vom kabinet, pis'mennyj orehovyj stol, ukrashennyj nabornym ornamentom, nad stolom portret Petra" Velikogo v mundire Preobrazhenskogo polka, v uglu -- chudo iskusstva -- izrazcovaya pech'. Na kazhdom izrazce byl izobrazhen sinij korabl' na zakruchennoj bublikom volne. Korabli byli raznye: shnyavy, brigi, barki... Aleksej izognulsya, pytayas' poluchshe rassmotret' sudna, i neozhidanno dlya sebya perevernulsya na spinu. Pri etom golova ego zadela chugunnye kaminnye shipy, i oni lovko udarili ego po temeni. Poslednee, chto pojmal zatumanennyj vzglyad, byla hrustal'naya lyustra -- panikadilo, kotoraya padala pryamo na nego, chtoby vonzit'sya ostriem v raspyatuyu grud'. Aleksej poteryal soznanie. -- Vot, vashe siyatel'stvo... Polz... Dolzhno razbojnik, a, mozhet, i togo huzhe -- shpion. Golosa donosilis' izdaleka, slovno Aleksej nyrnul na samoe dno reki, a lyudi na beregu bormochut, gudyat neyasno. Potom on pochuvstvoval durnotu i medlenno vsplyl. -- Razvyazhite ego, -- razdalsya spokojnyj vlastnyj golos. Aleksej, ne otkryvaya glaz, pokorno pozvolil vertet' svoe telo, no kogda cepkaya, besceremonnaya ruka gajduka polezla za pazuhu i potyanula za privyazannyj k natel'nomu krestu dokument, on bystro i bezoshibochno pojmal etu ruku i sdavil izo vseh sil. Udar! -- I on opyat', ne oshchushchaya boli, stal tonut', kak vdrug mysl', spokojnaya i yasnaya: "Vot ty i u knyazya, gardemarin! " -- ostanovila dal'nejshee pogruzhenie. -- Perestan'te ego bit'. On sovsem mal'chishka. Gde ya videl lico? -- Dak ved' bol'no, vashe siyatel'stvo! Krov' zhe idet! On mne, shel'ma, zhilu prokusil. Eshche ulybaetsya! Aleksej dejstvitel'no ulybalsya, potom s trudom razlepil guby: -- Vashe siyatel'stvo, knyaz' CHerkasskij, menya privela v vash dom lyubov'. A bumaga na grudi -- moj propusk. "Kak horosho, ya u knyazya... Tol'ko pochemu menya tak kachaet? Slovno na volne... " -- Posadite ego v kreslo. Nashatyr' k nosu. Nado zhe tak iskoloshmatit' mal'chishku? A bumagu davajte syuda. Pro kakoj propusk on bormochet? -- Knyaz' razvernul slozhennuyu vchetvero bumagu. -- Gospodi, chto eto?.. |to polnoe izumlenie i dazhe ispuga vosklicanie okonchatel'no vernulo Alekseya k dejstvitel'nosti. -- Sergej, vina! -- obratilsya knyaz' k lakeyu. -- |to ego podbodrit. CHto ty delal v moem parke, yunosha? I otkuda u tebya moe poslanie. -- Slozhnymi putyami, vashe siyatel'stvo, popal ko mne v ruki etot dokument. Ego pohitili iz lichnogo arhiva vice-kanclera. -- Bestuzheva? -- s udivleniem peresprosil knyaz'. -- A pri chem zdes' lyubov'? Aleksej nachal govorit' uvlechenno i toroplivo, boyas', chto knyazyu naskuchit slushat'. Vnachale on predstavilsya, dazhe nizko poklonilsya, ne vstavaya s kresla. Rasskaz svoj on nachal s opisaniya vstrechi v ohotnich'em osobnyake. On povedal i pro Annu Gavrilovnu, i pro ee doch', ob座asnil, kak i zachem popal na polovinu Aglai Nazarovny, no kogda nakonec doshlo do togo, chtoby nazvat' istinnuyu prichinu i osvyatit' imenem Sof'i svoj neveroyatnyj rasskaz, or smeshalsya i umolk. -- Vse eto ves'ma interesno, -- zadumchivo progovoril knyaz', -- no pri chem zdes' ya. -- YA prishel prosit' vas o pomoshchi dvoryaninu Georgiyu Zotovu. V glazah knyazya, chernyh, po-mongol'ski razrezannyh, promel'knulo chto-to dikovatoe, svirepoe, no potom vyrazhenie ustalosti i kakoj-to iznurennoj pechali priglushilo etot vnezapnyj vsplesk. -- Zotovu uzhe ne nuzhna moya pomoshch'., -- On umer? -- skoree utverditel'no, chem voprositel'no, prosheptal Aleksej. -- Kogda? -- Dva goda nazad, v Verhovenskom ostroge pod Irkutskom. -- No u Zotova ostalas' doch', vashe siyatel'stvo. V proshlom godu umerla ee mat', i Sof'e grozit monastyr'. Za devushku nekomu zastupit'sya. -- Monastyr'! -- zakrichal knyaz' tak gnevno, chto Aleksej zabyl pro bol' v golove, vskochil na nogi i vytyanulsya pered knyazem, slovno byl v chem-to vinovat. -- V nashe vremya device opyat' grozyat monastyrem? CHerkasskij s trudom vstal, ottolknul kreslo i bystro zahodil po kabinetu. Vosem' shagov v odnu storonu, vosem' v druguyu. On hromal, i ego pripadayushchaya na levuyu nogu figura nelepo raskachivalas', kak sbivshijsya s ritma mayatnik, frazy, otryvochnye, rublenye, podtverzhdennye reshitel'nym vzmahom ruki, slovno podgonyali ego hod'bu. Slova o donosah i predatel'stve sypalis' na Aleshu, kak nepriyatel'skie yadra na palubu korablya. -- Sejchas kogo ni sprosi -- Krasnyj Milashevich predal! On, mol, negodyaj, klyatvoprestupnik. A chto Milashevich? Peshka, vzdornyj chelovek. Ego strast' oslepila. Ty vot tozhe govorish' -- lyubov'! Ona tak horosha byla -- frejlina Eva. O, bozhe moj... CHto o Milasheviche vspominat'? On ot Boga uzhe poluchil po zaslugam. Glavnyj-to razrushitel' -- Bestuzhev. |to ya eshche togda ponyal. Na menya on zla ne imel i do smolenskoj shlyahty emu dela ne bylo. No vozzhazhdal vlasti! A hochesh' sluzhit' Rossii -- vysluzhis' pered Bironom. Sejchas Bestuzhev vice-kancler i boitsya ob etom vspominat'. Nedarom vse moe poslanie derzhal on v tajne. No ya napomnyu... Dokumentik-to na rukah! A, mozhet, i ne napomnyu. Zachem? Poshevelish' mozgami, tak i vyhodit, chto ne ochen'-to Bestuzhev vinovat. Kto v Rossii bolee vseh povinen v pytkah da kaznyah? Rabskij duh -- vot kto. On-to i rozhdaet shpionov i donoschikov vseh mastej. A chem bol'she shpionov i donoschikov, tem krepche rabskij duh. Kakov krugovorot? CHerkasskij vdrug umolk i bez sil svalilsya v kreslo: -- Pomogi, kursant, bolit, proklyataya. V kamere zastudil. Aleksej podbezhal k knyazyu i provorno podsunul pod levuyu nogu obituyu vojlokom skameechku. -- Tak, horosho. Teper' daj vina. Polnej nalivaj. YA pomogu docheri Zotova. Sof'ya ee zovut? A pochemu ty prosish' za nee? -- Ona moya nevesta, -- ele slyshno prosheptal Alesha. -- Ah da, lyubov'. Horoshaya partiya. -- Knyaz' vypil vino, oter guby i pomorshchilsya, slovno ot vina ostalsya gor'kij privkus. -- I pridanoe bogatoe -- mogila materi, katorzhnik otec, u kotorogo i mogily ne syskat'. I poslanie eto -- tozhe pridanoe. My ego vmeste s Zotovym sochinili. Slog u nego byl legkij. Bol'she vsego lyubil v shahmaty igrat', vse menya obygryval. Vot i doigralsya do katorgi. CHelovek on byl bogatyj, no rodoslovnuyu imel ne vetvistuyu. Potomu ya zhiv, a on umer, zastupit'sya bylo nekomu. Zagovor nash byl igrushechnyj, da nakazali po-nastoyashchemu. A kto za eti uzhasy platit' dolzhen? Milashevich kaznen, Bestuzhev vysoko, do nego ne doprygnesh'. No u menya est' dlya tebya podarok. Hochesh' otomstit' za svoyu nevestu? -- Da1 -- voskliknul Aleksej pylko. -- CHto ya dolzhen delat'? -- Postupaj, kak najdesh' nuzhnym. Slushaj. Napisali my s Zotovym poslanie, i shlyahta ego podtverdila. A dal'she dela tak razvorachivalis'. Milashevich byl eshche na puti v Kil', tol'ko zadumal predatel'stvo, a Tajnoj kancelyarii bylo uzhe vse izvestno. Byl chelovechek, nebol'shoj, tihij, otcom moim oblaskannyj. Schitali vernym. No podvela ego privychka. Rabskij duh... Kriknul on sam sebe "slovo i delo", da i otnes spiski smolenskih shlyahtichej kuda sleduet, familiya Zotova v etom spiske stoyala odna iz pervyh. Donositel' horosho znal otca nevesty tvoej i ne lyubil. Oba oni drug druga ne lyubili. -- Gde etot chelovek? -- neterpelivo kriknul Aleksej. -- On zhdet tebya. -- Vladeet li on shpagoj? -- SHpa-a-goj? -- peresprosil knyaz', slovno ne ponimaya. -- Ty hochesh' s nim drat'sya na shpagah? Vprochem, volya tvoya. SHpagi na polke v futlyare. Nashel? Nu chto zh... Poshli. CHerkasskij ostorozhno opustil na pol levuyu nogu, ryvkom vstal i, pochti ne hromaya, podoshel k prostenku mezhdu dvumya knizhnymi shkafami. Neulovimoe dvizhenie rukoj, i derevyannaya panel' otkrylas' kuda-to v temnotu. -- Idi. Tam lestnica. Vnizu dver'. Vot klyuch. Pomni, ya razreshayu tebe ostavit' odnu shpagu u vhoda. -- Sudar', -- progovoril Aleksej ukoriznenno. -- Takih davit' nado! -- zakrichal knyaz' svirepo. -- Ladno. Postupaj s nim kak hochesh'. |tot chelovek tozhe pridanoe tvoej nevesty. Aleksej stal oshchup'yu spuskat'sya po lestnice. Bylo slyshno, kak knyaz' hodit po kabinetu -- vosem' shagov k oknu, povorot, vosem' shagov do serediny kabineta, povorot... Vidno, na vsyu zhizn' ostalsya on plennikom kamennoj, tesnoj, tuhlo-promozgloj kamery, dlinu kotoroj pereschital besschetnoe kolichestvo raz, shagaya iz ugla v ugol. Klyuch srazu popal v zamochnuyu skvazhinu. O, kak nenavidel Aleksej togo, kto stoyal sejchas za etoj dver'yu. Bud' on proklyat! Pust' on budet velikan, Goliaf, pust' on budet kovaren, silen, iskusen v shpazhnoj bor'be. On pobedit ego i ub'et, vo imya pravdy! -- Zashchishchajsya, merzavec! -- Aleksej s siloj raspahnul dver', ne glyadya, shvyrnul vpered shpagu i neproizvol'no zazhmurilsya ot yarkogo sveta. Podzemel'e svetilos' ot mnozhestva lampad. Na vbityh v stenu kryukah, prednaznachennyh dlya okorokov i prochej domashnej snedi, viseli ikony, no ni na odnoj iz nih ne bylo vseproshchayushchego lika Bogorodicy. Na polu stoyali zazhzhennye svechi. Nigde ni stola, ni lezhanki. V uglu pod ikonoj skryuchivshis' sidel chelovek. Medlenno povernul on borodatoe lico, i na Alekseya glyanuli krasnye glaza shtykyunkera Kotova. Vidno bylo, chto on uznal svoego nedavnego vraga i nichut' ne udivilsya etoj vstreche. On dolgo i vnimatel'no rassmatrival Alekseya. Vdrug ego figura rasplastalas' na kamennom polu, i on popolz k dveri. -- Prosti, chert poputal. Prosti Hrista radi... -- uslyshal Aleksej takoj znakomyj i chuzhoj golos. Svody gulko otkliknulis' na ego mol'bu, i eho zametalos' ot steny k stene, ot ikony k ikone. Aleksej medlenno opustil shpagu. On smotrel na Kotova v ocepenenii, i strashno emu bylo ottogo, chto Kotov priblizhaetsya, chto etot zhalkij chelovek sdelaet sejchas chto-to sovsem ne to, chto nuzhno ot nego Alekseyu. -- Prosti menya zhalkogo, -- skulili i hnykali steny. -- CHert poputal... V etom "prosti" ne bylo i teni raskayaniya, a tol'ko zauchennost' poteryavshej smysl frazy i tupaya ustalost', a unichizhitel'naya poza byla ne bolee chem pokorno razygrannym spektaklem. "|to uzhasno... |to merzko! Zachem eto licedejstvo? Ved' on nichego ne ponyal, ne ustydilsya. Vidno, neposilen dlya ego mozgov trud urazumet', chto pisat' donosy -- greshno. Dazhe Iuda ponyal, chto on predatel', a etot... net. On slovno sochuvstviya k sebe vyprashivaet. Bednyj ty bednyj, skudoumnyj rabskij duh. Ne priblizhajsya ko mne... " Kotov dopolz do Alekseya, vstal na koleni i zamer, slovno zabyv, zachem on zdes' i kto pered nim stoit, potom vstrepenulsya i potyanulsya k Aleshinoj ruke gubami. |togo yunosha uzhe ne mog vynesti i opromet'yu brosilsya von iz podzemel'ya. -- Nu chto? Dralis'? -- sprosil CHerkasskij, kogda Aleksej vernulsya v kabinet. Tot otricatel'no motnul golovoj. YAzyk byl slovno chuzhoj, k gorlu podstupila toshnota, a rana na golove, nanesennaya gajdukami knyazya, raskalyvala golovu nadvoe. -- SHpaga u nego ostalas'? Aleksej kivnul. -- Hot' by zakololsya, chto li... -- skazal knyaz' s toskoj. -- YA uzh emu i verevku podbrasyval. Tam kryukov nabito dlya vseh kotovyh zemli russkoj. Duha u nego ne hvataet. Ne geroj... CHto s nim delat'? YA ego voj uzhe slyshat' ne mogu. Aleksej hotel bylo skazat', chto horosho znakom s Kotovym, no sobstvennye bedy pokazalis' emu takimi malen'kimi, chto on promolchal. Kak nakazhesh' shtyk-yunkera Kotova, donoschika ne po raschetu ili prinuzhdeniyu, a po rabolepnoj lyubvi k poryadku v toj groznoj mashine, neobhodimym vintikom kotoroj on yavlyalsya, mashine po imeni Gosudarstvo Samoderzhavnoe? Esli by on byl molod i, polon sil, esli by ego vzyali noch'yu, ne ob座asnyaya viny, bili, pytali, a, potom zasadili v temnicu vosem' shagov dliny i sgnoili zazhivo... -- Esli by on mog povtorit' put' Georgiya Zotova... -- hmuro skazal Aleksej. -- Vspomnil, gde ya tebya videl! -- voskliknul vdrug CHerkasskij. -- Ne ubegaj ty togda v zhenskom plat'e, ya by ne nashel Kotova. -- Tak vy byli togda v teatre, vashe siyatel'stvo? -- Prihodi zavtra. Lakej pustit tebya v lyuboe vremya. Sof'e napishi, pust' priezzhaet v Peterburg. YA vse sdelayu dlya docheri Georgiya Zotova i tvoej nevesty. A sejchas idi. Ustal... |toj zhe noch'yu ot doma CHerkasskih ot容hala kareta s zadernutymi shtorami. -- Nu, Petr, put' dolgij, -- skazal knyaz' staromu sluge. -- ZHdu tebya cherez god. Ustroj svoego podopechnogo v Kozickij monastyr'. -- A pro sebya dobavil znakomuyu formulirovku: "V kotorom soderzhat' ego vechno i v monastyrskih trudah nikuda neotluchno". Zabegaya vpered, skazhem, chto sluzhivyj chelovek knyazya CHerkasskogo ne dovez Kotova do surovoj obiteli, potomu chto arestant umer na pod容zde k Tobol'sku ot neponyatnoj bolezni. -23- Izmuchennyj, hudoj chelovek smotrel iz zerkala na Bestuzheva: pod glazami chernota, kozha suhaya, nezdorovaya, sheya torchit iz zhabo, kak u nedoroslya v kaftane s chuzhogo plecha. On skosil glaza i uvidel svoj profil', obvislyj nos vyzval v pamyati obraz parusov v shtil', nikuda ne plyvet ego korabl', na meste boltaetsya. Priemnaya imperatricy porazhala obiliem zerkal, sebya mozhno bylo uvidet' i szadi, i speredi, da ne odnogo, a srazu neskol'kih. Po zerkalam proshlo dvizhenie -- yarkie, pavlin'i kraski, eto iz spal'ni imperatricy neslyshno vyshla stats-dama Mavra Egorovna, pervaya intriganka i spletnica pri osobe imperatricy, ona imela s vice-kanclerom svoi otnosheniya. Pakostiv emu po melocham, ona umelo igrala pochti dobrozhelatel'nost', mol, ya-to za vas, Aleksej Petrovich, vsej dushoj, no obstoyatel'stva velyat skryt' moe horoshee k vam otnoshenie. Muzh Mavry Egorovny -- dostojnyj Petr Ivanovich SHuvalov -- byl otkrovenno vrazhdeben k Bestuzhevu. On poka tol'ko dejstvitel'nyj kamerger i lejtenant lejb-medik, no nedalek tot chas, kogda vzletit on ochen' vysoko. -- Ee Imperatorskoe Velichestvo ne mogut vas prinyat'. -- Lico Mavry Egorovny slovno ukrasheno maskoj-ulybkoj -- nadmennoj, hitroj i ugodlivoj. -- YA pytayus' popast' k gosudaryne tretij den'. A na segodnya ih velichestvo sami naznachili audienciyu, -- razdrazhenno skazal Bestuzhev. -- Matushka-gosudarynya v postelyah... s grelkoj... -- I Lestok pri nej? -- ne uderzhalsya ot voprosa vice-kancler. -- Tak gde zh emu byt', kak ne pri osobe imperatorskoj, esli u nas koliki? Bestuzhev napryag lico, boyas', chto proshedshaya po nemu sudoroga stanet slishkom zametnoj. Mavra Egorovna besstrastno ulybalas', i tol'ko kogda dver' za vice-kanclerom zahlopnulas', ona rassmeyalas' v golos, zaranee predvkushaya, kak budet opisyvat' muzhu etu scenu. A u gosudaryni Elizavety dejstvitel'no bolel zhivot, v etot moment ej bylo ne do gosudarstvennyh del. ZHelanie nemedlenno uvidet' imperatricu bylo vyzvano u Bestuzheva soobshcheniem o skorom priezde SHetardi. Eshche mesyac nazad russkij posol Kantemir depeshiroval iz Parizha: "Ministerstvo zdeshnee vlozhilo sebe v mysl', chto posle otkrytiya vrednyh i bogomerzkih umyslov markiza Botty prisutstvie SHetardievo pri dvore vashego velichestva priznayut ves'ma nuzhnym... " Imperatrica otneslas' k etomu poslaniyu ves'ma blagosklonno. Ee ne stol'ko interesoval priezd SHetardi -- hot' kavaler on otmennyj i v komplimentah mastak, skol'ko priyatny byli ocenki francuzskogo dvora etogo negodyaya Botty. Kak stalo izvestno Bestuzhevu, SHetardi vyehal iz Parizha tajno i bez veritel'nyh gramot. CHtoby reshit'sya na takuyu poezdku, nadobno imet' vse kozyri na rukah, a kozyri -- eto, konechno, bestuzhevskij arhiv. Eshche znal Bestuzhev, chto posol Dal'on vzbeshen priezdom SHetardi. Uzh kto-kto, a byvshij posol umel prisvaivat' sebe chuzhie pobedy. Bestuzhev prigotovilsya k hudshemu, a poka reshil predstavit' Elizavete ekstrakty iz perlyustrirovannoj inostrannoj korrespondencii. Posly anglijskij, shvedskij, avstrijskij ves'ma ne zhalovali SHetardi i otzyvalis' o nem krajne otkrovenno. No k Elizavete ne popast'. Lestok postavil zaslon i, konechno, upotrebit vse svoe userdie, chtoby proderzhat' Elizavetu v posteli kak mozhno dol'she, boltaya ej vsyakij medicinskij vzdor. A, mozhet, i minuet vice-kanclera beda. Pronyra YAkovlev bozhitsya, chto arhiv ne popal v ruki ego vragov, chto-de eto dopodlinno izvestno. YAzykom-to molotit' netrudno, osoblivo esli hochesh' sebya obezopasit', opravdat' denezhki, kotorye kazhdyj mesyac poluchaesh' v schet budushchih zaslug. Poka zhdal paroma, poka plyl cherez Nevu, glyadya na neustannuyu, bestolkovuyu rabotu voln, Bestuzhev neskol'ko uspokoilsya, proshlo beshenstvo, i navalilas' privychnaya toska, seraya, kak eto nizkoe, osennee nebo. A, mozhet, ne toska eto, a strah? Skol'ko zhe mozhet chelovek sushchestvovat' v etom iznuritel'nom strahe? YAkovlev vstretil ego spokojno, bez podobostrastiya glyadya v glaza, poslednee vremya on vse slovno po uglam zhalsya, a segodnya vdrug uspokoilsya, slovno imeet na eto pravo. Kak tol'ko vice-kancler sel za stol, on polozhil pered nim nebol'shuyu, kalligraficheski napisannuyu zapisku. Bestuzhev probezhal ee glazami i molcha posmotrel na svoego sekretarya. -- Pis'mo polucheno ne pochtoj. CHinovnik iz otdela perlyustracii pisem peredal... i bez vsyakih ob座asnenij. On sam tolkom nichego ne znaet. -- Gde on? -- Vice-kancler postuchal pal'cem po zapiske. -- |tot chelovek prosit audiencii na zavtra. -- Najdite ego segodnya. Najdite ego sejchas. Bestuzhev eshche raz perechital zapisku. Spokojnyj, delovoj ton, ni teni zaiskivaniya i unichizheniya. Kto on? Navernoe, inostranec... Hotya dlya inostranca on slishkom iskusen v russkom yazyke. Mozhet byt', kto-to iz sekretarej anglijskogo ili venskogo kabinetov podslushal ili podsmotrel chto-to v bumagah i teper' hochet prodat'? Mozhet byt', Tajnaya kancelyariya zaigryvaet s nim i posylaet svoego agenta? A mozhet byt', odna iz ishcheek Lestoka peremetnulas' vo vrazheskij stan, chuvstvuya, chto hozyain proigryvaet delo? Neponyatno... Vo vsyakom sluchae eto chelovek ne bez dostoinstva... Kogda v kabinet voshel Belov i pochtitel'no zamer u dveri, vice-kancler neskol'ko pomorshchilsya -- v takuyu minutu otryvat' ot del! V etom ispugannom, yarko odetom mal'chike on uvidel ocherednogo prositelya, kotorye, nesmotrya na bditel'nost' YAkovleva i na strogij zapret samogo Bestuzheva, kak-to prosachivalis' skvoz' plotno zakrytuyu dver'. Sejchas eta figura nadlomitsya, upadet na koleni, i pol'etsya slezlivyj rasskaz ob otce, slozhivshem golovu za gosudarstvo, o bezvinno postradavshih rodstvennikah. -- CHto tebe? -- grozno kriknul vice-kancler. A mal'chishka vdrug izyashchno perestupil nogami, i gde tol'ko russkie franty uchatsya zapadnoj kurtuaznosti, gluboko poklonilsya, vyzhdal pauzu i bystrym zhestom vynul otkuda-to iz-pod myshki tugo spelenutyj svertok. Nichego ne ob座asnyaya, on snyal so svertka loskut materii, polozhil ego na stol i pochtitel'no otstupil, opustiv glaza v pol, slovno osteregayas' podsmatrivat' za vice-kanclerom v stol' vazhnyj moment. Bestuzhev tol'ko mel'kom vzglyanul na svertok, i vsya dusha ego rvanulas' k etim zheltym ot vremeni, pyl'nym, izzubrennym po krayam bumagam -- on uznal ih. Legkaya drozh', kak v lyubovnoj istome, oznobila spinu -- oni, pohishchennye... vernulis' k hozyainu. Bozhe moj, neuzheli? No otkuda oni u etogo franta? Slovno ozhidaya otveta na etot nemoj vopros, Bestuzhev podnyal glaza, i posetitel' srazu otkliknulsya otvetnym vzglyadom. Kak nastorozheny i lyubopytny glaza u etogo mal'chishki! Bestuzhev nahmurilsya, i molodoj chelovek, starayas' byt' pochtitel'nym i skryt' neuemnoe lyubopytstvo, chut' suzil glaza, chut' prikryl ih vekami, i skladochka nametilas' mezh brovej, vzroslaya, umnaya skladochka, kotoraya nikak ne vyazalas' s po-detski puhlym rtom. I Bestuzhev ponyal, chto etot yunec otlichno ponimaet ego sostoyanie, znaet, chto on prines, i predlagaet s etimi bumagami sebya v pridachu. -- Kto ty? Rod, zvanie? -- Kursant moskovskoj navigackoj shkoly Aleksandr Belov, -- zvonko kriknul yunec, shchelknuv, kak konstan'etami, kablukami modnyh s krupnymi pryazhkami tufel'. -- CHto hochesh' za eto? -- Bestuzhev skosil glaza na lezhavshie pered nim bumagi. -- Sluzhit' Rossii, -- takzhe zvonko kriknul Belov, eshche bol'she vytyanulsya i dobavil: -- V lejb-gvardii... a takzhe na diplomaticheskom poprishche. Vice-kancler usmehnulsya, u mal'chishki guba ne dura, i s neozhidannym dlya sebya udovol'stviem on uvidel, chto ruka Belova, lezhashchaya na efese shpagi, melko drozhit. Bestuzhevu dazhe pokazalos', chto on slyshit, kak uchashchenno b'etsya serdce pod modnym kamzolom. -- Otkuda u tebya eti bumagi? -- Oni byli u kavalera de Bril'i i prednaznachalis' vo Franciyu. Anastasiya YAguzhinskaya, rodstvennica vashej milosti, pohitila ih i peredala mne. -- Pochemu ona tebe ih peredala? -- V nadezhde imet' ot vashego siyatel'stva pomoshch' postradavshej materi ee, a takzhe v upovanii, chto vasha svetlost' i ee, Anastasiyu YAguzhinskuyu, ne ostavite svoej zabotoj. -- Gde ty videl YAguzhinskuyu? -- Byl poslan Lestokom v osobnyak na bolotah dlya opoznaniya kavalera de Bril'i. -- A teper' rasskazhi vse podrobno i s samogo nachala. Belov byl otkrovenen v svoem rasskaze, pochti otkrovenen. Vyslushav ego, vice-kancler dolgo molchal. Nakonec snyal s bumag zasalennuyu lentu, probezhal glazami po odnomu pis'mu, po drugomu, potom rasseyanno obvyazal bumagi vse toj zhe lentoj i spryatal v stol. -- K sohraneniyu i peredache sego paketa, -- Belov ispytuyushche glyanul na Bestuzheva, -- prichastny takzhe druz'ya moi, -- opyat' sekundnaya pauza, -- Korsak Aleksej i Nikita Olenev. Nereshitel'nost' Sashi byla vyzvana tem, chto Nikita nakanune nastojchivo vnushal emu ne nazyvat' vice-kancleru ih familij. "Nam ot Bestuzheva nichego ne nado. A emu nuzhny li lishnie svideteli v stol' tajnom dele? -- tverdil on. -- Kak by ne sluchilos' lishnih nepriyatnostej! " Vice-kancler, odnako, rasseyal opaslivye somneniya. -- I vse oni kursanty navigackoj shkoly? -- sprosil on s neozhidannoj na ego serom lice ulybkoj, blagodushnoj i chut' zadornoj, ne inache kak sobstvennaya molodost' promel'knula pered nim vdrug yarkoj kometoj. -- Tochno tak. -- Znachit, ne zrya gosudar' nash Petr osnoval siyu shkolu, --skazal on uzhe ser'ezno. -- Ty dostoin lejb-gvardii. A device YAguzhinskoj peredaj... -- Kak zhe ya peredam? -- voskliknul Sasha, perebivaya siyatel'nogo sobesednika. -- Ona zhe v Parizhe... -- S容zdish' v Parizh. Delo molodoe... My i poruchenie tebe pripasem dlya russkoj missii. Otdohnesh' ot lestokova lyubopytstva. Sashe hotelos' kolesom projtis' po komnate, kriknut' chtonibud' v golos, on dazhe vzmok ot nevozmozhnosti vyplesnut' radost' i prosheptal razmyagchenno: -- O, vasha svetlost'!.. YA peredam YAguzhinskoj vse, chto vy pozhelaete... -- Pust' vozvrashchaetsya v Rossiyu. Budet zhit' na den'gi, zaveshchannye ej otcom -- prokurorom Pavlom YAguzhinskim. Kogda za vz容roshennym, hmel'nym ot schast'ya molodym chelovekom zakrylas' dver', Bestuzhev podumal so vzdohom: "CHto ni govori, no tvorit' dobrye dela ves'ma sladostno. ZHal' tol'ko, chto redko zlaya sud'ba shlet nam siyu vozmozhnost'... " -24- -- Nikita Grigor'evich, prosnites'! Knyaz' Grigorij Il'ich iz Kieva vernut'sya izvolili. Nikita promychal chto-to, ne otkryvaya glaz, i sunul golovu pod podushku. Stepan prines lohan' dlya umyvaniya, postavil na rukomoj. Ot vody valil par. Luka velichestvenno kivnul. Poka darmoeda Gavrily doma net, mozhno barinu i teploj vodoj umyt'sya. -- Batyushka vash pis'mo prislat' izvolil. --Luka ostorozhno dotronulsya do plecha Nikity. -- A na slovah peredali, chto ozhidayut vas k zavtraku. Kogda smysl poslednih slov dostig ponimaniya Nikity, on provorno vskochil. -- Gavri-i-la! -- kriknul on vo ves' golos, no vstretiv ukoriznennyj vzglyad dvoreckogo, rassmeyalsya. -- Ah, da... YA so sna oshalel sovsem. CHerez polchasa v samom naryadnom kamzole, v legkoj otkrytoj kolyaske, ulybayas' vo ves' rot, Nikita ehal k otcu. Doma dvigalis' emu navstrechu, doroga poslushno vtekala pod kopyta loshadej, nebo siyalo chistymi kraskami, i lyudi mahali emu vsled. "Skol'ko, odnako, na svete schastlivyh, -- razmyshlyal Nikita. -- Von staruha kvasom torguet -- kakoe privetlivoe u nee lico. Von baba idet s koromyslom, badejki-to, vidno, pudovye, a idet ulybaetsya. Spasibo tebe, krasavica, za polnye vedra. Frant s devicej... Devica horoshen'kaya, yamochki na shchekah. Ryadom s nej kazhdyj budet schastliv. A von tolstyak v okne. Golubchik, chto ty takoj serdityj? -- Nikita pomahal emu rukoj. -- Pust' udacha tebe soputstvuet, mrachnyj gospodin! " Kolyaska v容hala na pontonnyj most, loshadi poshli shagom. Nikita otkinulsya na podushki i netoroplivo, so vkusom prinyalsya izuchat' znakomuyu panoramu goroda. A mrachnyj gospodin otoshel ot okna, opustil shtoru i so vzdohom pristupil k nepriyatnomu razgovoru: -- Gospodin Lyadashchev, ya beru za gorlo vrozhdennuyu delikatnost', chtoby napomnit' vam, chto uzhe sem' mesyacev, sem'! gospodin Lyadashchev, ya ne poluchayu ot vas kvartirnoj platy. -- CHto? -- Lyadashchev lezhal v lyubimoj poze -- nogi podzhaty, ruka pod shchekoj -- i vnimatel'no izuchal risunok otstavshej ot steny obojnoj tkani. "Mog by vstat', -- s nepriyazn'yu podumal SHtos, -- ili hotya by povernut'sya ko mne licom". -- No ya gotov prostit' vam polovinu dolga, esli vy soglasites' pomoch' mne. O, eto ne sostavit vam truda! Lyadashchev povernulsya na spinu i sosredotochenno ustavilsya v potolok. -- Rech' idet o moem plemyannike. YA budu kratok. On priehal pyat' let nazad iz Vyurtemberga. YA nadeyalsya, chto on stanet moim kompan'onom. No on predpochel voennuyu kar'eru. Nado otdat' dolzhnoe, v etom on preuspel. Sejchas on poruchik Izmajlovskogo polka. U nego svetlaya golova i delikatnoe serdce, gospodin Lyadashchev. No Rossiya sgubila ego. On stal p'yanicej, kak vse russkie. On igraet v karty. On zavel roman s ves'ma vysokopostavlennoj damoj. On stal neobuzdan i dik. Mesyac nazad ego poslali dlya usileniya karaula... -- SHtos sdelal neopredelennyj zhest rukoj, podbiraya nuzhnoe slovo, -- v zastenki Tajnoj kancelyarii. On probyl v karaule ne bolee sutok i popal pod domashnij arest, potomu chto napilsya i stal pryamo v zastenkah vykrikivat' raznye nepristojnosti, rugaya izlishnyuyu, kak emu kazalos', zhestokost' tyuremshchikov. -- Tak eto byl vash plemyannik? -- Lyadashchev otorval vzglyad ot potolka i pokosilsya na SHtosa.,. -- Da, da, -- ozhivilsya tot, vidya, chto Lyadashchev proyavyuCKekotoroe lyubopytstvo. -- Kakim-to obrazom emu togda udalos' izbezhat' nakazaniya, no vchera on vvyazalsya v draku na ulice i teper' opyat' sidit pod domashnim arestom. Prichem dralsya on na storone russkih oficerov, oni bili kakogo-to kurlyandca. YA navel spravki. Nachal'stvo sobiraetsya ponizit' ego chinom, a mozhet byt', potrebuet ego otstavki. Emu pripomnili daveshnie vyskazyvaniya v zastenkah Tajnoj kancelyarii. -- CHto vy zaladili pro zastenki? Drugih slov, chto li, net? -- YA nepravil'no vyrazhayus' po-russki. -- Vyrazhaetes'-to vy po-russki, no dumaete po-nemecki. Dal'she... -- Dva goda nazad ya byl by rad etoj otstavke. YA vzyal by ego v delo. Sejchas eto nevozmozhno. On umeet tol'ko pit' i prigovarivat' pri etom durackie poslovicy. YA nikogda ne znal stol'ko poslovic, nemeckih, ya imeyu v vidu, pro vino. Nemcy -- trezvaya naciya! -- S chem ya vas i pozdravlyayu! -- Esli on vyjdet v otstavku, to dolzhen budet vernut'sya domoj. No rodina ego ne primet. Zachem rodine russkij p'yanica? Rossiya ego spoila, ona dolzhna i soderzhat' ego. Lyadashchev podnyalsya na lokte i skazal, chekanya kazhduyu frazu: -- Vo-pervyh, u Rossii dostatochno sobstvennyh del, krome zaboty o spivshihsya nemcah. Vo-vtoryh, sideli by vy doma v svoem Vyurtemberge. V-tret'ih, ne vam by. SHtos, rugat' Rossiyu... SHtos ispuganno popyatilsya i skazal proniknovenno, prizhimaya k grudi tolstye ruki: -- YA gotov prostit' vam ves' dolg, esli Tajnaya kancelyariya snimet s Gustava svoi obvineniya. Mal'chishka prosto glup, gospodin Lyadashchev. Tak molod i tak isporchen! Posudite sami, kakoe emu delo do russkih dryazg, a? YA vizhu, chto utomil vas... -- Idite. YA podumayu, -- skazal Lyadashchev holodno i strogo, slovno on byl ne dolzhnikom, a prokurorom po delu nemca SHtosa, kvartirodatelya. Ushel. Slava Bogu... Lyadashchev leg poudobnee, zakinul ruki za golovu, zakryl glaza. Tak kak vse eto bylo? Kazhdaya detal' ne prosto vazhna -- obyazatel'na, inache ne vosstanovit' v pamyati vsyu kartinu celikom. Itak... Sluga -- morshchinistye shcheki, staryj, zasalennyj parichok, zagnutyj, kak klyuv u popugaya, nos. CHto on govoril? Obychnye lakejskie slova: barynya ves'ma rady... sejchas vyjdut... Nu vse, i dovol'no pro slugu. Teper' predstavim ee gostinuyu. Dyadyushka pisal, chto ona motovka, brosaet den'gi na veter. Kakaya chush'! Pravda, remont by etoj gostinoj ne pomeshal. O chem ty, glupec? Vspominaj, rasstav' mebel' po mestam. Stol ne na seredine komnaty, a blizhe k prostenku, gde ikony. Na oknah byli zanaveski sirenevye s zheltym. Krasivye zanaveski, pravda, vycveli. I vsyudu polno podsvechnikov i kandelyabr! V etom dome ne lyubyat sidet' v temnote. |to ochen' horosho! Na postavce kuril'nica -- izyashchnaya shtuchka, sverhu prorezi dlya vyhoda blagovonij. |to, konechno, zamechatel'no -- kuril'nica, luchshe by, pravda, eto serebryanoe sooruzhenie bylo bul'otkoj. Nu dal'she, dal'she... Dver' otkryvaetsya. Ona! "Posmotrite, gospoda, chto za prelest' mne prislali iz Drezdena... " Pal'chik nadavil na cherepahovuyu kryshku, i srazu hrustal'nyj zvon. Nogti u nee v belyh krapinkah, na ukazatel'nom pal'chike kolechko, izumrudik, kak listik... -- Vasilij Fedorovich! -- Kto opyat'? -- |to ya, Sasha Belov. -- Nu, chto tebe, Sasha Belov? -- YA prishel skazat', chto schast'e soputstvovalo mne. Vchera ya byl na prieme u vice-kanclera Bestuzheva. CHerez nedelyu ya gvardeec s chinom. -- YA v tebe ne oshibsya... -- Vasilij Fedorovich, -- prodolzhal Sasha eshche bolee torzhestvenno, -- nekie bumagi, o kotoryh davecha razgovor byl, ne mogut byt' vam predstavleny. YA otdal ih po naznacheniyu. Lyadashchevu li ne znat' ob etom, esli ves' predydushchij den' on, kak privyazannyj, hodil za Sashej, ne hodil -- begal: ot doma Drubareva k domu Oleneva, ot doma Oleneva opyat' k domu Drubareva i, nakonec, soprovozhdal molodogo cheloveka do samoj kancelyarii Bestuzheva, opasayas', chto on vykinet kakoj-nibud' fortel' i ne doneset bumagi do ih hozyaina. -- Sashka, poshar' tam pod ikonoj na polochke. Da, da, za zanaveskoj. Tam vino i chudesnaya zakuska. Da, grushi. Mne ih dyadyushka prezentoval. Otmennaya zakuska! ZHestkovaty tol'ko. YA vchera chut' zub ne slomal. Lyadashchev vstal s kushetki, potyanulsya, hrustnuv sustavami, krepko raster ladon'yu lico. -- Polnej nalivaj. Nu, za tvoi uspehi! Sasha ne spesha vypil, vzyal smorshchennuyu grushu za hvostik i medlenno szheval. |ta nespeshnost' dvizhenij, zamedlennost' vo vsem poyavilas' u Belova sama soboj, kak tol'ko on zakryl dver' kabineta Bestuzheva. On slovno poluchil prikaz svyshe -- ne speshit', osmotret'sya, dat' dushe i telu privyknut' k novomu polozheniyu. -- Vasilij Fedorovich, ya dolzhen nanesti vizit odnoj izvestnoj vam dame, chtoby predstavit'sya ej v novom kachestve. Ne budet li poruchenij? -- Est' poruchenie, -- tverdo skazal Lyadashchev, dostal iz byuro razrisovannyj nezabudkami i rozami konvert i protyanul Sashe: -- Peredaj Vere Dmitrievne so vsemi podobayushchimi slovami. A teper' idi. Del po gorlo. Podumat' nado, porabotat'... Ushel. Slava bogu... Lyadashchev leg na kushetku, otvernulsya k stene. "Tak o chem ya? " A mozhet, poka ne pozdno?.. Net, bratec, pozdno, nazad tebe puti net. ZHenyus' i uedu iz etogo goroda k... ochen' daleko. Znachit tak... Dver' otkryl pohozhij na popugaya sluga... " Ostavim Lyadashcheva odnogo v priyatnyh mechtaniyah i posleduem za Sashej Belovym k prichalu na Dvoryanskoj naberezhnoj, gde ego bez malogo chas ozhidaet Aleksej. Na prichale razgruzhalis' prishedshie iz Novgoroda strugi. Gruzchiki taskali meshki s mukoj, skripeli i progibalis' shodni, veter raskachival provisshie snasti i trepal krasnye flagi na machtah. -- CHto Lyadashchev? -- sprosil Aleksej, kogda oni dvinulis' vdol' po naberezhnoj. -- Lyadashchev? Kto by mog podumat'?.. YA ved' Vasiliya-to k Vere Dmitrievne slovno na arkane tashchil. Vsyu dorogu on bubnil, chto baby dury neputevye, chto u nih farforovye glaza, chto vse eti Very, Nadezhdy, Lyubovi... chert ih razberet, tol'ko i dumayut, kak by na sebe cheloveka zhenit', a sami chelovecheskogo yazyka ne ponimayut. I gospozha Rejgel', mol, ne luchshe. Zdes' on, mozhet, i prav. Vera Dmitrievna, kogda uznala, gde Lyadashchev sluzhit, nadulas', kak mysh' na krupu, i takaya nadmennaya stala, slovno Vasilij ne poruchik gvardii, a lyutyj ubijca i vor. Tozhe mne, svyataya... Da vtoroj takoj spletnicy i boltun'i po vsej Moskve ne syskat'! Prishli... Sidim v gostinoj v ozhidanii, razgovarivaem o tom o sem. Vdrug Lyadashchev zamer -- prislushivaetsya... Dver' otvorilas', i hozyajka-krasavica bokom, pryamo-to idti fizhmy ne puskayut, vplyla... A uzh nadushilas', narumyanilas', naryadilas'! Plat'e novogo fasonu, vse v blondah... -- V chem? -- V blondah. Kruzheva takie -- legkie, zolotistye, bezumno dorogie. Da i dostat' ih nevozmozhno -- francuzskie! Plat'e v blondah, pricheska v lokonah, v ushah izumrudnye odincy, takie Anastasiya lyubila nosit'. YA poklonilsya, prilozhilsya k ruchke, predstavil Lyadashcheva, a tot stoit istukanom i smotrit v pol. YA dumal, on damskij ugodnik, vsegda takim shchegolem hodit! A on, okazyvaetsya, damskij pol boitsya, kak ognya. Tut muzyka zaigrala. -- Kakaya muzyka? -- SHkatulka muzykal'naya iz Drezdena, malen'kaya, chut' bol'she mushechnicy. Sejchas eto modno -- pod muzyku razgovarivat'. No nash razgovor ne kleilsya. Sidim, molchim i pyalimsya na etu shkatulku, kak na ikonu. Potom ya ne vyderzhal: "Prostite, -- govoryu, -- sudarynya, dela... ", a sam dumayu: "A nu kak Lyadashchev tozhe vskochit, a tol'ko na porog, opyat' s nozhom k gorlu -- bumagi davaj! " No on dazhe ne zametil moego uhoda. On v etot moment nad shkatulkoj vzdyhal. YA polagayu, oni do vechera muzyku slushali. -- A dal'she chto? -- A vot chto. -- Sasha dostal razrisovannoe cvetami pis'mo i nasmeshlivo ego ponyuhal. -- Znaesh', chem pahnet? Svad'boj... Vlyubilas' Tajnaya kancelyariya! -- On ostanovilsya, osmotrelsya krugom: Davaj posidim. Luzhok i vyaz zelenyj. Sovsem kak v Moskve na Sretenke. -- Tol'ko eto rechka Karpovka. -- Pust' budet Karpovkoj. Davaj nikuda ne toropit'sya. Vechno my kuda-to speshim... -- V tri ya dolzhen byt' u CHerkasskogo. On obeshchal ustroit' menya v Peterburgskuyu Morskuyu Akademiyu. YA emu pasport dolzhen otnesti. -- Nu i otnesesh'. Ty luchshe skazhi, kogda neveste predstavish'? Aleksej tol'ko vzdohnul. -- Knyaz' zhaluet Sof'e svoyu myzu na Petergofskoj doroge. No ya by hotel, chtob do svad'by ona s matushkoj v Perovskom zhila. -- Tri goda bol'shoj srok. -- Ogromnyj! -- voskliknul Alesha s gorech'yu i podumal: "Ne prosto ogromnyj, a beskonechnyj. I skol'ko ih eshche budet -- razluk. Uchis' zhdat' -- tak, kazhetsya, govorili drevnie". Sasha, ne glyadya, sorval kakuyu-to travku, pozheval listok. Myata... -- Gavrily net. Uznal by sejchas, kak myata dejstvuet na cheloveka. -- Vetrogonno i potogrnno, -- ser'ezno skazal Aleksej. -- Holodit vo rtu, no razogrevaet zheludok. Nezamenimoe sredstvo protiv spesi u novoispechennyh gvardejcev. Sashka, a ne boish'sya -- odnomu, v Parizh?.. -- YA nichego ne boyus'. Luk'yana Petrovicha tol'ko zhalko, opyat' budet perezhivat'. Znaesh', Aleshka, on menya lyubit... -- Dogadlivyj. -- YA ser'ezno. Menya nikto nikogda ne lyubil -- tak, chtob vsem serdcem. Detstvo svoe ya nenavizhu. YA na roditelej ne v obide. Razdeli-ka lyubov' na devyatnadcat' dush! Da eshche vnuki, nevestki, snohi, zyat'ya! V knige, kotoroj otec snabdil menya pered razlukoj, ne zapisan ni odin brat, ni odna sestra. Otec ponimal, chto na ih pomoshch' ya ne mogu rasschityvat'. Vse my, Belovy, -- kazhdyj za sebya. -- Ty priyatnoe isklyuchenie. -- Vy ironiziruete, ser! |to nedopustimo, ser! Zashchishchajtes', ser! -- Sashka, lezhi tiho. -- Ladno, shut s toboj. Mir perevernulsya, i vse stalo na svoi mesta. YA edu v Parizh, Sof'ya pod opekoj CHerkasskogo, Tajnaya kancelyariya vlyubilas', a posemu Lyadashchev prostil mne bestuzhevskie bumagi. -- Zabud' ty pro eti bumagi! Ih uzhe net. A chto eshche mozhet potrebovat' u tebya Lyadashchev? -- On mozhet potrebovat' u menya vse, chto ugodno: mysli, soobrazheniya, golovu, nakonec. On strazh gosudarstva, stolp Rossijskoj imperii. Kakoe schast'e, chto i v stolpov popadayut strely Amura! Na chto eshche mogut nadeyat'sya podsledstvennye? A kto my vse -- naselenie neob座atnoj Rossii? My vse podsledstvennye, gospoda. I da zashchitit nas Lyubov'! -25- A vecherom... Vecherom dolzhen byl prozvuchat' zaklyuchitel'nyj akkord mnogogolosoj simfonii pod nazvaniem "Gannibal ne projdet", a imenno -- pohishchenie Gavrily. Posle nedel'nogo prebyvaniya v dome CHerkasskih, Gavrila okonchatel'no utverdilsya v polozhenii strogogo i ves'ma pochitaemogo bozhestva. |tomu polozheniyu nemalo sposobstvovali rokovye slova, proiznesennye vo vremya pripadka Aglai Nazarovny: "A nogi-to dvigayutsya! " Slova eti on skazal chut' vnyatno, no i etogo okazalos' dostatochnym, chtoby chutkoe uho Proshki ulovilo ih. Slova byli mgnovenno ponyaty. -- Znachit, barskie nozhki mozhno vylechit'? Na sleduyushchij den' eti slova povtorila sama knyaginya. -- Ne znayu, ne umeyu, -- vzmolilsya Gavrila. -- A nam ne k spehu, -- spokojno skazala Aglaya Nazarovna. -- Podozhdem... Tak Gavrile byla ugotovlena rol' vechnogo plennika. Knyaginya dogadyvalas', chto lekar' ne dorozhit svoim polozheniem v dome i gotov v lyubuyu minutu smenit' nimb svyatogo na kamerdinerskuyu livreyu v penatah, i potomu strozhajshe nakazala vsem zhitelyam svoego gosudarstva ne spuskat' s Gavrily glaz ni dnem ni noch'yu. Kogda Aleksej pozdnim vecherom prishel v komnatu Gavrily, tot sidel za stolom i sostavlyal schet. Okonchatel'naya cifra vyglyadela basnoslovnoj, tol'ko bozhestvu prilichestvuyushchej. -- Pora, -- skazal Aleksej. Gavrila podnyal ot bumagi zadumchivyj vzglyad i opyat' uglubilsya v raschety. "Mozhet, nul' pripisat'? " -- razgovarival on sam s soboj. -- Ved' vse komponenty im ostavlyayu... " -- Gavrila, brosaj vse! Neroven chas... -- Aga. -- Kamerdiner poborol iskushenie udesyaterit' schet, no chtob ne bylo raznochtenii, krupnymi bukvami napisal summu propis'yu i familiyu nachertal. --Teper' vse. S bogom, Aleksej Ivanovich. U dveri ih ostanovil gajduk. -- Kuda, Gavrila Efimovich? -- V park, za durmanom. -- YA s vami, -- s gotovnost'yu soglasilsya gajduk. -- Durman nado sobirat' v polnolunie i nepremenno v odinochestve. A to lekarstvo sily imet' ne budet. Gajduk poproboval bylo chto-to ob座asnit', tycha pal'cem v Alekseya, no Gavrila povysil golos. -- YA budu v odinochestve, i on budet v odinochestve. Ponyal? I chtob tiho! Habeas tibi*, ponyal? Gajduk ne osmelilsya peresprosit' i ostalsya na postu. Koridor beglecy minovali besprepyatstvenno, a kak vyshli na lestnicu -- Proshka. -- Travu sobirat', pustyrnik, -- operedil Gavrila vopros. -- Aleshka sobiraet, da vse ne to. Sam dolzhen polazit' po kustam. -- Noch'yu-to? -- pechal'no sprosila karlica. -- Eshche vernetes' kogda, Gavrila Efimovich? -- Ty lechi barynyu. Durmanom lechi, kak veleno. YA eshche komponentov prishlyu. Vash dom v moej knige na pervom meste. Proshka poslushno kivala golovoj. -- Pustyrnik luchshe na kladbishche beri. Tam u nego list sochnee i stebli krepche. -- Na zakraine parka, gde bolotisto, tozhe horoshij pustyrnik, -- vmeshalsya Aleksej. Gavrila posmotrel na nego kak-to stranno i neozhidanno pogla dil po plechu: "|h, Aleksej Ivanovich... " I, ustydivshis' etoj nepolozhennoj po chinu laske, opyat' nagnulsya k Proshke: ______________ * Derzhi pro sebya (lat. ). -- Sledi, chtob ne orali. CHut' chto -- pust' nastojku p'yut. Avguste Maksimovne chaj iz tysyachelistnika zavarivaj. Ona zheludkom maetsya. Francuzhenke borodavki vyvedi, znaesh' chem. Krasivaya devica, a vse ruki v pupyryah. -- Gavrila, idem! -- trebovatel'no skazal Aleksej, uloviv vnimatel'nym uhom, kak naverhu nachalos' kakoe-to predgrozovoe gromyhanie. Zadvigalis' stul'ya, kto-to vizglivo zaprichital. Kogda beglecy dostigli pervyh derev'ev, na vtorom etazhe raspahnulos' okno, i Avgusta Maksimovna istoshno zavopila: "Lekarya! " -- Gavrila, bezhim! CHto est' duhu, slyshish'? Nogi sami nahodili dorogu, derev'ya rasstupilis' pered beglecami, mramornye nimfy vstavali na puti, chtoby lilejnoj ruchkoj ukazat' vernoe napravlenie. -- Ne mogu ya begat', -- hripel Gavrila za spinoj u Aleshi. -- U menya ot bega kolot'e v boku. Oh, gospodi... A v