dy, shumno voshishchalsya pogodoj, "krasavicej Nevoj" i "prelestnym lazurnym nebom". Legkij sivushnyj duh tyanulsya za nim, kak shlejf bal'nogo plat'ya. -- Uzhe nabralsya, -- vorchal Beketov. -- Odna malen'kaya butylka v otlichnoj kompanii... -- Gde ty nashel ee s utra, kompaniyu-to? -- Otchego zh s utra? -- vmeshalsya, podhodya, Veniaminov. -- On p'yanstvoval vsyu noch'. -- Kak eto bespechno -- nakanune dueli, -- ne uderzhalsya Aleksandr. -- Dueli... Ah ty, fuhry-muhry! Uzh ne trusite li vy, yunosha? Aleksandr obidchivo vskinul golovu, no YAgupov mirolyubivo rassmeyalsya, obnyal Belova za plechi i prosheptal na uho: -- YA uzh Vas'ku prostil davno, a emu i vovse na menya obizhat'sya ne za chto. No ty nikomu ne govori, du-e-el' ved'! -- Gospoda, vse v sbore. Poshli, -- skazal Lyadashchev. -- Lodka u Birzhi. Gresti budem sami. Lyadashchev sel za rul', ostal'nye na vesla, i lodka medlenno poplyla vdol' pen'kovyh skladov, obhodya vysokie parusniki, strugi s krasnymi flagami i prytko snuyushchie ryabiki. Na korme lodki pozvyakivali butylochki, torchali dula ruzhej, zamaskirovannyh sumkami s proviziej. Kto-to prihvatil dynyu, i ona perekatyvalas' po dnu lodki, rasprostranyaya legkij aromat. Drat'sya reshili do pervoj krovi i bol'she k etoj teme ne vozvrashchalis'. Vidno bylo, chto predstoyashchaya ohota i piknik zanimayut vseh nesravnenno bol'she, chem boj vo slavu dvoryanskoj chesti. Kak uzhe govorilos', duel' v tu poru eshche ne stala dlya russkogo cheloveka neobhodimym sposobom udovletvoreniya obid. Kogda rycarskaya Evropa vynashivala ponyatie chesti i izyskivala sposoby ee zashchity, Rossiya stonala pod tatarami, ej bylo ne do rycarskih turnirov. Vmeste s nemeckim plat'em, kurtuaznym obrashcheniem i assambleyami prishlo v Rossiyu, kak eto prinyato v kul'turnyh gosudarstvah, i zapreshchenie dueli, hotya takovoj ne bylo v russkom obihode. No raz chto-to zapreshchayut, to neobhodimo poprobovat', i net-net, a zavyazyvalis' koe-gde shpazhnye boi, hotya duelyantov, ravno kak i sekundantov, po russkim zakonam, zhdala viselica. Veshat' na obshchee ustrashenie rekomendovalos' ne tol'ko ostavshihsya v zhivyh, no i trupy, esli "takovye posle dueli okazhutsya". No i etot strashnyj zakon ne privil uvazheniya k dueli. |to byla nekaya igra, v kotoruyu po etiketu sledovalo igrat', no ezheli po-ser'eznomu, esli dejstvitel'no nado bylo udovletvorit' obidu, to obizhennyj s sotovarishchami podkaraulival obidchika i izbival dub'em i kulakami do smerti. Mozhno bylo i drugim sposobom svesti schety. Strashnyj vykrik "slovo i delo" utratil svoyu pervonachal'nuyu prelest' i ne byl uzhe v hodu tak, kak, skazhem, let tridcat' nazad, no ved' mozhno i doma v tishi kabineta napisat' donos na obidchika. S tochki zreniya gosudarstvennoj i dazhe lichnoj morali eto bylo delom vpolne estestvennym i otnyud' beschestnym. A duel'... krasivo, romantichno, no... ne po-russki. Kamennyj ostrov byl tih i pustynen. Na nebol'shoj luzhajke, okruzhennoj zaroslyami shipovnika i zhimolosti, oni obnaruzhili starye kostrishcha, lezhaloe seno i srublennye vetki elok. Vidno, zdes' dejstvitel'no stoyal cyganskij tabor. Oficery vygruzili proviziyu. YAgupov otpravilsya na poiski chistoj vody: "Obmyt' rany", -- kak on s ulybkoj poyasnil Aleksandru. Beketov taskal hvorost i hvastalsya tul'skim ruzh'em s uzornoj chekankoj. Veniaminov rubil drova i s azartom vspominal dostoinstva ryzhej suki, kotoraya zhiv'em brala zajca i prinosila k nogam hozyaina. Potom vse vmeste rugali hozyaina suki, polkovogo majora, cheloveka nedalekogo, pedantichnogo i revnostnogo sluzhaki, kotoryj dazhe v nestroevoe vremya treboval ot soldat i oficerov, chtoby oni "vtune ne razgovarivali", a "hodili chinno, stupaya nogami v odin mah". Potom opyat' govorili pro ohotu. Potom pili vino. Nakonec vstali v poziciyu. Lyazgnuli vynutye iz nozhen shpagi, i u Belova privychnym vostorgom otkliknulos' serdce. YAgupov fehtoval velikolepno. Propala ego medvezh'ya neuklyuzhest', telo podobralos', nogi perestupali legko, pruzhinisto, slovno v tance. Lyadashchev tozhe nedurno vladel shpagoj, no dralsya sderzhanno. -- Degazhe... Udar! -- ne vyderzhav, voskliknul Aleksandr. SHpaga carapnula kamzol Lyadashcheva, on otskochil nazad i upal, zacepivshis' nogoj za kochku. YAgupov opustil shpagu i yarostno udaril sebya po shcheke, prihlopyvaya komara. Na ladoni ego otpechatalos' krovavoe pyatno. -- Vas', krov'! Tebe etoj krovi ne dostatochno? -- Ne duri, stanovis' v poziciyu, -- skazal, podnimayas', Lyadashchev. -- Da bros' ty v samom dele. Po takoj zhare shpagami mahat'! -- obizhenno provorchal YAgupov. -- Esli obidel -- izvini. Sam znaesh' -- Nad'ka v kreposti sidit. -- On zabrosil shpagu v kusty i poshel v ten' promochit' gorlo. Na etom duel' i konchilas'. V ohote Belov ne prinimal uchastiya. On razlozhil koster, vskipyatil vodu, vzdremnul, hotya pal'ba stoyala takaya, slovno brali pristupom shvedskuyu krepost'. Podstrelili, protiv ozhidaniya, malo -- vsego odnogo zajca i neskol'ko krupnyh ot®evshihsya na pospevshih yagodah kuropatok. SHCHipat' dich' nikomu ne hotelos', i Lyadashchev prinyalsya lovko zharit' na vertele vymochennoe v uksuse myaso. Razgovory velis' vokrug poslednih sobytij vo dvorce. -- Kakoj shtos? Pomiluj... sejchas ne do kartochnoj igry, -- ubezhdenno govoril Veniaminov. -- YA vsyu noch' brodil po dvorcu, kak neprikayannyj. U kazhdoj komnaty soldat s ruzh'em. Tem, kto u pokoev gosudaryni, platyat po desyat' rublej za dezhurstvo. -- YA tozhe hochu k pokoyam gosudaryni. Tri nochi, i ya by pokryl svoj dolg u kanal'i Vinsgejma. -- Priderzhi yazyk, YAgupov, -- ser'ezno skazal Beketov. -- Sejchas tak ne shutyat. Sam znaesh', ohrana vo dvorce usilena imennym ukazom. Vse na cypochkah hodyat. Frejliny spyat tol'ko dnem, noch'yu boyatsya. -- Esli ya chto-nibud' ponimayu vo frejlinah, --Lyadashchev usmehnulsya, -- oni vsegda spyat dnem i nikogda noch'yu, i vovse ne potomu, chto boyatsya. -- Segodnya nikogo ne otravili? -- delanno nevinnym golosom osvedomilsya YAgupov. -- Ne boltaj vzdor. Pej luchshe. -- Istina, svyataya istina. --YAgupov leg na spinu, i vino, bul'kaya, polilos' v ego shiroko raskrytyj rot. -- Gospoda, a kto takaya Lopuhina?? -- ne uderzhalsya ot voprosa Aleksandr. Gvardejcy ozhivilis'. Kazhdomu hotelos' prosvetit' prostodushnogo provinciala. -- Natal'ya Fedorovna Lopuhina, --nachal Veniaminov nazidatel'no, -- byla krasavica. -- Byla? -- Da, let dvadcat' nazad. -- Bros', Veniaminov, ona i sejchas, to bish' mesyac nazad, byla okruzhena vzdyhatelyami. -- Da, da, -- podtverdil Lyadashchev. -- Znaete etu istoriyu? V proshlom godu gosudarynya na balu sobstvennoruchno srezala rozu s napudrennyh volos Natal'i Fedorovny i othlestala po shchekam. -- Za chto? -- Po pravilam pridvornogo etiketa na bal zapreshcheno poyavlyat'sya v plat'e odnogo cveta s paradom gosudaryni. A Lopuhina povtorila tualet imperatricy odin k odnomu. -- I eshche imela naglost' byt' v nem neobyknovenno privlekatel'noj. Nesoblyudenie etiketa tozhe politicheskaya igra. -- Bros', Beketov. -- YAgupov prinyalsya za novuyu butylku. -- Gosudarynya prosto ne mogla prostit' svoej kichlivoj stats-dame ee krasotu. -- Muzh ee, Lopuhin Stepan Vasil'evich, kamerger, general-krigskomissar... -- I dvoyurodnyj brat caricy Avdot'i Fedorovny, neugodnoj zheny Petra... -- Avdot'yu Fedorovnu gosudar' ne lyubil, eto pravda, no dvoyurodnogo brata ves'ma zhaloval i oschastlivil krasavicej zhenoj, da, govoryat, protiv ego voli. -- Natal'ya Fedorovna tozhe byla ne v vostorge ot etogo braka. -- A serdcu zhenskomu nuzhna lyubov', -- strel'nul goryachim glazom Beketov, -- i ona nashla ee s grafom Levenvol'de. -- S byvshim gof-marshalom? -- S nim... Oh, chto za chelovek byl! -- SHCHegol'! -- kryaknul YAgupov. -- Igrok! -- vstavil Veniaminov. -- Radi tshcheslaviya i vygody mog prodat' i druga i roditelej, -- voskliknul Beketov, i gvardejcy druzhno zasmeyalis'. Vidno, tema eta obsuzhdalas' ne raz, i za kratkimi harakteristikami vspominalis' pikantnye podrobnosti. -- Potom sudim, prigovoren k smerti, pomilovan i soslan, -- podytozhil Lyadashchev. -- Kak interesno vy vse rasskazyvaete! -- vostorzhenno voskliknul Aleksandr. -- Gospoda, pozvol'te mne byt' sovershenno otkrovennym. -- Nu uzh uvol', -- burknul YAgupov. -- Otvykaj ot etoj privychki, esli hochesh' ponyat' Peterburg, -- obronil Veniaminov. -- Sovershenno otkrovennym nel'zya byt' dazhe s samim soboj, -- prisoedinilsya Beketov. -- On eto i bez vas ponimaet, -- prosheptal Lyadashchev. -- Togda sochtite eto pritvorstvom, -- prodolzhal, nimalo ne smushchayas', Aleksandr, -- no ya pribyl v Peterburg v nadezhde popast' v gvardiyu. -- Dlya etogo nuzhno ne nadezhdu imet', hotya eto nikogda ne meshaet, a zaslugi! -- I svyazi pri dvore! -- I rekomendacii! -- Za etim u nego delo ne stanet, --usmehnulsya Lyadashchev. -- U menya net ni pervogo, ni vtorogo. --Aleksandr skosil glaza na Lyadashcheva -- tot flegmatichno zheval travinku, -- ni tret'ego. No vy zabyli nazvat' chetvertoe -- Ih Velichestvo Sluchaj! Ved' ne zajdi ya togda v traktir... Znakomstvo s vami velichajshaya chest' dlya menya, a sovety vashi -- eto posoh na puti k celi, fonari na doroge i veter, razduvayushchij plamya nadezhdy. -- Tebe ne v gvardiyu nado, a v poety. -- V gvardiyu idut ne s posohom, a na arabskom skakune s sablej nagolo. -- Ne robej, bratec, -- skazal vdrug YAgupov serdechno. -- Menya ty mozhesh' najti kazhduyu sredu i pyatnicu v Letnem dvorce, a prochie dni v Preobrazhenskih kazarmah. |to v Pantelejmonovoj ulice, v Litejnoj slobode. -- YA kvartiruyu u nemca Fil'berga, ego dom okolo apteki na Isaakievskoj ploshchadi, -- prisoedinilsya Beketov. -- A menya, kursant, -- dobavil Veniaminov, -- mozhno najti v lejb-kampanejskom domu. |to byvshij zimnij dvorec. U etogo doma trepeshchi: v nem skonchalsya Petr Velikij. Da ne sputaj dveri, kogda ko mne pojdesh'. A to popadesh' k pridvornym akteram, oni tozhe v tom dome obitayut. Horistki obozhayut horoshen'kih kursantov navigackih shkol! -- CHto zh ty ne prinimaesh' uchastiya v sud'be budushchego gvardejca? -- prishchurivshis', sprosil YAgupov u Lyadashcheva. -- YA znayu, gde najti Vasiliya Fedorovicha, -- pospeshil s otvetom Belov. -- Vot kak? YA eshche v traktire dogadalsya, chto vy znakomy. Po dolgu sluzhby? -- Net, my poznakomilis' potom, -- probormotal Aleksandr i, chtoby ujti ot shchekotlivoj temy, reshil vernut'sya k prezhnemu razgovoru. -- A gde sejchas gof-marshal? -- V Solikamske na vyselkah, -- burknul YAgupov. -- Horoshee mesto, otdalennoe... -- V Solikamske? -- nastorozhilsya Belov. -- Proshlyj raz, esli mne ne izmenyaet pamyat', vy govorili... -- Ona tebe izmenyaet, -- strogo skazal Lyadashchev. -- CHto ty, Vasilij, vse rot lyudyam zatykaesh'? Lyuboznatel'nyj yunosha... Hochet vse znat'. -- Inogda nado umeryat' svoyu lyuboznatel'nost'! -- ozhestochilsya Lyadashchev. -- Ha! -- YAgupov liho zakinul porozhnyuyu butylku za spinu. -- U nih, Belov, takimi lyuboznatel'nymi vse kamery zabity. -- U kogo eto -- "u nih"? -- prosheptal Lyadashchev. -- Rubanut tebe kogda-nibud' tvoj boltlivyj yazyk! -- Sam rubanesh' ili palacha priglasish'? -- YAgupov vskochil na nogi i vyhvatil iz ruk Beketova napolovinu pustuyu butylku s vengerskim. -- Prekrati, YAgupov! -- zakrichali oficery, no tot vylil ostatki vina v koster i s krikom: "Ne budem my s toboj pit'! " -- zamahnulsya butylkoj na Lyadashcheva. Beketov privychno vcepilsya v pravuyu ruku YAgupova. -- Nu chto vy v samom dele, gospoda! -- chut' li ne so slezami zakrichal Aleksandr. -- Kto zhe deretsya butylkoj? |to sovershenno protivu pravil! Butylki... i dvoryanskaya chest'! -- Kto tut pro dvoryanskuyu chest'? -- prorychal YAgupov. -- |to opyat' ty, shchenok? Zalizannaya dusha! YA tebe pokazhu "duel'"! Ogromnyj kulak nacelilsya na Sashino uho, no bditel'nyj Veniaminov, povis na levoj ruke YAgupova. -- Belov, ujdite s glaz! Idite k lodke! -- krichal krasnyj ot natugi Beketov, pytayas' vyrvat' iz ruki YAgupova butylku. -- Rubanut yazyk! -- vopil YAgupov. -- Nad'ka v kreposti sidit... Dvoryanskaya chest'... mat' tvoyu! -- Pover', Pavel, ya vse delayu, chtoby pomoch' Nadezhde Ivanovne, -- tiho proiznes Lyadashchev. -- Nichego ne ponimayu, -- prichital Sasha. -- Zachem krichat', rugat'sya, kogda mozhno vybrat' poziciyu i udovletvorit' obidu, smyt' oskorblenie krov'yu... -- Pomolchi, kursant, -- grustno skazal Lyadashchev. -21- Aleksej shel v Mikeshin odin. Put' ego kraeshkom zadeval Nevinskie bolota, starushka utverzhdala, chto tak idti mnogo koroche, chem po traktu. Poplutav den' v topyah i hlyabyah, on vyshel na tropu, i tropa privela ego k ozeru. Vecherelo... Na vodnoj gladi v drugom konce ozera plavalo malinovoe pyatno. Kazalos', svet ishodit iznutri, so dna, no eto bylo otrazhennoe s vysokogo berega plamya kostra, i Aleksej poshel na nego, probirayas' skvoz' zarosli ol'hi i krapivy. Svet shel ne ot kostra, kak dumal Aleksej, a iz okon dvuhetazhnogo osobnyaka, stoyashchego na krutom beregu ozera. CHerez elovye vetki pokojno svetilis' okna nizhnego etazha.. Iz vysokoj truby shel dym. "Pechi topyat v takuyu zharu, --podumal Alesha. --Strannyj dom... Kuda eto ya vyshel? A... Starushka govorila, "carev domik"... Znachit, pravil'no idu, ne sbilsya s marshruta". Aleksej ostorozhno otodvinul elovuyu vetku i zaglyanul v otkrytoe okno. V komnate nahodilos' dvoe muzhchin. Odin sidel nad ostatkami uzhina, drugoj, vysokij starik v sinej poddeve, stoyal ryadom i nalival iz bol'shogo shtofa vodku v granenuyu charku. -- Gruzdochkami zakusyvajte, vashe siyatel'stvo, -- prigovarival starik. -- Gruzdochek sam proskal'zyvaet. -- Gruzdochki -- eto griby, -- zapletayushchimsya yazykom skazal tot, kogo nazyvali siyatel'stvom. Golova ego vdrug motnulas' vbok, grozya perevesit' shatko sidyashchee telo, no on podhvatil rukami svoyu tyazheluyu golovu i, slovno krepya ee k shee, vernul v prezhnee vertikal'noe polozhenie. -- Griby... eto k chemu? -- Dame k beremennosti, muzhchine -- k udivleniyu, -- s gotovnost'yu poyasnil starik. -- No eto, esli vo sne griby videt'. -- U menya zdes' vse, kak vo sne. Aleksej prisel pod oknom. Gde on slyshal etot golos? -- Tak o chem ya? -- prodolzhal muzhchina. -- Griby k utomleniyu... Net, ya govoril, chto tebe nado ehat' s nami vo Franciyu. Kalistrat, Franciya -- zvezda dushi moej! Ty sginesh' v etih bolotah, Kalistrat. Bolota -- eto k chemu? "Sovsem nedavno, -- muchitel'no vspomnil Alesha, -- eti barhatnye intonacii, etot akcent... " On reshil zaglyanut' v sleduyushchee okno, dlya chego vstal na chetveren'ki, prolez pod nizkorastushchimi vetkami eli i zamer, otkryv ot udivleniya rot. Ee on uznal srazu... Ona sidela pered goryashchim kaminom, golovka ee nad spinkoj kresla izognulas' podobno ekzoticheskomu cvetku. Slovno pochuvstvovav Aleshin vzglyad, devushka povernula golovu i, uvidev prizhatoe k steklu lico, neskol'ko sekund s udivleniem ego rassmatrivala, potom stremitel'no vskochila i vybezhala iz komnaty. Aleksej i shagu ne uspel sdelat', kak ona ochutilas' ryadom. -- Molchi, -- uslyshal on trebovatel'nyj shepot. -- Idi za mnoj. Ne nado, chtoby tebya zdes' videli. Ona tolknula nizkuyu dver' i, uverenno derzha Aleshu za ruku, povela ego vniz po uzkim stupenyam. V podvale bylo dushno i temno, tol'ko v okoshke u potolka svetilsya rog molodogo mesyaca. Sunduki, bochki, svalennye v kuchu sedla ili chto-to pohozhee na sedla, v uglu pobleskivala pozolotoj ogromnaya rassohshayasya zimnyaya kareta na poloz'yah. "Kak ee syuda vtashchili? -- podumal Aleksej i tut zhe odernul sebya: -- O chem dumayu-to, mne-to chto za delo? " -- Vot my i vstretilis' opyat', bogomolka. Ispugalsya? -- Net, sudarynya, -- otvetil Alesha tozhe shepotom. -- Vresh'. Zachem ty zdes'? -- Mimo shel. Hotel poprosit'sya na nochleg. -- Zdes' mimo odni shpiony hodyat? ZHenskie tryapki sbrosil? -- |to byla shutka, sudarynya. YA posporil, chto v zhenskom plat'e vo mne ne uznayut muzhchinu. -- Vse vresh'. Ty ne muzhchina, ty mal'chik. Krasivyj mal'chik... I ya tebya davno zhdu, a esli ne tebya, to kogo-nibud' vrode tebya. -- Ona tihon'ko zasmeyalas' i prizhalas' k Aleshe, shchekocha resnicami ego lob. Aleshina ruka pokorno legla na ee taliyu, golova zakruzhilas': "CHto vy, sudarynya? YA, pravo... " Devushka vdrug zazhala ego rot nezhnoj ladoshkoj i zamerla, vslushivayas'. -- Kalistrat, gde ona? -- proiznes znakomyj golos, i molodoj mesyac ischez, zakrytyj ch'ej-to spinoj: -- YA ne mogu zhit' bez nee, a ona otkazyvaet mne dazhe v uvazhenii. Da, da, ona menya ne uvazhaet, -- grustno dobavil de Bril'i i zapel: U okna sidela princessa-krasavica, Vse po nej vzdyhali, nikto ej ne nravilsya, Smeyalas' princessa nad vsemi vel'mozhami, Dostalas' princessa bednomu sapozhniku... * -- Kak poet! -- prosheptala Anastasiya vostorzhenno. -- Kto by mog podumat', chto on umeet tak pet'! Dver' v podval vnezapno otvorilas'. -- Tam kto-to est', vashe siyatel'stvo, -- kriknul storozh. Anastasiya vtolknula Alekseya v karetu, prosheptala na uho: "ZHdi menya zdes'! " -- i legko vzbezhala po stupen'kam. -- Koshka krichala, kak bezumnaya. YA poshla v etot podval, a tam myshi pishchat i temno... -- Zvezda moya, -- pylko voskliknul francuz i tut zhe snik: -- Prosti menya, ya p'yan. O, eta proklyataya russkaya vodka! -- O chem ty pel, Serezha? -- Postel' nasha budet glubzhe okeana glubokogo, a v kazhdom uglu rascvetat' budut landyshi. Tak poyut vo Francii pro lyubov'. De Bril'i privalilsya k stenke, nogi ego ne derzhali. -- Poshli, vashe siyatel'stvo... Alesha dozhdalsya, kogda golosa stihli, i vylez iz karety. Neozhidannaya vstrecha s krasavicej vozbudila ego do chrezvychajnosti. CHto za strannye koldovskie slova: "YA tebya davno zhdu... " Nikto i nikogda ne govoril emu takih slov. Mozhet, eti slova tayat v sebe opasnost' i emu luchshe ujti? Uzh ne zapert li on v etom podvale? On tiho podnyalsya po stupenyam. Dver' otkrylas' ot legkogo tolchka, v lico pahnulo lesnoj syrost'yu, zapahom preli i hvoi. Alesha poezhilsya. Provesti noch' pod kryshej bylo kuda priyatnee, chem lezhat' v mokroj trave. On vernulsya nazad, zalez v prostornuyu, kak komnata, karetu i rastyanulsya na pyl'nyh podushkah. A vprochem, kakoe emu delo do etoj krasoty? Ne o nej on hochet * Narodnaya francuzskaya pesnya XVII veka (per. I. |renburga). dumat'. Nado rasslabit' myshcy, udobno polozhit' shcheku na ladon', potom netoroplivo ryt'sya v pamyati, vspominaya kakuyu-nibud' iz nochevok v lesu, koster, broshennyj na lapnik plashch, i togda iz temnoj glubiny proshedshego, no takogo nedavnego i dorogogo vremeni, vyplyvet lico Sof'i, i on uslyshit dalekij zov: "YA zhdu... " Uzhe krichali petuhi i nebo v ambrazure okna stalo belesym, kogda ego besceremonno rastolkali sil'nye ruki Anastasii. -- Prosnis', Alesha. Hvatit spat'! -- Otkuda vy znaete, kak menya zovut? -- Ostatki sna kak rukoj snyalo. -- YA davno tebya znayu, da imya zabyla. A noch'yu vspomnila. Skazhi, kursant, soglasen ty radi menya zhizn'yu riskovat'? -- Net, -- bystro skazal Aleksej. -- Boish'sya? -- YA nichego ne boyus', sudarynya. No obstoyatel'stva takovy, chto imenno sejchas mne ochen' nuzhno byt' zhivym. Prostite menya. -- Ty dazhe ne sprosish', zachem ty mne nuzhen? -- Vy oshibaetes', ya vam ne nuzhen. -- Vot kak zagovoril? A podarki lyubil poluchat'? -- Anastasiya povysila golos, zabyv o predostorozhnosti. -- Neuzheli tebe mamen'ka bol'she menya nravilas', isporchennyj ty mal'chishka? -- YA vas ne ponimayu... -- golos Aleshi drognul. -- Ty ne znaesh', kto ya? -- udivlenno sprosila Anastasiya. -- Feya, -- pozhal plechami Alesha, a sam s ispugom vsmatrivalsya v krasavicu. Anastasiya posmotrela na nego vnimatel'no, pytayas' najti v beshitrostnom ego vzglyade korystnye mysli ili zloj umysel, i vdrug rashohotalas'. -- Znaesh', kak mat' tebya nazyvala? Alesha-prostodushnyj. Vidno, ty takoj i est'... -- Tak vy?.. -- Anastasiya YAguzhinskaya, lyubovnicy tvoej doch'... Alesha sovershenno smeshalsya, vporu golovu ot styda pod myshku sunut'. -- Vy oshibaetes'! YA nikogda ne byl... pover'te, --i, starayas' obresti pochvu pod nogam, sprosil: -- CHto s Annoj Gavrilovnoj? -- Nichego ne znayu. Sama bezhala iz-pod strazhi. A spasitel' moj -- kavaler de Bril'i -- volk v agnich'ej kozhe. On vezet v Parizh bumagi zagovorshchikov. Tak vot zachem oni vstretilis'... Sejchas Anastasiya YAguzhinskaya potrebuet, chtob on i dal'she sluzhil ee materi i eshche kakim-to groznym, nevedomym silam. Aleshe hotelos' v nogi ej brosit'sya: "Otpusti! Mne Sof'yu spasat' nado! " No nichego etogo on ne skazal vsluh. Anastasiya, putayas' v mantil'e, dostala s grudi plotnyj, perevyazannyj lentoj paket i protyanula Alekseyu. -- Vot eti bumagi. YA ih u de Bril'i vykrala, a na ih mesto polozhila drugie listy -- iz sonnika vydrala da temi zhe nitkami i zashila. YA dumayu, chto eti bumagi pohitili, -- ona sklonilas' k Aleshinomu uhu, -- u vice-kanclera, i ih nado emu vernut'. No pomni -- tol'ko samomu Bestuzhevu, iz ruk v ruki... Da, rasskazhi, kak oni k tebe popali, i on pomozhet moej materi. -- Da vy chto? Kak zhe ya k Bestuzhevu popadu? SHutka skazat'... Zdraste, vice-kancler, ya k vam... --durashlivo taratoril Alesha. -- Da uzh postarajsya! -- Anastasiya dazhe nogoj topnula, s siloj zasunula bumagi emu pod kamzol, no vdrug smenila ton na pechal'nyj i prositel'nyj: -- Sdelaj, golubchik, kak proshu. |to ochen' vazhno. I proshchaj! Pover', ya ne vinovata... -- dobavila ona i bystro ego perekrestila. Aleksej hotel bylo skazat', chto i on ne vinovat i chto poruchenie ee nikak ne vypolnimoe, no Anastasiya uzhe podhvatila yubki, i kabluchki ee, vybivaya trevozhnuyu trel', zastuchali po lestnice. Aleksej priotkryl dver' podvala, osmotrelsya, potom stremitel'no peremahnul otkrytuyu luzhajku i, nyrnuv v kusty buziny, ostanovilsya, chtoby perevesti duh. Dom spal. Gde-to kvohtali kury. Pestryj hryak podnyal iz luzhi golovu i glyanul na Alekseya mutnymi, zlymi glazkami. Vdrug sverhu s balkona razdalsya smeh. Anastasiya smeyalas' tak bespechno i veselo, slovno ne tol'ko tajnye bumagi peredala Alekseyu, no i vse svoi zaboty, i tut zhe zabyla o zagovore, o neozhidanno obretennom posyl'nom i o materi, kotoraya sidit v kreposti. Aleksej poter obozhzhennye krapivoj ruki i reshitel'no zashagal vdol' ozera. "Net, gospoda, ya ne sluga vam! YA nichego ne ponimayu v vashih intrigah i zagovorah. Pust' zdravstvuet doch' Velikogo Petra -- Elizaveta. Taskajte sami kashtany iz ognya! Brosit' eti chertovy bumagi pod kust, i pust' leshij tvorit nad nimi svoi zaklinaniya". Tak ugovarival on sebya, probirayas' cherez suhostoj i prygaya s kochki na kochku. Vyjdya nakonec na tornyj trakt, esli mozhno bylo takovym nazvat' polusgnivshuyu gat', on uzhe znal, chto nogi prinesut ego ne v Mikeshin skit -- eto potom, a v rodnuyu derevnyu. U mamen'ki dobudet on sebe bystrogo konya, a bumagam najdet posyl'nogo, kotoryj i peredast ih vice-kancleru "iz ruk v ruki". Vot tol'ko kto poedet v Peterburg? On vspomnil otca Nikanora -- star i nemoshchen, i odnorukogo majora -- soseda, tertyj kalach, no brehun, i dal'nego rodstvennika Silantiya Potapovicha, kotoryj, konechno, po bednosti, gostit u mamen'ki... I vse eti lyudi kazalis' sovershenno nesposobnymi na podobnoe poruchenie. -22- Lestok ne udivilsya, kogda poluchil ot Dal'ona pis'mennyj prikaz srochno oformit' dlya de Bril'i vyezdnye bumagi. Pri dvore vsem bylo izvestno strastnoe zhelanie francuza vernut'sya na rodinu. Neskol'ko smutila Lestoka pripiska, nebrezhno nacarapannyj postskriptum, v kotorom kak by mezhdu prochim soobshchalos', chto sam de Bril'i v Moskve (chto ego tuda zaneslo? ), chto v Peterburg on ne poedet po prichine razygravshejsya podagry i budet zhdat' posyl'nogo s pasportom v ohotnich'em osobnyake na bolotah. Ehat' v osobnyak -- ne malyj kryuk, bolota -- ne luchshee mesto dlya podagry. I voobshche, pri chem zdes' podagra? V tridcat' let ne boleyut podagroj! "U Bril'i naznachena na bolotah vstrecha so shpionom ot SHetardi, -- reshil Lestok. -- Mesto dlya etogo samoe podhodyashchee. Podozhdem... "- I ne stal oformlyat' kavaleru pasport. Otgovorka u Lestoka byla samaya ubeditel'naya. V svyazi s chrezvychajnym polozheniem v gosudarstve vse bumagi dlya vyezda iz Rossii podpisyval lichno vice-kancler. CHrezvychajnoe polozhenie v strane Lestok sozdaval, v pryamom i perenosnom smysle, svoimi sobstvennymi rukami. Ivana Lopuhina dvazhdy podnimali na dybu. Nikakih novyh pokazanij on ne dal, tol'ko krichal po-zverinomu. Otec ego, byvshij general-krigs-komissar Stepan Lopuhin, visel na dybe desyat' minut. I tozhe bez tolku. Bormotanie... Hrip nevnyatnyj. Da, govoril kramol'nye rechi. Mol, besporyadki sejchas... Mol, luchshe by Anna Leopol'dovna byla by pravitel'nicej... Mol, ministrov prezhnih vseh razoslali... Mol, budet eshche tuzhit' o nih imperatrica, da vzyat' budet negde... Zamyshlyal li perevorot v pol'zu svergnutogo Ivana? Opyat' bormotanie... Govarival s zhenoj Natal'ej, chto ee velichestvom obizhen, chto bez chinov ostavlen... Govarival, chto senatorov nynche putnyh malo, a prochie vse duraki... Mol, dela ne znayut i tem privodyat ee velichestva narod v ozloblenie... Vse eto bormotanie neskazanno zlilo Lestoka. Kak dokazat', chto arestovannye ne boltuny, a zagovorshchiki i otraviteli? I hot' by kto upomyanul na rozyske imya vice-kanclera Alekseya Bestuzheva! A inache dlya chego eta voznya s semejstvom Lopuhinyh, zachem pytat' Annu Bestuzhevu, bezmozglogo grafa Putyatina i vseh prochih? V Peterburge i Moskve shli obyski. Vezli k Lestoku lichnuyu perepisku arestovannyh: celyj uzel pisem Stepana Lopuhina iz Moskvy, lyubovnye pis'ma da negramotnye otcovskie nastavleniya, iz®yatye u preobrazhenca Mihaily Argamakova, pis'ma ad®yutanta lejb-konnogo polka Kolycheva Stepana. Privezli dlinnyj, okleennyj nerpovoj kozhej, yashchik s perepiskoj Anny Bestuzhevoj. Vyudit' iz etih pisem informaciyu, kasayushchuyusya zagovora, vse ravno, chto v stochnoj kanave pojmat' karasya. Pravda, v yashchike nerpovoj kozhi nashli paru pisem Mihaily Bestuzheva, gde on kak-to skol'zko i nevnyatno zhaluetsya na svoego brata. No iz etih zhalob obvineniya v antigosudarstvennoj deyatel'nosti ne sochinish'. Lestok zadal rabotu vsem svoim syshchikam, deneg ne zhalel, lish' by dobyt' podkupom ili otmychkoj lichnuyu perepisku vicekanclera. V eto samoe vremya iz otchetnoj depeshi vernogo agenta Lestok uznaet o sluhah, imenno sluhah, ne bolee, chto v Moskve polmesyaca nazad iz potajnogo sejfa vice-kanclera byli ukradeny vazhnye bumagi i chto pohititel' to li monah-benediktinec, to li kapucin iz katolicheskogo sobora, a mozhet, i ni tot ni drugoj, no kto-to iz eretikov. Dazhe ne poluchiv tochnogo podtverzhdeniya etim sluham, Lestok poveril im, poskol'ku dopodlinno znal, kak interesuetsya bestuzhevskimi bumagami markiz SHetardi. Ne nuzhno byt' semi pyadej vo lbu, chtoby svyazat' vnezapnoe zhelanie de Bril'i uehat' iz Rossii s propazhej etih pisem. SHetardi s Lestokom v odnom lagere, oni pochti druz'ya, no markiz -- diplomat do kostochki, a potomu -- obmanshchik i plut. Dlya nego vse sredstva horoshi. Pohishchennye bumagi pomogut SHetardi sdelat' sebe kar'eru, Franciya stanet navyazyvat' Rossii svoyu politiku, postoyanno shantazhiruya vice-kanclera, a on, Lestok, ostanetsya ni pri chem i dolzhen budet vyjti iz igry. Neobhodimo najti sposob poluchit' bestuzhevskie pis'ma u Bril'i. No kak? Ischeznovenie devicy YAguzhinskoj ne zabotilo Lestoka. Pust' ee, vidno, reshila otsidet'sya v kakom-nibud' monastyre. Anastasiya YAguzhinskaya pugliva i pokladista, ona mogla by eshche prigodit'sya sledstvennoj komissii, no sejchas ne do nee. I tak del po gorlo. I vdrug, chitaya pokazaniya kakogo-to nedoroslya, kursanta navigackoj shkoly, Lestok vstrechaet opisanie pobega YAguzhinskoj. I s kem? O Bril'i v pervuyu ochered' skazhesh' -- "nosat"... I sroki sovpadayut tochno. Neuzheli ona bezhala s francuzom? V dom na Maloj Morskoj ulice soldaty yavilis' noch'yu. Marfa Ivanovna dolgo sprashivala pered zakrytoj dver'yu -- kto da zachem, a kogda nakonec ponyala, slabo ahnula, snyala zasovy i spryatalas' v malen'kij zakutok v senyah, gde i prostoyala do utra. "Kuda menya povezut? Opyat' na dopros? -- dumal Aleksandr, speshno odevayas'. -- Zachem? Vse uzhe rasskazal. A mozhet, pronyuhali pro vcherashnyuyu duel'? Tak ne bylo dueli-to, gospoda! Hotya po nashim zakonam vse ravno -- petlya! " Luk'yan Petrovich vylez iz teploj posteli, prishel v gornicu, po kotoroj so skuchayushchim vidom rashazhivali soldaty. Odin iz nih, molodoj, shcherbatyj paren', brosilsya navstrechu: -- Hozyain, popit' by, a? Luk'yan Petrovich posmotrel na nego ispuganno i nichego ne otvetil. -- Hozyain, morsu by ili kvasku, a, -- prodolzhal prositel'nym tonom soldat, shepelyavya tak, chto razobrat' ego slova mozhno bylo tol'ko s velichajshim trudom. -- Ty, Kondrat, v odnom dome vodki prosish', vo vtorom zakuski, a v tret'em rassolu, -- provorchal staryj dragun, pokojno sidya v kresle Luk'yana Petrovicha. Pered tem, kak vojti v gornicu, Aleksandr ostanovilsya, perevel duh, potom reshitel'no otkryl dver', no, uvidya tam, krome soldat, Luk'yana Petrovicha, smeshalsya i vinovato proiznes: -- I vas razbudili? -- Sasha, za chto? Kuda? -- Starik drozhashchej rukoj perekrestil Aleksandra. -- Prostite, chto navlek podozrenie na vash dom, no ya... -- Polno, polno... Bog s toboj! -- Hozyain, gorlo peresohlo, sil net! -- Da vyjdi ty v seni, -- vzorvalsya vdrug Luk'yan Petrovich, -- tam vody celaya bochka. Hot' topis'! -- No, no! -- obozlilsya shcherbatyj. -- Pogovori u menya! Kak oshaleli vse. Vody popit' nel'zya. A nu poshli! -- podtolknul Aleksandra k vyhodu razlapistoj rukoj. Belova otveli na ulicu Krasnuyu, gde v dvuhetazhnom osobnyake zasedala sledstvennaya komissiya. V naryadnom etom dome, vyhodyashchem vysokimi chistymi oknami na reku Mojku, prozhivala kogda-to Elizaveta, i iz uvazheniya k imperatrice v komnatah podderzhivalis' prezhnij poryadok i roskosh'. Soldat speredi, soldat szadi, soldat sboku. Kolebletsya plamya svechi v ruke konvoira, i osobnyak, slovno prestarelaya krasavica, speshit pokazat' svoe tronutoe tlenom velikolepie. To zolochenaya rama vyplyvaet iz temnoty, to parchovaya port'era zaserebritsya, kak vodnaya glad', to ch'e-to lico -- ne srazu pojmesh', zhivoe ili narisovannoe, blesnet glazami i ischeznet. SHepnul li dragun eto slovo, eto skazochnoe imya -- Lestok, ili tol'ko pochudilos' Aleksandru? Ili sami steny v etom dome bormochut, shurshat, kak myshi, --Lestok, Lestok... Dver' raspahnulas', i Aleksandr, zazhmurivshis' ot yarkogo sveta, shagnul v prostornuyu zalu. V lico pahnulo nagretym ot svechej vozduhom. Aleksandr boyalsya otkryt' glaza. "Da, ya u Lestoka. Dragun skazal pravdu. Duel' zdes' ni pri chem. Menya vyzvali po delu zagovorshchikov. CHem-to ya ih zainteresoval. Ty u Lestoka, kursant Belov. U tebya na rukah kozyrnyj tuz. Tol'ko ne sboltni lishnego. Spokojnee, spokojnee... Udacha vedet tebya za ruku". O lejb-medike imperatricy hodila v obeih stolicah durnaya slava. Dolzhnost' hirurga priuchila ego spokojno otnosit'sya k vidu krovi i hrustu kostej, kakaya raznica, gde svezhevat' plot' -- na dybe ili operacionnom stole? CHuzhie stradaniya ne volnovali carskogo lekarya, i vse podsledstvennye, znaya ob etom, stoyali pered Lestokom v gusinoj kozhe ot straha. Velikij chelovek sidel, vtisnuv tuchnoe telo v kreslo. Vytyanutye nogi v bol'shih zheltyh tuflyah pokoilis' na nizkoj, obitoj barhatom, skamejke. On byl bez kamzola, rubashka prilipla k telu, zatemnila mokrymi pyatnami podmyshki, pyshnoe zhabo rasplastalos' pod tyazhest'yu dvojnogo podborodka. Na lysoj, ne pokrytoj parikom golove, otrazhalis' ogon'ki svechej pudovoj lyustry-panikadila, i kazalos', chto ot krugloj golovy idet siyanie. On poigryval sceplennymi na zhivote pal'cami i zhdal, poka mal'chishka otupeet ot straha, zatrepeshchet i mozhno budet nachat' razgovor. No kursant ne trepetal, a s provincial'noj vostorzhennost'yu, i dazhe s kakoj-to idiotskoj bezzabotnost'yu, tarashchil glaza. "Libo glup, libo smel", -- podumal Lestok i nachal, grozno svedya brovi k perenos'yu: -- Kogda i zachem pribyl v Peterburg? -- Pribyl pyat' dnej nazad, tomimyj zhelaniem popast' v gvardiyu. -- S kakoj nuzhdoj prishel v dom grafa Putyatina? Aleksandr otvechal na voprosy ne toropyas', obstoyatel'no i podrobno, no vse svoi postupki ob®yasnyal odnoj i toj zhe nelepo nastojchivoj frazoj: "Dvizhimyj mechtoj o gvardii... " Priskazka eta povtoryalas' stol' chasto, chto Lestok, nakonec, ne vyderzhal i sprosil s razdrazheniem, zachem Belovu nuzhna gvardiya i kakoe otnoshenie gvardejcy mogut imet' k ih razgovoru. Strastnaya, patrioticheskaya rech' vo slavu lejb-kampanejcev i preobrazhencev byla prervana yazvitel'nym voprosom: -- Pod oknami u Anastasii YAguzhinskoj dezhuril ty, shel'mec, tozhe dvizhimyj mechtoj o gvardii? -- Da, -- bystro soglasilsya Belov, ne smutivshis' i slovno ne ponimaya neleposti svoego otveta. "Glup", -- podumal Lestok i sprosil: -- Znal li ty, chto devica na podozrenii? Znal, poskol'ku mat' ee byla arestovana, a sluhi v Moskve bystro raspolzayutsya. On shel po ulice v priyatnyh mechtah o gvardii i vdrug uvidel yunuyu devicu v okne. Poskol'ku upomyanutaya devica ves'ma krasiva i licezret' ee ne lisheno priyatnosti, on pritailsya za lipami. Vskore k domu podoshel muzhchina v dorozhnom plashche i shlyape i zavernul k chernomu hodu v dom Bestuzhevyh. On, Belov, prodolzhil svoj put', a spustya polchasa, opyat' prohodya mimo doma, ne perestaval dumat' o gvardii... -- |to ya uzhe ponyal. Dal'she! -- I spustya polchasa, pogloshchennyj mysl'yu o gvardii, -- tverdo povtoril Belov, -- ya zametil, kak iz doma vyshel upomyanutyj gospodin i dama, v kotoroj ya s udivleniem uznal devicu YAguzhinskuyu. Oni proshli vdol' palisadnika i zavernuli za ugol, ih, ochevidno, zhdala kareta. "Milaya, -- dumal Aleksandr, -- prekrasnaya, prosti menya. YA proboltalsya, kak oluh, kak poslednij bolvan! No ved' ya dazhe predpolozhit' ne mog, chto tvoj nochnoj ot®ezd -- pobeg ot muchitelej. Kakoe schast'e, chto oni ne znayut, gde ty! " -- Opishi gospodina, -- prikazal Lestok. -- Vysokij, vazhnyj, nosatyj. Horoshij takoj nos! Ten' ot nego byla kak ot koromysla. CHto eshche? SHlyapa s polyami. Temno bylo. Horosho ne rassmotrel. Da ya i ne rassmatrival. -- Da, -- usmehnulsya Lestok, -- ty zhe byl pogloshchen myslyami o gvardii. Uznaesh' etogo cheloveka, koli uvidish'? -- Pozhaluj, uznayu. -- Vot chto, kursant. --Lestok zadumchivo pogladil lysinu. Ryzhevatye umnye glaza ego vnimatel'no proshlis' po Sashinoj figure. -- Ty ispolnish' moe poruchenie. Nebol'shaya progulka v obshchestve priyatnogo cheloveka. Ty dolzhen budesh' uznat' togo muzhchinu, o kotorom sejchas shla rech'. Esli ty spravish'sya s porucheniem, to po vozvrashchenii tvoem my prodolzhim razgovor o gvardii. -- O, vashe siyatel'stvo... -- O nashej segodnyashnej besede ne dolzhna znat' ni odna zhivaya dusha. YA ne strashchayu tebya smertnoj kazn'yu, do etogo ne dojdet. YA tebya prosto... -- Holenaya korotkopalaya kist' vdrug vzmetnulas' iz oborok manzheta, i Aleksandr pospeshno kivnul, sdelav neproizvol'no glotatel'noe dvizhenie. -- Kuda i kogda ehat', vashe siyatel'stvo? -- Kuda -- znat' tebe ne nadobno. Za toboj pridut. Poedesh' s poruchikom lejb-kirasirskogo polka, --Lestok pomedlil, slovno razdumyvaya, stoit ili net nazyvat' familiyu. -- S poruchikom... -- ne uderzhavshis', podskazal Aleksandr. -- Bergerom. -23- Avsteriya uzhe rabotala. A mozhet, ona i ne zakryvalas' na noch', gotovaya vydat' po pervomu trebovaniyu vina, kolodu kart i dymyashchuyusya trubku. -- Za avsteriej po pravuyu ruku ot naberezhnoj, -- sheptal Aleksandr, -- dvuhetazhnyj dom nemca SHtosa. Okna na vtorom etazhe, vyhodyat v palisad. Vnizu stavni zakryty, vse spyat. Tol'ko by on byl domaZaspannaya sluzhanka bystro otkryla dver' i, ne udivlyayas', ne zadavaya voprosov, provela Aleksandra na vtoroj etazh. Dver' v komnaty Lyadashcheva okazalas' nezapertoj. -- Prosnites', Vasilij Fedorovich! Prosnites', umolyayu vas. YA prishel, chtoby otdat' vam v ruki sud'bu moyu i zhizn'. Mne nado ponyat', udacha li priskakala ko mne na arabskom kone, ili beda stuchitsya v dver'. Da ne smotrite tak udivlenno! Menya vyzval k sebe Lestok. YA ne mogu rasskazat', o chem on so mnoj govoril. "Pod strahom smertnoj kazni" -- tak govoryat v Tajnoj kancelyarii. No mne nuzhna vasha pomoshch'. YA peshka v ch'ej-to igre. No ya dolzhen ponyat', chto tvoritsya vokrug. V chem obvinyayut Lopuhinyh? Za chto vzyali Bestuzhevu? Kakoe otnoshenie k zagovoru imeet doch' ee Anastasiya? Vy znaete vse, nedarom ya vstretil vas v dome grafa Putyatina. -- Tebe Lestok dal poruchenie? -- YA etogo ne govoril, -- pospeshno otozvalsya Aleksandr. -- A inache zachem by ty pribezhal ko mne v takuyu ran'? -- Lyadashchev zevnul, poskreb pyaternej podborodok i sel, opustiv nogi na pol. Tol'ko sejchas Aleksandr zametil, chto Lyadashchev spal ne razdevayas'. Pyshnyj parik primyalsya s odnoj storony. Skomkannyj kamzol zamenyal podushku, i na pravoj shcheke otpechatalsya prichudlivyj uzor zolotogo shit'ya. --Pili my vchera u YAgupova. 0-oj! --Lyadashchev opyat' gluboko, so stonom zevnul. -- Nenavizhu eto zanyatie, da otkazat'sya nel'zya -- obida na vsyu zhizn'. Domoj menya chut' zhivogo privezli. Kto -- ne pomnyu. -- Vasilij Fedorovich, vyslushajte menya. YA ne prishel by k vam, esli by delo kasalos' menya odnogo. No vse skladyvaetsya tak, slovno ya pomogayu sledstviyu pojmat' ee. -- Kogo pojmat'? Govori tolkom. -- Vy zhe chitali oprosnye listy. -- Golos Aleksandra prozvuchal umolyayushche. Emu ochen' hotelos', chtoby Lyadashchev sam dogadalsya, o kom idet rech'. No tot nichego ne hotel domyslivat' sam. -- U menya, bratec, ot etih oprosnyh listov v glazah troitsya. Vot ved' zevota napala... Posmotri-ka tam, v uglu, za stulom... Net li tam butylki? Esli menya privez domoj YAgupov, to ona nepremenno dolzhna tam stoyat'. I polnaya! Est'? Znachit, tochno Pashen'ka menya na vtoroj etazh privolok. Voz'mi bokaly na podokonnike. Nalej... Nu vot, teper' rasskazyvaj. I vse snachala. Znachit, ty byl u Lestoka. -- Byl, Vasilij Fedorovich. -- Aleksandr pomolchal v nadezhde, chto dal'she Lyadashchev nachnet govorit' sam, no tot molcha prihlebyval vino i zhdal. -- Horosho, ya vse rasskazhu vam. Cena etoj otkrovennosti -- moya zhizn'. -- On pogrozil komu-to pal'cem i prodolzhal: -- YA lyublyu doch' Anny Gavrilovny Bestuzhevoj -- Anastasiyu. Sluchajno ya videl, kogda i s kem ona bezhala iz Moskvy. Teper' Lestok hochet, chtoby ya opoznal etogo gospodina. -- Nu i opoznaj. YA-to zdes' pri chem? -- CHto ej grozit? -- Anastasii YAguzhinskoj? Da nichego. Ona takogo nagovorila, lyubov' tvoya, chto ee ne nakazyvat' nado, a den'gi platit' za pokazaniya. -- Kak -- den'gi? Ona pomogla raskryt' zagovor? -- Nichego ne raskryla, a prosto perepugalas' do smerti i podpisala vse, chto ot nee hoteli. A hoteli, chtoby ona ogovorila mat'. No ee pokazaniya nichego ne reshali. Bestuzhevu vzyali posle doprosa Ivana Lopuhina. Tot postaralsya, nichego ne utail. No ya, kak on, na dybe ne visel, i ne mne ego sudit'. -- Na dybe visel... -- povtoril Aleksandr gluho, a potom, slovno pojmav na letu podskazku Lyadashcheva, podalsya vpered. -- Tak Anna Gavrilovna nevinovna? Lyadashchev rassmeyalsya neveselo. -- Znaesh', kak v gorode nazyvayut delo ob otravitelyah? "Babij zagovor". Lestok vsem i kazhdomu govorit: "Kak zhe ne byt' strogim, esli, krome pustyh spleten da vzdornoj boltovni, nichego nel'zya dobit'sya ot upryamyh bab? " I etih "upryamyh bab" pytayut bez vsyakih skidok na ih krasotu. -- Zachem zhe ih pytat'? Mozhet, oni i vpryam' tol'ko spletnicy? Lyadashchev hmyknul neopredelenno, opyat' zevnul i perekrestil rot. -- Znat' nado, bratec, o chem mozhno spletnichat', a o chem nel'zya. A to bol'no mnogo spletnikov razvelos'. I posol avstrijskij Botta v ih chisle. Ty na menya tak predanno ne smotri. YA tebe nikakih tajn sledstvennoj komissii ne vydayu. Ob etom ves' Peterburg govorit, --Lyadashchev vdrug podmignul Belovu, --i vse "pod strahom smertnoj kazni". -- A kakuyu rol' vo vsem etom igraet Berger? -- Dalsya tebe etot Berger! -- Tak ya edu s Bergerom. -- Kuda? -- Lyadashchev bystro sprosil i vnimatel'no posmotrel na Aleksandra. -- Zachem tebe ehat' s Bergerom? -- YA vam uzhe govoril. YA edu s Bergerom dlya opoznaniya. Kuda -- ne znayu. -- Horoshaya kompaniya, nichego ne skazhesh', -- provorchal Lyadashchev. -- Posidi-ka odin. Pojdu umoyus'. Bashka raskalyvaetsya. -- I ushel v druguyu komnatu. Mylsya Lyadashchev dolgo, otfyrkivalsya, stara