alos'. Konechno, eto vozmutitel'no -- zastavit' ee obsuzhdat' s grubiyankoj Lizkoj svoi lichnye dela. No uzh dureha Lizaveta nikak ne stoit ee terzanij. A Petr... mozhno skazat', chto Petr byl velikodushen. I pochemu-to eto ne unizhalo. Voroncovu ona primet zavtra. I dolzhna budet razgovarivat' s nej ne kak s poddannoj svoej, a s poklonom, prinimat' kak posrednicu, kak zakonnuyu favoritku muzha. Slovno zhena ego slaba umom ili besplodna! No uzh reveransov ot nee Lizka ne dozhdetsya! Na sleduyushchij den' Ekaterina ne vstala s posteli. Bystraya umom Anna otlichno ponyala mysl' hozyajki i razvela vokrug posteli takuyu apteku, chto serdce razryvalos' ot zhalosti k neschastnoj. Malo togo chto na stolike vystroilsya polk puzyr'kov i banok s mazyami, tak eshche klistirnaya trubka lezhala na samom vidnom meste. Svidanie s Elizavetoj Voroncovoj bylo korotkim. Ne udalos' grafine polnost'yu nasladit'sya svoej pobedoj. Ekaterina menyala kompressy na lbu i na vse predlozheniya otvechala odno: "YA soglasna, dushen'ka". CHto voz'mesh' s bol'noj? Grafinya Voroncova obeshchala vse uladit'. "Da i Petrusha i ne bol'no-to serditsya, on tak dobr!" "Kakaya neprohodimaya dura!" -- podumala Ekaterina, ulybayas' slashchavo. Nesmotrya na kompressy -- oni nagrevalis' momental'no,-- lob ee pylal. Kazalos', namochennye salfetki sohnut na nej, kak na pechi. Kogda Elizaveta Voroncova nakonec ostavila ee, Ekaterina uzhe bez vsyakogo nasiliya nad soboj ostalas' v posteli, ona i vpryam' chuvstvovala sebya bol'noj. CHem zanyat' um, kak otvratit' nezhelatel'nye mysli? Schast'e, chto v bedah nashih i obidah pomoch' mogut knigi. Ona stala chitat' chetvertyj tom "Slovarya" Bejlya i uspokoilas'. Gospod' voznagradil ee za vyderzhku. Vecherom iz Petergofa prishlo pis'mo, napisannoe rukoj Ivana Ivanovicha, a podpisannoe Elizavetoj. V samyh dobrozhelatel'nyh vyrazheniyah gosudarynya priglashala priehat' ee v Petergof na Petrov den'. Ekaterina reshila bylo, chto Elizaveta nichego ne znaet, no malen'kaya pripiska skazala ob obratnom. V pripiske znachilos': "Ne ogorchajtes', ne vpadajte v unynie. Vse obrazuetsya samo soboj". |to byla pobeda! Ekaterina pisala chernoviki otveta gosudaryne i rvala ih. Vse ej kazalos', chto v izyskannyh vyrazheniyah net toj vysoty, kakoj hotelos'. Nakonec, ona napisala sovsem prosto, po-russki, vstaviv frazu: "spasibo, matushka-gosudarynya". Uvidev eti slova napisannymi, ona srazu ponyala- eto to, chto nuzhno. Prazdnik byl blistatelen, vse allei illyuminirovany, ukrasheny flagami, fejerverk chertil v belesom nebe venzel' imperatricy, orkestry zveneli na kazhdom uglu. Za uzhinom v chest' zdorov'ya gosudaryni, a takzhe ih vysochestv palili pushki, a v pereryvah igrala ital'yanskaya instrumental'naya i vokal'naya muzyka s horom pevchih. Gosudarynya vstretila Ekaterinu privetlivo, i zhizn' mozhno bylo by nazvat' snosnoj, esli by ne izlishnee vnimanie priblizhennyh. Zainteresovannye i chut' nasmeshlivye vzglyady dvorcovoj "chelyadi" byli neperenosimymi. Ochevidno, vse uzhe znali o skandal'nom sluchae i teper' obsasyvali novost', slovno zasaharennuyu karamel'ku. Ekaterina ne hotela tancevat', no poboyalas', chto eto mozhet pokazat'sya komu-nibud' slishkom zametnym i vyzyvayushchim. Srazu posle menueta k nej podoshel vdrug- graf Rzhevskij, shchegol' iz posol'skoj svity, i, modno zakatyvaya glaza, sprosil: -- Vashe vysochestvo, ne razgnevajtes'. YA, tak skazat', poslannik, v nekotorom smysle pochtovyj golub'. -- Ono i vidno...-- provorchala Ekaterina, no vzyala sebya v ruki.-- YA slushayu vas, graf. Rzhevskij kak-to po-svojski ulybnulsya, bud' ona muzhchinoj, vyzvala by ego za etu ulybochku na duel', i prodolzhil medotochivo: -- Moj drug prosil menya skazat' vam, chto cherez posrednichestvo grafa Bronnickogo vse ustraivaetsya. Segodnya vecherom moj drug nadeetsya videt' vas u velikogo knyazya. -- A ne slishkom li mnogo posrednikov? -- sprosila Ekaterina, ona znala, chto Ponyatovskij nikogda ne byval u ee muzha.-- Skazhite vashemu drugu, chto ya nahozhu konec vashego rasskaza prosto smeshnym. |to gora, rodivshaya mysh'. Rzhevskij pomolchal, tol'ko obizhenno pozhal plechami. Srazu posle uzhina Ekaterina ushla spat'. V eto leto velikoknyazheskoj chete byl otveden dlya prozhivaniya lyubimyj dvorec Petra I -- Monplezir. Ekaterina tozhe lyubila etot dom. I mestoraspolozhenie ego -- on stoyal na beregu morya,-- i starye duby na beloj, obrashchennoj k volnam terrase, i galerei, ukrashennye starymi kitajskimi lakami,-- vse vyzyvalo v nej strannoe umirotvorenie. "Duh Petra zdes' brodit",-- dumala Ekaterina v takie minuty, uverennaya, chto etot duh blagosklonen k nej. Velikij Petr lyubil nemcev gorazdo bol'she, chem sejchas ih lyubyat v Rossii. Ona otkryla okno, v park, fontany shumeli, inogda, perekryvaya ih shum, nakatyvala na bereg bol'shaya volna i otpolzala lenivo, shursha gal'koj. Prosnulas' ona ottogo, chto kto-to besceremonno otdernul polog ee krovati, tycha zazhzhennoj svechoj chut' li ne v lico. -- CHto? Kto eto? Kotoryj chas? -- zakrichala Ekaterina v uzhase. -- Tri chasa nochi,-- uslyshala ona spokojnyj golos muzha,-- Odevajtes' i sledujte za mnoj. A vprochem, odevat'sya dolgo. Da i k chemu nam eti ceremonii? Ekaterina tol'ko uspela nakinut' mantil'yu i vsunut' nogi v domashnie tufli, kak muzh, cepko shvativ ee za ruku, povolok iz komnaty v dlinnuyu galereyu. V komnate velikogo knyazya za stolom sidel Ponyatovskij. Trudno skazat', chto potryaslo Ekaterinu sil'nee -- prisutstvie ego v pokoyah velikogo knyazya ili to, chto sokol i muzh, kak ona ponyala s pervogo vzglyada, stali chut' li ne priyatelyami. Ah, Petru by ostanovit'sya na tom svidanii, kogda on pro bolezn' ee rassprashival, i ne razygryvat' iz sebya blagorodnogo rycarya, edakogo korolya Artura, kotoryj podarki delaet svoim poddannym. Podi razberis', chego v nem bol'she- kovarstva ili gluposti. Petr nastol'ko hotel byt' velikodushnym, chto prostil Ponyatovskomu krome svyazi s sobstvennoj zhenoj i otkrytuyu nenavist' k Fridrihu. Graf Stanislav byl otchayannym prussofobom, i velikij knyaz' znal ob etom. Ekaterina vdrug ponyala, naskol'ko izmotala ona nervy svoemu muzhu za eti gody svoej nezavisimost'yu, svoim kruzhkom, druz'yami, knigami. A mozhet byt', Petr ne tak glup? Mozhet, eto tonko rasschitannoe verolomstvo -- vot tak s nej raskvitat'sya? On razreshil sokolu spat' so svoej zhenoj i odnovremenno chislit' ego v druz'yah. A po silam li panu Stanislavu takaya rol'? Uzhe i sejchas vidno, chto on ne znaet, kak sebya vesti, to prokazit, kak malyj rebenok pod stat' Petrushe, to proiznosit napyshchennye citaty, vspominaya Ovidiya, Dante i etogo boltlivogo francuza -- Montenya. A ved' esli po-rycarski-to rassudit', to etim dvum polagaetsya na shpagah bit'sya. Ona vspomnila nedavnee svidanie s knyazem Olenevym. Desyat' let nazad on ne zadumyvayas' sel v krepost', tol'ko by ne zapyatnat' ee chestnoe imya, vse bylo tak trevozhno, tragichno, trepetno. A sejchas on poedet za etoj nevzrachnoj Repninskoj i zhizni ne pozhaleet, chtob ee najti. Ekaterina tozhe pila vino, chokalas' s muzhem i s Ponyatovskim, prokaznichala, durachilas' i hohotala, no dusha ee slovno izmoroz'yu podernulas'. Vozlyublennogo ee unizhayut, a on i ne ponimaet etogo... ili ne hochet ponyat'? Ona vse eshche lyubit etogo mal'chika, konechno, lyubit, no sebe-to mozhno soznat'sya, chto otnosheniyam ih nanesen nepopravimyj uron. Oni videlis' eshche raz, uzhe vecherom, na veseluyu pirushku pozhalovala i Lizan'ka Voroncova. Svoim prisutstviem ona pridala ih vstreche osobyj ottenok, oni, vse vchetverom, teper' uzhe ne ozorovali, a shkodili, v lyuboj replike slyshalsya otkrovennyj chuvstvennyj ottenok, vse nazyvalos' svoimi imenami, da tak otkrovenno, chto s dushi vorotilo. No Petr sramu ne chuvstvoval, on byl do kraev polon samodovol'stvom. V konce pirushki uzhe glubokoj noch'yu on otklanyalsya vazhno, po-otecheski: -- Nu, deti moi, teper' my, ya dumayu, vam uzhe ne nuzhny. Voroncova zasmeyalas' plotoyadno, mol, my pojdem zanimat'sya svoim delom, a vy tut -- svoim zanimajtes'. O, kovarnaya sud'ba, kto mog predpolozhit', chto ona otnimet u nee sokola takim otvratitel'nym sposobom. K schast'yu, Ponyatovskij tak nichego i ne ponyal. Reshitel'nyj shag Po priezde v Peterburg baron Dic skazal sebe: ya dolzhen vse znat' o zhizni imperatricy Elizavety, i nachal, soobrazuyas' s sobstvennymi nablyudeniyami, gazetami, otchetami agentov i prosto spletnyami, komponovat' obshirnoe panno russkogo dvora. Poluchalos' chto-to aziatski pyshnoe, chuzherodnoe, neponyatnoe i dalekoe ot real'nyh zabot nyneshnego dnya. Glavnaya gazeta stolicy -- kakie-to tam "Vedomosti" ili chto-to v etom rode- pisala: "Pervogo avgusta v subbotu v Petergofe v cerkvi Petra i Pavla sostoyalas' Bozhestvennaya Liturgiya v chest' prazdnika Proishozhdeniya CHestnyj drev CHestnogo i ZHivotvoryashchego Kresta Gospodnya, a posle na Iordani sostoyalos' vodosvyashchenie". Opisanie tainstva bylo ves'ma vitievato. Iordan' prigotovlena byla v prudu protivu bol'shogo prohoda v zal. Vo vremya pogruzheniya v vodu kresta stoyala pal'ba iz pushek, ustanovlennyh vozle dvorca. Imperatrica prebyvala v shelkovoj palatke, kotoraya na etot raz byla postavlena tol'ko dlya nee, prochie persony prebyvali pod chistym nebom. Na Iordan' ih velichestvo izvolili projti galereej, v kotoruyu spustilis' iz svoih pokoev na vtorom etazhe v pod®emnom stule. Projdya s Iordani, gosudarynya opyat' podnyalas' v svoyu opochival'nyu na onom mehanicheskom kresle. Posle tainstva obed v |rmitazhe, illyuminaciya, pushechnaya pal'ba, muzyka, truby, valtorny... V etom dlinnom opisanii sushchestvennymi byli dve detali: otsutstvie na prazdnike velikoknyazheskoj chety i pod®emnyj stul. Pervoe govorilo o napryazhennyh otnosheniyah gosudaryni s molodym dvorom, a pod®emnyj stul navodil na mysl', chto Elizaveta, kak i utverzhdala Anna Fross, nezdorova, ej tyazhelo hodit', i dazhe na Iordan' ona vsemi silami staralas' sokratit' sebe put'. Pravil'nye vyvody? Vne vsyakih somnenij. No togda kak ponimat', chto 3 avgusta imperatrica ezdila v komicheskuyu operu, i malo togo, chto doslushala ee do konca, tak eshche navedalas' v svoj Zimnij derevyannyj dvorec i v peterburgskuyu opochival'nyu vernulas' tol'ko v tri chasa nochi. Horosha bol'naya! Dalee... 6 avgusta v prazdnik Preobrazheniya Gospodnya Elizaveta otstoyala liturgiyu v Petergofskoj cerkvi, a po vyhode iz hrama osvyatila prinesennye ej yabloki. Svyashchennik nad yablokami prochital molitvu, a imperatrica potchevala znatnyh osob vodkoj i vinom (konechno, i sama prilozhilas'!). Lejb-gvardiya pred pokoyami gosudaryni prinesla pozdravlenie barabannym boem i muzykoj. Prazdnichnye pushki na etot raz palili s yaht, v izobilii plavayushchih v Petergofskoj gavani. "Moj bednyj korol',-- dumal s razdrazheniem baron Dic,-- schitaet kazhdoe yadro, kazhdogo gvardejca, kazhduyu minutu dragocennogo vremeni, a u etih vsego vdostal'! Poroh-to dlya vojny nuzhen, a ne dlya kazhdodnevnyh salyutov!" 7-go avgusta utrom sostoyalas' Konferenciya, na nej prisutstvovala i gosudarynya, tam bylo mnogo lyudej, razgovorov, konechno, obsuzhdenie voennyh planov, i posle vsego etogo imperatrica ne polenilas' poehat' na dachu k svoemu fel'cejhmejsteru Petru SHuvalovu v sel'co Ivanovskoe. Tozhe ved' ne blizhnij kraj! Zasedanie Konferencij potom velos' kazhdyj den', i, sudya po soobshcheniyam gazet, na vseh prisutstvovala imperatrica. Potom gryanul Kistrin. Sozhzhenie goroda prazdnovali s takim razmahom i likovaniem, slovno sam Fridrih pogib vmeste s imushchestvom neschastnyh obyvatelej! Pri opisanii grandioznogo banketa mel'knuli, nakonec, velikoknyazheskie imena. Ih vysochestva Petr i Ekaterina byli prizvany iz Oranienbauma i mogli v polnoj mere nasladit'sya licezreniem gosudaryni i vsem patrioticheskim torzhestvom. Spisok etih dnej mozhno prodolzhat' i dal'she, no ne stoit, svetskuyu hroniku Rossii bol'she vsego zabotilo, v kakoj cerkvi otstoyala Elizaveta liturgiyu i na ch'ej dache izvolila vkushat' uzhin. Tak chto zhe poluchaetsya? Imperatrica zdorova, a otnosheniya ee s naslednikom ves'ma prohladny. YAsnoe i chetkoe zadanie, s kotorym baron Din pribyl v Peterburg, yavno uslozhnyalos'. Malo tolku v fizicheskoj smerti Elizavety, nadobno eshche, chtob Petr Fedorovich zakonno voshel na prestol i nemedlenno vyvel Rossiyu iz sostoyaniya vojny. Osobennoe bespokojstvo vyzyvala gulyayushchaya sredi posol'skih spletnya: de, Elizaveta naslednikom krajne nedovol'na i tol'ko zhdet udobnogo sluchaya, chtob zaveshchat' tron v obhod roditelej yunomu princu Pavlu Petrovichu. Spletnya byla porozhdena neprekrashchayushchejsya vojnoj mezhdu francuzskoj partiej, vo glave kotoroj stoyal kancler Voroncov, i molodym dvorom s ego okruzheniem. Posol Lopital' i kavaler francuzskogo posol'stva Meseel'er okazyvali na imperatricu ochen' bol'shoe vliyanie. Favorit SHuvalov, kak i polagaetsya umnomu cheloveku, raspolagalsya po otnosheniyu i k tem i drugim kak by v profil', fas ego videla tol'ko sama Elizaveta. Otnosheniya imperatricy i velikoj knyagini vsegda byli nebezopasny. V proshlyj raz groza nad Ekaterinoj proneslas', kogda byli arestovany Bestuzhev i Apraksin, no togda ona zamochila tol'ko kraeshek odezhd v mutnom potoke intrig... molnii stihli. Prichinoj ohlazhdeniya Elizavety na etot raz posluzhil skandal'nyj sluchaj, priklyuchivshijsya s Ponyatovskim. Uslyshav ob etom vpervye ot Anny Fross, baron tol'ko posmeyalsya nad pikantnym polozheniem -- milyj pustyachok! No pustyachok etot imperatrica ne prostila ni nasledniku, ni zhene ego. I ne to razozlilo imperatricu, chto pol'skij posol popalsya -- so vsyakim mozhet byt', a nepriyatnyj vyvert, pridumannyj Petrom. |to chto zhe- za druzhba takaya vchetverom, nad kotoroj vsya stolica smeetsya, i ne tol'ko stolica? Inostrannye posly tozhe raspustili yazyki, stali trepat' imya Ekateriny, mol, izlishne vnimatel'na k muzhskomu polu i neprilichno sladostrastna. Dvor velikoj derzhavy ne mozhet proshchat' hihikan'ya za spinoj. Ponyatovskogo tiho vyslali iz Peterburga, pridumav emu neotlozhnye dela v Varshave. Ool'skogo posla nadobno bylo tol'ko chut'-chut' podtolknut', i on otbyl v Evropu, ne podozrevaya, chto doroga nazad emu zakazana V tot den', kogda v Peterburge opuskali krest v vodu Iordani, molodoj polyak, gor'ko setuya na sud'bu, nahodilsya uzhe na puti v otechestvo. Vse eto rasskazal Dicu anglijskij posol Kejt, on zhe prisovokupil shepotom... est' namek, pogovarivayut... Slovom, delo Apraksina ne koncheno i, pohozhe, vyhodit na novyj vitok. -- Neuzheli opyat' budut vyyasnyat', podkuplen li Apraksin korolem Fridrihom ili net? Ved' ne bylo najdeno nichego, chto komprometirovalo by byvshego fel'dmarshala v glazah Elizavety! -- Ah, pri chem zdes' Apraksin, on tol'ko instrument. Tajnuyu kancelyariyu interesuyut sovsem drugie persony. No k nim ne podstupish'sya. To, chto iskali u Apraksina, skazhem, pis'ma, mozhno unichtozhit'. No ego mozhno zastavit' govorit'. Naprimer, na doprose s pristrastiem. Pravda, v Rossii uzhe desyat' let kak net pytok, no malo li... Razgovor s Kejtom vzbudorazhil barona. Nadobno srochno vyzyvat' Annu Fross, kto kak ne ona rasskazhet o nastroenii Ekateriny i vsego molodogo dvora- Baron navedalsya k Myulleru, predydushchee svidanie povtorilos' vo vseh podrobnostyah, s toj tol'ko, raznicej, chto starik potreboval za svoj epistolyarnyj trud platu nemedlenno. V to vremya kak pis'mo iz dvorcovoj kancelyarii speshilo v Oranienbaum, kuda opyat' vernulas' velikoknyazheskaya cheta, prishla vest' o Corndorfskoj batalii. Baron ne imel nemeckih gazet, poetomu v pervyj moment poveril russkim, kotorye pripisyvali etu pobedu sebe. Moj Bog, kakoj vostorg ohvatil russkuyu stolicu. Zdes' kak raz podospel kavalerijskij den', Ordena Sv. Blagovernogo Aleksandra Nevskogo- Bal byl aziatski roskoshen. Pushki palili tak, slovno brali sobstvennuyu stolicu pristupom. Liturgiyu na etot raz gosudarynya otstoyala v Troice-Nevskom sobore. Anna priehala v Peterburg vmeste s ih vysochestvami. Otblesk chuzhoj slavy upal na etu glupuyu devicu, v chest' pobedy nad Fridrihom ona poluchila v podarok kol'co i yavilas' na svidanie s baronom chrezvychajno vzvolnovannaya, vostorzhennaya, treshchala bez umolku. Baron poproboval vvesti ee v nadlezhashchee ruslo, pobeda -- zdes', porazhenie -- tam, glupaya, no legkomyslennaya devica byla sovershenno lishena patrioticheskogo chuvstva. Nemalogo truda stoilo vernut' ee na zemlyu. Ser'eznyj razgovor zavyazalsya vokrug imeni Apraksina, i devica pokazala v etom dele udivitel'nuyu osvedomlennost', pryamo skazhem, podozritel'nost'. Mogla, konechno, kameristka velikoj knyagini znat', chto byvshij fel'dmarshal vse eshche pod strazhej, i ne v sobstvennom domu, kak prinyato u russkih (tak soderzhali do prigovora i Lestoka, i Bestuzheva), a v plohon'koj usad'bice v urochishche pod strannym nazvaniem "Tri ruki", mogla znat' i pro moguchih zashchitnikov opal'nogo -- treh brat'ev SHuvalovyh, no to, chto sledstvie vot-vot vozobnovitsya i za Apraksina voz'mutsya vser'ez, etogo ej bylo znat' sovsem ne po chinu. No baronu i v golovu ne voshlo podozrevat'. Anna govorila, chto Apraksina obvinyayut v predatel'stve, v mzdoimstve, v legkomyslennosti, i v dovershenie dobavila, chto velikaya knyaginya ochen' ozabochena predstoyashchim sledstviem. -- A pochemu ona ozabochena? -- Poklepov zhdut,-- korotko skazala Anna, potom zadumalas' na mgnoven'e: govorit' -- ne govorit', no zhelanie vyglyadet' osvedomlennoj v kazhdoj melochi dvorcovoj zhizni vzyalo verh: -- Oporochit' hotyat ih vysochestv, a pokazaniya Apraksina mogut tomu sposobstvovat'. Vse podtverdilos', Kejt byl prav- Apraksin smertel'no opasen. I kak vse sovpalo! Corndorfskaya pobeda russkih prizyvala barona k nemedlennym dejstviyam. -- A imeete li vy, milaya, dostup k fel'dmarshalu Apraksinu? -- sprosil on vkradchivo. -- Nu i pridumshchik zhe vy! -- obidelas' Anna. -- A ty podumaj, devochka moya, podumaj... -- I dumat' ne hochu! S chego by ya tuda popala, v eto urochishche? S kakimi takimi porucheniyami i ot kogo? -- My vot chto sdelaem,-- v golose barona zvuchalo ponimanie, no slyshalos' i urchanie golodnogo kota, raskidyvayushchego na beregu seti,-- almaz, kak i dogovorilis', nazyvaetsya carskim. A ser'gi pust' budut fel'dmarshal'skimi, a?-- on zasmeyalsya, dovol'nyj svoej shutkoj.-- Prichem ser'gi sejchas, a skol'ko po ispolnenii. A? Podumaem, devochka... poraskinem mozgami, milaya frejlejn. A k imperatorskomu almazu prilozheny budut den'gi... Bol'shie den'gi! -- Nu ladno, ya postarayus'. Tol'ko ne srazu, ne vdrug. Na eto vremya nuzhno. Da i ne naznachen eshche den', kogda sledstvie nachnetsya. -- Nu vot i slavno, vot i dogovorilis'...-- suetilsya baron.-- No otkladyvat' meropriyatie dolgo-to nel'zya. Proshlo sovsem nemnogo vremeni, bukval'no neskol'ko dnej, kak nastroenie v russkom dvore, da i vo vsej stolice, kruto peremenilos'. Okazyvaetsya, zhelaemoe prinyali za real'nost'. Corndorf vovse ne byl pobedoj. |to bylo porazhenie, prichem ochen' boleznennoe dlya russkih. Vse nadezhdy, zamysly i upovaniya barona kak by vyvernulis' naiznanku, neozhidannaya pobeda Fridriha byla kak by nekstati, potomu chto razom obescenivala ego sobstvennyj reshitel'nyj shag. Pobeda, konechno, vo blago Germanii, no sam-to on, mozhet, i potoropilsya, dav shchekotlivoe poruchenie Anne. Mozhet, v Berline i smorshchitsya ktonibud' s omerzeniem, ili togo huzhe -- s prezreniem. CHto eto u nas za agentura takaya, kotoraya tol'ko i umeet rabotat' s otravlyayushchim poroshkom? Mysl' eta vser'ez ozabotila barona, i on uzhe bylo reshil opyat' vyzvat' Annu i otmenit' svoj prikaz. No potom peredumal. V konce koncov on odin budet otvechat' za svoi pobedy i promahi, svidetelej ne ostanetsya. A v Berline mozhno budet vesti sebya v sootvetstvii s situaciej. Budet vygodno, on vspomnit o "fel'dmarshal'skih ser'gah" i s bleskom vypolnennoj operacii, v protivnom zhe sluchae ego nikto za yazyk ne potyanet. Skoropostizhno umer russkij eks-fel'dmarshal, tak ne traur zhe v Berline ustanavlivat'! A prichinoj smerti vryad li kto-nibud' budet interesovat'sya. Drugoe delo zdes', v Rossii. Uzhe odin raz vse bylo na grani sryva, no budem spravedlivy, Anna-to zdes' ni pri chem! "Net, devochke mozhno doveryat'. Takie-to mnogoe mogut,-- raznezhilsya on v myslyah i tut zhe odernul sebya: -- Odnako zaplati ya ej horoshie den'gi i serezhki podari -- baronskie, ona i menya otravit ne zadumyvayas'... prostaya dusha". U "prostoj dushi", to bish' Anny, bylo na etot schet sovsem drugoe mnenie. Vernuvshis' v svoyu komnatenku, ona pomerila ser'gi pered zatemnennym ot vremeni zerkalom i spryatala ih do pory, reshiv, chto i pal'cem ne poshevel'net radi etogo naglogo, napyshchennogo prohodimca -- barona Dica. Izmenit' svoe mnenie zastavil Annu neozhidannyj razgovor. Uzhe otgremeli prazdniki, svyazannye s mnimoj pobedoj, i velikaya knyaginya korotala dni svoi vse v tom zhe pavil'one podle istochnika v Oranienbaume. Pavil'on ne otaplivalsya, Ekaterina merzla v holodnyh pokoyah. Svoe nezhelanie pereezzhat' v Bol'shoj dvorec ona ob®yasnyala tem, chto letnij sezon vse ravno konchilsya i pora perebirat'sya v Peterburg, no kameristka znala -- pavil'on zashchishchal ee gospozhu ot nezhelatel'nogo obshcheniya s muzhem i ego ryaboj favoritkoj. Posle ot®ezda v Varshavu Ponyatovskogo u velikoj knyagini bylo mnogo svobodnogo vremeni -- chitala, gulyala, byla skoree zadumchiva, chem grustna, vecherom pered snom vsenepremenno prinimala goryachuyu vannu, a potom dolgo vorochalas' pod puhovikom, son k nej ne shel. V odin iz takih vecherov, kogda Ekaterina sil'no ozyabla i teper' postanyvala ot udovol'stviya, kogda Anna polivala plechi ee goryachej vodoj iz kovsha, kameristka za razgovorom kak by vskol'z' upomyanula imya Apraksina, de, kogda v Peterburg priezzhali, ona slyshala, chto vse ves'ma zhaleyut grafinyu Apraksinu, dobraya, mol, zhenshchina, da neschastnaya. -- Agrippina Leont'evna? |to gde zhe eto ty slyshala? -- Podslushala. Slugi grafini Kurakinoj yazyki poraspustili, kogda posle bala gospod zhdali. I eshche govorili, chto graf Apraksin v zatochenii i neizvestno, kogda domoj vernetsya. Ekaterina vspomnila, kak prihodila k nej Apraksina bolee goda nazad. Vizit byl proshchal'nyj, grafinya uezzhala s muzhem v Rigu, gde fel'dmarshal prinimal komandovanie armiej. Vspominat' ob etom bylo trevozhno. -- Ona byla ochen' grustna, pochti plakala, tak ne hotelos' ej ostavlyat' Oeterburg. Konechno, ya ee uteshala. Mne samoj bylo togda ne sladko. Zdorov'e gosudaryni vyzyvalo ser'eznye opaseniya. I v takoj moment ostat'sya bez vernyh lyudej Vse eto ya ej skazala ne bez umysla, i ona ponyala, doslovno peredala muzhu. On potom blagodaril menya v pis'me za doverie. -- To-to i ono, chto doverie, a sejchas pod zamkom sidit. A ya slyshu, ushito ne zatknesh', chto mnogie zatocheniem fel'dmarshala ozabocheny, inye dazhe nepriyatnostej zhdut.-- Anna pytlivo zaglyanula v lico gospozhe, skvoz' gustoj par ono vyglyadelo razmyagchennym i odutlovatym, Ekaterina slovno postarela na neskol'ko let, vsya ushla v svoi mysli i ne slyshala boltovnyu kameristki. -- Tyazhelo grafu s takoj vysoty upast', vt ogorcheniya on ved' i pomeret' mozhet. -- CHto ty govorish', v samom dele! -- srazu ochnulas' Ekaterina. -- Tak ved' staryj uzhe. A vdrug by i umer? Ekaterina vzdohnula, provela rukoj po mokromu licu, slovno pautinu so lba snyala. -- Vse mozhet byt'. CHelovek smertej. Konechno, eto reshilo by mnogie problemy... v polozhitel'nom smysle. Anna vosprinyala eti sluchajnye slova kak prizyv k dejstviyu. Na myze "Tri ruki" Ob Apraksine zabyli ili delali vid, chto zabyli. Predpisanie gosudaryni bylo- soderzhat' v strogosti, a kakaya zhe eto strogost', esli storozhat ego na myze vsego dva soldata pod komandoj starogo lejb-kampanejskogo vice-kaprala, cheloveka dobrejshego, glupovatogo i gluhogo na pravoe uho. V etoj tugouhosti kampanejca bylo chto-to oskorbitel'noe, no Stepan Fedorovich ne obizhalsyapust' ih. Potomu chto gosudarynya, dshcher' Petrova i Mat' otechestva- o! (v eto vremya glaza ego nepremenno uvlazhnyalis' nepritvornymi slezami) -- ona znaet, on rab ee i veren, a chto stradaet, to ponezhe dlya pol'zy otechestva. O Elizavete on dumal vysokoparno, s nadryvom i tut zhe strochil ej velerechivye i skorbnye pis'ma. No otveta ne bylo. Zato s Bogom besedoval on samym prostym yazykom. Ikon na myze bylo predostatochno. On vydvigal na seredinu gornicy tyazhelyj stul, opiralsya na siden'e i nelovko opuskalsya na koleni. -- Ty vse vidish', Vseblagoj. Bezvinno stradayu... No terpelivyj luchshe vysokomernogo. Mne govoryat: -- prosr... pobedu Egerdorfskuyu. No ved' armiya byla bita-perelomana! Furazha net... prodovol'stvie ne podvozyat, magaziny daleko. A sostoyanie dorog. Gospodi? Ty vse vidish'... Pered glazami uzhe tuchnela gryaz'... Glyadya na nee iz svoego tepereshnego daleka, Apraksin s uzhasom predstavlyal, kak stupaet v nee dyryavo obutaya soldatskaya noga,-- neperenosimo! Val'yazhnyj general ne lyubil vojnu i sovershenno iskrenne ne mog ponyat', kak mozhno vesti bataliyu s protivnikom, ne poluchaya vovremya horoshej pishchi, ne nochuya v teple na myagkom... O tajnyh ukazah Petra Fedorovicha i pis'mah velikoj knyagini on i dumat' zabyl. On chelovek podchinennyj. Odno on znal tochno: i Dshcher' Petrovu on ne predal, i velikim knyazyu i knyagine potrafil. -- Serdce nechestivyh zhestoko... Zla ispolneny ih serdca. Govoryat, podkuplen ty byl prussakom, a togo ne hotyat ponyat'. Gospodi, chto otstuplenie ot Allenburga k Til'zitu ya vel v krajne neblagopriyatnyh usloviyah. |to ved' byl. Gospodi, strategicheskij obhod prusskoj armii, u nih, govoryat, byl strogij voennyj poryadok! A vy v polnom iznemozhenii. Pomiluj mya, greshnogo... Potom mysli ego spolzli k obychnomu, povsednevnomu, i, prodolzhaya bormotat' o nespravedlivyh ukazah, dispoziciyah i vinter-kvartirah, on s udivleniem obnaruzhival sebya dumayushchim otvlechenno i ne bez udovol'stviya o predstoyashchem zavtrake. Kormilsya on na myze ochen' nedurno, --eto uzh supruzhnica Agrippina Leont'evna postaralas', pereoborudovala stolyarnyj saraj v kuhnyu, nanyala luchshego povara i kazhdoe utro prisylala iz Peterburga svezhie produkty. Slivki byli zhirny, s penkoj, kurinyj bok v zolotistoj korochke, hleba podzhareny, a eshche filejka bol'shaya po-sultanski ot uzhina ostalas' i pirozhki s nezhnoj trebuhoj. Produkty bahusovy po utram ne pil, ostavlyal siyu radost' k obedu, no ot holodca, otmennoj zakuski, otkazat'sya ne mog -- s hrenkom ego, s hrenkom! Posle zavtraka igral s kampanejcem v tavlei, kak nazyval on starinnyj maner shashki, i neizmenno vyigryval. Vice-kapral uvazhal ego prezhnie zaslugi i ne mog pozvolit' sebe unizhat' talant polkovodca eshche i na shashechnoj doske. Posle vseh etih nehitryh del Stepan Fedorovich shel v uglovuyu gornicu, chto posvetlee, prozvannuyu kabinetnoj. Gornica horosha byla uzhe tem, chto v nej po nogam ne dulo, hot' vojlok na polu poiznosilsya i vyprostalsya chastichno izpod plintusov. Eshche tem nravilos' zaklyuchennomu sie pomeshchenie, chto okno na levoj storone bylo nabornym, slyudyanym. Bog vest', kak ono zdes' poyavilos', no uzh, konechno, ne iz Gollandii privezeno- Moskovskaya rabota... V centre byl krug, a ot nego slyudyanye segmenty rashodilis' luchami, a po krayam vse kvadraty da romby, okajmlennye kovanoj lentoj na gvozdikah. Ne inache kak prezhnij hozyain privez eto slyudyanoe chudo iz stolicy da i ustanovil pri postrojke myzy v pamyat' o starine. Usevshis' za prostoj sosnovyj stol, byvshij fel'dmarshal predavalsya svoemu lyubimomu zanyatiyu -- usovershenstvoval svoj rodovoj gerb. Stepan Fedorovich prihodilsya plemyannikom velikomu general-admiralu Apraksinu, spodvizhniku Petra I i glavnomu pomoshchniku v uchrezhdenii flota. Posemu gerb u Fedora Matveevicha byl, kak kazalos' mladshemu Apraksinu, i naryadnej i romantichnej: po zolotomu polyu plaval korabl' pod parusami, tut i yakor', obvityj kanatom, i dva russkih flaga s kosymi sinimi krestami. Gerb Stepana Fedorovicha byl sugubo suhoputnyj. On predstavlyal soboj shchit, razdelennyj na chetyre chasti. V pervoj i vtoroj chastyah ego na zolotom i golubom fone izobrazhalis' korona i sablya, v tret'ej i chetvertoj chastyah shchita teper' nadobno bylo razmestit' pushki. Namet u gerba byl podlozhen zolotom, shchit derzhali dva molodca, imeyushchie v rukah luk, a za spinoj kolchan so strelami. Krasivyj i voinstvennyj gerb! Pushki na zolotoe i goluboe polya pozhalovala Apraksinu sama gosudarynya posle Gross-Egersdorfskoj batalii. Teper' zhe, posle vsego etogo sramu s arestom, Stepan Fedorovich bol'she vsego na svete boyalsya, chto pushki eti chugunnye u nego s gerba otnimut. -- Ved' ne imeyut prava. Gospodi! Ne po sovesti eto,-- raz®yasnyal on Bogu i kak otvet nebes prinyal voznikshee vdrug zhelanie samomu razmestit' eti pushki na gerbe. Dlya etogo i delal razlichnye varianty, slovno hudozhnik kakoj, prosti Gospodi! Rodonachal'nikom slavnogo roda Apraksinyh byl nekto Solohmir, vo kreshchenii Ioann. On vyehal iz Bol'shoj Ordy v usluzhenie ryazanskomu knyazyu Olegu, zhenilsya na sestre ego Anastasii, proizvel na svet odnogo syna i chetyreh vnukov. Vse razvilki genealogicheskogo dreva byli izvestny gordomu Stepanu Apraksinu s detstva, poskol'ku ostalsya on sirotoj i vospityvalsya v dome admirala dyadi. V semnadcatiletnem vozraste vstupil v sluzhbu ryadovym Preobrazhenskogo polka. Dal'she kapitan, potom sekund-major, pri vzyatii Ochakova on uzhe podpoyasan zolotym polkovnich'im sharfom. Tam i zametil ego Minih. V 39-m godu Apraksin uzhe general-major, i Minih pishet gosudaryne Anne Ioannovne: "Apraksin molod, krepkogo slozheniya, zdorov, sluzhit prilezhno i podaet nadezhdu, chto iz nego vyjdet horoshij general". I sluzhil otechestvu ne zhaleya zhivota svoego, nagradami i milostyami otmechen. No ved' eto kak posmotret'... Stepanu Fedorovichu ne hochetsya vspominat', chto Sv. Aleksandrom nagrazhden za to, chto privez vest' o vzyatii Hotina. A esli b kto drugoj siyu vest' k nogam Ih Velichestva polozhil? Podpolkovnika Semenovskogo polka (polkovnikom byla sama gosudarynya) on tozhe poluchil ne za voinskie podvigi, a za udachnoe posol'stvo v Persiyu k shahu Nadiru. On vspominal kazhdyj poluchennyj orden i tol'ko morshchilsya. Odna sobstvennaya pobeda na ego schetu -- Egersdorfskaya, i za etu samuyu pobedu on popal v uzilishche. Gde spravedlivost'? Po nocham on chuvstvoval serdce... Mozhet, i ne serdce, a drugoj kakoj-to vazhnyj dlya zhizni organ buntovalsya, tyazhelo vorochalsya vnutri ploti, potom podnimalsya k gorlu i gnal isparinu. Navernoe, vse-taki serdce, nadobno zavtra skazat' lejb-kampanejcu, chtob pozval poutru lekarya pustit' krov' ili postavit' piyavki k shee. Mysli metalis' v golove, bilis', slovno telo v paduchej. Dumal ob arestovannom Bestuzheve: staryj drug, a predal; vspominalsya Lestok, v kotorom on, general Apraksin, sygral rokovuyu rol'. Hotya kakaya tam rol', rolishka, byl on tol'ko podpevaloj, no nagradili po-carski. Dom Lestoka, so vsej ego dragocennoj nachinkoj, pereshel v polnuyu sobstvennost' Stepana Fedorovicha. I ved' pereehal! A kak radovalis' obnove zhena i docheri, a osobenno starshaya- Elena-krasavica. I ne potomu li shchadyat ego vragi, a mozhet, druz'ya SHuvalovy, chto doch' Elena Stepanovna, v zamuzhestve Kurakina... no luchshe ne vspominat'! Ah, SHuvalovy, vse gnezdo ih... Ne unizhenie li zhertvovat' chest' docheri, vyprashivaya sebe zhizn'? No on nichego ne vyprashivaet. On zhivet po vole Bozh'ej. Na etih gornih myslyah Stepan Fedorovich zasypal, a utro prihodilo takoe yasnoe i teploe, chto vse nochnye koshmary otstupali, i on dumal na chistuyu golovu: zhrat' nado men'she... chrevougodie -- bol'shoj greh! Da i zachem zrya bespokoit' medicinu. Koli yavitsya lekar', to uzh vsenepremenno syshchet bolezn', a koli bolezn' nazvat' imenem, to ona uzhe ne otvyazhetsya. Posle prazdnika Petra i Pavla, chto pyshno otprazdnovali v Petergofe, pozhalovala supruga. Brosilas' na sheyu vsya v slezah: -- Ah, svet moj yasnyj, gosudarynya smilostivilas', nam razreshili naveshchat' tebya vo vsyakoe vremya, i mne i devochkam. CHuet moe serdce, skoro prervetsya tvoya muka, vernesh'sya ty k svobode i schastiyu. Apraksin molchal, chto tut skazhesh'? No videt' zhenu bylo priyatno, ona hot' i nevelikogo uma zhenshchina, no vsegda byla kak by odnoj rukoj ego, vo vseh svoih deyaniyah on nahodil v nej podderzhku. -- CHto v svete delaetsya? Rasskazhi, drug moj? I rasskazala s kuchej nenuzhnyh podrobnostej. Tak, prazdnik Petra i Pavla ves' rastvorilsya v skandal'noj istorii velikoj knyagini i Ponyatovskogo. Stepanu Fedorovichu hotelos' uznat', kakovy byli tosty za stolom i slavili li v nih pobedu Egersdorfskuyu, a vmesto etogo zhena priglashala zaglyanut' v chuzhoj al'kov. A chego on tam ne videl? Nachala rasskazyvat' o Tajnoj kancelyarii i starshem SHuvalove, no sbilas', nachala-to shepotom, a potom kak-to svernula na veer v stile "Verni Marton", koim s osobym izyashchestvom obmahivalas' knyaginya Gagarina. Na veere, okazyvaetsya, pole s zagadochnym pejzazhem, figury pejzanskie v kisee, a sboku chernye per'ya. Nu zachem tebe dela voennye? Otdohni ot nih, moj drug... I vse-taki svidanie s zhenoj prineslo neskazannuyu radost'. Hotelos' i vpryam' verit', chto ego dela sklonilis' k uluchsheniyu. I Elena pozhalovala, prekrasna, pyshnotela, i tut zhe, zabyv pro nasur'mlennye brovi i resnicy, prinyalas' plakat', prichitaya po-bab'i: "Oh, batyushka, tyazhela tvoya zhizn', no uzh my ne ostavim tebya zabotoj. I Petr Ivanovich i Ivan Ivanovich SHuvalovy o tvoem osvobozhdenii ves'ma starayutsya". * Doch' Apraksina, v zamuzhestve Elena Stepanovna Kurakina, sostoyala v prodolzhitel'noj lyubovnoj svyazi s vsesil'nym Petrom Ivanovichem SHuvalovym. _____________ V konce iyulya vozobnovilis' doprosy, vernee besedy, potomu chto razgovory shli bez oprosnyh listov, bez zapisej. Da i besed-to bylo tol'ko dve, no holodom ot nih poveyalo na Stepana Fedorovicha. Sredi privychnyh voprosov, kotorye zadaval emu starshij SHuvalov: zachem ne pospeshno vystupil iz Rigi? zachem medlil dvizhenie vojska, znaya, chto kazna istoshchena? -- zadany byli voprosy ves'ma opasnye. -- V Narve, gde ty, Stepan Fedorovich, bol'noj obretalsya, v proshlom gode osen'yu, byl u tebya gonec ot Bestuzheva. Tak li? Nu vspomni, vspomni... S chem on ehal? -- Da s chem zhe emu ehat', kak ne s ukazom ot Konferencii. -- Kakoj zhe mog byt' ukaz, kogda ty uzhe pod strazhej nahodilsya? -- Tak v Peterburge, posylaya depeshu, nichego o soderzhanii moem pod strazhej togda ne znali! -- voskliknul v serdcah Apraksin. -- Mozhet, ono i tak, a mozhet, i net. Familiya togo gonca -- kak? Ne zapamyatoval? -- Naproch' zapamyatoval. -- Da my i sami pomnim. Polkovnik Belov... I vot eshche kakaya shtukovina. Iz shtaba tvoego topograf sbezhal s kartami, a v etu uzhe kampaniyu prussakami byl razgrablen nash tajnyj magazin. Tam poroha i prochego oruzhiya bylo vidimonevidimo. Prussaki vzyali ego nabegom da vse i vyvezli. Upominanie o razgrablennom magazine ochen' obidelo Apraksina. On, chto li, sidyuchi na myze, o teh kartah prussakam soobshchil? No eto bylo nichto po sravneniyu s mel'kom obronennym zamechaniem: -- Spletnyu o tebe podslushal, Stepan Fedorovich: de, perepravil ty s polej vojny supruge svoej bochonok s zolotom... Stepan Fedorovich pochuvstvoval, chto serdce ego zatrepyhalos', kak mokryj loskutok na vetru, no vidu ne podal, tol'ko promoknul fulyarom vdrug vspotevshij lob. -- Lyudi zly, teper' kazhdyj obolgat' menya hochet,-- skazal on s dostoinstvom.-- Eshche i ne to uslyshish', Aleksandr Ivanovich...-- Golos ego zadrozhal, i nenavistnye slezy uvlazhnili vzor. -- Nu budet, budet...-- uchastlivo otozvalsya SHuvalov.-- |to ya tak, k slovu. Gosudarynya istiny zhdet...-- I posmotrel yarym okom, mol, uzho potom pobeseduem. Apraksin ele dozhdalsya priezda zheny, i pervyj vopros byl srazu po delu: govorila li komu pro monety, prislannye god nazad pod vidom vina? -- Net, svet moj, nikomu ne govorila,-- supruga istovo perekrestilas'.-- Ob etom dazhe Elena ne znaet, inache opolovinila by ves' zapas. -- Zapomni -- nikomu ni slova- Esli nachnut pristavat' na sledstvii, budu vse otricat'. Tak i znaj! -- on strogo pogrozil ej pal'cem. Kak doznalsya ob etom SHuvalov, krivoj chert? Ved' esli vsplyvet eto del'ce, to emu nesdobrovat'. Zoloto on dobyl putem chestnoj konfiskacii v imenii bezhavshego prussaka. No ved' ne ob®yasnish'! Skazhut, etim zolotom tebya Fridrih podkupil, chtob uvel armiyu na zimnie kvartiry. Hotya s drugoj storony mogut i to v vinu postavit', chto ne sdal on etot bochonok proklyatyj v kaznu. Da i razgovorov-to -- bochonok! Nemnogim bol'she pivnoj kruzhki! "Ne soznayus', hot' pytajte! -- myslenno voskliknul Apraksin i tut zhe vzmok ves'.-- Ne posmeyut oni menya pytat'. Uzh luchshe rasskazat' kak est' pro sgovor s velikim knyazem, pro prikaz Ekateriny, no pytku otvratit'". Sledstvennyj tupik Avgust prishel i zaspeshil dnyami, tusklymi, kak voskovoj naplyv na sveche. V sledstvii opyat' uchinilas' polnaya ostanovka, ne sledstvie, a kancelyarskaya dryazga! Nevostrebovannyj Apraksin opyat' el, pil, risoval gerby da zhdal zhenu s vizitom. Raznoobrazie v byt vneslo soobshchenie o Corndorfskoj pobede. Stepan Fedorovich vzvolnovalsya uzhasno. On i radovalsya slave russkogo oruzhiya, i zavidoval slave Fermera. U zheny treboval podrobnostej. -- Ne volnujsya, moj svet, ty svoe uzhe otvoeval,-- vot i ves' skaz.-- Nichego sebe, uteshila! A nedelej pozzhe, kogda "stali schitat' poteri pod Corndorfom, prishlo novoe soobshchenie, nikakaya eto ne "pobeda, a zhestokoe porazhenie. Kak blizkij ko dvoru chelovek, znayushchij vse tonkosti dvorcovoj zhizni, Apraksin ponimal, chto istina lezhit gde-to poseredine, a po diplomaticheskim nuzhdam budut nazyvat' siyu bitvu i tak i edak, poskol'ku Fridrih vojska nashi ne razgromil i pozvolil otstupit'. No sam on vybral vtoroj variant, a imenno "porazhenie". Otvergli Apraksina, tak vot -- poluchajte. Mysl' eta byla stydnaya, i on znal ob etom, no ona hotya by otvlekala ot neotvyaznyh dum pro Tajnuyu kancelyariyu. Odnako nekoe domashnee proisshestvie vernulo vse na krugi svoya. V pyatnicu, v postnyj den', on nikak ne mog usnut'. A kakoe luchshee sredstvo ot bessonnicy, chem bokal, a luchshe chara do kraev, napolnennaya vinom. Butylka s domashnej nastojkoj -- krepkoj, pryanoj, s zapahom polyni i gvozdiki, stoyala v shkapchike v zakutke, kotoryj nazyvalsya bufetnym. Stepan Fedorovich ne stal odevat'sya, tol'ko nogi sunul v puhovye tufli i, kak byl v rubashke do pyat, ne zazhigaya svechi, pobrel v bufetnuyu. Hot' i gruzen on byl, pohodku imel legkuyu, posemu shagi ego nikak ne potrevozhili soldata i lejb-kampanejca, kotorye, popivaya toplivo, veli v drugoj komnate nespeshnuyu besedu. Nu i pust' ih, on i vslushivat'sya ne zhelal v ih razgovor, esli by ne spotknulsya vdrug o proiznesennoe shepotom sobstvennoe imya. Eshche tri slova: "bochonok iz-pod vina" zastavili ego podojti k samoj dveri. -- Da ya tochno tebe govoryu,-- sheptal chernyavyj soldat,-- eto uzhe vse znayut. Privez markitan s vojny voz bochek, i na kazhdoj bylo napisano "vino". Hozyajka velela snesti v podval. A uzh tyazhelye byli! No hozyajka etim ne udivilas', potomu chto byla preduprezhdena samim: napisano, mol, "vino", a vnutri zolotye monety. -- Kak zhe on upredil-to? Tyazhelo rasskazyvat' gluhomu, net-net a i vozvysish' golos. Soldat i kriknul: -- A ya pochem znayu? Mozhet, ad®yutanta poetomu prislal -- s pis'mom. A mozhet, pochta golubinaya -- samoe miloe delo. Depeshu na nogu golubyu privyazhi i puskaj ego v chistoe nebo. -- Da neuzhto golub' pryamo na dom ih siyatel'stva obuchen? -- prodolzhal ne verit' kampaneec. -- A pochemu by i net? No eto ne vazhno. A vazhno, chto po nochi vzyala supruga nashego svechu da i poshla v polnom odinochestve v podval bogatstvo schitat'. Predvkushaet... A bochki uzhe na boku lezhat, probkoj vpered. Sudarynya Agrippina Leont'evna bezboyaznenno odnu probku vydernula, a ottuda ne zoloto, a vino struej. Ona koj-kak probku podotknula -- i k drugoj bochke. I tam vino pryamo ej v podol. I tak vo vsej posude. A s kogo sprosish', napisano-to "vino"! Markitan vino i privez. -- I skol'ko takih bochonkov bylo? -- Ne schital. Govoryat, voz. SHtuk, navernoe, desyat', a mozhet, i togo bol'she. -- Na desyat'-to bochek zolota vo vsem gosudarstve prusskom net! -- Kapral zabul'kal polpivom. S trudom zastavil sebya Stepan Fedorovich sdelat' pervyj shag v storonu spal'ni, nogi kak sudorogoj svelo. CHto zhe takoe pletut eti sramniki? Lozh', kleveta, kakie tam bochki zolota?! No glavnoe, tajnaya istoriya kakim-to obrazom stala molvoj,