drug razom ponyal--vyspalsya! I ustalost', proklyat'e kuda-to delis', i mysli popolzli v golovu, mysli bespokojnye. Po ego ponyatiyam davno dolzhen byl ob®yavit'sya Lyadashchev. Ne mozhesh' prijti sam, tak daj del'nuyu informaciyu, podtverdi lozung, chto "vse obojdetsya!" I voobshche, skol'ko on budet valyat'sya na etoj latanoj - perelatanoj prostyne? I kakogo cherta on syuda popal? I pochemu merzkaya kasha sdobrena progorklym maslom? I kak ne besit'sya, esli omerzitel'nyj storozh na vse voprosy tverdit s glupejshej uhmylkoj odnu i tu zhe frazu: "Ne mogu znat'". Neskol'ko dnej on obhodilsya bez chistogo voz-duha, a sejchas hotel by progulyat'sya, pust' ne v roshche, shut s nej, no na tyuremnyj dvor on imeet pravo? Sasha prinyalsya hodit' po kamere vnachale po krugu, potom strogo po perimetru, zatem nachal schitat' shagi. Bog ty moj, so vremenem eto mo-zhet stat' privychkoj! Net, schitat' shagi on ne budet. On budet razmyshlyat'. Esli druz'ya ne dayut o sebe znat', znachit ne mogut. S che-go on vzyal, chto s Nikitoj vse v poryadke? Da on mog umeret' kazhduyu sekundu! Sto dvadcat' chetyre, sto dvadcat' pyat'... Net, eto nepereno-simo! On s siloj udaril kulakom po stene, potom po stolu i nakonec po kovanoj dveri i barabanil v nee do teh por, poka ruka ne nachala bo-let'. Ot etogo vdrug polegchalo. Pravdu govoryat, chto fizicheskaya bol' vrachuet bol' dushevnuyu. Dver' neozhidanno otvorilas'. Smotritel', morda belesaya, volosy na probor, nad guboj bolyachka, chto-to zheval. Vyrazhenie lica vpolne blagodushnoe, vse by ispolnil, no vse "ne mogu znat'". Sasha prinyal nezavisimyj vid. -- Slushaj, bratec, a ne razdobudesh' li ty mne karty? Vo vzglyade smotritelya promel'knulo dosele neznakomoe vyrazhenie lyubopytstva. -- Kakie karty? -- Podzemnyh hodov pod krepost'yu s vyhodom k Neve,-- v serd-cah kriknul Sasha.--Ty chto, ne ponimaesh', kakie karty byvayut? Koroli, valety, damy... -- Karty imeyutsya, no s kem, prostite, sudar', vy namereny ig-rat'? Pokazalos' li Sashe ili smotritel' vpryam' udaril sebya po kar-manu, mol, etot instrument derzhim vsegda pri sebe? -- A hot' by i s toboj,-- veselo otvetil Sasha.-- YA ponimayu, chto ne polozheno. No my budem igrat' noch'yu i po malen'koj. Svyatoe delo! Smotritel' hmyknul, neopredelenno povel plechom i, nichego ne otvetiv, ischez, a noch'yu posle signala vdrug yavilsya v kameru s no-ven'koj kolodoj kart i shchelknul eyu zapravski. -- Deneg, kak ty ponimaesh', u menya net, no est' adresok, po ko-toromu poluchish' vse do kopejki. Tol'ko bumagi daj, chtoby ya zapis-ku mog chirknut'.-- Sasha staralsya govorit' samym obychnym tonom, kak budto eto sovsem v poryadke veshchej -- hodit' k supruge podsledst-vennogo za dolgom. -- Kak igrat' izvolite?-- Storozh, kazalos', propustil vse Sashi-ny zamechaniya mimo sebya.--YA, znaete li, vse eti kvintichi, lobery i prochie tresety ne uvazhayu. Kadril'ya -- horoshaya igra, no v nee na-dobno vchetverom... Pamfil, a po-russki govorya "durachok",--vot eto dlya menya. Mozhno eshche v eroshki ili hryushki... Kak zhelaete? Sasha smotrel na svoego Argusa s vostorgom. Neuzheli emu povez-lo, i etot tip s visloj figuroj i nepropechennym licom azartnyj kartezhnik? Odno smushchalo: pro igru v durachka, lyubimuyu prostolyu-dinami, on znal malo, pomnil tol'ko, chto "pamfil" -- eto chervonnyj valet, ego eshche nazyvayut "filej". Smotritel' okazalsya horoshim uchitelem, i uzhe vo vtoroj igre Sasha vyigral. Vidya, kak vytyanulos' lico u partnera, on nemedlen-no vzyal sebya v ruki, smenil taktiku i nachal plutovat'. Zadacha byla postavlena chetko: tri igry spustit', chetvertaya dlya sebya, chtob ne propadal azart. U smotritelya ot zhadnosti glaza razgorelis', guby vspuhli. Kogda vypadala nuzhnaya karta, on imi kak-to stranno, so vshlipom, prichmokival. -- Kogda za vyigryshem pojdesh'? Bylo chetyre chasa nochi, sily oboih byli na ishode. -- |to ot nas ne ujdet,--uklonchivo otvetil smotritel'.--Tre-t'ego nado, chtob nastoyashchij interes byl. -- Da gde zh ego vzyat', tret'ego-to?-- ne ponyal Sasha. Tretij poyavilsya na sleduyushchuyu noch' i okazalsya ves'ma kolorit-noj figuroj -- temnolikim, zheltoglazym, molchalivym chelovekom po imeni SHafar. On nosil evropejskoe plat'e, no po oblichiyu, obiliyu zolotyh ukrashenij -- tut tebe i ser'ga v uhe, i cep' na shee, i braslety na obeih rukah -- v nem ugadyvalsya aziat. V igre on byl azarten, no golosa ne podaval, a tol'ko razduval uzkie, izyashchno vyrezannye nozdri. Kak vyyasnilos' vskore,, on byl hivinec i so-stoyal pri leopardah, dostavlennyh vosem' let nazad posol'stvom Hivy v podarok gosudaryne. Zverinyj dvor nahodilsya, okazyvaetsya, v prihode Svyatogo Simeona, chto na Hamovoj ulice. Sasha stol'ko raz hodil mimo vysokogo zabora, ne predpolagaya, chto za nim obitayut dikovinnye zveri. -- SHafar, a eshche kakie zhivotnye na vashem dvore est'? Hivinec vskidyval na nego goryashchij vzglyad, no ne otvechal, ves' sosredotochennyj na kartah, a smotritel', trogaya bolyachku nad guboj, soobshchal gugnivo: - L'vica est', sovsem staruha, a po dvadcat' funtov govyadiny v den' treskaet. - Opyat' zhe martyshki. |tim izvol'te dat' banany, no i na morkov' oni soglasnye. Dama tref... A eshche est' v stolice Auroksov dvor. Neuzheli ne slyshali? Tam soderzhatsya dikie byki, podarennye korolem prusskim. No gosudarynya ni bykov, ni korolya prusskogo ne zhaluet. YA ran'she pri etih bykah sostoyal. Horoshee mesto, vsegda uboinka v dostatke, no potom ushel. Za ohranu lyudej bol'she platyat. Tret'ya noch' nachalas' tak zhe priyatno i v toj zhe kompanii, no igra byla neozhidanno prervana. V mertvoj tishine kreposti vdrug razdalsya nevnyatnyj shum, golosa, topot nog -- tyuremnaya kakofoniya zvukov, ponyatnaya tol'ko strazhu, kotoryj ispugalsya, bystro smel karty so stola i spryatal ih v karman. Ne obrashchaya vnimaniya na Sashiny voprosy, on podal SHafaru znak, i oni na cypochkah vyshli iz kamery. Spustya neskol'ko minut gulkie shagi razdalis' podle Sashinoj dveri, potom poslyshalsya zvuk otpiraemogo zasova. |to moglo oznachat' tol'ko odno: ryadom poyavilsya sosed. |ta bli-zost' -- malo, chto li, pustyh kamer v kreposti -- navodila na nepri-yatnuyu mysl': on svyazan, s novoispechennym arestantom obshchim delom. Kakim? Utrom, kak obychno, sluzhitel' prines zavtrak. Byl on suh, sosre-dotochen i na vse voprosy otvechal "ne mogu znat'", slovno ne rezalis' oni v etoj kamere v "durachki s par" i "durachki v naklad-ku" po takoj vysokoj stavke, chto i skazat' sovestno. Odnako k uzhinu povedenie sluzhitelya peremenilos'. Prezhde chem ujti iz kamery, on namorshchil myasistyj lob, ubedilsya, na meste li bolyachka, potom cherez silu vydavil: -- YA k vam poslablenie imel, sami znaete. No ob etom -- molchok. V protivnom sluchae i u vas, i u menya budut ogromnye nepriyat-nosti. -- |to ponyatno,-- s gotovnost'yu soglasilsya Sasha.-- No ya chelo-vek chesti, kartochnyj dolg ne daet mne spokojno spat'. Kogda poj-desh', mil chelovek, k supruge moej za den'gami? -- Ne toropite menya, sudar'. Takie dela ne v odin den' dela-yutsya! Sluzhitel' byl veren sebe, ne odin tomitel'nyj den' proshel, prezhde chem, stavya pered Sashej misku s edoj, on shepnul s otvle-chennym vidom: -- Hodil. Dolg poluchil spolna, no monety melkogo dostoinstva i koshelek plohen'kij. -- CHto mne prosili peredat'?--U Sashi ot volneniya peresohlo gorlo. On byl uveren, chto poluchit sejchas zapisku ili v krajnem slu-chae chto-to na slovah, no sluzhitel' molcha polozhil na stol kol'co s rubinom. Polozhil i ruchkoj edak sdelal; zhest etot mog oboznachat' tol'ko odno: ya chestnyj chelovek, hotya vpolne mog by i ukrast'. -- Daj mne tol'ko vyjti otsyuda, v, naklade ne ostanesh'sya!-- zaveril ego Sasha. Ostavshis' odin, on nadel kol'co na bezymyannyj palec. Mozhet, eto znak kakoj-nibud' -- krovavyj rubin? Kol'co zhalo, on primeril ego na mizinec, potom posmotrel na svet. Zapiska byla vlozhena pod kamen', krohotnaya i nevesomaya, kak lepestok. Sasha razvernul ee trepetnoj rukoj. Tam bylo napisano tri slova: "Vina--Lestok Gol'denberg". "|to Lyadashchev",--podumal Sasha, tshchatel'no razzhevyvaya zapisku. -16- Nikita prishel v sebya, kogda Mariya uronila chajnuyu lozhku, imenno etot brenchashchij, obydennyj zvuk vyvel ego iz nebytiya. V po-iskah lozhki devushka opustilas' na koleni i vdrug ponyala: chto-to izmenilos' v komnate. Ej pokazalos', chto ona spinoj chuvstvuet ego osmyslennyj vzglyad. No Nikita smotrel vverh, glaza ego byli ne-podvizhny i blestyashchi, kak vlazhnoe zelenoe steklo. Mariya tozhe posmotrela na potolok. Hudozhnik byl ploh, nari-sovannye rozy byli nepomerno bol'shimi i plotnymi, kak kapust-nye kochany, i kazalos', ne vpleti ih zhivopisec v venok iz nezabu-dok, oni nepremenno popadali by vniz pod vesom sobstvennoj tya-zhesti. Odnako nel'zya do beskonechnosti sidet' na polu. Mariya medlenno i nelovko podnyalas'. Na shum Nikita povernul golovu, vernee, pere-katil ee s zatylka na uho, vzglyad ego ostavalsya bezuchastnym. -- Lozhka upala,-- skazala Mariya, pred®yavlyaya ee kak veshchestven-noe dokazatel'stvo, i pochuvstvovala, chto zapuncovela vsya ot makushki do pyatok. On nichego ne otvetil, tol'ko smorshchil rastreskavshiesya guby. Pri zhelanii eto dvizhenie mozhno bylo prinyat' za ulybku. Mariya priobodrilas' i sela, slozhiv po-uchenicheski ruki na kolenyah. -- Kak vy sebya chuvstvuete, knyaz'? Vy tol'ko molchite, ne otve-chajte mne. Vam nel'zya govorit'. Vy chetyre dnya bez soznaniya!-- Ona podnyala ruku s rastopyrennymi pal'cami.--Pomnite? Vy byli v tyur'me, my vas pohitili, a teper' pryachem... I opyat' neopredelennoe dvizhenie gub. Mariya ne stol'ko usly-hala, skol'ko ugadala vopros: "Gde?" -- Vo fligele u knyazej CHerkasskih. Vokrug park. Aglaya Naza-rovna prihodila syuda, chtoby na vas posmotret'. Ne prihodila, ko-nechno, ee prinosili na nosilkah. Ona zamechatel'naya! A Gavrila spit ryadom v komnate. On, bednyaga, ot nedosypa ele yazykom vorochaet. Aglaya Nazarovna ego k sebe trebovala, a kak uvidela vas, tak i ska-zala -- pust' barina lechit, menya potom... Mariya govorila shepotom, ej kazalos', chto govorit' gromko ne-prilichno, no dazhe etogo malogo zvuka bylo dostatochno, chtoby Gavrila probudilsya oto sna. On bukval'no vlomilsya v komnatu, podbezhal k izgolov'yu krovati, potom vdrug smeshalsya, oboshel ee na cypochkah i s blagogoveniem pripal k nogam Nikity. -- Ochnulsya! Slava tebe. Gospodi! Pozadi bedy... Vse pozadi. Slezy i molitva zanyali u kamerdinera ne bolee minuty, s kolen podnyalsya uzhe sovershenno drugoj chelovek: delovityj, uverennyj i nepreklonnyj. -- Lyubeznaya Mariya, pozvol'te mne zanyat' vashe mesto. Perevyaz-ka, lechebnoe pit'e, son. Mariya probovala vozrazhat': ona pomozhet nalozhit' binty, ona uzhe pomogala... -- Odno delo za beschuvstvennym hodit', a sovsem drugoe, kogda chelovek v soznanii. Vash vid mozhet vyzvat' v organizme nenuzhnoe volnenie, i voobshche... A nu kak rana otkroetsya! Zavtra prihodite, a luchshe poslezavtra. Gavrile ochen' hotelos' skazat', chto horosho by otlozhit' vizity do polnogo vyzdorovleniya barina, no pozhalel devicu. Ona byla ho-roshej pomoshchnicej vse eti dni, i nikakih tam "ah, boyus'", "ah upadu v obmorok!" Na poroge Mariya vyglyanula iz-za plecha kamerdinera. Nikita smotrel ej vsled vnimatel'no i strogo. Vyprovodiv devicu, Gavrila nemedlenno pristupil k obyazanno-styam lekarya i alhimika, prines korpiyu, bal'zamnye mazi, prigo-tovil zharoponizhayushchee lekarstvo. -- Kto ona?-- sprosil vdrug vnyatno Nikita. -- Devica-to? Mariya Luidzhi, dochka venecianskogo yuvelirshchika. Net, vy molchite, Nikita Grigor'evich! Vam nel'zya napryagat'sya. YA vam i tak vse rasskazhu. Dobrodetel'naya devica, eta Mariya. V ka-rete ezdila, chtob vas iz bedy izvlech'. A sejchas vse, rotok na za-mok... Gavrila nachal ostorozhno raspelenyvat' barina, snimaya, kak zhu-kov, raspolozhennye v skladkah bintov dragocennye kamni. Bol'she vsego zdes' bylo "zodiachnyh" ametistov, kotorye soobrazno mesyacu rozhdeniya Nikity dolzhny byli "prityagivat'" ego planetu i podob-no zhiznennym duham vlivat' sily v arteriyu, pechen', selezenku i kosti bol'nogo. Neposredstvenno u rany, kotoraya, blagodarenie Bogu, ne gnoilas' i prevratilas' v strup, raspolagalas' zolotisto-korichnevaya yashma, kotoraya, kak izvestno, obladaet krovoostanavli-vayushchimi svojstvami. -- Ne nado kamnej. Oni zhestkie. Kak na gorohe spish'. -- Tishe, Nikitushka,--eto neskol'ko famil'yarnoe i teploe ob-rashchenie vyskochilo samo soboj.--YA tol'ko sverhu polozhu. Parochku malen'kih. Vot tak... A teper' perekusit' by nado. -- Posadi. Gavrila s gotovnost'yu brosilsya vypolnyat' pros'bu barina. Pri-podnyavshis', Nikita pokachal golovoj, slovno proveryaya, derzhit li ee sheya, i zamer, neozhidanno pojmav v zerkale svoe otrazhenie. Bo-rodatyj, lohmatyj chelovek s udivlennymi glazami. Nikita opyat' motnul golovoj, slovno somnevayas'! chto tot, otrazhennyj, povtorit ego dvizhenie. -- Ne uznaete?--grustno sprosil Gavrila.--Obrosli vy ochen' i pohudeli. -- Erunda, prosto ya ot sebya otvyk...-- Nikita upal na podushki. Kasha, a mozhet byt', protertaya bryukva, byla otvratitel'na, no varenaya telyatina pokazalas' neozhidanno, vkusnoj. I zasnul on legko, ne provalilsya v bezdnu, kogda vse padaesh', podozrevaya, chto dna vo-vse net. On voshel v son, kak v tepluyu vodu. Nikita prosnulsya, kogda bylo ochen' rano, goluboj sumrak visel za vysokimi gollandskimi oknami. Verhnyaya stvorka byla ot-kryta nastezh', moguchaya vetka klena byla vidna kazhdym svoim raz-lapistym listom, stvol dereva tol'ko ugadyvalsya v tumane. CHto-to kapalo s dereva -- dozhd', rosa? Udivitel'no pokojno bylo u nego na dushe. Vse v mire prebyvalo v garmonii. Horosha byla eta komnata s zhestkoj krovat'yu, stolikom s lekarstvami i kudlatoj golovoj Gavrily, kotoryj tak i usnul, sidya v kresle. Horosh byl mir za oknom, on byl prostoren... Ochevidno, chtoby pochuvstvovat' eto, nado kakoe-to vremya prosi-det' v temnice. V nej mir mal, kak v chreve kita. Smert' tozhe temnica, no chto lyudi znayut o smerti? Poka ty zhiv--ee net, kogda ty umer--ee uzhe net, est' tol'ko sam mig umiraniya. |to, pozhaluj, ne strashno, ujti k praotcam, skol'ko tam uzhe dostojnej-shih, no... Esli podumat', smert' -- eto poterya mira vokrug tebya... Kto znaet, mozhet, est' drugie miry, no kak zhalko etot... V parke vse eshche spyat, i pticy, i nasekomye, a gde-to v hizhine zemlepashca uzhe vzhiknula struya moloka v podojnik, vzbivaya penu, i zvuk otbivaemoj kosy raznessya po derevne. V Gettingene, sidya na knizhkah, p'yut pivo studenty, v Grecii sredi oliv ili na starom nekropole brodyat kozy, na severe samoed nad fitil'kom, plavayushchim v ryb'em zhiru, chinit mehovuyu odezhdu, v starom, nagretom sve-til'nikami hrame vossedaet Budda, a nad Finskim zalivom siyaet Polyarnaya zvezda, ukazyvaya put' moreplavatelyam. Mater' Bozh'ya, ka-koe schast'e chuvstvovat' sebya zhivym! Nikitu oznobil holodok vo-storga. Poka eshche eto vse prinadlezhit emu. Ranenoe plecho slegka nylo, no bol' oshchushchalas' kak priyatnaya. On oshchupal binty s zhestkimi ametistami i ulybnulsya. Radi Gavrily on gotov sterpet' etu nachinku. I osobenno priyatno bylo, chto mysl' o zhenshchine s laskovymi glazami, kotoruyu zvali Fike, ne tol'ko ne prichinyala boli, no dazhe ne razvlekala. On zadvinul vospominanie o nej v samyj gluhoj ugol soznaniya. Tak brosayut na dno sunduka otsluzhivshuyu veshch', znaya zaranee, chto ona ne ponadobitsya. Bylo i proshlo... I dazhe neinteres-no znat', iz-za kakih prevratnostej sud'by on ugodil v temnicu, a potom pod pulyu. Za oknom razdalis' dalekie zvuki, usad'ba prosypalas'. Gavrila zavorochalsya v kresle, i Nikita tut zhe zakryl glaza, emu ne hotelos' vesti utrennie obydennye razgovory. I opyat' on zakachalsya na teplyh volnah. "|kaya u nee strojnaya shejka,-- podumalos' vdrug.-- Ne inache kak ona nosit vysokie, zhestkie vorotniki, sheya sama soboj i udlinyaetsya. CHto za chush' inogda lezet v golovu!" Posle zavtraka, ne obil'nogo, no sytnogo, Nikita zadal vopros, kotoryj prishel v golovu srazu posle probuzhdeniya. -- Gavrila, a pochemu ne idet eta strojnaya devushka--Mariya? -- YA ej tol'ko zavtra razreshil prijti. ---- Razreshi-il! CHto za naglost' takaya? Kak tebe ne stydno? -- Vyzdoravlivaete, Nikita Grigor'evich,--osklabilsya kamerdi-ner.-- Vot uzhe i rugat'sya izvolili nachat'... -- Ty mne zuby ne zagovarivaj. Poshli ej zapisku. Namekni, mol, pust' pridet. -- Ona i bez vsyakih namekov pribezhit. Proyavlyaet k vam siya devica ogromnoe vnimanie. Ono i ponyatno -- vlyublena... -- Gavrila, ne govori glupostej.-- Nikite ochen' hotelos', chto-by kamerdiner kak mozhno dol'she razvival etu temu. -- Kakie zh gluposti? My kak priehali vo fligel', ona vstala U krovati, vcepilas' rukami v eti stolbiki i smotrit na vas, a sama kak nezhivaya. Sof'ya Georgievna ej govoryat: "Nado domoj ehat' nemedlenno. Hvatyatsya nas -- rugat' budut! Eshche razyskivat' nachnut". A Mariya slovno i ne slyshit. Ele otlepili ee ot krovati-to. Na sleduyushchij den' opyat' yavilas': "Gavrila, ya za barinom budu hodit'". I ne prosit, trebuet. YA inogda dopuskal. Osoblivo kogda domoj nado bylo navedat'sya za kamnyami,--poyasnil on s dostoinstvom.-- Vy ne volnujtes', Nikita Grigor'evich, ya hodil s polnymi predosto-rozhnostyami. -- YA i ne volnuyus'. Kogo ty boish'sya? -- Syshchiki brodyat. Rassprashivayut. Vas ishchut. Da, konechno, ishchut. Ob®yasnil by kto-nibud', v chem on vinovat. No stoilo Nikite zadat' samyj nevinnyj vopros, kak Gavrila nachinal brodit' vokrug da okolo: ne znayu, vam nel'zya volno-vat'sya, vot Aleksej Ivanovich pozhaluet, togda i sprosite. Mariya poyavilas' ran'she, chem ej bylo dozvoleno. Ona vyglyadela smushchennoj, no povela sebya stol' reshitel'no, chto Gavrila ne posmel sporit', otstupilsya. A mozhet, yavnaya zainteresovannost' barina de-vicej sygrala svoyu rol'. Esli devica polezna dlya zdorov'ya, to on i ne protiv. -- Zdravstvujte, knyaz'. YA budu u vas do vechera i nikuda ne ujdu. -- Vse eto bylo skazano rezko, naporisto. Ona sela k izgolov'yu i postavila na stol korzinku.-- |to zemlyanika. Vy lyubite zem-lyaniku? -- Obozhayu,-- ser'ezno skazal Nikita, pristal'no vsmatrivayas' v gost'yu. -- Gavrila, daj chashku, ya sama budu poit' knyazya. Kamerdiner bezmolvno povinovalsya. Nikita rassmeyalsya i otkryl rot. On uzhe mog pit' chaj bez postoronnej pomoshchi, no pochemu by ne dostavit' sebe udovol'stvie i ne prinyat' ego iz ruk miloj devushki. Mariya podnosila lozhku, vylivaya soderzhimoe v ego rot, skladyvala guby serdechkom i neproizvol'no povtoryala glotatel'nye dvizheniya. S chajnoj proceduroj bylo pokoncheno, nado o chem-to govorit'. -- Vam ne skuchno zdes' lezhat' odnomu? -- Net, chto vy... Mne bylo skuchno, a teper' mne veselo.-- On rassmeyalsya schastlivo.-- No gde vse? Pochemu oni ne idut? Aleshka, Sof'ya, Sasha... -- Alesha v Kronshtadte, tam sluchilas' avareya, a Sasha ochen' zanyat po delam sluzhby. Poslednie slova Mariya proiznesla s nekotorym usiliem, no Ni-kite i v golovu ne prishlo zapodozrit' neladnoe. -- A Sof'ya segodnya pridet. Ona ochen' rada, chto vam luchshe. -- Sof'ya vasha podruga? YA pomnyu, kak vstretil vas v sadu pered maskaradom. -- Potom vy poshli na svidanie k vazhnoj dame i ne ver-nulis',-- prosheptala Mariya. -- Vam i eto izvestno? "Mne vse izvestno, tol'ko govorit' zapreshcheno!--hotelos' krik-nut' Marii.-- A eto ochen' trudno, derzhat' yazyk za zubami, osobenno, esli est' veshchi, kasayushchiesya menya lichno!" Poyavilsya lakej s zapiskoj ot Aglai Nazarovny. Knyaginya prove-dala, chto Nikita poshel na popravku, i potrebovala k sebe Gavrilu hot' na chas. Otkazat'sya bylo nevozmozhno. Kamerdiner potoptalsya okolo krovati barina, prigotovil lechebnoe pit'e i so slovami: "Esli chto, begite za mnoj nemedlenno",-- vyshel. Ostavshis' s Nikitoj naedine, Mariya tut zhe poteryala polovinu svoej hrabrosti. Glavnoe, ne smotret' bol'nomu v glaza. A on, kaza-los', ne zamechal zatyanuvshejsya pauzy, lezhal tiho, bez dvizheniya i vdumchivym, izuchayushchim vzglyadom smotrel na devushku. -- Menya arestovali,-- skazal on nakonec, slovno ochnuvshis'. -- Vmesto Sakromozo...-- tihon'ko dobavila Mariya. Ot udivleniya Nikita sel, no tut zhe so stonom povalilsya nazad; vidno, nelovkim dvizheniem on potrevozhil ranu. Perepugannaya Ma-riya srazu brosilas' k nemu, pytayas' pomoch'. Guby ego neozhidanno kosnulis' ee ruki. Ona zamerla. -- Ne ubirajte ruki...-- Nikita prizhalsya shchekoj k ee ladoni.-- No radi vsego svyatogo, otkuda vam eto izvestno? -- Mozhno ya vam zadam odin vopros?-- Golos devushki zadro-zhal.-- Esli ne zahotite, mozhete ne otvechat'. Tol'ko ne obizhajtes' na menya. Horosho? -- Da razve ya mogu na vas obidet'sya? Vy samaya ocharovatel'naya sidelka v mire... Net, chto ya govoryu? Pri chem zdes' sidelka? Vy voobshche samaya chudesnaya i... -- YA hochu sprosit' vas o vazhnoj dame,-- perebila ego Mariya.-- Ne budem nazyvat' ee imeni, no... Vy lyubite ee? Nikita podnyal golovu, i ona rezko ubrala ruku. -- YA ne mog togda ne pojti k nej- Ona pozvala, i ya poshel. -- Ona ne zvala vas,--vypalila Mariya. -- Kak ne zvala? YA zhe sam poluchil zapisku. -- Zapiska prednaznachalas' ne vam. Podateli ee pereputali na maskarade karety. Na vas i Sakromozo byli odinakovye kostyumy. -- Vo-on ono chto...-- protyanul Nikita i zamolchal nadolgo, slov-no v rakovinu spryatalsya. Marii pokazalos', chto on voobshche zabyl o ee prisutstvii. Na-vernoe, sejchas on nashel nakonec ob®yasnenie nesuraznostyam, kotorye presledovali ego poslednie dva mesyaca. On oskorblen, obizhen. Ved' eto tak muchitel'no chuvstvovat' sebya glupcom, zanyavshim ch'e-to mesto. I skol' velika plata za ego samomnenie! No Mariya zaglushila v sebe revnivye chuvstva. -- Izvestnaya osoba voobshche nikomu ne naznachala svidaniya,-- skazala ona, vsem svoim vidom vyrazhaya sochuvstvie.-- Zapisku sochi-nili v Tajnoj kancelyarii. , -- O, ya idiot! Korov'ya golova! Skol'ko peredumal v tyur'me, no takoe mne dazhe v golovu ce prihodilo! |to otvratitel'no, neporya-dochno! No zachem eto nuzhno Tajnoj kancelyarii? -- Lyadashchev predpolagaet, chto etoj zapiskoj hoteli skomprome-tirovat' izvestnyh vam osob. -- Pri chem zdes' Lyadashchev?--vskrichal Nikita. -- Vasilij Fedorovich i rasputal ves' etot klubok. Nam takoe prosto ne pod silu. -- Ne mudreno. Voron voronu glaz ne vyklyuet! -- On davno ne sluzhit v Tajnoj kancelyarii!--obidelas' Mariya za Lyadashcheva. -- |to vedomstvo kak rodimoe pyatno, ono ne smyvaetsya. -- Vy nespravedlivy! -- Otchego zhe?-- Golos Nikity zvuchal holodno i otchuzhdenno.-- YA blagodaren Vasiliyu Fedorovichu za vnimanie k moej skromnoj osobe i pri vstreche nepremenno skazhu emu ob etom. I pover'te, ya sochuvstvuyu emu vsem serdcem. |tot chelovek dostoin luchshej doli, chem sluzhba v Tajnoj kancelyarii. Budem nadeyat'sya, chto mne nikogda bol'she ne ponadobitsya ego pomoshch'. -- Kaby tak!-- vyrvalos' u Marii. -- Vy hotite skazat'... Ah, da, konechno. A inache pochemu vozle moego doma brodyat syshchiki i pochemu menya pryachut zdes'? Razgovor shel sovsem ne tak, kak hotelos' Marii. On nachalsya tak nezhno, trepetno, i vdrug nahlynuli vse eti politicheskie dela, slovno v mutnyj, zlovonnyj potok popali, i on potashchil ih nevedo-mo kuda. Nikita ponyal ogorchenie devushki i srazu smenil ton. -- Davajte luchshe est' zemlyaniku... -- Konechno, knyaz'...-- Mariya zacherpnula polnuyu lozhku yagod. -- Ne zovite menya -- knyaz'. Dlya vas ya Nikita. A zemlyaniku nado est' gorstyami. Mariya vmig brosila lozhku i pododvinula korzinu k molodomu cheloveku, no tot so smehom pokachal golovoj. -- Tol'ko iz vashih ruk. Konechno, ona pokrasnela, no pokorno slozhila ruku kovshikom i nasypala v nee zemlyaniki. Nikita bral yagodu gubami ostorozhno, slovno celoval, a u Marii spina zabolela ot napryazheniya. , CHto mozhet byt' luchshe v mire, chem zemlyanika pryamo s teploj, vzdragivayushchej ladoni? Durackij vopros sam vyletel. Doel zemlya-niku i sprosil: -- Mariya, skazhite, v chem menya sejchas obvinyayut? Devushka tak i zastyla s perepachkannoj krovavym sokom rukoj. Poyavlenie Gavrily izbavilo ee ot prodolzheniya tyazhelogo razgovora. Kamerdiner prishel ne odin, vmeste s nim yavilas' Sof'ya. Ona perekrestila Nikitu, pocelovala v lob, a potom sela pryamo na kro-vat', s umileniem vsmatrivayas' v ego lico. V ee ulybke bylo chto-to materinskoe, tak ona smotrela na spyashchih detej svoih. Nikita poproboval bylo porassprashivat' Sof'yu. V ego voprosah proglyadyvala osvedomlennost' kuda bol'shaya, chem sledovalo, i Sof'ya ukoriznenno posmotrela na Mariyu. -- Nikita, milyj. YA ne znayu, chto tebe otvechat'. Priedet Alesha, my vse vmeste soberemsya dlya vazhnogo razgovora. A tebe nado skoree vstat' na nogi. Nam tak nado, chtoby ty byl zdorov! Rasstalis' oni v sumerki, Mariya poobeshchala prijti zavtra srazu posle obeda. Nikita rad byl ostat'sya naedine. Ot schastlivyh so-bytij tozhe ustayut, krome togo, on hotel privesti v poryadok mysli, chtoby kazhdyj kirpichik -- v svoe gnezdo. Zachem on pristaval s vop-rosami k Marii i Sof'e, esli i sam znaet, kakie obvineniya emu pred®yavlyayut. Kolchenogij strazh vse eto prooral na doprose: ubij-stvo kupca i eshche kakaya-to dryan', svyazannaya s ego rabotoj v Ino-strannoj kollegii. Opyat' Germaniya? Ne hochu, ne hochu... -- A chto hotite, golub' moj?-- Gavrila sklonilsya k izgolov'yu, vidno, poslednie slova Nikita proiznes vsluh. -- Spat' hochu!--garknul molodoj knyaz'.--I esli ty, merzavec, eshche raz nazovesh' menya golubem... -- Net, net, Nikita Grigor'evich. Vy -- orel! Golub' ptica glu-paya,--sovershenno smeshalsya Gavrila. -- ...ili orlom!-- gnevno prodolzhal Nikita, no vdrug rassmeyal-sya.-- Ne budi menya do obeda. Sny budu smotret'. Avos' povezet! Mariya prishla, kak i obeshchala, v tri chasa. -- Bol'she nikakih voprosov, knyaz' Nikita- YA poluchila strash-nyj nagonyaj ot Sof'i. Vse voprosy budete zadavat' Alekseyu Ivano-vichu. -- Nu horosho! A otvetit'-to mne mozhno? Pomnite, ya tak i ne otvetil vchera na vash vopros. -- Zabudem ob etom,--guby Marii drognuli ot obidy.--YA vela sebya krajne neosmotritel'no. -- Milaya Mariya, osmotritel'nost' vam sovsem ne k licu! YA ne lyublyu izvestnuyu vam osobu. Slyshite? Vstrecha s drugoj, tozhe iz-vestnoj vam osoboj, sovershenno izlechila menya ot etogo tyazhelogo, kak nedug, chuvstva. YA ponyatno vyrazhayus'? Pochemu vy tak smotrite na menya, Mariya? Devushka v smushchenii podnyalas' s mesta i nachala zadergivat' shtoru, prigovarivaya: "Solnce pryamo v glaza... net solnca, ploho... vyglyanet -- pechet nevynosimo..." -- Pozhalujsta, poprav'te mne podushki. -- Sejchas.-- ona nagnulas', vzyala podushku za ugolki, neozhidan-no dlya sebya zazhmurilas'. V tot zhe mig ruki Nikity obhvatili ee za taliyu, i ona ochutilas' v ego ob®yatiyah. Gavrila otkryl zver' i zamer, zastav etu kartinu. Vlyublennye ne zametili ego poyavleniya. CHto ispytyval v eto mgnovenie vernyj kamerdiner -- negodovanie, radost'? Na lice ego zastyla osobaya, nezhnaya i chut' grustnaya ulybka, kotoraya voznikaet u lyudej, kogda oni smotryat na vlyublennuyu yunost'. No vnutrennij golos Gavrily ne byl stol' sentimentalen: "YUvelirshchik -- otec-to! Pustoj chelovek! Kto v kamne svetskuyu krasotu ishchet da eshche den'gi na etom bol'shie imeet, tot besu sluga!" On vzdohnul i ostorozhno prikryl dver'. -17- Sluga v dom CHerkasskih byl poslan za Mariej k shesti chasam vechera. Luidzhi byl v vostorge, chto ego umnaya doch' smogla obza-vestis' stol' znachitel'nym znakomstvom. O tom, chto v knyazheskom fligele nahoditsya ranenyj molodoj chelovek, yuvelir dazhe ne podozreval. Ne zahodya domoj, Mariya reshila posetit' Sof'yu. Devushka byla vzvolnovana do krajnosti, i eto volnenie ne imelo nazvanij. Vsego ne rasskazhesh' podruge, no mozhno hotya by konturom obri-sovat' tot bezgranichnyj vostorg, kotoryj ona ispytala u posteli Nikity. Mariya uzhe svernula s klenovoj allei na tropku, vedushchuyu k fligel'ku Korsakov, kak uslyhala cokot podkov na ulice, a zatem zvuk otkryvaemoj kalitki. "Neuzheli Alesha vernulsya,-- podumala ona s radost'yu,-- znachit moj vizit sejchas neumesten. Odnako on nikogda ne priezzhaet verhami..." Ona vernulas' v alleyu i stolknulas' s molodym chelovekom v forme poruchika. On pronzitel'no glyanul na Mariyu bedovymi, chernymi glazami i tut zhe otvel ih vbok. On voobshche byl kakoj-to chernyj. Brovi -- kak dva pryamyh mazka sazhej, volosy, a mozhet, parik, tusklo-serogo s chernotoj cveta, tshchatel'no vybritye shcheki otlivali sinevoj. Kostyum na nem byl myat i neopryaten, odnako sapogi nachishcheny do bleska. On vezhlivo poklonilsya, slegka do-tronuvshis' do efesa, i shpaga podprygnula pod ego rukoj, zadrav polu korotkogo, ne po forme, plashcha. Tak s zadrannoj po-loj, reshitel'no vpechatyvaya kabluki v gravij, on otpravilsya k domu Luidzhi. Mariya vnimatel'no provodila ego vzglyadom. Otkuda ona znaet etogo cheloveka? Naverno, videla u otca... Malo li narodu v Peter-burge zhelayut zakazat' sebe ili nevestam svoim dragocennye ubory? Odnako ponoshennyj vid poruchika navodil na mysl', chto izdeliya Luidzhi vryad li sejchas emu po karmanu. Mariya opyat' povernula k domu Korsakov, no srazu ponyala, chto razgovarivat' sejchas s Sof'ej ej ne hochetsya. CHem-to smutila ee ne-davnyaya vstrecha, sbila s tolku. Ona oboshla dom, mimo otcvetshih sirenej i zhimolosti vyshla po tropinke k dal'nej besedke. Prole-tevshij nad Peterburgom shtorm uchinil zdes' bol'shoj besporyadok. Na lavke i na polu valyalis' sorvannye list'ya i celye vetki lomkih iv, lyubimye rozy ee byli polomany, vidno bylo, chto syuda davno nikto ne prihodil. Ona smela list'ya so skam'i, sela, v zadumchivosti terebya kre-stik na grudi. So vsej uverennost'yu Mariya mogla skazat', chto uzhe videla lico posetitelya, takie lica ne zabyvayutsya. Znakomymi byli pohodka -- hodit tak, slovno koleni ploho gnutsya -- i zadirayu-shchaya podol plashcha shpaga. Pomnitsya, ona eshche podumala togda, chto posetitel' nosit shpagu kak rapiru. No kogda eto bylo? Noch'... Ona uslyhala, kak k domu pod®ehala kareta. K oknu ona podbezhala pryamo v sorochke, ochen' hotelos' uvidet', kak Sof'ya s Nikitoj posle maskarada projdut mimo ee doma. Potom ona dolgo zhdala, kogda zhe Nikita rasproshchaetsya s Sof'ej i vernetsya k kare-te. Nakonec on vyshel. Mariya ochen' udivilas', chto Nikita idet so storony ih doma, odnako skoro ona ponyala, chto oshiblas'. |to byl ne Nikita, a etot -- chernyj. Ona eshche podumala togda: chto za strannye posetiteli yavlyayutsya k otcu noch'yu, Nikitu ona tozhe dozhdalas', on vyshel mnogo pozzhe. Na luzhajke pod ee oknom on zaderzhalsya. Marii pokazalos' dazhe, chto on smotrit v ee storonu, i ona spryatalas' za shtoru, a kogda vyglya-nula, ego uzhe ne bylo. -- Nado skazat' otcu, chtob zavel, nakonec, sadovnika,--skazala Mariya vsluh, popravila rozy i, tut zhe zabyv ob etom, napravilas' k domu. V gostinoj bylo pusto i temno. Ona ne stala zazhigat' svezhej, a proshla srazu v uzkij koridorchik, vedushchij v kabinet ot-ca. Slyshny byli dva golosa, odin otcovskij, gromkij, drugoj gluhoj, nevnyatnyj. Oba sporyat, vernee skazat' -- rugayutsya, o chem -- ne razobrat', Mariya prosledovala po koridorchiku dal'she, zashla v krohotnuyu otcovskuyu spal'nyu, kotoraya granichila s kabinetom i otdelyalas' ot nego uzkoj, v tonkuyu dosku, dver'yu. Vot zdes' uzhe mozhno bylo rasslyshat' kazhdoe slovo. Ah, kak zhalko, kak glupo, chto ona ne dogadalas' prijti syuda srazu ch uslyshat' nachalo razgovora. Sejchas yasno odno, poruchik grozit otcu shpagoj, a tot krichit: negodyaj, pozovu slug, ya ne rostov-shchik, a chestnyj remeslennik! Vdrug stalo tiho... Razdalsya shum otodvigaemogo stula, kto-to iz nih sel, navernoe, poruchik, otec pogruznee. -- Esli vy chestnyj remeslennik,-- skazal vdrug chetko i ochen' spokojno poruchik,--to ne vzyali by v schet dolga chuzhoj veksel'. -- S parshivoj kozy hot' shersti kusok,-- ogryznulsya zvonkim golosom otec. Mariya nevol'no ulybnulas', otec tak i ne smog vyuchit' ni odnoj russkoj poslovicy, i pri ego akcente oni udivitel'no smeshno zvuchat. Odnako poruchiku bylo yavno ne do smeha. On zaurchal chto-to trevozhno. O! Pokazalos' li ej, ili on vpryam' upomyanul imya Gol'denberga? Vnachale ona uslyshala eto imya ot Sof'i, no zapom-nila ego vovse ne potomu, chto kakogo-to tam kupca ubili, a poto-mu, chto Nikita obnaruzhil ego ubitym. So vremenem imya nemeckogo kupca priobrelo novoe, uzhasnoe znachenie -- v ubijstve obvinyayut ee lyubimogo! Kakoj bred, kakaya nelepica! Nenavistnyj ej Gol'denberg dazhe snilsya po nocham, on byl malen'kij, krivonogij i, k uzhasu Marii, imel bych'i roga. |to bol'shoj greh, videt' pokojnika roga-tym. Posle strashnogo sna Mariya poshla v hram i postavila za upokoj dushi ubiennogo nemca svechku. Imya Gol'denberga slyshalos' v boe chasov, v cokote kopyt, etakoe zvonkoe imya, a sejchas ono pozvyakivalo za dver'yu, slovno lozhechkoj po stakanu. A mozhet, eto shpaga lyazgaet v nozhnah? I s chego im vzdumalos' perejti na shepot? Ne pojmesh' tolkom, kto govorit. -- Pozvol'te predlozhit' nastoyashchuyu cenu...-- i po nishodyashchej ta-ta-ta... |to otec. -- No ya trebuyu u vas ne bril'yanty v plohoj oprave!-- krik po-ruchika, a potom bu-bu-bu... - Da govori ty gromche, d'yavol tebya poberi!-- prosheptala Ma-riya, ona s trudom poborola v sebe zhelanie priotkryt' dver' i na vsyakij sluchaj spryatala ruki za spinoj. Tut, vidno, u otca issyaklo terpenie, i on zakrichal v polnyj golos. Mariya ot udivleniya vytarashchila glaza i dazhe prisela. Podu-mat' tol'ko, kak vse oborachivaetsya! Okazyvaetsya, otec stal oblada-telem vekselya Gol'denberga, a poruchik trebuet ego nazad. No otec pochemu-to ne otdaet... Tut -- o, schast'e!-- chernyavomu posetitelyu vzdumalos' podojti k dveri. Ochevidno, on dazhe privalilsya k dvernomu kosyaku; kazhdoe ego slovo bylo ne tol'ko slyshno, no, kazhetsya, i vidno, kak bozh'yu korovku na ruke. -- YA vas v poslednij raz preduprezhdayu,--ugryumo skazal on.---U vas budut krajnie, nepredskazuemye nepriyatnosti. Nadeyus', vy pomnite oba imeni, kotorymi podpisan sej dokument? Kancler Rossii ne pozvolit, chtoby chest' ego sem'i nahodilas' v rukah kako-go-to yuvelirshchika! -- Vot imenno!--v golose otca poslyshalos' udovletvorenie.-- I peredajte grafu Antonu Alekseevichu, chto esli on tak pechetsya o svoej chesti, to pust' najdet podobayushchuyu summu, a to ego za-granichnye podvigi v sej zhe mig stanut izvestny ego otcu. Dvernoj kosyak vzdrognul, razdalsya vopl': "Negodyaj!" Dal'nej-shij grohot v kabinete byl podoben tomu, kotoryj voznikaet pri zemletryasenii ili obvale gde-nibud' v gorah. Mariya s siloj tolk-nula dver', no, k ee udivleniyu, ona okazalas' zapertoj. Devushka brosilas' v koridor zvat' na pomoshch' slug, Kogda ona v soprovozhdeniya kamerdinera i dvuh masterovyh vor-valas' v kabinet, on byl uzhe pust. -- Begite, dogonite!--kriknula ona.--On tol'ko chto byl zdes', neuzheli etot chernyj krikun pohitil otca? -- YA zdes',-- razdalsya stonushchij golos.-- Vytashchite menya otsyuda. Tuchnyj Luidzhi byl plotno vbit v uzkoe prostranstvo mezhdu stenoj i shkafom. Ruka ego byla ukrashena neglubokoj, no obil'no krovotochashchej ranoj; ochevidno, poruchik pustil v hod shpagu. Ne-malogo truda stoilo vytashchit' yuvelira iz ego neudobnogo zato-cheniya. -- Otec! Kakoe schast'e, ty zhiv! YA sluchajno okazalas' podle dveri. Kto etot uzhasnyj chelovek? CHto emu ot tebya nuzhno? I zachem on razlomal tvoe kreslo? -- |to ne on razlomal. |to ya razlomal. Ob ego golovu.-- Luidzhi podmignul docheri i, dovol'nyj, zahohotal.--Bol'she gos-podina Burina na porog ne puskat'!-- kriknul on sluge.-- A teper' pojdem uzhinat'. -- No tvoya rana? Nuzhen lekar'! -- Ne lekar', a portnoj. Takoj kamzol, kanal'ya, isportil! Za stolom Mariya pytalas' vytyanut' chto-nibud' iz otca otnosi-tel'no uzhasnogo vizitera, no ej eto ne udalos'. Konechno, ona mogla by pryamo sprosit': "Kakoe pravo imeet gospodin Burin na veksel' pokojnogo Gol'denberga?" No takim obrazom ej prishlos' by soznat'sya, chto ona podslushivala, a eto Luidzhi schital smertnym grehom, srodni vorovstvu ili rasputstvu. No dazhe soznajsya ona v svoem grehe, u nee ne bylo nikakoj uverennosti, chto ona poluchit u otca otvet, a to, chto narekanij i obeshchanij otoslat' ee k tetke v Veneciyu budet dostatochno, v etom uverennost' byla polnaya. O, tol'ko ne tetka! Zapodozri Luidzhi izlishnij interes docheri k delam knyazya Oleneva, on nemedlenno by privel svoyu ugrozu v is-polnenie. Ostavalos' tol'ko hvalit' myaso, horosho prozharennoe, i voshishchat'sya siropom iz moroshki, do kotorogo otec byl bol'shoj ohotnik. Srazu posle uzhina Mariya brosilas' k Sof'e. Razgovor s podru-goj dolzhen proyasnit' chto-libo v stol' zaputannom dele s vekselem. Sof'ya slushala ochen' vnimatel'no, potrebovala pereskazat' vse eshche raz, sama sebe zadavala voprosy, a itog byl tot zhe --"nichego ne ponimayu". Bol'she vsego ee porazilo, chto poruchik Burin byl u Luidzhi v tot samyj vecher, kogda na maskarade byl ubit Gol'-denberg. -- Vozmozhno, eto prostoe sovpadenie,--uteshala ona sebya.--Ka-by Alesha byl doma, Sasha na svobode, kaby Nikita byl zdo-rov! -- Veksel' prinadlezhit synu kanclera. Anastasiya ne mozhet nam pomoch'? Ty govorila, chto ona svoj chelovek pri dvore. Ona mozhet znat' chto-to takoe, o chem my i ne dogadyvaemsya. -- Net, Anastasiya ne pomozhet,-- grustno skazala Sof'ya.-- YA videla ee posle aresta Sashi. Ona ne vyhodit iz doma, plachet, molitsya. Anastasiya govorit, chto eto vozmezdie. Est' odin chelovek.-- Sof'ya pytlivo vzglyanula na Mariyu. -- YA znayu, o kom ty govorish'. V etot zhe vecher Sof'ya poslala kazachka s zapiskoj k Lyadashchevu. V zapiske znachilos', chto ona mozhet soobshchit' nechto ves'ma vazhnoe otnositel'no pokojnogo kupca Gol'denberga, chto gotova pri-nyat' gospodina Lyadashcheva, kogda on pozhelaet, i prosit uvedomit', chto poslanie ee polucheno. Udivitel'no, kak v inye povorotnye minuty uplotnyaetsya vremya! Pravda, eto kasaetsya tol'ko lyudej deyatel'nyh, a ne teh osob, koto-rye v otvetstvennyj moment, rukovodstvuyas' glupymi ponyatiyami etiketa ili somnitel'noj mudrost'yu "utro vechera mudrenee" otkladyvayut reshenie vazhnejshih problem na zavtra, na poslezavtra ili na mesyac. Lyadashchev nichego Sof'e pisat' ne stal, a nesmotrya na pozdnij chas yavilsya sam. Dostatochno bylo neskol'kih minut, chtoby ponyat' -- neobhodima dlitel'naya beseda s Luidzhi. V starye dobrye vremena* besedu etu bylo by vesti kuda proshche, potomu chto nazyvalas' by ona dopros, i dobroporyadochnyj yuvelir vylozhil by vse bez utajki. Teper' zhe predstoyalo igrat' nekuyu rol', chtoby kaplyu za kaplej vytryasti iz etoj neprolivajki vse svedeniya. Zdes' horoshi byli lest', pritvorstvo, dazhe ugrozy. _______________ * Bud' oni proklyaty starye, dobrye (prim. avtora) _______________ Odnako vysheoznachennye priemy ne proizvodili na Luidzhi ser'-eznogo vpechatleniya. Estestvenno, on ne otkazalsya prinyat' dlya chastnogo razgovora gospodina Lyadashcheva, koli ob etom ego poprosili milejshaya Vera Konstantinovna i nevestka ee Sof'ya Georgievna. Dlya pozdnego gostya zazhgli kamin i prinesli butylku starogo burgundskogo. CHto, kazhetsya, dozhd' poshel? V takuyu pogodu osobenno priyatno glyadet' na zhivoj ogon', potyagivat' dobroe vinco i morochit' golovu strannomu gostyu. "CHto eto za voprosy on zadaet?--sam sebe govoril Luidzhi, potiraya noyushchuyu ruku.-- I s chego sej gospodin vzyal, chto ya budu na nih otvechat'? Moya rodina Veneciya, a ne krepost' Petra i Pavla!" Vot chto udalos' uznat' Lyadashchevu posle chasovoj besedy. S gos-podinom Gol'denbergom hozyain doma otnyud' ne znakom, nikogda ego ne videl, chto bylo chistejshej pravdoj. S gospodinom Burinym on imel delo. |to tozhe bylo pravdoj. S molodym grafom Antonom Bestuzhevym on znakom ne ochen' korotko, zato zhena ego, ocharo-vatel'naya Avdot'ya Danilovna, v devichestve Razumovskaya, yavlyaetsya odnoj iz ego postoyannyh zakazchic. Viditsya on s nej chasto, potomu chto siya prelestnica sovershenno neumerenno lyubit dragocennosti, predpochitaya izumrudy,, kotorye menee vsego idut k ee iznurennomu, prostite, zelenomu licu, no... O vkusah ne sporyat! Ne zhelaete li eshche vina, sudar'? Hotya burgundskoe ne v primer vsem prochim francuzs-kim vinam izlishne goryachit krov' i nikak ne sposobstvuet za-sypaniyu... a vremya sejchas pozdnee. Hozyain zeval, ter glaza, i razgovor by neminuemo konchilsya polnym pshikom, esli by vdrug v komnatu vihrem ne vorvalas' Ma-riya. Vidimo, v etot moment ital'yanskij temperament ee vzyal verh nad spokojnym russkim. Ona vnachale vozdela ruki, povernulas' k ikone i, prizyvaya devu Mariyu v svidetel'nicy, prokrichala: -- Nu chto ty takoe govorish'?--Ruki ee szhalis' v kulaki.-- Pri chem zdes' tvoya Avdot'ya? My sami vyzvali gospodina Lyadashcheva, chtoby on