sh' v Makedoniyu i
primesh' pravlenie iz ego ruk.
Makedonyane, molcha vzdyhaya, provozhali svoih starikov. Ih uhodilo pochti
desyat' tysyach. S nimi uhodil ih lyubimyj polkovodec Krater...
Stariki shli so svoej makedonskoj vypravkoj, strojno derzha ryady, vse
dal'she, vse dal'she uhodili oni po zheltoj ravnine.
V oboze stoyal plach ih aziatskih zhen i krik ih aziatskih detej.
MESTX DIONISA
Vot i snova |kbatany, prohlada gor i lesov, staryj dvorec midijskih
carej s raznocvetnymi zubchatymi stenami.
Car' prines zhertvy - oni byli blagopriyatny. V ugodu bogam v gorode
proshumeli ellinskie igry i sostyazaniya.
I na vechernem piru, v krugu blizkih druzej, Aleksandr pod tem zhe
vnezapnym luchom ozareniya uvidel svoego lyubimogo druga Gefestiona. Gefestion
molcha pil. Ego pohudevshee lico bylo zheltym, pod glazami lezhali korichnevye
teni.
- Vse li horosho u tebya, Gefestion? - negromko, so strahom sprosil
Aleksandr, zaglyadyvaya emu v glaza.
Gefestion otvetil ulybkoj:
- Nichego plohogo ne sluchilos'.
- CHto zhe tomit tebya?
- Ne znayu.
- Mozhet byt', tebe nepriyatna tvoya zhena Dripetrida?
- YA ne videl ee so dnya svad'by.
Aleksandr nahmurilsya, zakusiv gubu. On prikazal zhenit'sya Gefestionu na
zhenshchine, kotoraya emu protivna.
- Ona meshaet tebe?
- YA ne znayu, gde ona.
Znachit, delo ne v Dripetride. Prosto, kak vidno, on bolen. Nado poslat'
k nemu vracha.
A gde ego, Aleksandrova, persidskaya zhena Statira? On tozhe ee ne vidit.
I ona ne yavlyaetsya k nemu. |to horosho, chto ne yavlyaetsya. Mozhet byt', ona
ponyala, chto on zhenilsya na nej, lish' sleduya svoim zamyslam smeshat' narody. A
mozhet, prosto nenavidit ego - za gibel' svoego otca, za gibel' svoego
persidskogo carstva...
Posle pira Aleksandr velel vrachu Glavkiyu osmotret' Gefestiona -
akarnanca Filippa uzhe ne bylo v zhivyh.
Glavkiya vernulsya k caryu v polnoch'. Car' stoyal na krepostnoj stene
starogo dvorca. On nevidyashchimi glazami smotrel na gorod, spyashchij vnizu.
Ogromnaya mednaya luna visela v nebe. Nad nej ostanovilos' dlinnoe temnoe
oblako, zloveshche podsvechennoe oranzhevym svetom.
- CHto?
- On bolen, car'. I emu ne nado pit' vina.
- Opasno?
- Net. Esli budet lechit'sya. Dumayu, chto eto lihoradka.
- |to opasno?
- Vrach dolzhen nahodit'sya pri nem. No s nim trudno, car'. On ne hochet
nichego slushat'. YA skazal, chtoby on ne pil tak mnogo vina. A on otvechaet, chto
on p'et dlya bodrosti, chto inache u nego net sil!
- Ne ostavlyaj ego. Esli otluchish'sya, veli drugomu vrachu ostat'sya pri
nem. On leg?
- Da, car'. On skazal, chto ochen' hochet spat'. Aleksandr spat' ne mog.
CHto zhe s Gefestionom? Lihoradka. No eto ne takaya uzh strashnaya bolezn'.
On vyzdoroveet. On dolzhen vyzdorovet'!
Aleksandr povtoril eti slova, starayas' poverit' im. No zlye
predchuvstviya tomili ego, i serdce ego holodelo ot straha. Na zare, tak i ne
lozhivshis', on proshel v pokoi Gefestiona.
Gefestion srazu otkryl glaza, i Aleksandr s bol'yu zametil, chto glaza
eti polny neestestvennogo zharkogo bleska i chto teni na lice eshche glubzhe.
Aleksandr sel ryadom. Oni molcha smotreli drug na druga. Aleksandru
pokazalos', chto Gefestion proshchaetsya s nim.
- Ty chto? - skazal on, bledneya. - Ty chto?..
Gefestion kak-to nelovko, slovno stesnyayas', chto bolen, usmehnulsya:
- Eshche ne umirayu.
Aleksandr vstal, zaglyanul v krater, stoyavshij na stole. Vino blestelo na
samom dne.
- Klyanus' Zevsom, ty opyat' pil, Gefestion! Tebe nel'zya pit' vina, razve
ty ne znaesh'?
- Menya muchit zhazhda. Kak v Gedrosii.
O, eta Gedrosiya! Ona zhivet v nih, v ih krovi, v ih mozgu... Oni proshli
cherez ee gubitel'noe dyhanie, oni pobedili ee. No tak li eto? Ne mstit li im
Gedrosiya za etu pobedu?
- Nam predstoit mnogo del, Gefestion. My s toboj postroim novye korabli
i obognem Araviyu. My voz'mem aravijskuyu zemlyu - tam bol'shie prirodnye
bogatstva, nedarom ved' Araviyu nazyvayut schastlivoj. Govoryat, kogda plyvesh'
mimo ee beregov, to vozduh polon aromatami... My i tam postroim novyj gorod
- Aleksandriyu Aravijskuyu. Ty sam - klyanus' Zevsom! - ty sam budesh' stroit'
ee!
- Da, da, Aleksandr...
Temnye, pylayushchie glaza Gefestiona glyadeli kuda-to v prostranstvo.
Aleksandr, uvlechennyj svoimi zamyslami, prodolzhal:
- YA dumayu, nado budet zaselit' berega Persidskogo zaliva - tam
pustynno. I ostrova tozhe. V Persidskom zalive mnogo zhemchuga. Vidish', skol'ko
nam del predstoit s toboyu? Vyzdoravlivaj skorej, Gefestion. Sbros' s sebya
etu proklyatuyu nemoch', Gefestion!
- YA ee skoro sbroshu, Aleksandr.
- Skoro?
Mgnovenie on smotrel na Gefestiona ostanovivshimisya glazami. Aleksandr
ulovil tajnyj smysl etogo korotkogo slova i pospeshno vyshel, starayas'
sderzhat' rydanie. Net, bogi ne dopustyat etogo!
|to byla osen' 324 goda. Nad |kbatanami siyalo yasnoe prohladnoe nebo. V
gorode pyshno spravlyalis' prazdniki Dionisiya.
Aleksandr prinosil shchedrye zhertvy bogam - za ego voennoe schast'e, za ego
udachi, za ego slavu... I neslyshimo dlya okruzhayushchih sheptal tajnuyu molitvu -
pust' bogi ne otnimayut u nego Gefestiona.
Boevye sostyazaniya i sostyazaniya muzykantov i pevcov. Sostyazaniya
gimnasticheskie i veselye, naryadnye processii v chest' boga Dionisa. Posle
zrelishch - piry. Posle pirov - snova na stadij... [Stadij - zdes': stadion
dlinoj v stadij.] I lyudi, i bogi byli schastlivy.
I tol'ko Aleksandr ne mog ni pit', ni veselit'sya, kak prezhde. Sovershiv
neobhodimyj obryad zhertvoprinoshenij, on ushel v pokoi Gefestiona. Vmeste s
vrachom Glavkiem, kotoryj ne othodil ot bol'nogo, Aleksandr varil napitok iz
celebnyh trav, delal priparki samozabvenno starayas' uderzhat' druga v mire
zhivyh.
Gefestion sledil za nim blagodarnymi glazami, no chuvstvoval, kak,
nesmotrya na vse staraniya, zhizn' uhodit iz ego tela...
- YA ne otpushchu tebya, Gefestion. Net, ne otpushchu. |togo ne budet.
Tak proshlo shest' dnej. Aleksandr uzhe ni dnem ni noch'yu ne pokidal
Gefestiona. Emu kazalos', chto tol'ko ego prisutstvie uderzhivaet druga na
zemle.
Gefestion to drozhal v oznobe, to sgoral ot zhara. I v te minuty, kogda
Aleksandr otluchalsya, on treboval u Glavkiya vina. Vrach umolyal ne pit' vino -
ono gubitel'no. Gefestion grozno prikazyval dat' vina, on uveryal, chto vino
vozvrashchaet emu sily. I Glavkiya, tajkom ot Aleksandra, podaval emu chashu s
vinom.
Na sed'moj den', rano utrom, Aleksandr voshel v pokoj Gefestiona i tiho
ostanovilsya na poroge. Gefestion lezhal spokojno. Dyhanie bylo legkim, i na
lice, slovno otsvet vechernej zari, gorel temnyj rumyanec.
Aleksandr neslyshno podoshel k ego lozhu, sel. Gefestion spokoen, emu
luchshe, smert' otstupila.
Smert'! Skol'ko smertej videl na svoem veku polkovodec Aleksandr!
Tysyachi, desyatki tysyach. Skol'ko lyudej ubil on sam, svoej rukoj. A teper'
smert' stoit u lozha cheloveka, kotoryj emu tak dorog!
Net, bogi ne dopustyat etogo. Net, ne dopustyat. I pochemu on mozhet
umeret'? Umirayut pod kop'em, pod mechom, pod streloj. A vo dvorce, v dni
prazdnika, sredi tishiny i roskoshi... Kak mozhet umeret' chelovek?
On vzyal chashu, nalil vina, vyshel na dvorcovyj dvor. I tam, v uglu, na
domashnem altare sovershil vozliyanie bogu Dionisu.
- Prosti menya, o Dionis! Prosti i zashchiti moego druga!
On tak goryacho kayalsya v prestuplenii, sovershennom v Fivah, gde on
kogda-to razrushil hram Dionisa, i tak zharko prosil milosti boga, chto eto ego
uspokoilo. Bog Dionis ne mozhet ostat'sya gluhim k ego mol'bam!
Prishli telohraniteli carya, ego etery.
- Car', tebe nado pokazat'sya narodu. Prazdnik bez carya - ne prazdnik.
Sejchas na stadii nachinaetsya gimnasticheskoe sostyazanie mal'chikov. ZHdut tebya,
chtoby nachat'.
Aleksandr, prikazav Glavkii ne othodit' ot Gefestiona, otpravilsya
vmeste so svitoj na stadij.
|to bylo uvlekatel'noe i radostnoe zrelishche. Tolpy lyudej krugom,
krichavshih, podbadrivayushchih, vopyashchih ot vostorga... Tonkie, bronzovye,
zagorelye tela mal'chikov, begushchih vokrug stadiya. Kak oni lovki, kak bystry,
kak mel'kayut ih nogi!..
- Car'...
Car' krichal vmeste so vsemi, zahvachennyj zrelishchem.
- Car'...
- Kto menya zovet?
YUnosha iz svity Gefestiona, blednyj, ispugannyj, stoyal vozle nego.
- Car'... Gefestionu ploho...
Aleksandr vskochil i brosilsya begom k svoej kolesnice. On ne pomnil, kak
domchalsya, kak vzbezhal po lestnice... Umeriv shag, chtoby ne ispugat' bol'nogo,
on voshel v ego pokoj.
- CHto s nim?
Vrach molcha stoyal v storone, opustiv glaza.
- CHto s toboj, Gefestion?!
Gefestion ne otvetil.
- Gefestion!
Aleksandr vzyal ego za ruku. Ruka upala. Gefestion glyadel na nego
ostanovivshimisya glazami.
I vdrug ponyal:
- On umer!
Budto mechom udarili pryamo v serdce. Aleksandr s krikom i rydaniyami upal
na holodeyushchee telo Gefestiona. On krichal i plakal kak isstuplennyj i ukoryal
bogov za ih zhestokost'...
Tri dnya druz'ya ne mogli uvesti Aleksandra ot tela Gefestiona. Tri dnya
on nichego ne bral v rot i ni o chem ne mog ni slyshat', ni govorit'...
Na chetvertyj den' on prishel v sebya. CHto-to slomalos' v ego dushe. Emu
kazalos', chto radosti v ego zhizni bol'she ne budet. Ne mozhet byt'. ZHizn'
vperedi kak pustynnaya doroga. Gefestiona net. Net. V eti minuty, holodnyj i
ugryumyj, Aleksandr preziral bogov - oni mogli spasti Gefestiona. I ne spasli
ego.
Gotovili pogrebal'noe shestvie. Car' prikazal ne zhalet' nichego dlya
pohoronnogo obryada - ni zolota, ni dragocennostej... Rasporyazhayas',
prikazyvaya, ob®yasnyaya, kakim nado sdelat' pogrebal'nyj koster, on ponemnogu
vtyanulsya v obydennuyu zhizn'.
VAVILON
V gorah uzhe nastupila zima. Sugroby snega zasverkali v ushchel'yah, i
morshchiny seryh skal stali belymi.
Ogromnoe vojsko Aleksandra dvigalos' k Vavilonu. Na pyatyj den' puti
makedonyane uvideli Evfrat. Spokojnye zelenye vody ogromnoj reki shli vroven'
s beregami. Na tuchnoj zemle zhelteli hleba. Poselyane snimali s finikovyh
pal'm temno-zolotye plody.
Aleksandr so svoim otryadom eterov ehal vperedi vojska. Ugryumyj i
molchalivyj, zabyvshij, chto takoe ulybka, on glyadel vpered, v fioletovuyu dal',
kuda ushla, soprovozhdaemaya Ferdikkoj, pogrebal'naya kolesnica Gefestiona,
napravlyayas' v Vavilon.
Vojsko ostalos' na beregu Evfrata, okolo Kisa, malen'kogo goroda bez
sten. Aleksandr so svitoj prodolzhal put' k Vavilonu.
Ochertaniya sten velikogo goroda uzhe podnimalis' pered glazami, kogda
proizoshla eta strannaya, tainstvennaya vstrecha. Na doroge stoyali vavilonskie
predskazateli - haldei. Oni ostanovili carya:
- Car', vyslushaj nas. To, chto my skazhem, tebe neobhodimo znat'.
Aleksandr molcha soshel s konya. Haldei otveli ego v storonu.
- Car', - zagovorili oni vse srazu, - ne vhodi v Vavilon segodnya. Nam
bylo predskazanie ot boga Bela - dlya tebya budet eto ne k dobru!
- Ne vhodi v gorod, car', glyadi na zapad! Ne s etoj storony vstupaj v
Vavilon, obojdi gorod i vstupi v nego s zapada licom k vostoku!
Aleksandr zadumalsya. Mozhet byt', tak i nado sdelat', kak vidno, haldei
chto-to znayut... On spustilsya vniz po reke, chtoby tam perepravit'sya i vojti v
gorod s zapada,
Doroga shla po shirokoj, izrezannoj kanalami doline, Voda perelivalas'
cherez kraj, sredi polej stoyali temnye luzhi. Tyazhkoe, syroe dyhanie niziny
perehvatyvalo gorlo. Skoro kopyta konej nachali uvyazat' v bolotistoj pochve;
dal'she ehat' bylo nel'zya, nuzhno bylo sdelat' dalekij ob®ezd, chtoby dobrat'sya
do goroda.
Filosof Anaksarh, kotoryj ne pokidal svity carya, skazal:
- Neuzheli, car', ty i v samom dele verish' predskazaniyam etih haldeev?
Oni prosto ne hotyat, chtoby ty proehal mimo razvalin hrama boga Bela, chto u
vostochnoj steny. Ty prikazal vosstanovit' hram, a oni etogo, kak vidno, ne
sdelali. Vot teper' i starayutsya zatrudnit' tebe v®ezd v Vavilon s vostoka.
- CHto zh, vojdem s vostoka, - ravnodushno skazal Aleksandr i povernul
konya.
To li nizkoe oranzhevoe nebo, to li yadovitye ispareniya bolot, okutavshie
dorogu, ugnetali dushu neodolimo. Mysli v svoem tyazhelom techenii vozvrashchalis'
k odnomu i tomu zhe...
"Ahill horonil Patrokla [Ahill i Patrokl - geroi "Iliady" Gomera.]. No
razve ne hotel by on umeret' ran'she svoego druga, chem potom mstit' za nego?
I razve ya ne hotel by umeret' ran'she Gefestiona, chem teper' horonit' ego?
CHto zhe posle etogo nadezhno, na chto operet'sya? Vsyu zhizn' on byl ryadom so mnoj
- i vot net ego. Netu. Vot tak mozhet ruhnut' i zemlya pod nogami... CHto zhe v
mire tverdo i nerushimo? Nichto... Vse prezrenno".
Steny i bashni Vavilona zagorodili gorizont. Tolpa, naryadnaya, pestraya,
prazdnichnaya, stoyala pered gorodom, vstrechaya carya. Strojnymi ryadami sverkali
zakatnym krasnym ognem kop'ya makedonskogo garnizona. Voenachal'niki,
vavilonskie vel'mozhi, vysshie vavilonskie zhrecy zhdali s bogatymi darami.
Pod®ezzhaya k gorodu, Aleksandr podnyal glaza. Nad gorodskimi stenami v
zolotom nebe, sredi bashen i zikkuratov, stoyalo videnie dvorca vavilonskih
carej, voznesennogo nad gorodom, ego kryshi, kolonny, temnye kupy derev'ev
visyachego sada. Tam Roksana...
Tolpa s krikom privetstvij okruzhila carya.
Roksana zhdala. Car' zdes', v Vavilone! No uvidit li ona ego? Teper'
mezhdu nimi - persiyanka. Vsyakij raz pri mysli o persidskoj carevne Roksanu
dushila revnost'.
Dvorec stoyal na ogromnom holme. |tot holm nasypali, chtoby podnyat'
carskoe zhilishche nad nizinami i bolotami, gde skaplivayutsya nezdorovye
ispareniya i v'yutsya yadovitye muhi. I syuda, na vysotu, podnyali obshirnye
visyachie sady.
Roksana bespokojno hodila iz zala v zal, po galereyam i perehodam. Steny
s neponyatnymi pis'menami, kedrovye kolonny, ukrashennye zolotom, statui,
kovry s izobrazheniyami strannyh zhivotnyh i zverej... I vsyudu molchanie,
ogromnoe molchanie ogromnogo dvorca, polnogo sokrovishch chuzhogo naroda.
Roksana po-prezhnemu byla prekrasna. Svetlye volosy, posypannye zolotoj
pudroj, dlinnymi lokonami padali iz-pod obrucha na plechi. Ona prichesalas',
kak prichesyvayutsya afinyanki, - caryu eto budet priyatno. Dlinnye niti rozovyh
zhemchuzhin, prislannyh iz Indii, svetilis' u nee na grudi. Na rukah igrali
dorogimi kamnyami zolotye braslety, brosaya otblesk raznocvetnyh ognej na
beluyu kozhu.
No v sinih glazah Roksany lezhala pechal', davnyaya, ustoyavshayasya pechal'
beskonechnogo odinochestva i naprasnyh ozhidanij. Car' zdes', v Vavilone, -
kazhetsya, mozhno umeret' ot radosti!
No Roksana uzhe ne mogla radovat'sya. Ee serdce nichemu bol'she ne verilo.
Ona videla s vysokoj terrasy dvorca, kak shlo po ravnine makedonskoe vojsko.
Ona razlichila i vsadnika s belymi per'yami na shleme...
Sad zadyhalsya ot terpkogo zapaha cvetov. Kiparisy, pinii, granatovye
derev'ya, pal'my i vysokie topolya hranili prohladu vodoemov. Roksana, sverkaya
ukrashennymi zolotom sandaliyami, spustilas' k vode po belym stupenyam shirokoj
lestnicy. No i zdes', v zelenoj tishine, ne bylo pokoya. CHto delat'?! Car' v
Vavilone, dni prohodyat odin za drugim, a ona ne vidit ego! Znachit, i segodnya
ego ne budet. S ponikshej golovoj i zastyvshim serdcem Roksana snova podnyalas'
vo dvorec. I zdes', v obshirnom zale sredi krylatyh chernyh bykov, ona uvidela
Aleksandra. No on li eto? Izzhelta-blednyj, s pokrasnevshimi vekami, s
zapavshimi shchekami, car' stoyal pered nej. Obrezannye v znak traura volosy
torchali nad lbom.
Car' tozhe glyadel na nee - i tozhe ne uznaval v nej prezhnej Roksany. Ne
bylo togo prostodushnogo cveteniya gorskoj devushki, togo schastlivogo siyaniya
glaz, toj ulybki - samozabvenno radostnoj. Strogaya, blednaya, stoyala pered
nim zhena makedonskogo carya.
- Roksana! - skazal Aleksandr. - Ty li eto, Roksana?
- |to ya, Iskander.
- Razve ty ne zhdala menya? Razve ty ne rada mne?
- YA slishkom dolgo zhdala tebya, Iskander. A kogda slishkom dolgo zhdesh', to
uzhe perestaesh' zhelat' togo, chego zhdala.
I, pril'nuv licom k ego grudi, zaplakala. Iz-za togo, chto v ih lyubvi
chto-to utracheno, iz-za togo, chto ne sluchilos' toj radosti, kotoraya dolzhna
byla sluchit'sya...
- Ty sovsem razlyubil menya, Iskander?
- YA ne razlyubil tebya. YA lyublyu tebya po-prezhnemu.
- A kak zhe ta? Na kotoroj ty zhenilsya v Suzah?
- CHto ona tebe? Pust' zhivet.
- Zachem ty eto sdelal, Iskander?
- Tak bylo nuzhno, moya svetlaya. Zabud' o nej.
- YA ub'yu ee... - prosheptala Roksana v zolotuyu kajmu ego purpurnogo
plashcha.
Aleksandr etih slov ne uslyshal. A esli by uslyshal, to ponyal by, chto ona
sdelaet eto.
Srazu stalo legche, kogda svetlye, laskovye glaza zaglyanuli emu v lico.
On uvidel v etih glazah i nezhnost', i pechal', i zabotu.
- Ty ne bolen li, Iskander?
- Net, Roksana. YA prosto ustal. YA ochen' ustal eshche v Gedrosii. No eto
projdet. Horoshij otdyh, horoshaya vanna, horoshee vino - i vse budet
po-prezhnemu. Da i kogda mne bolet'?
Roksana smotrela na nego, ne otvodya glaz. Ona tak zhdala ego. Mnogo
proshlo odinokih nochej i dnej. I vot nakonec on prishel. Nakonec ona skazhet
emu to, chto sobiralas' skazat' vse eto vremya, ozhidaya vstrechi. Tajnoe,
sokrovennoe...
- Kogda mne bolet'? - prodolzhal Aleksandr, kak-to lihoradochno toropyas',
slovno boyalsya, chto ne uspeet skazat' vsego, chto nuzhno. - Sejchas pojdem v
Araviyu. YA uzhe posylal korabli razvedat' berega. Pervym vernulsya Arhij, tot,
chto plaval s Nearhom. Arhij nashel ostrov. Tam les. A v lesu stoit hram
Artemidy. I po vsemu ostrovu brodyat kozy, oleni. Ih ubivayut tol'ko dlya
zhertvy bogine. YA hochu nazvat' etot ostrov Ikarovym. Ty znaesh', kto takoj byl
Ikar?
Roksana otricatel'no pokachala golovoj.
- A, ty ne znaesh'. |to ved' v |llade znayut. ZHil takoj hitroumnyj
chelovek - Dedal. On sdelal kryl'ya iz per'ev i iz voska, chtoby uletet' iz
plena. Sebe i synu Ikaru. I uleteli. Otec velel Ikaru derzhat'sya poblizhe k
zemle i podal'she ot solnca. No Ikar vzletel k samomu solncu. I kryl'ya ego
rastopilis'. I on upal na ostrov, tam, okolo |llady. Tot ostrov tak i
nazyvaetsya Ikarovym. YA reshil: pust' i tut, na Evfrate, budet Ikarov
ostrov... Mne kazhetsya, chto tak |llada budet blizhe ko mne... Tam est' i
drugoj ostrov - Til. Arhij tuda plaval... Podozhdi, kazhetsya, ya uzhe govoril
tebe ob etom. Klyanus' Zevsom, chto-to sluchilos' s moej pamyat'yu!
"Ne tol'ko s tvoej pamyat'yu, - s toskoj glyadya na ego osunuvsheesya, s
nezdorovymi krasnymi pyatnami lico, dumala Roksana, - s toboj samim chto-to
sluchilos', Iskander!"
Aleksandr vstal, potiraya lob, i muchitel'no staralsya vspomnit', chto on
eshche hotel skazat' Roksana?
- Iskander, vyslushaj menya...
- Ah, da! YA eshche ne rasskazal tebe, Roksana! YA ved' poslal k Kaspiyu
Geraklida, syna Argeya. Ty ne znaesh' ego? YA dal emu otryad plotnikov, oni
rubyat tam les i stroyat korabli. Potom privezut ih syuda v razobrannom vide.
Zdes' my ih soberem. I krome togo, ya velel Geraklidu kak sleduet issledovat'
eto more. Net li tam prohoda na sever? Ne soedinyaetsya li ono s Meotidoj?
Kogda my byli tam, to nikak ne mogli etogo ponyat'. A mozhet, ono soedinyaetsya
s Okeanom i ottuda - s Indiej? No ya ne ob etom hotel... O chem zhe? Da. Vot o
chem. YA zadumal pohod protiv skifov. My eshche pyat' let tomu nazad
dogovarivalis' s carem horazmiev. Zavoevat' skifov... My ved' sobralis' s
Gefestionom... s Gefestionom...
Rech' ego prervalas', on s trudom perevel dyhanie.
- Mne pora, - ele slyshno skazal on.
- Kak! Ty uzhe uhodish', Iskander?
- Da, moya svetlaya, menya zhdut dela. Ty ved' znaesh'.
- No kogda zhe ya tebya eshche uvizhu, Iskander? Mne nado skazat' tebe...
Vyslushaj menya.
- Horosho, horosho, Roksana. YA skoro budu u tebya. Skoro. YA zhe teper'
zdes', s toboj, v Vavilone!
I on toroplivo zashagal k vyhodu.
- No, Iskander, vyslushaj, chto ya skazhu tebe!
- Potom, potom, Roksana! A sejchas, prosti, ya... ne mogu.
Kover, zakryvavshij vhod, eshche pokachivalsya, a shagi Aleksandra uzhe zatihli
v glubine dvorcovyh pokoev. Roksana bespomoshchno uronila ruki. Medlennymi
shagami podoshla k bol'shomu mednomu disku, sluzhivshemu ej zerkalom. Glaza,
polnye slez, otchayaniya i negodovaniya, smotreli na nee ottuda.
Vysokaya, strojnaya, vsya v zhemchugah, stoyala tam doch' baktrijca, zhena carya
makedonskogo...
Ushel, ne vyslushal! A ved' ona hotela skazat' emu, chto u nee budet syn!
Roksana s yarost'yu sorvala s sebya zhemchuga, sdernula s ruk odin za drugim
dragocennye braslety i s rydaniem upala na svoe zolochenoe lozhe.
- CHto mne tvoi ostrova, i tvoj Ikar, i tvoya Araviya! - krichala Roksana,
zalivayas' slezami. - CHto mne vse tvoi zavoevaniya, esli oni otnimayut u menya
tebya?!
KOSTER GEFESTIONA
Zlye prorochestva, predchuvstviya, primety - vse grozilo bedoj. Teper'
Aleksandr stal osobenno suevernym: on ne obhodilsya bez proricatelej. ZHrecy
vsyudu soprovozhdali ego. On uzhe ne mog skryvat' svoego straha pered chem-to
gryadushchim, nadvigayushchimsya, kak mrak...
A zloveshchie predskazaniya sledovali odno za drugim. To satrap Vavilonii
Apollodor rasskazyval emu o zhertve, v kotoroj ne nashli schastlivyh primet, -
i eto grozit neschast'em Aleksandru. To vo vremya odnoj ego poezdki po reke
veter sorval s ego golovy diademu - i eto ne sulilo dobra. Ego pugali
haldei, kotorye vdrug poyavlyalis' vo dvorce, predrekaya kakie-to bedy,
tayashchiesya v Vavilone.
Vse chashche yavlyalos' vospominanie ob indijskom "svyatom" - Kalane.
Otchetlivo vstaval pered glazami zolotistyj den', kogda Aleksandr
prohodil s vojskom po zelenoj doline. Ryadom s nim ehal indijskij radzha
Taksila. |to bylo v Indii. Na otkrytoj polyane on uvidel strannyh lyudej. Oni
stoyali pod zhguchim solncem sovsem golye, chernye, budto iz bronzy. Radzha
ob®yasnil, chto eto svyatye.
"Svyatye", uvidev Aleksandra i ego vojsko, vdrug nachali topat' nogami.
Aleksandr prikazal perevodchikam:
"Sprosite u nih, chto eto znachit?"
I vot chto "svyatye" veleli peredat' emu:
"Kazhdomu cheloveku prinadlezhit stol'ko zemli, skol'ko u nego sejchas pod
nogami. Ty takoj zhe chelovek, kak vse ostal'nye, tol'ko suetlivyj i gordyj;
ujdya iz domu, ty proshel mnogo zemel', sam ne znaya pokoya i ne davaya ego
drugim. Vskore ty umresh', i tebe dostanetsya rovno stol'ko zemli, skol'ko
hvatit dlya tvoego pogrebeniya".
Odin iz etih "svyatyh", Kalan, ushel s Aleksandrom. On sledoval za nim
vsyudu i byl drugom caryu.
V Persii Kalan zabolel - vpervye v zhizni, a emu bylo bol'she semidesyati.
I, zabolev, tut zhe potreboval dlya sebya pogrebal'nyj koster. On sgorel zhivym.
Aleksandr myslennym vzorom snova videl sejchas, kak on, zakutavshis'
pokryvalom, podnimaetsya na koster. I proshchaetsya s druz'yami, s
voenachal'nikami... Tol'ko ne s Aleksandrom.
"CHto zhe ty ne proshchaesh'sya so mnoj, Kalan?!"
"A s toboj, car', my vstretimsya v Vavilone!"
"Vstretimsya v Vavilone!.."
Da, nado skorej uhodit' iz Vavilona!
Na beregu Evfrata, sredi vlazhnoj zeleni sadov i roshch, caryu postavili
shater. I on kazhdyj vecher pereplyval na svoem korable chernyj, polnyj zvezd
Evfrat, udalyayas' iz Vavilona na noch'. Lish' by pomen'she ostavat'sya v etom
gorode.
Tyazhkie ispytaniya pohoda, bolezn', kotoraya uzhe pronikla v ego krov',
smert' Gefestiona, s kotoroj on ne mog primirit'sya, - vse eto ubilo ego
stojkoe zhiznelyubie.
On zadumyval ogromnye dela, gotovil flot, sobiral i raspredelyal vojsko.
On byl eshche bolee deyatelen, chem vsegda, on pil i veselilsya na pirah. I nikto
ne znal, chto toska ne pokidaet ego serdce.
Nastupilo vremya stroit' pogrebal'nyj koster Gefestionu.
Po prikazu Aleksandra snesli chast' vavilonskoj steny i na desyat',
stadij raschistili ploshchad' dlya kostra. Koster stroili, kak dom, iz dushistyh
breven kedra, s osnovaniem iz kamnya i kirpicha.
Aleksandr gotovil pechal'noe torzhestvo s neugasayushchej dushevnoj bol'yu. On
hotel sdelat' koster takim krasivym i takim roskoshnym, kakih eshche ne bylo
dazhe u carej. Aleksandr byl uveren, chto Gefestion vidit i slyshit ego.
Koster postroili v forme zikkurata v pyat' ustupov - v pyat' etazhej.
Kazhdyj ustup byl ukrashen bogatoj rez'boj. YArkie, dorogie tkani, purpurnye
kovry, rasshitye polotnishcha sveshivalis' po storonam. Iz sten nizhnego ustupa
vysovyvalis' zolotye nosy penter - po shest'desyat s kazhdoj storony, i v
kazhdoj pentere stoyal, prekloniv koleno, serebryanyj strelok. Po vsem pyati
etazham svetilos' zoloto i serebro - serebryanye statui voinov, zolotye l'vy i
byki, zolotye fakely s visyashchimi na nih zolotymi venkami, zolotye, s
rasprostertymi kryl'yami orly... Na samom verhu, vonzayas' v seroe, pasmurnoe
nebo, stoyalo oruzhie makedonskoe i persidskoe. Makedonskoe - kak znak pobedy,
i persidskoe - kak znak porazheniya...
Na torzhestvo pogrebeniya s®ehalos' v Vavilon mnozhestvo naroda.
Posol'stva, dary, stada zhertvennyh zhivotnyh...
Pribyli i posly iz |llady, iz vseh ellinskih gorodov. |lliny voshli k
caryu s venkami na golovah, kak feory [Feory - chleny posol'stva, kotoryh
gosudarstvo otpravlyalo, chtoby prinesi zhertvy bogu ili orakulu.], prishedshie k
bozhestvu. Oni poklonilis' Aleksandru kak synu Zevsa, oni nazyvali ego svoim
carem-bogom i drug pered drugom posvyashchali emu zolotye venki... Afinskie
posly, v chisle drugih molitvenno skloniv golovy, stoyali pered nim.
Vot ta minuta, kotoroj stol'ko let zhdal Aleksandr, - |llada priznala
ego i pochtila samymi vysokimi pochestyami, kak pochitala tol'ko bogov!
No gde zhe ta radost', to likovanie, kotoroe dolzhno bylo bushevat' v ego
serdce?
Ne bylo radosti. Ne bylo chuvstva pobedy. Ne bylo nichego.
Dozhdalis' poslov-feorov, poslannyh carem v Ammonij. Car' voproshal
bozhestvo: mozhet li on chestvovat' Gefestiona kak boga? Feory vernulis' i
skazali, chto bozhestvo razreshaet chestvovat' Gefestiona tol'ko kak geroya.
"Horosho, - mstitel'no podumal Aleksandr, - tak i budet. No geroyu
Gefestionu budet stol'ko zhertv, kak ne bylo i bozhestvam!"
Poshli traurnye processii. Protyazhno polilis' skorbnye pogrebal'nye
napevy. K kostru podnesli ogon'.
V kirpichnom fundamente, v kamerah, byli zalozheny legkovosplamenyayushchiesya
veshchestva i suhie blagovonnye travy. Koster vspyhnul mgnovenno, gustoe plamya
ohvatilo ego srazu so vseh storon. Vzvilis' purpurnye kovry i rasshitye
tkani, zolotye i serebryanye izvayaniya nachali plavit'sya, ponemnogu opuskalis'
rasprostertye kryl'ya zolotyh orlov. ZHeltye, oranzhevye, belye yazyki ognya s
neistovym gulom unosili v nebo vse, chem s takoj shchedrost'yu i lyubov'yu ukrashal
koster Aleksandr... Aleksandr napryazhenno smotrel, kak ischezaet v plameni
vmeste s kostrom telo Gefestiona. Gefestion ushel, teper' uzhe ushel sovsem.
Zemlya opustela.
Kogda koster dogorel, Aleksandr podoshel i pervym sovershil vozliyanie
geroyu Gefestionu.
Dolgo eshche dlilis' prazdniki i zhertvoprinosheniya. Car' priglasil na
pogrebal'nyj pir vse svoe vojsko. Dlya etogo pira zakololi desyat' tysyach
bykov.
KONEC PUTI
V sadu vavilonskih carej, podnyatom na vysokuyu nasyp', kruglyj god
chto-nibud' cvelo. Krasnye, zheltye, lilovye cvety ukrashali temnuyu zelen'.
Sredi nepodvizhnyh derev'ev stoyal gustoj znojnyj aromat.
Zdes', naverhu, eshche mozhno bylo dyshat'. Ispareniya bolot ne donosilis' k
vysokim terrasam sada. Inogda proletal idushchij poverhu veter. SHirokie krony
lip i serebryanyh topolej zaslonyali ot bezuderzhno palyashchego solnca.
Aleksandr sidel v sadu na zolotom trone, v diademe, vo vsej pyshnosti
svoego carskogo sana. Ego pridvornye - etery, voenachal'niki, makedonskie i
persidskie vel'mozhi - raspolozhilis' po obe storony carya na kreslah s
serebryanymi nozhkami; ih kresla byli neskol'ko nizhe, chem carskij tron.
Za spinoj carya polukrugom stoyali evnuhi v belyh indijskih odezhdah,
skrestiv na grudi ruki. Tak polagalos' u persidskih carej, i teper' tak zhe
polagalos' u carya makedonskogo.
Mimo carya i ego voenachal'nikov prohodili nedavno zaverbovannye vojska -
persidskie, midijskie, otryady iz Karij, iz Lidii, otryady s poberezh'ya...
Pohodnym stroem, v polnom snaryazhenii, voiny prohodili pered carem mernym
shagom, starayas' pokazat' svoyu otlichnuyu vypravku, - car' strog, ego zorkij
glaz vidit vse, i nikakaya oploshnost' ne projdet mimo nego.
Car' hmuro oglyadyval voinov. I tut zhe raspredelyal ih po falangam. Mnogo
persov popadalo v makedonskie falangi. Persy prinimali ego prikazy s nizkim
poklonom. Makedonyane terpeli i molchali.
|to dlilos' uzhe neskol'ko dnej. Vavilon byl nabit vojskami. Dolina
vokrug Vavilona prevratilas' v sploshnoj voennyj lager'. Korabli Nearha uzhe
stoyali pod parusami na Evfrate. Aleksandr gotovilsya vystupit' i po sushe, i
po vode. Araviya velika - emu nuzhno mnogo vojska. I potoki voennyh otryadov
bez konca prohodili odin za drugim pod hmurym, vnimatel'nym vzglyadom carya.
Aleksandr ustal. No on iskal ustalosti. Zaboty, rasporyazheniya i zamysly
- ogromnye, neslyhannye zamysly: pokorit' zemli, lezhashchie po beregam
Sredinnogo morya, pokorit' Araviyu i Afriku, postroit' dorogu cherez pustynyu i
proryt' na vsem ee protyazhenii kolodcy, uglubit' ruslo Evfrata i sdelat'
Vavilon morskim portom. Vse eto ne ostavlyalo caryu svobodnyh minut, no on i
boyalsya etih minut - srazu navalivalas' toska, ot kotoroj ne bylo zashchity.
Lish' tol'ko neotlozhnye dela otstupali ot nego, pered glazami yavlyalos'
mramornoe, zastyvshee lico, chernye polumesyacy resnic, plotno zakryvshie
ugasshie glaza, nepodvizhnoe telo, iz kotorogo ushla zhizn'. |to bylo trudnee
vseh del i vseh zabot. |to bylo nevynosimo.
Veter zamer. Nepodvizhnyj vozduh navalilsya gustym znoem. Aleksandr ne
vyderzhal. On vdrug podnyalsya, sbrosil odezhdu i skorym shagom napravilsya k
bassejnu, gde, pronizannaya zolotymi iskrami, prohladno golubela voda.
Nevysokie kudryavye kusty okruzhali bassejn, belaya lestnica vela pryamo k vode.
Svita posledovala za Aleksandrom. Tak polagalos' u persidskih carej.
Tak teper' polagaetsya i u nego, carya makedonskogo. Nagrevshayasya pod solncem
voda ne dala svezhesti. Aleksandr, ne vytirayas', nadel hiton. Mokrye, uzhe
otrosshie volosy torchali nad belym okruglym lbom.
Tem zhe skorym shagom car' podnyalsya po mramornym stupenyam na zelenuyu
terrasu, gde prohodil smotr vojsk, - i v uzhase ostanovilsya. Na ego trone, v
ego carskoj odezhde i s diademoj na golove nepodvizhno sidel kakoj-to chuzhoj
chelovek. Evnuhi krichali i plakali, bili sebya po licu, rvali na sebe odezhdu,
- neizvestnyj sel na carskij tron, chto predveshchaet uzhasnoe neschast'e, a oni,
evnuhi, ne smogli pomeshat' etomu: persidskij obychaj zapreshchal im prikasat'sya
k tronu carya.
Telohraniteli totchas grubo sorvali s neizvestnogo carskoe odeyanie i
diademu.
- Kto ty? CHto tebe zdes' nuzhno?
Strannyj chelovek tupo smotrel pered soboj i molchal. A kogda nakonec ego
zastavili zagovorit', on otvetil vse tak zhe tupo i ni na kogo ne glyadya:
- YA - Dionisij iz Messeny. YA byl obvinen. Menya privezli syuda v cepyah.
Teper' bog Serapis osvobodil menya. On prikazal mne nadet' diademu i smirno
sidet' zdes'.
Bol'she on nichego ne mog skazat', hotya emu grozili smert'yu. Kazalos',
chto on byl ne v polnom rassudke. Ego uveli.
Vse ostalis' v tyazhelom nedoumenii. Aleksandr otpustil voenachal'nikov:
- Prodolzhim zavtra.
Emu stalo strashno. On snova pochuvstvoval sebya bol'nym.
Flot Nearha stoyal na Evfrate gotovyj k otplytiyu. On dolzhen byl
vystupit' ran'she, chem suhoputnoe vojsko. Snova v neizvestnyj put', snova
neizvestnye zemli, strany, narody... Novye stradaniya i lisheniya. No kto,
ispugavshis' ih, otkazhetsya ot gromkoj slavy projti vokrug nevedomyh beregov
Aravii?
Uzhe naznachen i den' otplytiya. Car' vsegda pered pohodom staralsya
umilostivit' bogov. Nynche on prinosil obil'nye zhertvy i Zevsu, i Posejdonu,
i vsem bogam, otvrashchayushchim neschast'e. A krome togo, prines zhertvu Schastlivomu
uspehu - tak posovetovali emu zhrecy. ZHertvennoe myaso ponesli v lager' po
loham, po sotnyam. V lagere nachalsya pir - i myasa, i vina bylo dostatochno.
Vecherom Aleksandr sozval k sebe druzej. On daval proshchal'nyj pir Nearhu.
Bylo veselo, ozhivlenno. Vspominali proshlye pohody, predugadyvali
sobytiya pohoda predstoyashchego. Bol'she vsego bylo razgovorov ob Aravii.
- YA slyshal, chto araby chtut tol'ko dvuh bogov, - skazal Aleksandr
netverdym golosom: on uzhe sil'no zahmelel, hotya vypil nemnogo, - nebo i
Dionisa. CHto oni chtut nebo - eto ponyatno. Nebo svetit nam lunnoyu noch'yu, na
nebe nahoditsya solnce, kotoroe ne tol'ko svetit nam, no i sogrevaet zemlyu. A
chto kasaetsya Dionisa, to ya sovershil ne men'shie podvigi, chem on!
Druz'ya pereglyanulis' - car' opyat' nachal hvastat'sya. I ne trogal by on
Dionisa, na svoyu bedu!
- I poetomu, - prodolzhal Aleksandr, - ya dostoin togo, chtoby i menya
araby chtili kak boga. YA budu u nih tret'im bogom - i eto budet vpolne
spravedlivo!
- Vpolne spravedlivo, car', - podtverdil predannyj emu Pevkest, - esli
priznat' bogom Dionisa, to pochemu ne priznat' bogom syna Zevsa?
Persy, byvshie sredi eterov carya, goryacho podderzhali satrapa Persii
Pevkesta. No makedonyane molchali.
- Tak i budet, - skazal Aleksandr, - ya zavoyuyu Araviyu. No ya ne budu
navyazyvat' arabam svoyu volyu. Pust' oni upravlyayutsya sami, po svoim zakonam.
Tak zhe, kak indy. No carstvo ih uzhe budet moim carstvom!
- Ty, car', diktuesh' zakony arabam, kak budto Araviya uzhe v tvoih rukah!
- skazal Nearh, zasmeyavshis'.
- Konechno, Araviya v moih rukah, - otvetil Aleksandr, - esli ty, Nearh,
uzhe napravlyaesh' tuda korabli! Idi, idi, zahvatyvaj more. A ya vyjdu na
korablyah sledom! Esli ya vzyal stol'ko stran, pochemu zhe ya ne voz'mu Araviyu?
Bylo uzhe za polnoch'. Aleksandr vdrug zamolchal.
- Bolit golova... - tiho, slovno samomu sebe, skazal on. - Opyat' bolit
golova... - Aleksandr vstal. - Prostite, druz'ya, ya pojdu i lyagu.
Telohraniteli posledovali za nim. No v zal voshel fassaliec Midij, odin
iz druzej Aleksandra.
- O car'! - udivilsya on. - Neuzheli ty idesh' spat'? A ya prishel za toboj.
U menya sobralis' horoshie lyudi i stoly nakryty. YA ochen' proshu tebya - pochti
nas svoim prisutstviem, vypej s nami vina!
Aleksandr lyubil Midiya: etot chelovek, vmeste s fessalijskimi vojskami,
mnogo pomogal emu v ego zavoevaniyah. Aleksandru hotelos' lech', on
chuvstvoval, chto sily pokidayut ego. No Midij tak prosil... I po licam druzej,
stoyavshih krugom, on videl, chto im tozhe ochen' hochetsya pojti k Midiyu. I on
soglasilsya.
Pirushka byla veseloj. Car' i sam razveselilsya, toska slovno rastayala, i
golova perestala bolet'.
Vo dvorec on vernulsya na rassvete. Emu bylo nehorosho. Vse telo polyhalo
zharom.
On vykupalsya v prohladnom vodoeme. Nehotya poel. No kogda leg, zhar snova
ohvatil ego. Nachala bit' lihoradka.
On usnul tyazhkim snom. On snova shel v pustyne Gedrosii, uvyazaya v
raskalennom peske; on snova tomilsya smertel'noj zhazhdoj, i guby u nego
zasyhali i treskalis'... Prosnuvshis', on edva poveril sebe, chto lezhit vo
dvorce, v prohladnoj spal'ne, i chto amfory s vodoj i vinom stoyat na stole -
mnogo vody, mnogo vina...
Aleksandr hotel vstat', chtoby prinesti zhertvu, kotoruyu prinosil
ezhednevno. No golova zakruzhilas', i on snova upal na podushki. Slugi uvideli,
chto on bolen. Poprosili razreshit' im pozvat' vrachej. Aleksandr ne pozvolil:
- Nichego. |to projdet. YA prosto ustal. Otnesite menya k altaryu.
Ego pryamo na lozhe otnesli k altaryu, na kotorom prinosili zhertvy bogam.
On vstal, polozhil na altar' myaso... S pomoshch'yu slug dobralsya do bol'shogo
tronnogo zala i leg - zdes' legche dyshalos'. Obespokoennye etery carya, ego
voenachal'niki tolpilis' v sosednih pokoyah. Posylali k caryu vrachej - on gnal
ih. On ne bolen. On prosto ustal.
No Aleksandr byl uzhe tyazhelo bolen. On lezhal nepodvizhno do samyh
sumerek, ele prikosnuvshis' k ede. Tuman zavolakival ego soznanie. Snova
vozvrashchalsya i muchil ego nesterpimym zharom koshmar pustyni. Voin podnosil emu
vodu v shleme; on hotel pit', yazyk prikipel k gortani... No on vylival etu
vodu v pesok. Krasnaya, raskalennaya pyl' dushila ego. V sumerki Aleksandr
otkryl glaza. Sad dyshal vesennej prohladoj, polnoj zapaha cvetushchih derev'ev.
On prikazal pozvat' voenachal'nikov.
Ispugannye, vstrevozhennye, starayas' pryatat' svoyu trevogu, oni sobralis'
k ego lozhu.
- Vyslushajte moi rasporyazheniya, - skazal car' golosom slabym, no
nepreklonnym, - gotov'te vojsko k pohodu. Suhoputnye vojska vystupyat cherez
chetyre dnya. Flot, s kotorym pojdu i ya, otplyvet cherez pyat' dnej.
Dvizheniem ruki on otpustil ih. Oni vyshli bezmolvnye, omrachennye.
- Nado vrachej... - uzhe vyjdya iz zala, shepotom peregovarivalis' oni.
- Kak prishlesh' vrachej? On gonit ih.
Vrachi nahodilis' tut zhe, vo dvorce. Na vse voprosy telohranitelej oni
otvechali, chto eto nesomnenno lihoradka, kotoruyu izlechivat' oni ne umeyut.
Tol'ko sil'nyj organizm mozhet pobedit' ee. A car' ochen' iznuren, u nego uzhe
net zhiznennyh sil...
Mrachnye figury haldeev poyavlyalis' to v sadah, to v dal'nih pokoyah
dvorca. Poyavlyalis' i ischezali. Makedonyane podozritel'no sledili za nimi - ne
oni li napustili etu bolezn' na carya svoim koldovstvom?
A na zhenskoj polovine dvorca, otkuda zhenshchine ne razresheno vyhodit',
bezuteshno plakala Roksana:
- Iskander, Iskander! Pochemu ty ne vyslushal menya! Iskander, o Iskander,
moe serdce znaet, chto ya ne uvizhu tebya bol'she, - pochemu zhe ty ne pozovesh'
menya? Kak zhe ya budu zhit', esli ty menya pokinesh'? Ty skazal, chto pridesh'
skoro... Hot' ne skoro, no pridi. Hot' kogda-nibud', ya gotova zhdat'. Tol'ko
ne uhodi sovsem!
Kormilica i sama utirala slezy. No vse pytalas' uteshit' ee:
- Vse lyudi boleyut. I vyzdoravlivayut. Esli bogi poshchadili ego v boyah,
mozhet li on umeret' ot bolezni? Takoj molodoj! Emu zhe vsego tridcat' tretij
god!
Noch'yu Aleksandr stal zadyhat'sya. Ego otnesli pryamo na lozhe k reke.
Pomogli vzojti na korabl'. V nebe visela krasnaya ushcherbnaya luna. On velel
perepravit'sya na drugoj bereg Evfrata, gde gusto temneli vesennie sady. Tam
on nadeyalsya najti prohladu, kotoraya umerila by zhar ego tela. CHernaya, shiroko
struivshayasya reka ohvatila ego syrym dyhaniem. On videl, kak zelenye, sinie,
krasnye fonari lodok i plotov, shedshih po vode, otrazhalis' i drobilis' v
volnah. Skoro pojdet i ego flot, i tak zhe otrazyatsya v mnogovodnom Evfrate
raznocvetnye parusa... Nearhu poschastlivilos': on stol'ko opasnostej
preodolel, uvidel stol'ko nevidannogo. A teper' i Aleksandr sam otpravitsya s
nim po nevedomym morskim putyam.
Sad ohvatil ego dushnym i vlazhnym zapahom roz i lavra, ot kotorogo srazu
zakruzhilas' golova. Snova zahotelos' okunut'sya v prohladnuyu vodu. Posle
kupaniya stalo legche. Aleksandr leg.
Sejchas usnet, ustalost' ischeznet, i on snova voz'metsya za svoi dela.
No utro ne prineslo otdohnoveniya. On opyat' potreboval, chtoby ego
otnesli k vodoemu. Vykupalsya. Potom, edva uderzhivayas' na nogah, prines
polozhennye zhertvy. I snova leg. Ustalost' ne prohodila.
Telohraniteli, druz'ya ego, v rasteryannosti dezhurili u ego pokoev.
Midij reshilsya i voshel k Aleksandru. Aleksandr ulybnulsya. Kazalos', on
byl rad emu. No opyat' nachalas' lihoradka, i beseda oborvalas'. Car'
prikazal, chtoby voenachal'niki yavilis' k nemu zavtra na rassvete. Emu uzhe
luchshe, i zavtra on smozhet vstat'.
Midij vyshel ot carya s ponikshej golovoj. On ne uznal Aleksandra. Pered
nim lezhal iznurennyj, s pozheltevshim licom chelovek, s bagrovymi pyatnami na
shchekah... V ego glazah sverkali goryachechnye ogni.
- Ploho, - vzdohnul on. |tery vzvolnovalis':
- CHto-to nado delat'!
- No chto? Vrachi bessil'ny. U nih net lekarstva ot lihoradki.
- Mozhet byt', perenesti ego v hram?
Tak byvalo v |llade. Bol'nogo otnosili pod pokrovitel'stvo bozhestva, i
bol'noj vyzdoravlival. Ob etom dolzhny znat' zhrecy.
- Prezhde chem otnesti carya v hram, nado isprosit' u bozhestva soveta, -
skazal Aristandr, - a tak nel'zya.
- Posmotrim, kak budet zavtra.
Na drugoj den' na rassvete voenachal'niki voshli k Aleksandru. On ne mog
dozhdat'sya etogo chasa - lihoradka muchila ego vsyu noch'. On opyat' vymylsya: vse
kazalos', chto on smoet vodoj i zhar i ustalost'. I prines utrennyuyu zhertvu,
kak vsegda. No sil po-prezhnemu ne bylo. Rasporyazhenie bylo korotkim.
- Nearhu i vsem voenachal'nikam, kto pojdet s flotom, byt' gotovymi k
otplytiyu cherez tri dnya... K tomu vremeni ya vstanu, - dobavil on.
Nearh hriplym ot slez golosom otvetil, chto cherez tri dnya ego flot budet
gotovym k otplytiyu i s podnyatymi parusami budet zhdat' carya.
Mnogie vyshli so slezami i rydaniyami. Vse uzhe videli, chto zhizn' pokidaet
Aleksandra.
- Govoryat, chto ego otravili!.. - sdavlennym