'... -- YAkovlev podsovyval Bestuzhevu oprosnye listy. Aleksej Petrovich ponyal, chto dopros okonchen. Razumeetsya, imperatrica ne byla dovol'na otvetami Bestuzheva -- lzhiv, neiskrenen, nasmeshliv, uvertliv. Elizaveta topala nogoj, trebovala bol'shej strogosti; no poka i YAkovlev, i vysokaya komissiya zhevali odni i te zhe voprosy, chuvstvuya -- vremya dlya nastoyashchej surovosti eshche ne prishlo. Glavnoe delo -- otstavka Bestuzheva -- sostoyalos', i eto bylo poka dostatochnym. Vse ponimali, chto doprosy, poisk vin, ochnye stavki -- vse eto ne bolee, chem soblyudenie formal'nostej. Nado bylo horosho pridumat' i tolkovo ob®yasnit'- za chto kancler arestovan, a dal'she... smertnaya kazn' isklyuchaetsya, gosudarynya ne dopustit, znachit, ssylka... Glavnym byl vopros -- dojdet li do pytki? Zdes' vse reshalo ne sledstvie, a nastroenie gosudaryni. Poslednee vremya ona sil'no nevzlyubila kanclera i slovno mstila teper' za to, chto vynuzhdena byla semnadcat' let terpet' ego sovety, umnichan'e, krajne nesimpatichnuyu ej fizionomiyu, nadmennuyu maneru povedeniya, nasmeshlivost' ni k mestu... da chto govorit'! No odno delo snosit' vse eto vo slavu gosudarstva, v chest' derzhave, i sovsem drugoe terpet', kogda bezumnyj starik vsyu politiku v Rossii rasstroil. Na doprosah lyutoval odin Trubeckoj. YAkovlev zhalsya, Buturlin byl sderzhan, dazhe lyubezen. On tol'ko chto zhenil syna, byl oblaskan gosudarynej, a schastlivyj chelovek dobr. Kogda on prisutstvoval na doprosah, to oni pohodili na druzheskuyu besedu ili spor za chashej punsha. SHuvalov Aleksandr- tot yulil. Na rukah u nego bylo dokumentov bol'she, chem u vsej komissii v papkah, no on nikak ne mog soobrazit', sleduet li ih obnarodovat' ili pogodit'? Esli sleduet- to kogda? Vse eti obvinitel'nye dokumenty tyanuli na dno vmeste s Bestuzhevym velikuyu knyaginyu. A kak mozhno ee vysochestvo tuda spihivat', esli Ee Velichestvo opyat' tri dnya iz pokoev svoih ne vyhodili. Govoryat, koliki u nih zheludochnye, boli v nogah i povyshennaya potlivost'. Ponyatno, chto ot etogo ne pomirayut, no ved' vse pod Bogom hodim. Kakaya eto uzhasnaya veshch' -- vybor! I SHuvalov mrachnel, supilsya i molchal. Russkaya komediya Posle togo kak Ekaterina sozhgla svoj arhiv, ona prodolzhala zhit' zatvornicej. Dlya vseh ona byla bol'na, no nikto i ne posyagal na ee odinochestvo. Nichto ne mozhet vo dvorce oboronit' luchshe, chem opala gosudaryni. Ekaterina videla vokrug tol'ko vragov. Arest Bestuzheva byl strashnym udarom. Teper', esli Elizaveta poluchit podtverzhdenie ee viny, a vozmozhnostej u imperatricy bylo dostatochno, Ekaterinu zhdali v luchshem sluchae vysylka za granicu, a v hudshem... Hudshih variantov bylo mnogo: monastyr', Sibir', krepost' i dazhe smert'. Ekaterina vsegda pomnila frazu: Rossiya nepredskazuema! Znaj ona tepereshnie mysli starshego SHuvalova, ej bylo by gorazdo legche. No tverdoj nadezhdy na uspeh ne mog dat' nikto. SHuvalov i sam eshche ne znal, kak postupit. Probleskom nadezhdy yavilas' radostnaya vest', prinesennaya SHkurinym. On soobshchil, chto znakom s serzhantom gvardejcev po imeni Kolyshkin, kotoryj ohranyaet Bernardi, i serzhant etot chestnejshij i nadezhnejshij chelovek. Posylat' zapisku k Bernardi cherez neznakomogo cheloveka bylo verhom bezrassudstva, no u Ekateriny ne bylo vyhoda. Ej by samoj uvidet' etogo Kolyshkina, v glaza by emu posmotret'. Tol'ko cherez nedelyu ej predstavilas' takaya vozmozhnost'. V svyazi s otkrovennoj opaloj velikoj knyagini po vsemu puti k ee pokoyam ot zadnego kryl'ca do samoj dveri vedeno bylo pomenyat' karaul. V pyatnicu vecherom etot samyj Kolyshkin, ne bez naushcheniya SHkurina, yavilsya vo dvorec k odnomu iz svoih odnopolchan, dezhurivshemu na lestnice. Kak tol'ko SHkurin izvestil ob etom Ekaterinu, ona tut zhe pospeshila kak by progulyat'sya po koridoru, chtoby rasseyat' golovnuyu bol'. Uvidev velikuyu knyaginyu, Kolyshkin sklonilsya chut' li ne do zemli, a raspryamivshis', tak i zalilsya rumyancem. Ekaterina uzhe znala, na podkup ne pojdet -- chesten, no ot podarka vryad li otkazhetsya. V kachestve podarka ona prinesla kol'co s izumrudom. V chistyh, golubyh glazah Kolyshkina navernulis' slezy to li negodovaniya, to li umileniya. Podarok on prinyal, a v obmen prines soobshchenie, chto pis'mo Bernardi blagopoluchno peredal, bumazhku siyu po prochteniyu szheg, a v otvet ot yuvelirshchika prines odno tol'ko slovo: "ponyal". A ponyat' Bernardi sledovalo: to, chto kur'erom sluzhil Bestuzhevu i samoj Ekaterine -- ne otricat', a vot chto po frejlinskim sundukam sharil -- ne ob®yavlyat' ni pod kakim vidom, esli ne hochesh' pod rozysk ugodit'. Na proshchanie Kolyshkin zayavil, chto cherez nedelyu budet pereveden v karaul k Bestuzhevu, esli nachal'stvo ne peredumaet. |to bylo uzhe schast'e, i kak voditsya, za horoshim izvestiem posledovalo eshche odno, ne menee dragocennoe. Anna prinesla pis'mo ot Ponyatovskogo. Ekaterina nichego ne znala o lyubimom, krome togo, chto emu grozit vysylka iz Rossii. -- Gde zhe ty nashla grafa? -- voproshala Ekaterina, likuya. -- |to ne ya ih siyatel'stvo nashla. |to oni menya nashli. YA prosto gulyala po naberezhnoj, i vdrug... podoshli, pis'mo vlozhili v ruku i udalilis'. -- A na slovah graf nichego ne velel peredat'? -- Net. Oni skazali tol'ko: "Idi i ne oglyadyvajsya". Mozhet, za ih siyatel'stvom sledyat? Na radostyah Ekaterina i Anne podarila kolechko s agatom -- skromnoe, no ochen' horoshej raboty. Ego delal desyat' let nazad pridvornyj yuvelirshchik Luidzhi, davno uehavshij v svoyu Veneciyu. -- Ah, vashe vysochestvo! -- Anna upala na koleni i pocelovala podol plat'ya Ekateriny. -- Vstan', glupaya devochka! -- Ekaterina byla rastrogana. -- Vse ottogo, vashe vysochestvo, chto ya ochen' krasivye ubory lyublyu. Kaby ne eta lyubov', mozhet byt', ya i v Rossiyu by ne popala, -- ona ispuganno smolkla, ponyav, chto sboltnula lishnee, i pri pervoj zhe vozmozhnosti vyshla iz komnaty. "Svet glaz moih, greza zhizni! -- pisal Ponyatovskij. -- Lyubov' moya. Na kolenyah molyu, pozvol' mne uvidet' tebya. Strazhi, stoyashchie na puti k tvoim pokoyam, otkazyvayutsya propustit' -- oni vse novye, neznakomye. Pozvol' uprek: ya b'yus' v dver', no ruka tvoya ne tyanetsya mne navstrechu. Prav byl Monten', govorya: "Lyubov' -- neistovoe vlechenie k tomu, chto ubegaet ot nas". Izbalovannyj blagosklonnost'yu sud'by, ya dumal, chto lyubov' k tebe eto tol'ko bezbrezhnoe schast'e. Kak ya oshibalsya! Teper' ya znayu, lyubov'- eto muka, eto spartanskaya lisica., vyedayushchaya serdce. "Razluka oslablyaet legkoe uvlechenie, no usilivaet bol'shuyu strast', podobno tomu, kak veter gasit svechu, no razduvaet pozhar" (Laroshfuko). O, szhal'sya! S. P." Ekaterina pokryla poceluyami zapisku, potom rassmeyalas'. On sovsem eshche mal'chik -- dve citaty v takom korotkom pis'me! I do slez umilili inicialy v konce, budto shkolyar pisal pis'mo svoej vozlyublennoj. CHerez polchasa Ekaterina vyzvala Annu. -- Snesesh' otvet. Kak najti dom grafa, tebe SHkurin ob®yasnit. V korotkoj zapiske Ekaterina izveshchala vozlyublennogo, chto prilozhit vse sily, chtoby popast' segodnya vecherom v teatr. Po Rusi gulyala shirokaya maslenica, i v ee chest' davali russkuyu komediyu. Poyavit'sya v teatre bylo tem bolee neobhodimo, chto pri dvore uzhe raspustili sluh: velikoj knyagine zapreshcheno poyavlyat'sya na balah i v teatre v svyazi s tem, chto ee vot-vot otoshlyut v Germaniyu. Ekaterina ponyala, chto neskol'ko "perelishila" s bolezn'yu. V ee polozhenii "bolet'" mozhno bylo ne bolee treh dnej. Teper' nado bylo pogovorit' s muzhem. Dazhe takaya bezdelica, kak vyhod v teatr, ne mogla sostoyat'sya bez ego razresheniya. Ekaterina napravilas' v pokoi Petra Fedorovicha, no, vyjdya v perednyuyu zalu, gde obychno prebyvali dnem ee frejliny, obnaruzhila muzha v uglu za kruglym stolom. On igral v karty s odnoj iz samyh nekrasivyh ee frejlin -- Elizavetoj Romanovnoj Voroncovoj, plemyannicej tepereshnego kanclera. Ona byla otdana ko dvoru ee vysochestva v odinnadcat' let. Sluzhba ne poshla na pol'zu etoj vechno ispugannoj, nekrasivoj i neopytnoj devochke. Kak byla neobrazovanna, takovoj i ostalas', a eshche stala gruba, pronyrliva, lzhiva, ugodliva. Krome togo, perebolela ospoj, kotoraya ostavila na ee serom lice ne ospiny, a shramy. Ekaterina vnachale ne zamechala frejliny Voroncovoj, potom nevzlyubila ee. Pri dvore nel'zya utaivat' kak lyubov', tak i nepriyazn', i kogda Elizavete Romanovne predostavilsya sluchaj otomstit' Ekaterine za pristrastnost', frejlina etim s udovol'stviem vospol'zovalas'. Sluchaj pri dvore -- eto favor. Teper' vsyak znal, chto devyatnadcatiletnyaya, s tyazhelym vzglyadom i podborodkom, ploho slozhennaya frejlina Voroncova -- favoritka velikogo knyazya. Lyubovniki sideli nad kartami, sheptalis', i im bylo horosho. Vidimo, velikij knyaz' vse vremya vyigryval, potomu chto nastroenie u nego bylo preotlichnoe. Zlye yazyki pogovarivali, chto dyadya regulyarno snabzhal plemyannicu den'gami na sluchaj obyazatel'nogo proigrysha. Kogda Ekaterina uvidela dva sklonennyh drug k drugu lica, ona ponyala, chto govorit' sejchas s velikim knyazem --tol'ko delo portit'. Zdes' nuzhen byl posrednik. Ona ostanovilas' na ober-gofmarshale svoego dvora. Aleksandr Ivanovich yavilsya po vyzovu totchas zhe, vyraziv gotovnost' ispolnit' lyubuyu pros'bu Ekateriny. Odnako posle pervoj zhe frazy vyyasnilos', chto ponyatie "lyubuyu" nikak ne mozhet vpisat'sya v zhelanie Ekateriny ehat' v russkuyu komediyu. -- Vashe vysochestvo, -- zayavil on s poklonom, -- izvestno, chto ih vysochestvo ne zhaluet russkuyu komediyu. Kak by ne bylo neudovol'stviya... -- YA i ne nastaivayu, chtoby moj muzh ehal v komediyu. Glavnoe, chtoby dlya menya i moih frejlin byli zakazany karety. I Ekaterina, i SHuvalov znali, chto glavnaya prichina neudovol'stviya Petra Fedorovicha i budet sostoyat' v tom, chto s Ekaterinoj v teatr, v chisle prochih, dolzhna budet ehat' frejlina Elizaveta Romanovna, a velikij knyaz' uzhe, kak govoritsya, nagrel stul, on hotel provesti vecher so svoej favoritkoj. Byla eshche odna prichina, zastavlyayushchaya SHuvalova ne toropit'sya s ispolneniem pros'by Ekateriny, -- on znal, pochemu ona tak stremitsya v teatr. Velikoj knyagine davno sledovalo obratit' vnimanie na strannuyu medlitel'nost' Anny Fross. Poshlesh' ee s zapiskoj, vseh del -- na polchasa, a ona otsutstvuet poldnya i zachastuyu dazhe ne pridumyvaet prichinu stol' dolgogo otsutstviya. Anna nosila SHuvalovu daleko ne vse zapiski, napisannye rukoj velikoj knyagini. Devica davno sdelala vybor, pochitaya glavnoj svoej gospozhoj, konechno, Ekaterinu. No boyas' razoblacheniya, a takzhe lyubov' k ukrasheniyam, kotorymi snabzhal ee staryj volokita, obyazyvala ee vremya ot vremeni snabzhat' Tajnuyu kancelyariyu novoj korrespondenciej. -- Vne vsyakogo somneniya, vashe vysochestvo, ya donesu do Ih Velichestva vashe pozhelanie, -- SHuvalov stal pyatit'sya k dveri, -- no chto iz etogo vyjdet? Vy ponimaete? -- prigovarival on, a sam myslenno povtoryal: "Net, goluba moya, net, lakomka... Ponyatovskogo ty segodnya ne poluchish'!" Velikij knyaz' yavilsya cherez desyat' minut. On byl v beshenstve. -- YA znayu, zachem vy vse eto vydumali! CHtoby narochno besit' menya! Vam eto dostavlyaet osoboe udovol'stvie! Vy znaete, chto ya ne perenoshu etogo Sumarokova, ya ni slova v etih p'esah ne ponimayu- vse ploho, plosko, nemuzykal'no! I vot... izvol'te videt'... Ekaterina stoyala pered muzhem poseredine komnaty, skrestiv opushchennye ruki- ochen' spokojnaya, sderzhannaya. Odin ee nevozmutimyj vid dolzhen byl dokonat' velikogo knyazya, a ona eshche pozvolila sebe vozrazhat'. -- YA ved' ne sostavlyayu vam obshchestvo, posemu dumala, chto vam sovershenno bezrazlichno, budu li ya odna v svoej komnate ili v svoej lozhe na spektakle. A chto kasaemo russkih p'es, naprasno vy ih ne lyubite. Ih lyubit gosudarynya. -- O, madam, podliza... Znachit, vy nadumali uvidet' moyu doroguyu tetushku. Zachem? -- on vdrug zatopal nogami. -- YA zapreshchayu podavat' vam karetu! -- CHto vy krichite, kak orel?! Neuzheli eto menya ostanovit? -- Ekaterina peredernula plechami, Petr ne perenosil etogo brezglivogo zhesta. -- YA pojdu peshkom. -- S vas stanet! -- Ne ponimayu, vashe vysochestvo, -- pochti krotko sprosila Ekaterina, -- chto vam za udovol'stvie v tom, chtoby zastavit' menya umirat' ot skuki zdes' v obshchestve sobaki i popugaya? |to vse moe obshchestvo. Petr nabral vozduha, chtoby vydat' ocherednuyu rugan', no vdrug slovno poperhnulsya, molcha pogrozil zhene pal'cem i vyshel. CHerez chas, v lyubimom plat'e iz belo-zheltoj parchi s zolotoj diademoj v volosah, Ekaterina poslala k SHuvalovu sprosit', gotovy li karety. Aleksandr Ivanovich yavilsya nemedlenno, uvidev roskoshno pribrannuyu velikuyu knyaginyu, neskol'ko orobel, posemu golos ego zvuchal ne slishkom uverenno. -- Prostite, vashe vysochestvo, po zhelaniyu Ih Vysochestva ya vynuzhden otvetit' otkazom.. -- Ah, tak? -- v golove mel'knul vopros, chto luchshe- veselaya nadmennost' ili obizhennoe blagorodstvo? Ekaterina vybrala vtoroe. -- YA pojdu peshkom! Aleksandr Ivanovich, ya ne raba v etom dome! I peredajte, esli moim damam i kavaleram zapretyat sledovat' za mnoj, to ya pojdu odna. I donesu ob etom vozmutitel'nom sluchae gosudaryne. YA napishu ej pis'mo. |togo mne nikto ne mozhet zapretit'. SHuvalov vdrug ozhivilsya: -- A chto vy ej napishete... to est' Ih Velichestvu? -- O, mne est' chto skazat' imperatrice, -- Ekaterina sdelala vid, chto ne zametila oploshnosti SHuvalova. -- YA napishu, kak so mnoj zdes' obhodyatsya. Napishu, chto vy, dlya togo, chtoby dostavit' velikomu knyazyu udovol'stvie obshchat'sya s moimi frejlinami, pooshchryaete ego v namerenii ne pustit' menya v teatr. Ekaterina govorila bystro i zapal'chivo o tom, chto zhizn' ee uzhasna, chto muzh ee nenavidit, chto ona poprosit gosudarynyu otoslat' ee iz Rossii. Sama togo ne vedaya, ona v pervyj raz sformulirovala glavnuyu svoyu mysl' v liniyu povedeniya, kotoraya vposledstvii pomogla ej vyigrat' vse delo. Ekaterina tut zhe sela za stol i umaknula pero v chernil'nicu. -- YA posmotryu, kak vy ne posmeete peredat' moe pis'mo gosudaryne, -- brosila ona v lico ozadachennomu SHuvalovu. Aleksandr Ivanovich tiho vyshel. Pero legko bezhalo po bumage. Ruku Ekateriny velo samo providenie. Ona pisala po-russki. V pervyh strokah ona poblagodarila Elizavetu za milosti i blagodeyaniya, "koimi osypana byla podatel'nica sego s samogo pervogo dnya pribytiya v Rossiyu". Dalee Ekaterina pisala, chto, sudya po vsemu, ona ne opravdala vozlozhennoe na nee doverie, i posemu zhizn' ee uzhasna. Ona vynuzhdena preterpevat' nenavist' velikogo knyazya i nemilost' gosudaryni, a posemu prosit otoslat' ee k rodnym v Germaniyu tem sposobom, kotoryj najdut podhodyashchim. "ZHivya s nimi v odnom dome, ya ne vizhu detej moih, -- pisala Ekaterina, -- poetomu stanovitsya bezrazlichnym, byt' li s nimi v odnom meste ili vo mnogih verstah ot nih. No ya znayu, chto Vashe Velichestvo v shchedrosti i milosti svoej okruzhat ih zabotami, vo mnogo raz prevyshayushchimi te, kotorye moi slabye sposobnosti pozvolili by okazyvat' moim detyam". "Koloda staraya, ty u menya razzhalobish'sya", -- podumala Ekaterina, menyaya pero. Dalee ona napisala, chto ostatok dnej provedet v upovanii na milostivuyu zabotu o nih (detyah) gosudaryni, molyas' Bogu za ih vysochestvo Petra Fedorovicha i za vseh, kto sdelal ej dobro i zlo. "Zdorov'e moe dovedeno takim gorem do takogo sostoyaniya, chto ya dolzhna spasti hotya by svoyu zhizn'. A dlya etogo pripadayu k nogam Vashim -- pozvol'te mne uehat' na vody!" I opyat' slova vostorga i blagodarnosti. Slovno v sloennom piroge: krem, testo, krem, tak i v etom pis'me zashifrovannyj uprek cheredovalsya s voplem schast'ya, potom opyat' obida, opyat' vostorg. Ekaterina postavila tochku v tot mig, kogda v komnate poyavilsya SHuvalov, slovno v zamochnuyu skvazhinu podsmatrival. -- Karety podany, vashe vysochestvo! -- ton byl primiritel'nyj, vezhlivyj, pri zhelanii v nem mozhno bylo ulovit' notki raskayaniya. Pomargivaya glazom, on prinyal pis'mo k Elizavete. -- Napominayu, moi damy i kavalery vol'ny sami reshat' -- edut oni so mnoj v teatr ili net. Napravivshis' k dveri, Ekaterina, slovno nechayanno, tolknula SHuvalova v bok fizhmami kitovogo usa i prosledovala v perednyuyu. Velikij knyaz' i yunaya Voroncova po-prezhnemu sideli za kruglym odnonogim stolom s kartami -- Ekaterina shla k protivopolozhnoj dveri ne napryamuyu, a po duge. Ej ochen' hotelos' projti s nezavisimym vidom mimo muzha. Velikij knyaz' ugadal ee manevr i vdrug vstal, za nim podnyalas' ego favoritka. V otvet na etot ceremonnyj zhest Ekaterina sdelala glubokij reverans i prosledovala k dveri. Kazhdaya kletochka ee organizma smeyalas'. Ona opozdala v komediyu. Pervoe, chto uvidela Ekaterina, usazhivayas' v kreslo v svoej lozhe, byl rusyj, tshchatel'no prichesannyj zatylok Ponyatovskogo. On sidel v partere, v pyati shagah ot nee. Predchuvstvuya ee poyavlenie, on povernul golovu. Flyuidy, kak schitali v XVIII veke (a raz schitali, tak i bylo), ne tol'ko zhidkost', ob®yasnyayushchaya yavleniya magnetizma i elektrichestva, eto eshche toki, izluchaemye lyud'mi. Teplye luchi, idushchie iz seryh glaz egovozlyublennogo, proshli naskvoz' cherez serdce, i grud' zanyla tomleniem, po spine probezhali murashki, i dyhanie perehvatilo. Gosudaryni v teatre ne bylo. No Ekaterina zabyla i dumat' ob etom. Pobornik spravedlivosti V kabinet Bestuzheva bochkom voshel nebol'shogo rosta chelovek v forme gvardejskogo serzhanta, lico ego imelo sovershenno nesluzhebnoe vyrazhenie blagodushiya, on slovno zhdal, sejchas podsledstvennyj zadast emu kakoj-nibud' vopros, i on s udovol'stviem otvetit. Tak i sluchilos'. -- Ty chto, golubchik, moj novyj karaul'nyj? -- Tak tochno, vasha svetlost'. Pereveden k vam s otryadom. Kolyshkin Mikolaj Ivanovich. -- Sejchas ya ne svetlost'. Sejchas ya arestant, -- usmehnulsya Bestuzhev. -- Nikak net, dlya menya vy svetlost', poskol'ku postradali bezvinno. Bestuzhev s udivleniem posmotrel na serzhanta. CHto eto on razotkrovennichalsya? Na shpiona, kotorogo SHuvalov zadumal vteret' v doverie, yavno ne pohozh. Bestuzhev ploho predstavlyal, kak dolzhen vyglyadet' chelovek, kotorogo pozdnee stali nazyvat' podsadnym, no chuvstvoval -- kak-to ne tak, vo vsyakom sluchae bez etoj goluboglazoj ulybki. -- YA pereveden syuda segodnya utrom i budu u vas s moim otryadom nedelyu, -- prodolzhal Kolyshkin, vdrug perehodya na svojskij shepot, hotya tait'sya emu bylo sovershenno ne ot kogo. -- Pochemu imenno nedelyu? -- Potomu chto nas bol'she chem na nedelyu ne opredelyayut. Nachal'stvo boitsya sgovora v interesah podsledstvennogo. Kogda cheloveka dolgo ohranyaesh', to privykaesh' k nemu, -- dobavil on doveritel'no i sprosil: -- Dozvol'te sest'? Smotryashchij poverh ochkov Bestuzhev velichestvenno kivnul. -- |to pro kakoj zhe ty sgovor govorish'? Pro podkup, chto li? -- Imenno, vasha svetlost'. -- A ty, znachit, nepodkupnyj, -- skrivil guby Aleksej Petrovich. -- Kak zhe menya mozhno podkupit', esli ya i tak za spravedlivost'? Pravda, podarki dayut. YA ne otkazyvayus'. Tak na tak poluchaetsya. YA kogda Bernardiyuvelirshchika ohranyal na proshloj nedele... -- Kak, on tozhe arestovan? -- voskliknul Bestuzhev. -- Tak tochno, vasha svetlost'. Prebyvaet v kreposti nevdaleke ot Tajnoj kancelyarii. Na doprosah eshche ne byl. Poskol'ku ya za spravedlivost', to dve zapiski emu uzhe otnes i otvet peredal na slovah. Aleksej Petrovich vdrug strashno raznervnichalsya, vskochil s mesta, probezhal vdol' biblioteki, na hodu mashinal'no zakryvaya knizhnye shkafy. -- I chego zhe Bernardi peredal na slovah? -- "Odno slovo: "ponyal" v oboih sluchayah. Skol'ko zhe u vas knig, vashe siyatel'stvo! YA ved' tozhe chitat' obozhal, no sejchas nedosug. -- On vzyal knigu, raskryl ee naugad i prochel s vyrazheniem: -- "Esli zhe pod imenem sud'by takoe ponimaem sopryazhenie obstoyatel'stv, kotorye hotya neobhodimo sluchayutsya, odnako po dejstviyu prichin nekotorye zhe onyh chast' upravlyayutsya blagorazumiem lyudej, i vse voobshche zavisit ot verhovnoj blagoustroyayushchej prichiny..." -- Da budet vam, -- perebil ego Bestuzhev, pytayas' zabrat' knigu. -- Kto tebe zapiski peredaval? Kolyshkin, zalozhiv stranicu pal'cem, cepko derzhal knigu. Otvetil on, odnako, s udovol'stviem i polnoj iskrennost'yu. -- Nekto SHkurin. Po dolzhnosti -- kamerdiner. A pishushchij sii zapiski est' velichina, ch'im kamerdinerom SHkuril yavlyaetsya. Nesmotrya na zamyslovatyj yazyk, Bestuzhev ponyal, o kom shla rech', i serdce u nego zabilos'. No nazyvat' vsluh velikuyu knyaginyu on ne hotel. -- A znaet li shkurinskij gospodin, chto ty v moj dom v karaul vstupil? -- sprosil on neterpelivo. -- Osmelyus' prisovokupit'- gospozha... a ne gospodin, -- delikatno napomnil Kolyshkin. -- Poka ne znayut, no, dumayu, segodnya im vse budet izvestno, poskol'ku est' odin traktir, gde ya s etim kamerdinerom vstrechu budu imet'. -- Podarki tebe sejchas darit' ili oposlya? -- skrivilsya Aleksej Petrovich, hotya i staralsya pridat' licu laskovoe vyrazhenie. -- Uzhe podareno vse. SHkurinskaya gospozha ves'ma shchedry. Oni tozhe za spravedlivost', -- Kolyshkin laskovo ulybnulsya, potom zhestom fokusnika otkryl knigu na nedochitannoj stranice i prodolzhil chtenie: -- "... verhovnoj blagoustroyayushchej prichiny, to sie ponyatie s istinoyu soglasno i obyknovenno nazyvaetsya razumnoyu ili filosofskoyu sud'boyu". -- On podnyal na Bestuzheva potryasennyj vzglyad. -- I ya tozhe mogu poslat' zapisku shkurinskoj gospozhe? -- A kak zhe, vashe siyatel'stvo! -- Kolyshkin neozhidanno podmignul Alekseyu Petrovichu i opyat' nyrnul v knigu: -- "Vidy takovoj sud'by sut' sleduyushchie: raz, sud'ba slepaya est' protivobornoe istine mnenie, kotoroe utverzhdaet, chto sej mir proizoshel iz neobhodimosti, bez predshestvuyushchej ili upravlyayushchej razumnoj prichiny. Vtoroe, -- on perevel duh, -- sud'ba astrologicheskaya, kotoraya vneshnyaya prichina zhizni, schastiya i nravov chelovecheskih postavlyaetsya v nebesnyh svetilah, i tret'ya, -- on vyrazitel'no podnyal palec, -- sud'ba magometanskaya..." * * Bryancev A. M. "Slovo o svyazi veshchej vo Vselennoj". _______________ Opredelenie tret'ego vida sud'by Bestuzhev uzhe ne slyshal, on sochinyal zapisku Ekaterine. V pervom variante pis'mo vyglyadelo tak: "Poslanie moe k vam v tajnohranilishche shvacheno, chto zelo nekstati. Teper' izvestnye lica, kogo imenovat' ne hochu, trebuyut ochishcheniya sovesti i dolga. Razgovor idet kasaemyj manifesta i perepiski s Cezarem poverzhennym". Aleksej Petrovich postavil tochku i predstavil tuchnogo ispugannogo Apraksina v parike barashkom, s lezhashchim na kolenyah puzom. On zacherknul Cezarya, zameniv ego Kvintom Sertoriem. Poslednij byl tozhe dostojnym polkovodcem, no ryadom s Gaem YUliem u nego byla truba ponizhe i dym pozhizhe. V tret'em prochtenii emu ne ponravilos' slovo "manifest". Ne privedi Gospod', i eta zapiska popadet v ruki prokurorov, togda ne otvertish'sya, pod rozysk podvedut. Pytki Aleksej Petrovich boyalsya. I ne stol'ko strashila ego bol', skol'ko nepredskazuemost' sobstvennogo povedeniya. CHtoby on, staryj chelovek, poteryal sebya i stal by umolyat' o chem-to palachej! Sama mysl' ob etom byla neperenosimoj. Slovo "manifest" on zamenil "myslyami o prestolonasledii", perepisal zapisku nabelo. Kolyshkin, vidya staraniya Alekseya Petrovicha, zametil kak by mezhdu prochim: -- Pisat' sleduet uboristo i na malom liste, poskol'ku epistolu vashu ya spryachu pod pugovicy, -- on pokazal na manzhet. Aleksej Petrovich perepisal v tretij raz, szheg na svechke chernoviki. V okonchatel'nom variante znachilos': "Tri izvestnyh lica sprashivayut "o prestolonasledii i perepiske s Kvintom Sertoriem poverzhennym". Kolyshkin zasunul zapisku za manzhet ne otryvayas' ot chteniya, i Bestuzhev usmotrel v etom pochti mashinal'nom zheste neuvazhenie k tajne i k sebe samomu. -- Mozhet, vam podarit' etu knigu? -- yadovito sprosil on, obrashchenie na "vy" usugublyalo ego razdrazhenie. -- Zachem darit', -- burknul Kolyshkin, -- zdes' i tak vse konfiskuyut, on okinul vzglyadom knizhnye polki. Bestuzhev obomlel. Mozhet, etot nahal, etot pobornik spravedlivosti uzhe schitaet ego biblioteku svoej sobstvennost'yu? No ved' on prav! CHto by emu ni prisudili, eto budet v lyubom sluchae s konfiskaciej. A eto znachit, chto vse otnimut, krome kakoj-libo zhalkoj dereven'ki... A mozhet, i ee ne ostavyat?! Tol'ko sejchas on s polnoj uverennost'yu ponyal, chto vse eti privychnye i rodnye veshchi; stol, kover, ikony v dorogih, serebryanyh okladah, eti gollandskogo obrazca obitye kozhej stul'ya s vysokoj spinkoj, eta kartina- stanut prinadlezhat' drugomu cheloveku. I on ne smozhet zashchitit' eti milye ego serdcu veshchi! A mozhet byt', smozhet? Kakoe schast'e, chto pri pokupke dvorca na Kamennom ostrove on oformil vse na imya zheny. Gosudaryne nichego ne stoit vzyat' pod arest ego suprugu, kak sluchilos' s yunoj Mariej Lestok, urozhdennoj Megden. I " kreposti so svoim lekarem sidela, i v ssylku za nim poshla. No zdes' drugoj sluchaj. Elizaveta Petrovna iz milosti, a mozhet po zabyvchivosti, ne podvergla suprugu Annu Ivanovnu arestu. Znachit, est' malaya nadezhda, chto kamennoostrovskij osobnyak s parkom i sluzhbami ostanetsya za nej... A eto eshche to znachit, chto mozhno perevesti iz etogo doma na Kamennyj i serebro, i gobeleny, i kartiny, i farfor- vse cennoe... ne govorya uzh o plat'e. Perevozit' sleduet, konechno, tajno, po nocham, esli Kolyshkin so vsem otryadom zakroet na eto glaza. Esli gvardejskij serzhant uvidit v etih nochnyh voyazhah namek na spravedlivost', to za nebol'shuyu mzdu... net, zdes' knigami ne otdelaesh'sya, nuzhny polnocennye podarki. Kolyshkin vse ponyal s poluslova i s radost'yu vo vzore soglasilsya vo vsem pomogat' arestovannomu, tol'ko posovetoval delat' eto nemedlya, poka led na Neve i na zalive krepok. -- Zavtra kakoe chislo-to? -- on nachal po-hozyajski zagibat' pal'cy. -- V nedelyu nado ulozhit'sya. Esli vesna budet rannyaya -- ved' mart na dvore, to led skoro stanet nozdrevat, sledom ledokol... A tam uzh zhdi, poka ponton navedut. Esli sledstvie sporo pojdet, to vam mogut uzhe k etomu sroku... -- on zapnulsya, pridumyvaya pomyagche nakazanie, i Aleksej Petrovich sam dobavil s isterichnym smeshkom: --... golovu rubanut. -- Otnyud'! My s vami ne verim v sud'bu slepuyu, a verim v spravedlivost' i razumnoe prosveshchenie. -- V Boga nado verovat' i v milost' ego, -- surovo skazal eks-kancler -- Zovi suprugu moyu. Opuhshaya ot slez i golovnoj boli, Anna Ivanovna ne srazu ponyala, chto ot nee hotyat, no kogda soobrazila, chto k chemu, to kak-to srazu i priobodrilas'. V tu zhe noch' ot doma, chto bliz Isaakiya Dolmatskogo, otpravilsya gruzhenyj vozok, v glubine ego pryatalas' perepugannaya i ozabochennaya Bestuzheva, na kozlah ryadom s kucherom sidel vtoroj chelovek v otryade, mladshij chin Buev, kak chelovek neprihotlivyj, on predpochital podarkam den'gi. SHustryj Kolyshkin mezh tem vstretilsya so SHkurinym. Davno uzhe u Alekseya Petrovicha ne bylo tak spokojno na dushe. Kak tol'ko gruzhennyj serebrom i kartinami vozok ot®ehal ot doma, Bestuzhev sel rabotat'. Da, da, vzyal pero v ruki i pridvinul chistyj list bumagi. Dlya kogo? -- sprosite vy. Ne naivno li trudit' mozgi svoi radi prizrachnoj nadezhdy byt' uslyshannym? On trudilsya radi Rossii- prekrasnoj i vechnoj... i radi sebya samogo, ved' i po siyu poru govorim my, chto luchshim lekarstvom ot bedy yavlyaetsya rabota. Alekseyu Petrovichu hotelos' sdelat' dostoyaniem bumagi voznikshie mysli, o tom, chto nel'zya arestovyvat' i tem pache konfiskovyvat' imushchestvo bez predvaritel'nogo, uchinennogo po pravilam prigovora. Golova byla yasnoj, pero letelo pticej. ZHal' tol'ko, chto ne prishli emu eti mysli v golovu ranee. A ved' mog podumat' ob etom, kogda Lestoka konfiskovyvali! Ne glup chelovek, v Rossii zhivesh'! No... znat', gde padat', solomki by postelil. "Dvoryane dolzhny byt' iz®yaty iz yurisprudencii suda gosudarstvennogo, tol'ko soslovnyj sud mozhet sudit' ih s pomoshch'yu poverennogo, a imenno advokat'a. Dolzhnost' poverennogo mozhet byt' doverena tol'ko dvoryaninu! A ezheli sud dokazhet uchastie dvoryanina v prestupleniyah kriminal'nyh, to i v tom sluchae ne sleduet konfiskovyvat' u vinovnogo imushchestvo, ponezhe oni i tak ponesut publichnoe beschestie, ssylku ili muchitel'nuyu smert'". Svechi dogoreli, v uglu na prinesennom iz gostinoj kanape, polozhiv pod golovu knigu i ukryvshis' kamzolom, spal Kolyshkin. Vidno, horoshie sny pokazyvali etomu s chistoj sovest'yu cheloveku, rozovye guby ego priyatno ulybalis'. Pered tem, kak vpast' v son, Kolyshkin so vsemi podrobnostyami rasskazal o vstreche so SHkurinym i o tom, kak pili v traktire gdan'skuyu vodku i kakie tam gotovyat potroshki -- um ot®esh'! -- Zapisku vashego siyatel'stva SHkurin vzyal, a vam v svoyu ochered' peredal, chto gospozha shkurinskaya vse bumagi izvolili predat' ognyu. |to chtob, znachit, nikomu bespokojstva ne bylo, -- otraportoval i tut zhe svalilsya nabokovuyu. "Schastlivyj chelovek, -- podumal Bestuzhev s neozhidannym razdrazheniem, v takie minuty videt' chuzhoe dovol'stvo i bezmyatezhnost' osobenno protivno. -- A moe schast'e, vidno... magometanskoe... Gde on eto chudo vychital? CHto eto za magometanskaya sud'ba takaya..." On ostorozhno vytyanul iz-pod rozovoj shcheki knigu, otkryl stranicu na zakladke. -- Aga... nashel... "sud'ba magometanskaya ili fatum turcicum, kogda vse v zhizni chelovecheskoj vneshnimi prichinami tak opredelyaetsya, chto nikakimi sovetami, nikakim blagorazumiem ili predostorozhnost'yu togo izbezhat' i otvratit' ne mozhno!" Emu hotelos' zapustit' knigoj v fortochku. Princ Karl Ekaterina Ivanovna Biron, ona zhe princessa YAdviga-Elizaveta Kurlyandskaya, razgovarivala s knyazem Olenevym ochen' razdrazhitel'no i nevezhlivo ne potomu, chto ne hotela, vernee, ne mogla rasskazat' tajnu ischeznoveniya Melitrisy. V etot moment, kak skazali by sejchas, u nee byli nepriyatnosti lichnogo haraktera, da chto tam nepriyatnosti- drama, bedstvie, krushenie vseh nadezhd. Gore svalilos' na princessu Kurlyandskuyu v lice belokurogo, anemichnogo yunoshi s tyaguchim golosom i torchashchimi rozovymi ushami, kotorye vyprastyvalis' na svobodu iz-pod lyubogo parika, delaya ego obladatelya pohozhim na kakogo-to zver'ka lesnogo, vprochem, vpolne bezobidnogo. YUnoshu zvali Karl Saksonskij, on byl synom tepereshnego korolya Pol'shi Avgusta III. Beda sostoyala v tom, chto onyj Karl, vernee ego otec, voznamerilsya otnyat' u princessy i ee opal'noj sem'i ne tol'ko titul -- Kurlyandskaya, no i samu zemlyu togo zhe nazvaniya. Sam Biron, byvshij Kurlyandskij gercog, vse eshche nahodilsya v yaroslavskoj ssylke, chto ne meshalo emu nadeyat'sya vernut' svoi prava na Kurlyandiyu. I ved' vse shlo k tomu! Biron byl strashnyj chelovek, pogubitel' naroda, no v dalekie dni yunosti Elizavety, kogda ta bednoj i vsemi zabytoj zhila v osobnyake pri Smol'nom dvore, Biron ne raz zashchishchal ee ot gneva carstvuyushchej Anny Ioannovny, groznoj svoej lyubovnicy. Elizaveta nikogda ne zabyvala dobro, i Biron znal ob etom. Potomu i nadeyalsya. No interesy gosudarstva i politiki ne schitayutsya s chelovecheskimi chuvstvami. V Evrope vdrug vspomnili, chto Kurlyandiya formal'no zavisit ot Pol'shi. Da malo li kto ot kogo zavisit? Dlya Elizavety eti soobrazheniya byli ne ukaz, ona vsegda smotrela na Kurlyandiyu, kak na svoyu sobstvennost', no zdes' soglasilas' s obshchestvennym mneniem. Sami soboj voznikli domysly i ob®yasneniya, kak-de vygodno dlya Rossii sdelat' yunogo Karla gercogom Kurlyandskim. I vot on priehal. Svoj priezd on upredil pis'mom, gde soobshchil, chto "predaet sebya sovsem v maternee prizrenie ee imperatorskogo velichestva i ot vysochajshej ee shchedroty ozhidaet osnovaniya budushchego svoego blagopoluchiya". U princa byla kucha samyh raznoobraznyh melkih talantov, naprimer, on ochen' nedurno igral na flejte, vpolne prilichno ezdil verhom, vo vsyakom sluchae s loshadi ne padal, byl neimoverno lyubopyten ili lyuboznatelen, kak hotite. Velikij knyaz' voznenavidel ego srazu -- Saksoniya byla vrazhdebna ego kumiru -- Fridrihu Prusskomu, i etogo bylo dostatochno. Velikuyu knyaginyu protiv Avgusta III i ego syna nastroil Ponyatovskij. Takim obrazom, princessa Kurlyandskaya obrela vdrug soyuznikov v ih lice i zhalovalas' na nenavistnogo Karla ne tol'ko staromu drugu svoemu velikomu knyazyu Petru Fedorovichu, no i ego supruge, esli ta udostaivala ee svoim obshchestvom. Posle aresta Bestuzheva Ekaterina nikogo ne prinimala. Po pros'be Elizavety Karla so vsem ego obshirnym dvorom prinyal na zhitel'stvo Ivan Ivanovich SHuvalov v tot samyj novyj dvorec, kotoryj Ekaterina okrestila "alansonskimi kruzhevami". Princu otveli ves' vtoroj etazh. Dlya derzhaniya karaula byl poslan batal'on gvardejcev, pridvornye povara i oficianty yavlyalis' ezhednevno, chtoby servirovat' stol na pyat'desyat, a to i bolee kuvertov. Sama gosudarynya byla skromnee! Priezd princa i proizvedennyj im "obval" v dome favorita kak raz sovpal s krajnej nuzhdoj Nikity pogovorit' s Ivanom Ivanovichem. Tol'ko cherez nego i brata Aleksandra on mog uznat', verna li versiya Gavrily. No zastat' SHuvalova-mladshego v dome bylo sovershenno nevozmozhno, on propadal vo dvorce, a prosit' audiencii u favorita tam ne menee slozhno, chem u samoj gosudaryni. Est' takoe vyrazhenie "stat' na ushi". Ne znayu, bytovalo li ono v XVIII veke, no imenno eto sdelal Nikita pered tem, kak sest' v uyutnoe kreslo v gostinoj zimnego imperatorskogo dvorca v apartamentah Ivana Ivanovicha. Hozyain pokoev byl grusten i kak vsegda mil. -- Drug moj, kak vy bledny! U vas izmuchennyj vid, -- v slovah favorita zvuchalo iskrennee sochuvstvie. Nikita sderzhanno izlozhil svoyu pros'bu, zdes' ne do santimentov, nado byt' ochen' konkretnym. Po mere prodolzheniya rasskaza golos knyazya Oleneva nabiral vysotu i strastnost'. Ivan Ivanovich zaulybalsya, pokazav krepkie, belye zuby, i vse ravno ulybka ego byla bledna, kak trava, vyrosshaya v temnyh glubinah kolodeznogo sruba. -- |ta gorbataya princessa govorit, chto devica sbezhala s muzhchinoj?.. A ty revnuesh'... Vlyublen, Nikitushka... Olenev smorshchilsya, kak ot kislogo. -- Da vrode by ne po vozrastu, vashe siyatel'stvo, za kazhdoj-to yubkoj... -- Ona ne kazhdaya, ona sirota, ty pered lyud'mi za nee v otvete. Tebe nikto ne govoril, milyj knyaz', chto u tebya chrezvychajno obostreno chuvstvo poryadochnosti? Pravdu skazat', vsyakij odarennyj razumom chelovek etomu chuvstvu podverzhen, no ne tak, kak ty... ne tak. U tebya pryamo sverbit! -- Vy hotite skazat', chto ya zrya volnuyus' za devicu? -- Volnuesh'sya ty, mozhet byt', i ne zrya, no nepravil'no volnuesh'sya. Skazhi, pri chem zdes' Tajnaya kancelyariya? Esli ee kakoj-nibud' krasaveckavalergard v treugolke s perom umyknul, to ne cherez policiyu zhe ee iskat'! I tem bolee ne cherez moego bratca. Sluchaj skandal'nyj, no pover'... takoe byvaet vo dvorce. A naschet poryadochnosti tvoej skazhu, chto u takih, kak ty, chuvstvo sostradaniya, neobhodimost' postoyannoj zaboty, pamyat' o chesti kak-to napryamuyu svyazany s lyubov'yu. Pravo slovo, esli najdesh' svoyu Melitrisu i okazhetsya, chto ona neschastna, prosti ej pobeg... vse prosti i zhenis' na nej. A ya budu u vas posazhennym otcom. -- Spasibo, chto vse sveli k shutke, vashe siyatel'stvo. No risknu povtorit': peregovorite s bratom grafom Aleksandrom Ivanovichem. Mne ved' tol'ko uznat', ne pod arestom li ona... -- Segodnya vo dvorce bal v chest' nashego slavnogo gostya, vot tam i sproshu. Esli udastsya hot' na mig ostavit' princa Karla. On ne terpit odinochestva dazhe v tolpe, a gosudarynya ochen' ego zhaluet. -- Govoryat, etot princ polnoe nichtozhestvo, -- mashinal'no zametil Nikita. -- Nu zachem zhe tak, -- vidno bylo, chto Ivan Ivanovich ni v koej mere ne obidelsya za Karla. -- On dobr... sovershenno bezobiden. Vchera gosudarynya podarila emu 200 000 rublej, chtoby on otoslal ih v razorennuyu stranu svoyu. -- Ne poshlet, -- provorchal Nikita. Saksoniyu razoril Fridrih II. Vse, chto ni delala Elizaveta dobrogo, dlya Avgusta i ego syna, vse bylo v piku Prussii. Krome togo. Karl byl pohozh na rebenka, on vozbuzhdal v Elizavete boleznennoe chuvstvo nezhnosti, kotoroe ispytyvaesh' k golodnym kotyatam i obizhennym shchenkam. Nakanune svoih imenin princ obnaruzhil na stolike v svoej spal'ne obituyu barhatom shkatulku, sverhu ona byla ukrashena zolotymi obruchami. Karl otkryl ee i byl priyatno porazhen bleskom zolotyh monet, 2500 zolotyh imperialov podarila emu imperatrica s premiloj zapiskoj, mol, princ, v nashem holodnom klimate ne rastut cvety, poetomu, vashe korolevskoe velichestvo, primite etot skromnyj podarok. Karl, konechno, razzvonil etu istoriyu po vsemu Peterburgu, i nado bylo slyshat', s kakoj neimovernoj slashchavost'yu pereskazyvali etot anekdot francuzskij i avstrijskij posly. Po stolice popolz shepotok -- uzh ne novyj li favorit ob®yavilsya? O net, net... Elizaveta prosto zhalela ispugannogo i ograblennogo Fridrihom mal'chishku. Krome togo, bylo priyatno pozlit' vechno nadutyh plemyannikov -- Petrushu i Ekaterinu- uzhe podelom vam, bud'te umnee, dobree i pochtitel'nee. Dvor veselilsya. O Bestuzheve slovno zabyli. Uzhe naznachen byl novyj kancler. O velikoj knyagine pomnili ochen' horosho, no tozhe delali vid, chto zabyli. Zanyatyj svetskoj zhizn'yu Ivan Ivanovich ne srazu uvidel brata, opyat' u Nikity nedelya uletela vpustuyu. Nakonec, on poluchil zapisku ot favorita. "YA schastliv soobshchit', chto Melitrisa Repninskaya po vedomstvu Al. Iv. SHuvalova ne prohodila. Propazha frejliny Repninskoj izvestna vo dvorce, no govoryat o nej shepotom, daby ne rasstraivat' gosudarynyu. Predpolagayut kakuyu-to romanticheskuyu istoriyu. Govorili dazhe, chto ona ubezhala so svoim opekunom". Dalee ton zapiski byl ser'eznyj. Ivan Ivanovich soobshchil, chto izvestil policiyu. Esli poyavyatsya kakie-libo zasluzhivayushchie vnimaniya svedeniya, Ivan Ivanovich obeshchal nemedlenno napisat' ob etom Olenevu. U Nikity bylo takoe chuvstvo, slovno posle dolgogo bega on vdrug utknulsya v stenu lbom. Vidya volnenie barina, Gavrila nenavyazchivo, no nastojchivo vytashchil iz nego vse. Pis'mo Ivana Ivanovicha proizvelo na nego gorazdo men'she vpechatleniya, chem na Nikitu. Ne ver'te ni odnomu slovu. YA pomnyu, kogda vas razyskival... vse vrali, blazniteli * okayannye! Na to ona i Tajnaya kancelyariya. Da vash dostochudnyj i dostohval'nyj Aleksandr Ivanovich, tak, chto li, starshego SHuvalova zovut, mozhet i ne znat', chto v ego domu-to delaetsya! Oni mogut devochku v takoe logovo upryatat', chto ni odna zhivaya dusha ne najdet. * Blaznitel' -- obmanshchik. ____________________ -- No zachem? Ved' eto absurd. -- Kto ih znaet. Absurdus, kak vsyakaya nelepa, veshch' poleznaya. |to po ih umu-razumeniyu. Obolgali devochku ali donos naklepali. I ved' kak stranno vse v zhizni povtoryaetsya. A, Nikita Grigor'evich? Vas arestovali iz-za absurdusa, teper' vot Melitrisu tochno tak zhe. V tot raz ona vas osvobodila, teper' vy ee osvobodite. -- Gavrila, ty zagovarivaesh'sya! -- |to ya k slovu Mariyu venecianskuyu vspomnil. Zolotaya byla devica. Bud' dobr, kol'mi pache s dobrym *... YA dumayu, znal by staryj knyaz', kakova ona, ne byl by tak strog. * Bud' dobr, osobenno s dobrym. __________________ -- CHto zhe ty togda tak radel za starogo knyazya? -- s negodovaniem voskliknul Nikita. -- Ne mne postupki ih siyatel'stva obsuzhdat', -- s dostoinstvom otvetil staryj kamerdiner i tut zhe pereshel na prezhnij ton. -- No ved' kak milostiva k vam sud'ba. Odnu vzyala, druguyu dala! Ne srazu, pravda. Desyat' let godila. Dala vam uma nabrat'sya. -- Gavrila! -- Nu ne budu, chto glotku-to rvat'? Iskat' ee nado, Nikita Grigor'evich. Sami-to oni lyudej iz temnicy tol'ko v ssylku otpuskayut. Nikita opyat' poshel k princesse Kurlyandskoj, chto-to ona znaet, no molchit. Konechno, on ee ne zastal. U princessy teper' byla odna zabota -- vsemi silami otvratit' gosudarynyu ot nenavistnogo Karla. A dlya etogo nado vsegda byt' na vidu. Segodnya potashchilas' na uzhin k grafu Razumovskomu, hot' tuda ee osobenno i ne priglashali. No frejliny byli v svoih pokoyah. Prozhdav ober-gofmejsterinu okolo chasa, Nikita poshel k SHmidtshe, chtoby isprosit' pozvoleniya uvidet' Verochku Olsuf'evu. Vremya bylo vechernee, poetomu svidanie trebovalo ne stol'ko uveshchevanij i slov, skol'ko zvonkoj monety. Nikita byl shchedr. Uvazhaemaya matrona sama otvela knyazya v komnatu frejliny, shepnuv famil'yarno na uho: -- Tol'ko ne za polnoch', -- i ischezla. -- Mademuazel', -- nachal Nikita torzhestvenno, -- Verochka, golubushka, net li svedenij o Melitrise? Verochka otricatel'no zatryasla golovoj, dernula za shnur zanaveski, ottashchila Nikitu ot zashtorennogo okna i