-- Blagodarstvuyu. Pogovorit' nado, Foma Lukich.
     -- Pojdemte ko mne.
     V biblioteke bylo prohladno i tiho, kak v cerkvi. Odinokaya osa bilas' v
steklo. Nikita privychno probezhal glazami po zolochenym koreshkam knig, i toska
szhala  ego serdce:  "A ved' ya  syuda  ne vernus', -- podumal on. -- Uedu i ne
vernus'".
     -- Kakie novosti, Foma Lukich? Byl li gde pozhar?
     -- Kak ne byt'? Kazhdyj den' gorit.
     -- A lovyat li razbojnikov?
     -- Kak ne lovit'? Na svyatoj Rusi da  ne byvat'  razbojnikam!  -- Pisar'
nagnulsya k uhu  Nikity,  i, prikryv ladon'yu rot, prosheptal skorogovorkoj: --
Ot Kotova pis'mo prishlo.
     -- Da nu? -- udivilsya Nikita.
     --  Och-chen' strannoe pis'mo. Ne  znayu, chto i  dumat'. Ne arestovali  li
vashego shtyk-yunkera?
     -- Za chto ego mozhno arestovat'?
     -- A zagovor? Gosudarynyu hoteli otravit'.
     -- Odumajsya, Foma Lukich. Kotov-to zdes' pri chem?
     -- SHtyk-yunker  chelovek  temnyj.  Mne ego osvedomlennost'  vo vseh delah
vsegda byla podozritel'na. Pro Korsaka on togda pervyj bumagu napisal.
     -- A chto? -- nastorozhilsya Nikita. -- Byl i vtoroj, kto napisal donos na
Aleshku?
     -- Net. Zamyali delo. Pro vashego druga vspomnyat tol'ko osen'yu.
     -- Slava bogu. A chto napisal Kotov v svoem pis'me?
     -- Otstavki prosit po bolezni. No pis'mo pisal ne on. YA ego ruku horosho
izuchil. Da i stil' chuzhoj.
     -- Otkuda pis'mo?
     --   Neizvestno.  Pisano  v  doroge,  takie   konverty  i  bumagu  dayut
obyknovenno na postoyalyh dvorah.
     -- Tak pochemu zh ty vse-taki reshil, chto Kotov arestovan?
     -- Nasmotrelsya ya, batyushka,  za  svoyu zhizn'.  Byl  chelovek,  i ne  stalo
cheloveka -- znachit, libo umer, libo arestovan.
     -- YA po nemu tuzhit' ne budu. Dali emu otstavku?
     -- Dali, -- kivnul golovoj pisar'. -- No vse eto mne ochen' ne nravitsya.
     -- Skoro ya uedu,  Foma Lukich. Zapishi moj adres v  Peterburge.  Esli chto
uznaesh' novogo -- soobshchi.
     Na  poroge svoego doma Nikita  vstretil tetkinogo krivogo lakeya. Sapogi
on smenil na  belye chulki  i tufli s pryazhkami. Frant, da i tol'ko! V ruke on
szhimal  puzyrek so snadob'em i vid imel tainstvennyj.  Nikita davno zametil,
chto vse klienty vyhodyat ot Gavrily s takim zhe tainstvennym vyrazheniem  lica,
slovno  tol'ko chto  zaprodali  dushu  d'yavolu  i  teper'  prikidyvayut  --  ne
prodeshevili li.
     Lakej poklonilsya, ne  podobostrastno, a kak-to dazhe  izyashchno, i soobshchil,
chto knyaginya Irina  Il'inichna  segodnya  v  duhe,  vseh  prinimaet i so  vsemi
lyubezna,  i koli videt' tetushku  nadobnost' u  Nikity ne  otpala, to luchshego
dnya, chem segodnyashnij, pridumat' trudno. I Nikita opyat' poshel k tetke.
     Dom Iriny Il'inichny, slovno otobrazhaya nastroenie svoej  hozyajki, byl na
etot  raz tih i blagopristoen, ni krikov,  ni rugani.  CHernogo  psa  kuda-to
ubrali, v cvetnike  vozilsya sadovnik s krivymi nozhnicami. Uzhe znakomyj lakej
srazu provel Nikitu v gostinuyu i naposledok shepnul:
     -- Spasibo za lekarstvo, barin.
     Gostinaya, bol'shaya prodolgovataya  komnata na pyat' okon, nosila otpechatok
esli ne skudosti  sredstv tetushki, to kakoj-to neryashlivosti. SHpalernye  oboi
na  stenah vycveli, i vytkannye na nih zelenye travy pozhuhli, slovno pobitye
dozhdyami i  zamorozkami. Vdol' steny  stoyala sherenga stul'ev. Vysokie  chernye
spinki  ih,  skoshennye vnutr' nozhki  napominali  sidyashchih v  ryad krivonogih i
nedobrozhelatel'nyh staruh.
     Tetka  vporhnula  v  gostinuyu,   probezhala   vdol'  stul'ev  i  sela  u
lakirovannogo stolika, kartinno izognuv sheyu.
     -- Nu? -- skazala ona vmesto privetstviya i usmehnulas'.
     -- YA davno ne  poluchal izvestij iz  domu, -- promolvil  vezhlivo Nikita,
starayas' ne smotret' na Irinu Il'inichnu, chtoby ne vydat' svoej nepriyazni.
     --  Ponyatno.   YA   znayu,  pochemu   vy  ne  poluchaete  izvestij.  YA  vas
preduprezhdala ob  etom neskol'ko mesyacev nazad. U knyazya rodilsya syn. Namedni
ya  ne  prinyala  vas, dala  ponyat',  chto  nam  ne  nado  videt'sya.  Kakie  my
rodstvenniki, pravo?
     -- U knyazya rodilsya syn? -- Nikita ne mog sderzhat' ulybki.
     --  Ne  ponimayu, chemu  vy raduetes'? -- Irina  Il'inichna  vstala, davaya
ponyat', chto priem okonchen.
     -- Za chto vy tak nenavidite otca?  -- sprosil on  i tut  zhe pozhalel  ob
etom. Lico knyagini vspyhnulo, plechi vskinulis', i  mantil'ya upala na  pol. V
ruke ee nervno zadrozhal neponyatno otkuda poyavivshijsya veer.
     -- A vy smelyj molodoj chelovek! O takih veshchah ne prinyato sprashivat'. Ne
ya ego nenavizhu. On  menya znat' ne zhelaet. -- Ona podoshla k postavcu, vzyala s
polki raspisnoj flakon i dolgo nyuhala ego, tomno prikryv glaza.
     "Nu  i  pritvora,  moya  tetushka",  --  podumal  Nikita. Reshiv, chto  uzhe
prilichno pokazat'  sebya  uspokoennoj, Irina Il'inichna  obernulas' i, svetski
ulybnuvshis', sprosila:
     -- Vy, verno, bez deneg? Nikita usmehnulsya takoj zabote.
     -- Rozovaya essenciya, -- prodolzhala  tetushka, -- ta, kotoruyu  prigotovil
vash Gavrila, ochen' horosha. Ustupite ego mne. YA horosho zaplachu. Teper' vam ne
k licu takaya roskosh', kak kamerdiner.
     -- YA ne  torguyu lyud'mi,  sudarynya, -- skazal  Nikita i, ne prostivshis',
vyshel.

     Il' strashilishche livijskih skal, l'vica,
     Il' Scilly layushchej poganoe bryuho
     Tebya rodilo s kamennym i zlym serdcem? *

     Net, ona ne l'vica. Ona stareyushchaya, ozloblennaya, raskrashennaya pomadoj  i
rumyanami maska.
     Nikita  ne  pomnil,  kak  ochutilsya  na  beregu  Sretenki.  ZHukiplavuncy
delovito begali po  vode v bolotistoj  zavodi.  K beregu pribilo samodel'nyj
mal'chisheskij plot. Na brevnah vorohom lezhali broshennye kuvshinki. Nikita vzyal
list i prizhal ego ladonyami k licu. List slabo pahnul malinoj.
     U nih rodilsya syn... U nego brat. Malen'koe  sushchestvo lezhit v  kolybeli
-- naslednik!  On zanyal mesto Nikity. Razve on hotel byl naslednikom zemel',
bogatstv i chesti Olenevyh? Da, hotel. On hotel byt' glavnym dlya  otca. Hotel
ego  uvazhitel'noj  laski,  kotoruyu   okazyvayut  tol'ko   naslednikam.  Hotel
opravdat' vse ego nadezhdy. Sejchas  u otca  net na nego nadezhd.  Vsyu zhizn' on
budet  zhivym ukorom, i otec budet nenavidet' ego za to, chto  postupil  s nim
nespravedlivo. Poka ne postupil, no postupit. Bednyj otec!
     V  etot zhe den'  k vecheru  iz  Peterburga pribyla kareta.  V  podrobnom
pis'me  knyaz' Olenev  soobshchil o rozhdenii syna, kreshchennogo Konstantinom, zval
Nikitu domoj i na radostyah prislal vdvoe bol'she, chem obychno, deneg.
     --  Primite  moi  pozdravleniya,  barin. --  Gavrila  prilozhilsya  k ruke
Nikity.
     --  Da-da... Zavtra zhe edem.  Po doroge  zaedem  v  Perovskoe k  Aleshke
Korsaku. Nado ego veshchi k materi zavezti da uznat', net li ot nego vestej.
     -- A  umestna  li sejchas zaderzhka, kogda ih siyatel'stvo ozhidayut  vashego
priezda?

     *Katull.   "Kak!  Il'  strashilishche  livijskih   skal...   "   (per.   L.
Piotrovskogo).

     Nikita nichego  ne  otvetil. Vid  u nego  byl  hmuryj, i Gavrila ne stal
zadavat' bol'she voprosov.
     -- Komponenty svoi uspeesh' upakovat'?
     -- Bol'shuyu chast' ya zdes' ostavlyu. Voz'mu tol'ko samoe neobhodimoe.
     -- U barina bagazha sakvoyazh, u kamerdinera vsya kareta... Voz'mi ty luchshe
vse s  soboj. Neizvestno, vernemsya  li  my v Moskvu.  Batyushka deneg prislal.
Otschitaj, skol'ko ya tebe dolzhen.
     Gavrila  s trepetom prinyal tyazhelyj koshelek, zapersya v svoej komnate i v
priyatnom  neterpenii  poter ruki.  Potom dolgo skladyval  monety stolbikami,
vycherkival v chernoj knige  cifry, vpisyval novye. Odno ego zabotilo -- brat'
li s  barina prichitayushchiesya  procenty,  a  esli brat', to  skol'ko?  "Nado po
spravedlivosti... po spravedlivosti... " -- prigovarival on.
     -- Gavrila,  drug,  --  uslyshal  on.  -- Net  li  u tebya chego-nibud' ot
pechali??  CHego-nibud'   s   nezrelymi   pomerancami   ili  s  neznachitel'nym
kolichestvom araka, chtoby otpustila toska? Hudo mne...
     Kamerdiner  zahlopnul knigu. Kakie uzh  tut procenty? I poshel v sosednij
traktir, chtoby kupit' vengerskogo ili volzhskoj vodki.

        -17-

     Po  pribytii v Peterburg Belov  ustroilsya na gostinom dvore  u Galernoj
gavani.  Komnata byla syraya, temnaya, no  nakormili  sytno i platu za  nochleg
zatrebovali vpolne umerennuyu. |to bylo horoshim predznamenovaniem i neskol'ko
obodrilo  Sashu,  kotoryj, hot' i boyalsya  sebe v etom soznat'sya, orobel pered
severnoj stolicej.
     Tri "nado"  sideli u nego  v golove: uznat' o sud'be Anastasii, najti v
Kronshtadte  Alekseya  i nachat' protaptyvat' dorogu k tomu skazochnomu  dvorcu,
imya kotoromu -- gvardiya.
     Vernyj sebe, on nichego ne stal reshat' s vechera. Budet den'budut  mysli,
voprosy, poyavyatsya i  lyudi, kotorym eti voprosy mozhno budet zadat'.  "Zapomni
etot  den' --  chetyrnadcatogo  avgusta,  --  tverdil on  sebe, kak  vechernyuyu
molitvu. --|to den' novogo otscheta vremeni".
     Utrom, eshche ne  odevshis', on uglubilsya  v  izuchenie otcovskoj knigi. Pod
slovom "Piterburh" on srazu natolknulsya na sleduyushchij tekst: "V sluchae  nuzhdy
budesh' prinyat  na zhitel'stvo Luk'yanom Petrovym  Druborevym,  s  koim  vmeste
sluzhili  v polku. A zhitel'stvo on imeet  na Maloj Morskoj ulice protivu doma
prokurora YAguzhinskogo".
     Sasha  ne veril sobstvennym glazam. Dom ee pokojnogo otca!  Vidno,  samo
providenie  vodilo perom roditelya. Esli Anastasiyu  ne  provodili v  krepost'
vsled za mater'yu, to gde zhe ej byt', kak ne v etom dome?
     Maluyu  Morskuyu  on  nashel bez truda.  Pervyj  zhe chelovek, k kotoromu on
obratilsya, ukazal na dvuhetazhnyj vos'miokonnyj po fasadu osobnyak s roskoshnym
pod®ezdom.  Obojdya  ego  so  vseh  storon,  Sasha  obnaruzhil,  chto  dom  yavno
neobitaem. Okna pervogo etazha byli zakryty polosatymi tikovymi  zanaveskami,
kotorye nikak ne vyazalis' v ego predstavlenii s obychayami i vkusami  vel'mozh.
CHernyj hod byl nagluho zabit doskami.
     Reshiv  priglyadyvat' za domom pri vsyakoj vozmozhnosti, Sasha obratilsya  ko
vtoromu adresu. Dom byvshego  sosluzhivca otca otyskat' bylo  neprosto, potomu
chto  on, hot'  i nahodilsya tochno  protiv osobnyaka YAguzhinskogo,  pryatalsya  za
dlinnym  kazennym  stroeniem. Na stuk Sashi  vyshla polnaya zhenshchina  v  russkom
plat'e:  "Da,  zdes'  prozhivaet  gospodin Drubarev, no sejchas  on na sluzhbe.
Domoj pozhaluet k trem chasam popoludni".
     Belov poshel  brodit' po gorodu. Petrovskomu Paradizu ne ispolnilos' eshche
i polveka. YUnaya stolica byla  deyatel'na, suetliva, roskoshna  i bestolkova. V
otlichie ot uzkih, prihotlivo  izognutyh gorbatyh  i  uyutnyh  ulochek  Moskvy,
shirokie  i pryamolinejnye magistrali Peterburga  pozvolyali uvidet' ves' gorod
naskvoz',  s  dvorcami, shpilyami, krutymi cherepichnymi  kryshami,  naberezhnymi,
verfyami i gavanyami.
     Gorod aktivno stroilsya, osushalsya, osnashchalsya mostami i dorogami i tut zhe
razlamyvalsya  samym  bezzhalostnym obrazom.  Obyvatel' s  trudom  otstroitsya,
vymostit  ploshchadku  pod  oknom,  vneset  v  policiyu  obyazatel'nye den'gi  na
ozelenenie,  a  projdet mesyac-dva,  smotrish',  uzhe  rota  soldat  zastuchala,
kovyryaet bulyzhnik -- pereplanirovka!
     Ryadom s  dvorcami, kak  borodavki na tele  krasavicy, gnezdilis' krytye
dernom mazanki, velikolepnye parki versal'skogo obrazca primykali  k gryaznym
bolotam, gde mezhdu kochek, poshchipyvaya osoku, brodili hudye ozabochennye korovy.
To  i  delo  vstrechalis'  broshennye  doma.  Pozhar  li,  navodnenie  ili ukaz
departamenta  razvorotil eshche novuyu krovlyu, unes dveri i  vyrval nalichniki iz
okon -- bog vest'.
     A  lyudi!  Slovno Vavilonskuyu bashnyu  sobralis' stroit'  -- vezde  chuzhaya,
raznoyazychnaya gryaz'.  I  siyatel'stva v karetah, i  kuchera -- vse  inostrancy.
Russkie, i holop i barin, ehali  v Peterburg po prinuzhdeniyu,  i tol'ko nemcy
vseh  sortov,  gollandcy, francuzy yavlyalis' syuda po svoej vole, privlechennye
shchedrymi obeshchaniyami i den'gami.
     Sasha  brodil  po  gorodu vozbuzhdennyj do krajnosti,  dusha  ego  zhazhdala
priklyuchenij  i  romanticheskih  podvigov.  Iz  opaseniya,  chto  v  nem  uznayut
provinciala,  on ni u kogo ne  sprashival dorogi, podbochenyas',  prohodil mimo
gvardejskih mundirov i derzko razglyadyval krasavic v karetah.
     Progolodavshis',  on zashel v traktir, raspolozhennyj na uglu dvuh pryamyh,
kak luchi,  vzaimno perpendikulyarnyh ulic. V traktire  po inozemnomu  obrazcu
podavali kofe, shokolad, pivo,  zharenyh  na  vertele  ryabchikov  s  klyukvoj i,
konechno, vino.
     Iz-za dnevnogo  vremeni zala  byla pochti pusta, tol'ko hozyain dremal za
stojkoj, da  u  okna za  stolom, gusto  zastavlennym  butylkami,  veselilas'
hmel'naya kompaniya.
     "Gvardejcy... " -- uvazhitel'no otmetil pro sebya Sasha.
     Pri poyavlenii  Belova  oficery  smolkli,  vnimatel'no oglyadeli yunoshu  s
golovy do nog i, ne najdya v nem nichego  podozritel'nogo, vozobnovili besedu,
priglushiv, odnako, golosa.
     Sasha  zakazal  ryabchikov  i  piva  i,  starayas' vyglyadet'  bezrazlichnym,
obratil vse svoe vnimanie na pejzazh za oknom, ne zabyvaya pri etom, slovno po
rasseyannosti, poglyadyvat' na sosedej.
     Ih bylo chetvero: troe oficerov i frant v civil'nom plat'e i zheltom, kak
osennij  klen, parike. I beglogo vzglyada bylo  dostatochno, chtoby ponyat', chto
ne  na druzheskuyu pirushku  sobralis'  eti  gospoda.  Vid ih, nastorozhennyj  i
ugryumyj, sbivchivyj razgovor, polnyj kolkih  namekov i yazvitel'nyh zamechanij,
zastavil Belova pozhalet', chto on zashel v traktir i stal nevol'nym svidetelem
nadvigayushchejsya ssory.  Bol'she  vseh goryachilsya plotnyj  shirokoplechij  oficer v
forme poruchika Preobrazhenskogo polka. Posle kazhdoj frazy on  opuskal na stol
kulak, slovno stavil im znaki prepinaniya, i tyazhelo vodil sheej.
     --  |to ty pravil'no, Vas',  delaesh',  chto so  mnoj  ne  chokaesh'sya,  --
prigovarival on. -- YA i sam s toboj chokat'sya ne hochu.
     Sidevshij naprotiv  poruchika  frant nevozmutimo pil  pivo, glyadya  poverh
golov oficerov.
     -- YA i pit' s toboj ne hochu za odnim stolom, -- prodolzhal poruchik, --da
pogovorit' nado. A razgovor  ne kleitsya... --On shvatil kruzhku, oporozhnil ee
zalpom i peregnulsya cherez stol, pytayas' zaglyanut' frantu v glaza: - Dumaesh',
my ne  slyhali pro  Solikamsk? Komu  ohota ehat' v  Solikamsk po sobstvennoj
vole?  Vse kurlyandcy kanal'i, a ty eshche huzhe, -- on vdrug vskochil na nogi. --
Kogda-to ty byl moim drugom...
     -- Opomnis', YAgupov, -- skazal tot, k komu byli obrashcheny brannye slova.
     Sidevshie ryadom  oficery druzhno  vcepilis'  v poruchika  s  dvuh  storon,
pytayas'  zastavit'  ego sest',  no  tot raspravil plechi,  napryagsya  i  zychno
garknul:
     -- Skol'ko tebe platyat za donos?
     -- Vybiraj slova! Kakie k chertu donosy? -- Frant tozhe vskochil na nogi.
     -- Lyadashchev,  ujdi! Razve ty ne  vidish' -- on p'yan, --  umolyayushche kriknul
smuglyj, s raskosymi, kak u tatarina,  glazami, oficer. On borolsya s  pravoj
rukoj YAgupova, no sily ego byli yavno na ishode.
     -- Kakie donosy? Te samye! -- ne unimalsya YAgupov. -- Inache zachem tebe s
kurlyandcem kompaniyu vodit'? Berger mat' rodnuyu ne pozhaleet, lish' by platili.
Berger kanal'ya, i ty kanal'ya!
     -- Moli boga, chtob ya zabyl etot razgovor. A ne to...
     --  Ty eshche smeesh'  mne ugrozhat'? Ah ty...  -- YAgupov  ryvkom  osvobodil
pravuyu ruku i s siloj metnul tyazheluyu olovyannuyu kruzhku v Lyadashcheva.
     Tot prignulsya,  no kruzhka vse zhe zadela ego  ruku  i so zvonom upala na
pol.
     -- Ty  eshche pozhaleesh'  ob  etom, -- ugryumo  progovoril  Lyadashchev, potiraya
ushiblennyj lokot' i pyatyas', potomu chto na nego medlenno nadvigalsya YAgupov.
     Kazhdyj shag s trudom davalsya poruchiku -- na nem,  kak sobaki na medvede,
viseli oficery, i on volochil ih za soboj, skalya zuby, -- vot, mol, ya kakov!
     Otstupaya, Lyadashchev ochutilsya za vysokoj spinkoj belovskogo  kresla  i tam
ostanovilsya, ugrozhayushche szhav kulaki.
     Perepugannyj Sasha hotel bylo vyskochit' iz-za stola, no ne uspel. Rezkim
dvizheniem plech  YAgupov raskidal  oficerov, vcepilsya  v kreslo  i,  slovno ne
zamechaya  sidevshego v nem  Sashu,  otorval kreslo  ot pola. Belov  ne  pytalsya
ponyat', zachem ego podnyali v vozduh -- mozhet, YAgupov bahvalilsya siloj, mozhet,
hotel sokrushit' etim kreslom svoego vraga, no chuvstvovat' sebya  mebel'yu bylo
tak unizitel'no, chto on, zabyv strah, kriknul v vytarashchennye glaza YAgupova:
     -- |to ne po pravilam!
     YAgupovskie pal'cy  razzhalis',  kreslo povalilos'  nabok.  Sasha udarilsya
golovoj ob pol,  no srazu vskochil na nogi i, zasloniv soboj Lyadashcheva, zvonko
povtoril:
     -- Tak ne  po pravilam. Vas troe, a  on odin. Duel' nado proizvodit'  s
sekundantami. Kulakami ne zashchishchayut, a porochat dvoryanskuyu chest'!
     -- Ty kto takov??  Tozhe iz  toptunov! --  YAgupovskij kulak prishelsya  po
levomu uhu, i Sasha s razmahu sel na pol.
     -- Uh ty... --  prosheptal on s nedoumeniem i zazhmurilsya, ozhidaya vtorogo
udara, no oficery uspeli shvatit' YAgupova za ruki i ottashchit' k oknu. Lyadashchev
pomog Sashe vstat' i usadil ego v kreslo.
     --  YA  porochu dvoryanskuyu  chest'? --  krichal  YAgupov.  --  SHCHenok!  Dueli
zahotel? Tak ya tebya,  pakostnika,  vyzyvayu! Slysh'? YA  tvoi kishki  namotayu na
shpagu...
     -- Ostav'  v pokoe mal'chishku!  -- prikriknul Lyadashchev. -- Drat'sya budesh'
so mnoj! Zachem ty ego udaril? -- I tut zhe s dosadoj, no  uchtivo, slovno ne o
nem tol'ko chto shla rech', obratilsya k Belovu: -- Zrya vy vvyazalis', sudar'.
     --  YA sam vyzyvayu etogo gospodina, --  doveritel'no prosheptal  Sasha. --
Duel' neobhodima! SHpaga -- sut'  dvoryanskoj  doblesti.  A  kulaki...  --  On
derzhalsya  za raspuhshee uho i s udivleniem vslushivalsya v svoj chuzhoj  i slovno
tresnutyj golos: -- V drevnih Afinah cinik Krat povesil doshchechku pod sinyak...
chtob vse znali... i napisal na nej...
     -- Nu,  nu, -- prigovarival Lyadashchev, privodya v poryadok Sashin  kamzol...
--  Bog  s  nimi,  s  Afinami.  Zdes'  Rossiya.  A  vy ne  trus! Budete  moim
sekundantom? Kak vas zovut?
     -- Kursant navigackoj shkoly Belov k vashim uslugam.
     -- Znakom'tes'. --Lyadashchev po ocheredi predstavil oficerov. --
     Poruchik  YAgupov  Pavel,  -- tot  chto-to prorychal v  otvet,  --  poruchik
lejb-kirasirskogo  polka   Rodion  Beketov,  --   raskosyj  oficer   shchelknul
kablukami,  --  poruchik  Veniaminov, --  tretij oficer  s milovidnym, dobrym
licom korotko vzglyanul na Sashu i opyat' obratil vse svoe vnimanie na YAgupova,
kotoryj sidel na podokonnike, bessil'no opustiv ruki.
     -- Gde budem drat'sya? -- sprosil Lyadashchev.
     --  Poehali  na  ostrova. Naprimer, na Aptekarskij...  ohotit'sya... Vse
yasno ispytyvali  oblegchenie ot togo, chto nazrevayushchaya  draka konchilas'  takim
prostym i priyatnym sposobom.
     --  Net, tam  ohota carskaya.  Na  Aptekarskom tol'ko  gosudarynya  mozhet
zajcev strelyat'. Luchshe na Kamennyj.
     -- Kamennyj teper' Bestuzhevu prinadlezhit, a vice-kancler skup, --skazal
Beketov. --Iz-za'dyuzhiny teterok nepriyatnost' ustroit...
     -- Plevat', -- zasmeyalsya Veniaminov. -- Vice-kancleru sejchas ne do nas.
A na Kamennom, govorili, tabor stoit. Poehali na Kamennyj.
     Duel'  naznachili na  chetverg,  poskol'ku  blizhajshie dva dnya u YAgupova i
Veniaminova byli zanyaty -- oni dezhurili vo dvorce.
     -- Vstretimsya na  Vasil'evskom u  Svyatogo  Andreya, --  skazal  Lyadashchev.
--Lodku ya dostanu. Desyat' utra vseh ustroit?
     -- Gospoda, ya novyj chelovek v gorode, -- reshilsya nakonec Belov, --  mne
nekogo zvat' v sekundanty... Ne soglasilis' by vy...
     -- YA  ne  kalechu detej, sudar', -- podal vdrug  golos YAgupov.  V mutnyh
glazah ego i v  izgibe polnyh, krasivo ocherchennyh gub ugadyvalis' nasmeshka i
udivlenie -- otkuda, mol, ty vzyalsya, smelyj vorobej, i chto-to eshche neozhidanno
dobroe i grustnoe. Aleksandr pochemu-to  smutilsya i  ponyal, chto kuda  bol'she,
chem  udovletvoryat' svoyu  dvoryanskuyu  chest',  emu hochetsya podruzhit'sya s  etim
oficerom.
     --  Ty menya prosti, drug,  chto  ya tebya po uhu zvezdanul,  --  prodolzhal
YAgupov. -- |to bol'no, ya znayu. No drat'sya s toboj ya  ne budu.  CHego radi ya s
toboj budu drat'sya? Vasya -- drugoe delo... Vasya moim drugom byl. -- On vdrug
szhal ogromnyj kulak i pogrozil komu-to nevedomomu. -- Svolochi!  -- skazal on
tiho. -- Nad'ka pod strazhej sidit, a ya budu shpagoj pyryat', chest', ponimaesh',
zashchishchat'... -- On tyazhelo podnyalsya, oskalilsya na traktirshchika, kotoryj nakonec
osmelilsya  vylezti  iz-pod stojki, i  poshel k dveri: -- Vse  my  svolochi! --
povtoril on na  proshchanie,  i za tremya oficerami  zakrylas' dver'. Lyadashchev  i
Aleksandr ostalis' sidet' drug protiv druga.
     --  Pozhaluj,  nado poest',  -- nereshitel'no skazal  Aleksandr i  nervno
peredernul plechami, -- esli moj ryabchik eshche ne uletel.
     --  Uletel,  tak  priletit,  --  otozvalsya  Lyadashchev.  -- Vy  moj gost'.
Traktirshchik! Uberi vse lishnee i prinesi vina. A to zdes' odni pustye butylki.
     Vo  vremya edy  Aleksandr  staralsya  derzhat'sya neprinuzhdenno, no  kazhdoe
dvizhenie chelyustej otzyvalos' takoj muchitel'noj bol'yu v golove, chto on protiv
voli to i delo  hvatalsya za raspuhshee  uho i ostorozhno  oshchupyval ego, slovno
pytalsya ubedit'sya, chto ono na meste.  Lyadashchev  byl vezhliv,  uchtiv, no za ego
lyubeznym povedeniem skryvalas' legkaya uhmylka --  vot,  mol,  poslala sud'ba
zashchitnika.
     -- Kak sekundant, ya dolzhen znat' prichinu ssory. Mogu ya vas sprosit'  ob
etom? --  vernulsya Aleksandr  k interesuyushchej ego  teme. --  Soznayus', ya  eshche
nikogda ne prinimal uchastiya v nastoyashchej dueli.
     -- Sprosit' mozhno vse chto ugodno, no ne vsegda mozhno poluchit' otvet.
     --  A gde  nahoditsya  Solikamsk,  kotorym  tak  interesovalsya  gospodin
YAgupov? -- Esli by uho men'she  bolelo, Aleksandr  by  davno  ponyal, chto pora
ostanovit'sya v rassprosah.
     -- Vy  tozhe  interesuetes' geografiej? -- usmehnulsya Lyadashchev. --  |to v
Sibiri, moj drug. Nikomu ne pozhelayu poznakomit'sya s etim punktom poblizhe.
     -- Prostite, a kto takoj Berger?
     -- A vy umeete slushat', -- nahmurilsya Lyadashchev. -- Ili podslushivat'? Vot
vam  horoshij sovet -- kak mozhno men'she voprosov. Vy  ran'she  slyshali familiyu
Berger?
     -- CHto vy? YA tol'ko vchera priehal v Peterburg.
     -- I uzhe vlipli v istoriyu. Vy znaete, chto sulit duelyantam, a ravno i ih
sekundantam rossijskij zakon?
     -- Znayu. Smert'. No libo ty dvoryanin i obhodish' zakony, libo...
     --  Potishe, molodoj  chelovek.  --Lyadashchev prismatrivalsya  k Aleksandru s
yavnym interesom. -- Vam ne meshalo by imet' v etom  gorode umnogo  sovetchika,
kotoryj umeril by vashu pryt'.
     -- U menya est' para rekomendatel'nyh pisem. -- Aleksandr polez v karman
i   naudachu   vytashchil  zapisochku  malen'kogo  grafa,   s  kotorym   obsuzhdal
triumfal'nyj v®ezd Izmajlovskogo polka.
     --  Nu  i  nu! -- izumlenno progovoril Lyadashchev,  chitaya adres. Aleksandr
zaglyanul cherez plecho i povtoril, vytarashchiv glaza:
     "Nu i nu... "
     Na zapiske bylo napisano: "Dom nemca SHtosa protiv Troickoj
     cerkvi. V sobstvennye ruki Lyadashchevu Vasiliyu Fedorovichu".
     -- Vas zovut Vasilij, -- vydohnul Belov.
     -- Ty daleko pojdesh', -- skazal Lyadashchev, pryacha zapisku v karman.

        -18-

     Luk'yan Petrovich  Drubarev  okazalsya krepkim,  blagoobraznym  starikom v
sukonnom kaftane, teplom shejnom platke i bol'shih kruglyh ochkah v  serebryanoj
oprave. Ochki, sidevshie na konchike nosa, pridavali ego licu vyrazhenie osobogo
dobrodushiya  i, uvelichivaya  i  bez togo  shiroko  otkrytye  glaza,  delali ego
krugluyu golovu pohozhej  na  krotkuyu sovu, primostivshuyusya  na  kryazhistyh, kak
dubovyj komel', plechah.
     -- Neuzheli Fedora Belova  synok? Davno  li sami  byli takimi? O, vremya,
vremya...
     Poskol'ku Aleksandru, sudya po vozrastu, pristalo byt'  skoree ne synom,
a  vnukom  Fedora  Belova,  on  vosprinyal  prichitaniya   hozyaina,  kak  nekij
obyazatel'nyj ritual.
     --  Luk'yan  Petrovich,  --  nachal Aleksandr  pylko,  ne  zabyv  opustit'
prilichno  vozrastu glaza i proverit', nadezhno  li prikryvaet lokon raspuhshee
uho, -- pozvol'te mne byt' otkrovennym.
     Drubarev ne vozrazhal,  i v  svoej desyatiminutnoj  rechi, gde kazhdoe lyko
bylo v  stroku i slova shli prignanno, kak busy  na nitke, Aleksandr tak smog
izlozhit' delo, chto Luk'yan  Petrovich ostalsya  polnost'yu ubezhdennym, chto yunosha
pribyl v Peterburg  imenno k nemu,  chto on dolzhen stat' Sashinym zashchitnikom i
otcom rodnym  i chto esli  est' na svete sila,  kotoraya pomogla by Sashe v ego
smelyh mechtaniyah,  to imenno  on,  skromnyj  chinovnik  admiraltejskoj verfi,
yavlyaetsya polnym voploshcheniem etoj sily.
     I hotya obladatel' sovinyh glaz obladal mudrost'yu, kotoroj nadelili lyudi
etu  pticu,  i  ponimal,  chto  ne   "udivitel'noe  dushevnoe  blagorodstvo  i
bogatejshij  opyt  zhizni",  koimi  nagradil ego yunyj gost', otkryvayut put'  v
gvardiyu, naivnaya vera Sashi v ego  sily byla  priyatna, i  on proniksya k yunoshe
goryachej simpatiej.
     --  Drug  moj! YA neskazanno rad budu tvoemu obshchestvu. Bog ne dal mne ni
zheny, ni detej. ZHivi kak syn moj.
     K vecheru Aleksandr perenes  iz gostinogo  dvora v dom na  Maloj Morskoj
ulice svoj toshchij uzelok.
     ZHizn' Luk'yana Petrovicha proshla  tiho,  nezametno, bez rezkih vzletov  i
padenij. On byl praktichnym, rassuditel'nym i akkuratnym chelovekom. I dom ego
byl pod stat' razmerennoj zhizni i holostyackim privychkam hozyaina.
     Aleksandr, kotoryj vyros v mnogochislennom i bestolkovom  semejstve, gde
nikogda ne  sobiralis'  vmeste  za obedennym stolom,  a eli  na  kuhne stoya,
zachastuyu  ne  pol'zuyas' lozhkoj, gde deti ne  imeli dazhe sobstvennoj odezhdy i
dlya togo, chtoby  vybrat'  na  den'  poluchshe  bashmaki  ili  poteplee  kaftan,
staralis' vstat' ran'she  ostal'nyh brat'ev i  sester, gde polomannaya mebel',
odeyala,  podushki i tyufyaki, kazalos', sami peremeshchalis'  po domu,  pryachas'  v
samye  nepodhodyashchie mesta,  v pervyj  zhe  vecher  pochuvstvoval  nalazhennyj  i
ustojchivyj rasporyadok svoego novogo zhilishcha.
     CHasy  probili  vosem',  i  v stolovuyu  voshel  hozyain  v teplom halate i
sukonnyh  tuflyah.  Lysaya  golova  ego  byla  povyazana  belosnezhnym  platkom,
styanutym zelenoj lentoj. On pervyj sel za stol, hlopnul v ladoshi:
     --  Uzhinat', moj drug,  uzhinat'...  Posmotrim,  chem poraduet  nas Marfa
Ivanovna.
     Tushenaya kapusta aromatno dymilas', myaso bylo sochnym i zhirnym.  Krovyanaya
kolbasa slovno nezhilas'  v list'yah salata. Na derejyannom  blyude lezhal teplyj
pirog s vishnyami.
     -- YA i vina kupil, --  privetlivo ulybnulsya Luk'yan Petrovich.  -- Vyp'em
za batyushku tvoego. Skol'ko u nego vsego detej?
     -- Bylo devyatnadcat', ostalos' pyatnadcat', a vnukam on schet poteryal.
     --  Plodovit... Ty esh',  esh'. YA sam  tol'ko k tridcati godam naelsya.  A
dotole vse golodnym byl.
     Zabytoe  chuvstvo pokoya  i  besprichinnoj  radosti  ohvatilo  Aleksandra.
Slovno  tepluyu  ladon'  polozhili na  zudyashchij bol'yu zatylok  -- ne  volnujsya,
synok,  ne  pechal'sya.  Zabud'  o  prevratnostyah  sud'by  --  vse  kak-nibud'
obrazuetsya.
     Posle uzhina  hozyain otvel Aleksandra  v svetlicu,  vyhodyashchuyu oknami  na
zhasminnye kusty.
     -- Luk'yan Petrovich,  kto sejchas zhivet v dome  YAguzhinskogo?  --  sprosil
Aleksandr,  zaranee  uverennyj,  chto   Drubarev  otvetit:   "Doch'  Anastasiya
Pavlovna. Na dnyah priehala iz Moskvy".
     No otvet byl neozhidannym.
     -- V etom dome davno nikto ne zhivet.  Kogda general-prokuror YAguzhinskij
v  tridcat'  shestom  godu prestavilsya, dom  sdali v arendu kakomu-to  nemcu,
cherez god nemec  sginul kuda-to. Sejchas  dom  arenduet nekij Imber, kazhetsya,
ital'yanec.  V  yaguzhinskih  apartamentah  on  ustraivaet  maskarady.  U  nego
sobiraetsya ves' dvor.
     -- Po kakim dnyam byvayut maskarady? -- razocharovanno sprosil Aleksandr.
     -- Imber  daet  ob®yavlenie  cherez  "Vedomosti". Davno  u  nego ne  bylo
maskaradov. Sejchas pri dvore  grozno. Vot kaznyat  zagovorshchikov, togda  opyat'
mozhno budet veselit'sya. Spat' lozhis', chas pozdnij.
     Aleksandr rastyanulsya na  ogromnoj  krovati. Luk'yan Petrovich kryahtel  za
stenoj. Neslyshno brodila po  domu Marfa Ivanovna,  proveryala  zapory, gasila
svechi.
     -- Luk'yan Petrovich, -- skazal  Sasha negromko, --  a chasto li  sluchayutsya
dueli v Peterburge?
     --  A  tebe  zachem?  --  otozvalsya Drubarev. -- I tak uzh ubit. Uho, kak
fonar'  gorit. Ty  draki iz  golovy vybrosi. A  Marfe Ivanovne zavtra skazhi,
chtoby ona  tebe  na uho  kompress  iz  arniki soorudila. I opyat' simmetrichen
budesh'. Kak govoryat greki, popravish' evmitriyu. Spokojnoj nochi.
     Pri  upominanii   o  grekah  Aleksandr   vspomnil  Nikitu,   sbezhavshego
neizvestno kuda Korsaka i  podumal: "Utrom shozhu k grafu Putyatinu, ne lezhat'
zhe  mertvym  gruzom rekomendatel'nomu  pis'mu,  a  potom  nachnu  razyskivat'
Aleshku. A gde iskat' Anastasiyu? "

        -19-

     Dver'  otkrylas'  srazu, kak  tol'ko Belov  tronul  shnurok  zvonka.  On
sobiralsya bylo proiznesti zagotovlennuyu frazu, no chelovek, otkryvshij  dver',
pospeshno shagnul nazad, i Aleksandr molcha posledoval za nim.
     Za spinoj kto-to  zasopel,  Belov  oglyanulsya  i uvidel vtorogo muzhchinu.
Dazhe v polut'me prihozhej  bylo vidno,  chto on neimoverno konopat. ZHeltyj,  v
cvet  vesnushek  sharf  ukrashal ego  zhilistuyu  sheyu.  On hmuro  i  nastorozhenno
rassmatrival Aleksandra, slovno ozhidaya, chto tot brositsya k vyhodu i ego nado
budet uderzhat', ne puskat'.
     Esli  by  Belov  ne byl  tak uveren v blagosklonnosti k nemu sud'by, to
vryad  li poshel srazu, ne navedya nikakih spravok, po rekomendatel'nomu pis'mu
poputchika  svoego  grafa  Komarova. No  emu kazalos',  chto  udacha  gonit ego
vpered, i kazhdyj chas, kazhduyu  minutu neobhodimo  ispol'zovat' s tolkom. "Kto
eti lyudi? -- dumal  Aleksandr ozadachenno. -- Ni manerami, ni odezhdoj oni  ne
pohozhi  na lakeev horoshego doma. I pochemu oni  vidyat vo  mne zloumyshlennika?
Mozhet byt', ya oshibsya domom? "
     -- YA k ih siyatel'stvu grafu Putyatinu, -- proiznes on tverdo.
     -- Poshli.
     Aleksandra proveli po shirokoj lestnice na vtoroj etazh i ostavili odnogo
v  malen'koj  komnate.  CHerez  minutu  tuda  voshel  srednih  let  muzhchina  v
raspahnutom myatom kamzole. Lico u nego bylo tozhe pomyatoe, glaza krasnye, kak
posle  popojki,  kogda-to zavitye u  viskov lokony razvilis'  i torchali, kak
muzhickie lohmy.
     -- Govori,  --  skazal  graf.  --  Kto  takov? CHto  nado? "Neuzheli  eto
Putyatin? " -- proneslos' v myslyah Aleksandra. "Bol'no molod i  lohmat. -- On
vspomnil   stroki  otcovskoj  knigi:  CHelovek   strogij  do   krajnosti,  no
pravdolyubiv  i  chesten.  Ne  pohozh on na Putyatina... " No  razdumyvat'  bylo
nekogda, i Aleksandr sklonilsya v glubokom poklone:
     -- Vashe  siyatel'stvo, ya prishel  k  vam dvizhimyj nadezhdoj najti v  vashem
lice... -- neozhidanno  dlya sebya  Aleksandr  zapnulsya  i prinyalsya  sharit'  po
karmanam, ishcha rekomendatel'noe pis'mo. Graf terpelivo  zhdal. Nakonec  pis'mo
otyskalos' i bylo prochitano samym vnimatel'nym obrazom.
     -- Zdes' ne ukazano vashe imya.
     -- Graf Komarov rasseyan.
     -- Kakuyu neocenimuyu uslugu vy emu okazali?
     -- Pomog najti kolyasku. Ona uvyazla v gryazi.
     -- I tol'ko-to?
     -- Vse delo v soderzhimom gruza etoj kolyaski.
     -- Vy ego znaete?
     -- Kogo?
     -- Ne kogo, a soderzhimoe... t'fu,  chert... CHto vy tak stranno  govorite
--  "soderzhimoe gruza".  Nado  govorit' prosto --  gruz. --  Graf eshche bol'she
vzlohmatil  shevelyuru i prodolzhal: -- O  kakih interesnyh  sobytiyah vy dolzhny
mne soobshchit'?
     -- Imenno o tom, chto graf chut' ne poteryal kolyasku.
     --  YUnosha, v  vashih interesah  govorit'  tol'ko  pravdu.  -- Putyatin ne
rassprashival, a doprashival rezko i neterpelivo.
     "|tot chelovek ne graf Putyatin, -- podumal Aleksandr, --  no pochechemu-to
hochet, chtoby ego prinimali za hozyaina doma. Nu chto zh... "
     --  Vashe siyatel'stvo,  pochemu vy  somnevaetes' v moej pravdivosti? Graf
Komarov sam govoril mne  o cennosti  gruza. On ehal v London s podarkami dlya
anglijskih ministrov.
     -- A vy kto takoj?
     -- Sluchajnyj poputchik vashego plemyannika.
     -- |to ya ponyal. Imya. Aleksandr predstavilsya.
     -- Davno iz Moskvy?
     -- Pozavchera.
     -- Eshche pis'ma pri sebe imeete?
     -- Pomilujte, vashe siyatel'stvo, kakie pis'ma i k komu?
     -- |to nadobno proverit', -- skazal  mnimyj Putyatin i gromko kriknul: -
Treplev!
     Na zov yavilsya konopatyj i, ni slova ne govorya, postavil Belova u stenki
i stal vyvorachivat' karman.
     "Nu i vlip, --dumal Aleksandr, pokorno davaya konopatomu oshchupyvat' sebya.
-- Mozhet, eto shajka grabitelej zahvatila dom grafa? "
     Treplev  konchil obysk  i  vylozhil  na stol  koshelek, nosovoj  platok  i
otcovskuyu knigu s adresami, s kotoroj Aleksandr nikogda ne rasstavalsya.
     Lohmatyj   "graf"   vzyal  knigu,   nebrezhno  ee   polistal,   no  skoro
zainteresovalsya i dazhe stal delat' pomety na listah.
     --  Kto  dal tebe  eti  spiski?  Ty ih grafu Putyatinu  vez?  -- sprosil
nakonec on, perehodya na "ty".
     -- |to ne  spiski, -- otvetil Aleksandr s otchayaniem, chuvstvuya, chto delo
prinimaet  sovsem nezhelatel'nyj  oborot. -- |tu knigu sostavil otec, radeya o
moej kar'ere.
     -- CHej otec?
     -- Moj. CHej zhe eshche?
     -- Nado oprosit' po vsem  pravilam,  -- prodolzhal  muzhchina. Bylo vidno,
chto on ne verit ni odnomu slovu Aleksandra.  -- Ne  lyublyu ya doprosy snimat'.
Da i ne moe eto delo. Treplev, zovi sledovatelya s piscom.
     -- YA arestovan? -- sprosil Aleksandr tiho.
     --   Da,   --  brosil   lohmatyj  i   vyshel  iz  komnaty.  Sledovatel',
doprashivavshij  zatem  Aleksandra,  byl chelovek  nemolodoj,  opytnyj  i skoro
ponyal, chto yunosha  pravdiv  v svoih otvetah,  no  rabota  est' rabota,  i  on
monotonnym golosom prodolzhal zadavat' neobhodimye voprosy.
     -- Zachem ostavil Moskvu i pribyl v Peterburg?
     -- Moskvu ostavil  na letnij otpusk i  pribyl  v dom odnopolchanina otca
moego -- Luk'yana Petrovicha Drubareva.
     -- CHto, chto? -- peresprosil pisec, podnimaya golovu. -- Familiyu pisat' s
"T" ili s "D"?
     Pisec byl blednyj, kurnosyj, s  reden'koj borodkoj i napominal molodogo
monashka. Lico  ego vyrazhalo  polnuyu gotovnost'  vse  uhvatit' i zapisat', no
ruka  ne pospevala za otvetami  Belova, i on vremya ot vremeni peresprashival,
pritvoryayas' gluhovatym. Sledovatelya eto zlilo, on povyshal golos  i ugrozhayushche
hmurilsya.
     -- Imel li ty znakomstvo v Moskve s general-majorom Lopuhinym?
     -- Pomilujte... Otkuda? YA prostoj kursant.
     -- Tak i pisat' -- "pomilujte"? -- opyat' vstavil pisar'.
     --  Pishi --  "ne  imel"! --  ryavknul  sledovatel'  i,  uzhe  obrashchayas' k
Aleksandru,  spokojno proiznes: --  A ty ne  lebezi,  a otvechaj  po  chinu. S
byvshim oficerom gvardii Mihajloj Argamakovym vnakom li?
     -- Ne znakom.
     -- S grafinej Bestuzhevoj Annoj Gavrilovnoj znakom li?
     -- Ne znakom.
     "Vot  ono chto? -- razmyshlyal Aleksandr. -- Vzyali-to menya po lopuhinskomu
delu. Neuzheli Alekseya pojmali? Tol'ko by mne imeni ego ne upomyanut',  tol'ko
by ne sboltnut' lishnego... "
     Sledovatel'  mezh  tem vzyal zavetnuyu  knigu i uglubilsya v  ee  izuchenie.
Aleksandr, ne dozhidayas'  voprosov, podrobno ob®yasnil, chto eto  za kniga, chto
pomety na polyah  delal ne on,  a gospodin,  kotoryj  prezhde ego  doprashival.
Sledovatel' soglasno kival golovoj.
     -- S devicej YAguzhinskoj znakom li?
     Aleksandr vzdrognul  i, ne  v  silah vymolvit' ni  slova,  otricatel'no
zamotal  golovoj. Vopros byl zadan v  tom zhe  kazennom stile, no Belov srazu
ulovil  raznicu  v tone sledovatelya. On  sprashival tak,  slovno  zaranee byl
uveren  v utverditel'nom  otvete. Adres  Anastasii  Aleksandr  sam spisal  v
otcovskuyu knigu i ne prosto vpisal, a ukrasil vin'etkoj iz nezabudok.
     --  Kol'  ty  ne  vinoven, --  skazal sledovatel'  strogo, -- to dolzhen
pomoch' sledstviyu. Nam vse izvestno. I to izvestno, chto s devicej YAguzhinskoj,
ravno kak i s mater'yu ee Annoj Bestuzhevoj, ty znakomstvo imel.
     --  Gospodi!  Da  komu eto "nam"? CHto  vy  znat'  mozhete?  --  zakrichal
Aleksandr  s otchayaniem.  -- Ne imel ya  znakomstva s ee  mater'yu! Sledovatel'
udovletvoritel'no kivnul.
     -- Kakie razgovory imeli s devicej YAguzhinskoj pri vstreche?
     -- Ne bylo u nas vstrech.
     --  Kakie porucheniya pis'mennye ili ustnye  davala tebe v Peterburg  siya
devica?
     -- Vy menya ne ponimaete... Ona menya ne zamechala.
     -- CHto-chto? -- probormotal pisec. -- Pisat' "ona ego ne zamechala"?
     --  Pishi -- "poruchenij ne  davala", -- skazal sledovatel' bez  prezhnego
razdrazheniya. On chuvstvoval,  chto pojmal nitochku, no takuyu tonen'kuyu, vot-vot
porvetsya. Teper' nadobno byt' ochen' spokojnym, ochen' akkuratnym.
     -- A v poslednyuyu vashu vstrechu zametila tebya YAguzhinskaya?
     -- V poslednyuyu  zametila, --  skazal Aleksandr s gorech'yu. -- Za toptuna
prinyala, pristavlennogo za ee oknami sledit'.
     -- A zachem ty pod ee oknami stoyal?
     --  Zachem  stoyal?  -- shepotom  povtoril  pisec  i podnyal na  Aleksandra
zagorevshiesya lyubopytstvom glaza.
     --  Da  vot  stoyal,  -- otvetil Aleksandr so zlost'yu piscu. Sledovatel'
mahnul rukoj na pisca, i tot srazu potushil vzglyad.
     --  YA sluchajno ochutilsya pod ee oknami. Mimo shel. V tu samuyu noch', kogda
ee arestovali.
     --   Pripomni  tochnuyu  datu,   --  sledovatel'  sprashival  s  polnym  "
dobrodushiem i sochuvstviem Aleksandru.
     -- Da vam ne huzhe moego eta data  izvestna. Pervoe avgusta. I Aleksandr
rasskazal,  kak on uvidel podle doma Anastasii nosatogo gospodina. Pribyl on
v karete, no  k domu  ne pod®ehal, karetu ostavil za uglom. Aleksandr zanovo
perezhival  volneniya toj  nochi  i  vdrug,  vslushivayas' v  sobstvennyj  golos,
udivilsya   novoj   mysli,   prishedshej   v  golovu.  Udivilsya,  ispugalsya  do
pomertveniya, slovno ledyanoj rukoj kto-to shvatil za serdce, szhal ego. Pochemu
on  tak  uveren,  chto  nosatyj iz policii? Malen'kaya  gornichnaya semenila  za
Anastasiej,  pryacha pod  nakidkoj larec, dyuzhij  muzhik  sgibalsya  pod tyazhest'yu
sunduka.  Razve  v krepost' berut s  sundukami?  Vot  pochemu sledovatel' tak
vnimatelen. No esli eto  byl  ne arest, to kto  tot nosatyj gospodin  i  gde
sejchas Anastasiya?
     Sledovatel' trizhdy povtoril ocherednoj zapros i, vidya, chto Belov  molchit
i smotrit na nego nevidyashchimi glazami, vstal i potryas yunoshu za plecho.
     -- Odin  li byl sej gospodin ili vkupe s drugimi? -- sheptal pisec, ehom
povtoryaya vopros sledovatelya.
     Teper' Aleksandr stal ochen' osmotritelen v otvetah. Bol'she on nichego ne
videl... Net, bylo temno... Net, on ne pomnit, kakaya kareta.
     Kogda dopros konchilsya, Aleksandr prishel k vyvodu, chto mesto  prebyvaniya
Anastasii  YAguzhinskoj  sledstvennoj komissii  ne  izvestno,  sledovatel'  zhe
utverdilsya  vo  mnenii,  chto  molodoj chelovek  neglup,  sderzhan,  a  potomu,
konechno, ostavil za pazuhoj koj-kakie svedeniya, o kotoryh ego stoit sprosit'
eshche raz.
     Sledovatel' ushel, ostaviv  na stole oprosnye listy. V  komnatu  vhodili
kakie-to  lyudi,  toptalis' u  poroga,  o  chem-to  nevnyatno  razgovarivali  i
ischezali  nezametno. Vernulsya  Treplev  i zastyl  podle  Aleksandra, karaulya
kazhdyj ego zhest. Aleksandr sidel, ne podnimaya golovy, i bezuchastno  nablyudal
za  rukami, kotorye  delovito  perebirali  oprosnye listy.  Na  ukazatel'nom
pal'ce uhozhennoj krasivoj ruki plotno sidel persten' s chernym kamnem.
     "Gde ya  videl  etot  persten'? --  dumal  Aleksandr.  -- Sovsem nedavno
videl.  Pri chem zdes' persten'? Vazhno  drugoe.  CHto so  mnoj  delat'  budut.
Neuzheli otvedut v krepost'? A persten', navernoe, sluzhit  pechat'yu. Na chernom
kamne vyrezan cherep. Gde ya ego videl? "
     Ukazatel'nyj  palec  dvigalsya  po bumage: vopros  -- otvet,  vopros  --
otvet...
     -- Podpishis', Belov.
     Aleksandr  podnyal golovu  i vstretilsya s  prishchurennymi glazami  Vasiliya
Lyadashcheva.  Belov  tak  i podalsya  vpered,  no Lyadashchev  chut'  zametno  motnul
golovoj. ZHest etot mog oboznachat' tol'ko odno:
     "My  ne  znakomy,  kursant! "  Aleksandr  vzyal  pero i stal, ne  chitaya,
podpisyvat' oprosnye listy.
     -- I eshche zdes'...
     V  bumage  bylo napisano, chto  "pod  opaseniem smertnoj  kazni" kursant
Belov obyazan hranit'  v tajne vse, o chem byl doprashivaem. Kogda  s podpisyami
bylo pokoncheno, Lyadashchev sobral bumagi i, ne vzglyanuv na Aleksandra, vyshel.
     "On  mne pomozhet vybrat'sya otsyuda, -- kak  zaklinanie,  myslenno sheptal
Belov. -- On ne mozhet mne ne pomoch'".
     Eshche  chas prosidel  Aleksandr  v  obshchestve  bditel'nogo  Trepleva. Potom
yavilsya  tot pervyj, lohmatyj, vernul  koshelek  i  nosovoj platok.  Otcovskuyu
knigu on zaper v stol, skazav, chto ona konfiskovana.
     V poslednej bumage, kotoruyu lohmatyj toroplivo i s vidimym razdrazheniem
podsunul Aleksandru na podpis', govorilos', chto kursant Belov "pod opaseniem
smertnoj kazni"  ne dolzhen ostavlyat' Peterburg i neotluchno nahodit'sya v dome
chinovnika Drubareva na Maloj Morskoj ulice.
     Bystrym osvobozhdeniem svoim Aleksandr byl obyazan sleduyushchej
     besede:
     -- Kak popal  syuda  etot  mal'chishka?  --  Lyadashchev  govoril  kak  vsegda
nebrezhno, slovno mezhdu prochim.
     -- Prishel s rekomendatel'nym  pis'mom k grafu.  Ne dumayu, chtoby  on byl
poruchencem Lopuhinyh.
     --  Tak  otpusti  ego.  My  i tak  za  poslednee vremya  stol'ko nabrali
nenuzhnogo  narodu, chto rodstvenniki vopli podnyali.  Vsya kancelyariya  zavalena
zhalobnymi pis'mami na vysochajshee imya.
     -- Spiski pri mal'chishke interesnye obnaruzhili.
     --  Nu i ostav'  sebe eti  spiski,  a mal'chishku  vypusti. Ochutivshis' na
ulice, Aleksandr doshel do rechki Fontanki, leg
     v teni pyl'nogo klena i zakryl glaza. Dopros ego sovershenno
     izmuchil.

        -20-

     V chetverg v naznachennyj den' duelyanty sobralis' u hrama Svyatogo Andreya.
     -- Rad tebya videt', -- skazal Lyadashev vmesto privetstviya.
     -- Spasibo vam, --nachal Belov, no Lyadashchev  opyat',  kak v gostinoj grafa
Putyatina, motnul golovoj, i Belov umolk.
     ZHdali Veniaminova, on zaderzhivalsya, no eto nikogo  ne  udivlyalo. Nochnoe
dezhurstvo vo dvorce moglo sulit' vsyakie neozhidannosti.
     YAgupov na etot raz byl blagodushen, kak-to dazhe zalihvatski bespechen. On
rashazhival  vdol' chugunnoj  ogra