vysokij stog. -- Annushka, chto ona na tebya tak posmotrela? -- Ponravilsya, -- burknul Alesha i smolk v ispuge, nado zhe "ponravilas'! " Davno uzh ne delal on takih oshibok. -- Spi, milaya, -- zasheptal on Sof'e ozabochenno. -- Zavtra poplyvem na barke, dadim rozdyh nogam. -- A eto ne strashno -- plyt'? Meta, govoryat, porozhistaya. -- |to prekrasno -- plyt' pod parusom! -- Rasskazhi pro more... To, chto vchera rasskazyvala. Alesha podlozhil ruku pod golovu i nachal: -- Daleko otsyuda stoit skalistyj i golyj ostrov. Kogda-to oj zvalsya Retusari, i tam na vzmor'e mezh dvuh dubov nash Petr postavil sebe nebol'shoj domishko, chtob dnem i noch'yu smotret' na more. Sejchas ostrov nazyvaetsya Kronshtadt, net teh dubov, net i doma, no vysyatsya u pristani machty korablej. -- Strannaya ty, Annushka, -- perebila vdrug Aleshu Sof'ya. -- Ty ochen' strannaya. Nikak tebya ne pojmu. Vse mne kazhetsya, chto uskol'zaet ot menya chto-to. Kazhetsya, vot-vot pojmayu eto neponyatnoe, no net... -- Davaj spat', -- reshitel'no skazal Alesha. On ostavil Sof'e plashch, otpolz na kraj stoga i zarylsya v seno. Horosho, chto on ne videl shiroko raskrytyh Sof'inyh glaz, kotorye vnimatel'no za nim sledili, ne slyshal ee shepota: "Strannaya... tochno ryazhenaya... " -6- Do Tveri Belova domchala pochtovaya kareta. Vezti ego dal'she chinovnik otkazalsya, tumanno namekaya na sekretnost' gruza. Sasha ponyal, chto s kazhdoj verstoj eta sekretnost' budet vozrastat', trebuya dopolnitel'noj oplaty, a poskol'ku karman nashego geroya ne byl peregruzhen zvonkoj monetoj, on rasproshchalsya s chinovnikom i stal peredvigat'sya dal'she kak pridetsya -- gde peshkom, gde v karete, a to i v krest'yanskoj telege. Mysli Belova byli zanyaty Anastasiej. Voobrazhenie risovalo mrachnye kartiny -- ona v tyur'me, ona plachet, zhdet doprosa, i nikto ne hochet ej pomoch'. "Skoree! Skoree! " -- sheptal yunosha i uzhe ne shel, a bezhal vpered, szhimaya kulaki ot nenavisti k ee obidchikam. Na chetvertyj den' puti Belova podsteregalo neozhidannoe priklyuchenie. Nakanune ego priyutil na nochleg derevenskij svyashchennik. Sasha legko vhodil v doverie k lyudyam i sovershenno ocharoval rasskazami o moskovskoj zhizni i hozyaina doma, i popad'yu. Na proshchanie on poluchil blagoslovenie, desyatok varenyh yaic i poleznyj sovet -- kak skostit' pyatnadcat', a to i vse dvadcat' verst puti. -- Vperedi boloto, -- skazal svyashchennik. -- Trakt delaet ogromnuyu petlyu, a ty idi napryamik. Ot hrama k lesu i dal'she tyanetsya tropinka, ona i dovedet tebya po suhomu do postoyalogo dvora v Dryukove. Tol'ko na vseh razvilkah vybiraj levuyu tropku i sledi, chtoby solnce svetilo v pravuyu shcheku. Sasha poblagodaril za sovet i zashagal po ukazannoj tropinke. CHerez chas hod'by solnce strannym obrazom peremestilos' i stalo svetit' v zatylok, potom i vovse v levuyu shcheku, a tropinka rastvorilas' v bolote. Vozvrashchat'sya nazad bylo ne v Sashinyh privychkah, on reshil tochno sledovat' sovetu, poshel napryamik i vskore zabludilsya. Berezovyj les smenilsya chahlym, slovno rzhavchinoj iz®edennym kustarnikom, zemlya pod nogami hodila hodunom i sochilas' gniloj vodoj. YArko-zelenye pyatna tryasiny obstupali Sashu so vseh storon. Tol'ko k vecheru emu udalos' vybrat'sya na tverduyu zemlyu. Vokrug shumeli sosny. On ele derzhalsya na nogah ot ustalosti. Kostyum ego byl v gryazi, iskusannoe ovodami i gnusom lico raspuhlo i bugrilos' shishkami. On uzhe ne krichal, ne zval lyudej, a ponuro brel kuda-to, ne razbiraya dorogi. Vnezapno les konchilsya, i Sasha uvidel sazhenyah v tridcati ot sebya edva razlichimuyu v sumerkah kolyasku. -- Stoj! -- kriknul Belov osipshim golosom, boyas', chto kolyaska rastaet v temnote, ischeznet, kak mirazh, i naprolom cherez rakitnik brosilsya k doroge. Sidyashchij na kozlah kucher pronzitel'no zavopil, kubarem skatilsya na zemlyu i kinulsya bezhat', prodolzhaya vopit' s takim uzhasom, slovno ozhidal vystrela v spinu. -- Umolyayu, voz'mite menya s soboj, gospoda! -- vydohnul Sasha, s trudom otkryvaya dvercu, i uvidel, chto prosit' bylo nekogo -- kolyaska byla pusta. Pohozhe, ee ostavili v bol'shoj speshke. Na siden'e valyalis' pistolet i skomkannyj plashch, zdes' zhe stoyal otkrytyj sak, polnyj butylok. Odna iz butylok, na chetvert' oporozhnennaya, stoyala na polu. Kogda Sasha dernul dvercu, ona upala, i vino prolilos' na torchashchij iz-pod siden'ya pled. Sasha shvatil butylku, podnyal pled i uvidel pod nim yashchik s uvesistym zamkom. On dopil vino, akkuratno zakryl yashchik pledom i poshel osmotret' kolyasku snaruzhi. Prichinu zaderzhki ponyat' bylo netrudno -- kolyaska zastryala v bol'shushchej luzhe i slovno osela pod tyazhest'yu piramidy iz chemodanov, slozhennyh na kryshe. Loshadi stoyali po koleno v gryazi. Zavidev Sashu, oni pytalis' perestupit' nogami, chtoby vybrat'sya iz topi, no srazu otkazalis' ot etoj privychki i zamerli, lenivo pomahivaya hvostami. Kucher ne vozvrashchalsya. Izmuchennyj Sasha zalez v kolyasku, poel varenyh yaic i ne zametil, kak zasnul. Razbudil ego dalekij krik, kotoryj on vnachale prinyal za volchij voj. "A-a-a", --donosilos' s bolot, slov razobrat' bylo nevozmozhno. Sasha slozhil ruki ruporom i stal krichat' v otvet: -- Zdes', zdes'! Idite syuda! Dalekie golosa priblizhalis'. Vskore Sasha uvidel dvigayushchiesya ogni fonarej, i cherez neskol'ko minut k kolyaske podoshli troe muzhchin, vedushchie pod uzdcy loshadej. P