ugie kartiny, shtory, zdes' vse nado obzhivat' zanovo. Byli sdelany pervye vizity. Vnachale, konechno, Korsakam. S Sof'ej Anastasiya vstretilas', kak s dobroj podruzhkoj, hot' i ne videlis' oni bez malogo tri goda. Samoj interesnoj temoj dlya hozyajki doma byli Nikolen'ka s Lizon'koj. Anastasiya umela slushat', i potomu ves' vecher vyglyadel kak ozhivlennaya i priyatnaya beseda. Aleksej pered Anastasiej robel, byl ochen' predupreditelen i laskov, a ona, zametiv ego smushchenie, bezobidno nad nim posmeivalas'. Na sleduyushchij den' byli u Olenevyh. Melitrisa ee porazila, uzh bol'no yuna i kak-to ni na kogo ne pohozha. Razgovor shel vnachale vpolne svetskij, Melitrisa choporno razlivala chaj. Muzhchiny zaderzhalis' v biblioteke, i ottuda razdavalis' veselye vosklicaniya i hohot. Nakonec sobralis' vse vmeste za stolom pod starinnym shandalom v tridcat' svechej. -- Anastasiya Pavlovna, tebe, nebos', Sashka vse ushi prozhzhuzhal pro nashi priklyucheniya?-- sprosil Nikita. -- YA ej pro drugoe zhuzhzhal,-- ulybnulsya Aleksandr.-- Zachem ponaprasnu lyudej pugat'? -- O chem ty, Nikita? -- Pro Corndorf i Kistrin! -- voskliknul tot. -- YA ne lyublyu slushat' pro vojnu... Anastasiya ne ulovila miga, kogda razgovorom zavladela Melitrisa. Rasskaz ee byl vremenami sbivchiv, inogda ona po-detski bol'she otdavala vnimaniya detali, chem glavnomu, v osobo tragicheskie mgnoven'ya kruglila glaza i, uvelichennye linzami, oni stanovilis' ogromnymi i temnymi, kak dva omuta. Stul ee kak by sam soboj dvigalsya k muzhu i, nakonec, Nikita obnyal ee: -- Uspokojsya, dusha moya... vse pozadi. V karete Anastasiya priznalas' Aleksandru: -- V pervye minuty ya vse prikidyvala, mozhet li eta devochka byt' moej docher'yu? A pochemu net? V krest'yanstve v chetyrnadcat' let rozhayut. A potom uznala ee istoriyu. Po summe prozhitogo -- my rovesnicy. Po sluzhebnym delam Aleksandra bespokoili malo, no potom vdrug poyavilis' posyl'nye s zapiskami to ot Nikity, to ot Lyadashcheva. -- |to kak-to svyazano s sud'boj Melitrisy?-- sprosila Anastasiya i, ne dozhidayas' otveta muzha, dobavila: -- Ty, Sashen'ka, uezzhaj iz doma kogda hochesh' i na skol'ko hochesh'. U menya sejchas v dome del... vyshe golovy. Teper' ona redko byvala doma vecherami, pobyvala v teatrah, navestila staryh, eshche materinskih znakomyh, slovom, zhila otkryto, pytayas' naverstat' upushchennoe za gody bolezni i bedy. Kazhdoe utro lakej prinosil na podnose neskol'ko pisem i priglashenij. Odnazhdy iz grudy nadushennyh, prihotlivo slozhennyh konvertov ona dostala dlinnyj, uzkij, ne pohozhij na prochie- I hotya na obertkovoj bumage ne bylo pechatej i drugih kancelyarskih simvolov, po konvertu srazu bylo vidno -- kazennoe. Anastasiya razvernula bumagu, ruka ee protiv voli zadrozhala. -- Aleksandr Ivanovich SHuvalov udostaivaet menya audiencii,-- skazala ona muzhu s gorech'yu. -- CHto ot tebya ponadobilos' Tajnoj kancelyarii? -- s negodovaniem voskliknul Aleksandr i oseksya, predchuvstvuya otvet Anastasii.-- Mne poehat' s toboj? --Da. SHuvalov vosprinyal poyavlenie Belova vmeste s Anastasiej kak dolzhnoe, hotya v depeshe ob etom ne bylo skazano ni slova. Prezhde chem pristupit' k razgovoru, glava Tajnoj kancelyarii sam postavil u stola vtoroj stul, predlozhil sest', a potom dolgo perebiral soderzhimoe dvuh papok. Nervnoe podergivanie pravogo glaza soobshchilo, chto on nashel, chto iskal. -- YA rad privetstvovat' vas, grafinya Anastasiya Pavlovna. Srazu perehozhu k glavnomu. Vynuzhden ogorchit' vas priskorbnoj vest'yu. Matushka vasha grafinya Anna Gavrilovna Bestuzheva skonchalas' v ssylke. Aleksandr rezko podalsya vpered, stul pod nim protivno zaskripel. On skosil glaza na zhenu. Lico Anastasii bylo belym, kak alebastr, no spokojnym. -- Vy znaete eto navernoe? -- ona tverdo smotrela v glaza SHuvalovu: -- A kak zhe, golubushka. Vo vverennom mne uchrezhdenii oshibok ne byvaet. Belov pochti fizicheski oshchutil, kak napryaglos' telo zheny, golova ee vskinulas', sejchas ona zagolosit, zaprichitaet! Kakim neprohodimym glupcom i nedoumkom nado byt', chtoby, soobshchaya docheri o bezvinno zagublennoj materi, zagublennoj etoj samoj kancelyariej, zayavit', chto oni ne delayut oshibok. -- Kogda eto sluchilos'?-- golos Anastasii byl suh, kak i glaza ee. -- Pyat' mesyacev nazad, v konce maya? SHuvalov otkryl pravuyu papku, vzyal verhnyuyu bumagu, blizko podnes k glazam. -- Sovershenno verno. Imenno dvadcat' pyatogo maya. No pochta iz YAkutska idet dolgo. Pozvolyu vas sprosit', kakimi istochnikami raspolagaete vy, imeya znaniya ob etom predmete prezhde moej kancelyarii? -- Nu kakie zhe u menya mogut byt' istochniki, vashe siyatel'stvo. |to ne bolee, chem predchuvstvie- Vy verite v predchuvstvie? SHuvalov nedovol'no hmyknul. Ruki ego opyat' nyrnuli v papku i izvlekli dva staryh pis'ma. Oba byli pisany na plohoj, izmahrennoj po krayam bumage, zhirnye pyatna ot sal'noj svechi razukrasili tekst. Anastasiya dogadalas', chto eto za pis'ma, i protyanula ruki k nim s toj trepetnost'yu, s kakoj mat' tyanetsya k bespomoshchnomu mladencu. Da, tak i est', ee pocherk. Anastasiya ne vyderzhala, vshlipnula, no tut zhe vzyala sebya v ruki. -- YA blagodaryu vas, graf, chto vy nashli vremya soobshchit' mne ob uchasti neschastnoj usopshej. YA ponimayu, vy sdelali eto ne po obyazannosti, a po dobroj vole vashej. Prostite mne moi slezy. -- Oni umestny,-- suho skazal SHuvalov i zadergal shchekoj. -- Spasibo za pis'ma, graf. Domoj ehali molcha. Aleksandr prizhimal Anastasiyu k sebe, i ona tiho plakala, plecho kamzola stalo mokrym ot slez- Potom oni sideli v nebol'shoj, pustovatoj komnate, kotoraya byla kogda-to spal'nej Anny Gavrilovny. Odinokaya svecha stoyala na tualetnom stolike. Oni chitali pis'ma- Vnachale vsluh, potom pro sebya. Pervoe pis'mo bylo otvetom Anny Gavrilovny na soobshchenie docheri o svad'be. Desyat' let nazad... Ssyl'naya radovalas' za doch' i blagoslovlyala ee. Vtoroe pis'mo bylo pisano god nazad- V nem mat' pisala, chto sily ee slabeyut, chto, vidno, skoro Gospod' prizovet ee k sebe, no ton pis'ma byl bodryj, de, zhivu blagopoluchno, a poskol'ku palach ne lishil ee yazyka, a tol'ko "rezanul malost' po myakoti", to govorit' ona mozhet -- "ne ochen' lovko, no menya ponimayut". Eshche pisala Anna Gavrilovna, chto dom ee obitaniya horosh i sovsem ne tesen, chto prinimaet mnogo i lyudi vse dostojnye, chto duhovnik otec Kirill tozhe iz ssyl'nyh -- voistinu svyatoj chelovek. Ni slova zhaloby ne bylo v etih pis'mah, i, tol'ko kogda ona napryamuyu obrashchalas' k docheri, v ee voprosah, pozhelaniyah i uveshchevaniyah zvuchala takaya strast' i vera, chto mozhno bylo domyslit' i smertnuyu tosku ee po docheri, i obidu na strashnuyu i uboguyu zhizn', na kotoruyu obrekla ee imperatrica. -- Ty, Sashen'ka, ne bojsya za menya. YA ponimayu, chto strashno. YA vyzdorovela tol'ko togda, kogda mat' pomerla. Sovpadenie ili Bozhij promysel? YA tol'ko znayu, chto ona menya za vse prostila i blagoslovila na zhizn'. -- My s toboj horosho budem zhit'. Ne zrya... YA tebe obeshchayu. -- I ya tebe obeshchayu, tol'ko vot prosit' hochu... Uvezi menya, milyj, iz Rossii. Pomnish', ty menya sprashival, kak ya otnesus' k tomu, chto ty v London poedesh' pri nashem posol'stve sluzhit'? -- |to byli odni razgovory. Esli mne po diplomaticheskoj chasti kar'eru delat', to nado v otstavku podavat'- A kakaya sejchas v armii mozhet byt' otstavka? -- YA podozhdu. YA privykla zhdat'. Devchonkoj eshche, pomnish', kogda menya Bril'i uvez, ya tak po Rossii toskovala v etom samom Parizhe. Mne togda kazalos', chto tol'ko v Rossii i mozhno zhit'. A sejchas ne hochu. Rossiya materi moej stala machehoj, da i moyu zhizn' zaela. YA Rossiyu ne prostila, tak i znaj! -- Pridetsya tebe eshche raz nakladyvat' na sebya epitim'yu,-- grustno skazal Aleksandr, i trudno bylo razobrat'sya, sovet li eto ili nasmeshka nad mnogimi obitatelyami Gosudarstva Rossijskogo, kotorym est' za chto pred®yavit' schet rodine, no kotorye ne pred®yavlyayut ego, predpochitaya obide proshchenie. Devica pik -- Vseh po kameram rastolkali, a delo-to ne idet,-- Lyadashchev vnimatel'no posmotrel na sidyashchego naprotiv Pochkina. i, po-starushech'i podperev shcheku rukoj, ustavilsya v okno. Tam shel sneg... Ranovato, pozhaluj, eshche oktyabr' dotyagivaet svoi poslednie denechki, a sleplennye v pushistye komki snezhinki hozyajski ustilali mokruyu zemlyu, nalipali na eshche ne opavshie list'ya, belymi valikami pushili karnizy. Grustno, kogda prihodit zima. Zavtra vse rastaet i budet neprolaznaya gryaz', d'yavol ee deri. Pochtitel'nyj golos Pochkina vernul ego v tepluyu komnatu. -- Pochemu ne idet, Vasilij Fedorovich? U nas vse karty na rukah, vot...-- i on polozhil pered Lyadashchevym veer oprosnyh listov. -- Ne hvataet tol'ko damy pik. Nu, rasskazyvaj, ne chitat' zhe mne vse eto? U tebya pocherk otvratitel'nyj. -- Moego podopechnogo zovut Blyum, baron Iona Blyum. Vnachale on nes sushchuyu okolesicu, vse otrical, a potom... ruhnul, odnim slovom. -- Bil? -- Ne-et... Kuda ego bit'? On edakij mahon'kij, chto i razdavit' mozhno nenarokom. -- Mahon'kij, no vrednyj,-- rassmeyalsya Lyadashchev.-- Znayu ya tebya. -- Nu dal odin raz po shee, ne bez etogo,-- pomorshchilsya Pochkin.-- Bol'she ne ponadobilos'. On mne sam vse vylozhil. I bez togo hudoe lico Pochkina sovsem istoshchilos', kozha plotno oblegala cherepnuyu kost', veki vospalilis', no glaza smotreli kak vsegda zorko i nastorozhenno. On gotov byl podozrevat' kazhdogo, esli eto shlo na Pol'zu Rossii. Baron Blyum na fregate soderzhalsya v tryume, v potajnoj kamere, i tol'ko inogda Pochkin po nocham vyvodil ego na palubu podyshat' svezhim vozduhom. Vo vremya vsego plavaniya baron stradal ot morskoj bolezni, dazhe v holodnuyu pogodu ego mutilo, a malejshaya kachka bukval'no vyvorachivala ego naiznanku. Pochkin ne srazu dogadalsya, chto Blyum durit emu golovu, uzh v shtil'-to baron mog sovladat' s naturoj. No Blyumu nado bylo vyigrat' vremya, ponyat', kak vesti sebya, poetomu pri vsyakom udobnom sluchae on zakatyval glaza i bez sil valilsya na kojku. Dobrosovestnyj Pochkin vel doprosy tol'ko s pereryvom na obed, son da eshche nuzhdu spravit', poetomu oprosnyh listov nakopilos' mnogo. Vnachale v slovah barona byla polnaya maskaradnaya nerazberiha, slovno zhil on v ryazhenom mire, nikogo ne uznavaya, ne zapominaya,-- sluchajnyj gost' v chuzhom pohmel'e. Poluchiv po shee ne odin raz, a ne menee pyati, prichem odin raz tak, chto iskry iz glaz vyshiblis', baron nachal govorit' i, uzhe nachav, ne mog ostanovit'sya. On, Iona Blyum, postavlyal v Kenigsberg na Torgovyj dom Al'berta Malina svedeniya o russkom flote. Svedeniya eti postupali k bankiru Brombergu, on zhe markiz Sakromozo. Kak imi rasporyazhalsya onyj Sakromozo, Blyum ne znaet. Byli nazvany familii lyudej iz admiraltejstva, s verfej i dazhe iz Tajnoj kancelyarii, eto byli malen'kie chinovniki, moshki, zhelayushchie podrabotat'. Pro Annu Fross on reshil molchat' dazhe pod pytkami, i ne potomu, chto byl slishkom smel, prosto ponimal -- takogo roda priznanie mozhet stoit' emu zhizni. V konce koncov doprosy vylilis' v beskonechnyj, zahlebyvayushchijsya rasskaz o russkih korablyah. -- Dnyami i nochami mozhet rasskazyvat', chto tvoya SHahrazada,-- soobshchil ne chuzhdyj mirovoj kul'ture Pochkin.-- YA emu skazal, mol, osudim tebya, soshlem v Sibir', tak ty tam v tishine voennyj trud mozhesh' napisat'. -- A on chto -- soglasilsya? -- usmehnulsya Lyadashchev. -- Plakal bol'she. I opyat' zhe... travil v lohan'. -- Pro shifrovku s imenem Melitrisy Repninskoj chto govoril? -- Govoril, chto etim delom zanimaetsya Bradobrej. -- Ty sprosi u nego v sleduyushchij raz -- kto takaya plemyannica ledi N. -- YA sprashival. Govorit, chto eto Repninskaya i est'. Takuyu ej pridumali klichku. -- Vret. -- Ne pohozhe, Vasilij Fedorovich. YA s baronom mnogo rabotal i shel'movskuyu dushu ego doskonal'no izuchil. YA teper' srazu mogu opredelit', kogda on pravdu govorit, a kogda puli l'et. -- Na "Sv. Nikolae" plyla i Melitrisa Repninskaya, to est' knyaginya Oleneva. Tak? -- Tak. Ves'ma milaya osoba, veselaya, privetlivaya. Ee, mezhdu prochim, morskaya bolezn' sovsem ne muchila. -- Prosto- ona schastlivaya... A schast'e, govoryat, luchshee sredstvo ot morskoj bolezni. Blyum i Repninskaya ne vstrechalis'? -- |to vy pro ochnuyu stavku govorite? Net. Ne posmel ya v medovyj mesyac knyaginyu v tryum vodit'. -- I pravil'no sdelal. No interesno, kak by povel sebya Blyum, esli b ee uvidel? -- Nikak on sebya ne povel. Sovershenno byl spokoen, a knyaginya, esli b knyaz' Olenev pal'cem na Blyuma ne pokazal, i vnimaniya by na nego ne obratila. -- Pochemu eto knyazyu Olenevu ponadobilos' v Blyuma pal'cem tykat'? -- Oni stolknulis' na prichale v Kronshtadte, togda Blyuma na bereg svodil, a knyaz' vdrug i sprosil menya: "Kto etot gospodin?" A ya govoryu: "Ob etom cheloveke sprashivat' ne polozheno, poskol'ku on pod arestom". Na eti moi slova knyaz' ochen' udivilsya. "Stranno,-- govorit,-- ya etogo malen'kogo horosho pomnyu. Vechno on u menya pod nogami vertelsya v samoe nepodhodyashchee vremya". -- I vse? -- Vse. -- CHto zh ty ne uznal, chto eto za vremya takoe? Pochkin tol'ko pozhal plechami. Lyadashchev kazhdyj den' penyal sebe, chto ne idet s vizitom k Olenevym. Nedelya proshla, kak fregat Korsaka stoit v Kronshtadtskoj gavani, a on ne mozhet vykroit' vechera, chtoby povidat' Melitrisu i ee vazhnogo muzha. Poslednij razgovor s Pochkinym reshil delo. Lyadashchev poslal s kazachkom zapisku k Olenevym, a sam s pomoshch'yu lakeya nachal privodit' sebya v poryadok. Naryady ego yavno ustareli i vyshli iz mody, a v zagranicah zanimat'sya pokupkami ne bylo vremeni. No esli iz temno-serogo parika vybit' pyl', a na golubom kamzole serebro melom pochistit', to ono i sojdet. Vidimo, Melitrisa videla iz okna, kak pod®ehala kareta Lyadashcheva, potomu chto lakej tol'ko uspel snyat' s nego epanchu, kak ona, prezrev vse uslovnosti svetskoj damy, brosilas' emu na sheyu i zakruzhila po prihozhej, ogromnoj, kak zala, prigovarivaya na vse lady: -- Ah, Vasilij Fedorovich! Neuzheli Vasilij Fedorovich k nam pozhalovali? A ya vas vse zhdu, zhdu! Nikita, idi syuda skoree! K nam Vasilij Fedorovich pozhalovali! Knyaz' Nikita uzhe spuskalsya po lestnice. Lyadashchev s udovol'stviem otmetil, chto na lice ego ne bylo vyrazheniya obychnoj kisloj vezhlivosti, na nem siyala tol'ko golaya radost'. Poslednie stupen'ki on probezhal begom, potom tugo pozhal ruku gostya. -- Spasibo vam, Vasilij Fedorovich. Melitrisa mne vse rasskazala,-- on povernulsya k zhene: -- Angel moj... Melitrisa tut zhe nyrnula emu pod krylo, izognulas' v nezhnom poryve, poterlas' nosom o barhat kamzola. "Tut, slava Bogu, vse na svoih mestah",-- podumal Lyadashchev. |to byl zamechatel'nyj vecher. Radost' vstrechi byla ne prosto slozheniem, no umnozheniem, dazhe vozvedeniem v stepen'. Kogda gorestnye i zhestokie priklyucheniya prozhity i stali vospominaniem, govorit' o nih ne strashno, a veselo i... trevozhno, po-horoshemu trevozhno. Slovno chernoe okno otkryvaetsya v mir i uprugim skvoznyakom vtyagivaet v tishinu natoplennoj gostinoj dyhanie toj zhizni. I teper' sama komnata i ee obihodnye predmety -- s®emy dlya nagara so svechej, serebryanyj molochnik, mednye shchipcy u kamina, chashki s dymyashchimsya kofeem- tozhe stanovyatsya svidetelyami teh sobytij, chtoby pri sluchae napomnit' hozyaevam: nichego ne ushlo, ne kanulo v Letu, poka vy zhivy, poka zhivy vashi potomki, real'nost'yu budut i Corndorfskaya bojnya, i sozhzhennyj Kistrin, i lazaret v podvale, i pobeg v tajnom chreve karety. -- Vasilij Fedorovich, glavnyj moj vopros k vam -- kak pastor Tesin? -- etim voprosom Nikita srazu vernul zhizn' v segodnyashnee ruslo. -- Da, da, my tol'ko ob etom i dumaem,-- podhvatila Melitrisa. -- Zavtra u menya naznachena vstrecha,-- prodolzhal Nikita.-- YA idu k ih siyatel'stvu grafu Ivanu Ivanovichu SHuvalovu. Mne hotelos' by kak mozhno tochnee sformulirovat' svoyu pros'bu. -- Moj vam sovet, Nikita Grigor'evich, rasskazhite vsyu pravdu, to est' to, chemu vy byli svidetelem. Vspomnite ob uchastii Tesina v Corndorfskoj bitve, a takzhe o toj roli, kotoruyu pastor sygral v osvobozhdenii vashej zheny. YA dumayu, uzhe mozhno rasskazat' i ob obvinenii, pred®yavlennom Melitrise Nikolaevne. U nas est' vse dokazatel'stva ee nevinovnosti. -- Kto zh sygral s nej etu strashnuyu shutku? -- |to nam eshche predstoit uznat'. YA v svoyu ochered' imeyu k vam vopros,-- teper' ton Lyadashcheva stal delovit i chetok.-- Nedelyu nazad v Kronshtadte vy obmolvilis', chto vstrechalis' ranee s nekim baronom Blyumom. Sejchas on arestovan. Ne mogli by vy skazat', pri kakih obstoyatel'stvah vy vstrechalis' s etim gospodinom? Neozhidanno Nikita smutilsya. On bystro skosil glaza na Melitrisu, potom sdelal neopredelennyj zhest rukoj, mol, skazhu, no ne sejchas. Lyadashchev reshil, chto rasskaz knyazya mozhet vyzvat' u Melitrisy nezhelatel'nye vospominaniya, i tut zhe umolk. Vernut'sya k etomu razgovoru im udalos' tol'ko v karete, Nikita poehal provozhat' gostya. -- Znachit, familiya melkogo gospodina Blyum? YA videl ego dvazhdy, i oba raza u lyuteranskogo sobora. Vot sobstvenno i ves' rasskaz, no ya ne hotel govorit' ob etom pri zhene, potomu chto oba raza vstrechalsya s devicej, v sud'be kotoroj prinimal uchastie. Devica eta ochen' mila, i mozhno skazat', chto ya byl uvlechen eyu. Ona nemka. Priehala v Rossiyu bez grosha v karmane, no sdelala golovokruzhitel'nuyu .kar'eru. -- A pri chem zdes' Blyum? On tozhe lyuteranin. Pochemu by emu ne prijti v svoj hram? -- Konechno... No sejchas, oglyadyvaya te sobytiya izdaleka, ya so vsej ochevidnost'yu mogu skazat', chto oni byli znakomy drug s drugom, no pochemu-to skryvali ot menya eto znakomstvo. A mozhet byt', i ot vseh prochih. YA i togda eto ponimal, no gnal ot sebya podobnye mysli. Ponimaete, Anna... -- Tak zovut devicu? -- Da, Anna Fross... Tak vot, devica po nedorazumeniyu ugodila v Kalinkinskoe podvor'e, i ya ee ottuda vyzvolil s pomoshch'yu SHuvalovyh. A potom, vidya, kak ona pereglyadyvaetsya s nevzrachnym gospodinom, ya lovil sebya na mysli, uzh ne vozdyhatel' li on... platnyj vozdyhatel'. Ponimaete? |ta mysl' stol' otvratitel'na, chto mne i sejchas ne po sebe. -- Gde vy poznakomilis' s Annoj? -- Est' takoj hudozhnik v Peterburge, nekto Myuller, ya pokupal u nego polotna. Sejchas on, govoryat, spilsya i uzhe nichem ne torguet. |tot samyj Myuller i prizrel Annu, kogda ta ostalas' v Peterburge sovsem bez sredstv. Lyadashchev vyglyadel ochen' zainteresovannym. -- Vy ne mogli by mne pokazat', gde zhivet etot Myuller? -- Nichego net proshche. -- Vam govorit chto-nibud' familiya -- Dic, baron Dic? -- Pomnitsya, u Fermera v armii sluzhil general-major Dic. -- Net. |to drugoj Dic. A gde sejchas Anna Fross? -- YA dumayu, tam zhe, gde i byla. Ona kameristka ih vysochestva velikoj knyagini i ee doverennoe lico. Lyadashchev protyazhno prisvistnul, potom pomrachnel i nadolgo zadumalsya. -- Nikita Grigor'evich, ne rasskazyvajte nikomu o nashem razgovore,-- skazal on nakonec.-- Esli mne ponadobitsya vasha pomoshch', ya mogu na nee rasschityvat'? -- YA v vashem rasporyazhenii. -- I eshche... Vasha zhena znakoma s Annoj Fross? -- Ne dumayu,-- bystro skazal Nikita i vnimatel'no posmotrel na sobesednika, tot v otvet nagradil ego takim tyazhelym vzglyadom, chto knyaz' vskrichal ispuganno: -- Uzh ne dumaete li vy?.. -- Ostavim poka dogadki. No mne kazhetsya, chto ya nashel to, chto iskal. Dama pik okazalas' devicej. Vstrechi delovye i svetskie Utrom Lyadashchev eshche umyt'sya ne uspel, a vstaval on pozdno, kak sluga dolozhil o rannem vizitere -- knyaze Nikite Oleneve. Nikogda ran'she on ne byval v dome Vasiliya Fedorovicha. -- Zovi... "Vidno, razobralo knyazyushku eto delo... Ish', preletel!" -- podumal Lyadashchev ne bez vnutrennego zuboskal'stva. Olenev srazu pristupil .k delu. -- Vasilij Fedorovich, soznayus', ya ne spal vsyu noch'. Nash vcherashnij razgovor prinyal strannyj i neozhidannyj oborot. YA stavil pered soboj voprosmogla li Anna Fross byt' otravitel'nicej gosudaryni? K sozhaleniyu, ya ne mogu otvetit' otricatel'no. |ta devica zagadochna. YA nichego ne znayu ni o ee proshlom, ni ob istinnyh ee namereniyah. No boyus', esli delo poluchit oglasku, ne budut li syuda vovlecheny drugie osoby, to est' samye vysokie v nashem gosudarstve. -- Vy imeete v vidu velikuyu knyaginyu? -- YAzyk ne povorachivaetsya proiznesti eto imya vsluh. Odno mogu skazat' s uverennost'yu: ee vysochestvo ne pozvolit sebe vvyazat'sya v stol' gnusnuyu istoriyu. -- YA tozhe tak dumayu,-- soglasilsya Lyadashchev. On smotrel na vzvolnovannoe lico knyazya i dumal, pochemu mezh nimi stol'ko let byli natyanutye otnosheniya? Pravdu skazat', i otnoshenij-to osobyh ne bylo, no uzh esli stalkivalis' oni v odnoj gostinoj, to nepremenno govorili drug drugu kolkosti, a sejchas, vidno, prishlo vremya priyazni, Melitrisa ih podruzhila. Vo vsyakom sluchae, etot knyaz' emu chertovski simpatichen. -- Delo eto delikatnejshee,-- prodolzhal Nikita,-- i ya dumayu, chem men'she lyudej v nego budut posvyashcheny, tem luchshe. -- Iz sten sekretnogo otdela tajny redko vyhodyat. -- Bezuslovno, s vami soglasen, no ya stal nevol'nym svidetelem aresta Bestuzheva. YA znayu, kak v gosudarstve nashem umeyut izvrashchat' pravdu. A v istorii s otravleniem est' bol'shoj soblazn dlya korystnyh. Glavnoe, chtob nichego ne doshlo do ushej gosudaryni. -- I opyat'-taki ne mogu s vami ne soglasit'sya. Inymi slovami, vy hotite skazat', chto ne hotite donesti etu istoriyu vo vseh podrobnostyah do ushej Ivana Ivanovicha SHuvalova. Mrachnyj i sosredotochennyj dosele Nikita ozhivilsya. -- Tak daleko moya mysl' ne shla. No vy menya upredili, i, konechno, pravy. V dobrote i iskrennosti grafa Ivana Ivanovicha ya ne somnevayus', no u nego est' brat'ya, i hot' davno ya ne byl pri dvore, uspel ponyat', kak tugo spleten tam uzel dvorcovyh intrig. Govoryat, v Peterburg pribyl fel'dmarshal Fermor? -- Pribyl. -- Arestovali Tesina, a metyat v fel'dmarshala? Kak by ne povtorilas' sejchas istoriya neschastnogo Apraksina. Delo s otravleniem slishkom lakomyj kusok dlya partii, nastroennoj protiv velikih knyazya i knyagini. A povtorenie etoj istorii Rossii ne na pol'zu. -- Ne budem tak mrachno smotret' na veshchi. Vy kofe pili? Ne sostavite li mne kompaniyu? Za zavtrakom razgovor vertelsya vokrug togo zhe predmeta, no zvuchal uzhe menee tragicheski. , -- Skazhite, knyaz', sprosili li vy Melitrisu Nikolaevnu, znakoma li ona s Annoj Fross? -- Znakomstvom eto ne nazovesh', no oni videlis' kak-to vo dvorce. Anna sama pozabotilas' ob etoj vstreche- Kak vidite, vse sovpadaet. Razgovor s Melitrisoj byl krajne... kak by eto skazat', nepriyatnyj, odnim slovom,-- doveritel'no pozhalovalsya Nikita.-- ZHena vspominaet ob ih vstreche s gorech'yu. Pochemu, ya i sam ne pojmu. Vidno, na vsem zdes' lezhit otzvuk moih podvigov. |to ved' ya, bolvan bezmozglyj, pomog Anne podnyat'sya na edakuyu vysotu. Bolee togo, ya sam nazval ej imya Melitrisy, mol, moya podopechnaya vo frejlinah imperatricy sostoit. Annu, pomnitsya, ochen' eto zainteresovalo, ona tut zhe karandashikom imya i familiyu zapisala. Lyadashchev zheval rogalik i dumal, a ved' knyaz' prav, eto delo ne terpit oglaski. Nel'zya dopustit', chtoby imya Anny Fross i deyaniya ee figurirovali v oprosnyh listah. -- Davaj-ka, Nikita Grigor'evich, nametim vcherne plan dejstvij... CHerez chas oni rasstalis', i Lyadashchev napravilsya v maluyu kameru na pervom etazhe v Petropavlovskoj kreposti k baronu Blyumu. Pochkin hotel bylo ego soprovozhdat', no tot skazal zadumchivo: -- Daj-ka ya odin s nim pogovoryu. Svezhij chelovek proizvedet na arestanta osoboe vpechatlenie. Smotrish', vse po-drugomu i vysvetlitsya. I pisca ne voz'mu. Poka on vse zapishet, poldnya ujdet. Pochkin posmotrel na nachal'nika s udivleniem, no sporit' ne stal. Malen'kij baron sidel na lavke nahohlennym petushkom, raznocvetnye, odezhdy ego zagryaznilis', smyalis', pegaya borodenka pridavala licu osobenno neopryatnyj vid, no vstretil sledovatelya on bodro, vyrazhaya vsem svoim vidom zhelanie sodejstvovat' istine i govorit' "pravdu, tol'ko pravdu, svyatuyu pravdu". Lyadashchev nachal s glavnogo, igrat', tak va-bank. -- Vy davno znaete Annu Fross? -- K-ka-k-kuyu Annu? Kak-kuyu Fross?-- prolepetal Blyum i srazu obmyak, prevrativshis' v kuchu raznocvetnogo, hnykayushchego tryap'ya. -- Tu samuyu plemyannicu ledi N., kak vy ee izvolili nazyvat' v shifrovke, tu, kotoraya yavilas' v Peterburg s gnusnym zadaniem otravit' gosudarynyu Elizavetu. |to popahivaet plahoj, Blyum. Malen'kie ruchki barona vzmetnulis' v molitvennom ekstaze. -- YA nikakogo otnosheniya ne imeyu k etoj potaskushke. Moya sfera- russkij flot. A etu shel'mu navyazali mne protiv voli. YA ponyatiya ne imel, kakoe u nee zadanie! V protivnom sluchae nikogda by ne soglasilsya brat' ee s soboj. Ver'te mne, gospodin sledovatel'! Zaklinayu! Ona dryan', dryan'...-- on razrydalsya. -- Kakuyu otravu Anna Fross davala gosudaryne? -- A ya otkuda znayu? Mozhet, i ne bylo nikakoj otravy. Mozhet byt', eto vse blef chistoj vody. Mozhet, ona pro poroshki vse vydumala, chtob nagradu poluchit'. YA podozre-e-val takoe! -- A baron Dic? -- |to strashnyj chelovek. Strashnyj! "- Pogovorim podrobnee... Beseda s Blyumom vse eshche prodolzhalas', kogda Nikita vstupil v osobnyak na uglu Sadovoj i Nevskoj pershpektivy, prinadlezhashchij Ivanu Ivanovichu SHuvalovu. V kabinete bylo zharko natopleno, graf po obyknoveniyu byl nezdorov. Znatok mody srazu zametil by izmeneniya v oblike hozyaina i v ubranstve ego kabineta -- francuzskoe vliyanie sejchas vo vsem bralo verh. Eshche god nazad znayushchij v mode tolk chelovek zavyazyval shejnyj platok bol'shim myagkim uzlom, i chtob dlinnyj konec lezhal na pravuyu storonu -- etak nebrezhno. Nad etoj nebrezhnost'yu inogda chasami bilis'! Vojna vo vse vnesla izmenenie. Teper', izvol'te videt', platok na shee voobshche ne zavyazyvaetsya, a ustraivaetsya v vide zhabo, v kostyume ne dolzhno byt' nikakih lent, volanov, vo vsem voennaya strogost' i chtob kruzhav ne v izbytke. Razumeetsya, Nikite i v golovu ne prihodilo znat' eti podrobnosti, a SHuvalov, hot' i znal, ne sledoval im rabski, no ego atlasnyj kamzol zhyus-okor byl sshit u luchshego francuzskogo portnogo, a myagkie domashnie tufli byli privezeny iz samogo Parizha. Palevymi shtorami na oknah obogatil kabinet vse tot zhe gorod, i tol'ko pyshnyj buket roz na inkrustirovannom cherepahoj stolike byl otechestvennogo proizvodstva. Vstrecha byla neobychajno teploj. -- CHto zhe vy, moj drug? Uehali s nepremennym obeshchaniem napisat', i ni odnoj epistoly. |to na vas ne pohozhe... -- Vashe siyatel'stvo, obstoyatel'stva chrezvychajnye ponudili vesti menya stol' neblagorodnym obrazom. YA vam pisal, chto poehal v prusskie zemli, chtoby najti opekaemuyu mnoj devicu. No mirnyj voyazh privel k tomu, chto ya uchastvoval v Corndorfskoj .batalii. -- Vy? Neveroyatno! -- izmuchennoe bolezn'yu lico grafa ozhivilos'.-- Vy zhe shtatskij chelovek! -- No vy sami izvolili snabdit' menya rekomendatel'nym pis'mom k fel'dmarshalu Fermeru. SHuvalov rassmeyalsya i zamahal blednymi, uhozhennymi rukami, kamni na perstnyah vspyhnuli radugoj. -- Drug moj, eto bylo sdelano v teh vidah, chtoby fel'dmarshal pomog v vashih poiskah. No ya ne rekomendoval vas v volontery! Rasskazhite zhe, i ne opuskajte podrobnostej. |to neobychajno interesno! SHuvalov govoril vpolne iskrenne. Corndorfskoe srazhenie i po proshestvii dvuh mesyacev prodolzhalo volnovat' umy pridvornyh, a sam favorit zadalsya ser'eznoj zadachej- bespristrastno vyyasnit' vinu Fermera v nashem porazhenii. Vprochem, pri dvore bitvu pryamym porazheniem ne nazyvali. Byla v Corndorfskoj batalii kakaya-to tajna. My ne pobedili, no i ne proigrali -- takaya ocenka bol'she vsego ustraivala dvor. Nikita stal s zharom opisyvat' sobytiya teh strashnyh dnej. On podgotovilsya k razgovoru, zaranee prokonsul'tirovalsya s Belovym i teper' mog vpolne otchetlivo vossozdat' kartinu boya: vot zdes' stoyala nasha artilleriya, tam shuvalovskie "edinorogi", zdes' polki grenaderskie, tam kirasirskie, konnica, kazaki... Konechno, ne ostavil on vnimaniem strashnyj natisk prusskoj armii, ee organizovannost', chetkost', v rukopashnoj oni, vashe siyatel'stvo, pozhaluj, slabovaty, no osobenno vypuklo v ego rasskaze vyglyadela muzhestvennost' nashih soldat, oni gibli sotnyami, tysyachami s imenem gosudaryni i Rossii na ustah. Ranenyh, vashe siyatel'stvo, svozili v lazaret, oborudovannyj v nizinke. Imya pastora Tesina vyplylo v rasskaze vpolne estestvenno. Dalee Nikita ne pozhalel krasok, chtoby opisat' povedenie pastora vo vremya bitvy i ego vysokie moral'nye ustoi. -- Vy govorite o duhovnike Fermera? O tom pastore, chto v Petropavlovskoj kreposti sidit? -- Imenno o nem, vashe siyatel'stvo. On arestovan bezvinno. -- Ne nado "siyatel'stva",-- mashinal'no zametil SHuvalov, on poser'eznel, nasupilsya i s razdrazheniem kriknul v poluotvorennuyu dver': -- YA prosil tokajskogo! Nel'zya li pobystree podat'! Nikita s polnoj uverennost'yu mog skazat', chto ni o kakom tokajskom rechi ne bylo, no lakej poyavilsya s takoj bystrotoj, slovno vse vremya ih razgovora stoyal s podnosom pod dver'yu. Vypili zolotogo tokajskogo, posmakovali, pohvalili. -- Vy ved' o pastore rasskazyvali ne bez tajnoj mysli?-- sprosil, nakonec, SHuvalov, lico ego uzhe razgladilos' i opyat' svetilos' blagodushiem. -- Vy pravy, Ivan Ivanovich, ne bez tajnoj... -- Kto vas upolnomochil... net, skazhem inache, kto vam posovetoval prosit' za Tesina? Uzh ne fel'dmarshal li Fermer? -- Pomilujte, vashe siyatel'stvo, ya s grafom Fermorom dvuh slov ne skazal, tol'ko prisutstvoval odin raz na zvanom obede. Prosit' za pastora Tesina menya upolnomochila tol'ko moya sovest'. My ochen' sblizilis' s pastorom za vremya znakomstva. On nosit svoj san s chest'yu, on voistinu pastyr' duhovnyj, i k nemu ne mozhet pristat' nikakaya skverna. -- Horosho, knyaz', chto vy prishli s etoj pros'boj ko mne, a ne k drugomu. Sejchas prosit' za Tesina nebezopasno. Obvineniya, pred®yavlennye emu, ochen' ser'ezny. -- Da slyshal ya ob etih obvineniyah. Vzdor i gryaznye spletni! -- v serdcah voskliknul Nikita. -- Ah, moj drug, kaby mozhno bylo vse tak legko oboznachit' i s ruk sbyt'. Tesin vyjdet iz kreposti tol'ko togda, kogda budut snyaty obvineniya s grafa Fermera. A on vinovat pered gosudarynej. Tut i otstuplenie nashej armii k Visle, i nevzyatyj Kol'berg... -- No kak mozhet Tesin otvechat' za nevzyatyj Kol'berg? -- Da uzh tak zhizn' nasha durackaya ustroena. Sudya po vashim rasskazam. Tesin chestnyj chelovek. Ego derzhat v kreposti kak by zalozhnikom. Opravdaetsya Fermor za Corndorfskuyu bataliyu, eto dlya vseh ladno budet. -- On mozhet opravdyvat'sya za nee vsyu zhizn',-- s gorech'yu zametil Nikita On pochuvstvoval, chto ustal ot besedy, kotoraya nachalas' tak mnogoobeshchayushche. Bud' oni neladny, eti svetskie vizity! Doma ego zhdet ne dozhdetsya Melitrisa. Kazalos', dorvalsya do schast'ya -- likuj! an net... ZHizn' nemedlenno pred®yavila isk po starym schetam, i opyat' on vlip v tajny i zagovory. I kto zhertva? Tesin... voistinu zhertvennyj agnec, ovca besslovesnaya. Sidit teper' v temnoj kamore, vid otvlechennyj, molitsya za vse chelovechestvo, a samogo-to angel-hranitel' ostavil bez prismotra. Vnachale dumalos', chto dokazat' nevinovnost' Tesina budet tak zhe prosto, kak beloe nazvat' belym, a chernoe, sootvetstvenno... nu i tak dalee. A na poverku vyshlo, chto pered toboj stena, ty budesh' bit'sya ob nee golovoj, pytat'sya proshibit' s razbegu, a ona, nepristupnaya, budet uprugo otbrasyvat' nazad, ne ostavlyaya na svoej gladkoj poverhnosti ni vmyatiny, ni treshchinki... -- Vse reshit gosudarynya,-- uchastlivo zametil SHuvalov, i Nikita otmetil vdrug, kakie trevozhnye u nego glaza,-- i hot' poruchit'sya za blagopoluchnyj i skorejshij ishod sobytij ne mogu, no zaveryayu, razgovor sej ne propadet vtune. YA vam veryu, Nikita Grigor'evich. -- No mogu li ya prosit' o svidanii s Tesinym? -- Poka net. V kistrinskih podvalah sidyat ranenye russkie oficery. YA vedu perepisku s prusskoj storonoj ob obmene plennymi. Poka siya perepiska ne daet rezul'tatov. Zaruchites' terpeniem, moj drug. Odno ya vam obeshchayu -- sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby prebyvanie Tesina v kreposti bylo snosnym. Oni uzhe proshchalis', kogda Ivan Ivanovich sprosil veselo: -- A kak zhe s devicej-to? O nej i zabyli? -- Ona zhena moya. -- Ne-et, tak ya vas ne otpushchu. SHampanskogo syuda! Eshche chas ushel na rasskaz o tom, kak otyskal Nikita svoyu nevestu. SHampanskogo bylo vypito mnogo, i eto pomoglo i hozyainu, i gostyu izbezhat' ostryh uglov, kotorye neizmenno voznikali po hodu ne ochen' lovko pridumannogo povestvovaniya. SHuvalov pomnil dvorcovuyu spletnyu o pobege frejliny s kem-to po rokovoj lyubvi i potomu iz delikatnosti ne zadaval gostyu lishnih voprosov, a Nikita bol'she rasprostranyalsya o tom, kak bedstvovala neschastnaya devushka na chuzhbine, vsemi broshennaya, bol'naya i, nakonec, nashedshaya pristanishche v prilichnom nemeckom semejstve. Familiya semejstva nazvana ne byla. Varianty Olenev ostanovil karetu u osobnyaka grafini Gagarinoj, slegka otodvinul zanavesku na okne i prigotovilsya k dolgomu ozhidaniyu. Odnako Dic poyavilsya dovol'no skoro. Ochevidno, on namerevalsya sovershit' peshuyu progulku po gorodu, no na ulice vdrug usomnilsya v ee celesoobraznosti. Vremeni, kotoroe ponadobilos' baronu, chtoby somneniya vylilis' v reshenie, bylo dostatochno, i Olenev ego horosho rassmotrel. Baron natyanul tolstye kozhanye perchatki cveta parenoj repy, akkuratno raspravil ih na rukah, potom obratil vzor k nebesam, prikidyvaya, poshlyut li oni na gorod dozhd' so snegom ili ostavyat v neprikosnovennosti seren'kuyu, zyabkuyu mglu. Plohaya pogoda ne isportila ego nastroeniya. ZHizneradostnye yamki v ugolkah tolstogo rta, chetkie dugi brovej, vygnutye v neprohodyashchem udivlenii, govorili o tom, chto on prinimaet mir takim, kakov on est', i neizmenno etomu miru raduetsya. On plotno zapahnul redingot na teploj podkladke, no ne otpravilsya bodroj pohodkoj po ulice, kak ozhidal togo Nikita, a vernulsya v dom, Tri minuty spustya, ili okolo togo, k pod®ezdu byl podan ekipazh. Iz okna ego Dic skol'znul po karete Oleneva rasseyannym vzglyadom, udobno otkinulsya na podushki. |kipazh tronulsya, no my ne posleduem dal'she za baronom Dicem, etim pust' zanimaetsya platnyj nablyudatel'. Olenev tol'ko hotel poluchshe rassmotret' cheloveka, kotorogo emu predstoyalo vmeste s Lyadashchevym, kak govoril poslednij, obezvredit'. Imenno o sposobah obezvrezhivaniya zheznelyubivogo barona i lovkoj avantyuristki Anny Fross bylo u nih bol'she vsego sporov. |tu lihuyu parochku nado bylo lovko, uhvativ za botvu, vydernut' iz sredy ih obitaniya, a yamku, gde oni ukorenilis', prisypat' zemlej i dernom zakryt', slovno ih tam i ne bylo. Vopros tol'ko stoyal -- kak? Arestovyvat' barona bylo nel'zya, so vremenem emu nado bylo pred®yavit' obvineniya, pojdut voprosy, ochnye stavki s Sakromozo, s Blyumom. Kto-nibud' iz troih navernyaka proboltaetsya, vsplyvet imya Anny Fross. Oprosnye listy so slovami "otravitel'nica byla kameristkoj ih vysochestva velikoj knyagini" v umelyh rukah mogut privesti k smene naslednika prestola. Krome togo, i Nikita eto otlichno ponimal, na doprosah moglo byt' nazvano imya Melitrisy, a eto bylo eshche huzhe, chem videt' naslednikom ne Petra Fedorovicha, a Pavla Petrovicha. Hotya podi razberi, kto iz nih luchshe, smuty by ne bylo! Da i ne mog on predat' yunuyu Fike... Mozhno bylo zahvatit' Dica gde-nibud' na ulice -- noch'yu, tajno i vydvorit' iz Rossii. |tot sposob pri polnom edinodushii otvergli i Lyadashchev, i Nikita. Nel'zya vypuskat' etu shel'mu beznakazannym. Byl i tretij variant, no Lyadashchev poka o nem umalchival. -- Dic ochen' hiter,-- govoril on.-- YA tochno znayu, chto on pol'zuetsya agentami, kotoryh dal emu Blyum. No on nikogda ne ezdit na vstrechi s nimi sam. -- Tak arestovat' nado etih agentov,-- neuklyuzhe sovetoval Nikita. -- Net, rano. Mozhno, konechno, vzyat' odnogo iz etoj shushvali, chtob Dica pugnut', posmotret', kak on budet izvorachivat'sya. No pogodim... -- No ved' lyuboj den' mozhet stat' rokovym dlya gosudaryni! -- Nu, polozhim, bez Anny Fross Dic poroshkov v kofij ne nasypet... -- Znachit, pervonachal'no nado obezvredit' Annu. Pravil'no ya ponimayu? No arestovyvat' ee nel'zya. Pohitit' iz dvorca tozhe nel'zya, tam kazhdyj shag i chelyadi, i stats-dam proveryaetsya Tajnoj kancelyariej. V lyuteranskij hram ona teper' ne hodit. Nu chto vy molchite-to, Vasilij Fedorovich? Lyadashchev ne hotel, da i ne mog posvyashchat' Oleneva, vo vse peripetii dicevskogo shpionskogo dela. Armiya kishela agentami Fridriha, kak gniloj prud piyavkami. Dic -- eto ne prosto chelovek, vzyavshij na sebya gnusnuyu rol' otravitelya, on eshche glavnoe zveno v kakoj-to yachejke, u nego svyazi, shifroval'shchiki, svoi agenty, kotoryh znaet tol'ko on, a potomu prezhde, chem shvatit' etu akulu za zhabry i vybrosit' na poverhnost', ne durno by otlovit' melkuyu rybeshku. Ot nih, pakostnikov, vreda ne men'she, i ne vospol'zovat'sya udobnoj situaciej poprostu glupo. Tem bolee chto plan obezvrezhivaniya barona u Lyadashcheva byl takov, chto potom ego uzhe ne doprosish': libo on arestovyvaet Dica, i tot nemedlenno konchaet zhizn' samoubijstvom (otchego by emu ne povesit'sya na shejnom platke, kryuk v temnice mozhno zaranee vbit'), libo razbojniki napadayut na karetu, grabyat hozyaina, ne zabyvaya pri etom vsadit' emu nozh pod rebra. Varianty bezotkaznye, vybor po obstoyatel'stvam... Horoshi varianty tem, chto nikto ne obvinit v ubijstve sekretnyj otdel, zdes' rasporyazhaetsya kak by slepaya sud'ba. -- YA tak dumayu,-- skazal, nakonec, Lyadashchev,-- vasha zadacha vymanit' Annu iz dvorca, da tak, chtoby ona tuda ne vernulas'. -- YA ej napishu, naznachu svidanie. -- Svidanie nado organizovat' v ukromnom meste, otkuda ee budet udobno iz®yat'. -- A dal'she chto?-- upavshim golosom sprosil Nikita: mysl', chto on obmanom zavlekaet zhenshchinu na smert', byla ne iz priyatnyh. -- My ne dusheguby,-- provorchal Lyadashchev,-- glavnoe -- ee iz dvorca, a potom i iz Rossii udalit'. Naznach'te ej svidanie v dome Myullera. Horoshee mesto. I luchshe ustroit' tak, chtoby sam Myuller pozval ee k sebe v gosti. Vy mozhete eto sdelat'? -- Mogu,-- soglasilsya Nikita, pozhav plechami,-- no ob®yasnite mne hod vashih myslej. -- Myslim poprostu, hodim po pryamoj. YA dumayu, chto vash hudozhnik -- agent Dica- Vy tam razberites' na meste. -- Byt' ne mozhet! |to takoj bezobidnyj chelovek! -- voskliknul Nikita i dobavil chistoserdechno: -- No esli on nemeckij agent, to vryad li on skazhet mne ob etom. -- Da, ne knyazheskoe delo izuverskie doprosy vesti! Vy tol'ko lishnee chtonibud' ne bryaknite... ne spugnite. -- YA postarayus'. No ya nikogda ne videl barona Dica. -- A zachem vam ego videt'? Bol'shaya radost' rozhu ego licezret'! -- I vse-taki,-- uporstvoval Nikita.-- Gde ya mogu ego uvidet'? -- Dic byvaet v teatrah, v chuzhih gostinyh i v sobstvennom domu. Doma u nego, pravda, dva. -- Gde vtoroj? Prishlos' ob®yasnyat' raspolozhenie i vtorogo zhil'ya barona, knyaz' byl v®edliv. |tot razgovor i privel Oleneva k Gagarinskomu osobnyaku. Posle vizual'nogo znakomstva s Dicem Nikita napravilsya v masterskuyu k Myulleru. K udivleniyu avtora sego povestvovaniya, Myuller na etot raz byl trezv i ozabochen; esli ne skazat' -- zol. Knyazya on vstretil, tem ne menee, razlyubezno, usadil v otnositel'no chistoe kreslo s vysokoj spinkoj, takie kresla potom stali nazyvat'sya vol'terovskimi, i povel vezhlivyj i vpolne svetskij razgovor, mol, davnen'ko vas, vashe siyatel'stvo, vidno ne bylo, gde obretalis', v stolice drova opyat' vzdorozhali, a zima obeshchaet byt' holodnoj, potomu toplivo trebuet ekonomii. Nikita nikak ne ozhidal uvidet' zhil'e hudozhnika v takom zapustenii, da i sam hozyain, neopryatnyj, podozritel'nyj, postarevshij let na desyat', yavlyal soboj slovno drugogo cheloveka. "Pohozhe, na etot raz pronicatel'nost' Lyadashcheva ego podvela- Zachem korolyu Fridrihu takoj zhalkij agent?" -- podumal Nikita i pristupil k kazuisticheskomu doprosu: -- YA ved' k vam po delu, gospodin Myuller. Skazhite, za kakoj nadobnost'yu priezzhal k vam baron Dic? Myuller skorchil udivlennuyu grimasu, zyabko poter ruki. -- |to chto za ptica? Ne znayu takogo... -- Kak zhe ne znaete, esli on u vas byl? -- Dak mnogo lyudej-to ezdit. Vseh i ne upomnish'. Takogo povorota dela Nikita nikak ne ozhidal. Nevooruzhennym vzglyadom bylo vidno, chto Myuller vret. Vid ego zhil'ya otmetal utverzhdenie o mnozhestve viziterov. Golye steny, volglyj, zathlyj vozduh, chut' tepl