stymi podoshvami sandalij. Temnota meshala efebam - v Sparte nikto nikogda ne hodil s fakelami. Likurg govoril, chto nado noch'yu hodit' bez fakelov - eto nauchit orientirovat'sya v temnote. V kazhdom otryade odin iz efebov nes shchenka. Teplye sonnye shchenki ne ponimali, pochemu ih vzyali s podstilki i ponesli kuda-to. Oni drozhali, inogda prinimalis' skulit'. No ruki, kotorye ih nesli, byli zhestkimi, nelaskovymi i derzhali ih krepko. Konchilis' gorodskie postrojki i sady, shiroko raskinuvshiesya po myagkim uvalam holmov. Vot uzhe i sovsem ne stalo vidno goroda, Sparta utonula vo t'me doliny. Tol'ko akropol', kotoryj stoyal na samom vysokom holme, smutno chernel na fone zvezdnogo siyaniya neba. |feby napravilis' k zhertvenniku |nialiya-Areya, boga vojny. Na etom zhertvennike oni prinesli bogu zhertvu - zarezali shchenkov. "Muzhestvennejshemu bogu ugodno samoe muzhestvennoe zhivotnoe!" - tak schitali spartancy. Kazhdyj otryad, prinosya v zhertvu svoego shchenka, nadeyalsya, chto imenno im pomozhet Arej v srazhenii pri Plataniste. Krome shchenkov, efeby privolokli syuda dvuh dikih molodyh kabanov. Oni vytashchili ih na ploshchadku chered zhertvennikom, kazhdyj otryad svoego. Razdrazhennye zhivotnye brosilis' drug na druga, svirepo obnazhiv klyki. |feby krichali, svisteli, orali, topali, starayas' raz®yarit' kabanov. Oni byli ubezhdeny, chto pobedit v Plataniste tot otryad, chej kaban pobedit sejchas zdes', u zhertvennika boga Areya. Kabany rvali klykami drug druga, vizzhali ot boli i zloby. I, vkonec izmuchennye, okrovavlennye, s razodrannymi bokami, rasplastalis' oba na isterzannoj kopytami trave. YUnoshi ne znali, chej kaban sil'nee. No kazhdyj otryad schital, chto sil'nee imenno ih kaban. CHtoby pobedit', nado byt' uverennym v pobede. A srazhenie v Plataniste - ser'eznoe ispytanie ih muzhestva i otvagi, ih sily i vynoslivosti. Vsya Sparta budet voshvalyat' pobedivshih. Vsya Sparta budet smeyat'sya nad pobezhdennymi! Tem zhe mernym shagom, kakim hodyat voennye otryady, efeby vozvrashchalis' domoj. Teper' oni gotovy k bor'be v Platiniste, kotoraya nastupit zavtra. YAsnye zvezdy mercali, slovno raskachivayas' na nevidimyh podveskah. Na Tajgete slabo svetilas' serebryanaya korona snegov. |feby shli molcha. CHto-to neset kazhdomu iz nih nastupayushchij den'? Platanistom nazyvalos' mesto, bogato okruzhennoe platanami. Pod etim zelenym ukrytiem reznoj listvy, sredi krasivyh seryh, slovno otlityh iz metalla stvolov, lezhala arena. Ee okruzhal glubokij rov, polnyj vody, v kotoroj otrazhalis' i sineva neba, i zelen' platanov. Vojti na ostrovok mozhno bylo tol'ko po dvum mostkam. Na odnom mostu vozvyshalas' statuya moguchego Gerakla. Na drugom - statuya zakonodatelya Likurga. Utrom, v naznachennyj chas, oba otryada efebov proshagali po mostam na arenu. Odin otryad - po mostu Gerakla, drugoj - po mostu Likurga. Pod platanami, v prohladnoj svezhesti, stoyala tolpa. Syuda sobralos' mnozhestvo naroda. Prishli starejshiny i vse vazhnye grazhdane Sparty, vedayushchie vazhnejshimi delami gosudarstva; prishli bidiei - smotriteli, vedayushchie boevymi igrami i temi igrami, kotorye proishodyat pod platanami; prishli i cari Sparty - Feopomp i Polidor, vnuk ubitogo kogda-to Telekla. Pro Polidora govorili, chto on "muzh velikih dobrodetelej, lyubimyj vsemi sosloviyami Sparty, osobenno prostym narodom. On ne dopuskal ne tol'ko nasil'stvennogo postupka, no dazhe derzkogo slova, a v sudah soblyudal pravdu bez vsyakogo licepriyatiya". Teper' etot "muzh velikih dobrodetelej" yavilsya v Platanist, chtoby strogo prosledit' za srazheniem efebov. Tak li oni vospitany, tak li trenirovany, tak li budut prigodny k vojne, k boyam, k srazheniyam, kak eto podobaet voinam Sparty? I mozhno li na nih polozhit'sya v budushchem, kogda pridet ih chered idti na zahvat chuzhih zemel'. I prezhde vsego na zahvat Messenii. Otnyat' u messencev Messeniyu, stat' gospodami messencev, zastavit' ih rabotat' na Spartu, zahvatit' vse bogatstva plodorodnoj messenskoj zemli - eto reshenie neotstupno derzhalo v plenu ego mysli i ego serdce. |feby merno protopali po mostam. Ih golye tela igrali muskulami, strojnye, gibkie, krasivye samoj sovershennoj krasotoj. No lica ih byli slovno kamennye, napryazhennye skuly, holodnye, polnye zataennoj yarosti glaza. Oni glyadeli na protivnikov sosredotochenno i nastorozhenno, slovno zaranee pricelivalis', kuda vernee udarit' i kak vernee uvernut'sya ot udara. Car' Feopomp dal znak, i srazhenie nachalos'. Oba otryada brosilis' drug na druga; ni pravil, ni poryadka v etom srazhenii ne bylo. Bojcy srazu poteryali oblik blagorodnoj chelovecheskoj krasoty. Oni dralis' kak popalo, bili kulakami, lyagalis', kusalis', staralis' vydrat' drug u druga volosy, navalivalis' kuchej, stalkivali odin drugogo v rov - bryzgi vody to i delo vzletali nad golovami... . Kriki, svist podbadrivaniya, yadovitye repliki slyshalis' iz tolpy pod platanami. I yunye spartancy, budto dikie koni, uzhalennye pletkoj, s eshche bol'shej yarost'yu nabrasyvalis' na protivnikov. Rany, vybityj Glaz, slomannoe rebro - vse shlo ne v schet. Vybili glaz? Sam vinovat, byl nelovok. Slomali rebro? Sam vinovat, ne uvernulsya. Bidiei pristal'no sledili za srazheniem. Cari i starejshiny ne spuskali glaz s areny. No kogda glaza ih vstrechalis', oni bez slov ponimali drug druga. Oni uzhe videli etih otchayannyh yunyh bojcov v boevyh dospehah, idushchimi na Messeniyu. Da, na Messeniyu. Da! Na Messeniyu! SNOVA BITVA Proshel god posle bitvy u Svinogo ovraga. Spartancy bol'she ne mogli vyderzhivat' nasmeshek svoih starikov, svoih materej, sester, nevest. "Trusy - klyanutsya, a klyatvy derzhat' ne v silah!" Da malo li bylo vsyakih unizitel'nyh i oskorbitel'nyh slov! Teper' spartanskoe vojsko v polnoj boevoj gotovnosti vystupilo, uzhe ne skryvayas' v nochnoj temnote. Levoe krylo spartanskogo vojska vel Polidor. Pravoe krylo - Feopomp. Posredine shel polkovodec |vrileont. Messency zhdali napadeniya. Oni vstretili vraga, plotno somknuv boevye ryady. Pered bitvoj, kak bylo vsegda, cari obratilis' k svoim vojskam. Pered spartancami vystupil car' Feopomp. On govoril kratko, lakonichno, kak bylo prinyato v Lakonike. - Pomnite klyatvu, kotoruyu vy dali: ne vozvrashchat'sya domoj, poka ne voz'mem Messeniyu. Vashi otcy sovershali velikie voennye podvigi. Vy dolzhny sovershit' eshche bol'shij podvig - pokorit' Messeniyu i prisoedinit' ee k Sparte. Vy, molodye spartancy, pomnite, chto Sparta nepobedima. Derzhite vysoko svoyu chest' i chest' nashej nesravnennoj Sparty. My pobedim! Ego rech' byla, kak tyazhelyj zvon kop'ya o kop'e, otryvista, surova, nepreklonna. Tak bylo. Tak dolzhno byt'. Tak budet. I sovsem po-drugomu govoril so svoimi voinami car' |vfaj. - Pomnite, - vzvolnovanno govoril on, obrashchayas' k serdcam messencev, - pomnite, chto bor'ba budet ne za odnu zemlyu ili imushchestvo. No vy znaete, kakova uchast' pobezhdennyh. Hramy nashi budut ogrableny, rodnye goroda sozhzheny, zheny i deti nashi budut prodany v rabstvo, a nas vseh zhdet smert', i to ona eshche pokazhetsya izbavleniem, esli proizojdet bez istyazanij. Pered nashimi glazami sud'ba teh, kto byl zastignut v Amfee. Kto tam ostalsya v zhivyh iz messenyan? Messenskie muzhchiny zamucheny i ubity. Messenskie zhenshchiny i deti prodany i nesut tyazhkuyu uchast' rabov. Konechno, vmesto stol'kih bed legche umeret' slavnoj smert'yu. No my eshche ne pobezhdeny, a v otvage ne ustupaem protivniku. My dolzhny prevzojti protivnika muzhestvom. No esli my teper' poteryaem muzhestvo, to kak popravim svoe padenie potom? Cari i polkovodcy zanyali svoi mesta i dali znak nachinat' bitvu. Messency tut zhe brosilis' navstrechu vragu. Oni ne dumali o sebe, o svoej zhizni. Oni pomnili tol'ko odno, dumali tol'ko ob odnom - ne otdat' vragu svoej rodiny. Spartancy mernoj postup'yu, somknuv shchity, dvinulis' na messencev. Vojska soshlis' i ostanovilis'. I pered tem, kak shvatit'sya v bitve, oni prinyalis', potryasaya oruzhiem, grozit' i osypat' drug druga bran'yu. - Zachem vy vzyalis' za oruzhie? - krichali spartancy. - Vam vporu pasti bykov da pahat' zemlyu. Vy vse ravno budete nashimi rabami. Da vy i sejchas raby, nichut' ne luchshe ilotov! - Bessovestnye lyudi! - krichali v otvet messency. - Vy iz-za odnoj tol'ko alchnosti poshli na rodnoe plemya! Bezbozhniki, vy zabyli vseh otcovskih bogov i dazhe Gerakla! YArost' razgoralas' s obeih storon, oskorbleniya vse bol'she razzhigali ee. I nakonec nachalas' bitva. Snachala nastupali drug na druga plotnymi ryadami. Osobenno krepko i splochenno derzhali svoi ryady spartancy. I chislennost'yu spartancev bylo bol'she - v ih vojskah srazhalis' pokorennye imi sosednie plemena, a takzhe naemnye otryady kritskih strelkov. No messencev derzhalo ih otchayanie, ih gotovnost' umeret' za otechestvo. Svoi mucheniya oni ne schitali mucheniyami, esli eto delalos' dlya togo, chtoby zashchitit' rodinu. Mnogie vyryvalis' iz ryadov i besstrashno kidalis' na vraga. Ranenye ne stonali i ne zhalovalis', no dralis' do poslednego mgnoveniya svoej zhizni. I, umiraya, oni tol'ko prosili teh, kto eshche srazhalsya, ne dopustit', chtoby ih smert' byla naprasnoj. Spartancy srazhalis' uverenno, delovito. Oni srazhalis' glubokoj falangoj, kak ih uchili vsyu zhizn'. Oni ne brosalis' v boj s toj bezumnoj otvagoj, kak eto delali messency. Oni ne somnevalis', chto messency ne ustoyat protiv nih v boyu, chto messency ne smogut bit'sya tak zhe dolgo, kak oni, chto messency ne vynesut ustalosti ot tyazhelogo oruzhiya i ot ran... Nikto, ni odin voin ni s toj, ni s drugoj storony ne prosil poshchady, kogda ego ubivali, ne obeshchal vykupa. I tot, kto ubival, ne hvastal pobedoj, potomu chto eshche neizvestno bylo, kto pobedit v etom zhestokom boyu. Cari - polkovodcy oboih vojsk srazhalis' v pervyh ryadah, podavaya primer otvagi svoim voinam. Feopomp izo vseh sil stremilsya ubit' carya |vfaya. On nenavidel |vfaya za vse: i za srazhenie u Svinogo ovraga, kogda, ustroiv krepost' iz chastokola, zastavil Spartu poterpet' porazhenie, i za to, chto teper' soprotivlyaetsya tak otchayanno i uporno zashchishchaet Messeniyu, kotoruyu Sparta reshila zahvatit' i vse ravno zahvatit. Nenavidel i za ego upreki, za napominanie o rodstve plemen, za obvineniya v beschestnosti, potomu chto upreki |vfaya byli spravedlivy i Feopompu nechego bylo vozrazit' na eto. Ubit' |vfaya - vot chto nuzhno Feopompu. Togda |vfaj zamolchit naveki, i Feopomp bol'she ne uslyshit rechej, kotoryh on ne hochet slyshat'. Vyzhdav udobnyj moment, Feopomp rinulsya na |vfaya i uzhe zanes kop'e dlya udara. No messency zaslonili svoego carya-polkovodca i otbili udar. - Ne s radost'yu ty ujdesh' iz etogo srazheniya! - kriknul |vfaj. S etimi slovami on yarostno vzmahnul mechom i brosilsya na Feopompa. Messency, vidya eto, rinulis' za svoim carem. I bitva zakipela s novoj siloj. Oba vojska zabyli ob ustalosti, zabyli ob opasnosti, o smerti. Odni dralis' s beshenstvom, stremyas' vo chto by to ni stalo pobedit', otstoyat' svoyu voennuyu slavu i zahvatit' bogatuyu dobychu. Drugie - s otchayaniem, stremyas' unichtozhit' vraga, chtoby spasti ot gibeli svoe otechestvo. I, vidno, lyubov' k otechestvu byla sil'nee vseh drugih chuvstv i pomyslov. |vfaj nachal tesnit' spartancev. Eshche udar, eshche natisk, i - probil chas! - Feopomp, car' spartanskij, otstupil i bezhal, proklinaya messencev. |vfaj uzhe poveril bylo v pobedu, dusha ego vspyhnula likovaniem. No eto likovanie totchas pogaslo. On s gorest'yu uvidel, chto predvoditel' pravogo kryla ego vojska Pifarat upal pod vrazheskimi kop'yami. Polkovodec ubit, i otryady ego zakolebalis', rasstroilis', otstupili... Hot' i ne pali oni duhom, no rasteryalis' i pobezhali tak zhe, kak bezhal ot |vfaya Feopomp. Spartanskij car' Polidor, stoyavshij protiv Pifarata, ne stal presledovat' begushchih messencev. On strogo derzhalsya pravila: ne presledovat' begushchego vraga, a zabotit'sya o tom, chtoby sohranit' stroj svoego vojska. |tomu nauchil spartancev opyt ih beskonechnyh vojn. Uvlekshis' presledovaniem otstupayushchih i zhazhdoj istrebleniya pobezhdennyh, poteryavshie voennyj stroj vojska sami togda stanovilis' dobychej protivnika. |vfaj tozhe perestal tesnit' Feopompa. Nado bylo okazat' pomoshch' ranenym, lezhashchim na pole bitvy, tem bolee chto nochnaya t'ma uzhe zavolokla dolinu. A bojcy, hot' i ne opustili oruzhiya, byli izmucheny do poteri sil. Na drugoj den' na pole srazheniya stoyala tishina. Utro nastupilo grustnoe, solnce zatyanulos' dymkoj, yasnolikij bog Apollon ne hotel smotret' na to, chto sdelali lyudi. I spartancy, i messency byli v zameshatel'stve. Ni te, ni drugie ne reshalis' vstupit' v novuyu bitvu - ne znali, kto iz nih pobedit segodnya. Ni te, ni drugie ne stavili trofeya [Trofej - pamyatnik, kotoryj ostavlyali na pole srazheniya v znak pobedy: stavili obtesannyj stvol dereva i veshali na nego ili svalivali okolo nego v kuchu oruzhie, zahvachennoe u nepriyatelya.] - ne znali, kto iz nih pobedil vchera. K koncu dnya poslali drug k drugu glashataev. Dogovorilis' ne nachinat' segodnya boya, potomu chto tela ubityh eshche lezhali na zemle nepogrebennye. V etot vecher oni unosili svoih ubityh voinov i horonili ih. PREDSKAZANIE BOGOV Po gornym dorogam Parnasa po napravleniyu k Del'fam shel znatnyj messenskij grazhdanin Tisis. On slavilsya v Messenii chelovekom, svedushchim v gadaniyah. Poetomu imenno ego poslali messenskie vlasti k del'fijskomu orakulu sprosit' u bozhestva: kak im postupat' i chto sdelat', chtoby spasti Messeniyu? V Messenii nastupila tyazhelaya pora neschastij. Pobory na soderzhanie vojska, nabegi spartanskih otryadov - vse eto rasstroilo i oslabilo stranu. ZHit' stalo trudno. A tut eshche nachalas' kakaya-to strashnaya epidemiya: po strane poshla bolezn', pohozhaya na chumu... Cvetushchaya dolina, ozarennaya sinim siyaniem neba i morya, stala bezyshodno pechal'noj. Dazhe raby ne hoteli bol'she zhit' zdes' i tajkom uhodili v Lakoniku. Goroda Messenii zastyvali v bezmolvii. Bol'shaya chast' ih zhitelej pereselilas' na goru Itomu, gde eshche ne bylo boleznej i kuda eshche ne dobiralis' vragi. Tam stoyal malen'kij gorodok, nazvannyj po imeni gory Itomoj. Messency rasshirili ego steny, sdelali novye ukrepleniya, hotya Itoma, stoyashchaya na nepristupnoj vysote, uzhe sama po sebe byla krepost'yu. CHto delat' dal'she? Ni car' |vfaj, ni starejshiny, ni narodnoe sobranie ne mogli reshit'. Pust' eto reshit Apollon. Pust' on otkroet ih sud'bu. Posle mnogih dnej puti Tisis vstupil na uzkuyu tropu, szhatuyu otvesnymi temno-serymi i ryzhimi skalami, kotoraya vela k svyatilishchu Apollona. Bylo rannee utro, hrustal'nye zvezdy potihon'ku gasli nad vershinami Parnasa. Vmeste s Tisisom k Del'fam podnimalis' i poslancy drugih carej i stran sprosit' o gryadushchem u svetlogo boga. SHli lyudi, zastignutye bedoj. SHli poslannye s darami. SHli zhelayushchie prinesti zhertvu bogu i poprosit' dlya sebya ego milosti. Mychali ukrashennye lentami i cvetami prednaznachennye dlya zhertvy byki... Uzkoe ushchel'e razdvinulos', serye skaly otoshli v storony. Otkrylas' dolina s holmistymi sklonami, na kotoryh kudryavilis' serebristo-zelenye olivkovye roshchi. V glubine doliny ostrym bleskom sverkal ruchej. Eshche odin povorot dorogi - i pered glazami idushchih sredi groznyh utesov vstali Del'fy, svyatilishche Apollona. Hram boga, s moshchnymi doricheskimi kolonnami, stoyal na ploshchadke, kak by vyrublennoj v otvesnoj skale. Kogda-to v davnie vremena Apollon ubil zdes' strashnogo Pifona. Bog mstil za svoyu mat' Latonu, kotoruyu presledovalo eto pokrytoe cheshuej chudovishche. Kogda Apollon, zlatokudryj i luchezarnyj, yavilsya syuda s serebryanym lukom i s kolchanom, polnym zolotyh strel, v ushchel'e bylo temno i mrachno. Pifon, svivayas' kol'cami, vypolz iz ushchel'ya, i skaly sdvinulis' so svoego mesta - takoj on byl tyazhelyj. Uvidev Apollona, Pifon raskryl svoyu adskuyu past' i hotel proglotit' ego. No Apollon natyanul tetivu svoego serebryanogo luka, i smertonosnye zolotye strely srazili Pifona. CHudovishche ruhnulo mertvym. Apollon zaryl ego zdes' zhe, v ushchel'e. On i sejchas lezhit tam bez zhizni, bez dvizheniya. No smradnoe dyhanie ego vse eshche podnimaetsya iz ushchel'ya. Zdes', gde zaryto chudovishche, Apollon postavil hram i osnoval proricalishche, chtoby lyudi mogli uznavat' volyu ego otca - Zevsa. Tisis sovershil vse polozhennye obryady, omylsya v kristal'no-sverkayushchem ruch'e, prines bogu zhertvu, peredal zhrecam svoi voprosy k bozhestvu. I stal zhdat' otveta. V hrame, v tajnom, zakrytom pomeshchenii, ziyala rasshchelina skaly. Iz etoj rasshcheliny podnimalis' oduryayushchie ispareniya - te samye ispareniya gniyushchego tela Pifona, kak dumali greki. Nad rasshchelinoj stoyal zolotoj trenozhnik, na kotorom bylo ustroeno siden'e dlya zhricy-proricatel'nicy. Sovershiv vse neobhodimye obryady, zhrica skrylas' v proricalishche. Ona sela na trenozhnik, smradnoe dyhanie skaly ohvatilo ee. Odurmanennaya ispareniyami, kotorye podnimalis' iz rasshcheliny skaly, pifiya probormotala otvet boga. ZHrecy zapisali na tablichku to, chto skazala pifiya, a vernee, to, chto oni schitali nuzhnym skazat' messenskomu poslu, i otdali tablichku Tisisu. Tisis spryatal ee pod plashchom i ne medlya otpravilsya v obratnyj put'. On znal, s kakim neterpeniem zhdut ego v Messenii. Da i samomu hotelos' poskoree ujti otsyuda. Otvesnye surovye skaly pugali i davili zdes' cheloveka, vnushaya uverennost' v blizkom i opasnom prisutstvii boga. ZHrecy vseh religij vo vse vremena horosho znali, gde stavit' hramy svoih bogov. Kogda, projdya dolgij i trudnyj put', Tisis vstupil, nakonec, na rodnuyu zemlyu, plechi ego raspravilis' i lico proyasnilos'. On vypolnil volyu carya i naroda. Teper' s nim uzhe nichego ne sluchitsya. Na vsej ellinskoj zemle nikto nikogda ne tronet poslanca, idushchego v Del'fy ili nesushchego otvet boga. No Tisis uspokoilsya slishkom rano. Kogda on prohodil mimo Amfei, zahvachennoj spartancami, strazha, stoyavshaya u vorot goroda, uvidela ego. Spartanskie soldaty dognali Tisisa. Vopreki zakonam, svyashchennym dlya vseh ellinov, oni reshili otnyat' u nego tablichku i uznat', chto otvetila messenyanam pifiya. No Tisis, hot' byl nemolod, vstupil s nimi v bor'bu. Spartancy totchas shvatilis' za kinzhaly. Tisis tozhe vyhvatil kinzhal. Bor'ba byla neravnoj, plashch Tisisa uzhe vo mnogih mestah potemnel ot krovi. No on prodolzhal otbivat'sya: on reshil bit'sya, poka ruka ego derzhit oruzhie. Luchshe umeret', chem otdat' vragu svyashchennye tablichki, kotoryh zhdet Messeniya. I kogda Tisis pochuvstvoval, chto sily ego konchayutsya, vdrug razdalsya nevedomyj golos: - Ostav' nesushchego otvet bozhij! Spartancy drognuli i opustili kinzhaly. V strahe oglyadyvalis' oni po storonam. No krugom bylo tiho, i kolyuchij makvis so svoej gustoj zhestkoj zelen'yu nepodvizhno stoyal po storonam dorogi. Kto pryatalsya tam, v zaroslyah? Ne inache, kakoe-nibud' bozhestvo, vozmushchennoe takim bezzakoniem. Tisis, nesmotrya na rany i poteryu sil, vse-taki dobralsya do Itomy. On shel shatayas', ne vidya sveta. Hotelos' lech' na zemlyu i lezhat' nepodvizhno. No mysl', chto on mozhet umeret' zdes' i Messeniya ne poluchit otveta boga na svoj vopros, ot kotorogo zavisit ee sud'ba, zastavlyala Tisisa idti vpered. U nego eshche hvatilo sil podnyat'sya na Itomu. On prishel k |vfayu i polozhil pered nim tablichku. |vfaj uzhasnulsya, uvidev Tisisa v krovi. No, kogda uznal, kto napal na nego, tol'ko pokachal golovoj. Spartancy teper' sposobny na lyuboe verolomstvo - ne ostanovilis' i pered etim. Tisisa otveli domoj, obmyli emu rany, perevyazali, ulozhili v postel'. No ego uzhe nichto ne moglo spasti. Rany byli smertel'nymi, i Tisis vskore umer. Car' |vfaj v tot zhe den' sobral na ploshchad' messenyan. - Vot otvet bozhestva! - skazal on, podnyav kverhu tablichku. V tolpe proshlo volnenie: - CHitaj! CHitaj! I |vfej gromkim golosom prochel: - "CHistuyu devu ot krovi |pita, vzyavshuyu zhrebij, Prinesite v zhertve nochnoj mrachnym bogam; Esli ne budet takoj, vzyat' u drugogo otca Dobrovol'no na zaklanie doch' otdayushchego". V napryazhennom bezmolvii vyslushali messency eto proricanie. A potom zagovorili: - Vse devushki iz roda |pita dolzhny byt' prizvany k zhrebiyu! Bogi trebuyut zhertvy - eto spaset Messeniyu! I vot nastal rokovoj chas. Drozhashchie devushki podhodili odna za drugoj za svoim zhrebiem. Ih materi i otcy stoyali v storone i s zamirayushchim serdcem sledili za nimi. Te, kto vytaskival pustoj zhrebij, othodili, izo vseh sil skryvaya radost'. Esli by prishlos' umeret', oni umerli by bez slova. No esli smert' minovala i ty bogam ne ugodna, to ved' tak hochetsya eshche pozhit' na svete! Devushki berut zhrebij i othodyat odna za drugoj. No vot protyanula ruku prekrasnaya zlatokudraya doch' messenca Lyukiska, vzyala zhrebij. I ee ruka upala. ZHrebij zhertvy dostalsya ej. Vzdoh oblecheniya proshel po tolpe. ZHertva izvestna, Messeniya spasena! Devushka stoyala nepodvizhno, opustiv golovu i zakryv lico koncom pokryvala. No v eto vremya neozhidanno vystupil vpered staryj zhrec |pebol, kotoryj dolzhen byl sovershit' zhertvu. - YA ne dopushchu etoj zhertvy! - skazal on. - Ona ne doch' Lyukisku. U pokojnoj zheny Lyukiska nikogda ne bylo detej, a etogo rebenka ej podkinuli. |ta devushka ne |pitovoj krovi. Nel'zya obmanyvat' bogov! Snova podnyalsya shum, nachalis' kriki i spory. Reshili otlozhit' zhertvoprinoshenie, poka ne rassleduyut eto delo. A poka shlo rassledovanie, Lyukisk i ego doch' noch'yu bezhali v Spartu. Tyazheloe unynie leglo na Itomu i otsyuda - na vsyu stranu. Ta, kogo bogi vybrali dlya zhertvy, ushla. I teper' messency ne smogut spasti rodinu. Vse koncheno - Messeniya obrechena na gibel'. ZHERTVA V eto tyazheloe vremya, kogda u messencev propala nadezhda spasti svoyu rodinu, k narodu obratilsya Aristodem, slavnyj grazhdanin i polkovodec Messenii. - Dlya kazhdogo iz nas rodina prevyshe vsego, - skazal on. - V takie gor'kie dni nel'zya dumat' o svoem blagopoluchii i radosti. No esli cenoj etogo blagopoluchiya i radosti mozhno dobyt' blagopoluchie rodiny, nado eto sdelat'. Tak dumayu ya i tak postupayu. YA otdayu na zhertvu moyu doch', kak velelo bozhestvo: ona |pitovoj krovi. Vse v Itome vzdohnuli svobodnee. ZHalko moloduyu doch' Aristodema... No esli bozhestvo tak velelo, chto delat'? Teper' est' nadezhda na to, chto Messeniya budet spasena, Zevs zastupitsya za nee, i besposhchadnyj vrag ujdet s messenskoj zemli. I togda messency snova zajmut v gorodah i selah svoi zhilishcha, i snova zemledel'cy vyjdut pahat' zemlyu, a pastuhi vygonyat stada na pastbishcha... Kak stoskovalis' vse po mirnoj zhizni, kogda mozhno spokojno noch'yu spat', a dnem rabotat' i spravlyat' polozhennye prazdniki i torzhestva. Kazhdyj dumal, chto tyazhelo otcu otdavat' na smert' svoyu doch', otdavat' svoej rukoj... A kak sil'no bolelo serdce Aristodema, ne znal nikto. Emu legche bylo by otdat' sobstvennuyu zhizn'. No ego zhizn' ne trebovalas' bogam. Vse bylo resheno. Doch' Aristodema gotovilas' k smerti. Esli ee smert' spaset Messeniyu, devushka umret. No ne tak dumal molodoj messenyanin, ee zhenih. On lyubil doch' Aristodema, on byl uzhe obruchen s neyu. Uslyshav, chto reshil Aristodem, yunosha kak bezumnyj brosilsya k nemu. - Ty rasporyadilsya zhizn'yu svoej docheri? - krichal on. - No kak ty mog eto sdelat'? Ty obruchil ee so mnoj, i ty nad nej bol'she ne gospodin, a gospodin ee - ya! Aristodem ne hotel ego slushat'. Emu i bez togo ne legko bylo prinyat' eto reshenie. No on prinyal ego, i govorit' teper' bol'she ne o chem. ...Esli ne budet takoj, vzyat' u drugogo otca, dobrovol'no na zaklanie doch' otdayushchego. No kto zhe eshche drugoj dobrovol'no otdast svoyu doch'? Tak pust' i zhenih ego docheri prineset zhertvu otechestvu, kak prinosit etu zhertvu otec. I pust' on ne dumaet, chto otcu eto legche. No yunosha nikak ne mog primirit'sya s etim. I v otchayanii, ne znaya, kak spasti lyubimuyu devushku, on kriknul: - Tak znaj zhe, chto my uzhe pozhenilis'! Ona zamuzhnyaya zhenshchina, bogi etu zhertvu ne primut! U Aristida ot gneva potemnelo v glazah. Kak mogla ona postupit' tak kovarno? Kak posmela predat' i otca, i Messeniyu! Ne pomnya sebya on vyhvatil mech i tut zhe ubil svoyu doch'. Ploshchad' ahnula i zamerla. Aristodem stoyal molcha pered lyud'mi s okrovavlennym mechom v rukah. Molodoj messenec s plachem upal na koleni pered ubitoj devushkoj. - YA skazal nepravdu! My ne byli muzhem i zhenoj, ya skazal nepravdu! YA hotel spasti ee! |ti slova porazili narod. - Slyshite? On skazal nepravdu! Devushka pogibla naprasno, on ne spas ee, on ee pogubil! - |to ne zhertva, eto prestuplenie! - On navlek na Aristodema proklyatie detoubijstva! - On pogubil Messeniyu! Smert' emu! Kriki stanovilis' vse gromche, vse yarostnej. Vozmushchennaya tolpa gotova byla rasterzat' yunoshu. I rasterzala by, esli by za nego ne vstupilsya car' |vfaj. On etogo yunoshu ochen' lyubil. - So smert'yu devy predskazanie ispolnilos', - skazal on. - Aristodem postupil tak, kak potrebovalo bozhestvo, - zhertva prinesena! No tut opyat' vmeshalsya mrachnyj zhrec |pebol. - Nam net nikakogo dela do ubitoj docheri Aristodema, - skazal on, - ee ubil otec, a bogi ostalis' bez zhertvy. Nado, chtoby kto-libo drugoj pozhertvoval svoyu doch'. Togda vse, kto proishodil iz roda |pita, goryacho zaprotestovali: - Car' skazal delo! Deva krovi |pita prinesena bogam! Vse oni boyalis' za svoih docherej. No i u kogo ne bylo docherej, tozhe soglasilis' s carem. Zachem zhe ubivat' eshche odnu devushku? ZHertva prinesena! Prorochestvo ispolnilos'! Sobranie razoshlos'. Lyudi uspokoilis'. ZHertva prinesena, bogi poshchadyat Messeniyu. Na radostyah vse poshli ustraivat' prazdnestvo: prinesli beskrovnye zhertvy bogam - zerna yachmenya i zelenye vetki lavra. SMERTX |VFAYA V Lakonike uzhe znali o proricanii boga messencam. A kogda stalo izvestno, chto proricanie ispolneno i deva |pitovoj krovi prinesena v zhertvu, srazu pali duhom. Ih voennaya sila, voennoe iskusstvo, disciplina, trenirovka - vse eto teper' ne imelo nikakogo znacheniya. Budet tak, kak skazal Zevs. Messenca pobedit' nel'zya, hotya spartancy i dali klyatvu pobedit' ih vo chto by to ni stalo. Bog sil'nee Sparty. Zatihli ne tol'ko spartanskie voiny, no primolkli i starejshiny, i cari. Trudno bylo otkazat'sya ot svoego zamysla zahvatit' Messeniyu. Odnako nachinat' novuyu bitvu boyalis'. Bogi na storone messencev. A bogi razyat bez promedleniya i bez zhalosti. Tak shlo vremya - ni vojny, ni mira. Nabegi i grabezhi iznuryali i teh i drugih. Poshel shestoj god s togo dnya, kak byla prinesena v zhertvu doch' Aristomeda. Nakonec spartancam naskuchilo sidet' v bezdejstvii. ZHit' na vojne legche. A tut kazhdyj den' trenirovka, poboishche mezhdu soboj, strogosti: shagu ne shagnut', kak tebe hochetsya. Dazhe odezhdu nel'zya nadet' drugogo cveta, chem u vseh. A kakovo efebam? Kazhdye desyat' dnej yavlyajsya k starejshinam, razdevajsya dogola i stoj pered nimi. A oni smotryat, osmatrivayut tebya so vseh storon. Horosho, esli ty stroen i krepok. No esli okazhesh'sya nemnogo polnee, chem trebuetsya, neshchadno vysekut plet'mi: ne bud' lenivym, ne bud' vyalym, ne obrastaj zhirom! A eda? Na vojne mozhesh' i poest' kak sleduet. A zdes', v Sparte, dazhe i povarov derzhat tol'ko takih, kotorye umeyut gotovit' lish' prostuyu, grubuyu pishchu. No poprobuj povar proyavit' svoe iskusstvo da prigotovit' chto-nibud' lakomoe, ego tut zhe, nemedlenno vygonyat iz Sparty. Tak ne luchshe li vojna - pohody, bitvy, grabezhi, privol'naya zhizn', chem mirnoe sushchestvovanie u sebya v Sparte? Tak dumala molodezh', mechtavshaya o vojne. Starejshiny i cari tozhe ne byli spokojny. Prekrasna ih Sparta, stoyashchaya sredi skalistyh gor, nepristupnaya dlya vragov. No skudny i kamenisty ih pashni, mnogo bolot, na kotoryh nichego ne poseesh'... A ryadom cvetet i zeleneet i daet obil'nye plody po-prezhnemu nedostupnaya messenskaya zemlya! Mozhet byt', za to vremya, chto proshlo v ozhidanii, chto-nibud' izmenilos' v reshenii bogov? Mozhet byt', teper' oni inache otnesutsya k Sparte, esli ona vse-taki postaraetsya zahvatit' Messeniyu? Cari i zhrecy stali sovetovat'sya s bogami. ZHrecy prinosili v zhertvu zhivotnyh. Zakolov nad zhertvennikom byka ili barana, oni raskladyvali na altare okrovavlennye vnutrennosti i razglyadyvali, kak lezhit pechenka, kak vyglyadyat legkie, serdce. Esli pechenka s kakim-nibud' porokom, budet neudacha, neschast'e. Esli est' kakoj-to porok v legkih, zadumannoe nado otlozhit', uspeha ne budet. Esli est' porok v serdce ili serdca sovsem net (zhrecy uveryali, chto tak tozhe byvaet!), to zhdi bol'shoj bedy. Na etot raz vse zhertvy sulili spartancam uspeh i udachu. I pechen' takaya, kak nuzhno, i legkie zdorovy, i serdce bez iz®yanov. Otvety bogov byli blagopriyatny. Nado nachinat' vojnu. I spartanskoe vojsko stalo snova gotovit'sya k pohodu. Carej i starejshin smushchalo odno: vojsko ih umen'shilos', naemnyh kritskih strelkov u nih na etot raz ne bylo. Na pomoshch' drugih narodov Peloponnesa nadeyat'sya nel'zya. Starayas' zahvatit' Messeniyu vo chto by to ni stalo, spartancy svoimi bezzakoniyami i verolomstvom poseyali k sebe vseobshchuyu nenavist'. Osobenno nenavideli Spartu sosedi - Argos i Arkadiya. Spartancam uzhe stalo" izvestno, chto iz Argosa tajno soobshchili v Messeniyu: - Esli nachnete vojnu, my pridem i pomozhem vam. Arkadiya zhe ob®yavila messencam otkryto: - Esli nachnete vojnu protiv Sparty, my idem k vam na pomoshch'! Nesmotrya na vse eto, Sparta reshila snova nachat' vojnu. I vot opyat' zagremeli kop'ya i shchity, zazveneli mechi u poyasa. Snova tyazhkij shag voennyh otryadov gluho zagudel na kamenistyh, opalennyh solncem dorogah. Snova spartancy nadeli purpurnye odezhdy, na kotoryh men'she vidna krov' ot rany... Spartancy govorili, chto krov', vystupaya na purpure, kazhetsya temnee i tem ustrashaet vraga. No starye lyudi znali, chto krov' na belyh odezhdah brosaetsya v glaza i pugaet svoih zhe tovarishchej, a krov' na purpure malo zametna. Kogda spartancy vstupili v Messeniyu, messenskih soyuznikov eshche ne bylo: oni ne uspeli prijti. Messency ne znali, kak byt': prinimat' srazhenie ili podozhdat' soyuznikov? |vfaj i starejshiny posovetovalis' mezhdu soboj. - Proricanie obeshchalo nam pobedu, - reshili oni, - ne budem zhdat' pomoshchi. Primem srazhenie! Bylo vse tak zhe, kak shest' let nazad. Dralis' otchayanno, ne ustupaya drug drugu. To odni pobezhdali, to drugie. Bilis' otryad protiv otryada. Bilis' odin na odin. Luchshie bojcy vyhodili na seredinu i bilis' nasmert'. S osobennoj otvagoj srazhalsya sam messenskij car' |vfaj. Emu snova prishlos' stoyat' protiv spartanskogo carya Feopompa. Eshche v proshluyu bitvu eti dva carya stremilis' ubit' drug druga. Nenavist' ih ostalas' takoj zhe sil'noj i do sego dnya etoj zloschastnoj vojny. Feopomp prihodil v yarost' ottogo, chto spartancy do sih por ne mogut pobedit' messencev, hotya kazalos', chto sdelat' eto ne tak uzh trudno. On ne mog zabyt', chto |vfaj i proshlyj raz zastavil ego bezhat'. Serdce ego sgoralo ot styda, i on rvalsya rasplatit'sya s |vfaem za svoj pozor. A |vfaj brosalsya v bitvu, ne pomnya sebya ot obidy i gorya. Snova oni zdes'! Snova prishli razoryat' i grabit' Messeniyu! V zapal'chivosti |vfaj, ne oglyanuvshis', est' li u nego zashchita, kinulsya v boj so spartanskim otryadom, kotoryj okruzhal Feopompa. K Feopompu on probit'sya ne smog. On poluchil srazu neskol'ko tyazhelyh ran i upal. On uzhe teryal soznanie, istekaya krov'yu. No eshche dyshal. Spartancy brosilis' k messenskomu caryu, chtoby unesti ego telo i opozorit' messencev. Odnako messency byli slishkom predany |vfayu, a krome togo, dorozhili svoej voinskoj chest'yu. S novym muzhestvom oni rinulis' v bitvu - umeret', no ne dopustit' takogo pozora: otdat' vragu telo svoego carya! I vot opyat' zagremeli mechi, yarostnye kriki podnyalis' nad polem bitvy. Tol'ko noch' razvela vragov. Messency unesli |vfaya v svoj stan. On byl eshche zhiv. - Kak srazhalis' messency? - teryaya sily i svet v glazah, sprosil |vfaj. - Messency byli v bitve ne nizhe, chem spartancy, - otvetili emu okruzhavshie ego voiny. - My ni v chem ne ustupili vragu! No o tom, chto v srazhenii za |vfaya spartancy ubili Antandra - luchshego druga i luchshego polkovodca Messenii, oni emu ne skazali. Spartancy i na etot raz, nichego ne dobivshis', vernulis' domoj. A cherez neskol'ko dnej posle bitvy messenskij car' |vfaj umer. On carstvoval trinadcat' let. I vse trinadcat' let voeval so Spartoj, otstaivaya svobodu svoej rodnoj Messenii. CARX ARISTODEM V Messenii ne stalo carya. Esli by u |vfaya byl syn, on stal by carem teper'. No u |vfaya ne bylo synovej. Nado bylo vybrat' na carstvo dostojnogo cheloveka. I kogda messency sobralis', chtoby vybrat' carya, to pervym prozvuchalo imya Aristodema. Pust' budet carem Aristodem! Aristodem - luchshij nash voenachal'nik! Aristodem, kak nikto, dokazal svoyu lyubov' k Messenii - on otdal dlya zhertvy rodnuyu doch'! No tut zayavili svoi prava polkovodcy Kleonis i Damis. Oni ne huzhe Aristodema srazhalis' so Spartoj, a mozhet byt', dazhe i luchshe. Sam |vfaj naznachil Kleonisa komandovat' pehotoj. A vsem izvestno, chto imenno pehota reshila pobedu u Svinogo ovraga. Damis tozhe znatnyj messenec i horoshij polkovodec! Tak pochemu zhe carem dolzhen byt' Aristodem? Oba zhreca Messenii |pebol i Ofionej druzhno podali golos protiv Arjstodema, na kotorom lezhit proklyatie za ubijstvo docheri. Zlopamyatnyj |pebol ne mog prostit' Aristodemu togo, chto car' |vfaj v svoe vremya zastupilsya za nego i priznal, vopreki |pebolu, ego ubituyu doch' zhertvoj. A drugoj zhrec, Ofionej, byl slepym s detstva. On gadal i predskazyval budushchee ne tol'ko otdel'nym lyudyam, no i celym narodam. Snachala on vysprashival o tom, chto proishodit segodnya v zhizni cheloveka ili v obshchestvennoj zhizni naroda. A iz etogo delal vyvody, predskazyvaya, chto sluchitsya v budushchem. V spory s |pebolom on nikogda ne vstupal i vsegda povtoryal to, chto skazhet |pebol. No kak ni kipel zlost'yu |pebol i kak ni sporili polkovodcy, dokazyvaya svoe pravo na carstvo, narod vse-taki izbral Aristodema. Aristodem, stav carem, ne utratil obychnoj skromnosti. On staralsya zasluzhit' dobroe otnoshenie naroda, zashchishchaya ego trebovaniya, esli oni byli spravedlivy. S bol'shim uvazheniem on otnosilsya i k starejshinam Messenii, i k polkovodcam. Osobenno staralsya on raspolozhit' k sebe Kleonisa i Damisa, chtoby u nih ne zatailos' vrazhdy k nemu, chtoby ne nachalsya razlad, kotoryj mozhet povredit' rodine v dni opasnosti. O soyuznikah Messenii Aristodem tozhe ne zabyval. V Arkadiyu i v Argos on poslal dary. On vyrazhal im tepluyu priznatel'nost' za to, chto oni byli gotovy pomoch' Messeniii v bor'be so Spartoj. Aristodem pravil mudro, osmotritel'no. On ne dobivalsya ni bogatstva, ni pochestej. S teh por, kak umerla ego doch', lichnye radosti zhizni navsegda pokinuli ego. Snova poteklo vremya - god za godom. Srazhenij so Spartoj ne bylo. No i mira ne nastupalo. Po-prezhnemu otryady spartancev naletali na messenskuyu zemlyu, grabili poselyan, uvozili urozhaj, ugonyali skot... Messency platili tem zhe. Arkadyane tozhe chasto prisoedinyalis' k messencam i kak mogli razoryali Lakoniku. I nikomu v etoj solnechnoj, omytoj teplym morem strane ne bylo ni schast'ya, ni dovol'stva, ni spokojstviya. I bol'she vsego, tyazhelee vsego, konechno, stradal ot etih neuryadic narod, kotoryj pahal zemlyu, vyrashchival vinograd, uhazhival za skotom. Vse ih trudy zachastuyu propadali darom, vragi neprestanno razoryali ih. Nakonec, ni Sparte, ni Messenii ne stalo sil terpet' etu iznuryayushchuyu zhizn'. Snova byla ob®yavlena vojna. Teper' zavolnovalis' ne tol'ko Sparta i Messeniya. Zavolnovalsya ves' Peloponnes, i osobenno te strany, chto lezhali po sosedstvu s Lakonikoj i Messeniej. K messencam na pomoshch' spustilis' so svoih gor arkadyane. Kogda-to gornaya strana Arkadiya nazyvalas' Pelasgiej, po imeni Pelasga, kotorogo vybrali carem za mudrost', silu i krasotu. Poet Drevnej |llady pisal o nem: Ravnogo bogu Pelasga zemlya na lesistyh vershinah Gor sej strany rodila, chtoby smertnyj narod poyavilsya. Po predaniyu, Pelasg nauchil lyudej stroit' doma s krepkimi kryshami, chtoby ukryvat'sya ot dozhdya, holoda i znoya. Pelasg nauchil delat' hitony iz svinyh kozh: arkadskie poselyane v to vremya eshche nosili ih. Govoryat, chto prezhde zhiteli gor pitalis' zelenymi list'yami, travami i koren'yami i chasto ne razbirali, chto polezno, a chto vredno. Pelasg nauchil ih upotreblyat' v pishchu sladkie zheludi buka, i lyudi pitalis' imi, kogda ne hvatalo myasa ili ohota byla neudachnoj. Arkadiej eta strana stala nazyvat'sya pozzhe, po imeni pravnuka Pelasga carya Arkada. V etom vysokom nagor'e, okruzhennom serymi skalami i lesistymi sklonami gor, doliny neveliki i zemli dlya pashni malo. No i etu zemlyu lyudi ne umeli obrabatyvat'. Oni ne znali, kak pashut, kak seyut i kak pekut hleb. Vsemu etomu ih nauchil car' Arkad. Arkad nauchil ih takzhe pryast' ovech'yu sherst' i tkat' iz nee odezhdu. Iz blagodarnosti k caryu Arkadu lyudi nazvali svoyu stranu Pelasgiyu - Arkadiej. Vot iz etoj-to podoblachnoj skalistoj strany i yavilos' bol'shoe arkadskoe vojsko pomogat' messencam v ih vojne so Spartoj. Arkadiya byla pochti nepristupna dlya vragov. No Sparta grozila i ej. Poetomu arkadyane tak druzhno podnyalis' protiv obshchego s Messeniej vraga. Prishli horosho vooruzhennye voiny - v panciryah s kop'yami, so shchitami. Prishli poselyane i pastuhi u kotoryh nichego ne bylo, krome prashchi. Prishli ohotniki, zhivushchie v gorah, gde voditsya mnogo zverej. U etih na plechah byli medvezh'i i volch'i shkury, i u kazhdogo byl zapas drotikov i strel. Ne slishkom sil'noe bylo vooruzhenie u arkadyan, no zato sil'na byla nenavist' k Sparte: oni ustali ot vechnogo straha pered etim zhestokim plemenem, ustali ot vechnoj opasnosti etogo sosedstva. Prishli k messencam i sil'nejshie otryady Argosa i goroda Sikiona. U nih tozhe byli svoi starye schety so Spartoj, svoi neotomshchennye i nezabytye obidy. K spartancam na pomoshch' prishli tol'ko korinfyane. Tol'ko oni odni vstupili v soyuz so Spartoj i soglasilis' pomoch' ej. Nastal den' srazheniya. Vragi vstali drug protiv druga. |ta bitva dolzhna byla reshit' ih sud'bu, sud'bu ih naroda. Spartancy v seredinu svoego vojska postavili korinfyan vmeste s ilotami i poraboshchennymi plemenami. Na pravom i na levom kryle vojska vstali cari. Spartancy stoyali glubokim i tesnym stroem, takim glubokim i tesnym, kak eshche ne byvalo. Tak oni sobrali vse svoi sily protiv rodstvennogo plemeni, budto protiv kakogo-nibud' varvara-zavoevatelya, prishedshego razorit' Peloponnes. Aristodem tozhe prigotovilsya k boyu. Vseh, u kogo ne bylo nastoyashchego oruzhiya, on kak sleduet vooruzhil. Luchshuyu chast' vojska - krepkih muzhestvennyh arkadyan i messencev - on razmestil mezhdu argivyanami i sikioncami. Esli nastupit tyazhelaya minuta, oni ne pobegut i pomogut argivyanam i sikioncam uderzhat' stroj. Aristodem raspolozhil svoe vojsko s takim raschetom, chtoby vragi ne mogli okruzhit' ego. On postavil otryady spinoj k gore Itome. A na gore, v lesnyh zaroslyah, spryatal arkadskih pastuhov i ohotnikov, privychnyh k bystromu napadeniyu, umeyushchih horosho begat'. Vooruzhennye kop'yami i drotikami, oni pritailis' na sklonah gory, vyzhidaya momenta, kogda ponadobitsya ih pomoshch'. Komandu osnovnym vojskom Aristodem poruchil polkovodcu Kleonisu, kotoryj eshche s carem |vfaem ne raz hodil v srazheniya. A prashchnikami i otryadami strelkov komandoval on sam i s nim Damis. Odnako messencev, dazhe vmeste s ih soyuznikami, bylo men'she, chem spartancev. Vyderzhat li oni natisk ogromnogo spartanskogo vojska? Spartancy, somknuv shchity i vystaviv kop'ya, zheleznoj stenoj dvinulis' na messencev. Sejchas oni somnut, rastopchut i unichtozhat etih pastuhov i hlebopashcev. Natisk byl groznyj, spartanskie falangi vsej svoej siloj obrushilis' na messencev. Konec! Ne zhit' Messenii! No chto eto? Spartancy v izumlenii othlynuli nazad. Messenskie vojska vyderzhali ih natisk, ne otstupili. Ne pokolebalis'! Sparta ne uchla, chto za eti neschastnye gody, kogda Messenii vse vremya prihodilos' zashchishchat' svoi goroda i pashni, messency tozhe nauchilis' voevat'. Ne uchla ona i togo, chto messency zashchishchayut svoyu rodinu ot gibeli i rabstva i soznanie etogo pridaet im neobyknovennuyu silu. A messency, uvidev, chto stroj ih ne razorvan i ne smyat, chto oni stoyat krepko, gotovye otrazit' novyj natisk, i sami udivilis'. I obradovalis'. |to pridalo im eshche bol'she muzhestva. Spartanskie otryady drognuli. Messency srazu pochuvstvovali eto i nachali napadat' s eshche bol'she