, zachem Lyadashchevu ponadobilsya Kotov? Esli donos na Aleshku doshel po instancii, ne proshche li sprosit' u menya ne pro Kotova, a pro Korsaka, druga moego? |h, Belov... Kak skazal by etot mudrec, ty ne loshad', ty nichego ne umeesh' delat' horosho... ty ne umeesh' dumat'". Sasha napravilsya na Maluyu Morskuyu ulicu. Dver' otkryla Marfa Ivanovna, vsplesnula rukami i zakrichala na ves' dom: -- Luk'yan Petrovich, batyushka! Sashen'ka vorotilsya! ZHivoj! Kak inogda na nochnoj doroge, gde svezho i syro, volna teplogo vozduha obdast vdrug putnika, dohnet zapahom pshenicy i progretogo za den' sena, tak i na Sashu poveyalo laskoj i uyutom etogo tihogo zhil'ya. CHistaya banya, otmytye, pahnushchie berezovym listom volosy, vyshitoe polotence. Potom stol s hrustyashchej skatert'yu, kruzhka v serebryanoj oprave, polnaya goryachim vinom s primes'yu pryanostej, shchedro narezannye kuski holodnoj oleniny, kuplennoj na morskom rynke, i obyazatel'naya pri kazhdoj trapeze kapusta. -- Nichego, nichego... -- prigovarival Luk'yan Petrovich, glyadya na grustnoe Sashino lico i otmechaya ego otmennyj appetit. -- Projdut eti zaboty, -- hozyain usmehnulsya dobroj ulybkoj, -- pridut novye. Ne goryuj, golubchik... -- I ni odnogo voprosa. Znal starik, chto esli vodili noch'yu cheloveka na dopros, to luchshe ego ni o chem ne sprashivat'. Molis' bogu da ver' v spravedlivost' ego. Utrom Sasha dolgo razdumyval, samomu li idti k Lestoku ili zhdat' vyzova, no vse somneniya razreshilis' s poyavleniem starogo bravogo draguna, on shchelknul kablukami, siplo kryaknul i sdelal neopredelennyj zhest rukoj, kotoryj mog oznachat' tol'ko odno -- sobirajsya zhivo i sleduj za mnoj. Lestok byl hmur. -- Gde Berger? -- Ostalsya v osobnyake na bolotah. On ranen, vashe siyatel'stvo, francuzom, kotorogo ya opoznal. -- Tak eto byl on... Gde opoznannyj? -- Uehal, vashe siyatel'stvo, -- Sasha poshevelil gubami, schitaya, -- eshche v subbotu uehal v karete vmeste s devicej. -- Vot kak? I devica byla s nim? Anastasiya YAguzhinskaya? Berger nichego tebe ne peredaval? -- Berger peredal. -- Sasha priobodrilsya, shchelknul kablukami, -- chto kanal'ya-francuz chut' zhizni ego ne lishil i chto pri pervoj vozmozhnosti, kak tol'ko chut'-chut' okrepnet, on syadet na loshad' i predstanet pered glazami vashego siyatel'stva. -- Tak i peredal? -- Lestok pristal'no rassmatrival Sashu. -- Rasskazhi-ka popodrobnee, chto u vas tam priklyuchilos'? "Ego interesuyut bumagi, -- podumal Sasha. -- |ti samye pis'ma, o kotoryh tolkoval Berger. Govorit' o nih ili ne govorit'?.. Proshche budet, esli ya nichego ne videl i ne slyshal". -- I Sasha povtoril svoj rasskaz, dobaviv, chto francuz i Berger imeli dlinnyj konfidencial'nyj razgovor, kotoryj konchilsya drakoj na shpagah. -- Ladno, idi, -- skazal nakonec Lestok. -- Voz'mi za trudy. V Sashinu ruku peretek zhidkij koshelek, i on sklonilsya v poklone. -- Iz Peterburga ne vyezzhat'! Ty mne ponadobish'sya! Sasha iskosa vzglyanul v holenoe lico, na ravnodushnye glaza, na chutkie guby, kotorye v mgnovenie oka, po-akterski professional'no, mogli pridat' licu lyuboe vyrazhenie, a sejchas byli zhestkimi i brezglivo" nadmennymi, i, pyatyas', vyshel iz komnaty. Luk'yan Petrovich vstretil ego frazoj: -- A tebya zdes' dozhidayutsya. -- Kto? -- s udivleniem voskliknul Sasha. -- Strogij gospodin... Idi v moj kabinet, tam i potolkuete. Lyadashchev sidel za stolom nad listom bumagi, na kotorom kolonkoj byli napisany slova. Sasha glyanul mel'kom, uvidel, chto vse oni nachinayutsya s "CH" propisnoj. Lyadashchev netoroplivo perevernul list, umaknul pero v chernil'nicu i narisoval malen'kij znak voprosa, kotoryj obvel krugom, potom kvadratom. -- Sadis'. My s toboj ne dogovorili vchera, -- nachal on druzheski. Sasha s nadezhdoj posmotrel na Lyadashcheva, sejchas on skazhet pro krest, no tot stal zadavat' voprosy, i voprosy eti podnyali volnu smyateniya v Sashinoj dushe. -- Ty navigackuyu shkolu konchil ili v otpusku? -- V otpusku, -- uverenno sovral Sasha, ne govorit' zhe -- v begah. -- A kogda ty uezzhal iz Moskvy, berejtor etot vash, Kotov, v shkole byl? YA hochu skazat', on nikuda ne uehal? -- Lyadashchev sprashival, netoroplivo rascherchivaya list bumagi, ne podnimaya na Sashu glaza. -- Kak raz tri poslednih dnya ya ego ne videl. |to bylo... -- Sasha nazval datu. -- U vashego Kotova brat byl. Ty ne vstrechal ego v shkole? -- Brat? U Kotova? Da razve u takih byvayut brat'ya? -- edko rassmeyalsya Sasha. -- YA dumayu, u nego roditelej-to ne bylo, ot krapivnogo semeni vyvelsya v pautine, a vy... brat. -- Skazhi, a familiya... nu, skazhem, CHeremisinov, tebe nichego ne govorit? A CHerkasovy? A CHerkasskij? "Tak vot kakoj u nego byl spisok, -- podumal Sasha, glyadya na ispisannyj krugami i rombami list. -- Gospodi, tak ved' eto dopros. Samyj chto ni na est' dopros! " CHto-to protivno bul'knulo u nego v zhivote. -- Esli chto uznaesh' pro Kotova, bud' drugom, soobshchi mne. Horosho? -- Ochen' horosho, prosto zamechatel'no, -- s gotovnost'yu, no neskol'ko otvlechenno soglasilsya Sasha. -- Ty sejchas u Lestoka byl? -- kruto peremenil Lyadashchev temu razgovora. -- U Lestoka... -- Nu i chto? Sasha pozhal plechami i vynul iz karmana koshelek. -- Za poezdku? -- Ugu. -- A zachem ty voobshche ezdil? I kuda? Sasha podrobno opisal dorogu, ohotnichij osobnyak, Bergera, storozha, draku... "Kuda klonit on? -- muchitel'no razmyshlyal Sasha. -- Kto emu nuzhen -- ya, Kotov ili on k Aleshke na myagkih lapah podbiraetsya? Risujte, Vasilij Fedorovich, ya skoree yazyk sebe otkushu, chem sboltnu lishnee". -- Ponyatno. Ty ezdil opoznat' francuza de Bril'i i opoznal. A Berger zachem ehal? -- Navernoe, za YAguzhinskoj, -- podumav, skazal Sasha. -- Ona ved' byla pod sledstviem. -- Otvechaya tak, Sasha byl spokoen, Anastasiya byla uzhe nedosyagaema dlya Tajnoj kancelyarii. -- Skazhi, a pro nekie bumagi... ili, skazhem, pis'ma... tam razgovora ne bylo? -- Lyadashchev otorvalsya ot risunka i vnimatel'no posmotrel na Sashu. -- Net, Vasilij Fedorovich, pri mne ne bylo. "Ah, kak horosho, kak spokojno ya otvetil! Ne otrepetiruj ya vse eto u Lestoka da po tem zhe punktam, oploshal by, pozhaluj. Ish', kak vzglyadom buravit... Doprosy vy umeete vesti, gospodin Lyadashchev! I chto eto za bumagi takie, chto vy vse na nih pomeshalis'? Ne meshalo by uznat'... " Eshche neskol'ko voprosov, tak... vrode by bezobidnyh -- kak vyglyadit de Bril'i da otchego vspyhnula draka -- i Lyadashchev, spryatav ischerchennuyu bumagu v karman, podnyalsya. Uzhe v dveryah on, slovno vdrug vspomnil, obronil neozhidannuyu frazu: -- Tebya Pashka YAgupov zachem-to razyskival. Govorit, uvidish' Sashku, pust' prihodit segodnya na maskarad. -- Maskarad? Gde? -- Navernoe, ryadom u Imbera. Von u tvoego hozyaina "Vedomosti" lezhat. Tam vse napisano. Kak tol'ko Lyadashchev ushel, Sasha shvatil gazetu. "Nado iskat' otdel ob®yavlenij. Ta-ak... "Prodaetsya besporochnaya buraya loshad'... Privet ot belokuroj Marii... " "Prodaetsya za izlishestvom zhenshchina tridcati let". A ty by napisal "za skvernyj harakter... " |to ne to... "Ostavleny v zabytii v zimnem dvorce anglijskie zolotye chasy... " Durak bezmozglyj... Aga, vot! "V byvshem dome grafa YAguzhinskogo, chto na Maloj Morskoj ulice, imeet mesto byt' maskarad, gde i vsyakoe maskaradnoe plat'e za umerennuyu cenu najti mozhno". -- V dome YAguzhinskogo! -- voskliknul Sasha. -- I dejstvitel'no segodnya. -- Pojdi, drug moj. Poplyashi. Pogrej dushu i telo, -- razdalsya golos Luk'yana Petrovicha, kotoryj neslyshno voshel v komnatu i vstal u Sashi za spinoj. Maskarady v opisyvaemoe vremya byli lyubimym razvlecheniem peterburgskoj publiki. Ton zadavala sama gosudarynya. Dvor veselilsya izyskanno i besshabashno. Iz Parizha i Drezdena prisylalis' opisaniya prazdnikov s podrobnymi risunkami ubranstva zalov i sadov, s programmami teatralizovannyh predstavlenij. Kurtagi, baly, bankety, komediya francuzskaya, ital'yanskaya i russkaya. CHem tol'ko ne zabavlyalsya dvor? No samym lyubimym vidom uveseleniya byl maskarad. V zimnem dvorce Elizaveta zavela obychaj, vernee dazhe skazat', povinnost', ne vsegda zhelannuyu -- vse, imeyushchie dostup ko dvoru, obyazany byli yavlyat'sya v maskaradnye vtorniki. Za neyavivshimisya posylalis' gofkur'ery i chut' ne siloj vezli v maskarad, a esli kto proyavlyal uporstvo, to oblagalsya shtrafom v razmere pyatidesyati rublej. Bolen ne bolen, pokojnik li v dome -- plati. Inogda maskarady oborachivalis' eshche bol'shej nepriyatnost'yu. Gosudarynya lyubila shutku i neredko poyavlyalas' na prazdnikah v muzhskom plat'e, kotoroe otnyud' ee ne portilo, a podcherkivalo strojnost' nog i tonkost' talii. V takie vechera stats-damy i gof-frejliny, hoti ne hoti, a sledovali primeru imperatricy, zatyagivali na tuchnyh bedrah kyuloty, vystavlyaya na vseobshchee obozrenie slishkom polnye, ili huzhe togo slishkom hudye, nogi. No muzhchinam bylo ne do nasmeshek. Oni dolzhny byli ispolnyat' rol' dam i, chuvstvuya sebya pugalami ogorodnymi, shutami gorohovymi, merili zalu marshevym shagom, nastupaya drug drugu na shlejfy, oprokidyvaya kresla obshirnymi fizhmami. Muzyka, tancy i vino, vino... Stol' velik byl interes k maskaradam, chto inogda na prazdniki dlya dvoryan puskali kupechestvo. Ponadobilsya special'nyj carskij ukaz, chtoby ostanovit' potok zhelayushchih priobshchit'sya k dvoryanskoj potehe. "Nadlezhit v maskarad ezdit' ne v gnusnom plat'e, --glasil ukaz, --v telogreyah, polushubkah i kokoshnikak ne ezdit'". Lyudi delilis' na kategorii, i kazhdomu nadlezhalo oyae vat'sya sootvetstvenno -- komu "v cvetnom", komu "v bogatom". Damy dolzhny byli priezzhat' v "dominah s boutami" i byt' "na samyh -- samyh malyh fizhmenah, chtoby obshirnosti byli malyya". Piligrimskie, arlekinskie i nepristojnye derevenskie kostyumy byli zapreshcheny. Vecherom, siyaya otutyuzhennym kaftanom, chuvstvuya podborodkom priyatnuyu zhestkost' nakrahmalennogo zhabo, Belov podoshel k domu YAguzhinskogo. Na Maloj Morskoj ulice carila polnaya nerazberiha. Neschetnoe mnozhestvo kolyasok, portshezov, zheltyh izvozchich'ih karet zapolnilo uzkuyu ulicu. Ispanki, venecianki, Diany-ohotnicy v smelyh hitonah, srednevekovye damy v kolpakah s kiseej -- vse treshchali veerami, smeyalis' i koketnichali s ispancami, veneciancami, marsami i srednevekovymi mavrami. I vsem im, ohripnuv ot userd'ya, nevzrachnogo vida chelovechek povtoryal: "CHerez chetyre dnya, gospoda! Proizoshla oshibka. CHetyr'mya dnyami pozzhe, sudarynya! Segodnya post, gospoda, takov ukaz gosudaryni... " "CHush' kakaya, -- podumal Sasha. -- Ponyatno, chto maskarad zapreshchen. No zachem govorit', chto segodnya post da eshche po ukazu gosudaryni? Uzh ne svyazano li eto s kazn'yu zagovorshchikov? Znachit, mne ostalos' chetyre dnya? " -- Belov! -- vdrug kriknul kto-to. Sasha oglyanulsya i uznal Beketova. -- Idi syuda, ya tebya predstavlyu. Prokladyvaya sebe put' loktyami, Sasha protisnulsya k poruchiku i uvidel ryadom s nim milovidnuyu blondinku v golubom plashche. -- Elena Nikolaevna, och-ch-arovatel'naya amazonka Peterburga, Ona poet, kak drozd, kak flejta. My ustraivaem maskarad doma. Tebya zovut v gosti, Belov. -- Spasibo, sudarynya. -- Sasha uchtivo poklonilsya. -- Dlya menya eto velikoe schast'e, no ya risknu otvetit' otkazom. |tot vecher ne prinadlezhit mne. YA dolzhen vstretit'sya s nekim gospodinom. -- V moem dome budet i Pavel Ivanovich YAgupov. -- Amazonka votknula v petlicu Sashi puncovuyu rozu i zasmeyalas', kak by govorya: "YA vse pro vas znayu". -- YA vash gost' i plennik, sudarynya. -- I Sasha kosnulsya gubami ruchki Eleny Nikolaevny. Ocharovatel'naya amazonka zhila na beregu Fontanki v odnoetazhnom derevyannom osobnyachke -- vosem' okon po fasadu, poseredine dver' s polukruzh'em okna nad nej, krutaya dvuskatnaya krysha i dve besedki po torcam. Kogda-to takih usadeb bylo v Rossii okolo tridcati. Petr, zhelaya, chtoby ego lyubimyj gorod byl zastroen po evropejskomu obrazcu, velel arhitektoru Trezini razrabotat' proekty domov dlya "imenityh, zazhitochnyh i podlyh". Za dvadcat' let pozhary, navodneniya i perestrojki unichtozhili bol'shee kolichestvo etih obrazcovyh zdanij, i usad'ba Eleny Nikolaevny yavlyala soboj poslednee napominanie o tipovoj zastrojke carskogo Paradiza. Obshchestvo sobralos' isklyuchitel'no muzhskoe. Byl zdes' artillerijskij oficer, govorlivyj i shumnyj, poslushav ego minutu, kazhdyj mog sozdat' sebe" vpechatlenie, chto artilleriya sushchestvuet tol'ko dlya togo, chtoby gramotno, s tolkom i krasotoj ustroit' prazdnichnyj fejerverk. Byl kapitan-pehotinec, nosivshij protivu ustava usy, chem nemalo vse zabavlyalis'. Byl vyurtembergskij nemec v forme poruchika Izmajlovskogo polka, zastenchivyj i dobrozhelatel'nyj yunosha. On ves' vecher tiho sosal burgundskoe i, slovno izvinyayas' za svoyu istovuyu sluzhbu Bahusu, vremya ot vremeni sklonyalsya k kapitanu i proiznosil nemeckuyu poslovicu, chtonibud' vrode "Ohne schnaps ist einem die Rehle zurocken", tut zhe perevodya ee na russkij: "Bez vodki suho v glotke", i opyat' prinimalsya za burgundskoe. Byl geodezist, okonchivshij kogda-to navigackuyu shkolu. On derzhal Sashu za rukav i s vostorgom vspominal znakomyh prepodavatelej. Dushoj kompanii byla, konechno, Elena Nikolaevna. Ona pela, tancevala. Muzykal'nyj yashchik bez umolku povtoryal odnu i tu zhe serebryanuyu melodiyu, gazovyj sharf letal po komnate. Beketov byl prav, golos ee napominal nezhnye zvuki flejty. Pesni v bol'shinstve svoem byli malorossijskie, strastnye. "CHernye ochi, volnuyushchij vzglyad... " -- pela Elena Nikolaevna i udaryala po strunam gitary krasivoj, ne po-zhenski krupnoj rukoj. YAgupov poyavilsya vnezapno i ostanovilsya v dveryah, obvodya glazami veseluyu kompaniyu. Vstretivshis' vzglyadom s Belovym, on skazal: -- Lenochka, golubushka, nam by pogovorit'... Elena Nikolaevna obnyala YAgupova za plechi. -- Idi v ugol'nuyu gostinuyu. Tam vam nikto ne pomeshaet. Mamasha spit. Sashen'ka, zahvati svechu. Belov poshel vsled za YAgupovym. Komnata, kotoruyu hozyajka nazvala ugol'noj gostinoj, ne sootvetstvovala svoemu nazvaniyu ni pervym, ni vtorym smyslom: ona raspolagalas' ne na uglu i pohodila bolee vsego na kladovuyu dlya otzhivshej svoj vek mebeli: gromozdkih lavok, polomannyh stul'ev. Okna etoj strannoj komnaty vyhodili na oranzhereyu v tenistom sadu. Stekla parnikov, osveshchennye lunoj, kazalis' zamerzshimi luzhicami, i Sashu ohvatilo oshchushchenie polnoj nereal'nosti proishodyashchego, slovno on vstupil v drugoe vremya goda. YAgupov podoshel k oknu i, prikryv svechku rukoj, budto opasayas', chto za etim robkim ogon'kom kto-to nablyudaet iz sada, skazal shepotom: -- V Peterburge pogovarivayut, chto tebe nado peredat' koj-chego v krepost' Bestuzhevoj. -- CHto znachit "pogovarivayut"? -- ispugalsya Sasha. -- A to, chto ya tebe mogu v etom sposobstvovat'. Nad'ku moyu iz kreposti vypustili tri dnya nazad. Ona-to i rasskazala, chto naveshchaet zaklyuchennyh v kreposti nekaya monahinya, v proshlom knyazhna Praskov'ya Grigor'evna YUsupova. Imya eto nichego ne skazalo Belovu. I tol'ko mnogo let spustya, kogda on stal zavsegdataem samyh bogatyh salonov Peterburga, Parizha i Londona i uznal istoriyu knyazhny YUsupovoj, on poblagodaril zadnim chislom sud'bu za to, chto ona tak bezoshibochno i tochno prizvala na pomoshch' etu zamechatel'nuyu i muzhestvennuyu zhenshchinu. Otec knyazhny Praskov'i, Grigorij Dmitrievich YUsupov, v tridcatom godu v carstvovanie Anny Ioannovny umer s gorya, kogda ego druzej otveli na plahu. Praskov'yu Grigor'evnu zhdala opala, i ona reshila volshebstvom razzhalobit' serdce gosudaryni. CHary ne podejstvovali, knyazhnu za koldovstvo soslali v Tihvinskij monastyr'. Praskov'ya byla stroptiva, v monastyre rugala gosudarynyu, zhalela, chto na prestole ne Elizaveta, ponosila Birona i popala po donosu sluzhanki v Tajnuyu kancelyariyu. Sekli ee i koshkami i shelepami, soslali v Sibir' vo Vvedenskij devichij monastyr' i nasil'no postrigli. No i tam ona byla "beschinna", kak pisali v donosah, monastyrskoe plat'e sbrosila, ustavu obiteli ne podchinyalas' i novym imenem -- Prokloyu -- nazyvat'sya otkazyvalas'. Opyat' sekli, uchili umu-razumu. Kogda na prestol vzoshla Elizaveta, YUsupova stala vol'noj monahinej, no ne tol'ko ne nadela starogo plat'ya -- svetskogo, a smenila ryasu i kamilavku na kukol', dobrovol'no stav velikoshimnicej, chtoby hranit' bezzlobie i mladencheskuyu prostotu. Smysl svoej zhizni nashla sestra Prokla v pomoshchi osuzhdennym prestupnikam. Ona ne vnikala, za chto osuzhdennyj budet bit i pytan -- za ubijstvo li, za krazhu ili za "ponoshenie i ukoriznu russkoj nacii". Ona pomnila bol' v razodrannoj do kostej spine, i vse zaklyuchennye byli v ee glazah ne prestupnikami, a stradal'cami. Gosudarynya Elizaveta skvoz' pal'cy smotrela na to, chto YUsupova dni i nochi provodila v tyur'mah, schitaya knyazhnu nevmenyaemoj, pochti svyatoj. No vsego etogo Belov ne znal i, vspomniv preduprezhdeniya bditel'nogo Lyadashcheva, sprosil: -- A ej mozhno verit'? -- Esli i ej verit' nel'zya, to samo slovo "vera" nado pozabyt'. Krest s toboj? -- YA cepochku k nemu pridelal. -- Sasha toroplivo rasstegnul kamzol, snyal s shei krest. -- Uma tol'ko ne prilozhu, otkuda vy uznali. Neuzheli Lyadashchev? -- Kto zh eshche? -- YAgupov vzdohnul i, ne glyadya, zasunul krest v karman kaftana. -- A kak vasha sestra sebya chuvstvuet? -- reshilsya sprosit' Sasha. -- Ploho ona sebya chuvstvuet. Otvratitel'no. Ej v ssylku, a muzhu, stalo byt', deveryu moemu, -- plet' i v soldaty. Takie, brat, dela... -- Za chto ego? -- Znat' by gde padat', solomki by postelil. Nu, ya poshel. U vyhoda Elena Nikolaevna zaderzhala YAgupova: -- Pasha, chto grustnyj takoj? Pobud' s nami... -- Lenochka, dusha moya. -- YAgupov vdrug po-detski radostno ulybnulsya, -- sluzhba... I potom ne mogu ya videt', kak vse eti muhi, -- on motnul golovoj v storonu gostinoj, -- nad toboj v'yutsya. Koli ostanus' hot' na polchasa, nepremenno s kem-nibud' poderus'. Ty zh sama znaesh'. Elena Nikolaevna zasmeyalas'. -- No zavtra nepremenno prihodi. Nepremenno! ZHdat' tebya budu. YAgupov vytarashchil glaza, otchayanno zakival i, stuknuvshis' o pritoloku golovoj, vyshel. Hmel'naya kompaniya mezh tem zaskuchala bez hozyajki, i muzhchiny po odnomu stali vyhodit' v seni, napereboj predlagaya pojti gulyat'. Geodezist s pehotincem predlagali pojti v sad Ital'yanskogo dvorca, raspolozhennogo ryadom s usad'boj, no potom vse reshili, chto samoe luchshee -- progulka po vode. -- Na Fontanku, gospoda! -- voskliknula prekrasnaya amazonka. Otkuda-to poyavilsya bogato ukrashennyj ryabik, na siden'yah pod navesom lezhali barhatnye podushki i gitara. -- Za vesla, gospoda oficery... Podvypivshij nemec, sadyas' v ryabik, chut' ne upal v vodu i, slovno zastydivshis', shepnul v uho pehotincu: -- YA sovsem trezvyj. U nemcev krepkij golova! -- Jn linen Narrenschadel findet seldst der Rausch reinen Eingang*, -- brosil vdrug ne skazavshij za ves' vecher ni slova pehotinec. Nemec bezzlobno zahohotal: -- A ya ne znal etu poslovicu. Kak tam... Povtori. -- Nu tebya k chertu, -- provorchal pehotinec. -- YA ne glupyj, ya veselyj,.. -- ubezhdal nemec, prizhimaya ruki k grudi. -- Belov, ty s nami? -- kriknul Beketov. * V glupuyu golovu hmel' ne lezet (nem. ). Elena Nikolaevna ne dala Sashe otvetit'. -- Konechno, s nami. On moj pazh! -- I shepnula yunoshe v uho: -- U vas vse uladilos'? Ryabik neslyshno plyl po vode. Elena Nikolaevna pela. Gazovyj sharfik trepetal na vetru, kak vympel. "A zhit'-to horosho, -- dumal Sasha. -- Prav Luk'yan Petrovich, ushli zaboty etogo dnya, prishli novye. Mozhet, Nikita priehal, nado by navedat'sya po adresu. Nikita dolzhen znat', gde Aleshka. Nikita vsegda uznaet takie veshchi ran'she menya. I ne dumat' sejchas o Lestoke, o Kotove... Ah, kak poet eta amazonka! Anastasiya, serdce moe, prosti, chto mne horosho. YA pros-yu poveril, chto my vstretimsya... " V etot pozdnij chas Lyadashchev sidel v svoej komnate, na stole gorelo pyat' svechej, pered nim lezhal uzhe znakomyj nam spisok. -- Bolyare na CHer... CHer... chert by vas, -- sheptal Lyadashchev. -- CHerevenskie -- zahudalyj dvoryanskij rod. |to ne to... CHernyshevy -- etih mnogo, zdes' tebe i grafy, i knyaz'ya... CHerkasskie -- etih tozhe prud prudi... On ottolknul ot sebya list bumagi. "A chto on mne mozhet soobshchit', etot Kotov? Razve chto bestuzhevskie bumagi peredal emu brat, a etot nevedomyj "CHer. --. skij" ih pohitil, i Kotova zaodno prihvatil... Net, ne to... Ty bolvan, Vasilij Lyadashchev! Dumaj zhe... O chem? Skazhem, o Sashinoj poezdke s Bergerom. Mozhet, on mne ne vse skazal? V glupuyu golovu i hmel' ne lezet. Vo vsyakom sluchae glaz s etogo prytkogo yunoshi spuskat' nel'zya. Slishkom on chasto i neozhidanno voznikaet v goryachih mestah... " -4- Kareta svernula na Bol'shuyu Vvedenskuyu ulicu. Nad cherepichnoj kryshej starogo gostinogo dvora, kak i prezhde, kruzhilis' golubi, v lavkah suetilsya narod, shla bojkaya torgovlya sukonnymi i surozhskimi tkanyami, zolotom, serebrom, knigami... Kogda-to zdes' mat' kupila emu "Istoriyu vojn Navuhodonosora". Kniga byla tak velika, chto on smog pronesti ee sam tol'ko desyat' shagov. "Otdaj Gavrile, milyj, -- so smehom skazala togda mat'. -- |ta kniga eshche tyazhela dlya tebya". -- "My ponesem ee vmeste", -- otvetil Nikita, ne vypuskaya iz ruk dragocennuyu knigu. Tak oni i shli do samogo doma, nesya "Istoriyu vojn", kak tyazhelyj sunduk. Sobor... Cerkovnaya ograda skrylas' za kustami sireni, i mozhno bylo tol'ko ugadat', gde nahoditsya tot laz -- oval'naya dyra v chugunnoj reshetke, -- cherez kotoruyu on mal'chishkoj probiralsya na bereg Nevy, chtoby izdali nablyudat' za kamennymi bastionami i kurtinami Petropavlovskoj kreposti. Zelenyj prizemistyj dom svyashchennika, sad, dal'she policejekaya budka u fonarnogo stolba, povorot... i on uvidel roditel'skij dom. V®ezzhayushchuyu karetu zametil kto-to iz dvorni, zaprichitali, zaohali golosa, i na kryl'co provorno vyshel dvoreckij Luka. -- S priezdom, batyushka knyaz', -- i glubokij poklon v zemlyu. -- Vse li v dobrom zdravii? -- Nikite hotelos' rascelovat' starogo dvoreckogo. Luka eshche raz poklonilsya i, nichego ne otvetiv, proshel v dom. Dvornya kinulas' razgruzhat' karetu. Gavrila zasuetilsya: -- Tiho, tiho! Zdes' steklo. Zdes' retorty, zdes'... Da ne rvi verevki-to! Ostorozhno razvyazyvaj! |to ko mne. |to k barinu. |to ko mne... eto tozhe moe... -- Luka, gde otec? Pochemu on menya ne vstrechaet? -- Uvedomlenie ih siyatel'stvu o vashem priezde uzhe poslano. -- A gde Nadezhda Danilovna? Luka strogo posmotrel na Nikitu i skazal torzhestvenno: -- Ih siyatel'stva knyaz' s knyaginej smenili mesto zhitel'stva i obretayutsya teper' v novom domu na Nevskoj pershpektive. Mne vedeno peredat', chto dom etot -- vasha sobstvennost'. -- Vot kak? -- Nikita s nedoumeniem osmotrelsya, slovno uvidel vpervye etu gostinuyu. Ona siyala chistotoj, nigde ni pylinki. Nachishchennye podsvechniki puskali solnechnyh zajchikov na steny. Mebel', znakomaya s detstva: kruglyj, inkrustirovannyj med'yu, stolik na tochenyh nozhkah, reznye gollandskie stul'ya, gorka s serebryanoj posudoj. Radovat'sya ili pechalit'sya takomu podarku? Otec pozabotilsya, chtoby on ni v chem ne chuvstvoval stesneniya. Svoej shchedrost'yu on kak by govoril -- ty vyros, ty imeesh' pravo na samostoyatel'nost', no za etimi slovami slyshalis' drugie -- ty dolzhen byt' samostoyatel'nym, zhivi odin, ty sam po sebe, u menya teper' drugaya sem'ya... K gostinoj primykala biblioteka. Tisnenye uzory na koreshkah knig obrazovali sploshnoj zolotoj kover -- do potolka, do neba. Otec ne tol'ko ostavil emu svoyu biblioteku, on kupil massu novyh izdanij. Knigi so vsego sveta: Parizh, Gamburg, London... Spasibo, otec. Nikita podnyalsya na vtoroj etazh. Spal'nya, tualetnaya, malen'kaya gostinaya. Kak napominanie, kak vzdoh -- vyshivki materi na stene, a pod nimi krashenyj sinij larec s igrushkami: seryj v yablokah kon' s vydrannym hvostom, piratskaya galera, otec privez iz Drezdena na rozhdestvo. -- Kushat' podano, -- razdalsya vnizu golos Luki. Stol byl nakryt v biblioteke. Staryj dvoreckij sam prisluzhival za obedom. Na sekundu pokazalsya ozabochennyj Gavrila. -- Banku so spirtom razbili, Nikita Grigor'evich. Vsyu dorogu vezli v sohrannosti, a pri razgruzke razbili. I nadumali, shel'my, polakomit'sya ostatkami. Van'ka Kosoj sebe rot do uha raspolosoval. SHvy nado nalozhit', a u nego na shcheke pustuly. Zapustili vy dvornyu, Luka Aver'yanovich. Rozhi u vseh nemytye, u San'ki-kazachka trahoma... -- Idi, Gavrila, idi, -- skazal Luka strogo. -- Samoe vremya knyazyu pro bolyachki dvorni slushat'. Raspustil tebya Nikita Grigor'evich po dobrote svoej. Gavrila nasupilsya i vyshel, no skoro vernulsya, derzha v ruke pis'mo. -- Ot ih siyatel'stva, -- i on s ulybkoj protyanul pis'mo barinu. Nikita sidel s protyanutym bokalom v ruke, a Luka stoyal ryadom i tonkoj strujkoj nalival v etot bokal tokajskoe, no eto ne pomeshalo staromu sluge vyrvat' iz ruk Gavrily pis'mo: "Tak li podayut? " On postavil butylku na stol, raspechatal konvert, polozhil pis'mo na podnos i protyanul s poklonom. Nikita rassmeyalsya, odnim glotkom opolovinil bokal i nachal chitat'. "Lyubimyj drug moj, dorogoj syn Nikita Grigor'evich! Zelo sozhaleyu, chto vstrecha nasha s toboj omrachena stol' rokovym sobytiem. Toshno i skuchno mne, drug moj! Upovayu tol'ko na boga, v nem ishchu sily. S Nadezhdoj Danilovnoj, mamen'koj tvoej, ot velikoj pechali priklyuchilas' bolezn'. Vrach Kruz velel ej pobolee shevelit'sya, no ona iz domu ne vyhodit, a provodit svoe vremya v slezah i molitvah. Priezzhaj k nam zavtra poutru. Lyubyashchij roditel' tvoj... " -- Luka! O kakih rokovyh sobytiyah pishet mne batyushka? -- vskrichal Nikita. -- Proshu proshcheniya, Nikita Grigor'evich, chto ne uvedomil srazu. YAzyk ne povernulsya ubit' vashu radost'. Beda u nas... Bratec vash, Konstantin Grigor'evich, desyat' dnej nazad skonchat'sya izvolili. Pal'cy Nikity, bespechno derzhavshie bokal, svelo sudorogoj, tonkoe steklo lopnulo, i vino, meshayas' s krov'yu, poteklo po manzhetu rubashki. Gavrila bystro shvatil odnoj rukoj barina za zapyast'e, a drugoj nyrnul v karman ego kamzola, kuda sam vsegda klal platok: -- Mors omnibus communis*, -- skazal on s chudovishchnym akcentom i plotno obernul platkom porezannuyu ruku. -- Omnibus, golubchik moj, kommunis. CHto zh vy tak-to... A? Luka akkuratno sobiral s polu oskolki bokala. Noch' Nikita provel bez sna v sostoyanii togo strannogo ocepeneniya, kogda stanovyatsya nepodvlastnymi mysli, povedenie i chuvstva. Po slabomu shorohu za dver'yu on ugadyval gde-to ryadom Gavrilu. "Tozhe ne spit, -- dumal on s blagodarnost'yu. -- Tol'ko by ne lez s uspokoitel'nymi kaplyami". SHoroh zatihal, i Nikita tut zhe zabyval pro Gavrilu i opyat' vozvrashchalsya k myslyam ob otce. On pytalsya predstavit' sebe ego lico i ne mog, iskal v leksikone pamyati slova sochuvstviya, utesheniya i ne nahodil. Potom vdrug s udivleniem obnaruzhil, chto uzhe ne lezhit, a hodit po komnate, staratel'no izmeryaya shagami perimetr spal'ni i schitaet vsluh: "... desyat', odinnadcat', dvenadcat'... " * Smert' -- obshchij udel (lat. ) "T'fu, napast'... O chem ya dumal? O lyudyah... " Mysl' o lyudyah, ne kakih-to konkretnyh, znakomyh lyudyah, a o lyudyah voobshche, prinesla neozhidannoe oblegchenie. On predstavil sebe ogromnyj mir, naselennyj odinokimi, neschastnymi, obezdolennymi... No esli on, tozhe odinokij i neschastnyj, tak ponimaet vseh i sochuvstvuet im, to znachit est' kto-to v mire, kotoryj tozhe zhaleet ego v etu minutu. I eshche vspominalas' Anna Gavrilovna i bumagi, otdannye Aleshkoj. Zavtra on pogovorit ob etom s otcom. Esli posmeet. On vspomnil, kak v detstve, naslushavshis' rasskazov pro greshnikov v adu i zhaleya ih vsem serdcem, skazal materi: "Kogda ya vyrastu, stanu Hristom. YA voz'mu na sebya vse grehi, i lyudi popadut v raj". "Milyj, tak nel'zya govorit', -- otvetila mat' s ulybkoj, -- eto bol'shoj greh. CHelovek dolzhen otvechat' tol'ko za sebya. Nel'zya posyagat' na bogovy dela... " "Gospodi, nauchi... Razve ya mog predpolozhit', chto trevogi moi i bedy razreshatsya imenno tak? YA nadeyalsya, chto vse kak-nibud' ustroitsya. No ne takoj zhe cenoj, gospodi... Neuzheli ya tak zakostenel v svoem egoizme i cherstvosti, chto dazhe nevinnaya detskaya dusha... " -- Nikita pojmal sebya na mysli, chto obrashchaetsya ne k Bogu, a k pokojnoj materi i dazhe slyshit ee slova: "Milyj, greshno tak dumat'. Ty pozhalej brata, pozhalej... " Na minutu v pamyati vsplylo lico Alekseya, i on obratilsya k nemu, slovno Aleshka ne byl igroj voobrazheniya, a stoyal ryadom. -- Neuzheli ya zhivu tol'ko dlya togo, chtoby vymolit' lyubov' otca i stat' zakonnym knyazem Olenevym? -- sprosil on ego. Aleksej stradal'cheski smorshchilsya i ischez. -- Da chto ya v samom dele? Nel'zya prosto tak vymolit' ch'yu-to lyubov'. CHelovekom nado byt' horoshim, vot chto... Na tualetnom stolike stoyal kuvshin s vodoj, prigotovlennyj Gavriloj dlya utrennego obtiraniya. Nikita pripal k kuvshinu i pil do teh por, poka ne pochuvstvoval, kak v zhivote bul'kaet voda. Togda on leg, zakryl glaza: "Vot i legche stalo... Nado prosto zhit'... po vozmozhnosti byt' dobrym, chestnym... " On predstavil sebe, chto uzhe napisal zamechatel'nye traktaty, narisoval polnye glubokogo smysla i krasoty kartiny ili, net... on vrach i mozhet izlechit' lyubuyu hvor'. On spaset ot smerti cheloveka, nad kotorym svyashchennik chitaet uzhe gluhuyu ispoved'*. Kto etot chelovek? Net, ne otec, bozhe izbav'... On vdrug predstavil sebya na smertnom odre, i eto ne bylo strashno, potomu chto svyashchennikom byl tozhe on sam, i vrach, neslyshno vhodyashchij v komnatu... tozhe on, Nikita Olenev. On byl edin v treh licah -- umiral, ispovedoval i lechil. I eto bylo prekrasno. Nikita zasnul tol'ko na mgnovenie, tak emu pokazalos', i vot uzhe utro i kareta vezet ego v roditel'skij dom na Nevskoj pershpektive. On pytalsya vspomnit', chto ochen' vazhnoe i bol'shoe otkrylos' * Gluhaya ispoved' -- obryad otpushcheniya grehov cheloveku, kotoryj nahoditsya bez soznaniya. emu noch'yu, i ne mog, ostalas' tol'ko pamyat' korotkogo i muchitel'nogo schast'ya, kotorogo on stydilsya teper'. Vstrecha s otcom proizoshla kuda sderzhannee, chem ozhidal Nikita. -- Zdravstvuj, drug moj. -- Knyaz' bez parika, v traurnom plat'e kazalsya nizhe rostom, on stoyal, opirayas' pal'cami o stol, i strogo smotrel na syna. Nikita hotel brosit'sya emu na sheyu, no orobel vdrug, nogi stali chugunnymi. -- Batyushka, primite moi... -- Slezy zapolnili glaza, i on, nizko sklonivshis', poceloval tepluyu, nabryakshuyu venami, ruku. Na minutu lico knyazya smyagchilos', zhalkaya ulybka smyala guby, ugolki glaz opustilis', kak na tragicheskoj maske, no kogda Nikita podnyal golovu, pered nim stoyal sderzhannyj podtyanutyj chelovek, lyubimyj i nedosyagaemyj. "Otec, skazhi, kak tebe bol'no... " -- Kak uspehi v shkole? -- Horosho, batyushka... -- Nikita slyshal svoj golos izdaleka, slovno iz sosednej komnaty. -- Pojdem, Nadezhda Danilovna hochet tebya videt', --i vzdohnul, -- takie u nas dela... Na lestnice, rasseyanno sunuv ruku v karman, Nikita natknulsya na paket, tot, chto otdal emu Aleshka: "|to delo neotlagatel'noe! Kak tol'ko uvidish' knyazya -- srazu skazhi. Ponyal? " "Prosti, Aleshka... Pogodyat bumagi eti paru chasov... Nu ne imeyu prava govorit' sejchas ob etom s otcom... " Okna spal'ni byli plotno zakryty vojlokom, ikonostas pylal svechami, pahlo lampadnym maslom i valer'yanoj. CHernyj krep, zakryvayushchij zerkalo, vzmetnulsya pri ih poyavlenii, i po blestyashchej poverhnosti probezhali teni, slovno grimasa smorshchila ch'e-to izobrazhenie. Nadezhda Danilovna v domashnem plat'e sidela bokom na bol'shoj s baldahinom krovati. -- Nikita, mal'chik moj! -- Ona protyanula ruki. Odeyalo soskol'znulo na pol, Nikita brosilsya podnimat' ego, i srazu golovoj ego ovladeli myagkie ladoni, nezhno pogladili volosy, sheyu. -- Oj, oj! -- prichitala ona, s vostorgom glyadya na smushchennogo yunoshu. Ej pokazalos' vdrug, chto syn ee ne lezhit na kladbishche, chto on zhiv i uspel za desyat' dnej vyrasti i vozmuzhat', chtoby yavit'sya k nej v novom oblich'e. -- Kakoj ty krasivyj, -- sheptala ona otvlechenno, -- a mne skazali, chto ty umer... Kak glupo, bozhe moj... -- Naden'ka, lozhis', -- knyaz' s ispugom gladil zhenu po plechu, -- uspokojsya, drug moj... Da gde zhe Natal'ya? Gde lyudi? Gornichnaya vbezhala v komnatu, snyala s volos Nadezhdy Danilovny chernyj chepec i prizhala k viskam smochennoe v uksuse polotence. Nadezhda Danilovna vzdohnula gluboko, zaplakala, potom otkinulas' na goru podushek. -- Prosti, Nikitushka. YA v svoem ume. Serdce bolit. YA sejchas na kladbishche poedu. Ne soglasish'sya li ty soprovozhdat' menya? Poklonish'sya bratu. -- Ne rano li, Naden'ka, ty zateyala stol' dal'nyuyu poezdku? -- obespokoilsya knyaz'. -- Mne uzhe luchshe. -- Ona oterla lico polotencem, vstala i, podojdya k Nikite, poyasnila: -- Do kladbishcha ehat' dolgo. My pohoronili Kostyu podle Aleksandre-Nevskogo monastyrya. A blizhe nel'zya. On ryadom s tvoej matushkoj pohoronen. Plitu i pamyatnik eshche ne sdelali, a ograda uzhe stoit -- chugunnaya, krasivaya, na nej bukety i list'ya akantovye. Mozhet, i ty s nami poedesh', drug moj? -- obratilas' ona k muzhu. -- Prosti. Ne mogu. Zanyat. -- Tvoj otec cherez tri dnya uezzhaet v Parizh, --poyasnila Nadezhda Danilovna vinovato. Nikita voprositel'no posmotrel na otca. -- U nas eshche budet vremya pogovorit', -- skazal knyaz'. -- Poezzhaj na kladbishche. Kareta tashchilas' medlenno, kak katafalk. Vidimo, knyaz' pozabotilsya, chtoby poezdka kak mozhno men'she utomila knyaginyu. Nikita chuvstvoval sebya rasteryannym i smushchennym. Za dva goda, provedennyh vne doma, on ni razu ne vspomnil o machehe. On ne hotel dumat' o nej tol'ko kak o vinovnice, pust' nevol'noj, no vinovnice ego razlada s otcom. No bol'she emu bylo ne k chemu privyazat' ee obraz, on ne znal ee ni plohoj, ni horoshej, i ona stala nikem, pustym mestom, dazhe rozhdenie i smert' brata on videl tol'ko glazami otca. I vdrug vmesto nereal'nogo, slovno i ne sushchestvuyushchego cheloveka on vstretil prekrasnuyu, izmuchennuyu zhenshchinu, okazavshuyusya neozhidanno ponyatnym i rodnym chelovekom. Lico knyagini smutno belelo cherez plotnuyu chernuyu vual', i nel'zya bylo ponyat', smotrit ona v okno, plachet ili molitsya. -- Kak izmenilsya Peterburg! CHto eto stroyat? -- sprosil Nikita, starayas' otvlech' Nadezhdu Danilovnu ot grustnyh myslej. -- Gde? Na Fontannoj rechke? -- s gotovnost'yu otozvalas' knyaginya. -- Zdes' Anichkova sloboda, a stroyat, kazhetsya, palaty carskie ili net... Grafa Razumovskogo zdes' dom stroyat. Arhitektor inostrannyj, ochen' dorogoj. Proehali po zelenomu mostu rechku M'yu. Ot zelenoj zhe, krashenoj naberezhnoj k vode shli uzkie stupeni. Na poslednej stupen'ke stoyala baba v alom sarafane i poloskala bel'e. Usatyj dragun, stoyavshij na karaule, uspel podmignut' Nikite i opyat' ustavilsya na obshirnye telesa prachki. Potyanulas' seraya liniya zaborov, fonarej stalo men'she, mostovaya smenilas' pyl'noj proselochnoj dorogoj. Na verevkah, natyanutyh mezh berez sazhenoj allei, trepyhalis' na vetru nizhnie yubki i prostyni. Otkuda-to razdalsya mnogogolosyj sobachij laj. -- Gde eto sobaki layut? -- Carskaya psarnya ryadom. Polputi proehali, -- otozvalas' Nadezhda Danilovna. -- A za zaborom -- Slonovyj dvor. Tak ego vse nazyvayut. |to zverinec carskij. Durnoe mesto. V Moskve, govoryat, proveli slona po ulice i poyavilas' v gorode strashnaya bolezn'. Ne k dobru eto -- noch'yu mimo sonnyh lyudej slonov vodit'. -- Vydumki vse. -- Nu i bog s nimi, golubchik moj. CHego tol'ko ne pridumayut. Nikita, posmotri, -- skazala ona vdrug s interesom, -- chto eto za lyudi tam marshiruyut? Po ulice shel gvardejskij otryad. Barabany vybivali drob', tyazhelo prihlopyvali pyl' sapogi. Za otryadom bezhali mal'chiki, obyvateli ispuganno sharahalis' v storony. Oficer mahnul rukoj, i barabany zamolkli na seredine frazy. Gvardejcy ostanovilis', hmuro peregovarivayas' vpolgolosa. Vpered protolknulsya hudoj chelovek i, natuzhno vykrikivaya slova, nachal chitat' carskij manifest, v kotorom soobshchalos', chto tret'ego sentyabrya sego goda podle kollezhskih apartamentov budet uchinena publichnaya ekzekuciya. "... Lopuhinyh vseh troih i Annu Bestuzhevu vysech' knutom i, urezav yazyki, soslat' v Sibir'... " Bozhe moj, zavtra kazn'. A bumagi? Bumagi, chto peredal Aleksej. Pozdno... Bozhe moj, pozdno... Bednaya Bestuzheva. "Miloserdie nashe, prinyatoe s naichuvstvitel'nym udovol'stviem, budet prinyato ne tol'ko osuzhdennymi, no i ih familiyami... " -- O chem oni govoryat? -- Nadezhda Danilovna pytalas' sosredotochit'sya, no hriplyj golos chteca byl nevnyaten, i ona razbirala tol'ko otdel'nye slova. -- Zavtra kazn', -- skazal Nikita. -- A... -- Ona otkinulas' na podushki i kriknula kucheru: -- Trogaj! "... Byvshij ober-shter-krigs-komissar Aleksandr Zybin, -- krichal osipshim golosom chinovnik vsled karete, -- slysha mnogokratno ot Natal'i Lopuhinoj o ee zamyslah i zlovrednyh ponosheniyah i priznavaya ih hudymi, o tom, odnako, ne donosil, ponyne molchaniem proshel, tem samym yavnym soobshchnikom sebya yavlyal. Bit' ego plet'mi, soslat' v ssylku, imushchestvo konfiskovat'". -- Uzhas kakoj! -- ne vyderzhal Nikita. -- Prostite. Nadezhda Danilovna. YA dolzhen vas ostavit'. Dela... vazhnye dela. YA hochu posovetovat'sya s otcom. -- Nikita, my na kladbishche edem. Kakie mogut byt' sejchas dela? -- Ona shvatila ego za ruki, prizhalas' k plechu, i, slovno dogadavshis', chto eti "dela" kak-to svyazany s carskim manifestom, dobavila: -- Pust' ih, golubchik. Oni sami po sebe, a my sami po sebe. -- Da. YA opozdal, -- sdavlennym golosom skazal Nikita. -- Otec uzhe nichem pomoch' ne smozhet. |to uzhasno. Na kladbishche bylo bezlyudno i tiho. Ivolga pela v krone vysokogo vyaza. Nadezhda Danilovna bystro proshla mimo carskogo sklepa, mimo svezhih mogil'nyh holmov i ostanovilas' vozle vysokoj chugunnoj reshetki. Potom bystro otkinula vual' i bokom, ceplyayas' pyshnoj yubkoj za zheleznye list'ya, spolzla na zemlyu. -- Oj, oj, oj, -- prigovarivala ona, davyas' slezami. Nikita vstal na koleni ryadom s nej, zakryl glaza i prizhalsya lbom k reshetke, chtoby vslast' poplakat' ob umershem brate i vseh teh, ch'i grehi on hotel prinyat' na sebya v dalekom detstve. -5- |shafot byl ustanovlen na Vasil'evskom ostrove protiv zdaniya Dvenadcati kollegij, gde razmeshchalsya Senat. Pomost, nazyvaemyj vsemi "teatrom", byl skolochen iz svezhih sosnovyh dosok, prostoren, bylo gde razvernut'sya palachu, i ogorozhen perilami. Ryadom na stolb povesili signal'nyj kolokol, kotoryj dolzhen byl vozvestit' o nachale kazni. Den' vydalsya vetrenyj i hmuryj. Po Neve bezhali vysokie volny s belymi barashkami, solnce vdrug proglyadyvalo iz-za oblakov, i ploshchad' veselela, zolotilis' cherepichnye kryshi, zametnej stanovilas' rannyaya zheltizna derev'ev, no cherez minutu, slovno ustydivshis', kraski merkli, tushevalis'. K desyati chasam utra vse prostranstvo mezhdu zdaniem Dvenadcati kollegij i gostinym dvorom bylo zapolneno lyud'mi do otkaza, no pribyvali vse novye zriteli vseh soslovij i vozrastov -- kto peshkom, kto v karete, kto vodoj. Pribyvshie v lodkah zaprudili kanal i, ne vyhodya na tverduyu zemlyu -- nekuda, stoyali v ryabikah, yalikah, katerah, zaprokidyvali golovy, tyanuli shei -- tuda, k eshche pustomu eshafotu. Balkony zdaniya Senata zanyala imenitaya publika, iz otkrytyh okop grozd'yami viseli golovy, dazhe na krutoskatnoj kryshe primostilis' dva trubochista, obvyazannye zakinutoj za trubu verevkoj. Oni vyglyadyvali iz-za frontonov, kak dva lyubopytnyh aista, i zavershali soboj kartinu prazdnogo i zhestokogo lyubopytstva k chuzhim stradaniyam. Nikita stoyal na gorbatom mostike, perekinutom cherez kanal. Perila mostika oblepili shtatskie franty, napominayushchie povadkami w razgovorom voennyh. V pravoe uho Nikity dyshal molodoj chelovek, sudya po vneshnemu vidu, prikazchik modnogo magazina. On pytalsya sohranit' neprinuzhdennyj vid i dazhe podderzhival s Nikitoj vidimost' razgovora, no protiv voli vzglyad ego opyat' utykalsya v sosnovyj pomost, on umolkal na poluslove i prinimalsya nervno gryzt' i bez togo uzhe obkusannye nogti. Torgovec fruktami, zdorovennyj detina s krasnymi ruchishchami, pominutno tolkal Nikitu v bok: "Proshcheniya prosim, barin", i opyat' vertelsya, tyanulsya za den'gami, peredaval vo vse storony yabloki i grushi: "Komu yablochko -- zolotoe, nalivnoe, saharnoe? " Vchera vecherom, posle priezda s kladbishcha, Nikita ne uterpel, dostal naugad pis'mo iz tolstoj pachki bumag, peredannyh emu Alekseem, i samym vnimatel'nym obrazom prochel. O tom, chto chit