do dva-dcati chelovek. Kto-to rezko postuchal v dver'. Anastasiya tut zhe sela v krovati, prizhala palec k gubam. Poslyshalsya opravdyvayushchijsya golos Lizy: -- Barynya bol'ny, pochivayut... -- Tebya kto-nibud' videl? -- shepotom sprosila Anastasiya muzha, prizhimaya guby k ego uhu. -- Mozhet, i videl... CHto ya -- vor? CHego mne boyat'sya? -- SHmidsha proklyataya, teper' gosudaryne doneset... SHmidshej zvali pri dvore staruyu chuhonku, zhenshchinu vlastnuyu, nekrasivuyu do bezobraziya i bezzavetno predannuyu Elizavete. Let dvadcat' nazad chuhonka byla zhenoj trubacha SHmidta, po molodosti byla dobra, a glavnoe do umoritel'nosti smeshna, za chto i byla priblizhena k kamer-frau -- shvedkam i nemkam iz svity Ekateri-ny I. Sejchas ona sostoyala v dolzhnosti gofmejsteriny, to est' by-la pri frejlinah -- spala s nimi, ela, hodila na progulki i, kak vernaya storozhevaya, sledila za kazhdym shagom lyubogo iz svity gosudaryni. Za dver'yu uzhe davno bylo tiho, a Anastasiya vse smotrela pri-stal'no na zamochnuyu skvazhinu, slovno vslushivalas' v gluhuyu ti-shinu. -- Nu doneset, i chert s nej,-- ne vyderzhal Sasha.-- CHto my -- lyubovniki? -- Vot imenno, chto lyubovniki,-- skazala ona tiho i zasmeyalas' razmyagchenno, utknuvshis' kuda-to Sashe pod myshku...-- Byl by ty bol'noj ili staryj, ya by ne tak boyalas'. A segodnya gosudarynya v gneve... malo li. U nas dnem istoriya priklyuchilas', no ob etom potom... -- Obo vsem potom,-- soglasilsya Sasha. Dal'she posledovali pocelui, ob®yatiya i opyat' pocelui. -- Gospodi, da chto eto za krovat' takaya skripuchaya i zhestkaya! Kak ty na nej spish'? -- vorchal Sasha. -- Ploho splyu,-- s ohotoj soglashalas' Anastasiya.-- I sny ka-kie-to serye, polosatye, kak bezdomnye koshki. Skrebut... YA sama, kak bezdomnaya koshka. Domoj hochu! Poslednyaya fraza Anastasii byla krikom dushi, tak nabolelo, no skazhi ej zavtra, mol, vozvrashchajsya v svoj dom, hochesh' v Peterburge zhivi, hochesh' v derevne, no chtob vo dvorec ni nogoj, Anastasij na-vernyaka smutilas' by ot takogo predlozheniya. Kak ni rugala ona dvor, i prizhivalkoj sebya velichala, i chesal'shchicej pyatok, i gornichnoj, eto byla zhizn', k kotoroj ona privykla i v kotoroj uzhe naho-dila smysl. V dvorcovoj zhizni byl zahvatyvayushchij syuzhet i ele-ment igry, srodni shahmatnoj, kazhdyj shag nado bylo proschityvat'. Ot vernogo hoda--radost', ot nepravil'nogo... bo-ol'shie nepriyat-nosti, no ved' interesno! Mestu pri dvore, kotoroe zanimala Anastasiya, doch' slavnogo YAguzhinskogo i vnuchka ne menee slavnogo Golovkina, zavidovali mno-gie. Pribliziv k sebe doch' opal'noj Bestuzhevoj*, gosudarynya _______________ * Zdes' neobhodimo dat' poyasnenie, chtoby bednyj chitatel' ne ryskal po stranicam v poiskah ob®yasneniya -- pochemu mat' Anastasii YAguzhinskoj zovetsya Annoj Bestuzhevoj (v devichestve Golovkinoj) i kakim bokom poslednyaya prihoditsya rodst-vennicej kancleru. Anna Bestuzheva byla pervym brakom za Pavlom YAguzhinskim, a vtorym za Mihailom Bestuzhevym, bratom kanclera Alekseya Petrovicha Bestuzheva.. _______________ kak by podcherkivala svoyu nezlobivost' i velikodushie. Pyat' let na-zad ona sobstvennoj rukoj podpisala ukaz o knute i urezanii yazychka dvum vysokopostavlennym damam -- Natal'e Lopuhinoj i Anne Be-stuzhevoj. No deti za roditelej ne otvetchiki: Elizaveta ne tol'ko lyubila vyglyadet' spravedlivoj, no i byvala takovoj. Pervyj god zhizni vo dvorce byl dlya Anastasii sushchim adom. Na-slednik, shchenok semnadcatiletnij, voobrazil sebe, chto vlyublen* v krasavicu -- stats-damu. Pravdu skazat', lyubov'yu, flirtom s zapi-sochkami, vzdohami byl nasyshchen sam vozduh dvorca, ne vlyublyalis' tol'ko ushcherbnye, i Petr Fedorovich, nakachivaya sebya vinom, podder-zhival sebya v postoyannoj gotovnosti, no po strannomu kaprizu ili dushevnoj nepolnocennosti, kogda i ponyat'-to ne mozhesh', chto est' krasota, on blagovolil k osobam samoj neprimetnoj vneshnosti, a inogda i vyzyvayushche nekrasivym: Katen'ka Karr byla durnushkoj, dochka Birona--gorbata, Elizaveta Voroncova prosto urodliva. Tak chto Anastasiya v etom ryadu byla strannym isklyucheniem, i ostavil Petr svoi prityazaniya ne tol'ko iz-za stroptivosti i nesgovorchivo-sti "predmeta", no i iz-za vnutrennego, skoree neosoznannogo ubezhde-niya, chto krasavica YAguzhinskaya, boginya severnoj stolicy,-- emu ne para i ryadom s nej on budet prosto smeshon. _______________ * V te vremena vse pri dvore znali, chto lyubov' naslednika svoditsya tol'ko k poceluyam da podmigivaniyam, potiskaet frejlinu gde-nibud' pod lestnicej i hodit gogolem, kak don Huan. ____________ Potom naslednik bolel, venchalsya, zavel svoj dvor. Ego nezhnost' k Anastasii stala dalekim vospominaniem, no i po sej den' na ba-lah i kurtagah on lyubil famil'yarno - druzheski pokazat' ej yazyk ili vyzyvayushche podmignut', mol, ya-to, krasavica, vsegda gotov, tol'ko daj znat'. Elizaveta ne odobryala otkrovennyh uhazhivanij naslednika za svoej stats-damoj, tem ne menee penyala Anastasii, chto ta nelaskova s Petrushej. "|kaya gordyachka nadmennaya,-- govorila ona SHmidshe,-- krov' Romanovyh dlya nee zhidka!" SHmidsha ne upuskala sluchaya, chto-by peredat' eti popreki Anastasii s edinoj cel'yu: ozadachit', po-zlit', a mozhet byt', vyzvat' slezy. Sama Elizaveta legko nahodila opravdanie nelogichnosti svoego povedeniya. Vse vidyat, chto Petrusha durak, obayaniya nikakogo, no po-kazyvat' etogo -- ne smet'! Tak ob®yasnyala ona sebe nepriyazn' k Ana-stasii. Byla eshche prichina, po kotoroj Elizaveta imela vse osnovaniya byt' strogoj so svoej stats-damoj -- ee neprilichnyj, samovol'nyj brak. Kogda posle proshcheniya gosudaryni Anastasiya vernulas' iz Parizha v Rossiyu, gosudarynya nemedlenno zanyalas' poiskom zheniha dlya opal'noj devicy. Skoro on byl najden -- bogatejshij i slavnyj knyaz' Gagarin, pravda, on vdovec i chut' li ne vtroe starshe nevesty, no eto ne beda. "Proshchat' tak proshchat',-- govorila sebe Elizaveta,-- pust' vse vidyat moe dobroserdechie, a to, chto ona s muzhem za Ural poedet, gde knyaz' gubernatorstvuet, tak eto tozhe slavno -- ne budet mayachit' pred glazami i napominat' o nepriyatnom". I vdrug Elizaveta s negodovaniem uznaet, chto onaya devica uzhe supruga -- obvenchalas' tajno s kakim-to bezrodnym, nishchim gvardej-cem. |to ne tol'ko glupo i neprilichno -- eto nepovinovenie! SHmidsha nasheptala strannye podrobnosti etogo braka. Okazyvaetsya, on byl sostryapan ne bez uchastiya kanclera Bestuzheva. Mozhet, zdes' kakaya-to tajna? Elizaveta porassprashivala Bestuzheva, no esli kancler reshil byt' kosnoyazychnym, ego s etogo ne spihnesh'. Mekaya i razvodya rukami, on soobshchil, chto-de lyubov' byla, a on-de ne pro-tivilsya, potomu kak yunaya ego rodstvennica ne mogla rasschityvat' na prilichnuyu partiyu. Ladno, delo sdelano, i budet ob etom. Anastasii vedeno bylo zhit' pri gosudaryne, no muzhu strozhajshe zapretili poyavlyat'sya v dvorcovyh pokoyah zheny. Prikazat'-to prikazali, a prosledit' za vypolneniem pochti nevozmozhno. Uzh na chto SHmidsha provorna, no i tut ne mogla usledit' za poseshcheniyami Belova. Malo-pomalu, shazhok za shazhkom dobivalas' Anastasiya priznaniya svoego supruga. Sejchas Sashe pozvoleno priezzhat' k zhene, no tajno, ne mozolya glaza gosu-darevoj chelyadi, chtob ne donesla lishnij raz i ne vyzvala neudovol'-stviya gosudaryni. Nikak nel'zya bylo nazvat' Anastasiyu lyubimoj stats-damoj... A potom vdrug vse izmenilos'. Elizaveta ne vospylala k Anasta-sii nezhnost'yu, ta po-prezhnemu ne umela ugodit', rasskazat' cve-tisto spletnyu, no byla odna oblast', beskonechno vazhnaya dlya gosu-daryni, v kotoroj Anastasiya okazalas' istinno rodnoj dushoj. |toj oblast'yu byli naryady i vse, chto kasaemo dlya togo, chtoby vyglyadet' krasavicej. Stoilo Anastasii brosit' mimohodom: "ZHemchug syuda ne idet, syuda nadobny... izumrudy, pozhaluj",-- kak nemedlenno prinosili izumrudnuyu brosh' bantom ili v vide buketa, i Anastasiya sama na-kalyvala ee na vysokuyu grud' gosudaryni. Ni k chemu Elizaveta ne otnosilas' tak ser'ezno, kak k sobstven-noj vneshnosti. Mozhet byt', eto skazano ne sovsem tochno, potomu chto ser'ezno ona otnosilas' k voprosam very, k miloserdiyu, k lejb-kompanejcam, posadivshim ee na prestol, a takzhe k politike, koto-raya dolzhna byla ee na etom prestole uderzhat', ochen' ser'eznym bylo dlya nee ponyatie "moj narod", no vsya eta ser'eznost' byla vy-zvana kak by vselenskoj neobhodimost'yu, a lyubov' k plat'yam, ukra-sheniyam, tualetnomu stolu i horoshemu parikmaheru -- eto bylo is-tinno ee, neobhodimoe samoj nature. Mozhet byt', zdes' skazalsya vy-nuzhdennyj otkaz ot etih radostej, kogda ona pri Anne Ioannovne vela bolee chem skromnyj obraz zhizni, poetomu i prinyalas' naverstyvat' upushchennoe s golovokruzhitel'noj bystrotoj. Elizaveta, kak nikto pri dvore, byla znakoma s parizhskimi mo-dami, i Kantemir, poet i posol vo Francii, do poslednego svoego chasa peremezhal stranicy politicheskih otchetov podrobnym opisani-em modnyh korsetov, yubok i tufel'. Ni odin kupec, privozivshij tkan' i prochij interesnyj dlya zhenshchin tovar, ne imel prava torgo-vat' im prezhde chem pred®yavit ego pervoj pokupatel'nice -- imperatrice. Elizaveta lyubila svetlye tkani, zatkannye serebryanymii zolotymi cvetami. Nado skazat', oni shli ej neskazanno. No vernemsya k Anastasii. Kak tol'ko Elizaveta uznala, chto v nej est' vkus i tonkost', i umenie dostich' v odezhde togo obrazca,kotoryj tol'ko izbrannym viden, ona v korne izmenila k nej svoe otnoshenie. Otnyne Anastasiya vsegda prisutstvovala pri odevanii imperatricy, za chto poluchala podarki i znaki vnimaniya. Tyazhelaya eto dolzhnost' -- "nahodit'sya neotluchno". Vot i segodnya, kto znaet, vsyu li noch' prospit imperatrica, ili vzdumaetsya ej chasa v tri nochi naznachit' uzhinat'. No poka ob etom ne budem dumat', poka budem chaj pit'. Anastasiya nakinula poverh nochnoj rubashki teplyj platok, no-gi vsunula v tufli na mehu: skvoznyakami produvalo dvorec ot severa do yuga. Ona ne stala zvat' Lizu, sama vskipyatila vodu na spirtovke. -- Ty znaesh', vchera na balu cheloveka ubili. CHto ob etom govo-ryat? -- Nichego ne govoryat,-- udivlenno vskinula brovi Anastasiya.-- Navernoe, ot gosudaryni eto skryli. A vazhnyj li chelovek? Sasha vkratce pereskazal vsyu istoriyu, kak oni s Nikitoj obna-ruzhili ubitogo, kak prishla ohrana, kak pospeshno unesli trup, vzyav s Sashi klyatvennoe obeshchanie ne razglashat' sej tajny. Anastasiya slushala vnimatel'no, no, kak pokazalos' Sashe, bez interesa. Ubij-stvo neznakomogo cheloveka ee ne zanimalo. -- A ty chto hotela rasskazat'? -- perevel Sasha razgovor.-- Ka-kaya u vas istoriya priklyuchilas'? -- Opyat' nepriyatnosti s molodym dvorom, vot tol'ko ne pojmu, v chem zdes' delo... Sasha znal, chto Anastasiya ne podderzhivaet nikakih otnoshenij ni s Petrom, ni s Ekaterinoj. Sluzhish' gosudaryne -- i sluzhi, a svyaz' s molodym dvorom priravnivalas' k shpionazhu. -- Segodnya utrom,-- prodolzhala Anastasiya,-- vernee ne utrom, chasa tri bylo, ya prichesyvala gosudarynyu. Ona kak by mezhdu prochim velela pozvat' k sebe velikuyu knyaginyu. Ta prishla... I tut nachalos'! "Vy bezobrazno veli sebya v maskarade! CHto za kostyum? Nazvalis' Dianoj, tak i odevajtes' Dianoyu. A chto eto za pricheska? Kto vam dal zhivye rozy? Zachem vy ih prikololi?" -- Po-moemu, Ekaterina prekrasno vyglyadela! -- Za eto ee i rugali. I eshche Ekaterina imela derzost' skazat', chto potomu ukrasilas' rozami, chto u nee ne bylo podobayushchih dra-gocennostej, mol, k rozovomu malo chto idet. Gosudarynya zdes' pryamo vzvilas'. Okazyvaetsya, ona hotela podarit' Ekaterine dragocennyj ubor, no iz-za bolezni, u toj byla kor', gosudarynya ne potoropila yuvelira. -- Vot kak opisyvaet Elizavetu Petrovnu Bolotov, nash uvazhaemyj pisatel', istorik i agronom: "Rosta ona narochito vysokogo i stan imeet proporcional'nyj, vid blagorodnyj i velichestvennyj, lico imela krugloe s priyatnoj i milostivoj ulybkoj, cvet lica belyj i zhivoj, prekrasnye golubye glaza, malen'kij rot, alye guby, proporcional'nuyu sheyu, no neskol'ko tolstovatye dlani..." K tridcati devyati godam Elizaveta byla uzhe polnovata, gruznovata, no na Rusi dorodnost' ne schitalas' nedostatkom. -- A vdrug by velikaya knyaginya umerla? Zachem zhe zrya tratit'-sya? -- usmehnulsya Sasha. -- Nu uzh net! Gosudarynya ne melochna. Zdes' drugaya prichina. Ekaterine by opravdyvat'sya, a ona molchit, slovno ne slyshit. Tut gosudarynya i kriknula: "Vy ne lyubite muzha! Vy koketka!" Tut veli-kaya knyaginya rasplakalas', a nas vseh vyslali von. Oni eshche minut pyatnadcat' razgovarivali, a potom gosudarynya vdrug uehala v Troice-Sergievu pustyn'. Menya s soboj hotela vzyat', da shcheki moi pyla-li, kak ot zhara. -- |ti vashi dvorcovye dela,-- pomorshchilsya Sasha.-- Otchitat' tak zhestoko zhenshchinu tol'ko za to, chto ona moloda i luchshe tebya vyglyadit! S dushi vorotit, pravo slovo. Anastasiya mel'kom vzglyanula na muzha, popravila platok, potom zadumalas'. Ona pereskazala predydushchuyu scenu tem osobym tonom, kakim bylo prinyato spletnichat' pri dvore; s pridyhaniem, umest-noj pospeshnost'yu, neozhidannoj effektnoj pauzoj. A potom vdrug zabylas' dvorcovaya napevka, i ona stala govorit' prostym domash-nim golosom, ischezla "gosudarynya", ee mesto zanyala prosto zhen-shchina. -- Nikogda nel'zya ponyat', za chto Elizaveta tebya rugaet. Pri-vyazhetsya k melochi, a prichina sovsem v drugom. YA znayu, esli ona mne govorit s gnevom: "...U tebya ruki holodnye!" ili "CHto molchish' s utra?" -- eto znachit, ona mat' moyu vspomnila i ee zagovor... Gnevaet-sya! Razve pojmesh', za chto ona rugala Ekaterinu? Mozhet, provinilsya v chem molodoj dvor, a mozhet, bessonnica zamuchila i zhivot bolit.-- Ona ustalo provela rukoj po licu, slovno pautinu snimala.-- Ladno. Davaj spat'... Eshche tol'ko nachalo svetat', treh nochi ne bylo, kogda Anastasiya vdrug prosnulas', kak ot tolchka, sela, prislushalas'. Po podokonni-ku redko, kak vesennyaya kapel', stuchal dozhd', emu vtorili dalekie, slyshimye ne bolee, chem mushinoe zhuzhzhanie, zvuki. No, vidno, ona pravil'no ih ugadala, vskochila i kriknula Lizu. -- CHto? -- sprosil Sasha, prosypayas'. -- Proshchat'sya, milyj, pora.-- SHepot ee byl vzvolnovannym. Ona uzhe uspela oblachit'sya v plat'e na fizhmah, a Liza toroplivo ukla-dyvala ej volosy. Sasha nenavidel eti sekundy. Laskovoe, rodnoe sushchestvo vdrug ischezalo, a ego mesto zanimala oficial'naya, ispugannaya, nerviche-skaya dama. Govorit' s nej v etot moment o kakih-libo ser'eznyh veshchah bylo sovershenno nevozmozhno, potomu chto vse sushchestvo ee by-lo nastroeno na vospriyatie dalekih, tol'ko ej ponyatnyh zvukov. Po koridoru protopali vdrug tyazhelye shagi, vidno, gvardejcy brosili igrat' v faraona i pospeshili kuda-to po carskomu zovu. -- Kogda uvidimsya? -- sprosil Sasha. -- YA zapisku prishlyu.-- Ona vslepuyu pocelovala Sashu.-- Vyj-desh' posle menya minut cherez desyat'. I tol'ko, milyj, chtob tebya ni-kto ne uvidel, pozabot'sya ob etom. -- |to kak zhe ya pozabochus'? No ona uzhe ne slyshala muzha. Ostorozhno, chtoby ne bylo slyshno shchelchka, ona otomknula dver', kinula Sashe klyuch -- "Lize ot-dash'!" -- i bokom, chtoby ne zadet' shirokimi fizhmami dvernoj ko-syak, vyskol'znula v koridor. Minut cherez desyat' yavilas' Liza i, vzyav Sashu, kak rebenka, za ruku, bezlyudnymi, nevedomymi koridorami vyvela ego iz dvorca. On postoyal na naberezhnoj, popleval v vodu, poschital volny, a potom poshel v dom k Naryshkinym, gde vo vsyakoe vremya dnya i nochi -- tan-cy, vesel'e, muzyka, dym koromyslom, a v nebol'shoj gostinoj, ukra-shennoj russkimi gobelenami, do samogo utra dlitsya bol'shaya igra. -11- Glavnaya vina yunoj Ekateriny pered Elizavetoj i tronom sosto-yala v tom, chto za chetyre goda zhizni v Rossii ona ne sdelala glav-nogo, dlya chego ee vypisali iz Cerbsta,-- ne proizvela na svet naslednika- Gosudaryne uzhe kazalos', chto ona sovershila nepopravimoe -- oshiblas' v vybore. Ej mechtalos', chto Petr Fedorovich, pri vseh iz-derzhkah haraktera i vospitaniya, priehav v Rossiyu, vspomniv po-kojnuyu mat' i velikogo deda, vernetsya k iznachal'nomu, k istinnym kornyam svoim -- russkim. Vmesto etogo velikij knyaz' stal eshche bolee golshtincem, chem byl. On sobral vokrug sebya vseh podvizayushchihsya v Peterburge nemcev i vkupe s temi, kto priehal s nim iz Golshtinii, obrazoval v centre Rossii slovno maloe nemeckoe gosudarstvo. Ekaterina tozhe zhila v etom, protivnom duhu gosudaryni, mirke, no zhila sama po sebe. Pri etom ona byla pochtitel'na, vesela, dob-rozhelatel'na, uporno, hot' i koverkaya slova, govorila po-russki, no kakie mysli klubilis' pod etim vysokim, chistym, upryamym lbom, Elizaveta ne mogla ponyat', skol'ko ni staralas'. V gluhie nochnye chasy, kogda Elizaveta ne mogla usnut' i chasa-mi glyadela v chernye, kazavshiesya vrazhdebnymi okna, chesal'shchicy pyatok -- a ih byl celyj shtat, i damy samye imenitye -- nashepty-vali ej podrobnosti semejnoj zhizni velikih knyazya i knyagini. O Petre Fedoroviche ne govorili durnyh slov, gosudarynya sama ih znala, no Ekaterina... "Hitraya... vashe velichestvo, ulybka ee -- mas-ka, k Petru Fedorovichu nepochtitel'na, nasmeshliva, obidchiva, chut' chto -- v slezy... Pylkoj byt' ne hochet, matushka gosudarynya... supru-zheskimi obyazannostyami prenebregaet i strasti muzha razzhech' ne mozhet!" |to li ne protivnaya gosudarstvu politika? Elizaveta sovetovalas' s Lestokom, no bespechnyj, a skoree hit-ryj lejb-medik, kotoryj blagovolil k velikoj knyagine, a pered Pet-rom zaiskival, ne zahotel govorit' yazykom mediciny. -- Lyudi molodye, zdorovye. Bog dast, matushka, i vse budet ho-rosho! -- I zasmeyalsya belozubo. Do pyatidesyati let sohranit' takuyu ulybku! Pri etom rasskazal istorijku ili skazku pro odnu moloduyu paru: tozhe dumali -- besplodie, a okazalos', chto molodaya prosto lyu-bila pospat'. I uzh kak razbudili!.. Kancler Bestuzhev ponimal sushchnost' dela luchshe samoj gosudary-ni, emu i ob®yasnyat' nichego ne nado. On davno schital, chto molodoj dvor nado prizvat' k poryadku. No ne tol'ko otsutstvie rebenka ego volnovalo. Malo togo, chto brazhnichayut, bezdel'nichayut, flirtuyut, davaya povod inostrannym poslam dlya zuboskal'stva, tak eshche pletut intrigi! Mamen'ka velikoj knyagini -- gercoginya Ioganna -- ne dava-la Bestuzhevu pokoya. Vydvorili ee iz Rossii, no ona i ottuda, so storony, hochet navyazat' russkomu dvoru prusskuyu politiku. A sushch-nost' etoj politiki v tom, chtoby svergnut' ego, Bestuzheva. Sovet kanclera byl takov: neobhodimo sostavit' sootvetstvuyu-shchuyu bumagu, v koej po punktam ukazat' molodomu dvoru, kak im zhit' nadobno, a esli punkty soblyudat'sya ne budut, prinimat' mery, to est' strogo nakazyvat'. Takoj sovet ne stol'ko ozadachil, skol'ko razveselil Elizavetu. Ah, Aleksej Petrovich, istinno bumazhnaya dusha! Da razve mozhno kogo-libo zastavit' zhit' po punktam? Kak by ni byli horoshi eti punkty, esli u cheloveka sovesti net il', skazhem, on s etimi punkta-mi ne soglasen, tak neuzheli on ne najdet tysyachi sposobov prene-brech' pronumerovannoj bumagoj? I napryagi Elizaveta svoj tonkij um, porazmysli ob etom ve-cherok, mozhet byt', i pridumala by chto-nibud' del'noe, no ne mogla eta podvizhnaya, kak rtut', zhenshchina slishkom dolgo dumat' o gosu-darstvennoj pol'ze. Ona velela zakolotit' dver', soedinyayushchuyu ee pokoi s apartamentami molodogo dvora, doskami i, otgorodyas' takim sposobom ot nadoevshego Petra i ego suprugi, zanyalas' svoimi delami. I letit po zimnemu pervoputku kibitka gosudaryni s dymyashchejsya truboj, iskry vzvivayutsya v nochnoe nebo. V kibitke ustanovlena pechka dlya obogreva, loshadej menyayut kazhdye desyat' verst. V Mosk-vu! Na tajnoe venchanie s byvshim pevchim, krasivejshim i nezhnej-shim Alekseem Grigor'evichem Razumovskim. Istoriki sporyat -- by-lo, ne bylo etogo venchaniya v cerkvi podmoskovnogo sel'ca Perova, dokumenty otsutstvuyut. A ya tochno znayu, i bez vsyakih dokumentov: bylo! Esli mogla Elizaveta hot' tajno osvyatit' svoyu lyubov' cer-kovnym brakom, to ne stala by ot nego otkazyvat'sya, kak ne otka-zyvalas' ona nikogda ot radostej zhizni. Skol'ko bylo v etoj zhenshchine zhiznennoj sily! I ne stoit govo-rit', chto ona byla napravlena ne tuda, to est' ne na gosudarstvennye nuzhdy. A mozhet, imenno tuda, kuda nado. Elizaveta byla sovestli-va, religiozna, nezlobiva, v ee serdce zhila pamyat' o delah Petra Velikogo, ona otmenila smertnuyu kazn'--bolee chem dostatochno dlya zhenshchiny, i pust' gosudarstvennymi delami zanimayutsya minister-skie muzhi, ona otdaet svoe vremya ohote i maskaradam, svyatochnym igram na rozhdestvo, katan'yam na maslenicu, nochevkam v shatrah, russkim horovodam na luzhajkah i lyubvi, ah, kak slabo zhenskoe serdce! _______________ * Ves'ma tochno otozvalsya o nashej gosudaryne francuzskij posol d'Allion (ne pomnyu doslovno, i potom--eto tol'ko perevod): "U Elizavety vsego lish' zhenskij um, no ego u nee bylo mnogo". Istinno tak. ______________ Itak, velikij knyaz' byl predostavlen samomu sebe i zhil veselo, razvlekayas' s Katen'koj Karr, napivayas' s egeryami, zanimayas' ekzerciciyami s lakeyami i obizhaya zhenu, a Ekaterina uchila russkij yazyk, chitala Plutarha, pis'ma madam de Sevin'e i, oberegaya svoyu nezavisimost', akkuratno perepisyvalas' s mamen'koj, chto motalas' po Evrope, ishcha dlya sebya vygod. Bestuzhev negodoval, ponimaya, chto ne mozhet najti upravu na molodoj dvor, odnako zhizn' skoro predosta-vila emu etu vozmozhnost'. V komnate s zabitoj doskami dver'yu Petr Fedorovich razmestil polki svoih marionetok. V dvadcat' dva goda uzhe ne igrayut v kukly i olovyannyh soldatikov, no velikij knyaz', obvini ego kto-nibud' v etom, skazal by, chto on razygryvaet batalii, i hot' maketno, na sto-le, no vse ravno treniruet um polkovodca, i nikomu ne soznalsya by, chto eti igrushki napominayut emu ostavlennyj v Golshtinii dom. Germaniya -- strana igrushek, rozhdestvenskih prekrasnyh kukol, za-vodnyh ekipazhej, tancuyushchih kavalerov i prochaya... Slovom, on igral v soldatiki, kogda uslyhal za zabitoj doskami dver'yu otchetlivyj smeh i zvon bokalov. Gosudarynya veselilas'. Vnachale on prosto vslushivalsya v golosa za dver'yu. Navernoe, im rukovodili ne tol'-ko lyubopytstvo, no i dosada: komu ponravitsya, esli ot tebya otgora-zhivayutsya doskami. Potom on prinik k zamochnoj skvazhine. Proishodyashchee na polovine gosudaryni pokazalos' emu stol' in-teresnym, chto on pridumal prosverlit' neskol'ko dyrochek v dveri, chtoby ustroit' podobie spektaklya. V zriteli on pozval velikuyu knyaginyu i dvuh frejlin. Ekaterina otkazalas'. Vo-pervyh, potomu chto podglyadyvat' nehorosho, a vo-vtoryh,--prosto opasno. Vmesto Ekateriny podvernulsya kapral kadetskogo korpusa, kotoryj zachem-to boltalsya v pokoyah velikogo knyazya. Frejliny vstali na stul'ya i, radostno hihikaya, priblizili glaza k dyrochkam, kapral primostil-sya u zamochnoj skvazhiny. Za zabitoj dver'yu shel veselyj uzhin gosudaryni s nezhnym dru-gom ee Alekseem Razumovskim, i vse atributy etogo uzhina ukazyva-li na domashnij, semejnyj ego harakter. Razumovskij sidel protiv gosudaryni v halate, oni smeyalis', potom gosudarynya sela k nemu na koleni-Frejliny ne reshilis' dosmotret' spektakl' do konca, i u nih, konechno zhe, hvatilo uma derzhat' yazyk za zubami, esli by ne veli-kij knyaz'... Tot, naprotiv, vsem i kazhdomu soobshchil, chto delaet ve-cherami ego tetushka. Po dvorcu popolzli samye pikantnye spletni. Zdes' interesen byl i sam fakt semejnogo uzhina, i ego pikantnye podrobnosti. Skoro spletni i ih istochnik stali izvestny gosuda-ryne. Davno vo dvorce ne videli ee v takom gneve. Delo rassledovala Tajnaya kancelyariya. Lyubopytnogo kaprala vysekli rozgami, a Petra Elizaveta vyzvala k sebe dlya otvetstvennogo razgovora. Petr Fedorovich tol'ko igral raskayanie, v glubine dushi ego te-shila mysl', chto pozlil on tetushku, i Elizaveta eto pochuvstvovala. -- Ty, Petrusha, vspomni, kak na Rusi nakazyvayut neblagodar-nyh synovej. Da, da,-- pokivala ona golovoj, vidya, chto Petr ispugalsya.-- YA o dyade tvoem govoryu, Aleksee Petroviche. Pomnish', kak dedushka s nim postupil? Petr vspomnil, i vospominaniya zastavili ego poser'eznet', od-nako nenadolgo, Posle istorii s dver'yu Elizaveta i skazala kancleru: -- Nu, Aleksej Petrovich, sochinyaj svoi punkty. I Bestuzhev sochinil. Dokumentov bylo dva: odin dlya velikogo knyazya Petra, drugoj dlya suprugi ego Ekateriny Alekseevny. Glavnaya mysl' oboih dokumentov: dostojnyh osob neobhodimo perevospity-vat', dlya chego imperatorskim vysochestvam naznachalis' gofmejster i gofmejsterina. Dostojnym osobam nadlezhalo oznakomit'sya s do-kumentom i postavit' svoyu podpis'. Punktov v instrukcii Petru Fedorovichu bylo mnogo, i oni byli samye raznoobraznye, naprimer, zabyt' nepristojnye privychki, kak-to : oporozhnyat' stakan na golovu lakeya, zabyt' upotreblyat' ne-prilichnye shutki i bran', osoblivo s osobami inostrannymi, zabyt' iskazhat' sebya grimasami i krivlyan'yami vseh chastej tela... Vsego ne perechislish'. Punktov, pred®yavlennyh Ekaterine, bylo vsego tri, no po zna-chimosti oni pereveshivali vospitatel'nuyu instrukciyu, vruchennuyu velikomu knyazyu. Ekaterine nadlezhalo: vo-pervyh, byt' bolee userd-noj v delah pravoslaviya, vo-vtoryh, ne vmeshivat'sya v dela russkoj imperii i golshtinskie, v-tret'ih, prekratit' famil'yarnichat' s "osobami muzheska pola" -- vel'mozhami, kamer-yunkerami i pazhami. Ton dokumenta byl oskorbitel'nyj. Dazhe vremya ne rassudilo, kto prav v etih punktah, pyatidesyati-letnij kancler ili semnadcatiletnyaya devochka, kotoraya i v te gody, kak cvetok v butone, nesla v sebe vse zadatki budushchej Ekateriny Velikoj. Da, navernoe, ona ne proniklas' do konca duhovnoj kraso-toj pravoslaviya, no zato dobrovol'no zabyla staruyu, lyuteranskuyu veru. Ona ne sobiralas' vmeshivat'sya v dela russkoj imperii, no mat' v pis'mah zadavala ej voprosy, i ona, zachastuyu bezdumno, ot-vechala na nih. Poslednij punkt naibolee delikaten. Okidyvaya vzglyadom zhizn' imperatricy Ekateriny, my vidim, chto ona umela podderzhivat' s "osobami muzheska pola" druzhestvennye otnosheniya, no posmertnoe gore Ekateriny, i ne bez osnovaniya, v tom, chto imya ee svyazyvalos' s otkrovenno seksual'nymi, porochnymi, pochti skab-reznymi istoriyami. No poka supruge velikogo knyazya semnadcat' let, i ona eshche devica. Ekaterina otkazalas' podpisat' etu bumagu. Aleksej Petrovich ne nastaival. Spokojno i skuchno kancler skazal, chto etim ona tol'ko vredit sebe, chto gosudarynya budet nedovol'na i chto on imeet soob-shchit' ej koe-chto ustno: ej zapreshchaetsya perepisyvat'sya s rodnymi, poskol'ku pis'ma eti vredyat russkoj politike. I Ekaterina podpi-sala dokument. Otnyne ona zhivet pod prismotrom, vernee, pod nadzorom ple-myannicy gosudaryni -- gofmejsteriny Marii Semenovny CHoglakovoj, dvadcatichetyrehletnej osoby, imeyushchej muzha, detej, damy dob-rodetel'noj, presnoj i izlishne lyubopytnoj. CHtoby pravila vezhlivosti byli soblyudeny i perepiska s rod-nymi ne prekrashchalas', sekretnyj chinovnik iz Inostrannoj kolle-gii, obladayushchij horoshim slogom i pocherkom, pishet za velikuyu knyaginyu pis'ma v Cerbst. Depeshi eti sam chlen kollegii Veselovskij nosit k velikoj knyagine na podpis', a ej ostaetsya tol'ko ku-sat' guby ot zlosti, plakat' i zhalovat'sya. Vprochem, zhalovat'sya by-lo nekomu. Molodye vel'mozhi, postavlyayushchie ej knigi, lyubiteli potancevat', pogovorit' i posmeyat'sya, teper' obhodili molodoj dvor storonoj. Nakonec, Ekaterine bylo zapreshcheno pisat' naprya-muyu ne tol'ko rodnym, a voobshche komu by to ni bylo. Bestuzhev, kak emu kazalos', presek zarazu v korne i pererubil vse niti, soedinyayushchie Ekaterinu s Evropoj. U kanclera i bez veli-koj knyagini del dostatochno, Fridrih II zasylaet shpionov v rus-skuyu armiyu i obe stolicy desyatkami. Gde oni osedayut, v kakih mes-tah, kak poluchayut dostup k vazhnym dokumentam? "CHernyj kabi-net"--sekretnaya kancelyariya dlya vskrytiya i rasshifrovki inostran-noj korrespondencii -- rabotaet dnem i noch'yu. |to bylo god nazad, i za eto vremya ot Ekateriny byli udaleny odni za drugimi vernye ej lyudi, ta zhe uchast' postigla velikogo knyazya. Vsled za prusskim poslom Mardefel'dom, kotoryj byl dru-gom i sovetnikom gercogini Ioganny i samoj Ekateriny, Rossiyu vynuzhdeny byli pokinut' gospodin Bredal', ober-egermejster veli-kogo knyazya, ego byvshij vospitatel' Bryummer, Lyuleshinker, kamer-diner velikogo knyazya, mademuazel' Kardel', vospitatel'nica Eka-teriny. Molodoj dvor teryal ryady, vokrug nih obrazovyvalas' pus-tota. I vdrug neozhidannost'! Ne sekretnoj cifir'yu napisannoe i ne po tajnym kanalam poslannoe, a obychnoj pochtoj v Peterburg pri-shlo pis'mo na imya velikoj knyagini. Vsya pochta rossijskaya nahodi-las' v vedenii Bestuzheva, i zorkij chinovnik vylovil nuzhnoe iz grudy prochih paketov. Pis'mo leglo k Bestuzhevu na stol. |to bylo poslanie Ioganny docheri, i po tekstu pis'ma vidno bylo, chto oni davno i prochno obshchayutsya v obhod depesh, sochinennyh v Inostrannoj kollegii. Skoro vyyasnilos', chto pis'mo bylo otpravleno s pochtoj vice-kanclera Voroncova, kotoryj v eto vremya s suprugoj svoej Annoj Karlovnoj puteshestvoval po Evrope. Voroncovy proehali Italiyu, Franciyu, i otovsyudu vice-kancler slal svoemu dvoru otchety o samom blagopriyatnom prieme. Pobyval Voroncov i v Potsdame u Fridri-ha II, poluchil ot korolya v podarok shpagu s bril'yantami i byl bes-platno vozim po vsem germanskim oblastyam. Konechno, Voroncovy vstrechalis' s Iogannoj, i ona peredala pis'mo docheri, no pochemu vice-kancler doveril sej sekretnyj dokument obychnoj pochte -- eto odna iz zagadok russkogo haraktera: zabyvchivost', rasseyannost', bespechnost' -- Bog vest'! V pis'me Ioganna davala sovety docheri, ne sovety -- instruk-cii, kak spodruchnee vliyat' na russkij dvor, soobshchala takzhe, chto v Voroncove nahodyat "cheloveka ispytannoj predannosti, ispolnen-nogo revnosti k obshchemu delu". V konce pis'ma pripiska: "Userdno proshu, sozhgite vse moi pis'ma, osobenno eto". O Lestoke tozhe bylo neskol'ko slov, kak o predannom druge. Bestuzhev znal, chto imperatrica nenavidit Iogannu i ohladela k Voroncovu. Da, etot chelovek pomog ej vocarit'sya na trone, no po-slednee vremya druzhit ne s temi dvorami, kakimi nadobno, vedet sa-mostoyatel'nuyu politiku i voobshche dostoin narekanij. Bestuzhev sob-stvennoruchno ot imeni Elizavety sostavil depeshu Voroncovu v Berlin, v koej pisal, chtob zhena ego Anna Karlovna ne smela celo-vat' ruki Ioganne Cerbstskoj, a luchshe by i vovse s nej ne videlas', a tut, okazyvaetsya, vot kakie u nih otnosheniya. Bestuzhev predostavil pis'mo Ioganny imperatrice s podobayu-shchimi kommentariyami, kotorye byli eyu ponyaty i odobreny. Otnyne kancler obladal absolyutnymi polnomochiyami v presechenii perepis-ki Ekateriny, a takzhe v vyyavlenii i primernom nakazanii teh lic, koi v etom dlya velikoj knyagini starayutsya. -12- Iz doma Naryshkinyh Sasha napravilsya na sluzhbu. Paru chasov emu udalos' pospat' na neudobnom, korotkom kanape, chto stoyalo v tesnom koridorchike, a potom general'skie dela zakrutili ego, za-verteli. Domoj on popal tol'ko k vecheru i byl nemalo udivlen soob-shcheniem, chto chut' li ne s utra ego dozhidaetsya kamerdiner Oleneva Gavrila. -- Gde on? -- V biblioteke. I eshche... Ih siyatel'stvo Anastasiya Pavlovna iz dvorca zapisochku izvolili prislat'. -- Gde zapiska? -- Sejchas prinesu. -- Nesi v biblioteku i uzhin tuda podaj. Pri poyavlenii Sashi Gavrila ne vstal, a neudobno izognul sheyu, pytayas' rassmotret' chto-to pozadi voshedshego. -- Ty chto vpot'mah sidish'? A gde Nikita? Pri etih slovah Gavrila stremitel'no vskochil i zaprichital, molitvenno slozhiv ruki: -- Vot etogo vashego voprosa, Aleksandr Fedorovich, ya i strashil-sya bol'she vsego! I Boga molil, chtob vy mne ego ne zadali. L vy prya-mo s poroga! -- CHto ty pletesh'? Govori tolkom! Lohmatye brovi Gavrily sdvinulis' shalashom, prochertiv na lbu glubokuyu skladku, glaza zapali, vid u nego byl krajne neschastnyj. -- Ah, batyushka, znachit vy tozhe nichego ne znaete? -- I on raz-rydalsya, potom vytashchil ogromnyj, prozhzhennyj kislotoj platok i dolgo privodil sebya v poryadok. Sasha ustal, hotel est', vse ego razdrazhalo, no gore Gavrily by-lo takim burnym i neozhidannym, chto on tol'ko smotrel na nego molcha. Mysl' o tom, chto sluchilas' kakaya-nibud' beda, ne prihodila Sashe v golovu: Gavrila umel dramatizirovat' samye pustyashnye so-bytiya, -- Nu? -- ne vyderzhal on nakonec. Kamerdiner otreagiroval na okrik tem, chto vytyanul ruki po shvam i dolgo, putano, s nenuzhnymi podrobnostyami rasskazyval o tom, chto Nikita uehal vchera nevedomo kuda, doma ne nocheval i gde obretaetsya po siyu poru -- neizvestno. -- Gavrila, ty soshel s uma! Nu i chto iz togo, chto barin doma ne nocheval? Mozhno hot' na sutki osvobodit'sya ot tvoej opeki? Zapalili svechi. Sluga prines zapisku. Sasha rasseyanno sunul ee v karman i prinyalsya bol'shimi shagami merit' biblioteku. Gavrila vdrug sovershenno vybil ego iz ravnovesiya. |kij bolvan! Gavrila povorachivalsya za nim, kak flyuger, povinuyushchijsya nevidimym skvoznyakam, rozhdennym Sashinymi shagami. Pohozhe, on ne mog vnyat' golosu razuma, a del'nyh Sashinyh zamechanij prosto ne slyshal. On vse tverdil, chto barin uehal, naryadivshis' v parik "krylo golubya", namerevalsya ehat' k Sashe nochevat', no ischez. Slovom, on tverdo uve-ren, chto s Nikitoj stryaslos' chto-to takoe, chto nado nemedlenno ku-da-to bezhat', bit' v baraban i sklikat' lyudej. V dovershenie vsego Gavrila vdrug upal na koleni i soznalsya, chto noch'yu emu byl znak. -- Kakoj eshche? -- Sasha zamer na meste. -- Plohoj. -- Ot kogo? Gavrila opyat' pones okolesicu, bedu-de on uvidel v glubine sine-go kamnya. Kak vyglyadela beda, on naotrez otkazalsya govorit', no za-veryal Sashu v pravdivosti svoih slov, bil sebya v grud' i pominal ca-rya Solomona. Razgovor soskol'znul na novyj vitok i predveshchal byt' beskonechnym. -- No Bog ty moj! Mozhet, on v gosti poehal. S kem on druzhit? Vspominaj! Malo li k komu... k Kurakinym, Stroganovym, Buturli-nym... Pod salfetkoj na stole ostyval uzhin. Po vysote butylki Sasha pytalsya ponyat', chto prines lakej -- vino ili anglijskoe pivo? -- My tol'ko chetyre mesyaca iz Germanii,-- oral Gavrila.-- My ni s kem ne druzhim. I druzhim tol'ko s Korsakom Alekseem Ivanovichem i vami. A poskol'ku Korsak v ot®ezde, to vam barina moego i iskat'! I Sasha sdalsya. On velel Gavrile povtorit' ves' svoj rasskaz s samogo nachala, no pri etom sel k stolu i pododvinul k sebe podnos s edoj. ZHarkoe ostylo, myaso bylo zhestkim, a v butylke protiv ozhi-daniya okazalsya, chert poberi vseh, kvas. CHto eto za moda takaya -- v figurnye butylki obychnyj kvas lit'? V novom, uzhe otnositel'no svyaznom izlozhenii situaciya i vpryam' pokazalas' neskol'ko strannoj. Otchego Nikita, poehav k ne-mu, vdrug vernulsya s poldorogi. Neveroyatno, chtoby on chto-to vspom-nil! Povorotil domoj pereodevat'sya, znachit kuda-to zvan, znachit kogo-to vstretil po doroge. Net, kucher klyanetsya, chto nichego takogo ne bylo. -- CHto govoril Nikita, kogda vorotilsya? -- On skazal: "Pirron ne prav".-- Gavrila hvatalsya za lob, za-katyval glaza, pytayas' vspomnit' vse doslovno.-- I eshche skazal: "Pokoj cheloveku vreden". Pirron, mol, prosto vyzhil iz uma za dve tysyachi let. Aleksandr Fedorovich, kto takoj Pirron? -- A shut ego znaet,-- s dosadoj brosil Sasha.-- Navernoe, u Montenya vychital. On sejchas na Montene pomeshalsya. A pochemu ty reshil, chto on poehal k dame? -- Dak... naryadilsya, vesel byl, kak vesna. Hohotal pryamo! -- Kuda otvez ego kucher? -- Do starogo Isaakiya. Dal'she, govorit, ya peshkom dojdu. De-skat', tut ryadom.-- Dalee bylo podrobno pereskazano vse, chto delal zatem kucher. -- Ladno,-- podytozhil Sasha.-- Idi domoj i zhdi. Mozhet, Niki-ta uzhe doma. Esli on tam, nemedlenno prishli zapisku. Gavrila otbyl, a cherez chas pribezhal s zapiskoj Sen'ka-kazachok. Poslanie kamerdinera dyshalo pochti misticheskim uzhasom: "Netu moego golubya doma i vestej o nem nikakih. Aleksandr Fedorovich, Hristom Bogom zaklinayu -- bej v kimval, ishchi! Kamni zrya ne gas-nut!" Zdes' uzhe i Sasha nachal nervnichat'. Byli v rasskaze Gavrily dva krajne nepriyatnyh sovpadeniya. Naryazhalsya i vesel byl, tak eto, kak govoryat francuzy,-- ishchi zhenshchinu! I vtoroe... Kucheru on skazal: "Zdes' blizko, peshkom dojdu". A chto tam blizko? Blizko tam dvo-rec... Sasha dazhe zazhmurilsya, tak ne ponravilis' emu eti vyvody. No eto zhe vzdor! Vsyakij vo dvorce znaet, kak steregut velikuyu knyaginyu. |to chto zhe poluchaetsya? Otchitala ee gosudarynya za maskarad, a ona na svidanie pospeshila? I s kem? Tak ne byvaet... A mozhet byt', delo sovsem v drugom? Kak on zabyl pro ubitogo vo dvorce? Pomnitsya, Nikita skazal, chto on ego znaet. I pochemu on, durak, ne sprosil togda -- otkuda? V tot moment glavnym bylo uves-ti iz dvorca Sof'yu. Odnako chto zhe delat'? Bit' v baraban, kak prizyvaet Gavrila, budem pozdnee. A poka horosho by posovetovat'sya s Lyadashchevym. No pri chem zdes' Lyadashchev? Tajnaya kancelyariya budet zanimat'sya ras-putyvaniem lyubovnoj intrigi? Da, esli intriga svyazana s impera-torskim domom. Vot kto emu nuzhen -- Anastasiya! Tol'ko tut Sasha vspomnil, chto v karmane u nego lezhit zapiska ot zheny. Pis'mo nachinalos' s klyaksy. Pocherk u Anastasii byl ot-vratitel'nyj. CHtoby takuyu krasavicu i umnicu priroda sovershenno lishila umeniya pol'zovat'sya pis'mennymi prinadlezhnostyami... Sasha pododvinul svechu, "Drug moj drazhajshij, solnyshko! Ee imp. velichestvo i vse my srochno uezzhaem v Petergof. Kogda uvidim-sya -- ne znayu, V Petergof ne priezzhaj. Gosudarynya v velikom gneve. To, o chem rasskazyvala, povtorilos'! I predmet sej s suprugom so-slan v Carskoe Selo". Predmet sej... Ah, Anastasiya, milyj konspirator! Predmet-- ne inache kak velikaya knyaginya. Zapiska ot zheny nikak ne uluchshila Sashinogo nastroeniya. On poproboval kak-to skleit' nedavnie sobytiya, pojmal sebya na tom, chto obkusyvaet kostyashki pal'cev -- skvernaya, zabytaya privychka! Plyunul, vyrugalsya i zdes' zhe v kabinete povalilsya na staruyu, ko-zhej obituyu kushetku, chtoby prospat' na nej do utra. -13- Lyadashchev sidel v uglu gostinoj, pochti spryatavshis' za shtoru, i prilezhno smotrel v okno, to est' staralsya byt' nezametnym i do vremeni ne uchastvovat' v razgovore, kotoryj vel Sasha. Sof'ya vezh-livo otvechala, a sama vse kosilas' na Vasiliya Fedorovicha, o koto-rom stol'ko byla naslyshana, i nedoumevala, pochemu on poyavilsya v ee dome. Sasha vel strannuyu besedu, voprosy zadaval kak by mezhdu prochim, posle kazhdogo otveta Sof'i hmurilsya, slovno ona nikak ne mogla ugadat', chto ot nee trebuetsya. I dobro by sprashival o nej samoj. No Sashu kuda bol'she interesovalo ne to, chto ona videla i chuvstvo-vala na maskarade, skol'ko povedenie Nikity: s kem on vstrechalsya vo dvorce, chto govoril da kuda smotrel. I uzh sovsem ne ponravilsya Sof'e vopros; "A o chem vy besedovali s Nikitoj, kogda on vez vas s maskarada?" Ne bud' zdes' etogo gospodina, Sof'ya, konechno, otvetila by na vse voprosy bez utajki, da i chto utaivat'-to, podumaesh', tajny mad-ridskogo dvora, a esli na balu cheloveka ubili, tak v Peterburge red-kij den' obhoditsya bez ubijstva -- shodi na Pustoj rynok, eshche ne to uslyshish'. Sasha bystro, slovno ocenivayushche glyanul v storonu Lyadashcheva. -- Pochemu vy menya ob etom sprashivaete, Aleksandr Fedorovich?-- ne vyderzhala, nakonec, Sof'ya.-- Ne proshche li spravit'sya u samogo Nikity? Pojmite, mne nepriyatno, ya kak na... sledstvii,--dobavila ona neozhidanno dlya sebya. Sasha sdelal neopredelennyj zhest. O lyubom drugom Sof'ya po-dumala by, chto on bespokojno zaerzal na stule, no dlya svetskoj, ne-prinuzhdennoj pozy Sashi nadobno bylo podyskat' drugoe vyrazhe-nie. -- Delo v tom, Sof'ya Georgievna,-- skazal vdrug Lyadashchev, ot-ryvayas' ot okna,-- chto Nikita Olenev propal tri,-- on oglyanulsya na Sashu, tot kivnul,-- tri dnya nazad pri nevyyasnennyh obstoyatel'-stvah. -- Kak propal? |togo ne mozhet byt'! -- Sof'ya stremitel'no so-rvalas' s mesta i vyshla iz komnaty. Sasha i Lyadashchev pereglyanulis', u pervogo dazhe poyavilas' na-dezhda, chto vsya eta glupost' s ischeznoveniem druga raz®yasnitsya sej-chas samym prostym i estestvennym obrazom. Sof'ya vernulas' nazad ochen' skoro, sela na konchik stula i stro-go posmotrela na Sashu. -- YA k mamen'ke hodila. Vchera kazachok byl ot Olenevyh. Menya doma ne bylo, ya v parke s Nikolen'koj gulyala. Kazachok spravlyalsya, net li u nas barina, a zapiski nikakoj ne ostavil. Lyadashchev chut' zametno