a. Dal'nejshij razgovor byl delovit i chetok. -- Zavtra utrom ya dolzhen ehat' v Peterburg,-- skazal Lyadashchev.-- Mne nuzhna kareta i ohrana. -- Predostavim. -- YA dolzhen takzhe poslat' depeshu --v Kenigsberg v sekretnyj otdel. -- Otoshlem. -- Depeshu nel'zya doverit' obychnoj pochte. Ee dolzhny vezti dva proverennyh oficera. Vse dolzhno soderzhat'sya v tajne. -- Obespechim. .Aleksandr reshil bylo, chto vse ego nepriyatnosti uzhe pozadi, no general Zobin ostalsya veren sebe, pripasya bombu naposledok. -- YA dolzhen vernut'sya v polk,-- skazal Belov, i tut general, ne utrativ svoego blagodushiya, zametil ozabochenno: -- Boyus', polkovnik, chto u vas net takoj vozmozhnosti. Vas davno razyskivayut po vsej armii. Vy dolzhny srochno ehat' v Peterburg, chtoby vystupit' svidetelem po delu eks-fel'dmarshala grafa Apraksina. -- Vot i otlichno,--bodro voskliknul Lyadashchev, hlopnuv Aleksandra po plechu.-- Poedem vmeste! -- Vasilij Fedorovich, soznajtes', vy znali ob etom? -- sprosil Belov, kogda oni vyshli ot generala. -- Klyanus', net! -- YA vam ne veryu. Teper' vy povezete pod konvoem dvoih, menya i Sakromozo. -- Ty nesesh' vzdor, Belov! -- Esli byt' logichnym, kak govarival nedavno nekij prusskij bankir, on zhe markiz, on zhe shpion, vy uzhe ot samogo Kistrina vezli dvoih, tol'ko ya ne znal ob etom. -- Belov, kakaya zhe ty balda! YA dejstvitel'no ne znal, chto tebya zatrebuet Peterburg. No esli by i znal, eto nikak ne povliyalo by na obshchuyu kartinu. Odnomu mne s Sakromozo bylo nikak ne spravit'sya, a na tebya vsegda mozhno polozhit'sya. Ty vernyj chelovek, Belov! I hitryj... pridumat' v armii pryatat'sya ot sledstviya ne kazhdym mozgam pod silu. Tol'ko vot chto ya tebe skazhu. Tvoj vyzov v Peterburg- chistaya formal'nost'. Delo Apraksina davno uzhe nikogo ne interesuet. No, vidno, kto-to bryaknul tvoyu familiyu sduru, ona i vsplyla -- Da ni ot kogo ya ne pryatalsya. YA voeval! -- A bumagi pustoty ne terpyat,-- prodolzhal Lyadashchev, slovno ne slysha poslednih slov.-- Bumagi nado oformit' dolzhnym obrazom. Ne grusti. Priedesh' v stolicu, s zhenoj povidaesh'sya, v banyu shodish', kak chelovek, vyspish'sya v svoej krovati... -- |h, sidet' by mne luchshe v tihoj Kistrinskoj kreposti. I zachem ya tol'ko s vami svyazalsya. -- A kak zhe,-- veselo podmignul Lyadashchev.--.Znaesh' poslovicu? S sobakami lyazhesh', s blohami vstanesh'! Poshli zavtrakat'. KONEC VTOROJ CHASTI.  * CHASTX TRETXYA. DELA PETERBURGSKIE *  V poiskah Anny Fross My poteryali barona Dica v samom nachale nashego povestvovaniya po doroge v Rossiyu. Dlya togo, chtoby vplesti v pestryj syuzhet i etu seruyu nitku, nam nadobno otlovit' ego po priezde, to est' vernut'sya nazad. Baron Dic byl pervyj raz v Peterburge. Gorod ego potryas. Konechno, voyazh ego predvarili rasskazom, no uvidet' glazami stranu varvarov sovsem drugoe delo. Nikakih tebe medvedej, kalmykov i kokoshnikov, nikakoj mrachnosti i syrogo tumana. Severnaya stolica byla zalita solncem, nezhno-golubye nebesa ee otrazhalis' v kanalah, dvorcy byli raznocvetny i strojny. Veneciya, pravo slovo, severnaya Veneciya! No u yuzhnogo sobrata ne bylo stol'kih sadov, ne bylo takoj velichestvennoj i muskulistoj reki, kotoraya spokojno, po-carski, porusski nesla svoi vody k moryu. Oshchushchenie ot Peterburga neozhidanno smutilo barona, kak by obesceniv ego uverennost' v polnom uspehe trudnejshej, postavlennoj pered nim v Berline zadachi. No... vremya pokazhet, a poka nado bylo pristupit' k blizhajshim delam. U ostavlennyh Blyumom agentov -- ih bylo troe, po neznachitel'nosti svoej oni ne stoyat otdel'nogo razgovora, on uznal nastroeniya gorozhan, pestrogo, raznoyazykovogo plemeni, vyyasnil, chto spletnichayut o russkom dvore. Stolica zhila, slovno nikakoj vojny ne bylo: teatry, gulyan'ya, maskarady, vid u prostolyudinov byl vpolne dovol'nyj, korabli s raznymi flagami po-prezhnemu vezli svoj tovar. Da i chto govorit', vojna s Fridrihom dlya etoj ogromnoj strany, chto slonu drobina. Rossiya mozhet do beskonechnosti postavlyat' vse novye i novye vojska, ona neissyakaema. Imya Anny Fross v razgovore s pervym agentom nazvano ne bylo, da on ego i ne znal, no chelovek iz Tajnoj kancelyarii podtverdil slova Sakromozo -- nikakih ekstravagantnyh arestov v etom zavedenii ni vesnoj, ni letom ne sluchilos'. Poslednej, kto popal v kameru, byla nekto Vladislavova, byvshaya yunger-frau velikoj knyagini Ekateriny. Doprosy yunger-frau ne dali interesnogo materiala, delo zaglohlo. Arest Vladislavovoj nuzhen byl dlya togo, chtoby udalit' ee ot molodogo dvora i samoj Ekateriny. Vse dni bednaya zhenshchina provodila v slezah i molitvah, o nej slovno zabyli. V ogovorennyj chas i den', a imenno vo vtoruyu pyatnicu mesyaca, baron Dic poehal k protestanskomu soboru. On reshil dlya pervogo raza tol'ko posmotret', yavitsya li devica Fross, i ponablyudat' za nej izdali. Esli on obnaruzhit yavnuyu slezhku, a baron byl uveren, chto pri nalichii nablyudeniya nepremenno obnaruzhit, togda nado bit' trevogu. No pochemu-to on byl uveren, chto nikakoj slezhki za devicej ne budet, predchuvstviya ego redko podvodili. V shest' chasov kareta izvozchika dostavila barona k soboru. Na sluzhbu on reshil ne idti, iz okonca karety velikolepno byla vidna vsya ploshchad' pered vhodom v sobor. Annu Fross baron nikogda ne videl, no Blyum ochen' podrobno opisal i naruzhnost' devicy, i obyazatel'nuyu odezhdu ee: yubku nebesnogo cveta, sinyuyu epanechku taftyanuyu i aluyu nakolku na golove. V rukah Anna dolzhna byla derzhat' kruzhevnoj, krasnogo cveta zont. Narodu v sobor vhodilo mnogo, i posle poluchasa ozhidaniya baron reshil, chto propustil devicu. Prishlos' idti vnutr' hrama, sklonit' golovu pred altarem, poslushat' propoved'. Golos pastora zvuchal gluho, stylo, torzhestvenno, a slova byli teplye- o neobhodimom sochuvstvii k blizhnemu i lyubvi Gospodnej k pastve svoej. Net... ni odna devica, ni dama ne imela na plechah chego-libo sinego, a chepcy i nakolki byli pristojnyh bezhevyh i belyh tonov. Anna tak i ne prishla, chto ne stol'ko vzvolnovalo, skol'ko obozlilo barona. Nenadezhna ona, vot chto, stroptiva, neobyazatel'na, a mozhet byt', prosto glupa? Zabyla, kakoj naryad nuzhno nadevat', ili ej nadoelo obryazhat'sya kazhduyu pyatnicu v odni i te zhe cveta, zhenshchiny nepredskazuemy. Blyum govoril, chto mnogie nahodyat ee krasotkoj. Baron myslenno perebral devic, kotorye, skloniv golovy, prilezhno sheptali molitvy ili strelyali glazkami po storonam, naskuchiv obshchat'sya s Bogom. Ni odna iz devic ne zasluzhivala vnimaniya. Tak... nevesty, hodovoj tovar... Nemki v etom vlazhnom klimate vycvetayut, brovi belesye, kozha nezdorova. CHto zh, dozhdemsya sleduyushchej pyatnicy, reshil Dic. A poka budet znakomit'sya s russkim obshchestvom. Pomoshchnikom emu v etom nelegkom dele stal anglijskij poslannik Kejt. Pered poslom baron tozhe razygryval rol' mecenata, no v razgovore sami soboj voznikali mnogoznachitel'nye pauzy, iz-za kotoryh beseda pod sobstvennoj tyazhest'yu provisala, kak ploho natyanutyj kanat. Po etim pauzam Kejt dolen byl dogadat'sya, chto baron Dic ne tol'ko lyubitel' prekrasnogo, no patriot svoej otchizny, a takzhe goryachij poklonnik soyuznikov, sam obraz zhizni anglichan i kul'tura ih neobychajno emu blizki. Vershinoj zhelanij barona bylo svesti znakomstvo s vsesil'nym favoritom Iv. Iv. SHuvalovym. No posol skazal, chto eto slozhno sdelat', graf bolen, a esli ne bolen, to nahoditsya neotluchno pri ih velichestve Elizavete. -- A kak zdorov'e gosudaryni? -- Vpolne blagopoluchno, no koe v chem ostavlyaet zhelat' luchshego,-- tumanno otvetil posol, no tut zhe s®ehal s interesnoj temy.-- Nachnite s poseshcheniya Akademii hudozhestv. V Rossii sejchas nahoditsya mnogo vashih sootechestvennikov, sredi nih est' neplohie hudozhniki. Vy smozhete deshevo priobresti nedurnye polotna. V Peterburge est' i aukcion, gde prodayutsya mastera staroj shkoly. Baron Dic blagodarno kival. Sledovatel'no, namechennaya liniya povedeniya byla absolyutno estestvenna. Anna Fross ne poyavilas' u sobora i v sleduyushchuyu pyatnicu. Baron vzvolnovalsya ne na shutku. Dazhe esli ozhidaemaya devica reshila pokonchit' s tajnoj sluzhboj korolyu, ona, kak istinnaya prihozhanka, obyazana byla yavlyat'sya na molitvu, daby ispovedovat'sya i prichashchat'sya. Mozhno bylo by osvedomit'sya o nej u starichka pastora, kotoryj znal vseh prihozhan v lico, no baron ne hotel privlekat' k etomu imeni vnimaniya, slishkom bol'shie nadezhdy vozlagala na Annu Fross Germaniya. Kak dobrat'sya do Anny? Ne razyskivat' zhe ee v carskom dvorce? Vo vremya tajnoj besedy v Kenigsberge agent Blyum vskol'z' nazval eshche odnu familiyu, imeyushchuyu otnoshenie k zhizni Anny v Peterburge,-- hudozhnik Myuller. Blyum skazal, chto u vyshenazvannogo byli kakie-to ser'eznye nepriyatnosti i ne isklyucheno, chto on voobshche ostavil Rossiyu. Kak by to ni bylo, sledovalo poprobovat' otyskat' etogo Myullera. Poseshchenie Akademii hudozhestv baron Dic obstavil pyshno. On ne tol'ko zagotovil celuyu rech', v kotoroj slavil nachinanie severnoj stolicy, no vnes nekotorye den'gi v fond pomoshchi studentam, den'gi nebol'shie, no direktor byl sovershenno rastrogan. Senat vot-vot dolzhen byl utverdit' (eto "vot-vot" moglo dlit'sya godami) proekt, po kotoromu shtab-kontora dolzhna byla otpuskat' Akademii po 3 tysyachi v god. No vojna smyala utverzhdenie proekta, den'gi na kazennoe soderzhanie uchashchihsya cedili zhalkoj, presekayushchejsya strujkoj. Na podarennye baronom Dicem den'gi direktor mog otremontirovat' klassy i dazhe sekonomit' koe-chto na pokupku holstov i kistej. To, chto ne mog, a mozhet byt', ne zahotel sdelat' anglijskij poslannik, a imenno predstavit' barona Iv. Iv. SHuvalovu, neozhidanno samo soboj proizoshlo v Akademii. Tol'ko chto attestovali pervyj kurs uchashchihsya, i teper' dlya obsuzhdeniyah tekushchih del dolzhny byli sobrat'sya vse akademiki i ad®yutanty. ZHdali i SHuvalova. Direktoru tol'ko ostavalos' nazvat' Dicu den' sbora. CHerez tri dnya baron opyat' posetil Akademiyu, opyat' raspustil v razgovore pavlinij hvost i, zakatyvaya glaza, govoril o zhivopisi i skul'pture. SHuvalov vyslushal ego ser'ezno, provel v svoj nebol'shoj, no velikolepno obstavlennyj kabinet. Pogovorili ob Italii, o Florencii, o polotnah Leonardo i Bellini. Ochen' nasyshchennaya byla beseda, i hotya Ivan Ivanovich ne predlozhil baronu posetit' svoj dom, mnimyj mecenat ponyal, chto kryuchok zabroshen, i esli on ne budet oslablyat' svoih mozgovyh i muskul'nyh usilij, to i nazhivka favoritom budet zaglochena. V Akademii zhe u odnogo iz ad®yunktov baron uznal mestozhitel'stvo hudozhnika Myullera. Okazalos', chto tot davno ne lepit i ne pishet kartin, a pereshel na torgovlyu proizvedeniyami iskusstva. -- Odnako ya vam ne sovetuyu ego poseshchat',-- dobavil ad®yunkt doveritel'no.-- Bryad li vy tam priobretete chto-nibud' stoyashchee, govorya, chto Myuller usvoil pagubnuyu privychku russkih -- p'et gor'kuyu. Gde vodka, tam net bogatstva. Vid zhil'ya Myullera nepriyatno porazil Dica. Ne to chtoby dlinnyj dom sovsem napominal lachugu, stoyal on krepko i dazhe imel zhalkij palisadnik s krasneyushchimi ryabinami i ryzhimi cvetami. No vse vokrug bylo slishkom neopryatno. Rastoptannaya, osklizlaya dorozhka upiralas' v obituyu rvanym vojlokom dver'. Poodal' v gryazi valyalis' koe-kak porublennye, temnye ot dozhdej drova. Odichalyj odnoglazyj kot prysnul otkuda-to iz kustov. Dic ot neozhidannosti poskol'znulsya, i ne -- bud' v ego rukah modnoj trooti, on ruhnul by v etu uzhasnuyu russkuyu zhizhu. "Krajne neryashlivyj narod, -- podumal baron mel'kom,-- udivitel'no, pochemu Fridrih ne mozhet ego razbit' v prah?" Hudozhnik Myuller sidel v starushech'em platke, valyanyh stoptannyh tuflyah i kuril trubku. Iz vsej ruhlyadi, v kotoruyu on oblachilsya, tol'ko/ochki izoblichali v nem cheloveka, imeyushchego nekogda dostatok, da i te pri blizhajshem rassmotrenii vmesto normal'nyh ushek imeli zasalennye tesemki. V masterskoj bylo pusto, polutemno. Prichudlivo izvivayushchijsya dym uhodil kosymi tenyami vverh, k zasizhennym muhami oknam. Pri poyavlenii roskoshnogo gostya Myuller ne vykazal udivleniya, ne vstal, a tol'ko perelozhil trubku v druguyu ruku i eshche bol'she ssutulilsya. Baron v pervuyu minutu reshil, chto hozyain prinyal ego ne za real'nogo cheloveka, a za plod p'yanoj fantazii. Kogda zhe nezhdannyj gost' proiznes pervye slova privetstviya, Myuller vdrug vzvolnovalsya, dazhe ispugalsya chego-to i suetlivo stal vozit'sya s ognivom, pytayas' zapalit' svechu. "I svechi u nego est' i drova zapaseny,-- podumal Dic.-- Ne tak uzh on beden, on prosto opustilsya i zhit' ustal. Nado spasat' sootechestvennika". On nachal govorit' naporisto, bystro i chut' gromche obychnogo. De, naslyshan o vas, naslyshan, v Akademii hudozhestv pryamo skazali, hochesh' priobresti horoshuyu kartinu i chtob nedorogo, stupaj k Myulleru, tut tebe i vkus i ponimanie... i vse v takom duhe. Myuller opyat' zamer, svecha osveshchala ego nebrituyu, ukutannuyu tabachnym dymom shcheku. -- Vrut,-- skazal on, nakonec, szhav cherenok trubki prokurennymi, krepkimi zubami.-- Oni menya prodali. YA chut' pod sud ne popal, a oni prodali. -- To est' komu prodali? -- Diavolu,-- prosheptal neschastnyj hudozhnik i umolk. -- Vy pozvolite mne sest'?-- baron pridvinul nogoj stul bez spinki, na vid krepkij, i predprinyal vtoruyu popytku razgovorit' hozyaina, vkropiv v potok slov imya Anny Fross. I tut proizoshlo chudo. Myuller vstrepenulsya, podborodok ego melko zadrozhal, trubka, rassypav snop iskr, upala na pol, i stalo vidno, chto hudozhnik tyazhelo p'yan. Myuller zapil, kogda uhnuli v propast' vse ego nadezhdy i idoly. Sulyashchaya pribyl' rabota na Tajnuyu kancelyariyu (on ved' i zapisku o nerazglashenii daval!) vdrug issyakla, a s nej ischezla s gorizonta mechta ego i radost' -- Anna. -- Vy nazvali ee imya? Anna Fross? YA ne oslyshalsya? Otkuda vy znaete eto bozhestvennoe imya? O, nimfa! Blagorodnyj lik ee dolzhen ukrashat' luchshie polotna mira, persi ee svayany Bogom, dazhe mramor nedostoin ee form. Ah, Anna, devochka moya! Zachem ona vam? Ona uzhe ne mozhet sluzhit' naturoj. Ona vysoko,-- i on, zakinuv golovu, pokazal na potolok, v shchel' mezhdu stekol, cherez kotoruyu dolzhna byla uletet' chistaya dusha. -- Ona umerla? -- vspoloshilsya baron. -- Pochemu umerla?-- Myuller zatryas golovoj.-- Kto skazal -- umerla? Ona vechna! CHto-to ya, vprochem, ne togo... Vino popalos'- pakost'! Horoshego vina nado, a plohogo hot' vedro vypej, a vse ne p'yan, tol'ko mutit i s dushi vorotit,-- on pomorshchilsya, potom s trudom vstal i poshel v temnyj ugol. Tam dolgo pil, cherpaya kovshom vodu iz derevyannoj bad'i. -- Vy znaete, gde sejchas siya devica?-- ne vyderzhal baron. Myuller soglasno kivnul. -- V |deme. -- Ne valyajte duraka, a skazhite luchshe, kak nam ee ottuda vyzvolit' dlya privatnogo razgovora. -- Ne pojdet... Ne spustitsya s vershin k ubogomu. -- A chto Anna lyubit bol'she vsego na svete? -- vkradchivo sprosil baron. -- Dragocennosti... kak v nekotorom smysle soroka. Prichem nosit' ne lyubit, lyubit imet',-- tut Myuller opyat' sbilsya na vysokij stil'.-- No zhivaya plot' ee i bez etoj mishury sverkaet. -- A esli vy ej napishete vo dvorec, chto bol'ny, chto umiraete, chto vam nekomu skazat' proshchal'noe slovo,-- Myuller tol'ko tryas golovoj, no baron etim ne smushchalsya,-- i prisovokupite, chto ostavite ej nasledstvo, i ne maloe... mol, nakopil. Pristup bolezni Sv. Vitta vnezapno konchilsya, Myuller zastyl, vslushivayas' v samogo sebya. -- YA zaplachu,-- prodolzhal murlykat' baron.-- Zaplachu mnogo. Na eti den'gi vy smozhete uehat' iz strany varvarov na rodinu. Pozovite syuda Annu na vecher v sleduyushchuyu pyatnicu. -- A vy kto takoj? -- sprosil vdrug Myuller podozritel'no.-- Iz kakogo vedomstva? Tut ko mne odin prihodil...-- i zamolk uzhe namertvo. Mysl' o tom, chto etot chelovek, konechno, iz Tajnoj kancelyarii, dolzhna byla by podbodrit' hudozhnika, no, vliv v sebya tri kovsha vody, on vzboltnul so dna zheludka alkogol', i eta bystraya vozgonka nemedlenno otklyuchila ego ot mira. Baronu Dicu prishlos' nachat' vse snachala. No mecenat ne lyubil otstupat' pered trudnostyami. CHerez chas emu udalos' vtolkovat' hudozhniku sut' dela, cherez dva on zastavil onogo prinyat'sya za pis'mo, a v desyat' vechera, pochti v polnyh potemkah, potomu chto ot svechi ostalsya plavayushchij v profitke fitilek, on vyrval iz nekrepkih pal'cev koso nacarapannyj tekst. Ostalos' tol'ko peredat' ego po nazvannomu Myullerom adresu, a imenno v dvorcovuyu kontoru pri Letnem dvorce. Po sovetu Myullera baron otodvinul datu vstrechi, poskol'ku Anna mogla nahodit'sya v Petergofe ili Oranienbaume. Ostalos' tol'ko nadeyat'sya, chto dvorcovaya pochta rabotaet ispravno. Carskij almaz Na poroge vozniklo yunoe sushchestvo, zamerlo, vsmatrivayas' v tumannyj polumrak, i baron Dic neozhidanno vspomnil o pervom dne tvoreniya, kogda Gospod' govoril: "tverd' zemnaya", i poyavilis' ne glina ili pesok, a imenno tverd', potom bylo skazano: "trava", i poyavilsya simvol travy, a kogda vsevyshnij izrek: "devica" (ne zhenshchina Eva, ta byla srazu sozdana, kak sosud greha!), to miru yavilos' chudo chistoty, imenno v etoj legkoj odezhde, v etom kruzhevnom chepchike. "Kakaya..." -- myslenno vydohnul baron. Mezh tem Anna stremitel'no shagnula v komnatu i, razvyazyvaya na hodu lenty shlyapki, skazala na udivlenie svarlivym tonom; -- Iogann, staryj plut, pochemu ty menya ne vstrechaesh'? Ili, dumaesh', ya poverila tvoemu glupomu pis'mu? O! -- poslednee korotkoe vosklicanie otnosilos' k baronu, no miloe lichiko ne vyrazilo ni udivleniya, ni interesa. -- Dobryj den', milaya frejlen. Razreshite predstavit'sya,-- baron nazval sebya. Namek na kniksen, shelkovaya yubka cveta speloj rzhi plesnulas' vokrug strojnyh nog i zamerla, tak zhe bezzvuchno, kak i hozyajka. -- Gospodin Myuller! -- gromko pozval baron.-- Vy ne mogli by okazat' nam lyubeznost' i prinesti... nu skazhem, iz lavki... -- Pust' romu prineset. U nego navernyaka konchilsya,-- skazala smetlivaya Anna. -- Vot imenno... romu. I ne toropites' vozvrashchat'sya s pokupkoj. -- Ponyal,-- prohripel Myuller i, nagradiv devicu vostorzhennym vzglyadom, vyshel na ulicu. Baron povernulsya k Anne. -- YA dolzhen zadat' vopros, kotoryj, pozhaluj, neumesten zdes'. Bolee togo, on mozhet pokazat'sya smeshnym,-- baron protiv voli nachal koketlivo podmigivat' glazom.-- |to sobor katolicheskij ili protestantskij? -- Ah, von ono chto,-- protyanula Anna.-- YA podumala bylo... Ladno. Kakie voprosy vy mne sobiraetes' zadavat'? -- Vy by otvetili po povodu sobora kak polagaetsya,-- napomnil baron s tem vyrazheniem, s kakim ugovarivayut ne upryamit'sya kapriznogo, no lyubimogo rebenka.--YA hotel by slyshat' otzyv na parol'. -- Vot vzdor kakoj! YA zhe zdes', chto zhe vam eshche Znakomyj fotohudozhnik predlozhil mne otgadat', chto glavnoe dlya fotomodeli.-- Seksapil'nost',-- predpolozhila ya.-- Net.-- Krasota...-- Net,-- Izyashchestvo?-- Net.-- Fotogenichnost'?-- i tozhe ne to. Tak chto zhe, chert poderi? Okazyvaetsya. bespredmetnost' v vyrazhenii lica. Anna byla by ideal'noj fotomodel'yu. Ej bylo naplevat' na ves' mir! nado? I potom, eto ochen' glupyj parol'. YA govorila ob etom Blyumu, no staryj indyuk nichego ne hotel slushat'. Vy priehali iz Berlina? -- |to ne vazhno, ditya moe. -- Kak eto russkie pozvolili vam v®ehat' v Rossiyu? Vprochem, eto ne moya zabota. -- Pochemu vy ne prihodili, kak bylo dogovoreno, K soboru po pyatnicam? -- Potomu chto menya ne bylo v Peterburge. Potomu chto ih vysochestvo hotyat menya imet' vsegda pod rukoj. Potomu chto sluzhba pri dvore trebuet vseh sil moih. -- Glavnaya vasha sluzhba -- Germaniya,-- vkradchivo skazal baron. . Anna bystro vzglyanula na nego, po-russki skazali by -- strel'nula glazom, i, chut' izognuv stan, legkoj pushinkoj opustilas' na taburet. Pokazalos' li baronu ili vpryam' natyanulas' gde-to zolotaya struna i tren'knula trevozhno i vyzhidayushche. "Ona menya ne slyshit",-- trevozhno podumal baron, glyadya, kak prelestnye ruchki s yamkami na okruglyh lokotkah poigryvayut veerom, kostyanye plastiny shchelkali, kak kastan'ety. -- A rodina pomnit o vas,-- zaklyuchil on s vazhnost'yu i dostal den'gi. On ne polozhil na stol tyazhelen'kij koshelek, a razvyazal ego i netoroplivo stal vykladyvat' na stol monety stolbikami, zoloto sprava, serebro sleva. Uslyshala... -- Ah, Bozhe moj,-- skazala Anna veselo.-- YA ne zabyla moyu miluyu, tepluyu i privetlivuyu rodinu, no ya ostalas' zdes' sovsem odna. Kto by teper' ot moego imeni stal posylat' eti samye... nu kak ih?.. -- SHifrovki. -- Vot imenno. Luchshe ya rasskazhu vam vse svoimi slovami. CHto vas interesuet?.. ZHizn' stolicy?-- i ona, yavno povtoryaya ch'i-to slova i ne dozhidayas' voprosov barona, bystro i sbivchivo nachala rasskazyvat', svalivaya v obshchuyu kuchu i krupicy zolota -- svedeniya o velikoj knyagine, a takzhe vsyakij sor, puh, meloch' i zhuhlye list'ya. "- K nam hudozhnik hodil... ili, kak eto nazyvaetsya, skul'ptor, chtoby vayat' barel'efnyj mramornyj byust s ee vysochestva... tak gosudarynya pozhelali. Vysokij takoj hudozhnik s borodavochkoj na nozdre, teper' ne hodit, govoryat, kazna pusta... Na admiraltejstve u samogo zolotogo shpica chasy chinili, a masterovoj i upal. Rasshibsya v smert', i ih vysochestvo pozhalovali strazhdushchej vdove efimki. A chego zhalovat'? Ona odinokaya, bez detej, mozhet, ej ot muzha izbavit'sya polnyj fason. Pravo, ya videla ih v slezah iz-za etogo sluchaya... Ih vysochestvo u ee vysochestva v rokombol' vyigrali 50 rublej, no my reshili poka ne otdavat'. My ne lyubim rokombol'... Vozlyublennaya ih vysochestva frejlina Elizaveta Voroncova, pravo, stala nevynosima, vedet sebya hozyajkoj. Ona lyubit palevuyu pudru... pri ee-to pryshchah. A ee vysochestvo smeyutsya! My voobshche pudru ne priznaem! Baron Dic sovershenno opeshil ot raznomastnyh podrobnostej, hotel perebit' potok slov, no mesta dlya etogo ne nahodil. Ah, kak bojka devica, kak bojka! -- Na Isaakievskoj postroili kacheli mahovye -- dlya prostolyudinov. Tam vsegda vesel'e,-- prodolzhala Anna, poigryvaya veerom.-- Orkestr rogovoj igral, payacy durachilis', po kanatu begali. Nu, vy ponimaete... No my tuda ne hodim, tam modnyh lavok net. Tol'ko odin razok i zahazhivali s gospodinom Ponyatovskim... -- A kak zdorov'e ih imperatorskogo velichestva? -- baron reshil, nakonec, vzyat' iniciativu v svoi ruki. -- Bol'ny,-- bystro skazala Anna.-- Oni vsegda bol'ny... s nekotoryh por,-- ona podozritel'no pokosilas' na sobesednika. Baron promolchal, potom podsel k device poblizhe. -- Vy dolzhny povtorit' to, chto ne prineslo v pervyj raz zhelannogo uspeha,-- skazal on shepotom i osmotrelsya vokrug; hotya kogo zdes' osteregat'sya, razve chto Boga? Anna nagradila ego tem samym bespredmetnym vzglyadom, i nel'zya bylo ponyat', obdumyvaet li ona ego predlozhenie ili opyat' uneslas' mysl'yu v tu zhizn', gde modnye lavki, igry v rokombol' i dvorcovye intrigi. -- Vot...-- baron vynul iz karmana korobochku, izvlek iz nee almaz v tonkoj oprave s petel'koj i polozhil pered Annoj. -- A eto ne straz? -- sprosila bystro Anna i umolkla, obmyaknuv. V lice ee poyavilos' to samoe chistoe, mechtatel'noe vyrazhenie, kotoroe porazilo davecha barona. On gotov byl poklyast'sya, chto almaz vobral v sebya cvet ee glaz, inache otkuda v bleske granej vozobladal sinij cvet i zasiyali golubye bryzgi, napominavshie novogodnij fejerverk. On vzglyanul na devushku, v glazah ee siyali te zhe bryzgi. Emu vspomnilsya- vdrug ruchej gde-to v gorah, a vokrug vse pastoral', i chudesnaya pejzanka-bosonozhka s kuvshinom na pleche... Vot ona nagnulas', nezhnaya grud' ee otrazilas' v hrustal'noj volne... "0op!"- ruchka Anny protyanulas' k dragocennosti, no baron lovko perehvatil ee, spryatav dragocennost' v svoe gnezdo, korobochka s barhatnoj iznankoj plenila chudo, potushiv ego blesk, -- Tol'ko po ispolnenii,-- baron Dic otkashlyalsya, golos ego byl hriplym i slovno chuzhim.-- Po ispolnenii k etomu podvesku prisovokupleny budut ser'gi i kol'co- Kamni v tih predmetah pomen'she, i tozhe chistoj vody. No etot almaz,-- on postuchal pal'cem po korobochke,-- vy ponimaete -- car' sredi prochih kamnej. Anna otkinulas' k stene, ruchki ee bessil'no lezhali na kolenyah. -- Trudno, u menya i pomoshchnicy net,-- skazala ona, nakonec. Strannye haraktery vstrechayutsya sredi chelovecheskih osobej. Oklevetav Melitrisu i rasskazav Blyumu pridumku ob otravlenii, Anna so vremenem poverila v etu lozh', i zvuchavshaya teper' v slovah ee iskrennost' byla otnyud' ne naigrannoj. Raz proverit' nel'zya, tak pust' vse budet pravdoj. -- Vy imeete v vidu Repninskuyu? -- sprosil baron.-- A gde ona? -- Sbezhala kuda-to so svoim opekunom. Govoryat, v Evropu... -- Tak, znachit, poruchenie moe nevypolnimo? -- Otchego zhe... mozhno povtorit'. So vremenem... Sejchas-to gosudarynya otdel'no zhivut, i ya k nim dostupa ne imeyu, a vot kogda oni s molodym dvorom s®edutsya... -- Vot eto ya i hotel ot vas uslyshat'. V sleduyushchij raz vstretimsya zdes' zhe. Vy poluchite pis'mo ot gospodina Myullera, v nem budet ukazan den' i chas. A teper' skazhite, v dobrom li zdravii naslednik? -- V dobrom. -- -- A ih vysochestvo velikaya knyaginya? -- I oni v dobrom. -- Kak ya ponyal, druzhba s grafom Ponyatovskim prodolzhaetsya? -- Sejchas u ih vysochestva s ee vysochestvom obrazovalas' bol'shaya druzhba. Oni teper' vchetverom druzhat. -- -- |to kak zhe? -- Krome, ih vysochestv eshche frejlina Voroncova i graf Ponyatovskij. -- Vot kak? -- graf, dovol'nyj, zahohotal. -- Tam nekij konfuz priklyuchilsya,-- Anna zamolchala na mgnoven'e, obdumyvaya, stoit li rasskazyvat' o vzvolnovavshem ves' dvor priklyuchenii, a potom reshila, chto almaz nado otrabatyvat', i povedala Dicu vse podrobnosti. Baron hohotal do slez. I voobshche vstrecha udalas'. Devica proizvela na nego samoe svetloe vpechatlenie. "Takie-to mnogoe mogut",-- dumal on s nezhnost'yu i ulybalsya. Neskol'ko omrachil prazdnik vstrechi dannyj v Berline strogij prikaz: "Po ispolnenii zadaniya agent, to est' "plemyannica ledi N.", dolzhen byt' unichtozhen... fizicheski, chtob nikakih spleten v Evrope". No ob etom dumat' poka ne hotelos', on i ne dumal. Noch' v Oranienbaume Konfuz, o kotorom govorila Anna Fross, priklyuchilsya mesyac nazad. Iyul' vydalsya neobychajno dozhdlivym, i v tu noch' belesoe bezzvezdnoe nebo kropilo vlagoj, kloch'yami klubilsya tuman, bylo teplo i tiho, tol'ko shurshali s osobym shumom mokrye list'ya i travy. Ponyatovskij, zakutavshis' v plashch, sidel v uglu karety, put' ot Petergofa do Oranienbauma ne blizkij, i on zadremal, ubayukannyj skripom koles. Razbudil ego grubyj okrik, s kotorym obratilis' k sidyashchemu na kozlah kucheru. -- Kogo vezesh', bratec? Kucher probormotal chto-to nevnyatnoe, srazu razdalis' p'yanye, nestrojnye vykriki, i nazojlivyj zhenskij golos propishchal: -- Net, ty sprosi, sprosi! Kareta-to k pavil'onu edet. -- Portnogo vezu k ih vysochestvu,-- gromko kriknul kucher i stegnul loshadej. P'yanaya kompaniya ostalas' pozadi, i Ponyatovskij perevel duh. On uznal i golos velikogo knyazya Petra, i favoritku ego Lizavetu Voroncovu. Kto mog predpolozhit', chto Petr s sobutyl'nikami budet boltat'sya po parku v nochnoe vremya? Velikaya knyaginya priehala v Oranienbaum lechit'sya vodami i pavil'on pod zhil'e vybrala uedinennyj, blizkij ot istochnika. Ponyatovskij zhe vmeste s prochimi poslami i svitoj gosudaryni zhil v Petergofe. Velikaya knyaginya malo poseshchala vody, vse dnevnoe vremya ee bylo otdano ohote i verhovoj ezde- Sejchas, posle rozhdeniya syna i docheri, nekomu bylo sledit', na kakom sedle ona ezdit -- muzhskom ili zhenskom. Dni, blagodarya verhovoj ezde, byli bystrotechny. Nochnoe vremya prinadlezhalo Ponyatovskomu. Kak-to on priehal ochen' rano, oni vmeste nosilis' po lugam, promokli do nitki i uzhe po doroge nazad u Bol'shogo dvorca vstretili portnogo Ekateriny, malen'kogo shustrogo francuza. Uvidev velikuyu knyaginyu, portnoj vsplesnul rukami; -- Bog moj, v kakom vy vide, vashe vysochestvo! Vy ne zhaleete ni sebya, ni odezhdy. Teper' mne ponyatno, pochemu ya ne uspevayu shit' vam amazonki. A u menya vse trebuyut novyh. Namokshee plat'e iz shelkovogo kamelota plotno oblegalo figuru velikoj knyagini, shlyapa s mokroj vual'yu liho s®ehala nabok, glaza ee siyali. -- V sleduyushchij raz, esli chto, ya nazovus' vashim portnym,-- so smehom skazal Ponyatovskij ej na uho. Esli by ne etot pustyakovyj sluchaj, emu by i v golovu ne prishlo predupredit' izvozchika, mol, sprashivat' budut, govori -- portnoj. Ran'she, esli strazha vo dvorce ostanavlivala ego: "Kto idet?" -- on otvechal vazhno: "Muzykant ee vysochestva". No v Oranienbaumskom parke net strazhi, i predupredil on izvozchika skoree iz prokazlivogo chuvstva, a ne ot predchuvstviya opasnosti. Kucher byl malyj ne promah, on otlichno znal, kogo vezet, a koli hochesh' prozyvat'sya portnym, tak tvoe delo, znaj monetu goni. CHto i govorit', oni stali bespechny. Posle togo kak Ekaterina oderzhala pobedu nad vsemi svoimi napastyami- tut i obvinenie v davlenii na Apraksina, i arest Bestuzheva, i boyazn' za arestovannyh druzej, i strah, chto vskroetsya ee uchastie v sostavlenii manifesta o prestolonasledii -- mnogo! A osobenno, posle togo, kak s imperatricej dogovorilis' polyubovno i laskovo, Ekaterina reshila, chto ej vse dozvoleno, slovno Boga za borodu uhvatila! I glavnoe, otkuda-to poyavilas' uverennost', chto gosudarynya Elizaveta odobryaet ee svyaz' s Ponyatovskim. A pochemu by net? Imperatrica zhenshchina, u nee tozhe , byli vozlyublennye. Favority-to byli, da muzha ne bylo -- oficial'nogo, a u Ekateriny hot' plohon'kij, da byl. I ne kto-nibud', a naslednik prestola Gosudarstva Rossijskogo. No eto oni potom, kazhdyj porozn', vse proschitali da obdumali, a v tu belesuyu noch' do togo li im bylo? Sireni razbuhli ot vody i pahli tyazhelo, durmanyashche, kazalos', sam tuman v spal'ne byl sirenevogo cveta, a Katya byla tepla, podatliva, nenasytna, temnye volosy ee pleskalis' po plecham, kak strui koldovskih ruch'ev, glaza goreli, slovno zapovednye cvety v yazycheskuyu noch' Ivana Kupaly. Slovom, osvobodilsya pan Stanislav Ponyatovskij tol'ko pod utro. Izvozchich'ya kareta stoyala v uslovlennom meste v .maloj klenovoj allee, chto za katal'noj gorkoj. No on ne doshel do karety, on uspel otojti ot pavil'ona tol'ko na desyat' shagov, kak kto-to vcepilsya emu v plecho. -- Ostorozhnee, sudar'! -- negromko kriknul mnimyj portnoj, on boyalsya napugat' Ekaterinu.-- Kto vy takoj? Na nego smotreli zlye i bezumnye glaza v prorezi chernoj maski. Razgoryachennyj lyubov'yu luchshej v mire zhenshchiny, Ponyatovskij stal neobychajno smel. On hotel vyhvatit' shpagu, no ne uspel. Tak, s vcepivshejsya v efes shpagi rukoj, ego i obmotal verevkoj vtoroj negodyaj, tozhe obryazhennyj v masku. Ot poslednego krepko neslo vinnym peregarom i kakoj-to vyalenoj, krajne prostonarodnoj ryboj, kotoruyu russkie zovut "vobloj". Net, Ponyatovskij, budushchij korol' Pol'shi, ne byl trusom! Ego uzhe volokli kuda-to, kak kul', hmel'nye, veselye, sporye, naglye, ih bylo uzhe chetvero, a mozhet byt' i togo bol'she, a on dumal o tom, chto ot nih vonyaet poskonno, sperto, dazhe zapah sirenej kuda-to propal. Telo ego ostavlyalo temnyj sled na blestyashchej ot rosy trave. V dovershenie vsego na golovu emu nadeli meshok iz rogozhi, podnyali na ruki i ponesli vse tak zhe begom, molcha. Skripnula otkryvaemaya dver', shagi protopali po polovicam, potom Ponyatovskogo rezko postavili na nogi i ryvkom stashchili s golovy meshok. Na tochenom stolike v mramornoj stoleshnice gorela svecha. V pervyj moment Ponyatovskij videl, tol'ko eto yarkoe plamya, ono ego oslepilo. Potom iz rasseyannogo tumana vyplylo myatoe, grustnoe i ochen' zainteresovannoe lichiko velikogo knyazya. -- Ah, vot on kto -- nash portnoj! -- voskliknul on azartno, dazhe pal'cami shchelknul zvonko, slovno kastan'etami. V ego vozglase ne bylo zloby, a skoree udovletvorenie ot togo, chto pridumannaya im igra razvivaetsya, kak i predpolagalos'. -- Poshli,-- skazal Petr vdrug, reshitel'no napravivshis' k dveri. Ponyatovskij posledoval za nim. Ih srazu okruzhili lyudi, vnachale oni shli po koridoru bol'shogo dvorca, potom vyshli v sad. Vse okruzhavshie velikogo knyazya lyudi byli vooruzheny- kto pistoletom, kto sablyami nagolo. Gde-to na zadnike bytiya mel'knula vdrug lis'ya mordochka Levushki Naryshkina, on tak zhe ser'ezno i sosredotochenno vyshagival vmeste so vsemi, ne glyadya na grafa Ponyatovskogo, potom otstal, ischez za derev'yami. "Bestiya! Hristoprodavec,-- podumal Ponyatovskij,-- ved' nazyvalsya drugom!" Potom graf uznal v blizhajshej k sebe figure ober-kamergera velikogo knyazya. |to byl odin iz samyh nepriyatnyh ober-kamergerov na svete. Brokdorf i Ponyatovskij davno i postoyanno nenavideli drug druga. Teper' on zlobno posmatrival na plennika i vse vremya chto-to sheptal na uho Petru. Sudya po napravleniyu, shli k moryu. "Tam menya i prikonchat... pod kriki chaek",-- dumal molodoj romantik, on byl sovershenno spokoen, tol'ko zhalko bylo prekrasnuyu Ekaterinu, Kolettu, kak ee shutlivo nazyvali v Varshave, da eshche matushku zhal' do slez, pravo slovo, ona ne pereneset ego smerti. Otca i dyadyu bylo sovershenno ne zhalko, im vse ravno, zhiv on ili umer. Oni skoree pozhaleyut o razbityh nadezhdah svoih, chem o ego molodoj zhizni. Petr vdrug rezko povernul vpravo, i vot oni uzhe ne idut k moryu, a stoyat na beregu ozera podle mramornoj skam'i. V ozere plaval kruglyj ostrovok so strojnymi, podstrizhennymi lipami. Petr vdrug priblizil svoe lico k grafu i sprosil gromkim fal'cetom, upotrebiv ochen' gruboe vyrazhenie, inymi slovami -- vy spite s moej zhenoj? -- Net, chto vy, vashe vysochestvo! -- Ponyatovskij otricatel'no zatryas golovoj. I opyat' v glazah knyazya zaprygal azartnyj ogonek. -- Govorite pravdu, graf... Potomu chto esli vy soznaetes', vse ustroitsya otlichno,-- on vdrug zahohotal.-- Esli zhe stanete otpirat'sya, vam budet ploho,-- dobavil on veselo. -- YA ne mogu soznat'sya v tom, chego net,-- otvechal Ponyatovskij, -- Poshli... I opyat' vse delovito i molcha poshli po allee, a Brokdorf vse tak zhe sheptal nasledniku na uho. -- Da uspeyu ya ego ubit'! -- vdrug v serdcah kriknul ober-kamergeru Petr.-- Otvyazhis'! Oni doshli do kakoj-to hozyajstvennoj postrojki -- ambara ili konyushni, Petr tolknul dver'. Perednyaya gornica, ochevidno, prednaznachalas' pod zhil'e, ona byla ubogo, no chisto ubrana. Petr perestupil porog pervyj, za nim voshel Ponyatovskij. -- Poskol'ku vy ne soznaetes' v ochevidnom, a ya vas predupredil,-- velikij knyaz' mnogoznachitel'no podnyal palec,-- to vam pridetsya posidet' zdes' v obshchestve prilichnyh lyudej... v ozhidanii moih rasporyazhenij. Dver' zakrylas'. Ponyatovskij sel na lavku. "Obshchestvo prilichnyh lyudej" sostoyalo iz treh karaul'nyh, teh, chto byli ranee v maskah, i ugryumogo Brokdorfa. Poslednij sel v krasnyj ugol pod obraza i ustavilsya na pana Stanislava takim tyazhelym, nemigayushchim vzglyadom, chto u molodogo polyaka zalomilo zuby. On demonstrativno snyal sapogi, podlozhil pod golovu plashch i leg, otvernuvshis' k stene. Lavka byla uzkoj i zhestkoj. Samye durnye predchuvstviya nadryvali dushu, ot vzglyada Brokdorfa zudel zatylok, slovom, on ne mog usnut', a tol'ko hrapel staratel'no. A za stenami temnicy sobytiya razvivalis' ves'ma stremitel'no. Velikij knyaz' veselilsya ot dushi. -- |to Lizan'ka podvoh zapodozrila. CHto eto, govorit, za portnoj takoj, kotoryj po nocham merki snimaet? I kakie on tam chasti tela Ekaterine obmeryaet? Glavnym sovetchikom v otsutstvie Brokdorfa vystupil teper' Levushka Naryshkin. On sbrosil svoyu obychnuyu arlekin'yu masku i stal ochen' ser'ezen. -- CHto vy sobiraetes' predprinyat', vashe vysochestvo? -- Otkuda ya znayu? Spat' lyagu. A tam vidno budet... Pribit' by krasavchika, tudy ego raskachel'... no ne mogu. Posol, chert poderi! Eshche mezhdunarodnyj skandal priklyuchitsya. -- A pochemu by vam ne pozvat' vashego gofmarshala? Pust' razberetsya s etim delom. -- Vy pro starshego SHuvalova? Spit nebos' velikij inkvizitor i v us ne duet. Vasha pravda, poshlite karetu v Petergof. Proshel eshche chas. Sovet Levushki Naryshkina okazalsya poleznym. Graf Aleksandr Ivanovich SHuvalov yavilsya osvobozhdat' Ponyatovskogo uzhe v yasnyj den'. CHrezvychajnoe smushchenie gofmarshal pryatal pod chrezvychajnoj vazhnost'yu, tik na shcheke ugrozhayushche pul'siroval. Lezhanie na uzkoj lavke ne proshlo dlya Ponyatovskogo darom, ono pomoglo sosredotochit'sya i produmat' zashchitu. -- YA dumayu, graf, vy sami ponimaete,-- nachal on svetskim tonom ob®yasnyat' SHuvalovu,--chto dlya chesti russkogo dvora prezhde vsego neobhodimo, chtoby vse konchilos' s vozmozhno men'shim shumom. A dlya etogo ya dolzhen poskoree udalit'sya otsyuda. -- Udalit'sya? CHert, kanal'ya! -- vmeshalsya vdrug Brokdorf, sverlya polyaka glazami, no SHuvalov tol'ko rukoj vzmahnul, i ober-kamerger smolk, s Tajnoj kancelyariej ne posporish'. -- Vynuzhden soglasit'sya s vami,-- skazal Aleksandr Ivanovich i oglushitel'no chihnul, tabak podejstvoval samym polozhitel'nym obrazom.-- CHerez polchasa kareta budet podana. Vas otvezut v Petergof. -- A dal'she? Ne stoilo Ponyatovskomu vykrikivat' etu poslednyuyu frazu, eshche golos vorvalsya kak-to po-mal'chisheski zvonko, vydav krajnee volnenie, SHuvalov posmotrel na nego strogo. -- Vse ostaetsya na usmotrenie ih vysochestva velikogo knyazya,-- on korotko poklonilsya i vyshel. Razvyazka V dnevnikah Ekaterina pishet, chto nichego ne znala o nochnom priklyuchenii. No ona lukavit sama s soboj. Ob areste sokola ej srazu soobshchila Anna Fross, ot nee zhe velikaya knyaginya uznala o priezde v Oranienbaum SHuvalova. Kogda Aleksandr Ivanovich yavilsya s vizitom, Ekaterina byla spokojna. Ves' Peterburg znal o ee lyubvi k molodomu polyaku, chto zhe teper' lomat' komediyu, prikidyvayas' ispugannoj i vzvolnovannoj? SHuvalov dostatochno podrobno, no ne sgushchaya krasok, opisal sobytiya proshedshej nochi i utra. -- Ivan Ivanovich posovetoval mne otpustit' grafa Ponyatovskogo, chto ya i sdelal,-- zaklyuchil on svoj rasskaz. -- Ivan Ivanovich prirozhdennyj mirotvorec,-- soglasilas' Ekaterina, v golose ee ne slyshalos' ni dobrogo, ni zlogo ottenka, prosto konstataciya fakta.-- Konechno, segodnya vse budet izvestno gosudaryne... -- Vy oshibaetes', vashe vysochestvo. Ivan Ivanovich ne zahochet podvergat' zdorov'e ih vysochestva nenuzhnomu volneniyu. Krome togo, my nakanune stol' lyubimogo gosudarynej prazdnika. YA dumayu, vse samo soboj rassosetsya. Gryadushchim prazdnikom bylo 29 iyunya -- den' Petra i Pavla, kotoryj po obychayu, zavedennomu eshche Petrom Velikim, prazdnovalsya ochen' shiroko. Mestom prazdnika vsegda byl Petergof. -- Odnako, osmelyus' skazat', chto vam neobhodimo peregovorit' s suprugom vashim. On gotov sdelat' pervyj shag,-- pospeshil dobavit' SHuvalov s laskovym, preduprezhdayushchim zhestom, vidya, chto velikaya knyaginya pokrasnela ot negodovaniya. "Sud'ba dobilas' svoego,-- mel'knulo v golove Ekateriny.-- Takogo unizheniya ya ne ispytyvala zdes' eshche nikogda". Konechno, ee dostoinstvo popirali vsyu zhizn'- i mat', i muzh, osobenno lovko i obidno delala eto Elizaveta, no ee obizhali pohodya, nespravedlivo, i eto pomogalo spokojno perenosit' unizhenie. Est' mudraya poslovica: "Bog daet krest, daet i silu". A sejchas ee budut vtaptyvat' v gryaz' za delo, kogda, kak govoritsya, za ruku pojmali- neperenosimo! Ej predstoit prosit' proshcheniya u etogo nichtozhestva, ee muzha, a on budet lomat' komediyu i govorit' vysokoparno: ya vas pomiluyu i na etot raz... -- Ih vysochestvo zhelayut nanesti vizit v tri chasa dnya. -- Horosho,-- vydavila cherez silu Ekaterina. Konechno, Petr opozdal pochti na chas, a yavivshis', stal vesti sebya veselo i razvyazno i vse hodil vokrug temy, ne zhelaya zatronut' glavnogo, poprosil anglijskogo piva, pointeresovalsya, pomogayut li vody zheludku, posetoval, chto spat' stal ploho, vse kakie-to rozhi strashnye plyvut pered glazami, a prognat' ih pered snom inoj raz net nikakoj vozmozhnosti. Potom skazal bez vsyakogo perehoda tonom prikaza: -- Vasha frejlina grafinya Voroncova naneset vam vizit. I ya nastaivayu, chtoby vy ee prinyali. Ona i obsudit s vami podrobnosti etogo pikantnogo proisshestviya,-- on vdrug podmignul oskorbitel'no, no tut zhe obmyak, dazhe vzdohnul.-- ZHenshchinam spodruchnee o sih veshchah razgovarivat'. Nado pridumat', kak zamyat' delo. A to ves' Peterburg smeetsya. Na etom i rasstalis'. Ekaterina pytalas' razzhech' v sebe prezhnee negodovanie, no pochemu-to ne poluch