yj   ochag  ukazyvali  na  hronicheskoe
odinochestvo hudozhnika. Razgovor yavno zashel v tupik, no Myuller neozhidanno sam
pomog vyjti iz shchekotlivogo polozheniya,
     -- Za kakoj nadoboj, vashe siyatel'stvo, vam sej baron nuzhen?
     --  Po  delam  Akademii,--  zhivo  otozvalsya  Nikita.--  Nadobnost'  moya
kasaetsya  del  zhivopisnyh. Onyj  Dic skupaet polotna i,  kak istyj  mecenat,
reshil sposobstvovat'  vozrozhdeniyu  russkogo iskusstva. On den'gi pozhaloval v
Akademiyu hudozhestv. Bol'shogo blagorodstva chelovek!
     -- Znachit, ne tot,-- ubezhdenno skazal Myuller.
     -- CHto znachit -- ne tot?
     -- Da zaputalsya ya  sovsem. Vyl u menya odin gospodin, ves'ma lovkij.  No
on kak by po drugoj chasti. Net, barona Dica ya ne znayu,-- dobavil on tverdo.
     Nikita uzhe  koril  sebya,  chto  vzyalsya  za  delo  s  takoj  oprometchivoj
nastojchivost'yu. Lyadashchev  prav, svedeniya nado sobirat' po krohe, ne  starayas'
srazu otkusit' bol'shoj kusok. Nemec temnit, no zachem emu skryvat' ochevidnoe?
Sejchas  glavnoe  -- rasseyat' podozrenie,  kotoroe  sumrachno  pobleskivalo  v
vycvetshih glazah starika.
     --  Baron  Dic  byl  udostoin  znakomstvom  s  ih  siyatel'stvom  grafom
SHuvalovym,-- skazal Nikita kak mozhno bespechnee.
     -- |to ya i sam dogadalsya,-- hitro soshchurilsya nemec.
     --  Graf  Ivan  Ivanovich ochen' vysokogo mneniya o  hudozhestvennom  vkuse
barona.
     -- Vy  pro kakogo grafa SHuvalova  izvolite  traktovat'?  -- perepugalsya
vdrug Myuller.
     -- A vy pro kakogo?
     -- Da net... YA tak, k slovu.
     -- ZHizn' v Akademii trudnaya...
     Nikita nachal mnogoslovno rasskazyvat' o delah Akademii, o kotoryh davno
nichego  ne  znal.  CHtoby  uteshit' hozyaina,  on  sochinil  celuyu  istoriyu  pro
skul'ptora SHille, kotoromu yakoby ne platyat zhalovan'e uzhe tri mesyaca, graveru
SHmidtu  on  pridumal protekayushchij  potolok,  "voda  kaplet  pryamo  na  cennye
kartony..."
     Myuller ploho  slushal razglagol'stvovaniya  gostya.  Dusha ego  obmirala ot
uzhasa. Ved' chut' bylo ne proboltalsya, staryj osel. Sputal brat'ev SHuvalovyh!
Graf Aleksandr  Ivanovich sovsem  ne  po  hudozhestvennoj chasti, on  v  Rossii
drugoj kancelyariej zaveduet!  Ne zrya  ty,  bratec,  podpiski o nerazglashenii
daval, a tut  vdrug... na  takoj-to melochi... Iz  dushevnoj  smuty ego  vyvel
nevinnyj vopros knyazya Oleneva:
     -- A kak pozhivaet nasha staraya znakomaya Anna Fross?
     --  Horosho pozhivaet,--  Myuller srazu raspushilsya  vdrug,  kak golub'  na
moroze.
     -- Davno vy ee videli?
     -- Davno. Uzhe, pochitaj, polgoda kak ne licezrel.
     -- Gospodin Myuller, mne neobhodimo videt' Annu.
     -- Zachem?
     --  U menya est' odno delikatnoe delo k velikoj knyagine. Ne  mogli by vy
pomoch' mne vstretit'sya s Annoj v vashem dome.
     -- Tak vy ej napishite, ona devochka dobraya. Esli smozhet -- pomozhet.
     --  YA  ne  mogu doverit' chuzhuyu .tajnu pochte, gospodin Myuller.  I potom,
mozhet byt', ona uzhe zabyla, chto ya sushchestvuyu na svete. Kto ya ej? -- sluchajnyj
gost'  v vashem domu. A vy ej kak otec, vy  ej blagodetel'. Vy ej napishite...
My posidim, kak byvalo, chayu pop'em.
     -- Ne pridet! -- otrezal Myuller.
     --  Da  pochemu  zhe ne pridet-to? Ona vas lyubit, pravo slovo. YA zhe pomnyu
glaza ee, kak ona smotrela na vas...
     Nikita sam sebe udivlyalsya, kak lovko, nastojchivo i  estestvenno durachit
on  starika,  i chto  porazitel'no, sovest'  iz-za takogo  pakostnogo dela ne
muchila.  Razgovor  ob  Anne  razmyagchil ugryumye  cherty  hudozhnika,  vzor  ego
uvlazhnilsya, on vytashchil somnitel'noj chistoty polotnishche i prinyalsya smorkat'sya,
otirat' glaza, potom ochki.
     --  YA by i  sam  mechtal  vstretit'sya s  nej,-- skazal on  nakonec,-- no
prosto tak ona ko mne ne pridet.
     -- Ponimaete, delo chrezvychajno vazhnoe. Anne ugrozhaet opasnost'.  A esli
vy,  skazhem,--  golos  Nikity  stal  nastol'ko  zadushevnym,  chto  on  slegka
pokrasnel,  stydno  vse-taki,-- nu,  skazhem,  napishete Anne, chto bol'ny, chto
pochti pri smerti...
     On  pochti  slovo  v  slovo  povtoryal  nedavnie  uveshchevaniya  Dica.   Umy
chelovecheskie kak  by  ne raznilis', srabotany vse  zhe iz odnogo materiala, i
blizhajshie  idei,  te,  chto  plavayut  na poverhnosti, byvayut u  raznyh  lyudej
odinakovy.
     Myuller po-starushech'i podzhal guby, otvel  glaza vbok:  "CHto eto oni vse,
prositeli, smerti  moej  zhazhdut?  Naprorochat,  merzavcy!"- on dazhe plyunul  v
serdcah.
     --  YA  zhe ne zadarom  proshu. Takaya usluga deneg stoit,-- Nikita polozhil
pered hudozhnikom gorku monet.
     -- Ladno, napishu,-- burknul on neohotno.-- A kak pridet Anna, to  poshlyu
za vami.
     -- Net uzh, sudar', sroki nado tochno ukazat'.
     Kogda knyaz' Olenev,  nakonec, ostavil ego dom, Myuller pereschital den'gi
i udovletvorenno hmyknul. Potom shodil v blizhajshuyu lavku, prines polnuyu sumu
vina i glinyanyj kuvshin s polpivom. Teper' mozhno i otdohnut'.
     Spustya polchasa  on pogruzilsya v ves'ma priyatnoe, pochti somnambulicheskoe
sostoyanie. Vypivaya charku, on kazhdyj raz chokalsya s butylkoj, prigovarivaya:
     "A  staryj  Myuller  poumnee vseh  vas budet. Menya  ne obshtopaesh', sizyj
golub'! Nikakih  epistol,  svetlyj knyaz', ya pisat' ne budu. YA oberegu ot vas
svetluyu Annu".
     Osobenno  veselila ego  mysl', kak naivny  byli  vse  eti prositeli. On
znal,  chto  nado  napisat'  devochke, chtob  ona poyavilas'  v  ego  dome,  kak
govoritsya, sej moment.  Takim izvestiem bylo by  soobshchenie  ob ego  ot®ezde.
Anna  nikogda  ne  dopustit,  chtoby  Myuller  vyehal  iz  masterskoj,  brosiv
imushchestvo.  Tajna  zaklyuchalas'  v  prostoj shlyapnoj  korobke,  kotoruyu devica
zaveshchala hranit' pushche  glaza: "Tam  pamyat' o  pokojnoj materi moej". Odnazhdy
Myuller  otkryl korobku,  ona byla polna iznoshennyh  veshchej: shejnyj platochek v
zhirnyh pyatnah, istertye  perchatki, greben' s polomannoj- ruchkoj, pozheltevshie
fliki *. On vytryas soderzhimoe pryamo na stol i pokovyryal nozhom kartonnoe dno.
Ono  ne bez  truda otorvalos'. Tak  i est'... Soderzhimoe vtorogo dna  tol'ko
potomu ne oslepilo  Myullera, chto on ozhidal uvidet' nechto podobnoe:  zhemchuga,
kamni, kol'ca, almazy...

     *  Fliki --  nebol'shie plastinki dlya  scheta vzyatok  vo  vremya kartochnoj
igry, ih potom obmenivayut na den'gi.
     _____________

     K  chesti  hudozhnika  skazhem,  chto  on  ne  prisvoil  sebe ni  odnoj  iz
dragocennyh igrushek, i dazhe kogda gorlo  peresyhalo i  ne bylo ni kopejki na
vypivku, on i shaga ne sdelal v storonu lezhashchej v chulane shlyapnoj korobki. Vse
eti pobryakushki  v glazah ego imeli druguyu cennost', oni byli cep'yu, nakrepko
prikovyvayushchij k nemu ego prekrasnuyu nimfu.


        Vypiski iz shtrafnoj knigi.

     Kak  uzhe  govorilos',  baron  Dic  imel  v   Peterburge  dva  zhil'ya.  U
prestareloj  grafini  Gagarinoj  on  snimal  v  pervom  etazhe  skromnye,  no
dostojnye  apartamenty, gde  provodil bol'shuyu chast' vremeni.  Krome togo, on
arendoval  na  polgoda na krajnij, opasnyj sluchaj zagorodnuyu dachu u bogatogo
torgovca.  Dacha   byla   derevyannoj  na   kamennom  fundamente  i  stoyala  v
sovershennejshej glushi, speredi more, szadi elovyj  les. Na more  byl postroen
dlinnyj,  cherez  vse  melkovod'e,  prichal, na  konce  ego tanceval na  volne
prikovannyj  k  brevnu  vesel'nyj yalik. Na dache zhil  storozh, on  zhe vypolnyal
obyazannosti povara.
     Kamennyj podval torgovec ispol'zoval kak  vinnyj pogreb, i  naznachennyj
Lyadashchevym  nablyudatel'  dokladyval,  chto   Dic,  poseshchaya  zagorodnoe  zhil'e,
provodit vremya  odinakovo -- sidit  u kamina  i p'et vino.  V poslednij  raz
dotoshnyj nablyudatel' dazhe etiketki rassmotrel -- portvejn i mushkatel', o chem
i napisal v otchete.
     Luchshe  by  nablyudatel'  pomen'she  interesovalsya vinami,  a  posledil za
lakeem,  mrachnovatym  sub®ektom  s  kinzhalom  u  poyasa,  kotoryj  v  temnote
spustilsya  k prichalu, sel v yalik i blagopoluchno priplyl k stoyashchemu  na rejde
sudnu, a imenno shhune pod datskim flagom. Slovom, o snosheniyah Dica s datskim
torgovym flotom nikakih svedenij u russkogo sekretnogo otdela ne bylo.
     Svyaz' etu Dic  organizoval zaranee, tozhe na krajnij sluchaj. V tu  noch',
kogda nablyudatel' razglyadyval etiketki  vin,  lakei upredil kapitana, chto  u
gospodina  Dica  mozhet  vozniknut' nadobnost' speshno ostavit' Rossiyu. SHhuna,
konchiv  svoi  dela,  dolzhna  byla otplyt'  v  Gamburg.  Dogovorennost'  byla
sleduyushchaya: esli v den' otplytiya gospodin Dic  tozhe pozhelaet plyt' v Gamburg,
to na beregu budet razlozhen bol'shoj koster. Esli bereg budet temen, to shhuna
mozhet sledovat' po kursu bez barona Dica na bortu.
     CHem ob®yasnyalos' zhelanie barona vvergnut' sebya v morskoe puteshestvie, my
sejchas ob®yasnim. Vnezapnuyu smert'  eks-fel'dmarshala Apraksina Dic  vosprinyal
kak podarok nemeckomu sysku. V samom dele, kak slavno poluchilos', chto  takaya
znachitel'naya figura vyshla iz igry. Posle  etoj akcii on  polnost'yu poveril v
fenomenal'nye sposobnosti Anny  Fross.  Odnako vremya shlo, a  na politicheskom
gorizonte  nichego ne  proishodilo -- ni plohogo,  ni  horoshego.  Vnimatel'no
prismatrivayas' k zhizni  russkogo dvora i  spletnichaya v  gostinyh, Dic  vdrug
ponyal, chto Apraksin v dvorcovyh igrah ne tol'ko ne lad'ya,  kak on voobrazhal,
no  dazhe  i  ne  peshka.  Ob Apraksine zabyli, ne  uspev  pohoronit'. "Ser'gi
poteryany zrya. Slovno  v  kolodec brosil,--  skazal  sebe Dic,--  no ne budem
sgushchat' kraski. Nado pomnit', chto ne za etim ya ehal v varvarskuyu stranu".
     No  glavnoe  delo  tozhe stoyalo  na mertvoj  tochke. Baron  ponimal,  chto
zadumannoe osushchestvlyaetsya  ne vdrug,  delo trebuet ser'eznoj  podgotovki,  i
esli  by  Anna  informirovala  ego o podrobnostyah  v  svoej podgotovitel'noj
rabote, on byl by spokoen.
     Ih  Velichestvo  Elizaveta  pereehala  v svoj Zimnij  dvorec v  seredine
sentyabrya. Za nej  iz  Oranienbauma  posledovali velikie  knyaz'  i  knyaginya i
poselilis' v pravoj chasti togo zhe obshirnogo  zdaniya. Estestvenno,  s velikoj
knyaginej v Peterburg  priehala i Anna Fross. Dic ponimal, chto zhit' pod odnoj
kryshej  s  gosudarynej  vovse  ne znachit imet' vozmozhnost'  popast'  v pokoi
imperatricy.  Na  puti  Anny vstanut sotni  gvardejcev  i  lejb-kampanijcev,
desyatki  frejlin i  stats-dam,  a takzhe  vse prizhivalki,  chesal'shchicy  pyatok,
rasskazchicy skazok, nyan'ki-mamki, slovom, ves'  etot sbrod, o kotorom  baron
byl naslyshan v podrobnostyah. No Anne uma  ne zanimat'! Esli ona v pervyj raz
protoptala tropochku k pokoyam Elizavety, protopchet i vo vtoroj.
     O  zhizni  imperatricy  bylo  izvestno  do  skudnosti  malo,  da  i etim
svedeniyam vryad li mozhno bylo verit'.
     "...Ih  Velichestvo Elizaveta v  bol'shoj  zale  Zimnego dvorca  izvolili
prinyat' tureckogo poslannika, posle  chego tot shel  nazad ot trona  cherez vse
zalo  zadom  i  podchevan  byl  v  kamore  otdohnoveniya  kofeem,  shcherbetom  i
prochim..."  --  pisali  "Vedomosti", a  v  gostinoj sheptali: "Turka prinimal
kancler Voroncov, gosudarynya nezdorovy!"
     -- CHto s Ih Velichestvom?-- vosklical s pokaznym gorem Dic.-- CHto-nibud'
ser'eznoe?
     -- Da kak vam skazat'... YAchmen' na glazu prostupil.
     CHerez  dva  dnya  imperatrica  kak  ni  v  chem  ne  byvalo  poyavilas'  v
ital'yanskoj opere. Dic byl na tom spektakle i bolee smotrel v  carskuyu lozhu,
chem na  scenu. Elizaveta, bol'shaya,  belolicaya, v svetlyh odezhdah i  vysokom,
goluboj  pudroj  obsypannom  parike,  sidela  nepodvizhno,  kak monument,  ne
smeyalas' shutkam,  ne  stuchala  o ladon' slozhennym veerom v blagodarnost'  za
otlichno  spetuyu partiyu, no k  karete poshla neozhidanno legkoj pri ee tuchnosti
pohodkoj, mnogochislennaya svita  i ohrana ele za nej pospevali. Spustya nedelyu
Elizaveta,  po soobshchenii vse toj zhe gazety,  ne poseshchala  Konferenciyu desyat'
dnej kryadu, a potom opyat' yavilas' na bal.
     Tak  proshel sentyabr', nastupil oktyabr', neobychajno dozhdlivyj,  snezhnyj,
slyakotnyj, holodnyj, vetrenyj -- pakostnyj!
     No etot merzkij mesyac  prines neozhidannyj uspeh. Krotkij perepischik  iz
Tajnoj kancelyarii  so strannoj familiej  Verituev prines vdrug  dokument,  v
kotorom ostryj  nyuh barona Dica ulovil namek na  to  glavnoe, radi  chego  on
torchal  v Rossii.  |to  byla  vypiska iz shtrafnoj  knigi pridvornoj kontory,
dokument byl pomechen vcherashnim dnem. V nem soobshchalos', chto mundkohu Trenboru
iz verhnej  kuhni sdelan  replement, to bish' vygovor,  za  to  chto  kushaniya,
podavaemye v galereyu na banketnyj stol, gde  prisutstvie imeli Ee Vysochestvo
so  svitoyu,  imelis'  v  nedostatke,  osoblivo  zharkogo, i  to  zharkoe  bylo
izgotovleno ves'ma neispravno, o  chem i sdelal uprezhdenie pridvornyj lekar'.
Mundkoh  byl  otluchen  ot razdachi serebra i  oshtrafovan  na  ves'ma  bol'shuyu
summu".
     Na vstrechi s agentami Dic  nikogda  ne  ezdil  sam, a posylal  v karete
svoego  lakeya.  On  tol'ko  nazyvalsya  lakeem,  eto  byla  maska, skryvayushchaya
telohranitelya  i  perevodchika.  Vstrechi  s  Verituevym proishodili obychno  v
dovol'no  lyudnom meste u Zelenogo mosta cherez rechku M'yu.  V sem' vechera  uzhe
temneet,  karety skaplivayutsya u mosta, proezzhaya poocheredno. V  etoj sutoloke
perepischik podsazhivalsya v karetu barona i  peredaval pis'mennoe  ili  ustnoe
soobshchenie. Esli nikakoj  vazhnoj informacii u  agenta  ne bylo,  on prosto ne
yavlyalsya na vstrechu.
     Prochitav  shtrafnoj dokument, Dic skazal  lakeyu, chto  nepremenno  dolzhen
videt' Veritueva  i na sleduyushchuyu vstrechu  poedet sam. On  s trudom  dozhdalsya
sredy i v sem' chasov vmeste  s  lakeem  byl u  Zelenogo mosta.  Blagodarenie
sud'by, perepischik yavilsya  na vstrechu. Vid roskoshnogo barona chrezvychajno ego
smutil,  on ves' szhalsya v komochek, slovno hotel  spryatat'sya za podushki.  |to
byl neprimetnyj tip s  gluboko posazhennymi glazami, cvet kotoryh i pri svete
dnya ne  opredelish', u takih lyudej vsegda poteyut nogi, iz nosa techet, dyhanie
tyazheloe. Peresilivaya brezglivost', baron priblizil lico k Verituevu i strogo
sprosil:
     -- Kto  dal  vam  vypisku  iz  shtrafnoj knigi?  Ee  ved' ne legko  bylo
dostat'? Ne tak li?
     --  Trudno,-- kivnul golovoj Verituev  i  obliznul guby.-- Mne dala ego
odna osoba, ona nahoditsya v usluzhenii pri dvorce.
     -- Kak ee zovut?
     Perepischik tuzhe podtyanul k tulovu nogi, vidno bylo, chto on perepugan, a
chego boitsya -- podi razberi.
     --  Nu govori zhe, chert poberi! --  kriknul Dic, lakej poslushno perevel,
ot etogo udvoennogo ryka perepischik vzhal golovu v sheyu.
     -- Da ne znayu ya,  kak ee  zovut. Ona  ves'ma prilichnaya molodaya zhenshchina.
Peredaet  mne  inogda  svedeniya   interesnogo  soderzhaniya  cherez  dvorcovogo
istopnika. YA i ne znal, chto eto tak vazhno.
     -- |tu svyaz' tebe ostavil Blyum? -- imya prozvuchalo, kak hlopok po vode.
     -- Pochemu  zhe nepremenno Blyum?  My i sami  umeem rabotat'.  A  dama siya
nichego mne  takogo ne govorila. No esli  hotite- da,  Blyum.  Oni vsegda byli
shchedry i kazhdoe svedenie oplachivali poshtuchno,-- chirikal Verituev.
     Vihr' myslej,  dogadok,  soobrazhenij  pronessya  v razgoryachennoj  golove
barona Dica. Konechno,  eto Anna... eto nepremenno Anna Fross. Hitrec Blyum ne
raskryl  emu  vse svyazi do  konca. No eto umno. Kancelyarskaya  mysh'  ne znaet
familiyu Fross, a  svyaz' dejstvuet. V  tot  raz Anna  dobralas'  do Elizavety
cherez frejlinu, no moguchij organizm imperatricy prevozmog otravu. Teper' ona
svela znakomstvo s verhnej kuhnej. Neuzheli svershilos'? Znachit, eto ne prosto
rasstroennyj  zheludok,  gosudarynya vkusila  poroshki?  Ot  etogo  nichtozhestva
bol'she nichego ne dob'esh'sya. Pravda mozhet skazat' tol'ko Anna.
     A malen'kij  pisar',  mezh  tem  zhelaya uvesti razgovor ot  opasnoj temy,
dobrosovestno vtolkovyval  lakeyu novoe  donesenie: v  kazemate Alekseevskogo
ravelina sidit  vazhnyj prusskij chin,  delo ego vedetsya  v bol'shom sekrete...
Baron vpoluha slushal eti podrobnosti, privezli ocherednogo plennogo prussaka,
obmenyayut so vremenem.
     Progovoriv svoe  donesenie, pisar' vypal v noch', slovno ego  i ne bylo.
Vernuvshis'  domoj, Dic vnimatel'no perechel vypisku iz shtrafnoj knigi. "Vremya
pokazhet,-- potiral on ruki,-- dostatochno li v sem  sluchae shtrafa.  Mozhet, so
vremenem togo mundkoha na cep' posadyat v podvaly Tajnoj kancelyarii!" Stranno
tol'ko,  chto  Anna ne  delaet popytok poluchit' obeshchannyj almaz.  No kak bylo
govoreno, poroshki ee zamedlennogo dejstviya, i  ona reshila  dozhdat'sya  konca.
CHtob  uzh navernyaka...  No  baron ne mozhet zhdat'! Sejchas nado lyubym  sposobom
vymanit' Annu Fross iz dvorca.
     Na  etot  raz, ne pribegaya  k  uslugam Myullera, a  poddelyvaya pocherk  i
podpis' hudozhnika, baron sobstvennoruchno napisal Anne pis'meco, v kotorom ne
promezh  strochek, a pryamym tekstom  soobshchil, chto mecenat prosit vstrechi, daby
upredit'  devicu  o grozyashchej zhizni  ee opasnosti.  Mestom  vstrechi byla, kak
obychno,  naznachena berloga Myullera, a den' sovpadal s  tem, kotoryj naznachil
sebe  dlya  otplytiya  kapitan  torgovoj shhuny.  Esli trevoga  lozhnaya, to  vse
ostanetsya  na  svoih mestah, no  lishnyaya vstrecha  s Annoj v  lyubom  sluchae ne
pomeshaet.
     Zaryadiv takim obrazom myshelovku i  organizovav sebe put' k otstupleniyu,
Dic  mog  perevesti  duh.   On  poehal  k  anglijskomu   poslu  i  ostorozhno
osvedomilsya, kak zdorov'e Ee Vysochestva Elizavety.
     --  Takaya obespokoennost' zdorov'em russkoj  gosudaryni pristala tol'ko
lejb-mediku,--   ironichno  zametil  Kejt.--  Ili   vy   otnosites'  k  tolpe
vozdyhatelej Ee Vysochestva?
     -- Ni  to  ni  drugoe,-- bodro  otozvalsya Dic.-- Prosto  v  Rossii  eto
lyubimaya tema svetskih besed.
     --  Vam  tak  pokazalos'? Znachit, vy  nichego  ne  ponyali v  Rossii. |to
zapreshchennaya tema. Dlya russkih ona popahivaet Tajnoj kancelyariej.
     -- No my, k schast'yu, ne aborigeny.
     -- Tol'ko  chtob podderzhat' svetskuyu  besedu, soobshchu, chto  Ee Vysochestvo
nezdorovy. Bol'ny nastol'ko, chto ne poseshchayut teatry, ne  prinimayut poslov, a
liturgiyu slushayut v domashnej cerkvi.
     Serdce u barona zakolotilos', kak beshenoe
     -- Kakie zhe simptomy ih bolezni?
     -- SHCHeku razdulo -- vot!  -- posol shiroko razdvinul ruki  u lica, slovno
derzhal u skuly arbuz.-- Prostudnyj flyus... zubnaya bol' otvratitel'naya shtuka!
     -- Vy sami videli Ee Vysochestvo?-- vkradchivo pointeresovalsya baron.
     -- Kak zhe ya  mogu  ee  videt',-- rassmeyalsya  Kejt.-- Neuzheli gosudarynya
poyavitsya gde-libo s edakoj napast'yu?
     -- A pro flyus vy otkuda znaete?
     -- Govoryat...
     --  Pro  bolezn'  v  zheludke  razgovorov  ne  bylo?  Posol  vnimatel'no
posmotrel na gostya.
     -- Mozhet, i byli, ne upomnyu.
     "Flyus  pridumali  dlya  otvoda  glaz",--  tverdo  skazal sebe baron.  On
serdcem chuvstvoval, chto delo prinimaet ser'eznyj oborot.
     Na ocherednuyu vstrechu chinovnik  ne yavilsya. I nado zhe  takomu  sluchit'sya,
chtob  v  etot zhe den' Dic obnaruzhil  u  sebya  v karmane  kamzola  predydushchee
donesenie Veritueva.  Okazyvaetsya, svedeniya  o  prusskom  plennike  byli  ne
tol'ko  izustnye,  no ih  akkuratno  perenes  na bumagu.  Vidimo, perepischik
peredal ih lakeyu, a tot sunul ih hozyainu v karman, zabyv upredit'.
     -- Pochemu ty ne skazal mne o pis'mennom donesenii?
     -- YA  vam  ego  v ruki  otdal!  Vy  ego sami  v karman  polozhili, da  i
zapamyatovali.
     Prochitav  donos,  Dic  uvidel  ego  sovsem  drugimi  glazami.   Plennyj
soderzhitsya v strozhajshej tajne. Pochemu? Po Peterburgu hodilo mnogo razgovorov
o  tom,  kak Preobrazhenskij oficer  Grigorij Orlov  privez v  stolicu  posle
Condorfskogo  srazheniya  samogo   fligel'-ad®yutanta  korolya  Fridriha,  grafa
SHverina. Uzh  na  chto vazhnaya ptica, no russkie ne  delali  iz  etogo  nikakoj
tajny,  tol'ko  pohvalyalis' na kazhdom uglu. Plennyj v  partikulyarnom plat'e,
chto tozhe stranno, i borodat. Konechno, v arestantskoj  karete  i v temnice ne
breyut,  mogla rastitel'nost' na lice poyavit'sya, no  chtob  srazu  --  boroda!
Borode nado dolgo  rasti! A vdrug  eto Sakromozo? Ot etoj  mysli  Dic  tak i
obmer,  po  telu ot  kopchika  do  zatylka proshla drozh'.  Esli  Verituev  tak
podrobno  opisyvaet  plennika,  znachit,  on videl  ego sobstvennymi glazami.
Nadobno  srochno  uznat'  podrobnosti. Situaciya ne  terpela  promedleniya, ona
trebovala riska.
     -- Kakoj segodnya den'? -- sprosil on u lakeya.
     -- Subbota.
     -- Znachit, Verituev ne na sluzhbe. Vam izvestno ego mestozhitel'stvo?
     -- Veli zakladyvat' karetu. Edem!
     Perepischik zhil bliz  Sennoj ploshchadi v uzkom, neopryatnom pereulke. Baron
Dic  velel   postavit'  karetu  v  ust'e  proulka,  teper'  sledovalo  najti
posyl'nogo. Vybor lakeya ostanovilsya na yunom torgovce blinami.
     -- A  skazhi,  bratec, ne mog by  ty sbegat' vo-on v tot dom  s krasnymi
stavnyami i poprosit' zhil'ca -- gospodina Veritueva- vyjti na ulicu. Poluchish'
denezhku.
     Krasnoshchekij  torgovec  perekinul lotok na bok i s  gotovnost'yu brosilsya
vypolnyat' poruchenie. Vernulsya on ochen' bystro.
     --  Hozyajka  skazyvayut,  chto  Veritueva  doma  net  i ne  budet.  SHibko
rugaetsya, barin. Govorit, chto gospodin Verituev yazychnik i mytar', tri mesyaca
za kvartiru ne platil, a teper' kak voz'mesh', esli on pod arest popal.
     Nesmotrya  na minimal'noe znanie russkogo yazyka,  baron Dic  bez vsyakogo
perevoda  ponyal,  v chem delo.  On ryvkom zatashchil  lakeya  v  karetu i kriknul
kucheru durnym golosom: "Goni!"
     -- Kogda budet korabl'?-- sprosil on u nevozmutimogo lakeya.
     -- Vy zhe znaete, zavtra.
     -- Segodnya ya  budu  nochevat'  v gostinice. Tol'ko  by eta  dryan'  Fross
yavilas'  vovremya! -- Dic narochno razzhigal v sebe  nenavist' k lovkoj device,
on ved' ne chugunnyj, tyazhelo lishat' zhizni takuyu krasavicu v rascvete let.


        Dacha na beregu morya

     V dome Oleneva mal'chishnik byl v razgare, kogda  na  negnushchihsya  nogah v
biblioteku  vvalilsya Myuller,  sdelal dva neuverennyh shazhka v glub' komnaty i
vdrug,  uhvativshis' za kreslo,  tyazhelo  spolz  na koleni,  spryatav  lico pod
obityj barhatom podlokotnik.
     Trudno srazu otreshit'sya ot zastol'nogo vesel'ya, ot eshche  zvuchashchih v ushah
tostah, ot razmyagchivshih dushu vospominanij  o navigackoj  yunosti pod  svodami
Suharevoj   bashni,  poetomu   druz'ya,  pryamo  skazhem,  tupo  ustavilis'   na
neozhidannogo gostya, rty ih eshche zhevali, i, nakonec, Belov, pervym zakonchivshij
process, sprosil bez interesa:
     -- Kto eto?
     Myuller  vosprinyal vopros  kak  prizyv  k otkrovennosti,  oter  o barhat
kresla zalitoe slezami lico i, lovya vzglyad Nikity, sdavlenno vozopil:
     --   Pomogite,   batyushka  knyaz'!   Svershilos'   zlodejstvo!   Obman   i
predatel'stvo!  Spasite moyu  devochku!  Knyaz',  ona ne vinovata...-- zdes' on
sovershenno rastayal, davyas' slezami.
     -- Kto eto?-- povtoril Korsak i brosilsya podnimat' starika, no Myuller s
neozhidannoj   siloj  stal  otbivat'sya,   nastaivaya   na   kolenopreklonennom
polozhenii.
     -- Da vstan'te zhe, Myuller! Sashka, nalej emu! Myuller pripal k bokalu, no
vino ne popadalo v  rot, raspleskivalos' po kaftanu. Nalili vtoroj bokal. Na
etot raz hudozhniku  udalos' spravit'sya  s  tryasushchimisya  rukami, spasitel'naya
vlaga popala po naznacheniyu,  i Myuller,  neskol'ko vzbodrivshis',  opustilsya v
kreslo. Dal'nejshij rasskaz ego byl bolee vrazumitel'nym.
     --  Priehal Dic  so slugoj. Rozha, ya vam skazhu,  kak u palacha.  Nos edak
vmyat, a ushi belye,  pryamo voskovye, pokojnich'i ushi. Dic sprashivaet: priehala
Anna?  A  ya  govoryu:  zachem  ej  priezzhat'? YA ee  ne  zval! Togda  oba  seli
pohozyajski,  mol,  podozhdem.  I  chto vy  dumaete? Priehala  devochka  sebe na
pogibel'.
     On opyat'  zarydal, no pri  etom  vyrazitel'no povel  brov'yu  v  storonu
batarei  butylok. Dal'nejshij  rasskaz ego prodolzhalsya s postoyannoj podpitkoj
zhidkim  toplivom,  kotoroe Nikita  vlival emu sobstvennoruchno. Levaya zhe ruka
knyazya vcepilas' v plecho starika i periodicheski vstryahivala osedayushchuyu ot gorya
figuru.
     -- Govori tolkom. S chego ty vzyal, chto Anne ugrozhaet opasnost'?
     --  YA-to dumal, chto oni vstrechayutsya  u menya po prikazu  grafa SHuvalova.
Net, net... drugogo SHuvalova,-- on pereshel na shepot,-- Aleksandra Ivanovicha,
glavy Tajnoj kancelyarii.
     -- Dic sluzhit SHuvalovu? Glupost' kakaya! Kto vnushil tebe etot vzdor?
     --  Nikakoj  ne vzdor!  YA pochemu  tak reshil-to?.. Ih  siyatel'stvo  graf
SHuvalov dvazhdy v  moem  domu vstrechalsya  s nimfoj i razgovor sekretnyj imel.
Prihodil tajno, lik imel zanaveshennyj, chtob, znachit, uznannym ne byl. |to uzh
ya potom dogadalsya, kto sej gospodin. Anna podskazala.
     Lico Nikity bylo mrachnym.
     -- Mozhet, u nih lyubovnoe svidanie bylo?
     -- Nu uzh ne bez etogo- No i tajna tam byla.
     -- Anna podskazala?
     -- Tak tochno.
     -- Pohozhe, my vlipli v istoriyu,-- negromko skazal Korsak.
     -- A pod podol chuzhoj tajny zaglyadyvat' neskromno,-- v ton emu otozvalsya
Belov.-- Nikita, mozhet, nam ischeznut'?
     -- Sidite!  -- ryavknul tot,  vlivaya v somlevshego Myullera  novuyu  porciyu
goryuchego.--  Znachit,  Anna rabotala i  na  SHuvalova i na Dica. |to  ya ponyal.
Dal'she chto bylo?
     -- Obychno sej negodyaj, to est' Dic, besedoval s Annoj privatno, menya iz
domu vygonyali. A na  etot raz slovno  zabyli. YA  za  shirmoj pritailsya  i vse
slyshal. I  videl,  mezhdu  prochim,  shchelochka v shirme toj byla. Da... Dic  Anne
govorit: "Vy vsypali otravu v zharkoe?" A  devochka udivilas': "S  uma vy, chto
li,  s®ehali?"- a potom ulybnulas' lukavo, gubki platochkom uterla i govorit:
"Soznayus', davala, soznayus'. Izvol'te almaz".
     -- Kakoj almaz?
     -- Oj, knyaz', ne mogu ya vam vsego  etogo govorit'. Prib'yut ved' menya. YA
podpisku daval!
     -- Govori, staraya skotina! Ne to ya tebya sejchas sam prib'yu!
     Korsak i Belov bezmolvno pereglyanulis', eshche nikogda ne videli oni druga
v takoj yarosti.
     -- Skazhu, batyushka knyaz', skazhu... Dic ej govorit:
     "Almaz vash, no sejchas vy poedete s nami". No Anna edak nozhkoj  topnula:
"Gluposti!  Nikuda ya s vami ne poedu!" "My dolzhny  vas spasti,--  zaoral tut
Dic.--  Za vami Tajnaya kancelyariya uzhe ohotitsya!" A Anna v otvet: "|to ona za
vami ohotitsya",-- i zahohotala zvonko, mol, ya-to Tajnoj kancelyarii sovsem ne
nuzhna. Togda Dic sdelal znak rukoj i kriknul strashno:
     "Vyazhi!" I v  mgnoven'e oka  oni devochku verevkami oputali, klyap  v rot,
podhvatili ee i  begom,-- izmuchennym shepotom zavershil Myuller svoj rasskaz.--
YA strah  prevozmog, vylez iz-za shirmy, glyanul v okno.  Oni devochku v  karetu
sunuli i pomchali.
     -- Kuda?
     -- Na raspravu. Odno skazhu, oni tolkovali pro kakuyu-to zagorodnuyu dachu.
I eshche Dic  kriknul  pered  uhodom:  "Slava  Bogu,  segodnya  my  ostavim  etu
varvarskuyu stranu!"
     Ves' zapas  zhiznennyh sil vytek  iz  Myullera s  poslednimi  slovami, on
zakryl glaza i zastonal.
     -- Naskol'ko ya ponimayu, nam nado spasat' devicu?-- podal golos Korsak.
     -- Da kto ona, ob®yasni tolkom? -- prisoedinilsya Belov.
     -- Satana  v yubke! --  voskliknul Nikita.--  Devicu ne zhalko, hot' by i
pribili. Nam nuzhen baron Dic!
     -- Tak veli sedlat' loshadej!
     CHerez  pyat'  minut  druz'ya  byli  uzhe  v  sedlah.  Myulleru bylo  vedeno
vernut'sya domoj  i zhdat' tam razvyazki sobytij. Sam hudozhnik uzhe idti ne mog,
i podporkoj emu sluzhil roslyj lakej.
     Kak  tol'ko  Nikita prishporil konya,  u nego mel'knula  mysl'  --  a  ne
zaehat' li k Lyadashchevu? No on tut  zhe otkazalsya ot etoj idei, kak nesuraznoj,
mal'chisheskoj. Delat' kryuk -- teryat' vremya, krome togo Lyadashcheva moglo ne byt'
doma.
     -- Nikogda ne spasal satanu! -- kriknul Belov na skaku.
     -- Ne spasat', no pojmat'! Tak ya ponimayu, Nikita? -- vtoril emu Korsak.
     -- Bystree, gardemariny! Bystree!
     Emu  by  podrobnee  rassprosit' Lyadashcheva,  gde  nahoditsya  Diceva dacha!
Orientirom dolzhen byl sluzhit' zagorodnyj osobnyak Naryshkina. Tam vdol' ogrady
po zarosshim lesom dyunam shla k moryu tropa, sil'no sokrashchayushchaya put'.
     Syroj,  tumannyj gorod  ostalsya pozadi, oni skakali v  polnoj  temnote.
Doroga  skoree  ugadyvalas',  chem  videlas'.  Nikitu  ohvatilo  predchuvstvie
neudachi. Slabym mercaniem v oknah  dala o sebe  znat' chuhonskaya derevushka. V
polverste ot  nee na vysokom  beregu v  sosnovom boru stoit preslovutaya dacha
Naryshkina, no kak on najdet v kromeshnoj t'me nuzhnuyu tropu?  Tam i dnem mozhno
nogi slomat'. A ved' eto, pozhaluj, zabor beleet v temnote.
     -- Stojte, ya dolzhen ob®yasnit', v chem delo!
     -- Nakonec-to!-- otozvalsya Belov.-- A  to u menya takoe chuvstvo, chto  my
prosto skachem naperegonki.
     -- Loshadej zagnali,-- Korsak vyter mokruyu  sheyu  loshadi,-- ot nee  valil
par, potom soskochil na zemlyu.
     Nikita  posledoval  ego primeru, dal'she loshadej  nado budet  vesti  pod
uzdcy.
     --  My  dolzhny  ne  dat'  sbezhat'  baronu  Dicu.  On  nemeckij  shpion i
sotrudnichaet s Sakromozo.
     --  S  etogo  nado  bylo nachat',--  provorchal  Belov.--  Za  soratnikom
Sakromozo ya soglasen skakat' na kraj sveta
     -- A merzavka kto?
     -- Anna Fross. |to ona oklevetala Melitrisu. Zdes' my dolzhny spustit'sya
k moryu. Nado najti tropu.
     --  A igolku poiskat' ne  hochesh'! Poshli! --  kriknul Aleksandr i pervym
soshel s trakta v les.
     Koni upiralis', pugalis'  i fyrkali nedovol'no, vetki hlestali po licu,
skvoz' mohnatye  sosny  proglyadyvali redkie zvezdy. Nogi  oshchupyvali  tekuchij
pesok pod nogami, iskali ustojchivyj koren' dereva, odna ruka tyanula za uzdcy
loshad', drugaya ceplyalas' za kusty.
     -- |to  zdes' oni  na karete proezzhali?-- nevinnym golosom  osvedomilsya
Belov.
     --  Ne  znayu ya  drugoj  dorogi,--  ogryznulsya Nikita.--  Mozhesh' ty  eto
ponyat'?
     -- CHego zh ne  ponyat'... Ah  ty!!!  --  ne budem  doveryat'  bumage bran'
Aleksandra,  kogda chelovek  v temnote ceplyaetsya  nogoj  za koren',  a  potom
spolzaet na pyatoj tochke  kuda-to vniz, to nichego vrazumitel'nogo  on skazat'
ne mozhet, tak... neperevodimaya igra slov.
     Neozhidanno  spusk  konchilsya i nachalos'  suhoe, zarosshee vekovymi elyami,
boloto. Oni shli po  koleno v  lohmatyh, pobityh morozom travah, koe-gde byli
vidny belye zaplatki snega. Zdes' uzhe slyshen byl gul morya, i ledyanoe dyhanie
ego oholodilo razgoryachennye lica. Oni seli na loshadej.
     Kromka  morya  byla  sceplena l'dom.  Volnam ne  nravilas'  eta  hrupkaya
prepona, oni s nedovol'nym urchaniem  otkatyvalis'  nazad  i opyat'  brosalis'
krushit', perelamyvat', korezhit'.
     -- Smotri-ka, chto eto tam za zarevo?
     -- Pozhar? Skoree!
     Voobrazhenie dorisovalo  kartinu razrusheniya. Esli gorit  Diceva dacha, to
oni  opozdali, beglecy skrylis'. Ochevidno, Aleksej dumal ob etom  zhe, potomu
chto kriknul, zaglushaya veter:
     -- Nikuda  tvoj Dic  ne  delsya.  Posmotri  tuda!  -- on ukazal v gulkuyu
temnotu  morya.  Tol'ko  ego  glaza  mogli  rassmotret'  v  rasseyannom lunnom
otbleske ochertanie shhuny s tonkimi, slovno spicy, machtami.
     --  Ty  hochesh' skazat', chto  oni sbegut na  shhune? Mozhet byt',  oni uzhe
tam...
     --  Net, parusa ne postavleny, zhdut... A zarevo- eto koster.  Koster --
eto znak.
     -- A dlya nas -- zamechatel'nyj orientir. Vpered, gardemariny!
     Loshadi  leteli  vdol' morya  bez  vsyakih  ponukanij i  shpor, kotorye uzhe
okrovenili  im  boka,  shodu  preodoleli shumyashchij  v temnote  ruchej, ognennyj
spoloh bystro priblizhalsya.
     Vdovyj les  podstupil  k samoj vode, v temnote  uzhe  zrimy byli  temnye
ochertaniya  prichudlivoj  postrojki  zagorodnogo  zhil'ya.  Vsadniki  speshilis',
privyazali k derev'yam loshadej. Skvoz' stvoly bylo vidno yarkoe plamya kostra. V
dome svetilos' tol'ko odno okno, k nemu i napravilsya Nikita.
     -- YA obegu dom, posmotryu, gde u nih vhod,-- prosheptal Belov i skrylsya v
temnote.
     Na podhode k domu Nikita spotknulsya o temnyj predmet i  srazu otprygnul
v storonu s  oshchushcheniem opasnosti.  Vsmotrelsya vnimatel'no -- trup.  |to  byl
muzhchina  v temnom,  neprimetnom plat'e, on  uzhe  okochenel, glaza mertveca  s
polnym bezrazlichiem vsmatrivalis' v dalekie nebesa.
     -- Kto eto? -- prosheptal Korsak.
     -- Ne Dic. K oknu!
     Komnata  byla osveshchena  odnoj svechoj, stoyashchej na  kruglom  stolike. Dic
sidel vpoloborota  k oknu  pod razvesistymi  los'imi rogami. Na  barone  byl
dorozhnyj plashch, fetrovaya  shlyapa  treugolka  i vysokie sapogi. Pristegnutaya  k
poyasu vnushitel'nyh razmerov shpaga  putalas' v  skladkah plashcha,  meshaya baronu
udobno otkinut'sya v kresle, i on popravlyal ee rezkim, zlobnym zhestom, slovno
otgonyal nadoevshuyu sobaku.
     -- Pora, vashe siyatel'stvo,-- skazal voshedshij v komnatu sluga.
     -- SHhuna?
     Sluga molcha kivnul.
     -- A nasha...  e... podopechnaya?-- baron zamyalsya, ne zhelaya nazyvat' vsluh
gryaznuyu rabotu, predstoyashchuyu ego telohranitelyu.
     -- |to nedolgo. Esli,  konechno,  ne  budet drugih prikazanij. Mozhet, vy
reshite vzyat' ee s soboj?
     Nikita ne stal slushat' otvet Dica, nado bylo dejstvovat'.
     -- Ty u okna!-- brosil on Korsaku i kinulsya za ugol.
     Okolo  nizkoj  dveri  s  dvumya  uhodyashchimi   vniz  stupenyami  Belova  ne
okazalos'.  Mozhet, eto  chernyj  hod? Nikita  vse-taki tolknul  dver',  i ona
pokorno   otvorilas'.   On  ochutilsya  v  malen'kom,  prodolgovatom,   temnom
pomeshchenii. Ochevidno, eto byli seni  pered vhodom v podval ili v kladovuyu. On
uzhe   hotel   vyskochit'  na  ulicu,   kak  dver'  na  protivopolozhnoj  stene
raspahnulas', i v proeme voznik sluga, v pravoj ruke on derzhal shandal o dvuh
svechah, levaya szhimala dlinnyj, yadovito-blestyashchij nozh. Pridya so  sveta, on ne
srazu uvidel Nikitu, a mozhet byt', prinyal ego za kogo-to drugogo, potomu chto
neskol'ko  sekund vsmatrivalsya  v  temnotu. Lyazg vyhvachennoj iz  nozhen shpagi
pomog emu ocenit' obstanovku.
     -- Napadaj! -- kriknul on istoshno i s siloj metnul v protivnika ne nozh,
kak tot ozhidal, a shandal.
     Nikita  otskochil, no shandal bol'no  rebrom udaril po plechu. On brosilsya
za slugoj, no tot pryamo pered nosom zahlopnul dver' i zaper ee na zadvizhku.
     -- Merzavec lopouhij! -- Nikita po inercii prodolzhal barabanit' kulakom
v dver'.
     Ego otrezvil razdavshijsya snaruzhi golos Belova:
     -- Aleshka, derzhi ego! Ujdet!
     Nikita stremglav vyskochil iz doma, eshche raz zavernul za ugol. Skol'ko zhe
u etogo doma uglov? U slozhennyh shtabelyami drov  Aleksandr  yarostno  bilsya  s
lakeem,  a  po  dlinnomu,  daleko  uhodyashchemu v more prichalu bezhal baron Dic.
Neponyatno, cherez kakuyu dver' on vyskochil, no bezhavshego  za  nim  Korsaka  on
operedil  metrov  na  pyatnadcat'.  Begat'  baron  umel,  ot dlinnogo plashcha i
meshavshej shpagi on uzhe izbavilsya, teper'  sodral  s  golovy  shlyapu  vmeste  s
parikom i shvyrnul ih v storonu. Plamya kostra osvetilo na mig ego vzmokshij na
lopatkah kamzol i gustye, svetlye, shchetkoj stoyashchie na zatylke volosy. Dobezhav
do  konca  prichala,  on s hodu prygnul v yalik. Odnogo ryvka bylo dostatochno,
chtoby tros, zavyazannyj pravil'nym morskim uzlom, otpustil yalik  na  svobodu.
Dic besheno zarabotal veslami.
     Kogda Nikita dobezhal do konca prichala, Aleksej  uzhe celilsya v barona iz
pistoleta.
     --  Strelyat', Nikita? Da govori zhe! Strelyat' ili  zhivym brat'?  -- i on
spustil kurok.
     Pervyj vystrel byl neudachnym. Nikita molcha podnyal pistolet, pricelilsya.
Dva vystrela grohnuli  odnovremenno, i nel'zya bylo ponyat', ch'ya pulya, Alekseya
ili Nikity, ugodila baronu v ruku, a mozhet i ne  v ruku, ne pojmesh' ni cherta
v  etoj temnote,  tol'ko  baron vskriknul i, k udivleniyu druzej,  prygnul  v
vodu.
     -- Dic, ne valyajte duraka! Plyvite k beregu! -- kriknul Nikita.
     -- Prostudu shvatish', baron! Voda  ledyanaya!  --  vtoril  emu  Korsak.--
Strelyayu! -- on opyat' podnyal pistolet.
     No poslednego vystrela ne ponadobilos'. Ruka  Dica, derzhavshayasya za bort
yalika,  razzhalas',  on kriknul chto-to nevnyatnoe  i  ushel pod vodu. Podozhdali
minutu, dve...
     -- CHto zdes'? -- kriknul, podbegaya, Belov.
     -- Utonul.
     -- Samaya pryamaya doroga v ad.
     -- A sluga?
     -- Na tom zhe puti.
     Druz'ya  medlenno  napravilis' k domu. Koster  dogoral, strelyaya v vozduh
poslednimi iskrami.
     --  YA tak i  ne  ponyal,  zhivym  nam nado bylo ego brat' ili  kak? --  s
vnezapnym razdrazheniem sprosil Aleksej.
     -- Nu chto ty k nemu privyazalsya? -- otozvalsya Belov.-- YA dumayu, Lyadashcheva
ustroit lyuboj variant. Dic ved' ego klient, ya prav? Tol'ko gde devica?
     Vse troe ostanovilis', udivlenno  glyadya drug na druga, v pylu boya o nej
zabyli.
     -- A mozhet byt', eto  byl ne Dic?--  hmyknul Belov.-- Mozhet byt', my ne
togo potopili?
     -- |ti shutochki tvoi pokojnickie! -- v serdcah kriknul Nikita i brosilsya
k dache.
     Oni iskali Annu Fross vezde,  bukval'no  pereryli ves' dom, obsledovali
kazhduyu  komnatu,  sency,  podnyalis'  na  cherdak,  i  uzhe kogda  gotovy  byli
priznat',  chto  devica  libo  sbezhala,  libo  lezhit  gde-nibud'  pod  kustom
bezdyhannaya, kak Aleksandr  zametil,  chto iz-pod  krovati, kuda  oni uselis'
ryadkom, obessilev, torchit yavno zhivoj drozhashchij bashmak.
     -- A nu vylezaj!
     YAvivshijsya  vzoru  obladatel'  nervnyh   bashmakov  okazalsya  chrezvychajno
pyl'nym muzhchinoj bez vozrasta.
     -- Gospoda,  ya storozh. YA  zdes' sluzhil. YA nichego ne znayu,-- shelestel on
chut' slyshno, pristavshee k usam ego pero iz  podushki trepetalo  v smertel'nom
uzhase.
     -- Gde devica?
     -- Devica? Pojdemte...
     On  provel druzej v te  samye sency, gde Nikita stolknulsya  so  slugoj,
uhvatilsya  za  kol'co v  polu  i podnyal tyazhelyj  lyuk.  Vniz  v  temnotu vela
shirokaya, krepko sbitaya lestnica.
     -- Oni tam...
     Tol'ko tut Nikita  reshil  dlya  sebya  zagadku.  Lakej ne byl levshoj, kak
predpolagalos'  vnachale.  On  shel  ubivat',  a  stolknuvshis'  s  neozhidannym
protivnikom, ne uspel pomenyat' ruki.
     Vtroem druz'ya spustilis' v podval.
     -- Anna!-- kriknul Nikita v temnotu, otvetom emu bylo eho.
     Podval byl ogromen, i vse bochki, bochki, potom stellazhi s butylkami.
     -- Zdes'  mozhno  zabludit'sya. Nikita, au! U tebya rejnvejn na stole byl?
Prihvachu butylku... A burgundskoe? Prihvachu dve...
     Oni nashli devicu v samom temnom, uglu podvala, ona lezhala na polu licom
vniz v luzhe krovi.
     -- Ne povezlo ej,-- skazal Korsak bez vsyakogo sozhaleniya v golose.
     -- No zachem zhe lakej shel syuda s nozhom? -- voskliknul Nikita.
     Belov sklonilsya  nad  devicej,  perevernul beschuvstvennoe telo  na bok,
zachem-to maknul palec v krov'.
     Korsak, ty ne prav! Ej povezlo. Ona prosto p'yana v dosku!


        Partizana i kurtizana

     Anna  prishla v  sebya  uzhe v doroge, prinyalas'  stonat',  vorochat'sya pod
plashchom. Prishlos' speshit'sya. Podderzhivaemaya Nikitoj, ona netverdo  stupila na
zemlyu, no tut  zhe ottolknula podderzhivayushchuyu  ruku, sbrosila  plashch i otoshla k
bereze.  Tam ee i vyvernulo naiznanku. Otplevyvayas', ona pytalas'  rugat'sya,
no buntuyushchaya  plot' ne  davala ej skladno vygovorit' ni odnogo  slova. Potom
ona dlinno, s shumom vzdohnula i uleglas' na zemlyu.
     -- Sashka, vezi  ee dal'she  ty, bud' drugom,--  vzmolilsya  Nikita.--  Ot
odnogo vida etoj osoby menya nachinaet mutit'.
     Aleksandr burknul chto-to, no sporit' ne stal
     -- Vstavaj, golubica...
     --  Kuda  vy  menya  vezete?-- probormotala Anna.--  YA  ne  hochu  nikuda
ehat',-- odnako pokorno dala sebya  zapelenat'  v  plashch i  usadit' na loshad'.
Privalivshis' k plechu Belova, ona opyat' zasnula.
     Pri vhode v dom  proizoshla malaya sumatoha, potomu  chto vsled za lakeem,
kotoryj obmer pri vide beschuvstvennogo tela, kotoroe brevnom vnesli gospoda,
nemedlenno poyavilsya Gavrila i osvedomilsya s zhivym interesom:
     -- Batyushki, chej zhe sej trup?
     -- |to ne trup. |to p'yanaya devica. Ee nado privesti v poryadok.
     Gavrila   prizval  zhenskuyu  obslugu,  ta  srazu  zakvohtala  vraznoboj,
perekrikivaya ih  mnogogolos'e.  Nikita prikazal, chtob  oni  smolkli, smolkli
nemedlenno, daby ne  razbudit' barynyu. Predosterezheniya  ego byli naprasny. S
bol'shoj  lestnicy   uzhe  sbegala  v  naspeh  nakinutom  pen'e  vzvolnovannaya
Melitrisa.
     -- Ah,  Nikita, ya mesta sebe ne nahodila, kogda vy vse vtroem, vot  tak
srazu... Kuda?!  -- ona obnimala muzha, a sama zaglyadyvala cherez ego plecho na
slozhnye manipulyacii  zhenshchin,  protaskivayushchih v  dver'  zakutannoe  v  chernoe
sushchestvo s rastrepannymi volosami. Gavrila rukovodil slozhnoj  operaciej.  Ot
tepla devica prosnulas', zabormotala obizhenno, probovala dazhe borot'sya.
     -- |to Anna Fross...
     -- O! Zachem poyavilas' zdes' eta zhenshchina?
     --  |to ne zhenshchina, eto prestupnica,  naskol'ko ya  ponimayu,-- delikatno
zametil Korsak.
     --  Ona  agent  Dica,-- potoropilsya  s otvetom Nikita.--  Vse konchilos'
blagopoluchno, moj  angel. Poterpi do utra. Zavtra ya  rasskazhu tebe vse,-- on
ostorozhno dunul na vybivshijsya iz-pod chepca lokon.
     Golos Nikity obrel vdrug takie fioritury, ottenki i polutona, lico  ego
osvetilos'  takoj  nezhnost'yu, chto Belov i Korsak  nevol'no  pereglyanulis', a
potom s glupovatym  i  umil'nym vyrazheniem, s kakim govoryat s det'mi,  stali
napereboj ugovarivat' Melitrisu ne volnovat'sya.
     -- Idi spat', dusha moya...
     Lico Melitrisy zatumanilos', ona otodvinulas' ot muzha:
     -- A vy budete pirovat' dal'she?
     -- Da, sudarynya... vsyu noch',-- s gotovnost'yu otozvalsya Belov.
     -- Eshche nichego ne s®edeno, ne vypito,-- podtverdil Korsak.
     Nikita provodil zhenu v spal'nyu, i druz'ya vernulis' v biblioteku.
     -- Nu  chto, budem pirovat'? -- strogo skazal Nikita, pridvigaya  k  sebe
ostyvshee zharkoe, tol'ko sejchas on pochuvstvoval zverskij golod.
     --  Takoj vecher,  paskudnica, isportila! -- dobavil  Belov,  nalegaya na
holodnuyu telyatinu.
     -- Nado pozvat' Lyadashcheva.
     -- Dopros ladit'?
     -- Da ona budet dryhnut' do utra.
     --  Rasskazhi-ka, Nikita, vse tolkom.,. Oni usnuli tut zhe, kto v kresle,
kto na  kanape. Utrom  Lyadashchevu byla poslana zapiska, v kotoroj  soobshchalos',
chto Anna  Fross  nahoditsya v dome Oleneva i tam s neterpeniem zhdut poyavleniya
adresata. Spustya polchasa  Lyadashchev byl v  oznachennoj biblioteke.  Vid u troih
druzej byl nahmurennyj, pomyatyj i nedovol'nyj.
     --  Kogda  gulyaesh'  ryadom  s  zlovonnoj  yamoj,   to  ponevole  portitsya
nastroenie,-- proburchal Belov.