a emu predstoit prosnut'sya!.. My zahvatim ego vrasploh. Kak budto upadem k nemu v yurtu cherez verhnee otverstie!.. Mudr Povelitel' - ne Aleksandru dal on velikoe knyazhen'e! A etot Andrej - krome kak na sokolinuyu ohotu da na oblavu, net u nego drugih talantov!.. I Nevryuj podtverdil eto, rassmeyavshis' so sderzhannoj ugodlivost'yu." - Dza! - skazal on. - Lozhas' spat', ne otstegivaj kolchana!.. Beseduya s carevichem, han Nevryuj ne perestaval vglyadyvat'sya tuda, gde glybilis' zeleno-sizye vetly, oboznachavshie prichudlivoe techen'e Klyaz'my: vsya otvetstvennost' za etot karatel'nyj pohod, a ne tol'ko za odnu perepravu, - on znal - lezhala na nem. K schast'yu dlya hana, pereval cherez Klyaz'mu sorokatysyachnogo avangarda shel besprepyatstvenno, bez poter'. Brody i melkie mesta byli razvedany eshche proshlym letom, da i sejchas dvoe usluzhlivyh russkih: odin - mostovshchik, a drugoj - konskij lekar', sobravshie eti svedeniya o perepravah pod Vladimirom, byli tut, na meste, v rasporyazhenii oglakov, koi vedali perepravoj, i vsyakoe mesto, prigodnoe dlya takovoj, bylo zaranee oznacheno dvumya ryadami kol'ev, nabityh v vyazkoe, ilistoe dno Klyaz'my. Poetomu na sej raz tatary otkazalis' ot obychnyh priemov perepravy. Nechego govorit', chto ne bylo zdes' ni teh plotov iz kamysha ili iz breven, na koih pereplyvalo po sto i bolee chelovek, ni ogromnyh okruglyh koshelej iz nepromokaemoj kozhi, napodobie lepehi, slozha v emkie nedra kotoryh vse, chto nadlezhalo iz voinskogo uryada, i usevshis' poverh, polugolye mongoly bez poter' pereplyvali dazhe i cherez Volgu. Plavuchie eti kozhanye veshchevye meshki libo privyazyvalis' k hvostu plyvushchego konya, esli rechka byla ne shiroka, a libo tatarin ogrebalsya, sidya na nem, kakim-libo greblom. Na sej raz dazhe i malen'kih kozhanyh koshelej ne vidnelos' u repicy konskih hvostov, - voiny, v polnom boevom uryad'e, dazhe ne slezali s konej: "Klyaz'ma - razve eto Argun'?" Odnako uzhe neskol'ko chelovek poplatilis' zhizn'yu za eto prezren'e k reke: soskol'znuvshi s mokroj loshadinoj spiny, oni - ili ne umeya plavat', ili zadavlennye neuderzhimym navalom konej - bystro poshli ko dnu. |to oznachalo, chto budet kaznen, ves' desyatok. Uchet bojcov u mongolov byl postavlen po desyatichnomu schetu, tak chto nechego bylo i pomyshlyat' predvoditelyu avangarda, hanu Ukit'e, skryt' gibel' troih utonuvshih ot Nevryuya, a tomu - ot carevicha CHagana. Han Ukit'ya, vsegda kak by velichestvenno-polusonnyj, a teper' s pochernevshim ot ispuga licom, nessya na svoem savrasom kone dlya doklada Nevryuyu. Vstrechnye konniki, zavidya Ukit'yu, zagodya soskakivali s loshadej, stanovilis' obok ego puti i, edva tol'ko han Ukit'ya ravnyalsya s nimi, padali nichkom, pokazuya, chto oni celuyut prah, popiraemyj kopytami ego konya. No i samomu hanu Ukit'e nadlezhalo v sveyu ochered' celovat' prah pod kopytami konya svoego nachal'stva, k chemu on i pristupil pospeshno, edva lish' doehav do holmika, na koem stoyal han Nevryuj. |tot nadmenno prinyal poklonenie mladshego, no tak kak vyshe ego stoyashchij carevich CHagan viden byl na svoem belom kone tut zhe nepodaleku, to emu, Nevryuyu, polagalos', nichego ne otvechaya mladshemu, pod容hat' k tomu, kto nad nim, i past' nic pered CHaganom. Nevryuj tak i sdelal. Ukit'ya zhe ostanovil konya poodal'. Groznoe lico CHagana obratilos' k nemu. - Pribliz'sya, vestnik bedy! - proiznes carevich. Han Ukit'ya, podlamyvayas' v nogah, s posinevshimi ot straha gubami i hriplo dysha, slovno by uzhe tetiva zatyanulas' na ego shee, priblizilsya k carevichu, brosiv povod konya odnomu iz telohranitelej, i ruhnul pered Naganom na koleni. Pri etom raznocvetnyj svoj shelkovyj poyas starik povesil sebe na sheyu, oboznachaya etim polnoe otdanie sebya na volyu princa. I eto smirilo gnev Nagana. On prikazal staromu polkovodcu rasskazat' podrobno obo vseh obstoyatel'stvah, pri kotoryh utonuli te troe. Ukit'ya nachal rasskaz - rasskaz, dazhe i v atot mig postroennyj vitievato, napodobie nekoej byliny, i Nagan stal slushat' ego s yavnym naslazhden'em, slovno by improvizaciyu pevca na odnom iz pridvornyh torzhestv. Po rasskazu Ukit'i vyhodilo, chto vo vsem vinovaty byli te dvoe russkih, na ch'ej obyazannosti bylo razvedat' brody cherez Klyaz'mu i oboznachit' ih sprava i sleva. Zaostrennye zherdi, natykannye poperek rechki, ne vyderzhali na levom kryle napora perepravlyavshejsya konnicy i upali. Takim obrazom granica bezopasnogo broda narushilas', i vot troe potonuli. Vskore Akindin CHernobaj i Egor CHegodash - mostovshchik i konevoj lekar' - predstali pered Naganom. CHegodash slegka pootstal, kak mladshij, i ostalsya v kustah, a kupec CHernobaj byl dvumya strelonoscami Podveden k samomu konyu carevicha. Mostovshchik upal nic i dolgo prebyval tak - lbom v zemlyu, otstavya gruznyj zad v sinih barhatnyh shtanah. Naletevshij veter zakinul emu na spinu podol krasnoj rubahi, obnazhiv polosku spiny, odnako CHernobaj ne posmel zavesti za spinu ruku, chtoby opravit' rubashku, ibo znal, nahodyas' uzhe celyh dvenadcat' let v tajnom usluzhen'e tataram, chto eto dvizhen'e ego budet sochteno znakom neuvazhen'ya, a byt' mozhet, dazhe i koldovstvom, a potomu uzh luchshe bylo ostavat'sya nedvizhnym. Po znaku CHagana dvoe strelonoscev podnyali Akindina CHernovaya na nogi. - Gde ty byl, sobaka? - po-mongol'ski sprosil carevich tryasushchegosya kupca. Vsegda nahodyashchijsya bliz carevicha tolmach nastorozhil ushi. Odnako uslugi ego ne ponadobilis': russkij kupec, kak, vprochem, i mnogie Iz torgovcev, postoyanno imevshih delo s tatarskimi tamozhnikami da i torgovavshih v samoj Orde, otvetil emu po-mongol'ski. I eto spaslo emu zhizn'. CHernobaj stal ob座asnyat', chto ne tol'ko ryadom kol'ev, no eshche i verevkoyu poperek Klyaz'my oboznachili oni s kumom granicy broda. Odnako batyri iz molodechestva narochno svalili zherdi i utopili verevku, naezzhaya konyami. Ottogo i stryaslas' beda. A koli vinovat chem - kaznite. On zhe, Akindin CHernobaj, sluzhil i eshche posluzhit. CHagan iz-pod opushchennyh resnic tyazhelym vzglyadom glyadel na potnoe lico Akindina. Zatem lenivo podnyal tyazheluyu plet' i udaril ego plet'yu po licu. Bagrovyj sled totchas zhe vspuh naiskosok zhirnoj shcheki kupca. Akindin vskinul bylo ruku - prihvatit' shcheku, no totchas zhe i otdernul. Tol'ko sleza vykatilas' iz glaza. I eto ego smiren'e tozhe ponravilos' mongolu. - Stupaj, sobaka, - skazal on, i otvernulsya, i stal smotret' v storonu perepravy. Akindin CHernobaj pobezhal k toj grivke lesa, gde otstal ot nego CHegodash. Koldun vystupil k nemu navstrechu iz-za kustov, za kotorymi stoyal. - Nu chto, kum? Kak?.. - sprosil on. - A ya ved' posheptal tut malost'. CHego dash'? - sprosil on i po-ozornomu blesnul glazami. Ni slova ne otvechaya, kupec sunul emu kulakom v nos tak, chto CHegodash chut' ne svalilsya s nog i krov' zakapala u nego iz nozdrej. Carevichu CHaganu naskuchilo smotret' na beskonechnuyu perepravu, i on ot容hal, soprovozhdaemyj medikom-telengutom i gadal'shchikom-lamoyu, k svoim shatram, razbitym v bereznyake. SHatry byli iz oslepitel'no belogo vojloka s pokryshkoj iz krasnogo shelka. Ih bylo sem'. Odin - samogo carevicha. Drugoj - dlya strazhi. Pyat' ostal'nyh kibitok - dlya zhen s ih prislugoj. V odnoj pomeshchalas' glavnaya supruga carevicha - Kunchin; v drugoj - drugaya supruga - Abga-hatun', v tret'ej - tret'ya - Hodan'; v chetvertoj - chetvertaya, byvshaya docher'yu kitajskogo imperatora, - |rgun'-fudzhin'; pyataya kibitka byla prednaznachena dlya Dubravki. Bednaya Dubravka i ne podozrevala, chto dlya nee uzh i kibitka gotova! Pereodetaya knyazhichem, s kosichkami, podobrannymi tshchatel'no pod krugluyu, s zoloto-parchovym verhom i sobol'ej opushkoj, shapku, sidya v sedle po-muzhski na zolotisto-gnedom inohodce, velikaya knyaginya Vladimirskaya, stremya v stremya so svoim suprugom, vzirala s holma borovoj opushki na dvizhen'e tatar. Knyaz' Andrej, uzhe nedosyagaemyj dlya prazdnogo i suetnogo, sidel na svoem kabardinskom argamake - serom, v yablokah, - odetyj v serebryanuyu kol'chugu, poverh kotoroj nakinut byl alyj korotkij plashch. Knyaz' byl eshche bez shlema; lico ego kazalos' bagrovym. Vremya ot vremeni chuvstvo neperedavaemogo uzhasa opahivalo ego, i knyaz' boyalsya, chto okruzhavshie ego voevody, druzhinniki da i sama Dubravka znayut ob etom. Odnako zhe nemalyj navyk pohodov i bitv pod voditel'stvom brata pomogal emu i sejchas byt' ili po krajnej mere kazat'sya na vysote svoego polozhen'ya. Glavnoe zhe bylo v tom, chto na nego vzirali sejchas tysyachi lyudej s tem bezzavetnym upovan'em, s kakim voiny vzirayut na vozhdya pered bitvoj. Togda u polkovodca, puskaj do togo i nesmelogo, vdrug vyrastayut kryl'ya. Tak bylo i s bratom Nevskogo. Kak by v nekoem prilive polkovodcheskogo yasnoviden'ya, Andrej YAroslavich spokojnym, reshitel'nym golosom, kotorogo ne uznaval sam, otdaval poslednie rasporyazhen'ya pered bitvoj. I staryj otcovskij voevoda ZHidislav - krasivyj, strujchatoborodyj, gorbonosyj starik, vysivshijsya kon' o kon' s knyazem, pochtitel'no i so vse bolee vozrastayushchim doveriem prinimal eti rasporyazheniya Andreya, s nemalym udivlen'em ubezhdayas', chto dazhe on, ZHidislav, nichego by ne smog v nih ni otmenit', ni ispravit'. I, chuvstvuya eto, Andrej YAroslavich vse bolee ukreplyalsya i uspokaivalsya. Nashestvie polchishch Nevryuya bylo svoevremenno uznano knyazem Andreem. Donesli emu i pohval'bu ordynskogo princa: "V kotlah my uvarivaem naibolee nepokornyh!" Andrej, kogda emu stalo izvestno ob etom ot zahvachennogo v plen tatarskogo razvedchika, tol'ko rassmeyalsya i otvechal vo vseuslyshan'e: - A u nas tak govoryat, u russkih: "Ne hvalis' podpoyasavshis', a hvalis' raspoyasavshis'!.." Radostnyj, priglushennyj smeh, ponesshijsya po ryadam druzhiny, pokazal knyazyu, do chego zhe vovremya upalo na serdce voinov eto udaloe slovo. I Andrej YAroslavich dobavil eshche gromche, eshche udalee: - Slyshite, bogatyri? V kotlah nas grozitsya uvarit' poganaya rozha tatarskaya!.. Navykli baraninu svoyu varit'!.. Nichego, sami myasom svoim poganym kotla otvedaete segodnya! Otvetom byl groznyj, rokochushchij gul, daleko otdavshijsya v temnom boru, gde ukryt byl knyazheskij bol'shoj polk Andreya. Andrej YAroslavich ponimal, chto sila tatar - v konnice i chto slabost' nasha - v nehvatke etoj konnicy. On videl, chto sila nasha - v pehote. On tak i skazal bol'shim voevodam svoim na polevom voennom sovete: - Pehota - nadezha moya! Konya gde zh teper' vzyat', my - ne kochevye! A na rabotnogo konyagu, na pahotnogo, vzgromozdnt' muzhikov - kakaya eto konnica budet! Budem ih, tatar, nazhidat' na sebya!.. Tak i sdelali. Vse pyatero bol'shih voevod knyazya Andreya: voevoda storozhevogo polka - Onufrij Nyan'ka, syn togo samogo Nyan'ki, chto pogib ot Batyya, oboronyaya Moskvu i Kolomnu; zatem pravoj ruki voevoda - Onisim Tertereevich, bol'shogo polka - ZHidislav, levoj ruki - Gvozdok i, nakonec, zatyl'nogo - on zhe i zasadnyj - polka, Egor Mstislavich, - vse pyatero bol'shih voevod odobrili i vybor mesta, gde knyaz' zadumal vstretit' tatar, i rasstanovku polkov, i predlozhennyj knyazem sposob boya. Zamysel knyazya byl prost. YAroslavich v svoih raschetah ishodil kak raz iz podavlyayushchego obiliya konnicy u tatar, iz nedostatka ee u nas i, nakonec, chto sil'ny my pehotoj. Mesto dlya polkov bylo vybrano primerno v poluverste ot predpolagaemoj tatarami perepravy. Ot samoj Klyaz'my ono shlo na izvolok, predstavlyaya soboyu perebituyu ostrovkami lesa otloguyu holmovinu, izrezannuyu ovrazhkami. I etot postepennyj, nachinaya ot Klyaz'my, vz容m, i ovrazhki, i, nakonec, utyugi lesa, razbrosannye po holmovine, - vse v raschetah YAroslavicha dolzhno bylo sposobstvovat' kak by razlomu na kuski i zamedlen'yu potoka tatarskoj konnicy. Ej - tak rasschital knyaz' - negde bylo nabrat' razgonu. I ne nado bylo davat' ej kak sleduet razvernut'sya: nadlezhalo smyat' tatarskuyu konnicu srazu, kak tol'ko perepravitsya, ne dat' ej obozret'sya i vyjti na prostor. A dlya russkoj storony mnogochislennye ostrova i utyugi lesa byli dobrym prikrytiem: tataram nevedomo budet, skol' veliki, vernee - skol' maly nashi sily, da i pehote legche budet ustoyat' protiv atak azijskoj konnicy! Tak rasschital Andrej. Po ego prikazu inye iz lesnyh ostrovov byli s treh storon okruzheny okopami, i, krome togo, pered chelom lesa, na prostranstve shirinoyu do dvuhsot sazhen, byl rassypan sovsem nevidnyj v gustoj trave stal'noj kovanyj repejnik. |tim sredstvom protiv atak poloveckoj konnicy pol'zovalsya eshche Monomah. Potom sredstvo eto zabyli, i vot ono snova prigodilos' ego pravnuku! I Andrej gordilsya etim. Segodnya, pered nachalom srazheniya, ob容zzhaya polki, Andrej YAroslavich byl svetel licom, i serdce u nego igralo, slovno solnyshko v Petrov den'. "A chto skazal by na vse na eto, kogda by glyanul, Aleksandr?" - dumalos' Andreyu. No on totchas zhe spohvatyvalsya i dosadoval, chto ne mozhet pochti nichego tvorit', gosudarstvennogo ili voennogo, myslenno ne oglyanuvshis' na brata. Aleksandr ostalsya by dovolen, pohvalil by i ves' rasporyadok ratnyj, i sohranenie tajny, ibo, radi uberezhen'ya ee, nezadolgo pered bitvoj ob座avleno bylo okrestnym zhitelyam, chto knyaz' vyezzhaet so vsej ohotoj svoej na obklad zverya, a potomu, kak vsegda, dnya za dva, za tri dostup vsem postoronnim v namechennye kolki i ostrova byl zakryt, i nikogo eto ne udivilo. Odnim by razve ostalsya nedovolen Aleksandr - i eto kak raz obstoyatel'stvo i tochilo sovest' Andreya, - tem, chto bez vedoma i soglasiya brata, pol'zuyas' ot容zdom ego v donskie stepi, on, Andrej, svoej vlast'yu opredelil pereslavl'skuyu votchinu brata dlya sbora vojska, a v samoj usad'be Nevskogo, v Berendeeve, prikazal byt' potaennomu svozu vsego oruzhiya i voinskogo dospeha. Raschet byl prostoj: zemli Nevskogo byli neprikosnovenny pod prikrytiem tarhannogo yarlyka; tuda ne zasylalis' baskaki, stalo byt', i vysmotret' bylo nel'zya vse to, chto s beshenoj bystrotoyu sprovoril tam Andrej. Tarhannaya votchina Aleksandra prevrashchena byla v kuznicu vojny. Prezhde chem reshit'sya na eto, Andrej sprosilsya u Dubravki. Docher' Daniila zadumalas'. - Znaesh', - skazala ona, vzdohnuv, - esli vse budet horosho... pobedim, to on pervyj tebya rasceluet! A esli... nu, a togda i nas s toboj v zhivyh ne budet, i ne uslyshim, mertvye, chto on tam govorit' stanet pro nas, Aleksandr tvoj YAroslavich!.. - s proskvozivshim vdrug nedobrozhelatel'stvom proiznesla Dubravka. - Dubra-a-va!.. - voskliknul ukoriznenno Andrej. Nezhnye shcheki Dubravki pokrylis' alymi pyatnami. Ona zakryla rukami lico, i skvoz' ee pal'cy prostupili slezy. Trehsottysyachnoj orde Nevryuya Andrej YAroslavich smog protivopostavit' vsego lish' tridcat' pyat' tysyach gotovogo k srazhen'yu vojska, iz kotoryh okolo pyati tysyach bylo na konyah. Nikto iz knyazej, s kem zavodil on do nashestviya ostorozhnyj razgovor o druzhnom vosstanii protiv Ordy, ne prislal emu ni odnogo ratnika. Tol'ko YAroslav YAroslavich, brat, prislal dve tysyachi peshih da tysyachu konnyh. Odnako i takoj sily - tridcati pyati tysyach - nikogda eshche, ot samoj bitvy na Kalke, razom ne vystavlyala Rus' protiv Ordy. Malo bylo vojska u velikogo knyazya Vladimirskogo, no Andrej krepko nadeyalsya na neutolimuyu yarost' svoih voinov, ibo ne bylo pochti ni edinogo iz nih, u kogo by v sem'e ne zarezali kogo-libo, ne oskvernili, ne ugnali by v rabstvo. Da eshche nadeyalsya YAroslavich na to, chto ostrova lesa ne dadut razvernut' Nevryuyu ego konnicu i pomeshayut razvedat' sily russkih. Seraya, v yablokah, loshad' Andreya shla prostornym nametom, i zolotisto-gnedoj inohodec Dubravki edva pospeval za argamakom knyazya. Knyaz' i knyaginya sovershali poslednij ob容zd vojska pered bitvoj. Tatary byli uzhe ne stol' daleko. Pojmano bylo uzhe neskol'ko tatarskih konnyh razvedchikov. Andrej sam doprosil ih v prisutstvii voevody storozhevogo polka - Onufriya Nyan'ki. Polki i druzhina gotovilis' k postroen'yu pod prikrytiem lesov. Polkovye znamena nahodilis' eshche v chehlah, prityanutye ko drevku. No znamena soten - dvuyazychnye, vsevozmozhnyh cvetov, "praporcy", - te uzhe struilis' pod legkim veterkom. Po vsemu lesu - po trave, po stvolam derev'ev - prygali solnechnye zajchiki, otsvechivaya ot shlemov, kol'chug, ot rukoyatej mechej i sabel', ot nagrudnyh zercal s zolotoyu nasechkoyu, stal'nyh barmic - oplechij, ot naruchej i nakolennikov, ot rogatin, sekir i kopij. SHCHity na etot raz prikazano bylo dazhe i ne vynimat' iz vozov: otyazhelili by tol'ko bojca! SHlo pospeshnoe vozlozhenie na sebya dospehov, soprovozhdaemoe vzaimnym podshuchivan'em, poddraznivan'em, vmeste s druzheskim pomogan'em odin drugomu - etoj proshchal'noj na zemle uslugoj tovarishchu. Osmatrivali, v poslednee, svoih retivyh konej, laskovo oglazhivali ih, chto-to sheptali v konskoe uho, vtykali v nalobnyj remen' uzdy vetochki berezy ili kakoj-nibud' polevoj cvetok. Peshie ratniki izukrashali vetochkami zheleznye shlemy: rusichi!.. Zastegivali poslednie pryazhki i zastezhki, zavyazyvali tesemki, napyalivali cherez golovu kol'chugi i potom dolgo povodili bogatyrskimi plechami, pytaya, prostorno li plecham. Pyatero glavnyh voevod, a takzhe tysyackie i sotniki byli uzhe v polnom dospehe, na konyah i v blistayushchih ostroverhih stal'nyh erihonkah - shlemah, - kotorye otlichalis' odna ot drugoj lish' stepen'yu otdelki, sootvetstvenno voinskomu chinu. Na knyaze, poverh dospeha, byl alyj korotkij plashch - privoloka. Dubravka, pospeshavshaya napryazhenno vsled muzhu, vsya otdavshayasya upravlen'yu konem, s raspylavshimisya shchekami, byla pohozha na otroka-oruzhenosca. Mal'chishechko iz knyazhih dvoryan. "Vidat', chto eshche i ne ezdok!.." - sudili o nej voiny, glyadya ej vosled i ne uznavaya knyagini. Da i prikazano bylo, tajny radi, ne krichat' nikomu pri proezde knyazheskoj chety. - ...Vozvolochite styagi! - prikazal zychnym golosom knyaz' Andrej, ibo i odin, i drugoj, i tretij razvedchik iz storozhevogo polka donesli voevode Onufriyu, a etot - Andreyu, chto tatary uzhe blizko i nachinayut perepravu cherez Klyaz'mu. Pervym vzvilsya i trepyhnul knyazheskij styag - nad bol'shim polkom. Divnogo iskusstva perstami bylo stroeno eto znamya! I ta, chto rasshivala velikoknyazheskij styag, - ona byla tut, ryadom s suprugom, osenyaemaya sim znamenem. Osnovnoj kvadrat znameni byl nebesno-golubogo cveta. I eto goluboe pole ohvatyvala zharkogo - alogo cveta kajma. Vyshityj Dubravkoyu so starinnoj galickoj ikony, kotoroyu blagoslovil ee roditel', obraz Spasa - YAroe Oko siyal v sredine golubogo polya, okruzhennyj venkom iz zolotyh s kryl'yami heruvimskih golovok. Bol'she na etom osnovnom - golubom pole ne bylo nikakih ni izobrazhenij, ni nadpisej. Odnako so svobodno veyushchego kraya sveshivalos' drugoe polotnishche - belogo, v prozhelt', cveta, snizu otkoshennoe - dlya legkosti veyan'ya, i na etom polotnishche byli vyshity dva izobrazhen'ya: vverhu - Georgij Pobedonosec na kone, vonzayushchij kop'e v glotku zmiya, a vnizu - zolotoj vzdybivshijsya bars: rodovoj, pradedovskij znak YAroslavichej - ot YUr'ya Dolgie Ruki. Vnizu pod etim izobrazhen'em perstami Dubravki isshita byla, zolotoyu uzkoyu tes'moyu, nadpis', ne stol'-to uzh i legko chitaemaya temi, kto ne silen byl v gramote: "O strastoterpche Hristov, Georgie, priidi na pomoshch' velikomu knyazyu Andreyu". Nadpis' byla pod titlom, to est' szhataya, s propuskom bukv. Edva tol'ko vozreyala velikoknyazheskaya horugv', kak velikij knyaz', Dubravka, voevoda ZHidislav i vse, skol'ko bylo tut druzhinnikov, snyali shlemy, perekrestilis' i pomolchali. V tot zhe mig vzvilis' znamena i ostal'nyh chetyreh polkov. S odnogo iz derev'ev prozvenela truba, ej v otvet progolosila drugaya, tret'ya, i tol'ko ne slyhat' bylo samoj otdalennoj - iz lesa, v storone, gde zaleglo zasadnoe, potaennoe vojsko. Andrej YAroslavich nachal stavit' polki. Kak spelaya niva, kolyshutsya, losnyas' i otbleskivaya pod solncem, horugvi i praporcy nad golovami bogatyrej. A elovcy na shelomah - slovno yazyki plameni. Udarnye tysyachi, nacelennye smyat' i oprokinut' v Klyaz'mu tatar, uspevshih sovershit' perepravu, - eti vse byli na konyah. I tak kak nedostavalo na vseh oruzhiya i dospehov, to prikazano bylo tylovym, chtoby otdali oni peredovym i konej svoih, da i dospehi, kotorye poluchshe: ibo eti pervymi gryanut v chudovishchno-gostepriimnye vorota smerti. A i bylo chem gryanut'! Sekiry, topory, mechi, sabli, rogatiny, kisteni, imenuemye v narode "gasilo", ibo, kak svechku, gasit zhizn' chelovecheskuyu etot zvezdatyj stal'noj komok, prikreplennyj na cepochke k nagaechnomu cherenku; zatem kop'ya - dlinnye, na uvesistyh ratovishchah, obladayushchie strashnoj probojnoj siloj v rukah vsadnika, - osobenno esli pravil'no derzhit: i rukoj, no i pritisnuvshi k boku. Ibo togda ne stol'ko vsadnik, skol'ko besheno mchashchijsya kon' razgonom vsego svoego mnogovesomogo tulovishcha nanosit udar. A sovokupnuyu silu takogo kop'evogo udara kto vyderzhit?! Byli u russkih vsadnikov i korotkie kop'ya - celyj puk s pravoj storony sedla, - etimi bili s nametu poverzhennogo nazem' vraga, prigvozhdaya ego k zemle; metali ih, eti kop'ya, inache imenuemye sulicami, i vpered sebya, dosyagaya na polsotni shagov. I opyat' zhe - razgon konya udvaival ih razyashchuyu silu. U inyh iz vsadnikov byli takzhe chekany i toporki. Vseh luchnikov i nemnogih, kto prishel s samostrelom, Andrej YAroslavich vydelil oto vseh polkov i posazhal po derev'yam, vdol' lesnoj opushki, gde predstoyalo prinyat' oboronu. Mnogo bylo dobryh strelkov, no takih, kakie prishli ot Vologdy, iz Poonezh'ya, ot Bela-ozera, - takih, podi, i sredi tatar nashlos' by nemnogo: i v volos ne promahnulis' by! Kak budto i gotovilis' i zhdali, a vse zh taki truboyu ratnogo stroya vse kak by zahvacheny byli vrasploh. Nekaya ten', kak by ten' ot kryla blizko nad golovoyu proletevshej pticy, proneslas' po surovym licam bojcov. Pospeshno dokreshchivalis'. Menyalis' krestami, bratayas' pered smert'yu. Priyatel'ski dorugivalis'. Pytali na urez pal'ca ostro ottochennye sabli, topory, mechi, kinzhaly i krivye, polumesyacem, zasapozhniki. Peshaya rat', kotoryh v druzheskoj perebranke konniki imenovali - peshelomy, uslyhav zvuk truby, toroplivo vzdevali na kist' ruki tes'myanye ili kozhanye petli toporov i okovannyh zhelezom gvozdatyh dubin, s sharovkami na koncah: "Boj tvoryahu derevyannym oslopom", i, krusha tyazhelymi sapogami valezhnik, ustremlyalis' - kazhdaya sotnya k svoemu praporcu. Andrej YAroslavich, pomnya, kak delyval eto brat Aleksandr, schital nuzhnym vremya ot vremeni ostanovit' kogo-libo iz bojcov i kinut' s sedla dobroe knyazhoe slovo. - CHeevich? - gromko sprosil on odnogo udalogo molodca v stal'noj rubahe i v shleme, odnako vooruzhennogo tol'ko odnim gvozdatym oslopom. - Pavshin! - zychno otvetstvoval tot, priostanovyas'. - Kakogo Pavshi - Mihaleva? - sprosil knyaz', kotoryj i vpryam' obladal hvatkoj pamyat'yu na lica, na imena i lyubil blesnut' etim. - Ego! - otvechal voin i vovse ostanovilsya. - Znayu. Dobryj muzhik: vmeste nemca lomali na Ozere. Nu chto, zhivoj on? - gromko sprosil knyaz'. - ZHivoj! - otvechal ratnik. - So mnoyu sobiralsya, da mat' ne pustila. Andrej pereglyanulsya s Dubravkoj. - Nu ladno, - skazal on v proshchan'e. - Ne posrami otca! CHtoby dovolen byl otec toboyu. - Tyaten'ka dovolen budet! - uverenno otvechal bogatyr'. - A ty - chej? - sprosil ocherednogo probegavshego voina Andrej YAroslavich. Tot ostanovilsya. Privychnym dvizhen'em hotel sdernut' shapku pered knyazem, no, odnako, ruka ego dokosnulas' do gladkoj stali sheloma, i, rasteryannyj, on otdernul ee. - Fochkoyu zovut, Fedotov syn, po prozvaniyu - Priluk! - zvonko otvechal on. - YAvi zh sebya doblestnym, Priluk! - skazal knyaz'. - Budu radet'! - otkliknulsya YAroslavichu opolchenec. Knyaz' i knyaginya Vladimirskie v soprovozhdenii voevody ZHidislava i druzhinnyh telohranitelej vyehali na opushku bora, samogo blizkogo k perepravlyavshimsya cherez Klyaz'mu tataram. Dubravka glyanula, i u nee duh zamer. Nevol'no vospyatila ona svoego gnedogo inohodca v glub' lesa. Andrej YAroslavich nahmurilsya. - Nu-nu, - negromkim golosom progovoril on, ne povorachivayas' k zhene. Dubravka vspyhnula ot styda i, chtoby popravit' delo, kol'nula zolotymi malen'kimi shporami svoego konya. Tot rvanulsya i edva bylo ne vynes knyaginyu daleko iz lesa, na lugovinu, uklonnuyu k reke. Odin iz druzhinnikov povis na uzde i ostanovil inohodca knyagini. U Andreya eknulo serdce. - V tyl otpravlyu!.. - snova vpolgolosa prigrozil on skvoz' zuby. Zatem, kogda ispug ego za zhenu proshel, knyaz' uzhe spokojno-nazidatel'nym golosom, slovno by ona i vpryam' byla knyazhich-podrostok, vyehavshij vpervye na oblogu zverya, skazal, ne otryvayas' ot razvernuvshegosya pered nim zrelishcha: - Vot i smotri tihon'ko, a iz lesu ne vysovyvajsya! Vot oni tebe - tatary!.. Dubravka, starayas' dyshat' poluotkrytymi ustami, daby unyat' serdce, gotovoe rasshibit'sya o kol'chugu, zastavila sebya oglyanut' okrestnost'. I pokazalos' Dubravke, budto i holmy, i doliny, i sbrosy berega, da i sama reka - vsya mestnost', do samoj cherty okoema, byla pokryta tolstym, zhivym, kishashchim pologom pestrogo cveta. I s neobychajnoj yavstvennost'yu prozvuchali v ee dushe davnie slova otca, kotorye lish' teper' oborotilis' dlya nee strashnoj yav'yu: "Donyu, milaya, - i ne daj bog tebe uvidat' ih!.. Kogda by ty znala, dochen'ka, kak vot sarancha v chernyj god prihodit na zemlyu: kopyta, kopyta konskie chvakayut, vyaznut!.. Nevprovorot!.. Versty i versty - dokole dosyagnet glaz. Tak chto zhe mozhno - mechom protiv saranchi?!" Dolgo molchali vse troe: Andrej, Dubravka, ZHidislav. Nakonec knyaz', povernuvshis' k staromu voevode, uverenno proiznes: - Samaya doba udarit' na nih! - Samaya pora, knyaz'! - podtverdil ZHidislav. Knyaz' vzmahnul rukoj - uzhe v pancirnoj rukavice, - i totchas zhe velikoknyazheskij trubach podnyal i priblizil k gubam serebryanuyu trubu, nadul shcheki i zatrubil. I uzhe nichego ne slyshno stalo za mernym uhan'em zemli pod udarami tysyach i tysyach kopyt. S treh storon trehtysyachnaya gromada konnikov rinulas' na tatar. A tak kak mchat'sya bylo pod goru, to za sedlom kazhdogo vsadnika sidel eshche i pehotinec. I skoro Dubravka, Andrej, ZHidislav uvidali v radostnom torzhestve, kak slovno by poryvom buri, udarivshej s treh storon, vdrug vozveyalsya i stal trudit'sya i spolzat' obratno - v Klyaz'mu - tot chudovishchnyj plast saranchi, kotorym pokazyvalos' izdali useyavshee vse holmy i sklony tatarskoe polchishche. |to byl udar, kotorogo trinadcat' let, posle Batyeva nashestviya, zhdala Russkaya Zemlya! Bozhe, chto podnyalos'!.. Razve vykrichat' slovu chelovecheskomu pro tot uzhas i tu prostotu nagogo, obnazhennogo ubijstva, kotoruyu yavlyaet krovavoe, dushnoe, potnoe, osataneloe mesivo rukopashnoj bitvy, - i orushchee, i hripyashchee, i voyushchee, i lyazgayushchee, i hryaskayushchee lomimoj chelovech'ej kost'yu, i pronzayushchee dushu vizgom konej - vizgom strashnym, nezdeshnim, slovno videniya Apokalipsisa, vizgom, kotoryj i sam po sebe sposoben razrushit' mozg chelovecheskij i rinut' cheloveka v bezumie... Vizzhat vzbesivshiesya tatarskie koni - zveri s bol'shoj golovoj i so zlymi glazami, rvut zubami, kopytami svoi sobstvennye, oblitye krov'yu kishki, meshayushchie im skakat', dybit'sya i obrushivat' perednie kopyta svoi na cherep, na lico, na grud' vraga, prolamyvaya i pancir' i grud'. Zavaly iz okrovavlennyh konskih tush nagromozdilis' na syroj kochkovatoj lugovine Klyaz'my!.. I gibnul, razdavlennyj ruhnuvsheyu na nego tusheyu tatarskoj loshadi, rassarychiv ej bryuho krivym zasapozhnikom, gibnul, porubannyj naskochivshimi tatarskimi konnikami, vladimirskij, suzdal'skij, ryazanskij, pronskij, rostovskij peshec - opolchenec, vcheras' eshche pahar' ili remeslennik, prishedshij otomstit'!.. CHto zh, odnim konem vrazh'im, da i odnim tatarinom men'she stalo!.. CHto tatarin bez loshadi? - vse ravno kak pustoj meshok: postav' ego - ne stoit!.. Tut zhe razderut ego, okayannogo, na chasti nabezhavshie nashi, a net - s sedla rasplastayut!.. V konyah ih sila, v konyah! Da eshche mnogolyudstvom zadavili: myslimoe li delo - desyatero na odnogo! A puskaj by i desyat' na odnogo, kogda by v peshem boyu! Vse bol'she satanelo krovavoe buchilo boya! Kazalos', do samogo neba hochet doplesnut' kipen' bitvy. Uzh, mestami, zuby i pyaternya, dorvavshis' do gorla, reshali spor - komu iz dvoih podnyat'sya s zemli, a komu i zaprokinut'sya na nej naveki; i vtopchut ego v zemlyu, i raznesut po krovavym oshmetam tysyachi b'yushchih v nee kopyt, tysyachi tyazhko popirayushchih sapog! Znoj valil s neba. Bylo dushno. Mnogie iz bojcov - i tatar i russkih - v etom mesive uzh ne mogli vyprostat' ni ruki, ni nozha - gde uzh tam mech, kop'e, sablyu! - i tol'ko ochami da zubami skrezheshchushchimi grozili odin drugomu, uzhe gotovye dotyanut'sya - tot k tomu, etot k etomu - i vdrug otorvannye, proch' unosimye drug ot druga nepreodolimym navalom i natiskom chelovech'ih i loshadinyh tel. Bylo i tak, chto zadavlennye nasmert' ne mogli ruhnut'sya nazem', nesomye navalom zhivyh. Ih tela s osteklenevshimi glazami, kak by oziraya bitvu, iz kotoroj i mertvomu nekuda ujti, stojmya nosilis' po polyu, prinimaya v svoyu ostyvayushchuyu plot' udary kopij i strel!.. Svezhinoyu krovi, zapah kotoroj presekaet dyhan'e i zastavlyaet bezhat' neprivychnogo k nej cheloveka, potyanulo ot zemli! Osklizli - i trava, i tela ubityh, i kol'chugi, i shlemy, i poverzhennye tushi konej. Russkie mechi po samyj kryzh pokryty byli krov'yu. Rukoyati poprilipali k ladonyam. No i u tatar s krivyh sabel', dosyta upivshihsya russkoj krov'yu, krov' tekla po ruke v rukava halatov i beshmetov... A bitva vse shirilas'! Novyj tumen - otbornye, na seryh konyah, desyat' tysyach vsadnikov - odnim lish' naklonen'em hvostatoj zherdoviny znachka - rinul na etot bereg han Ukit'ya, v podporu tesnimym tataram. ...Net, net - da uzh podymet li i nashego, russkogo naroda sverhchelovecheskoe slovo - slovo, podobnoe i veyan'yu vetra, i zvuku smychka, i ropotu bora, i voplyu ratnoj truby, i grohotu zemletryasenij, - podymet li dazhe i ono, mogushchee pokolebat' i nebo i zemlyu, obojmet li dazhe i nashe, russkoe slovo vse to, chto tvorilos' v tot mig na beregah Klyaz'my?! Tshchetnoj okazalas' podmoga, broshennaya hanom Ukit'ej v prozhorlivuyu past' boya! Razyashchaya sila udara, kotoruyu nesli v sebe eti svezhie desyat' tysyach konnikov, nizrinuvshiesya s pokatostej tatarskogo berega Klyaz'my, bystro pogryazla v tom mnogoyazychno vopyashchem mesive, v kotoroe byli obrashcheny udarom russkih polkov tumeny, skopivshiesya za Klyaz'moj. Tol'ko sila mogla ostanovit' silu! Han Ukit'ya, prezritel'no sopya, chut' rasshcheliv svoi zaplyvshie glaza, takim naputstviem soprovodil oglana, vedushchego novyj tumen. - Habul! - prohripel on. - YA znal otca tvoego!.. V otvet yunyj bogatyr' mongol, v chernom beshmete, v parchovoj krugloj shapke s sobol'ej otorochkoj, trizhdy poceloval zemlyu u kopyt konya, na koem vossedal han Ukit'ya. Zatem vstal, kosnulsya lba i grudi - i zamer. Ukit'ya znal, chto etot proslavlennyj bogatyr' byl kuda znatnee ego samogo! Odnako na vojne pervaya doblest' batyrya ne est' li povinoven'e?! I carevich obyazan povinovat'sya sotniku, esli tol'ko volej vyshestoyashchego on postavlen pod ego nachalo! I han Ukit'ya, ne povernuv dazhe i golovy v storonu Habul-hana, prosipel: - Habul! Tebe dan luchshij iz moih tumenov. Unichtozh' etih raznosherstnyh sobak, kotorye oborotili hrebet svoj pered russkimi! Ubivaj besposhchadno etih truslivyh, kak verblyudy, lyudej iz naroda Hojte i vseh prochih, ibo segodnya begstvom svoim oni opachkali imya mongola. Mongol - znachit smelyj!.. Snova legkoe naklonen'e golovy i prikosnoven'e ruki ko lbu i oblasti serdca. Lico Ukit'i - podobnoe licu kamennoj baby - oteplilos' ulybkoj. On povernulsya k bogatyryu: - Na tebe net pancirya, da i golova ne prikryta... YA vizhu, ty etih russkih ne ochen'-to ispugalsya!.. Molodoj han otvechal pochtitel'no, no surovo: - Otec moj byl synom Suntoj-bagadura. - Stupaj! I, eshche raz poklonyas' nachal'niku, Habul-han bystro otoshel, vsunul nogu v stremya, kotoroe derzhal odin iz ego nukerov, i poskakal. Teper' Dubravke kazalos', chto pestraya tolshcha saranchi, uzhe slipshayasya ot krovi v kuchi, kak by sgrebaetsya ladon'yu nekoego velikana, i truditsya, i truditsya v Klyaz'mu. "Gospodi! - dumalos' Dubravke. - Da neuzheli ne son vse eto?! B'em, b'em etih tatar!.. Begut, proklyatye!.. Otec, posmotri!" - kak by vsej dushoyu kriknula ona v etot mig tuda, na Karpaty. I vpervye za vse vremya ih bezradostnogo supruzhestva Dubravka vzglyanula na Andreya, vsya poteplev dushoyu. "A tot?.. Nu chto zhe... sam svoj zhrebij izbral!.. Uzh ochen' ostorozhen... Nu i sidi v svoem Novgorode: za bolotami ne tronut!.." Tak dumalos' docheri Daniila, supruge velikogo knyazya Vladimirskogo. Andrej YAroslavich pochti uzhe i ne opuskalsya bol'she v sedlo, a tak i stoyal v stremenah, ves' vytyanuvshis', neotryvno vglyadyvayas' v pole boya. - Ah, slavno, ah, slavno!.. Nu i raduyut knyazya! - vozbuzhdenno vosklical on, kidaya okom to na voevodu ZHidislava, to na Dubravku, a to i na kogo-libo iz ryadovyh druzhinnikov - svoih glavohranitelej. Voevode bol'shogo polka, ZHidislavu Andreevichu, po pravde skazat', sejchas sovsem bylo ne do togo, chtoby otvechat' na vostorzhennye vosklican'ya svoego ratnogo pitomca, - k surovomu starcu to i delo priskakivali na vzmylennyh konyah druzhinniki-vestonoscy i vnov' neslis' ot nego, prinyav prikazan'e; odnako nel'zya zh bylo i ne otvechat': knyaz'! Staryj voevoda prochesal perstami volnistye strujki sedoj borody, ulybnulsya i tak otozvalsya knyazyu: - Da! Uzh nash narod teper' ne sderzhat': dorvalisya do tatarina, chto byk do bardy!.. Knyaz' rassmeyalsya. - A? Dubrava?.. - skazal on i laskovo potrepal poverh perchatki s rastrubom malen'kuyu ruku knyagini. Glaza Dubravki uvlazhnilis'. Dozornyj, sidevshij na dereve, tozhe ne vyderzhal. - Nashi gonyat!.. - dikim golosom zakrichal on. Voevoda ZHidislav podnyal golovu i skazal ne ochen', vprochem, strogo: - Kuz'ma, ty chego eto? Ali tebya dlya togo posadili, chtoby orat'? No uzh i s drugogo i s tret'ego dereva neslis' radostnye kriki rassazhennyh tam strelkov. Nekotorye ulyulyukali vsled tataram, krichali ohotnich'i klichi, hohotali i udaryali ladonyami o golenishcha sapog. Andrej YAroslavich so vzdohom oblegchen'ya opustilsya nakonec v sedlo. - Klyanus' Hristom-bogom i ego prishestviem! - kriknul on i podnyal desnicu v pancirnoj perchatke. - Begut, proklyatye!.. Tatary, tatary begut!.. Bezhali! I eto ne bylo pritvornym begstvom s cel'yu zavlech' protivnika i navesti ego na zasadu, chego opasalis' vnachale i Andrej YAroslavich, i voevoda ZHidislav. Kuda tam: trupami gatili Klyaz'mu!.. I po zybkoj etoj gati, eshche hripyashchej, zhivoj, hlyupayushchej pod kopytami russkoj pogoni, metnulis' bylo s razletu na tot bereg, na tatarskij, desyatka dva-tri russkih vsadnikov, no tak i kanuli tam bessledno. I ne to chtoby porubili ih, srazili kop'em ili streloyu, a poprostu zamyali i zatoptali, dazhe i ne uspev raspoznat' v nih vragov, tak zhe, kak toptali i mesili drug druga. I, uvidav eto, Andrej YAroslavich velel dat' ratnoj truboyu zvonkij, daleko slyshnyj prikaz: sobirat'sya kazhdoj sotne pod svoe znamya! I v eto samoe vremya, pryamo v lob myatushchimsya i begushchim tataram, i udaril novyj tumen - tumen hana Habula, zadachej kotorogo bylo ostanovit' begstvo i zatem, gonya vperedi sebya zavorochennyh, vnov' udarit' na russkih. Dve konno-lyudskie, neuderzhimo nesushchiesya so sklonov pryamo v protivopolozhnye storony, mnogosottysyachepudovye tuchi ozverelogo myasa shlestnulis' na samoj seredine reki!.. Da uzh kakaya tam reka!.. Reki ne bylo - byl ogromnyj, na versty, mokryj rov, zavalennyj, zagromozhdennyj konskimi i chelovecheskimi telami. I zapruzhennaya Klyaz'ma vydala vody svoi na nizmennye berega... Molodoj han Habul otdal prikaz rubit' beglecov besposhchadno. Byli osobennye prichiny na to: sredi otstupavshih tol'ko nichtozhnaya chast' byli mongoly; vse zhe ostal'noe polchishche bylo sbornoyu konniceyu - svyshe soroka pokorennyh tatarami narodov. Kogo tol'ko tut ne bylo! Byli i kitai, i najmany, i salangi, i karakitai, sirech' chernye kitai, i ojrat, i gujyur, i sumongol, i kergis, i mad'yary, i turkomany, i saraciny, i parrosity, i mordva, i cheremis', i povolzhskie bulgary, hazary, persy i samogedy, i narod Hojte, i mnozhestvo, mnozhestvo drugih. Vot pochemu i otdal prikaz han Habul vrubat'sya v begushchee polchishche besposhchadno. I etim neobdumannym povelen'em svoim on i zagubil edva li ne ves' svoj tumen, luchshij iz tumenov Nevryuya! Ostanovit' nakorotke pochti dvadcatitysyachnoe konnoe, no uzhe sbivsheesya v myatushchijsya tabun raznoplemennoe vojsko, ohvachennoe panikoj, bylo stol' zhe nevozmozhno, kak zaderzhat' ladonyami lavinu. Vpadshij v neistovstvo, istoshchivshij sily peredovyh svoih tysyach i utrativ upravlen'e nad nimi, tak kak ih zahlestnulo obezumevshim navalom begushchih, han Habul vyhvatil sablyu i sam kinulsya vmeste s telohranitelyami v etu shvatku, prolagaya shirokuyu krovavuyu proseku na levyj bereg Klyaz'my po skol'zkoj gati iz loshadinyh i chelovecheskih tel... Vyskakav na tverduyu zemlyu, han ostanovil konya i pronzitel'nym, gortannym golosom kriknul: - Mongoly! Vrag pered vami!.. |to byl klich CHingiz-hana. Navstrechu Habulu vynessya na voronom kone ogromnogo rosta, v kol'chuge i v shleme, russkij sotnik Pozvizd. Zavidya hana Habula, on ispustil vo vsyu svoyu moguchuyu glotku strashnyj i kak by prozhorlivyj krik. Dikim, vizglivym gikom otvetstvoval russkomu vityazyu bogatyr'-han. Russkie zakrichali svoemu: - Pozvizd! |j, ej!.. Pozvizd Akimych, oberegis'!.. Peremahivaya cherez grudy ubityh, cherez tushi pavshih konej, mchalis' drug na druga, vo vsyu moch', koni togo i drugogo: voronoj - u russkogo velikana, seryj - u tatarina... Sshiblis'! Vopl' boli i uzhasa istorgsya iz grudi russkih voinov. Gortannym, glumlivym alalakan'em otvetili im tatary. Kop'em, drevko kotorogo bylo i ne ohvatit' ruke prostogo smertnogo, tatarskij bogatyr' rasshchepil odnim udarom sedlo i oprokinul i loshad' i vsadnika. I prezhde chem novgorodec, oglushennyj paden'em, uspel podnyat'sya s zemli, han Habul zarubil ego nasmert'. Telohraniteli hana vtoptali poverzhennogo v zemlyu. YUnyj han rezko povorotil konya vpravo. Probivshiesya na russkij bereg Klyaz'my tysyachi rinulis' vsled za nim, obtekaya eshche ne uspevshih vnov' postroit'sya russkih. V to zhe vremya drugoe konnoe polchishche, pod predvoditel'stvom drugogo batyrya, podvlastnogo Habul-hanu, rinulos' vlevo - okruzhaya russkij stan. Habul-han, zamedliv tyazhelyj skok svoego bogatyrskogo konya, kak by ocherchivaya hishchnyj krug okrest russkogo vojska, netoroplivo vysmatrival sebe novuyu zhertvu. I togda-to iz-pod znameni novgorodskih goncharov - zolotaya krinka na golubom pole, a nad neyu zolotoj posoh posadnika - otdelilsya vsadnik na burom kone. |to byl starshina novgorodskogo goncharnogo ceha - Aleksandr-Miloneg Rogovich. ZHeltye kudri ego byli prikryty stal'nym ostroverhim shishakom, kol'chuga so stal'nymi plastinami na grudi. Lovko i podsadisto sidel gonchar Rogovich. Hvatkim, goryashchim okom iz bol'shih glaznic udlinennogo yunogo lica smotrel on na tatarina. Na pravoj ruke u nego, na shirokoj tes'me, svisal chekan - vostronosyj, s chut' zagnutym klyuvom, stal'noj molotok, krepko nasazhennyj i zaklepannyj na krasnom nedlinnom cherene, s otdelkoj zolotom i slonovoj kost'yu. Tatarin kriknul emu po-mongol'ski kakoe-to oskorblen'e, kotorogo ne ponyal gonchar, no v otvet na kotoroe dolgij hohot stoyal sredi nukerov hana. I tatary i novgorodcy, bliz stoyavshie, ne smeli nichem posyagnut' na svyashchennoe izdrevle pravo edinoborstva. Pustiv serogo zherebca svoego na tyazhelyj skok, tatarin uzhe naladil k udaru svoe ogromnoe, budto zherd', kop'e. Rogovich razobral na levuyu ruku povod'ya, a pravoj podobral visevshij sboku svoj chekan-klyuvec i naladil kak sleduet shirokuyu tes'mu, na kotoroj visel etot chekan na kisti ego pravoj ruki. "Nu, derzhis', Aleksandrushka, rebyata tvoi, novgorodcy, smotryat na tebya! Ne polozhi sramu na gorod, na bratchinu!" - ne to podumal, ne to probormotal on, prilazhivayas' otpryanut' konem ot nisprovergayushchego udara kop'ya. No za mgnoven'e pred sshibkoj Habul vybrosil v storonu levuyu ruku, zatem, kak nozhnicy, razdvinul i sdvinul pal'cy, a iz pravoj vyronil kop'e... "|to - na ruku mne!" - podumal obmanutyj etim dvizhen'em Rogovich. I v tot zhe mig skol'zkaya volosyanaya petlya dlinnoj tatarskoj ukryuchiny, v koyu poru vlozhennoj v pravuyu ruku Habula podskakavshim, po ego znaku, strelonoscem, vzvilas' nad golovoj gonchara. "Nu... propal!.. V sorome - smert'!" - ves' poholodav, podumal Aleksandr Rogovich. I uzh ne duma, ne hitrost' zashchitila ego, a samo telo, chto v strashnyj mig - bystree strely, umnee uma - dugoyu primknulo ko grive loshadi. I petlya minovala novgorodca! Tol'ko hlestnuv ego po spine, ona